“你是大家的主心骨，你要是不在了，我們……我們真不知該如何是好。”“是啊，都是一起長大的，心在一起，誰活不是活呢。”“隻要有姐姐在，總有一日，皇位將是我族的囊中之物，到時便不必再受這苦。”她們互訴肺腑之言，我隻能沉默傾聽，心中似乎理解了一點秦三楚昨日對秦四暮說的那句話：所做的一切，並非為了自己，而是為了整個偃師一族。但也隻是略懂皮毛，要窺見水下完整的冰山，必須完整地知道十三年前發生了什麽。但現在顯然不是我弄清舊事的場合，殿內哭聲一片，我也隻得解下手腕上的紗巾，作拭淚狀。被妃嬪們勸說得妥協下來的秦三楚，再次拿起箱子裏的長命鎖，悲愴道：“無論怎麽找借口，也掩蓋不了姐妹們一個個離去、本宮卻苟活至今的事實，或許當初小朝才是對的，留在宮裏的我們都走了條錯誤的路。”她手腕轉動，將鎖轉至背麵，透過紗巾，我看見了。另一麵長命鎖，刻的字是：朝。想起來了，屬玉師兄，即秦三朝被驅逐出宮，同樣是十三年前。為什麽偏偏都是十三年前呢，連皇帝染上秋瘟，也是十三年前。時間點全部匯合在一處。我來不及歸納整理信息，就見秦三楚把箱子合上，輕聲道：“既然如此，除了今日去永壽宮的，其他人便去替她們收拾東西吧。”妃嬪們起身，有條不紊地去忙活了。沒了她們遮擋，一瞬間，秦三楚抬眼，與我視線相交，連忙低頭，聽見她叫我：“妹妹，能幫我將這箱子搬進裏麵麽？”“楚……楚姐姐，我要去永壽宮的。”我聲如蚊訥。她似是有些疑惑，眯起眼睛，用略帶審視的目光掃過我平坦的胸前後，語氣便親切了些。“妹妹年紀還這麽小，不必去。”頓時，原本不打眼的我成了人群的焦點，其他妃嬪也接連勸說我留下來。我被她們拉扯推搡，各種香粉讓我頭暈目眩，急得直接轉身向門外跑去。“我、我送送姐姐們。”秦三楚的聲音卻猛然拔高，喝道：“慢著！你站住。”任誰也能聽出她語氣不善。我呆若木雞，不敢動彈，心中疑惑，難道她突然看出了什麽不成？第75章 豐收季不豐收秦四暮不是說，黃昏時服藥，藥效最強，可延續至清晨麽？離失效的時間，明明還早。她頎長的指甲點在我後脖頸，上麵的翡翠珠花和信號接收器相擦，聲音清脆。“妹妹的頸環，我瞧著分外眼熟。”我一顆心提到了嗓子眼。該死，隻怪我沒有擅自取下信號接收器的權限，便忘記了這茬。不敢回頭，她卻踱步轉至我麵前，妃嬪們配合得讓開道路，我避無可避，僵硬著身子被她用指甲挑起下巴，仔細查看麵容與身形。“怪了，薛長老帶來的，不是個男弟子麽？”“難道是本宮看錯了？”“我告訴你，敢欺騙本宮，就廢了你。”我咬緊下唇，正考慮要不要強行脫身時，宦官尖利的聲音再次響起，這次很近，就在門外。“恭迎國師駕到！”我差點以為是自己幻聽，連秦三楚也驚詫了幾秒，但她畢竟不敢怠慢國師，便放開了我，匆忙進內室整理好儀容，才出來迎接。我懵懂地跟著其他人一起跪下，心想這未免也太巧，掐準了時間趕到，就好像知道我有難似的。這就是我討厭他的地方，過於全知。或者說，不是討厭，而是畏懼。我畏懼他眼裏靜如死水的未來。秦三楚說出了和昨日夜裏的妃嬪相差無幾的話。“叁大人回來為何不提前告知？本宮好命人為您接風。”3號穿著和畫中一模一樣的玄色長袍，背後負著那把常攜身側的古琴，舉手投足間的肅殺之氣雖被這風雅之物衝淡，卻仍然顯得難以接近。他掃視了屋內眼眶通紅的眾人，淡淡道：“生離死別，我看你們可沒心思接風的吧？”秦三楚垂眸道：“讓國師見笑了，我們已經安排妥當，正要前去。”又吩咐其他人道，“還愣著幹什麽，快幫國師抬琴。”“不必了。”被拒絕的秦三楚沒抬頭，而是恭敬地跪下來。“今日永壽宮外的守衛定然更森嚴，國師大人可否與她們一同前去？”3號俯視著這些蜉蝣般朝生暮死的偃師，像無悲無喜的神明，側身道：“走吧。”見無人注意，我連忙也起身跟上去永壽宮的隊伍，經過3號時，猶豫了一下，盡管他不久前才害荊年誤會我，但就事論事，還是微微頷首，對其表示感謝。他卻目不斜視，盡管腳下不是畫中的雲端，但神情全然是高高在上的仙者，仿佛眼裏根本沒有我。我莫名生出自作多情的挫敗感。真是的，葫蘆裏賣的什麽藥啊？一路腹誹著，到了永壽宮外，果然重兵把守，3號隻撚了個小小的法訣，士兵們便昏迷倒地，幾個妃嬪地推開了寢宮大門，我也順勢走進去，手腕上卻一緊，回頭，就撞進一雙深邃的眸子。我隻得解釋道：“皇帝的病，我要進去查清楚的。”“……”抓得更緊了。我有些惱火，反抓住他的手腕，揚著下巴諷刺道：“不然你直接告訴我劇情，無所不能的國師大人？”他移開目光，命令道：“上去。”不容我反駁，腳下就升騰起風，將我送上了屋簷。3號也跟著上來，自顧取下幾片青瓦，暖色的燈光傾瀉在他臉上，將輪廓柔和了幾分。我厚著臉皮，也湊近了，端詳起屋內的情況。隻見本癱倒在床上奄奄一息的皇帝，看見偃師們的到來，臉上竟回光返照似的浮現出了幾分生氣。掙紮著坐起身，薅下手上的龍首扳指，嵌入枕下的一處凹陷中，吱呀的機關轉動後，一間暗格映入眼簾。他從中取出來一件玉杵。很小巧的玉杵，別說比不上城中的雕塑，就連普通的農用杵，都比它長幾倍。但玉石的紋理極其瑰麗，甚至像活物一般在杵身裏遊動，生機勃勃。皇帝枯槁的臉上浮現出更深的癡態。然後他做了件令人瞠目結舌的事。將玉杵綁在了腰帶上，掌心緊緊抓著它，就像抓著自己遲暮腐朽的身體上，唯一的生機。他無疑是渴望著生的，然則生存與繁衍密不可分，垂死恍惚之際，二者在他眼裏混淆不分。好比那些正值芳華的女子，既是欲望的載體，也是續命的良藥。妃嬪們沉默地進門，未與他有任何交流，徑直躺下，任憑玉杵密集又雜亂地錘打在自己身上。我肯定這東西定是邪物，隨著錘擊力度的增大，隻見玉杵上詭異的赤紅色紋理愈加鮮豔，她們瑩白的身體上竟泛起陣陣輕煙，類似於我曾見過的離體魂魄。是具象化的“生命”。但這些魂魄沒有機會再回到她們體內，皆被玉杵吸收殆盡，玉石光澤流轉，皇帝的臉上似乎也恢複了些氣色。續命成功了。反觀獻身的妃嬪，她們的肢體變得幹癟枯瘦，仔細看，有些像木偶。由於沒有遵循偃師的生命交替規則，她們沒有變回初始的童女模樣，閉環被打破，新生被剝奪，淪為了徹底的死物。但從始至終，她們臉上也沒有任何痛苦等負麵情緒，而是始終洋溢著幸福的笑容，畫麵如此熟悉，與我記憶裏秋瘟的浮雕畫重合。那些被踩在腳下，經受著毫不憐惜的暴力，從關節處斷裂成了碎塊，卻在微笑的人。原來對應著她們。終究是我誤解了，我以為這笑容是對著施暴者，殊不知，她們是為自己保全了族人的未來而笑。與此同時，皇帝也咧開嘴，仰躺著倒在床上，眼球混濁，露出一個惡心的笑。今夜，他揚起舂杵，與屍體們共同慶祝虛假的豐收。我腦海裏的遊戲麵板久違地響起提示音。【恭喜解鎖秋瘟。】【秋季，萬物凋零，繁衍中止，故而秋瘟為色瘟。】因此，秋瘟的主題並非之前猜想的暴力，而是性。畢竟後者才是人的基本欲望，而暴力隻是實現它的手段。來不及高興，新的提示又跳了出來。【新任務請探明秋瘟的來曆。】【為完成該任務，需要激活支線任務：春瘟】【下一步：請跟隨偃師去往他們的故土。】沒想到，我當初的無心之言，居然一語中的，春秋兩種瘟疫，竟都在舂都。不過，皇帝隻染上了其中的秋瘟，而春瘟，似乎在偃師身上。雖然還不知詳情，但兩者的病源一定存在某種聯係。我不由睜大眼睛，審視著滾落在地上的幹癟屍體，找尋可能錯過的蛛絲馬跡。這時，身後蠻橫地伸出一隻手來，欲捂住我雙眼。“別看了，又不是什麽好看的東西。”我這才想起被忽視甚久的3號，可任務不能不做，便不耐道：“你憑什麽管我？”那邊安靜了一會兒，接著他惡狠狠地掐著我的腰際，聲音裏餘怒未消。“師兄，到現在還沒認出我麽？”