第7章

    恒澤公麵容扭曲地笑了，眼露凶光：“南穹內訌，精銳之師敗於政鬥，在流放途中脫逃。多方虎視眈眈，想要收為己用。如今，他們正好躲藏在辛國，本王這可是近水樓台。”　　“先將那小子弄死，然後讓本王親愛的皇兄嚐嚐寄人籬下的滋味。”　　-　　年關將近，天氣愈發寒冷，在外頭呼一口氣似乎能凍掉半個肺。　　吳庸提著籃子，拿著令牌過宮門，正好被熟人叫住了。　　叫住他的是其他質子的貼身太監。他有些不解：“你們公子如今受盡寵愛。常規采辦交於內務府即可，他怎麽還讓你出宮采買呀？”　　吳庸哼了聲：“不該問的別問。之前也不見你們對我家公子有多上心。”　　那小太監臉色一僵，轉頭罵罵咧咧地走了。　　吳庸翻了個白眼，趾高氣昂地出了宮。　　京城裏白雪皚皚。吳庸在巷道中左拐右拐，最後走進一間院落。　　木門虛掩，彰告來者主人正在接待來客。　　吳庸推門的手收了回來，轉到牆角學了兩聲烏鴉叫。　　後門中走出了個漢子，見到吳庸的時候無比驚喜：“你終於來了。殿下平安嗎？”　　“殿下因禍得福，將軍請放心。”吳庸打開籃子，從中掏出一個包裹，“殿下怕各位將軍生活拮據，讓我送些銀子來。”　　“替我們謝過殿下。我們對不起他，不僅沒能護住娘娘，還讓他來辛國受辱，最後連家族的底子都丟了，還得他接濟，實在慚愧。”漢子拿著那小包銀子，眼神忽地暗了。　　吳庸安慰了他兩句，忽地輕問：“將軍，屋裏有人？”　　漢子無奈：“是恒澤公的人。他們並不知道殿下身份互換的事情，以為我們失去了奪嫡希望，想讓我們為他賣力，說是若他某日奪位，會讓齊家在辛國得到往日榮耀。我們不想趟這渾水，正想回絕。”　　奪位！　　吳庸一個激靈：“等等！”　　漢子詫異：“為何？”　　吳庸支支吾吾：“請將軍先拖著屋裏的人。我這就進宮問殿下的意思，讓殿下手書於您詳細解釋。”　　聞姚的母親原也是高門貴女，家族世代統領南穹最出名的霜獅之軍齊家。然而，她在宮中失勢時，娘家正好也在政鬥中受難，無力維護她與聞姚。　　這幾年家族在政鬥中更是弱勢，最後竟被舉族流放。聞姚的舅舅們吞不下這口氣，在流放途中出逃。思來想去，他們選擇來辛國，一是放不下妹妹的兒子，二也是看中了聞姚的嫡子身份。　　舅家剛來辛國時舉步維艱。這麽多不通口音和民俗的異族人在京城難免紮眼。聞姚及時與他們聯係上，步步提醒與幫助，順利地幫他們融入環境。雖然他才十多歲，卻憑借極為出色的眼光和決策力，冥冥之中掌握這支勢力實際上的話語權。　　聞姚聽到恒澤公打算雇自家舅舅們殺自己，嘴角帶上微妙的笑容。　　骨節分明的纖長手指將回信折起來，交於吳庸：“舅舅們看到信，會知道怎麽做的。”　　恒澤公在府邸裏等著回音。　　果不其然，派去交涉的手下回來時帶來了好消息。　　“殿下，他們同意了！”　　恒澤公狂喜，一拍桌子：“甚好！”　　智囊軍師也連連拍馬屁：“隻要那質子一死，辛國君身邊的保護再多也抵擋不住我們的攻勢。殿下上位指日可待。”　　恒澤公冷笑一聲：“本王等得已經夠遲了。我辛國尚武，怎可讓那廢物把持君位，以婦人之仁治國。”　　然而來匯報的手下卻麵露難色：“他們說，需要殿下先付定金。”　　恒澤公揮手：“付！要多少都付！”　　手下報了一個讓堂中眾人倒吸冷氣的價格。　　恒澤公最近本就勒緊褲腰帶過活，這一刀下去能讓他掉不少肉。但是想到聞姚和鍾闌兩人的麵容，他咬牙切齒、闊氣地讓人直接去庫房取錢。　　就在此時，下人端著一封信進來：“殿下，剛才有人敲門，說先前報錯了價格，不作數，以信上為準。”　　恒澤公後背一涼，瞥向那隻信封。他打開信，總覺得這字不像那些習武的大老粗寫的，然而剛看清字，他立即氣急攻心，一口血吐了出來。　　“再翻一倍……你們怎麽不去搶！”第6章 血酒　　鍾闌正在禦花園裏賞梅，走過熟悉的橋邊忽然聽到弓箭劃破空氣的聲音。　　李全在旁解釋：“陛下，是聞公子在練武。”　　讀書、習武，這些養在宮裏的老師原本都是為先前那位準備的，但這三年裏鍾闌從未在宮裏聽到過學習的聲響，今天反而是頭一次。　　聞姚注意著院外的情景，立刻放下手中的弓走了出來：“陛下。”　　“老師如何？”　　天氣寒冷，聞姚卻隻穿著單衣，汗水順著脖頸流入鎖骨。他盯著鍾闌，溫和且真誠：“老師很好。臣每日前來練習。畢竟是陛下的一番好意，臣必不會辜負。”　　鍾闌差點老淚縱橫。雖然聞姚還沒成為梟雄，但他靠譜到讓鍾闌甚至有了提前退休的錯覺。　　從今往後，再也沒有事情可以煩惱他！　　“陛下，恒澤公來訪。”　　鍾闌：“……”　　煩人。　　“陛下，能讓我一起去嗎？”　　少年笑眼盈盈，剛剛運動完，脖頸上的紅色還未褪去。他的模樣不像個習武人，仿佛是個京城富商家裏養得俊秀且知書達理的小兒子，走在街上會收滿京城小娘子的手絹。　　鍾闌的心煩意亂在見到聞姚雙眼的同時便凝成了冰，再也不攪動了。　　他心跳微微錯拍，伸出手：“當然。”　　少年握住他的手，眼角更彎了。　　-　　恒澤公是為了慶功式的事情來的。　　辛國向來窮兵黷武，打了勝仗會舉行聲勢浩大的慶功式。恒安候得兵權後，這件事便落到了他肩上。　　鍾闌一邊聽，心思卻飄散了。　　慶功式提前了。　　這個事件被提前了一個月。冥冥之中，一些小事情的差錯卷起了齒輪，讓劇情線的變化越來越大。　　聞姚捕捉到他不安的心緒：“陛下？”　　“沒事。有些走神而已。”鍾闌輕輕一笑，安撫似的在他茶幾上的手上拍了拍。　　恒澤公站在台下，被當成了空氣。他翻了個白眼，清清喉嚨，正打算向鍾闌“請”一些建議。　　然而堂上兩人卻像沒看到他站在下麵似的。　　聞姚繼續關切：“陛下，您最近精神不佳，慶功式要不延後吧？”　　鍾闌慈愛地笑了：“沒事。朕還沒到這種程度。”　　恒澤公咬牙切齒：“咳咳，陛下關於慶功式……”　　鍾闌語氣一轉，頭疼似的揮揮手：“你準備的不錯，就這麽辦吧。下去吧。”　　恒澤公：“……”　　氣死了！　　他憤憤地出宮，坐在馬車上狠狠擰自己大腿，吹胡子瞪眼：“這小白臉比上一個還難弄，這是聯合起來給本王擺臉色呢？”　　副手連忙安撫：“殿下消消氣，大局為重。如今我們有了高手，還有慶功式這個絕好的機會，相信不久的未來，辛國的權力會交到您手上。以您的神勇，必定會將辛國從這般軟弱治國的情況中拉出來。”　　恒澤公心中的火氣像是被寒風衝淡了。他坐在馬車上冷笑了聲。　　慶功式上，可有好戲看了。　　三日後，慶功式準時在京城郊外舉行。白雪皚皚，了無生機，不遠處的山頂披著薄薄的雪衣。　　王公貴族們坐在看台上，若幹層厚實的紗簾被吹得仿佛群魔亂舞。看台兩邊是附屬國派來的使者，不同軍營的士兵則候在斜前方不遠處。　　臘月寒風肆虐，灌著微弱的雪花在清理出的黑土地上呼嘯而過，摧殘眾人的耳朵。看台上的貴族紛紛皺眉，用衣袖遮擋風暴。　　恒澤公身著厚實的盔甲，騎上等戰馬於陣前等候。他遠望到站台上眾人被風吹得蒼白的臉色，得意地哼了聲。　　往年的慶功式都在春節後進行，寒風稍弱。他今年特意提前，就是要讓這如刀割的冷風幫自己殺殺貴族的心氣。　　副手到耳邊匯報：“殿下，一切都準備完成了。這次看台距離操場很近。等會兒殺戰俘的地兒就在陛下正麵前，劊子手保準穩準狠，一刀下去，滾燙的血啊必定撲頭蓋臉濺那昏君一臉。”　　恒澤公勝券在握，臉上得意的笑怎麽都藏不住：“本王這皇兄啊，風吹草動都得休息個好幾天，要是受這一遭估計幾個月下不來床。”　　副手福至心靈，壞笑著接上話頭：“倒時候他上不來朝，批不了折子，事物啊都會落到殿下手裏。而且辛國老臣尚勇，這懦夫樣必定會失臣民之心。過個一年半載，這國家真正的主人不曉得到底是誰嘞。”　　“噓，不得胡言。”恒澤公臉上的笑容更加猖狂了，“現在，本王還得為‘尊敬’的陛下獻上禮物呢，可大意不得。”　　他揮了揮手。身後嚴陣以待的將士們頓時立正，狠狠踏步，將地麵震了三震。　　“正我國威，殺遍天下！”　　“正我國威，殺遍天下！”　　“正我國威，殺遍天下！”　　恒澤公一揮馬鞭，騎至中央，氣勢磅礴地在場中宣告儀式開始：“我辛國自獨立於世，以武立國，以殺揚威，以刃為國粹，獲上天庇佑得贏四大戰事，此乃本國孔武之緣故，別於文曲立國之眾。今在此舉辦慶功式，檢閱軍隊，殺敵祭旗，不忘國本。”　　看台上不少人都眉心一跳。　　過去的慶功式可都沒這環節。辛國君不會武功，活在蜜罐裏，連風都吹不得。如今恒澤公是想向陛下示威嗎？與此同時，很多並不服國君的好戰派心思也活絡了起來。　　“秋季，我軍與東方後梁戰於郝山，艱難取勝，俘虜數十名高級官兵。其人殺我八千士兵，今日將讓其血債血償。”　　這是辛國崇尚血腥的辛國曆史遺留下來的環節。　　數十個漢子被押解到看台前，他們麵容扭曲，若不是口中塞著布團，估計早就咬舌自盡了。劊子手明晃晃的大刀架在他們勃頸上。　　聞姚是第一次見辛國的慶功式。他坐在鍾闌的側後方，神色如常，眼光卻帶著不易察覺的警惕，緊緊盯著鍾闌的側臉。　　有名侯爵神色猶豫，剛想起身：“這刑場離陛下這樣近不……”　　他夫人一把將他拉了下來，咬耳朵：“你要死嗎？這是恒澤公故意的，陛下如果叫停，那就是在打那些為國征戰一生的老將軍的臉。”