不過從剛才謝庭春的言語之中，亓楊卻直覺地品出了一些不一樣的東西來。說到自己家的時候，他沒有用“我家”而是說了“謝家”，提起自己的祖父還有父親的時候，對祖父和二叔還稍微有幾分敬意，對於父親簡直可以稱得上冷漠蔑視，看起來同家中人矛盾頗深。怪不得，亓楊思索著，想起初識時候謝庭春同他說過的關於自己小名的話，看著麵前莊嚴肅穆，卻充滿著壓抑氣息的大宅院，眼前仿佛出現了一個白嫩可愛的小男孩，幼年喪母，父親不慈，從小便被異母兄弟欺負的場景，目光瞬間變得柔軟了起來。可憐見兒的，也難怪狸奴如此黏人，這不就是那“艾派德”裏說的童年陰影麽？在青年的肩膀上拍了兩下，亓楊露出一個溫暖的笑容：“等以後成家了，就可以在外麵住，不用那麽累了。”謝庭春的眼睛忽然猛地一亮，意味不明地笑了笑。“對啊……成家了就好了。”正說著話，轉瞬間已經到了謝府正門外。“說到這個，”馬車緩緩停下，謝庭春掀開車簾子往外看了看，像是不經意似地回頭一笑：“大哥知道麽？早些年我的祖父和大哥的義祖父一文一武，是一對頂好的搭檔，情同手足，還說過……要結兒女親家呢。”“可惜，我們家這一代除了二叔家的堂姐早早的嫁去了太子府，並沒有別的女孩兒了。”謝庭春臉上忽然露出了一個巨大的笑容，跳下了馬車。亓楊：……看起來一點兒都不覺得可惜的樣子。正在腹誹，謝庭春忽然又眼簾一垂，低低歎息，似乎有無限惆悵縈繞在心間：“早知道亓家第三代竟是大哥這般的良人，在娘胎裏我便是拚了命，也要托生成個女兒身來。”亓楊：……這是拚命努力便能夠做到的事情嗎？不對，等等！為什麽，這小子現在看起來倒像是真心實意的可惜起來了！？下馬車之後隨行的三娃等人同富貴一起去了安排好的院子安置行李，亓楊則是跟著謝府下人和謝庭春的腳步，一路繞過前廳往院中走去，大約走過了四五進之後，幾人來到了一處偏院之中，院中亭台樓閣交錯，像是一座小花園，花園中間挖出一灣小小的湖水，湖中幾株荷花亭亭玉立，含苞待放。湖邊的石頭桌椅上坐著一位須發皆白的老者，此刻正端著一杯清茶慢慢酌飲。“祖父。”謝庭春不遠不近地停下，微微一禮：“這位是隴西火器大營的亓將軍，此次赴京麵聖與孫兒同行。”老者停下了動作，緩緩轉過身來。不知道為何，亓楊渾身的肌肉都忍不住警戒地繃緊，屏住了呼吸。能有謝庭春這樣一幅標準美人臉的孫子，謝宏朗自然不會難看到哪裏去，相反，他雖然年過古稀，卻依然腰板挺直，精神矍鑠，看著便不似凡人。大約是因為久居上位，身上不怒自威，別有一股氣勢。謝宏朗聽罷點點頭，朝亓楊的方向打量了一會兒，語速緩慢道：“大石那小子的義子？”“正是。”亓楊抱拳回道。見他承認，謝宏朗一身的威壓一收，臉上溫文爾雅的麵具瞬間褪去，露出一個頗有幾分真心的和藹笑容來：“是個好孩子，過來給我看看。”亓楊恍惚之間，忽然發現謝宏朗這變臉的模樣和謝庭春簡直是十成十的相似。他穩步走上前去在謝宏朗身邊坐下，謝宏朗見眼前的青年器宇軒昂，外貌不凡，加上身上戰功赫赫，倒也不會汙了自家老友的門楣，滿意地點了點頭，隨口問了幾句家在哪裏之類的話，在聽說亓楊出身長山府五原村的時候，頗為驚訝地挑了挑眉毛。“真是緣分，我也是五原村人。”謝宏朗露出了一個有些懷念意味的表情：“那個時候五原村還不叫五原村，叫亓家村，我家是村中外姓人，同你的義祖父家就住隔壁。”亓楊這才忽然想起，村裏有一座進士牌坊，看來便是謝宏朗當年留下的東西了。“好好幹。”謝宏朗從回憶中抽離開來，再次掛上了那溫和疏離的笑容，勉勵了兩句，便端起了茶杯。亓楊心領神會，立刻站起身來告辭。轉身之際，陽光正好照在他脖頸之間，棕紅色的粗繩下墜著一個碧綠的東西，瑩潤的光澤在謝宏朗的視線中一閃而過，倏忽即逝。石椅上的謝宏朗瞬間掀開眼皮，露出了一雙精光四射的眼睛，死死地盯住了並肩走遠的兩名青年的身影。**在謝府歇息了半日，第二天天剛蒙蒙亮，文武百官便依次入宮開始早朝，亓楊官職僅為五品，更不是京官，隻能在殿外同謝庭春一同等候。隴西草原項縣大戰剛剛落下帷幕，文武百官先是討論了一番如何善後，接下來話題便回到了是戰是和上。永嘉帝臉色青灰，看起來不光是身體有些虛弱，心情也不甚舒爽，他皺著眉毛，神色冷峻地開口道：“盧愛卿，你怎麽看？”一名大臣從左手邊出列，麵頰清瘦，眼神炯炯，正是謝庭春的座師盧侃，他抖了抖胡子，表情嚴肅地說：“夷、戎二國欺我大夏已久，屢屢犯邊，西境百姓不得安寧，而今竟然大舉進攻邊境城縣，實在是囂張至極！臣以為，應當起兵討伐，收複隴西草原，將異族人徹底趕出我大夏國土！”“臣附議！”幾名平日裏主戰派的中流砥柱紛紛站出來表示讚同。永嘉帝微不可見地點了點頭，正在此時，一個身著仙鶴紋緋袍的老者緩步出列，不緊不慢地開口道：“老臣以為，此事不妥，還需從長計議。”出列的正是主和派的核心人物，閣老何岫，他是三朝元老，兩代帝師，可謂清流文臣之首。永嘉帝麵對著他也不得不恭敬幾分，在朝中說話一向頗有分量。果不其然，何閣老話音剛落，便有大半朝臣站出來附議。“臣以為，貿然出戰一事勞民傷財，隴西草原並非耕種沃土，執意搶奪並無意義……”“……戎人、夷人皆在馬背上討生活，驍勇善戰，還請陛下三思！”聽著這些大臣們的話，永嘉帝的臉色越來越青，忽然爆發出了一陣劇烈的咳嗽，身邊的白麵太監立刻送上帕子，永嘉帝小心地擦掉咳出的血絲，大殿上已經是一片鴉雀無聲。“驍勇善戰、勞民傷財……的確。”永嘉帝沉沉歎息一聲，忽然提高了聲音：“然而就算如此，前些日子長山府傳來捷報，區區兩千人夏軍，竟然將六萬夷國主力全殲於惠陽山口。”說罷，永嘉帝轉身衝著白麵太監微微頷首，隻見那太監提高嗓門，一個尖細的聲音便從大殿中傳了出來。“宣，隴西火器營總領將軍亓楊，長山府同知，謝庭春覲見”大殿的門口出現了兩個高挑的青年男子身影，二人拾級而上，小心謹慎地走入殿中行禮：“微臣叩見皇上。”永嘉帝的臉上似乎露出了幾分淺淡的笑意：“兩位愛卿平身。已經許久未見到朕的大石將軍了，亓楊，你父親最近可好？”此言一出，大殿上文武百官看著亓楊的眼神立刻變了。