周寂年一夜未歇，終於等到了仵作的檢驗結果，梅娘身患花柳病，而她的丈夫，張仁卻沒有。周寂年當即下令，將全城去藥鋪買治療花柳病藥的書生抓來問話，尤其是認識張仁的。梅娘的驗屍結果，讓這個案子陷入了更加黑暗的深淵，一個惡魔將一個家庭拖入地獄。張之桃醒了，來看望她的吳嬸端了粥要喂她。“嬸奶奶，我娘為什麽不要我了？”瘦弱的張之桃躺在床上，蜷縮著麵朝裏側，懷裏還抱著一雙繡花鞋，吳嬸守在一旁抹眼淚。吳嬸抽了抽氣，穩著說：“她不是不要你了，她過的太苦了，去天上享福了。”“人死就是去天上享福了嗎？那他是不是也要上天享福？”張之桃聲音輕輕的，脆弱的讓人不敢大口呼吸。吳嬸抹了抹眼淚，搖了搖頭，“不是的，是因為你娘一生從未作惡，又在人間吃了太多苦，所以上天開恩。”吳嬸知道的也不多，是她丈夫從巡邏兵口中打聽出來的。但是她堅定的知道張仁是個畜生，打殺妻子虐待女兒，她將知道的都說了出來，“你父……”想到桃姐兒都是稱張仁為‘他’，吳嬸也改口說：“他奪了人家小鳥，殺了人家，還砍了人家的頭，他下地獄，他挨千刀，該萬剮！”張之桃瞪大眼睛，那個一臉神氣，能拳打腳踢揍的他不敢還手的哥哥，被他殺了？……周寂年大刀闊斧邁步至張仁麵前，一撩下擺，抬起就是一腳，踹的張仁連人帶椅摔倒地上。“周大人！”一旁看守張秀才的獄卒慌忙出聲，張仁是秀才，沒有革除功名之前，時不能蹲大牢的，這會兒好生養在屋子裏，隻是綁在椅子上，限製了他的行動而已。“畜生！娶了人家，卻不好好對待，整日待在家中無所事事，靠妻子買來的肉香嗎？”周寂年挪開眼，多看張仁一眼他都嫌惡心。張仁索性躺在地上，輕蔑一笑，“周大人？南漁縣周寂年？”他倒真是個‘書生不出門便知天下事’的秀才，周寂年設宴的時候，他雖沒去，但是結交的一些狐朋狗友給他講的繪聲繪色。信息不發達，他們書生隻能東一個，西一個了解時事，然後經常聚在一起喝酒言論。張仁哼了一聲：“那個賤人不怕浸豬籠嗎？”他以為是梅娘將家醜說出來的。周寂年聽他這不知悔改的話，直接喊人來要動刑。張仁急忙說道：“你與我有什麽分別？你夫郎給你買的魚香嗎？”周寂年不怒反笑，“我與你的分別？我告訴你，我背他進家門起，我周寂年能讓他活的像他自己！有我周寂年在，人也好，世俗也罷，誰都不能傷他分毫。”“哼，說到底，還不是花著你夫郎賺來的錢，若是我娶了他……啊啊啊啊！！！！”周寂年飛起一腳踹他□□，居高臨下一臉不屑，“你配嗎？你敢說你妻子是自願的？”“啊……她……勾引人……她不守婦道！啊……”張仁手被綁著，隻能抖著腿試圖夾緊下身。周寂年沒說話，飛快在腦子裏理邏輯，“她有沒有不守婦道，你自己心裏清楚，不過是你用來讓自己心安理得逼她出賣自己的借口罷了。”“啊…………”張仁痛苦□□，警惕心仍然很高，又縮進了龜殼不再開口，任周寂年激將，他就是不說話。一旁的獄卒等周寂年走了，才上前啐了張仁一口，“個軟蛋！若淪為戰俘你也能這般嘴硬那才是服你。”……謝寧得了張之桃醒來的消息，也連忙回客棧看望她。吳嬸已經不在了，張之桃坐在床上，雙手抱膝，繡花鞋也不再抱著了，鞋從布包裏散落出來靜靜的躺在她腳旁。謝寧見她這副毫無生機的樣子，很是可憐，“小桃，你知道外公嗎？”張之桃想了想，打她出生到現在，從未見過，搖了搖頭說：“沒有。”“那爺爺呢？”謝寧坐在她身邊，輕聲問。“死了。”這個她知道，爺爺去世那年，他被辭退歸家，家裏沒了收入，她娘和她的噩夢開始。“沒關係。”謝寧深吸一口氣，下了決心說：“有哥哥呢，哥哥養你。”張之桃下巴蹭了蹭膝蓋，低聲問道：“他為什麽還沒有斬首？”謝寧見她並不回應自己的決定，以為張之桃不好意思，因為小女孩一直都縮在自己的世界裏。隻好回答她說：“因為證據不足。”想到他夫君正在查的事，嚐試著開口問張之桃道：“你還知道些家裏的事嗎？那些欺負你娘的人，哥哥把他們抓起來好不好？”“抓不了……”“怎麽會呢？”張之桃用手指摳了摳繡花鞋說：“不知道，就是抓不了，他們來過我家，說清官難斷家務事。”張之桃的他們，指的是穿著官服的捕快，穿著藍衫的衙役，“後來，我娘便不讓報官了。”“為什麽不讓你報官了？”張之桃輕輕回答，“不能說，說了我娘的名聲就壞了。”她記得，她娘的原話是這樣的：不能說，娘的名聲沒了就沒了，娘死不足惜，娘不能害了我女兒的名聲。她話是這麽說，但是馬上她又接著道：“我記得那些欺負我娘的名字，他叫他們成業兄，忠賢兄……”謝寧本來還在奇怪，為什麽小桃前麵講不能說，後麵卻又馬上說出來了。