“老爺，夫人，蔣家來人了。”陳氏的貼身傭人匆匆進廳稟報。夏老爺與陳氏對視一眼，馬上收拾怒容，換上笑臉，變臉之奇技讓人歎為觀止。隻見來人捧了個長條禮盒，滿臉堆笑著說：“蔣少說了，今日是他不對，怠慢了夏大公子，特地命我送來華服一套，作為賠禮。”夏老爺和陳氏一臉驚詫，連夏謹亭也吃了一驚。蔣寬莫不是摔壞了腦子？被駁了麵子還上趕著賠禮？夏謹亭努力回想書中情節，卻想不起有“賠禮”一出。正疑惑間，蔣家下人又從懷中掏出一枚信封，笑眯眯地遞給夏謹亭：“大公子，過兩日蔣少要辦酒會，還請大公子準時出席。”第六章 夏謹亭看著那被火漆封了口的信封，登時清醒了。堂中眾人全都眼巴巴地看著他，特別是蔣家來的人，臉上雖是笑著的，動作卻很強硬，大有夏謹亭不接請柬就不走的架勢。夏謹亭的指尖剛碰上那信封，蔣家下人便高聲吩咐道：“把盒子打開，讓夏大公子瞧瞧衣裳！”盒中是一件寶藍絲綿長袍，一看便知價值不菲。“蔣少希望夏大公子能穿著他的心意出席酒會。”蔣家下人一臉懇切地說。還沒等夏謹亭表態，夏老爺搶先一步上前接過錦盒，一迭聲地保證：“會的，會的，犬子一定穿。”說著，他一巴掌拍在夏謹亭背上，“還不趕緊多謝蔣少……”夏謹亭凝視著垂首肅立的蔣家下人，沒有答話。起先，夏謹亭還不明白蔣寬為什麽要送他一身華服，又邀請他去酒會，可現在，他全然明白了。蔣寬是想讓他穿著一身華服出席西式酒會。西式酒會有其特殊的著裝要求，出席者穿西式禮服，可以是莊重的燕尾服，也可以是較為休閑的翻駁領西服。穿華服出席西式酒會，曆來不符合社交禮儀。以夏家的家境，原主自然沒資格出席酒會一類的活動，若不清楚社交禮儀，貿貿然聽信了蔣寬的話，定會淪為笑柄。“你說話啊。”見夏謹亭一直不吭聲，夏老爺急得拿袖子拚命擦汗。“東西……我收下了，替我多謝蔣少美意。”夏謹亭嘴上道謝，臉上卻並無笑意。蔣家下人是被客客氣氣送走的，夏老爺身為主人家，卻跟著忙前忙後地張羅打點，生怕別人瞧不見他的殷勤樣兒。對於夏謹亭的處罰，自然也是免了的。夏老爺的態度很明確，隻要夏謹亭乖乖聽話嫁人，他不介意把人好吃好喝地供著。隻是這樣的態度在夏謹業看來，卻是不能忍的。他被驕縱慣了，習慣了夏謹亭事事不如他，這一回夏謹亭突然得了這麽好的料子，夏謹業羨慕得眼睛都紅了。原本一口一個“置辦西裝”的夏謹業話鋒一轉，也要那錦盒裏的絲綿長袍。陳氏被他吵得心煩，隨口罵了句：“那可是絲綿的高級貨，咱家沒這個錢。”夏謹亭看了抽抽噎噎的夏謹業一眼，將錦盒塞他手裏：“你若想要就拿去。”夏謹業被這風輕雲淡的態度駭住，一時連抽噎都忘了。夏謹亭甩掉了燙手山芋，腳步輕快不少，夏老爺卻急了，奪了夏謹業手裏的盒子，一個勁兒地喊夏謹亭的名字。前廳充斥著陳氏的叫罵聲、夏謹業的哭聲，頃刻間亂成一團。夏謹亭回到西廂，即便事先做了心理準備，仍舊為屋中簡陋的陳設所震驚。狹小的空間裏沒幾件像樣的家具，破舊的木桌椅搖搖晃晃，身子一挨上便發出刺耳的“嘎吱”聲。桌上的茶具成色俗豔、工藝拙劣，一看便知是地攤貨。如今已是初秋，天氣漸涼，可床榻上的被褥卻十分單薄，被麵還被洗得發了白。直到這一刻，夏謹亭才真正了解原主過得有多艱難。夏家是個虎狼窩，父親嗜賭如命、繼母尖酸刻薄、兄弟自私自利，原主名義上是個少爺，實際上卻過得連下人都不如。看著那掉了漆的儲物箱，夏謹亭輕歎一聲，打開箱蓋。裏麵都是些陳舊的華服，多數是麻布料子，連夾棉的都很少，更不用說織錦緞了。如夏謹亭所料，與蔣寬見麵所穿的織錦長袍，是原主最好的衣服。清點完衣物，夏謹亭找到了原主藏於衣服暗袋的積蓄，不過幾塊銀元外加少數碎銀子，在龐大的生活開支麵前無異於杯水車薪。可原主卻珍而重之地將它們攢起來，夏謹亭將那袋子銀元托在手中，心裏沉甸甸的。在多數人看來，原主過的是苦日子，可夏謹亭卻從那錢袋中，從纖塵不染的屋中，窺見原主對生活的熱情。從某種意義上說，他們是一樣的人，都慣於從絕境中尋找希望。譬如眼下，蔣寬篤定夏謹亭沒有像樣的衣服，隻能穿他送的華服在西式酒會上出醜，夏謹亭卻偏不如他意。誠然，夏謹亭沒有足夠的本錢，到那西服店裏訂做一套禮服，可熟讀服裝史的他，卻知道在民國初年，已有服裝租賃的業務。其中，專門的西服店出租的衣服品質較好、價錢亦較高，而影樓等機構出租的衣服雖品質稍遜，價錢亦較低。沒錢買西服，那便去借吧。