為了使宣傳效果更上一層樓，此番豪泰下重金請了海城名畫師齊暄來繪製廣告牌，模特則是有“玉麵郎君”之稱的當紅影星金少遠。夏謹亭看了眼牆上的掛鍾，辰時二刻，齊暄提溜著畫具進門。一分不多，一分不少，時間掐得正正好。管事堆著笑臉套近乎，齊暄壓根不搭理，自顧自攤開畫紙，備好筆墨。待一切準備停當，才從他嘴裏蹦出倆字：“人呢？”不消說，他問的自是今日的模特。管事尷尬地賠笑道：“金先生路上耽擱了，還請稍候。”這句“稍候”顯然是摻了水分的，齊暄麵前的茶水續了一次又一次，金少遠卻始終不見人。齊暄的臉色肉眼可見地陰沉下來，周身彌漫著低氣壓，看上去隨時要發作。偏偏阿忠沒有眼力價，還主動湊上前去：“先生，您試試，這是上好的龍井……”齊暄倏地抬頭，將那白瓷杯拂落在地，新沏的茶湯撒了個徹底，周遭的夥計全傻眼了。“一盞茶的時間，人若還不來，你們就另請高明吧！”齊暄板著臉，下了最後通牒。夥計中不乏心思活絡，想獻殷勤的，看阿忠掛了滿身茶水的慘象，都知曉齊暄是個暴脾氣的主兒，一時竟無人敢上前。夏謹亭倒不認為齊暄脾氣暴，他久經商場，十分清楚守時的重要性，見齊大畫師埋頭生悶氣，隻覺得此人耿直率真。與一門心思獻殷勤的夥計不同，夏謹亭站在後排，離齊暄有一段距離，正好能把大畫師的一舉一動收入眼中。他發現齊暄不愛飲茶，夥計續了多次茶水，都是倒了涼，涼了撤，鮮見齊暄飲用。倒是齊暄拿茶杯的手勢，叫夏謹亭上了心。茶杯是大柄瓷杯，形狀類似於現代的馬克杯，一般人執杯時會將食指與中指穿過杯把，可齊暄是個例外。他用拇指和食指捏住杯耳將杯子端起，用茶時腰背挺得筆直，這是常年喝咖啡養成的習慣。夏謹亭正琢磨著，腰間忽然被人捅了捅，管事將銀錢塞他手裏，壓低聲音吩咐：“你趕緊去買些糕點，給齊先生墊墊，動作快些！”夏謹亭領了任務，想到方才齊暄的小習慣，心下有了主意。他出了店門，徑直往馬路對麵的咖啡廳走去，耳邊卻傳來一陣刺耳的鳴笛聲。一位身著墨蘭色旗袍的老夫人不知何故站在馬路中央，身子搖搖欲墜。在她左側，是疾駛而來的轎車，轎車司機一個勁兒地鳴笛，老夫人卻恍若未聞。“小心！”夏謹亭箭步上前將人攙到一旁，這才發現老夫人額上都是冷汗，臉色十分難看。“您不舒服？”夏謹亭當即立斷，“我送您去醫院，您再堅持一會兒。”就在他叫人力車的當口，卻聽老夫人顫聲道：“不……不必了，我帶著藥，就在包裏。”夏謹亭這才留意到老夫人的雙麵繡手包，忙從裏頭摸出藥片。藥瓶上是密密麻麻的德文，夏謹亭認得，裏頭裝的是胃藥。夏謹亭將人扶到咖啡店裏，特地要了一杯溫水，親眼看著人服了藥。片刻後，老夫人的臉色總算好看了些。她看著忙碌打包咖啡的青年，從手包裏掏出一張支票：“這次多虧了你，否則我這把老骨頭，怕是要交待了。”夏謹亭看清支票上的金額，心下一驚。在看到那繡工非凡的手包時，夏謹亭已知老夫人身份貴重，卻沒料到她出手如此大方，支票上的數字，足夠開一家服裝店了。然而，在巨大的誘惑麵前，夏謹亭卻斷然拒絕：“這錢我不能要，還請您收回去。”見他執意不收，薑老夫人的眼中多了一份欣賞，麵上的笑容愈發慈愛。閑聊中，她得知夏謹亭在豪泰西服店當學徒。見老夫人總想報答，夏謹亭亦隨口打趣道：“您若是想謝我，不若到豪泰做幾身西服，好讓我多接些生意。”這話自然是開玩笑，看老夫人身上的旗袍，衣料針腳俱是上乘，鐵定看不上豪泰的貨色。可老夫人卻笑著應了，談笑舉止皆優雅得體，讓人挑不出半絲錯。夏謹亭並沒將這萍水相逢的插曲放在心上，眼下他有更要緊的任務。打包好了咖啡和糕點，夏謹亭匆匆折返豪泰，還沒進門便聽見一聲怒喝：“豈有此理！你回去告訴金少遠，今後我齊某人，絕不做他的生意！”夏謹亭瞧見門口站了個人，正佝僂著背聽訓，略一打聽，才弄清了這劍拔弩張的態勢因何而起。原來，那金少遠仗著自己名聲日盛，對豪泰的邀約亦不大在意。一直拖延到方才，才打發人來告假，推說今日身體不適，改日再來。”此話一出，齊暄當即動怒，更放出狠話，今後再不為金少遠畫像。眨眼間，齊暄已收拾好工具，拉著一張臭臉準備走人。管事急得團團轉，生怕得罪了這位“神筆馬良”，見夏謹亭回來，忙推了他一把。夏謹亭被推到了齊暄跟前，麵對隨時可能爆發的齊暄，他選擇以柔克剛。安撫顧客焦躁的情緒，讓顧客相信自己，是每一位服裝設計師的必修課。隻見夏謹亭伸手攔住齊暄，柔聲道：“先生當心腳下，有碎瓷片。”齊暄總算正眼瞧他，目光落在他手中的咖啡上。濃鬱的咖啡香氣讓齊暄的臉色和緩了些，他冷聲道：“你手上提的什麽？”“是咖啡和糕點，專程給您準備的。”夏謹亭說話時，臉上總帶著三分笑意，仿佛天大的事兒到了他這兒，都不值一提。見齊暄沉默不語，夏謹亭從容地將東西擺在案上：“不知先生喜歡什麽口味，我問店裏要了奶和糖，先生可要試試？”明明和阿忠說的是同一個意思，可話從夏謹亭口中說出來，卻讓人覺得格外舒服熨帖。齊暄握著小勺，攪拌著杯中的咖啡，刁鑽的目光卻停駐在夏謹亭臉上。