蕭世卿的語調中帶著某種讓人無法抗拒的力量，“告訴我，你是趙棲嗎？”趙棲覺得這個問題很傻逼，“我不是……”蕭世卿眯起眼睛，“嗯？”“我不是趙棲……嗝，能是誰？”蕭世卿臉色稍緩，“你最近行事如此反常，可是有人對你說了什麽，命令你這麽做的？”趙棲搖搖頭。蕭世卿繼續問：“你為何突然向我示好？太後勸了你數年，你依舊我行我素，為何這一次你能把她的話聽進去？”趙棲睜著大眼睛，直愣愣地看著他，忽然，他眼眶一紅，一把抓住了蕭世卿的手，萬分委屈道：“丞相，我不想死啊！”蕭世卿難得的有些驚訝，“什麽？”“嗚嗚嗚嗚……我不想死，不想當萬人嫌，不想做被人趕下皇位的狗皇帝，不想被容棠報複折磨，但是我又不忍心對他們下手，我太難了兄弟——”蕭世卿靜了一瞬，“所以？”“所以你保護我和母後好不好。”趙棲抓著蕭世卿的衣袖，把腦袋埋在那帶著墨香味的官服上，“別走，別去幫趙桐，好不好？隻要你答應，我叫你一輩子‘丞相哥哥’都沒得問題……”趙棲的聲音越來越小，最後完全沒了聲，竟是枕著蕭世卿的胳膊睡著了。蕭世卿用沒被他霸占的手揉了揉眉心，“來人。”守在殿外的江德海走了進來，“蕭大人，皇上這是……”“喝醉了，”蕭世卿淡淡道，“把他抬回雍華宮罷。”江德海有些為難，“抬？”“不然呢？”蕭世卿涼涼道，“讓本相抱他回去麽。”江德海忙道：“不敢，隻是皇上醉酒還被抬著，怕是會不舒服。還請大人先保持這個姿勢，奴才叫個身強力壯的太監背皇上回宮。”蕭世卿垂眸看著抱著自己手臂睡得正香的趙棲。小皇帝臉頰泛著酒後的潮紅，長長的睫毛乖巧地垂著，嘴唇微張，隔著衣袖都能感覺到他溫熱的呼吸。蕭世卿試著動了動手腕，小皇帝不滿地皺起眉，在他的衣袖上蹭了蹭，抱得更緊了。“罷了，本相就抱你走這一趟。”“不用勞煩丞相，”一個清朗的聲音響起，“我來抱他，我力氣大。”江德海回過頭，向走來的少年躬身行禮：“賀小將軍。”蕭世卿稍作遲疑，頷首道：“可。”少年走到蕭世卿身旁，把醉得不省人事的皇帝從蕭世卿身上扒下來，摟進懷裏，打橫抱起。趙棲到底是個成年男子，可少年抱著他舉重若輕，絲毫不顯費力。“那我先走了。”“把皇上安頓好後再來一趟，”蕭世卿道，“本相有話同你說。”趙棲一覺睡到日照三竿，醒來的時候腦袋抽抽地疼。昨晚的事他隻記得和蕭世卿一起喝酒，喝著喝著他意識變得模糊，接下來的事情他就沒印象了。江德海端來熱水，見他坐在龍床上發呆，問：“皇上可是哪裏不舒服？”趙棲擰著眉頭，“青草的味道……”他努力回想昨晚的事，依稀記得在哪裏聞到了青草的味道，淡淡的，清新的。江德海：“皇上說什麽？”“沒什麽。”趙棲扭了扭脖子，“昨晚丞相沒對朕做什麽吧？”“沒呢，丞相見皇上醉了，就命人把皇上送回寢宮了。”“那就好。”趙棲鬆了口氣，“朕餓啦，用膳用膳。”三月，春暖花開，溫太後在宮中設百花宴，邀請眾貴女入宮賞花。說是賞花，但貴女們心知肚明，這是在給皇上立後選妃。趙棲知道他躲不過，硬著頭皮找到溫太後。溫太後坐在涼亭，望著不遠處的桃花林，對趙棲說：“丞相和哀家為你選的貴女都在林子裏候著，你同哀家去見見她們。”趙棲悶悶不樂，“能不能不見啊？”溫太後溫言勸道，“棲兒，你不是最愛看美人嗎？那幾個貴女，各個傾國傾城，未必會輸給你那容棠。”趙棲妥協：“那朕自己去就好，母後不用陪朕。”溫太後訝然：“為何？”因為相親還帶著家長實在有些奇怪。趙棲想了想，道：“因為朕想暗中觀察，冷靜分析，最後得出結論。母後，那些貴女在我們麵前，未必和她們私下一樣，朕想看到她們真實的一麵。”溫太後明白了趙棲的意思，笑道：“棲兒，人活在世上，誰不是見人說人話，見鬼說鬼話，你又何必過於苛刻。”趙棲道：“母後曾說過，皇後不僅是朕的皇後，還是大靖的皇後。未來母儀天下之人，對她苛責一點怎麽了？”“你說的倒有幾分道理。”溫太後溫婉一笑，“棲兒，自從你病好了，性子是越來越好了，母後很欣慰——你要去便去，又不是什麽壞規矩大事。”趙棲開心道：“多謝母後。”“慢著。”溫太後看了眼宮女雲岫，雲岫點點頭，命人呈上來一個精致的木盒。“這裏頭裝著一枚上好的香囊，你待會若是見著了喜歡的貴女，就把這香囊送給她罷。”趙棲帶著香囊進了桃花林。林子裏桃花開得正茂盛，花瓣似微雨飄落，落在他的肩膀上。他走了一會兒，依稀聽到前麵有人聲，轉頭對跟在身後的太監說：“你們不必跟著朕了。”人聲逐漸清晰，趙棲腦補了一出大戲。按照宮鬥劇的套路，他應該在桃花微雨下邂逅一個妹子，為她推推秋千，隱瞞身份撩一波妹，然後掉馬和她大婚，過一段蜜裏調油的日子，再因為點破事吵架，妹子遠走高飛，過段時間再揣著球回到他身邊，他幫別的男人養幾年崽再嗝屁——想想就覺得窒息。一陣哭聲打斷了趙棲的腦補，他藏在一顆桃樹後，看到兩個衣著華麗的美貌少女，其中一個用帕子擦著眼淚，另一個拍著她的背安慰她。“妹妹，別哭了，待會讓皇上太後看到你這樣，萬一治你失儀之罪……”“那就讓他們治好了！我寧可被治罪，也不想當這個皇後！姐姐，我聽說皇上青麵獠牙，小兒見哭，還慣會折磨人。要我嫁他，是把我往火坑裏推呀！”