“你看我師兄的衣著打扮，還有他的刀。”嶽霄亮了亮手上的金戒指，說道，“若不是此處太熱，我倒真想搞件貂皮裘衣來穿一穿。”沈清喻：“……”沈清喻不大想與他說話。沈清喻倒是低調，沈府是武林世家，可在江南一代也有良田千頃，商鋪數十，家業之大，雖不及富甲敵國，卻也算是一方富戶。而他不習武，父親教了他如何打理家中事務，可那些事大多輪不到他來處理，他是端有一副君子風度，骨子裏卻難免也帶了幾分紈絝氣性。他也不應考，在家中不過是讀些風花雪月的閑書，附庸風雅地收一些文玩古物，雖鮮少真的去同那些富家公子哥們醉生夢死地胡鬧，倒也知道真正的紈絝該是什麽樣的。或者說，他根本不用去假裝，他本就是個江南水鄉的世家公子。他不過是拿了一方折扇在手中，看上去便已像是個少不諳事的公子哥。而此番他們是去打探，不宜佩刀，再說嶽霄的那兩把刀實在是太破了，有損他這幅關外暴發戶的形象，便一致放在了孟景處，二人結伴一同前往顧祺祥的飄渺間。他二人走在一塊太不搭調，山莊弟子為他二人趕車，到飄渺間外停下，便有人不住往此處側目，像是想不明白一個暴發戶如何同世家公子走在了一塊，沈清喻尚且不察，嶽霄雖注意到了那些人的目光，卻也隻是不明所以地覺得奇怪。他們進了飄渺間的門，畢竟是麵生的新客，很快便有領路仆從拐彎抹角地來問他們的名姓。嶽霄自稱姓江，是關外商客，聽聞飄渺間的大名，特意要來此處看一看，他說這幾句話時故意帶上了關外一帶的口音，甚至頗為粗鄙地用了些關外人才懂的俚語，暴發戶的形象他演的惟妙惟肖，渾身的銅臭味，倒連沈清喻都想要走得離他遠一些。而沈清喻自稱姓宋，他借了昔日相熟的一位富商之子的身份，說與嶽霄是萍水相逢，對方說此處有個好地方，他便跟著來看一看，倒也不曾令人生疑。那仆役畢恭畢敬地將二人請到了裏間去，方開了門，沈清喻便覺此處與外麵實在大不一樣，眼前之處長寬均足有近百丈餘地，高不見頂。已開了數處賭局，粗略估算之下，內已有了數百衣著華貴之人，而屋內約隔十丈處便築有高台，有數名衣著暴露金發碧眼的胡姬在上扭腰頂胯地舞蹈。沈清喻在中原也曾見過以跳舞為生的胡姬，可那跳的還是些異域風情的正經胡舞，沒有如今他所見的這般直白露骨，好像恨不得將那細腰纏到人身上去一般。他蹙眉不再往那處去看，隻覺得顧祺祥這飄渺間雖以仙鄉自居，卻沒有半分的仙氣，更像是極盡奢華糜亂之能，連地磚梁柱都恨不得以純金打造，天底下哪有這樣的仙鄉？嶽霄倒也看得發怔，還小聲在他耳邊嘟囔，道：“天底下還有這樣的好地方。”沈清喻不由皺眉看他一眼，說：“這顧祺祥，也許稱之為富甲敵國也不為過。”“不管他有多少錢，我覺得他肯定比我有錢。”嶽霄已覺得有些手癢了，他在懷中摸了一摸，掏出些銀票來，道，“你不喝不賭也不要美人作陪，別人一看便知你是來挑事的。”沈清喻挑眉：“我不酗酒，也不愛美人。”嶽霄將銀票塞到了他手中，笑吟吟道：“那賭幾次還是可以的吧？”沈清喻：“我不大喜歡……”嶽霄又道：“無妨，輸了算我的。”若論財力，玄霜山莊遠在沈家之上，輸些小錢他實在不放在心上。沈清喻也知自己若是什麽也不做，反倒更引人注目，便四下看了看，本想尋個感興趣的賭局，不料卻瞥見一旁另開了一處門，門後是一處石梯，有不少人結伴下去，他便往那處靠了靠，聽聞石梯下震天響的歡呼高叫，嶽霄便尋了守門的仆役，問下麵究竟是什麽地方。那人討好地朝嶽霄與沈清喻笑，道：“二位爺，下麵是更大的賭局。”沈清喻蹙眉問：“賭注更大？”仆役卻搖頭，神秘兮兮地靠近了一步，說：“是生死局。”……沈清喻與嶽霄二人順著石階向下，方知那仆役口中的生死局究竟是何物。這地下是一處極大的鬥場，若在中原，鬥場內撐死不過是鬥雞鬥狗鬥蟋蟀，而在這飄渺間內，鬥的卻是人。沈清喻與嶽霄到此處時，正見著一場賭局開場，場外以鐵門相隔，死鬥雙方均被關在一處鐵籠子內，高台外已擠滿了人，他們隻能在外圍看一看，隱約可見那二人之中，一人是膚色棕黑的昆侖奴，另一人卻還隻是個少年。二人實力懸殊自不用多言，沈清喻隻看了一眼，便覺得那少年也許要慘死當場，他本不忍再看，不料這賭局剛開，後頭還有不少看客湧進來，竟將他與嶽霄擠到了關著那少年的鐵籠子邊上。沈清喻這才看了個仔細，這少年約莫十五六歲，似是胡漢混血，麵容不似胡人，卻也較中原人深邃，發色烏黑，一雙眼睛卻是綠色的，此刻他身邊站了一名錦衣綢緞的中年男子，負手居高臨下地望著他，身邊還點頭哈腰地跟著另一人，沈清喻覺得有些古怪，不免又湊過去了一些，支楞起耳朵，仔細聽他們幾人的談話。若是放在往日，隔了些距離，賭場內又頗為吵鬧，沈清喻是定然聽不清他們說話的，可修習入歧之後，沈清喻便發覺自己的聽力目力比起往日好了數倍，隔著這些距離，他集中了注意力，倒也能勉強聽清幾人交談。他聽了幾句，得知那奴顏媚骨的是這鬥場的管事，而那衣著考究的，管事喚他作嚴先生，卻不知是何人。至於那少年，管事的叫他小雜種，還惡狠狠地去威脅他，告訴他這次比鬥，隻可勝，不能敗。話雖如此，可沈清喻看那昆侖奴與這少年的體格差距，便覺得除非這孩子是武林高手，否則這場比試，他定然是要輸的。“你叫阿穆，對吧？”那嚴先生終於冷冷地開了口，“隻要甘願為老爺做事，你妹妹的病，老爺自然會替你想辦法的。”阿穆頓時抬起了頭來，眸中卻還是敵意，卻也不開口說話，隻是小心翼翼地看著他。“我聽你族內的兄弟說，你是一條惡狗，發起瘋來絕不要命，咬住了就不會鬆口。”嚴先生低眸看著他，“可就算如此，那個人也是你敵不過的。”阿穆咬著牙，用含混不清的漢話說道：“我會贏的。”嚴先生笑了。“你想贏過他嗎？”他低聲問。……嶽霄也湊過來仔細聽這幾人交談，如今忍不住翻了個白眼，將聲音壓得極低，湊在沈清喻耳邊，道：“這人可真不要臉。”明明是他們要這少年賣命取勝的，幾句話後，反倒成了少年求著他們取勝一般。沈清喻正想要說話，卻看見那嚴先生從袖中摸出一包黑色的藥粉，悄悄地塞到了阿穆手中，他不由一怔，扯了扯嶽霄的衣袖，問：“那是不是就是孟前輩所說的藥？”他們眼睜睜看著阿穆吞服了藥粉，而後賭局開場，本該是實力懸殊的穩輸不贏的局麵，不料那昆侖奴將阿穆壓製在地時，阿穆卻如同突然發狂一般力大無窮，也不知疼痛，至此竟反敗為勝，憑著他手，將那昆侖奴掐死在了地上。沈清喻看得驚愕，卻還有說不出的反胃，忍著惡心道：“應該就是這個了。”賭局收場，嶽霄皺著眉仔細觀察場內奴仆收拾昆侖奴的屍體，阿穆已被人帶下去了，而嶽霄不忍皺眉，低聲道：“那人的頸骨斷了。”若不是方才嚴先生給阿穆的那藥有問題，憑一個少年的手勁，如何能將一個體型壯碩的昆侖奴的頸骨扼斷？沈清喻越想越覺得反胃，這兩年他見過無數慘死血腥的屍體，可即便如此，他卻仍覺得這地方殘暴可怖。