祁垣對揚州齊家的維護可真的是不遺餘力。徐瑨俊臉一沉，坐在榻上隻翻書不語。祁垣又提醒他：“我跟伯修可是親兄弟一般，你莫要多想。”“我怎麽能多想？”徐瑨哼道，“你們是心相孚，行相契，我呢，不過是跟你猝然相遇，苟然相和罷了。”祁垣聽錯了一句，滿臉通紅道：“我什麽時候跟你猝然苟合了？你那是……你那是圖謀已久的！”徐瑨：“……”徐瑨偏就愛他這種撒嬌模樣，又好氣又好笑，心裏軟的一塌糊塗。祁垣膩歪過來，非要坐在他的腿上。“我圖謀已久。”徐瑨等人坐上來後，輕輕攬著，親了一口，“誰讓我這麽喜歡你，小野狐。”祁垣沒想到自己突然成了狐狸精，又害臊又得意，抱著徐瑨的脖子綿綿的親了一口，突發奇想道：“若我不是祁神童，不會作詩，不會考試。你也會喜歡嗎？”他想了想，又接著問，“比如說我是商戶之子呢？是……揚州齊府的？”“你若是生在齊家，”徐瑨把人圈住，惡狠狠道，“我就把你強擄了來。”祁垣一愣：“為什麽？”祁垣想了想自己被徐瑨強行擄走……大約是像那日傍晚，自己突遇大雨，被徐瑨強行抱上紅鬃馬時一樣？也……挺不錯的。徐瑨看他自顧自地傻笑，忍不住輕輕刮了下祁垣的鼻子。“不為什麽，齊家太有錢了，怕我聘禮太薄，娶不起。”徐瑨笑道，“先把你擄回來，再慢慢攢老婆本。”祁垣愣了愣，隨即爆發出一陣大笑。他還以為徐瑨是想怎的，原來是在琢磨著老婆本。自從祁垣將忠遠伯的話轉告之後，徐瑨便跟魔怔似的。“不怕，小爺我有錢。”祁垣笑得肚子疼，又正色道，“徐公子隻需做點繡活陪嫁，等我上門提親便可。”徐瑨：“……”他一臉嚴肅的去捏祁垣的癢癢肉。倆人便又胡鬧一通，在榻上滾來滾去。最後祁垣財大氣粗了一次，將兩處宅子都買了。那處大的自然是給伯修留著，以後彭氏和雲嵐也能去小住。而那處三進的宅子則打算自己用——這宅子離著大理寺近，徐瑨平時若辦差累了，一拐彎便能進家來休息了。他想的挺好，誰想宅子買下來，徐瑨卻果真愈發忙碌起來，隻能趁著辦差的時候匆匆跑來見祁垣一麵，以前他習慣了帶些小東西給祁垣，有時帶串糖葫蘆，有時是幾支好看的紅果子。最近幾次，卻是疲憊不堪的樣子，有時話也說不上幾句，跟祁垣抱一下，轉身便走。祁垣看他辛苦，也不舍得埋怨，徐瑨來了就隻乖乖陪著。等徐瑨忙的時候，他便自己找些熱鬧來。要麽今日去找羅儀騎馬兜風，連練騎射，要麽明日去婉君姑娘的晚煙樓上燙酒吃肉，再不然便去成園，那邊的湖水結了冰，阮鴻新從大哥那哄了一輛冰車，幾個紈絝子弟便時不時湊一塊，輪流上去坐著，另幾個拉著玩耍。祁垣起初還想叫上方成和，然而會試在即，方成和也不敢大意，連鋪子裏都去的少了，哪裏肯跟他們出來玩耍。倒是文池出來過幾次，那些紈絝不太待見他，又或者是事關朝政黨派，不敢跟文池走的近，因此祁垣便跟文池單獨去玩。他會的東西多，投壺、彈棋、雙陸樣樣精通，如今學會了騎馬，又多了幾樣本事，動不動顯露幾樣才跟羅儀學的巧技絕活給人看。文池卻是從小苦讀的，什麽都不懂，一樣樣的跟他現學。幾次下來，祁垣沒覺得如何，文池倒是先不好意思起來，又來的少了。祁垣脾氣好，從來隻笑嘻嘻地教他，也不急眼。倒是文池先不好意思起來，後來又來的少了。轉眼便到了臘日，這天京中大雪。彭氏讓人煮了許多臘八粥，祁垣帶人往鋪子裏送了許多，正要出門，便見街上有人披著鶴氅，於雪中漫步。他看著眼熟，跑過去一喊，果真是文池。祁垣見他不像是去辦急事的樣子，便硬將人拉進了祁才子合意香鋪這邊，讓人煮了薑湯給文池驅寒，等他喝完，又遞上了才帶來的臘八粥。院子裏杵著一個半人高的雪人，文池把手爐放到一邊，捧著那碗粥，在廊下慢慢地喝著，見那雪人的眼睛黑漆漆圓溜溜的，赫然是兩塊打磨好的煤塊，嘴巴是截彎樹枝，朝上翹著，頭上還戴了頂瓜皮帽，憨然可愛，不由笑了起來。“跟你倒是挺像。”祁垣笑道：“那是當然，我自己堆的呢。”他這話倒是不作假，揚州雪少，也不如這邊下的大。祁垣稀罕的不得了，別人要給替他堆他還不願意，非要拿著鏟子自己來。文池聽他絮絮叨叨地說這雪人如何辛苦，便含笑聽著，最後忍不住道：“當年初見時，你比我還話少些，一副隻知道聖賢書治國策的樣子，沒想到如今竟然反了過來……”祁垣知道他說的是伯修，一想自己才穿過來時，伯修隨身帶的幾箱經書，不由笑著搖了搖頭：“此一時彼一時罷了。”一旁有小廝將手爐新添了香塊和炭火，重新送了過來。文池接過，目光微動，卻突然問：“逢舟。”祁垣挑眉：“嗯？”文池低下頭下去，狀若無意地問：“如今會試在即，你可曾後悔過？”祁垣笑笑：“當然沒有。”文池嗯了一聲，抿嘴笑了笑，然而眉毛微微蹙著，神色間說不出的悵惘。祁垣心裏一動，突然明白了過來。當年的三才子之中，真“祁垣”其實是去了揚州，雖然沒趕上這科鄉試，但仍在治經讀書，未曾脫離正途。陸惟真更是才名兼得，此次會試之後，便是正經進士出身。唯一一個被撇下的，其實隻有文池而已。隻是文池不知內情，隻當自己是那個大才子，跟他同樣是失意之人，所以前陣子才總來找自己。如今已經臘月，二月份便是會試了，倘若文池心有懊悔，這陣子定是一日難熬過一日。祁垣心思通透，又想起文池跟太子的那層關係，猶豫了一下，問他：“文兄最近可好？”