太後道：“哀家剛得知了一些陳年往事，想想還是得過來告訴皇上一聲。”她玉指一點秦女官，秦女官便跪下，向穆子越說起在永壽宮的見聞。穆子越在聽見周氏那一句“他不是我的孩子時”，眼皮突然跳了一下。秦女官叩首道：“周娘娘的瘋言瘋語實在不堪入耳，請恕奴婢不能再向皇上學了。”事實上，隻要這一句便夠了。穆子越心胸狹窄，生性多疑，他不會以為周氏發瘋胡言亂語不可信，反而覺得唯有瘋的時候，人才會吐露一些清醒時絕不會說的秘密。那句“他不是我的孩子”已勾起了他的猜疑之心，穆子越不由自主瞥向緯王，赫然覺得緯王那張他很熟悉的臉，細看之下竟有些陌生。眾皇子都是俊俏之人，鼻子眼睛或多或少都隨皇帝，除了緯王。緯王長得平平無奇，勉強隻能算做清秀，一雙細眉大眼實在不像他，更不像他記憶中美豔的周氏……穆子越不禁蹙眉，緯王究竟長得像誰呢？穆承沛眼見皇帝目不轉睛地打量自己，心裏打了個突，道：“母親已神智不清了，請父皇別與她計較。”穆子越置若罔聞，轉向太後道：“母後可是查到了什麽？”太後笑了笑道：“哀家聽了周氏之言，也覺得奇怪。皇家血脈不容玷汙，皇上後宮如今沒一個能主事的，哀家便想著，先替皇上查一查，說不定是哀家虛驚一場。可是查出來的結果卻……”太後話中有話，穆子越已知不妙，心髒咯噔了一下，勉強道：“母後有話請直說。”太後做了一個手勢，立刻有內侍呈上了一份記錄。“這是哀家在太醫院找到的，緯王幼時的脈案。叫人奇怪的是，除了剛出生時有記載，後頭幾個月空空如也，之後才又有了。”穆子越仔細看了看，果然，穆承沛出生時“身體疑似不足”，幾個月後，“經貴妃精心照料身體康健”，穆子越在宮中多年，哪能不知其中有貓膩，從胎裏帶來的不足，豈是照料幾個月就能養好的？不過穆子越也記得，穆承沛小時甚少生病，根本沒有一點不足的樣子。太後又道：“哀家也試著找過當年為周氏接生的穩婆，可是三個穩婆，恰巧都在十多年前死於非命。”有一位穩婆的家人當年報了案，太後又讓人呈上當時的卷宗，原來穩婆是被人殺死的，卷宗最後，負責處理此案的官員寫道：“證據不足，暫未捉到凶手。死者曾在皇宮當差，死前收到大筆金銀飾物，做工精致，疑來自宮廷。”“哀家隻查到了這些，皇上自己定奪吧。”太後點到為止，這些已很夠了。穆子越閉了閉眼睛，而後艱難地道：“多謝母後。若非您，朕豈不是要被蒙在鼓裏多年？”穆承沛傻了眼，該不會皇帝看了脈案與什麽穩婆的死就疑心他不是親生吧？穆承沛一時情急，撲上去叫道：“父皇？！”穆子越也沒怪他禦前失儀，就勢拍了拍他的手，語氣溫和地道：“承沛，你放心，朕怎會疑你？你一向孝順，能不能為父皇做一件事？”穆承沛喜出望外，難道皇帝回心轉意，要令他辦差嗎？穆子越卻對王小歡道：“去永壽宮把周氏帶過來。”接著又向李乘風使了個眼色，李乘風會意，悄悄退下。周氏沒一會兒就被帶到，穆子越皺著眉頭遠遠瞧了一眼，周氏披頭散發，衣服上臉上還算幹淨，想來已被簡單打理過，但她見了皇帝嬉皮笑臉也不下跪，這些年一直瘋瘋癲癲，一張臉已長出了皺紋，不複當年的美態了。穆子越看清楚了，周氏的確與穆承沛半點也不像。穆承沛走到周氏身邊，輕輕喚了一聲“母親”。周氏對這稱呼似有反應，抬起頭來見了穆承沛，突然嘿嘿一笑，朝他吐了一口唾沫。“走開！”周氏嫌棄地道。“來人，給哀家捆了她，堵住她的嘴！”太後一聲令下，便有宮人內侍上前，捆住周氏，並往她嘴裏塞了一塊繡帕。周氏不住地掙紮，穆承沛擦盡臉上的唾沫，不忍地扭過頭去。李乘風沒一會兒便回來了，親手端著一隻瓷碗，也順便帶了幾位太醫進來，太醫們向皇帝行過禮後，又各自看了看那碗，紛紛點頭確認盛的是清水無誤。穆子越朝李乘風遞了個眼色，李乘風走到周氏麵前，捉住她一隻手，以迅雷不及掩耳之勢從袖中拔出一根銀針，紮在她白皙的手指上，周氏吃痛驚叫了一聲，一縷鮮紅的血從她指頭上冒了出來。李乘風拉著她的手，移至瓷碗上方，接住了堪堪落下的一滴血珠，然後端著那隻碗來到穆承沛麵前。穆承沛目睹這一切，一時間失了神。穆子越緩緩道：“承沛，朕要你辦的事，便是與周氏滴血驗親。”穆承沛咬牙，說什麽不疑他，還不是要他驗一驗，不過這樣也好，隻有這樣，才能讓那些胡說八道的人徹底閉嘴！他也沒多想，便從李乘風手中奪過那根銀針，一針紮破了指尖，將血滴進碗去。李乘風目不斜視，立即將碗端走，呈到皇帝麵前，包括穆承沛在內，誰都不知道那碗裏是何情形。但穆承沛並不著急。穆子越垂眸，焦急地掃了一眼瓷碗，臉色頓時變得難看，他似乎不相信自己親眼看見的，親手將碗端起搖晃了幾下，又瞧了一會兒，最後把碗重重放下。許久，有氣無力地道：“承沛，你自己看一看吧……”他的聲音愈發蒼涼，令穆承沛莫名膽顫，李乘風重新將碗端給穆承沛，穆承沛迫不及待接過來，他親眼見到碗中的兩滴血綻開了兩朵血花，可是中間卻像隔了萬水千山，他似乎明白了什麽，心急起來做了與皇帝方才一樣的舉動，一次又一次使勁搖晃著碗，可是不論他的如何動作，那兩朵血花始終離彼此遠遠的，互不交融。穆承沛突然仰天大笑，笑著笑著，他猛地捂住眼睛，眼中落下了一串淚。“我怎麽可能不是……我是皇子啊！這到底……怎麽回事？！”太後冷聲道：“周氏造孽，當年生下的孩子恐怕未能活下來，故而從宮外弄了一個孩子，冒充七皇子！”太後令人帶進來一位白發蒼蒼的老婦人，那老婦人磕頭行禮之後惴惴不安地道：“十九年前，曾有一個身形壯碩的宮服女子，從我兒子媳婦手裏，買走了一個剛出生的男嬰，老婆子依稀記得，那男嬰胎發下麵有一顆米粒大小的黑痣。”壯碩的宮服女子，除了永壽宮已死的芳若，還能有誰？！穆子越原想再叫人看一看穆承沛頭部，穆承沛知道自己胎記在何處，聞言已目眥盡裂，大叫一聲“你胡說”便衝了上去，那婦人拚命躲閃，口中不斷地叫道：“皇上救命，太後娘娘救命啊！”太後忙令侍衛按住穆承沛，周氏看著四處亂糟糟的，竟麵露微笑，搖頭晃腦起來！事已至此，穆子越心灰意冷，周氏膽大包天，瞞天過海，疼愛了多年的小兒子竟不是他的血脈，真是荒唐啊，穆承沛之前還要拿側妃與別人的孽種冒充皇嗣，結果，穆承沛自己也並非皇嗣……