夏淵得意洋洋地說：“怎麽樣？我做的！”荊鴻仔細看看，紙上的漿糊還沒幹透，做工略有些粗糙，其他都很不錯，他笑道：“陛下好手藝，這次瑜兒不會認錯了，老虎，絕對是老虎。”瑜兒很配合地做出張牙舞爪的樣子：“老虎……啊嗚……”夏淵刮刮他的鼻子：“臭小子，你要再敢嫌棄我就揍你！”瑜兒咧著嘴笑。還有兩天才上燈，夏淵怕瑜兒這就玩壞了，於是把老虎燈收到櫃子裏，隻留了四個軲轆在手上，軲轆削得還不夠光滑，他拆下來接著打磨。瑜兒見不著老虎，有點急了，扯著他的衣角問：“老虎……躲貓貓嗎？”夏淵不想他惦記，趕緊岔開話題，聳聳鼻子道：“荊鴻你帶了什麽來？好香啊。”果然，一聽到吃的瑜兒就把頭扭了過去。“剛炸好的酥豆腐，昨天你說想吃，我就多做了點。”荊鴻打開食盒，裏麵是炸得金燦燦的酥豆腐，還有一碟醬料。“你做的？哎呀看著就好吃。”夏淵把打磨好的軲轆收起來，急吼吼地去吃豆腐，荊鴻的手藝很好，這豆腐比他以前吃的都要香，醬料的口味也正好，夏淵吃著就舍不得丟手。瑜兒看得口水都要滴下來，奈何他人太小夠不到桌子，便張著手臂要荊鴻抱。荊鴻抱起他，拿小勺舀了點嫩豆腐芯，沾了點醬料喂他。瑜兒吃得津津有味，剛吞下去就“啊啊”地還要吃。荊鴻又把食盒下層的飯菜擺出來，夏淵掃了眼，都是他愛吃的。夏淵問：“你不吃嗎？”荊鴻：“我在戶部吃過了。”“又去戶部了啊，大過年的，你就讓自己歇歇吧，我就是想讓你好好休息，才把任你為司徒的旨意延到年後再公布的，到時候兵部和戶部都歸你管，有你操心的。”“也就忙這兩天了，戰後比較亂，流離失所的百姓也多，總要把他們安置好。”“好吧，隨你，別讓自己太累就行了，後麵還有場硬仗要打呢。”瑜兒眼巴巴地看著他父皇夾起一整條酥豆腐往嘴裏送，饞得不行，小嘴湊到他筷子旁邊撅著：“燙，吹吹啊……”說是要幫他吹，其實就是想讓他喂自己一口。夏淵故意留了一小塊在筷子上逗他。“陛下……”“嗯？”夏淵讓小豆腐塊在瑜兒麵前繞了幾圈，看他的小腦袋也跟著轉了幾圈。“把安慶王放了吧。”夏淵的手一頓，瑜兒終於如願以償吃到了豆腐。瑜兒吧嗒吧嗒吃著，嘴角沾了好些醬汁，夏淵給他擦擦嘴，冷聲道：“他那時候可是想要搶我的皇位啊，就這麽放了他？”“兵部有不少人曾是他的勢力，有他協助的話，整肅起來應該會事半功倍。”“讓他協助管兵部？那不是給他機會再篡一次位麽？”“不會了。”荊鴻勸說，“不會了，陛下自己也很清楚吧，皇權在你，民心在你，他已沒有能力再與你抗衡了。何況當初宮變之事，他雖有意圖，但並未付諸行動，也虧得他與聶老賊周旋，我們才爭得一線生機，孟啟生的兵符也是他給我們的……”“那又如何？”“並不如何，”荊鴻太了解他，知道他真正等的是哪一句話，“隻不過，他畢竟是你的兄弟至親，沒有了皇位之爭，又何必手足相殘……”“放就放了吧。”夏淵擺擺手，順著台階下了，“你怎麽說都有理。”“陛下英明。”“後天叫他來看燈喝酒。”正月十五，整個秣城都上了燈，幾乎要融化了所有屋簷下的雪。夏澤從宗正寺出來後，行事很是低調，若不是夏淵召他進宮，估計還要繼續在王府裏窩著。這還是上次宮變一別後，荊鴻第一次見他。“王爺，別來無恙。”“荊鴻。”夏澤看他行禮，神色複雜。被關在宗政寺時他總是想，若是這人能站在自己這邊，當日斷不會功敗垂成。然而想的越多也就越明白，打從一開始這人就不屬於他，那時候夏淵還是個癡癡傻傻的太子，這人就那麽心甘情願地陪著，他看不懂他，卻也很仰慕他。少時的心思漸漸沉澱，他如今大勢已去，本以為要被夏淵趕盡殺絕，孰料又是這人給他求了情。他想，他與荊鴻之間，大概是一盤下不完的棋局，對他而言是畢生遺憾，對荊鴻而言，不過是落子時短暫的一念。在荊鴻的眼中，夏澤也有了很大的變化。他瘦了很多，看樣子吃了不少苦。他的眼神更加內斂，和夏淵一樣，脫去了少年的稚氣，成長為一個更機敏、更出色的男人。兩人之間沒有太多的話好說，夏澤道了聲意味不明的謝，荊鴻頷首，說皇上在碧心亭等他一塊兒賞燈喝酒。夏淵也沒擺皇帝架子，與夏澤夏浩執杯對酌，談起這兩年發生的事，不勝唏噓。聶家當權後，對其餘的皇族血脈大加迫害，年幼的五皇子和六皇子都無故“病逝”，四皇子意圖反抗，逃出皇宮，但終究力量太弱，被聶賊派人暗殺，皇族的兄弟隻剩下他們三個，如今能坐在一起喝杯酒，互相之間也沒什麽難以釋懷的了。夏浩說：“來時看到瑜兒在遛老虎燈，那小模樣神氣得不行，我逗他，讓他給我玩玩，嘿，臭小子居然咬我一口。”夏浩向來是個直腸子，酒興上來就把“太子殿下”喊成了“臭小子”，夏淵笑罵：“臭小子咬的好！你個做叔叔的還好意思跟小孩兒搶玩具，咬你一口算便宜你了！”夏澤道：“我也看到了，哪兒來的老虎燈，這一路看過來，全皇宮裏就他獨一份，莫不是什麽特別的人送的。”