以往說是熬年，可都是吃罷年夜飯沒多久，就點了旺火，放了爆竹，算把這個年過了。因為老夫人要早睡。可今年有了皇妃，鬧著誰也不讓睡，一會兒要打牌，一會兒要下棋。說起棋來，皇妃在開設女子學院之時，還真讓她把跳棋給研究出來了。其實也很簡單，跳棋棋子隻消她畫出圖形大小，就交給木匠去做了，做出後塗上不同顏色的油漆，就算大功告成。難的是要畫出跳棋的棋盤。她隻記得是從這邊跳往那邊，但具體的形狀卻十分模糊，因此很是費了一番腦筋。還是跟木匠多番溝通後，才勉強畫出來。當初也是為了讓學堂裏的活動盡可能的豐富多彩，以達到讓女眷們樂而忘返的目的。可沒想到根本沒排上用場。女眷們有美容這一項就足夠了。其餘時間吟詩作畫，品茶插花，後來又加了形體訓練，把個時間排得滿滿的，哪裏能分出身來做別的。皇妃一聽說要來義王府過年時，就琢磨著該準備些什麽活動，來度過這個闔家團圓其樂融融的除夕夜。一想就想到了跳棋。因為她設計的就是四人跳棋，剛剛好。所以在吃完年夜飯，天兒也聊的差不多，老夫人開始打起哈欠的時候，她就不失時機的拿出了跳棋。
“這是些什麽東西？”老夫人看著這一堆顏色各異的木頭疙瘩問道。
“這是跳棋。”皇妃道，“可好玩了，我教你們。”
老夫人搖頭。她摸的骨牌都是玉石的，怎會玩這等小孩玩具。
“可好玩了，不信你玩一把試試嘛奶奶。”皇妃磨著老夫人道。她不好意思跟義王說，隻能對著老夫人下功夫。誰料，義王卻道：“既如此，就玩一回試試。隻是，既有輸贏，就需帶些彩頭，玩著才有興致。”
皇妃一聽義王主動要給她送銀子，高興的一跳道，“好啊！輸了可不許反悔！”
義王隻是伸手做了個請的動作。為了顯示公平公正的遊戲精神，皇妃耐心細致的把跳棋的玩法規則講了一遍，又補充說明了一遍，直到老夫人義王和應皇子都點頭，這才請他們先選顏色。
“我老婆子可是什麽都不會，隻是給你們湊個數。”老夫人年紀大了，喜歡豔麗的顏色，先選了紅色，一邊擺著棋子，嘴裏說道，“若是輸了，你們可不許笑。”又道，“不過是消磨時辰，一家子帶什麽彩頭！”
“不怕奶奶。”皇妃大包大攬的拍著胸口說道，“我會讓著你的。你要是輸了我替你出！”
剛開始還一切正常。大家你走一步我走一步，井然有序。皇妃還不時出言指點他們幾句：“你應該從這裏走。兩點之間直線最近嘛，你那樣就繞遠了。”“哎呀！這個可以連跳的，別人的棋子你也可以跳，你要學會搭橋借力。”
等到了中場混戰的時候，就再顧不得的別人了，話也顧不得說，偶爾出來一聲都是尖叫：“哎呀走錯了！”“唉不對不對！”
場上的局麵也是高低立現。皇妃教著別人借力，可她自己卻根本不會。隻會看見一步走一步。經常是拿著棋子，抓耳撓腮的，卻找不到一個落腳處。能一步一步走還算好的，很多時候都因為無路可走，隻得倒退，嘴裏還得自圓其說：“我這是戰略性倒退。”很快中場就隻剩下一窩她的黑子兒，不成陣勢。
皇妃不是肯服輸的人，哪裏能接受的了這個慘狀。便說是顏色沒選好，黑色不利於她，非要老夫人的紅色。想要重振旗鼓扳回一局。無奈四個顏色都過手了一遍，結局還是慘敗，屢戰屢敗。便賭氣的把棋子一推道：“不玩了，不玩了！”
連義王都忍不住嗬嗬的笑出了聲。故意問道：“可是說好要帶彩頭的？”
“是這般說的。”老夫人忙點頭。都說人老三不貴，貪財怕死不瞌睡。老夫人七八十歲了，自然不能免俗。尤其這是自己辛苦贏回來的，那更是意義非凡，眼巴巴的看著皇妃，等著她往出拿錢。
皇妃無奈，隻得把剛要到手的紅包又拿了出來。饒是如此，義王還道：“兩張銀票，四個人如何分法？”
“算我欠你們的行了吧？！”皇妃忿忿道。覺得這一家子都是老奸巨猾，說的不會不會，可玩起來一個比一個跑得快。誒？不對。她一一端詳著這祖孫三代，道，“你們不是在玩我吧？你們以前真不會？真沒玩過跳棋？”
“冰兒讓人做跳棋時，他們可說有見過此物？”應皇子道。
皇妃搖頭。
“既是匠人都沒有見過，我們又去哪裏玩得？”應皇子見義王和老夫人高興，便也順著皇妃說道。
“那你們一個個怎麽都玩的那麽溜？”皇妃仍是不信。
“這有何難。”應皇子笑，“比起圍棋來，這個簡直……”
應皇子想說簡直就是不值一提，可又怕皇妃難堪，就打住口沒有說下去。
說起圍棋，皇妃仍是心有餘悸，可嘴上卻不服氣的說道：“你們從小家裏就讓你們學圍棋啊？”
“這是在玩，怎麽還用學？”應皇子笑。
皇妃想起雀兒紫玉個個也都會下圍棋，知道應皇子說的是真的。可是怎麽會有這麽變態的童年？玩什麽不好，非要下什麽圍棋。既費腦子又沒什麽樂趣。她怎麽不記得自己有過這樣的經曆？
“應兒打小就聰明，不管是玩九連環，還是華容道，別人都比不過他。”老夫人道。
“啊？什麽是九連環啊？”皇妃大感興趣的問道。
“不過是些小孩子的玩具。”老夫人知道應皇子不愛提及童年的話題，便簡短的說道。說罷就要轉換話題，可皇妃卻非要看看究竟什麽是個九連環。好在不是什麽稀罕物，現在的人也還在玩，很快就拿來了。皇妃拿在手裏比劃了半天也沒個頭緒。應皇子見狀，便過來給皇妃一步一步教著。皇妃覺得簡直不可思議，怎麽會有人把這東西當成玩具的？這有什麽好玩的？完全就是一個燒腦工具好不好。她本來還想看看華容道的，可一看這個再想到圍棋，便徹底打消了這個念頭。還是算了吧。反正她是甘拜下風。要是讓她小時候玩這些東西，她寧願放棄玩耍的權利。話說她小時候玩什麽來著？她怎麽一點也想不起來？但是可以肯定的是，一定沒玩過這麽無聊的東西。
但是反過來說，古人的東西之所以能流傳至今，而且身價倍增，還是有一定道理的。你想啊，每天玩著這樣的燒腦玩具，怎麽可能不聰明嘛？你讓現在的人去寫個唐詩三百首試試！還有哪些古董字畫，那是一般人能做的出來的嗎？
義王府的下人習慣了早早的接完神，老夫人義王他們各自去睡覺。他們便可以放心大膽的賭錢喝酒盡情耍樂。因此都早早的等在院子裏，隻待屋裏一聲令下，他們便點旺火放爆竹。可等了半天，屋裏還是沒有一點動靜，一個個凍得縮著脖子不住的跺腳。實在扛不住了，就讓丫頭借著送茶水，不住的打探著屋裏的動靜。
“該是快了。我看見老夫人開始打哈欠了。”先出來的丫頭說道。
可等了半天，還是沒有一點動靜，又讓丫頭進去，出來說道：“早著呢！祖孫幾個在下棋呢？”
“那義王呢？”小廝們不相信的問道。
“義王也在下棋呀。”丫頭道。
小廝們麵麵相覷，義王下棋？還是跟應皇子瘋皇妃？在他們心目中，義王就似那廟裏的菩薩，如泥雕木塑，目空一切，不近人情。什麽時候見他這樣接地氣過？
等啊等，眼看著就要三更天了，可屋裏又要什麽九連環，沒一會兒就要吃的。他們便也隻能是回屋聽命了。
快要四更天了。老夫人已經坐著打了好幾個盹兒了。皇妃也困得淚眼朦朧。應皇子見狀便說道：“既是都困了，不如就接了神回屋歇息吧？”
應皇子說著看義王。義王依舊坐得挺直，隻是將後背靠在了椅背上。沒人說話，他也就閉目養神。聞聽應皇子說話，便睜開眼睛看向皇妃。他習慣了忍耐，倒也不覺得有多累，隻是怕老夫人身體吃不消。可是他有一種預感，不會再有這樣的時刻了，能陪著老夫人過年，這樣一家老小團團圓圓。所以，他才會這樣配合。
皇妃此刻也感覺到一種盛宴過後的悲涼。外麵仍是明光燦爛，可卻了無人聲。像是絢爛過後的沉寂，又像是煙花燃過徒留一地煙塵。這寂靜無聲的燦爛勾起了她腦海中久遠的記憶。她為了暖和，坐著一張小凳子守在爐子跟前，屈膝抱著雙腿，看著爐火嗶剝作響的爐火，幽幽說道：“在我小時候，每當熬年熬到這個時候，我困得支持不住了，我娘就跟我說，別睡，爐子裏烤的紅薯快熟了。我為了吃紅薯就強忍著瞌睡，一直等到天快亮了，家家戶戶都接起神來。”
這一番話說的幾個人都陷入了深深回憶之中。各自回想起了自己的小時候。人從一生下來，就好像隻能奔著死一路往前走，行色匆匆，腳步不停。把童年，少年，青年，一路甩在身後，待到想起來時，已是滿頭白發，步履蹣跚。隻顧著長大，隻顧著變老，執拗的朝著自己認定的方向，到頭來才知道，不管走向哪裏，都隻能是離死亡更近一些，除此以外，什麽也留不下。
這一輩子，就這樣，走完了。
尤其是義王，此刻的感受更加強烈。他不是一個感性的人，一輩子都是受理智支配，遇山開路遇水架橋，遇到什麽解決什麽，不給自己傷春悲秋的時間。可此刻，君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。讓他怎能不感慨萬千。
“開始接神了！”皇妃耳尖，聽見外麵傳來爆竹聲，跳起來叫道。老夫人義王和應皇子這才從各自的思緒裏回過神來，都轉頭看向窗外，果然，天快亮了。
接神時的皇妃又變回了一個孩子，笑著，跳著，放鞭炮時差點嘣著手。老夫人多少年沒有身臨其境接神了，都是隔著窗戶看看了事。這一出來，冷風撲麵，鼻孔裏都是爆竹燃放的氣味，年味兒一下子就來了。她前前後後烤著旺火，還不住叫著皇妃，一會兒讓小心燒著衣服，一會兒又叫別摔著。皇妃玩的興起，把小的鞭炮拆下來，一個一個燃著了，丟向應皇子。看見義王在那裏矜然而立，也裝作失手向他丟一個。一時間院子裏躲的躲，叫的叫，笑的笑，歡聲笑語響成一片。連燒旺火的小廝也受感染，在一旁咧著嘴笑。
初一一早，應皇子和皇妃吃過水餃就打道回府了。老夫人卻得過了初七才能回去，這裏麵有講究，說人的神魂在三十那天離身而去，得到了初七小年夜才能回來，在哪裏走的就會又回到哪裏。要是挪了地方，它就有可能找不著了。這個說法尤其是針對老年人，和孩子，說他們本身就魂兒不全，禁不得再走丟了。皇妃也不知道這一個接神一個神去，究竟是不是說的一個神。反正這裏對她來說，不可理解的事情太多了，因此也沒有細問。
從義王府回來，應皇子就又搬回了內院。他的傷口已經基本痊愈了，隻是身體還有些虛弱。久別重逢，自然是兩情繾綣。皇妃擔心應皇子的身體，可架不住應皇子激情似火，稍作抵禦，便告投降。待從喘息中平複下來，仔細一推算時間，便說道：“看來今年要有個龍寶寶了。”
“什麽，龍寶寶？”應皇子猶喘息未定，問道。
“我們的寶寶呀。”皇妃道。
“我們的……”應皇子雖然不習慣這種說法，可還是反應了過來，問道，“你怎地知道？”
“猜的。”皇妃嫣然一笑道。
“這是些什麽東西？”老夫人看著這一堆顏色各異的木頭疙瘩問道。
“這是跳棋。”皇妃道，“可好玩了，我教你們。”
老夫人搖頭。她摸的骨牌都是玉石的，怎會玩這等小孩玩具。
“可好玩了，不信你玩一把試試嘛奶奶。”皇妃磨著老夫人道。她不好意思跟義王說，隻能對著老夫人下功夫。誰料，義王卻道：“既如此，就玩一回試試。隻是，既有輸贏，就需帶些彩頭，玩著才有興致。”
皇妃一聽義王主動要給她送銀子，高興的一跳道，“好啊！輸了可不許反悔！”
義王隻是伸手做了個請的動作。為了顯示公平公正的遊戲精神，皇妃耐心細致的把跳棋的玩法規則講了一遍，又補充說明了一遍，直到老夫人義王和應皇子都點頭，這才請他們先選顏色。
“我老婆子可是什麽都不會，隻是給你們湊個數。”老夫人年紀大了，喜歡豔麗的顏色，先選了紅色，一邊擺著棋子，嘴裏說道，“若是輸了，你們可不許笑。”又道，“不過是消磨時辰，一家子帶什麽彩頭！”
“不怕奶奶。”皇妃大包大攬的拍著胸口說道，“我會讓著你的。你要是輸了我替你出！”
剛開始還一切正常。大家你走一步我走一步，井然有序。皇妃還不時出言指點他們幾句：“你應該從這裏走。兩點之間直線最近嘛，你那樣就繞遠了。”“哎呀！這個可以連跳的，別人的棋子你也可以跳，你要學會搭橋借力。”
等到了中場混戰的時候，就再顧不得的別人了，話也顧不得說，偶爾出來一聲都是尖叫：“哎呀走錯了！”“唉不對不對！”
場上的局麵也是高低立現。皇妃教著別人借力，可她自己卻根本不會。隻會看見一步走一步。經常是拿著棋子，抓耳撓腮的，卻找不到一個落腳處。能一步一步走還算好的，很多時候都因為無路可走，隻得倒退，嘴裏還得自圓其說：“我這是戰略性倒退。”很快中場就隻剩下一窩她的黑子兒，不成陣勢。
皇妃不是肯服輸的人，哪裏能接受的了這個慘狀。便說是顏色沒選好，黑色不利於她，非要老夫人的紅色。想要重振旗鼓扳回一局。無奈四個顏色都過手了一遍，結局還是慘敗，屢戰屢敗。便賭氣的把棋子一推道：“不玩了，不玩了！”
連義王都忍不住嗬嗬的笑出了聲。故意問道：“可是說好要帶彩頭的？”
“是這般說的。”老夫人忙點頭。都說人老三不貴，貪財怕死不瞌睡。老夫人七八十歲了，自然不能免俗。尤其這是自己辛苦贏回來的，那更是意義非凡，眼巴巴的看著皇妃，等著她往出拿錢。
皇妃無奈，隻得把剛要到手的紅包又拿了出來。饒是如此，義王還道：“兩張銀票，四個人如何分法？”
“算我欠你們的行了吧？！”皇妃忿忿道。覺得這一家子都是老奸巨猾，說的不會不會，可玩起來一個比一個跑得快。誒？不對。她一一端詳著這祖孫三代，道，“你們不是在玩我吧？你們以前真不會？真沒玩過跳棋？”
“冰兒讓人做跳棋時，他們可說有見過此物？”應皇子道。
皇妃搖頭。
“既是匠人都沒有見過，我們又去哪裏玩得？”應皇子見義王和老夫人高興，便也順著皇妃說道。
“那你們一個個怎麽都玩的那麽溜？”皇妃仍是不信。
“這有何難。”應皇子笑，“比起圍棋來，這個簡直……”
應皇子想說簡直就是不值一提，可又怕皇妃難堪，就打住口沒有說下去。
說起圍棋，皇妃仍是心有餘悸，可嘴上卻不服氣的說道：“你們從小家裏就讓你們學圍棋啊？”
“這是在玩，怎麽還用學？”應皇子笑。
皇妃想起雀兒紫玉個個也都會下圍棋，知道應皇子說的是真的。可是怎麽會有這麽變態的童年？玩什麽不好，非要下什麽圍棋。既費腦子又沒什麽樂趣。她怎麽不記得自己有過這樣的經曆？
“應兒打小就聰明，不管是玩九連環，還是華容道，別人都比不過他。”老夫人道。
“啊？什麽是九連環啊？”皇妃大感興趣的問道。
“不過是些小孩子的玩具。”老夫人知道應皇子不愛提及童年的話題，便簡短的說道。說罷就要轉換話題，可皇妃卻非要看看究竟什麽是個九連環。好在不是什麽稀罕物，現在的人也還在玩，很快就拿來了。皇妃拿在手裏比劃了半天也沒個頭緒。應皇子見狀，便過來給皇妃一步一步教著。皇妃覺得簡直不可思議，怎麽會有人把這東西當成玩具的？這有什麽好玩的？完全就是一個燒腦工具好不好。她本來還想看看華容道的，可一看這個再想到圍棋，便徹底打消了這個念頭。還是算了吧。反正她是甘拜下風。要是讓她小時候玩這些東西，她寧願放棄玩耍的權利。話說她小時候玩什麽來著？她怎麽一點也想不起來？但是可以肯定的是，一定沒玩過這麽無聊的東西。
但是反過來說，古人的東西之所以能流傳至今，而且身價倍增，還是有一定道理的。你想啊，每天玩著這樣的燒腦玩具，怎麽可能不聰明嘛？你讓現在的人去寫個唐詩三百首試試！還有哪些古董字畫，那是一般人能做的出來的嗎？
義王府的下人習慣了早早的接完神，老夫人義王他們各自去睡覺。他們便可以放心大膽的賭錢喝酒盡情耍樂。因此都早早的等在院子裏，隻待屋裏一聲令下，他們便點旺火放爆竹。可等了半天，屋裏還是沒有一點動靜，一個個凍得縮著脖子不住的跺腳。實在扛不住了，就讓丫頭借著送茶水，不住的打探著屋裏的動靜。
“該是快了。我看見老夫人開始打哈欠了。”先出來的丫頭說道。
可等了半天，還是沒有一點動靜，又讓丫頭進去，出來說道：“早著呢！祖孫幾個在下棋呢？”
“那義王呢？”小廝們不相信的問道。
“義王也在下棋呀。”丫頭道。
小廝們麵麵相覷，義王下棋？還是跟應皇子瘋皇妃？在他們心目中，義王就似那廟裏的菩薩，如泥雕木塑，目空一切，不近人情。什麽時候見他這樣接地氣過？
等啊等，眼看著就要三更天了，可屋裏又要什麽九連環，沒一會兒就要吃的。他們便也隻能是回屋聽命了。
快要四更天了。老夫人已經坐著打了好幾個盹兒了。皇妃也困得淚眼朦朧。應皇子見狀便說道：“既是都困了，不如就接了神回屋歇息吧？”
應皇子說著看義王。義王依舊坐得挺直，隻是將後背靠在了椅背上。沒人說話，他也就閉目養神。聞聽應皇子說話，便睜開眼睛看向皇妃。他習慣了忍耐，倒也不覺得有多累，隻是怕老夫人身體吃不消。可是他有一種預感，不會再有這樣的時刻了，能陪著老夫人過年，這樣一家老小團團圓圓。所以，他才會這樣配合。
皇妃此刻也感覺到一種盛宴過後的悲涼。外麵仍是明光燦爛，可卻了無人聲。像是絢爛過後的沉寂，又像是煙花燃過徒留一地煙塵。這寂靜無聲的燦爛勾起了她腦海中久遠的記憶。她為了暖和，坐著一張小凳子守在爐子跟前，屈膝抱著雙腿，看著爐火嗶剝作響的爐火，幽幽說道：“在我小時候，每當熬年熬到這個時候，我困得支持不住了，我娘就跟我說，別睡，爐子裏烤的紅薯快熟了。我為了吃紅薯就強忍著瞌睡，一直等到天快亮了，家家戶戶都接起神來。”
這一番話說的幾個人都陷入了深深回憶之中。各自回想起了自己的小時候。人從一生下來，就好像隻能奔著死一路往前走，行色匆匆，腳步不停。把童年，少年，青年，一路甩在身後，待到想起來時，已是滿頭白發，步履蹣跚。隻顧著長大，隻顧著變老，執拗的朝著自己認定的方向，到頭來才知道，不管走向哪裏，都隻能是離死亡更近一些，除此以外，什麽也留不下。
這一輩子，就這樣，走完了。
尤其是義王，此刻的感受更加強烈。他不是一個感性的人，一輩子都是受理智支配，遇山開路遇水架橋，遇到什麽解決什麽，不給自己傷春悲秋的時間。可此刻，君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。讓他怎能不感慨萬千。
“開始接神了！”皇妃耳尖，聽見外麵傳來爆竹聲，跳起來叫道。老夫人義王和應皇子這才從各自的思緒裏回過神來，都轉頭看向窗外，果然，天快亮了。
接神時的皇妃又變回了一個孩子，笑著，跳著，放鞭炮時差點嘣著手。老夫人多少年沒有身臨其境接神了，都是隔著窗戶看看了事。這一出來，冷風撲麵，鼻孔裏都是爆竹燃放的氣味，年味兒一下子就來了。她前前後後烤著旺火，還不住叫著皇妃，一會兒讓小心燒著衣服，一會兒又叫別摔著。皇妃玩的興起，把小的鞭炮拆下來，一個一個燃著了，丟向應皇子。看見義王在那裏矜然而立，也裝作失手向他丟一個。一時間院子裏躲的躲，叫的叫，笑的笑，歡聲笑語響成一片。連燒旺火的小廝也受感染，在一旁咧著嘴笑。
初一一早，應皇子和皇妃吃過水餃就打道回府了。老夫人卻得過了初七才能回去，這裏麵有講究，說人的神魂在三十那天離身而去，得到了初七小年夜才能回來，在哪裏走的就會又回到哪裏。要是挪了地方，它就有可能找不著了。這個說法尤其是針對老年人，和孩子，說他們本身就魂兒不全，禁不得再走丟了。皇妃也不知道這一個接神一個神去，究竟是不是說的一個神。反正這裏對她來說，不可理解的事情太多了，因此也沒有細問。
從義王府回來，應皇子就又搬回了內院。他的傷口已經基本痊愈了，隻是身體還有些虛弱。久別重逢，自然是兩情繾綣。皇妃擔心應皇子的身體，可架不住應皇子激情似火，稍作抵禦，便告投降。待從喘息中平複下來，仔細一推算時間，便說道：“看來今年要有個龍寶寶了。”
“什麽，龍寶寶？”應皇子猶喘息未定，問道。
“我們的寶寶呀。”皇妃道。
“我們的……”應皇子雖然不習慣這種說法，可還是反應了過來，問道，“你怎地知道？”
“猜的。”皇妃嫣然一笑道。