第73章 興師問罪
次日清晨，東方穎早起去給馬巡撫請安，馬巡撫和馬夫人很早就開始張羅，為天上掉下來的幹女兒準備早點，打發人送貼給省城內各官紳名士，告知新收義女之事。
等東方穎給二老請安敬茶之後，南宮慧月諸女也陸續過來見禮，正其樂融融進食早膳間，便有客人前來拜訪，原來是省城所轄的南海縣和番禺縣兩個知縣。
說是拜訪巡撫大人，其實是來祝賀撫台大人喜收義女，並獻上賀儀。
隨後訪客絡繹不絕，從布政使、按察使到提督學政、廣州知府，從廣州駐防將軍、都統到綠營陸路提督、總兵官等……各級文武官吏都未缺席，皆不空手。
折騰了將近一上午，竟是收到了如山的賀儀禮金，可謂收獲滿滿。
看著堆積如山的禮品，東方穎是既感吃驚，又感憤怒，想不到僅僅是因為巡撫認了一個義女，就可以這樣大肆斂財，而官員們獻媚巴結的嘴臉也是那麽赤~裸裸。
正當她暗自生氣時，馬巡撫卻對她笑道：
“穎兒，這是為父給你準備的盤纏，你即將出行北上，不久後又要東出台島，與倭寇抗衡，正是用錢之際。”
東方穎微微有些不快道：
“女兒不缺錢，我也不是要過錦衣玉食榮華富貴的奢侈生活，哪裏用得上這麽多民脂民膏呢？”
馬巡撫正色道：
“我的穎兒，你也說這些都是收刮而來的民脂民膏啊，那你就應該知道如何使用這些財物了。
“我讓你處置這些禮品，不是要讓你自己揮霍，你可以將它送給貧苦百姓，也可以購買糧餉軍械，強化武備，用以抵禦外敵……
“你自己想想，真的不需要它們嗎？”
東方穎恍然大悟，一下子明白了義父的良苦用心，原來是他借著昭告天下，讓官吏們給自己送禮的由頭，用這些奢侈的禮品籌措軍費或是安撫百姓。
她其實還沒想到，這也是馬巡撫為她打造口碑、樹立威信的意圖，從而消除她“白馬紅巾”被汙蔑的名聲，讓某些非議不攻自破。
她轉嗔為喜，挽住馬巡撫的胳膊撒嬌道：
“原來是這麽回事，爹爹你也不早說！隻是你也可以這樣處理啊，女兒要趕著啟程啦，恐怕沒有時間來做這些事了。”
馬巡撫沉吟著說道：
“這些禮物都是官員們送給你的，理當歸你所有。你要是來不及在省城變賣處理，那就把它們帶走吧，沿途你該怎麽使用就怎麽使用。”
東方穎微笑道：
“你就不怕女兒拿去吃喝玩樂，辜負了您老一片苦心呀？”
馬巡撫很有信心地說道：
“爹爹相信你不是那樣的人，要不然當初你也不會將繳獲匪寨的那些錢糧，都拿去散發給當地百姓了。
“你跟我小女兒性情也相仿，不施脂粉不戴首飾，並非那奢靡虛榮之人。
“所以你一定會一如既往，拿去救濟那些有需要的人，對不對？”
東方穎點頭道：
“還是爹爹英明，您老放心，我會妥善處理這些民脂民膏，讓它們適得其所。”
馬巡撫連聲稱好，這時候參將廖誌輝也攜著其夫人前來給上司賀喜，當然，也給東方穎送了禮物。
廖誌輝送的是一柄鹿皮為鞘珠玉為飾的星月寶刀，刀長八寸，形如匕首，刀柄處鑲嵌了一顆紅寶石和一塊月牙美玉，
不僅美觀貴氣，而且鋒利無比，據說可吹毛斷發，兵不血刃。
廖夫人則是送了一雙女式的高筒馬靴，不隻是騎馬時可用，即使平日穿上去也顯得身形利落，英氣逼人。
東方穎難免道謝一番，覺得這夫妻二人送的禮物，可比那些趨炎附勢的官員送的名貴珠寶實用多了，心中著實喜歡。
她見那廖夫人不過三十出頭的模樣，比之廖誌輝年輕了十餘歲，還生長得極其美貌，服色如雪，眉目如畫，頗有傾城之姿。
便也心生好感，口稱姐姐，與其相談愉快。
廖夫人自是從丈夫口中得知，眼前的高挑少女今日將陪同護送自己回娘家，又見她是巡撫大人的幹女兒，人才又好，怎能不盡心結納呢？
正當東方穎和廖夫人談笑風生時，南宮慧月和甘桃仙也湊了過來，一人一邊，將二女分了開來。
像是有默契一般，南宮慧月拉著東方穎去觀看那些禮品，評頭論足沒話找話；
甘桃仙就舌綻蓮花，對著廖夫人一通猛誇，什麽高貴華麗國色天香，什麽姿態萬方母儀天下，吹得廖夫人飄飄然好生受用。
這兩個女人各有自己的用心，一個不願意自己的愛人跟其他女人過於接近，一個卻是有意結交貴婦，自抬身價。
正當後院一片和諧時，突然管家一聲高喊：
“兩廣總督譚大人到。”
眾人皆是一愣，東方穎和南宮慧月停止了賞玩，廖夫人和甘桃仙也停住了說話，馬巡撫與廖誌輝也起身離開座椅，走向廳口。
隻見院門外走來一個蒼髯老官，穿著一品大員的朝服，身後還跟著三名彪形大漢，其中一個是三品頂戴的遊擊或參將。
那老官麵容瘦削，眼窩深陷，顯得頗為陰鷙，須眉辮發也已盡白，歲數不在馬巡撫之下，卻腰背挺直，似乎比馬巡撫精神硬朗得多。
這時也還有部分文武官員未及告辭，見到那老官進來，忙都上前見禮，口稱“製台大人”，顯然就是嶺南最大的官員兩廣總督了。
馬巡撫對著那老官拱手道：
“文卿兄大駕光臨，老朽有失遠迎，望祈海涵啊。”
那老官譚總督隨意抬手一拱，沉聲說道：
“玉山兄，你我不必虛偽客套，我就不跟你拐彎抹角了。
“昨夜我派了沈副將來問你白馬紅巾一案，為何他卻在你的府上受了重傷？你是不是應該給我一個令人信服的交代？”
這時管家悄悄附耳對馬巡撫說道：
“老爺，總督帶了兩個營的督標精銳，將撫署圍了個水泄不通，這是興師問罪來了，您可要慎重應對。”
馬巡撫不動聲色，示意管家自去忙碌，不必多管。
他不慌不忙地對譚總督說道：
“文卿兄，我想老夫已經將事情緣由始末，都讓親兵將校跟你匯報清楚了，不知道還需要給你什麽交代呢？”
譚總督冷笑道：
“那都是你一派胡言，什麽比武落敗，傷人泄憤，什麽刀槍無眼，失手誤傷？我可沒那麽好糊弄！
“不管怎樣，今日你一定要將凶手交給本督，親自審問，否則本督絕不與你幹休！”
甘桃仙南宮慧月一聽，便緊張地看向了馬巡撫，東方穎則是泰然自若，冷冷地看著譚總督等人。
她眼光何等厲害，一下子就看出譚總督身後那兩個大漢很不簡單，似乎不是綠營的官軍將校，二人眼神精光湛然，身形凝重沉穩，應該都是武林中的內家高手。
馬巡撫哈哈一笑：
“文卿兄，你我皆是封疆大吏，何必為了一場下屬間尋常的比武意外，而大動幹戈，置朝廷臉麵於不顧呢？
“傳到京師，豈不令老佛爺與皇上肝火旺盛，發雷霆之怒？”
譚總督臉色稍和，放緩語氣說道：
“那就請玉山兄顧全大局，將打傷沈副將的什麽撫標總教官叫過來，讓本督問個清楚。”
馬巡撫撫須說道：
“這個自然沒問題，隻是說到顧全大局，文卿兄率領麾下兩營督標將士，圍了老夫的撫署衙門，是不是也不太妥當呀？
“若是引起市井流言，說道本省督撫不合，以公器刀兵相向，威逼械鬥，恐貽笑天下也！”
譚總督白須顫動，鷹眼骨碌碌轉了兩圈，說道：
“好，本督就給你老兄一個麵子，暫時撤了人馬。”
舉手對身後那名武官說道：
“丁遊擊，到撫署大門前，傳我號令：
“督標兵勇撤去包圍，集結於寶慶坊附近待命。”
那名丁遊擊當即抱拳領命去了。
譚總督看著馬巡撫說道：
“玉山兄，本督給你麵子，撤去了兵馬，你是不是也該給我一個麵子，將人叫出來了呀？”
東方穎這時也不多想了，便欲上前自報姓名，認下打傷沈副將的責任。
馬巡撫卻對她搖了搖頭，轉而對譚總督說道：
“文卿兄，今日眾官都來祝賀老夫螟蛉之喜，你身為嶺南官吏之首，縱然無需執禮如儀，
“為尊者故，也應當坐上尊位，受小女敬奉一杯茶水吧？”
譚總督哼了一聲，大喇喇地在客位上首落座，說道：
“聽聞玉山兄喜得義女，本督來得匆忙，未曾備下賀儀，就舔著老臉，喝令璦一杯香茶，以全禮數吧。”
馬巡撫微笑道：
“承蒙文卿兄賞臉。穎兒，給製台大人敬茶吧，喝了這杯茶，製台大人就是你的長輩了，長輩自會有長輩的樣子。”
次日清晨，東方穎早起去給馬巡撫請安，馬巡撫和馬夫人很早就開始張羅，為天上掉下來的幹女兒準備早點，打發人送貼給省城內各官紳名士，告知新收義女之事。
等東方穎給二老請安敬茶之後，南宮慧月諸女也陸續過來見禮，正其樂融融進食早膳間，便有客人前來拜訪，原來是省城所轄的南海縣和番禺縣兩個知縣。
說是拜訪巡撫大人，其實是來祝賀撫台大人喜收義女，並獻上賀儀。
隨後訪客絡繹不絕，從布政使、按察使到提督學政、廣州知府，從廣州駐防將軍、都統到綠營陸路提督、總兵官等……各級文武官吏都未缺席，皆不空手。
折騰了將近一上午，竟是收到了如山的賀儀禮金，可謂收獲滿滿。
看著堆積如山的禮品，東方穎是既感吃驚，又感憤怒，想不到僅僅是因為巡撫認了一個義女，就可以這樣大肆斂財，而官員們獻媚巴結的嘴臉也是那麽赤~裸裸。
正當她暗自生氣時，馬巡撫卻對她笑道：
“穎兒，這是為父給你準備的盤纏，你即將出行北上，不久後又要東出台島，與倭寇抗衡，正是用錢之際。”
東方穎微微有些不快道：
“女兒不缺錢，我也不是要過錦衣玉食榮華富貴的奢侈生活，哪裏用得上這麽多民脂民膏呢？”
馬巡撫正色道：
“我的穎兒，你也說這些都是收刮而來的民脂民膏啊，那你就應該知道如何使用這些財物了。
“我讓你處置這些禮品，不是要讓你自己揮霍，你可以將它送給貧苦百姓，也可以購買糧餉軍械，強化武備，用以抵禦外敵……
“你自己想想，真的不需要它們嗎？”
東方穎恍然大悟，一下子明白了義父的良苦用心，原來是他借著昭告天下，讓官吏們給自己送禮的由頭，用這些奢侈的禮品籌措軍費或是安撫百姓。
她其實還沒想到，這也是馬巡撫為她打造口碑、樹立威信的意圖，從而消除她“白馬紅巾”被汙蔑的名聲，讓某些非議不攻自破。
她轉嗔為喜，挽住馬巡撫的胳膊撒嬌道：
“原來是這麽回事，爹爹你也不早說！隻是你也可以這樣處理啊，女兒要趕著啟程啦，恐怕沒有時間來做這些事了。”
馬巡撫沉吟著說道：
“這些禮物都是官員們送給你的，理當歸你所有。你要是來不及在省城變賣處理，那就把它們帶走吧，沿途你該怎麽使用就怎麽使用。”
東方穎微笑道：
“你就不怕女兒拿去吃喝玩樂，辜負了您老一片苦心呀？”
馬巡撫很有信心地說道：
“爹爹相信你不是那樣的人，要不然當初你也不會將繳獲匪寨的那些錢糧，都拿去散發給當地百姓了。
“你跟我小女兒性情也相仿，不施脂粉不戴首飾，並非那奢靡虛榮之人。
“所以你一定會一如既往，拿去救濟那些有需要的人，對不對？”
東方穎點頭道：
“還是爹爹英明，您老放心，我會妥善處理這些民脂民膏，讓它們適得其所。”
馬巡撫連聲稱好，這時候參將廖誌輝也攜著其夫人前來給上司賀喜，當然，也給東方穎送了禮物。
廖誌輝送的是一柄鹿皮為鞘珠玉為飾的星月寶刀，刀長八寸，形如匕首，刀柄處鑲嵌了一顆紅寶石和一塊月牙美玉，
不僅美觀貴氣，而且鋒利無比，據說可吹毛斷發，兵不血刃。
廖夫人則是送了一雙女式的高筒馬靴，不隻是騎馬時可用，即使平日穿上去也顯得身形利落，英氣逼人。
東方穎難免道謝一番，覺得這夫妻二人送的禮物，可比那些趨炎附勢的官員送的名貴珠寶實用多了，心中著實喜歡。
她見那廖夫人不過三十出頭的模樣，比之廖誌輝年輕了十餘歲，還生長得極其美貌，服色如雪，眉目如畫，頗有傾城之姿。
便也心生好感，口稱姐姐，與其相談愉快。
廖夫人自是從丈夫口中得知，眼前的高挑少女今日將陪同護送自己回娘家，又見她是巡撫大人的幹女兒，人才又好，怎能不盡心結納呢？
正當東方穎和廖夫人談笑風生時，南宮慧月和甘桃仙也湊了過來，一人一邊，將二女分了開來。
像是有默契一般，南宮慧月拉著東方穎去觀看那些禮品，評頭論足沒話找話；
甘桃仙就舌綻蓮花，對著廖夫人一通猛誇，什麽高貴華麗國色天香，什麽姿態萬方母儀天下，吹得廖夫人飄飄然好生受用。
這兩個女人各有自己的用心，一個不願意自己的愛人跟其他女人過於接近，一個卻是有意結交貴婦，自抬身價。
正當後院一片和諧時，突然管家一聲高喊：
“兩廣總督譚大人到。”
眾人皆是一愣，東方穎和南宮慧月停止了賞玩，廖夫人和甘桃仙也停住了說話，馬巡撫與廖誌輝也起身離開座椅，走向廳口。
隻見院門外走來一個蒼髯老官，穿著一品大員的朝服，身後還跟著三名彪形大漢，其中一個是三品頂戴的遊擊或參將。
那老官麵容瘦削，眼窩深陷，顯得頗為陰鷙，須眉辮發也已盡白，歲數不在馬巡撫之下，卻腰背挺直，似乎比馬巡撫精神硬朗得多。
這時也還有部分文武官員未及告辭，見到那老官進來，忙都上前見禮，口稱“製台大人”，顯然就是嶺南最大的官員兩廣總督了。
馬巡撫對著那老官拱手道：
“文卿兄大駕光臨，老朽有失遠迎，望祈海涵啊。”
那老官譚總督隨意抬手一拱，沉聲說道：
“玉山兄，你我不必虛偽客套，我就不跟你拐彎抹角了。
“昨夜我派了沈副將來問你白馬紅巾一案，為何他卻在你的府上受了重傷？你是不是應該給我一個令人信服的交代？”
這時管家悄悄附耳對馬巡撫說道：
“老爺，總督帶了兩個營的督標精銳，將撫署圍了個水泄不通，這是興師問罪來了，您可要慎重應對。”
馬巡撫不動聲色，示意管家自去忙碌，不必多管。
他不慌不忙地對譚總督說道：
“文卿兄，我想老夫已經將事情緣由始末，都讓親兵將校跟你匯報清楚了，不知道還需要給你什麽交代呢？”
譚總督冷笑道：
“那都是你一派胡言，什麽比武落敗，傷人泄憤，什麽刀槍無眼，失手誤傷？我可沒那麽好糊弄！
“不管怎樣，今日你一定要將凶手交給本督，親自審問，否則本督絕不與你幹休！”
甘桃仙南宮慧月一聽，便緊張地看向了馬巡撫，東方穎則是泰然自若，冷冷地看著譚總督等人。
她眼光何等厲害，一下子就看出譚總督身後那兩個大漢很不簡單，似乎不是綠營的官軍將校，二人眼神精光湛然，身形凝重沉穩，應該都是武林中的內家高手。
馬巡撫哈哈一笑：
“文卿兄，你我皆是封疆大吏，何必為了一場下屬間尋常的比武意外，而大動幹戈，置朝廷臉麵於不顧呢？
“傳到京師，豈不令老佛爺與皇上肝火旺盛，發雷霆之怒？”
譚總督臉色稍和，放緩語氣說道：
“那就請玉山兄顧全大局，將打傷沈副將的什麽撫標總教官叫過來，讓本督問個清楚。”
馬巡撫撫須說道：
“這個自然沒問題，隻是說到顧全大局，文卿兄率領麾下兩營督標將士，圍了老夫的撫署衙門，是不是也不太妥當呀？
“若是引起市井流言，說道本省督撫不合，以公器刀兵相向，威逼械鬥，恐貽笑天下也！”
譚總督白須顫動，鷹眼骨碌碌轉了兩圈，說道：
“好，本督就給你老兄一個麵子，暫時撤了人馬。”
舉手對身後那名武官說道：
“丁遊擊，到撫署大門前，傳我號令：
“督標兵勇撤去包圍，集結於寶慶坊附近待命。”
那名丁遊擊當即抱拳領命去了。
譚總督看著馬巡撫說道：
“玉山兄，本督給你麵子，撤去了兵馬，你是不是也該給我一個麵子，將人叫出來了呀？”
東方穎這時也不多想了，便欲上前自報姓名，認下打傷沈副將的責任。
馬巡撫卻對她搖了搖頭，轉而對譚總督說道：
“文卿兄，今日眾官都來祝賀老夫螟蛉之喜，你身為嶺南官吏之首，縱然無需執禮如儀，
“為尊者故，也應當坐上尊位，受小女敬奉一杯茶水吧？”
譚總督哼了一聲，大喇喇地在客位上首落座，說道：
“聽聞玉山兄喜得義女，本督來得匆忙，未曾備下賀儀，就舔著老臉，喝令璦一杯香茶，以全禮數吧。”
馬巡撫微笑道：
“承蒙文卿兄賞臉。穎兒，給製台大人敬茶吧，喝了這杯茶，製台大人就是你的長輩了，長輩自會有長輩的樣子。”