這些皇親國戚有窮有富,有老有少,也有老實無奈的,但沒有一個不愛錢。


    信王想拖,別人哪會錯過這種名正言順撈錢的好機會?


    皇族不在乎士紳的讚美,王爺的位置跟他們有什麽關係?


    銀子才是最實惠的名聲。


    在皇族的軟硬兼施下,信王最終還是走進了酒樓,繼續宴席,討論征銀的具體細節。


    這一刻,信王突然醒悟,從頭到尾,朱由校設了一個局,一邊是皇親,一邊是士紳,無論怎麽選,都很難兩邊都不得罪。


    夾在中間,兩邊都不討好。


    而在孔家內部,也正在熱烈討論朱由校的話……


    -曲阜,孔府。


    當代孔家的頭麵人物孔家主正坐在廳堂中央,麵容平靜。


    他一邊聽著曲阜縣令的匯報,一邊隨意敷衍了幾句,輕而易舉地就把那位低微如仆、驚慌失措的縣令打發走了。


    這一幕裏,縣令在孔家主眼裏,不值一提。


    畢竟,在這片聖人後代的地盤上,一個小小的七品芝麻官,不過是塵埃中的一粒罷了。


    等到曲阜縣令那彎曲的身影消失在門外,孔家主緩緩開口問道:


    “聽說皇上已經啟程南下,各位家族的老前輩,你們怎麽看?”


    在過去,就算天啟皇帝親自來到曲阜,孔家主也隻會淡淡地看待這件事。


    畢竟,孔府是聖人的家門,孔子的名聲足以讓整個明朝都顫抖,沒人敢小覷或者輕易動搖,孔家主心裏一直是這樣堅定認為的。


    但是時過境遷,當天啟皇帝收攬了大權在握的魏忠賢,還毫不留情地處死了幾位老臣。


    甚至在朝拜宮室時,對聖人的牌位熟視無睹,孔家主內心的那份自信,就慢慢發生了變化。


    就連之前天啟皇帝對孔家外族如此欺淩,這般做法,實屬不合乎常理!


    京城之中,政治鬥爭殘酷,連尊貴的成國公都不能幸免,落得個家破人亡的下場。


    這不得不這讓孔家主內心難以平靜,孔府的安穩,真的堅不可摧嗎?


    更讓他疑惑的是,明朝似乎在放棄過去對蒙古貴族的懷柔策略,那麽,對於儒家學問的未來,又會持什麽樣的態度呢?


    畢竟,近來天啟皇帝的一係列舉動,都在表明削弱文臣勢力、提升武將地位的意圖。


    孔家主的擔憂並沒有在其他家族長輩心中引起太大的反響,多年的富貴生活,早已讓他們習慣了事事順心的優越感。


    那些年老的家族長輩,身體日漸衰弱,隻顧享受自己的安逸,除非事情觸及到他們的個人利益,否則外麵的風雨變幻,他們一概不關心。


    第二位家族長輩平時待人和藹,處事圓滑,想要讓他明確表達意見,可不是件容易的事。


    而第三位家族長輩則直截了當地說:“皇上南巡,就由他去吧,我們孔家上書誇獎他幾句,稱讚他的孝心就夠了。”


    孔家主輕輕責備道:“長輩說話要慎重!皇上怎麽能被輕視呢?”


    第三位長輩哼了一聲,心中不悅。


    當年孔家主繼承爵位,自己也有出力,如今卻受到這樣的壓製,覺得十分不公平。


    第五位家族長輩關切地問:“皇上南下去祭拜陵墓,有沒有召見爵爺您一同前往?”


    孔家主搖了搖頭,眼神深沉。


    第五位長輩歎了口氣:“吩咐運河沿線的家族年輕人們最近行事要低調,別惹事生非。”


    第三位長輩卻不以為然:“五哥太過謹慎了,咱們孔府的兒郎,誰敢欺負?”


    “官員仗著聖人的名義胡作非為,已經觸怒了皇上,還是盡量避免麻煩為好。”


    第五位長輩憂慮地說,他隻求遠離紛爭,平安度日。


    對於那些借著孔子的名義做壞事的官員學者,孔家人隻能無奈地旁觀,進退維穀。


    最後,孔家主下達命令:“嚴格要求運河邊上的家族子弟們言行謹慎,不要惹是生非。”


    即便有家族長輩心中不滿,但在爵爺的威嚴之下,也不敢公開反抗。


    商議結束後,第二位長輩滿臉堆笑:“如果爵爺沒有其他吩咐,我就先告辭了,家裏熬的藥正等著呢。”


    第四位家族長輩突然插話,笑容裏意味深長:“恐怕是新娶的那位讓你更加放心不下吧。”


    大長輩聽到這話,臉上帶著幾分玩笑的神色:“老四啊,你胸無大誌,隻知道風花雪月,哪像我,隻關心銀錢。”


    “上一季度的份銀,什麽時候發?”


    “我這把老骨頭,全指著那點錢養老呢。”


    對於大長輩這樣直白地索要銀兩,如果換做別人,孔家主一定會讓他明白挑戰孔府權威的嚴重後果。


    但對於這位年歲高、德望重的長輩,即便孔家主心中不滿,也隻能忍耐,生怕一時衝動,落下個不尊敬長輩的壞名聲。


    孔家主臉上的表情變得嚴肅,眉毛間隱約流露出一絲不易發現的憂慮:


    “最近家裏的銀錢流通確實不太順暢,需要些時間才能恢複流通。”


    這話一出口,不光是大族老,連其他幾位長輩的心裏都猛地一緊,他們擔心這番話背後的意思是不是想要放棄?


    就連平時總是和顏悅色的二族老,這時也不再露出習慣的笑容,說話的語氣裏帶著幾分焦急:


    “銀子怎麽會不夠用?家裏這麽多人等著吃飯,處處都要花錢啊。”


    孔家主心裏暗暗好笑,哪個大家族不為銀錢周轉發愁,但表麵上還得保持鎮定:


    “連續不斷的戰爭,大家都清楚。那些山西商人遭遇了巨變,根基都被拔除了,咱們自己當然也逃不了這影響,更別說那賺錢的路子因為戰爭斷了,以前的暴利現在就沒了。”


    提到山西商人的不幸,孔家主心裏其實是感到可惜的,那可是一條財源滾滾的路啊。


    三族老接著問:“不是還有山東登萊那邊的海運可以走嗎?”


    孔家主輕輕歎了口氣:“三族老有所不知,海運比陸路更危險,風浪無常,更不用說遼東和朝鮮半島戰火連天了……”


    “我們家的船都是大船,海上風暴不值一提。”


    二族老堅持己見。

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