鄭芝龍哪有理由拒絕?


    片刻後,鄭芝龍畢恭畢敬地把客人送出門,送上的禮物豐厚,看著使者漸漸遠去的身影,他臉色沉得像水,轉身回去。


    “呸!什麽大人物,敢在我麵前擺架子!”鄭芝虎一臉不滿,就一個小太監,也敢自視甚高。


    “老二,說話小心點。”鄭芝龍語氣平平,卻隱含警告,“畢竟是皇宮裏的人,將來或許還能用得上。”


    鄭芝虎性子急躁,但還是聽哥哥的話,沒再言語。


    楊天生暗想:怪不得鄭一官官場一路順風順水,連皇宮的小官都笑臉相迎,不隨便樹敵。


    鄭芝龍壓下鄭芝虎的不滿,又開口問:“各位有什麽高見,朝廷的意思怎麽看,該怎麽應對,要不要遵照旨意行事?”


    鄭芝鳳輕蔑地說:“不過是幾艘運糧的船被搶了,朝廷有點小題大做了,皇室的心眼兒也太小了,難怪被人笑話摳門。”


    話還沒落音,鄭芝龍手裏的茶杯已經飛了出去,正好砸在鄭芝鳳的額頭上,怒斥道:“你們這些家夥,怎敢胡亂議論朝政,朱家皇族,是你們能說三道四的嗎?”


    鄭芝鳳捂著額頭,鮮血混著茶水,一臉錯愕,眼中的狠勁一閃而過。


    “你們這些人,不過是個小小的遊擊將軍,有什麽資格對皇族指手畫腳?”鄭芝龍冷冷地說,“問問看,又有幾個人能和孔府相比?就連孔家都逃不過被查抄的命運,你們又能強到哪裏去?”


    這一番話,讓所有人都閉上了嘴。


    孔府昔日的風光,最後還是難逃被抄家的厄運,在座的誰也比不上孔家的一根手指頭。


    說到孔府,鄭芝龍對朱由校也有些敬畏,敢動孔府的,這天下還有誰有這麽大膽子?


    可悲可歎,皇帝竟然窮到了這種地步,需要靠搶糧船的土匪來充實國庫,真是國家的不幸。


    北方艦隊分成的原由,大概就是這樣。


    抓到劫匪,得到的財物,朝廷要拿走十分之一。


    想到這裏,鄭芝龍覺得不太對勁,皇室斂財,比海盜還要狠毒。


    海盜雖然違法,但說一不二,貨物交換,至少保證了人和貨物的安全。


    而朝廷,不用出力,卻坐享其成。


    楊天生笑著說道:“這可是個好機會,既然讓我們去抓那些惡棍,找回財物,交給朝廷十分之一,有什麽不可以的?”


    鄭芝龍聽了這話,恍然大悟:“說得好,如果真的有叛賊敢侵犯我們大明朝的糧船,那是他們自找的。既然是賊贓,為什麽不要?”


    說完,爽朗的笑聲響起。


    鄭芝虎不解:“有什麽好笑的?身為海盜,搶完東西還要分給別人一份,有什麽高興的?”


    “雖然交出一部分,但和朝廷搭上了線。”


    鄭芝龍接著說,“碼頭上的魚霸不也要孝敬?身在大明朝,給朝廷進貢,理所當然。而且,花點銀子換來行動自由,值得。”


    “沒錯,以前很多忌諱,一旦有了皇權撐腰,就沒什麽好顧慮的了,放開手去搶就是了。”鄭芝虎也若有所悟。


    “至於那些士紳的怨言,自然有人會去安撫。朝廷得了銀子,自然會平息風波。”眾人聽了,都很高興。


    鄭芝虎大聲問:“大家覺得,宮裏真的有糧船被搶的事嗎?”


    眾人陷入了沉默。


    鄭芝龍淡淡地說:“宮裏既然說了有,那就是有,就算沒有,也當作有。”


    “真相到底如何,其實並不重要,關鍵是,我們要找到那些歹徒。”


    “一定要用心搜查,哪怕花上一年、兩年,甚至十年,翻遍四海,也要把他們抓回來。”


    “大家準備就緒,開始行動!這些人警告過我們,誰碰他們的船,就讓誰無處靠岸,就算我們規規矩矩,也會被當成叛逆嚴懲。”


    “以前我們不便輕舉妄動,但現在,該是拿回我們東西的時候了!”鄭芝虎的話裏滿是不屈和堅決。


    鄭芝龍眉頭微蹙,緩緩地說:“或許,我們該先探探風,穩紮穩打怎麽樣?”


    “你怎麽知道這不是宮裏在考驗我們,看看我們是願意乖乖聽話,還是站到那些大貴族一邊?”


    鄭芝龍語氣沉重,“想要兩頭討好,咱們的分量還遠遠不夠。”


    “皇上最近對那些貴族家族的打壓就沒停過,聽說為了土地,有的地方甚至動用了武力,連皇家衛隊都出麵鎮壓了,你還想坐視不管嗎?”


    鄭芝龍心裏明白謹慎為重,但也很清楚時機不等人。


    “皇上對那些貴族可是一點情麵都不留,一眨眼的功夫,他們的大片土地就換主人了。想想那些貴族的損失,我都替他們心疼。”


    鄭芝鳳的話裏藏著些許幸災樂禍。


    楊天生接話說:“那是他們自作自受,不交稅就算了,還變著花樣把負擔轉嫁給老百姓。現在好了,銀子到了國庫,土地歸了大眾。”


    “你去告狀也沒用,那些由皇親國戚組成的稅官,能罰得你傾家蕩產,一句逃稅就了結了。”


    “徐家那麽顯赫,出過宰相,結果也丟了半數的土地。”


    “聽說有幾個分支不服,還動手打了稅官,結果朝廷以民眾叛亂為名,直接派了皇家衛隊下去,鎮壓了。”


    鄭芝龍目光深遠,說:“可見皇上對那些貴族的態度。”


    “如果我們緊跟皇上,朝廷就能利用水路,迅速部署效忠皇上的皇家衛隊到大明的每個角落。”


    “如果我們裝糊塗,恐怕皇上就要對我們動手了。”


    “沒錯,那些貴族能給我們帶來什麽?”楊天生直截了當。


    “人不為己,天誅地滅。跟著皇上,哪怕吃不到肉,至少還能喝口湯。不跟,那些貴族也不會對我們有好感,難道還想讓我們為他們擋刀不成?”


    “說來說去,大明終究還是老朱家的。”鄭芝龍一言定音,“行動吧,投名狀,遲早是要交的!”


    隨著鄭芝龍一行的行動,大明的海域掀起了一場翻江倒海的變革。


    ……


    在大明的應天府裏,朱由校手握來自北都的奏折,臉上怒極反笑,似乎有人覺得大明的滅亡還不夠快。


    “皇上?”一旁侍立的魏忠賢顯得有些擔憂,不知道又是哪裏出了亂子。

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