諾海現在已經能單獨騎馬了，隻是他坐在馬背上，著實有些小，遠看著隻有那麽一小點。但他平日是最要強的，他以克烈戰士的標準來要求自己，誰料卻猛然間被一個淌鼻涕的小子看了半天，很鬆了口氣的樣子。諾海攥著馬繩，像男人一樣煞有介事的照例詢問，“你是哪個部的？”隻是可惜那小子聽不懂克烈語，但當他確認了眾人沒什麽威脅，這才用破弓射了一處木杆，宗朔的耳朵一動，就見前方河套邊好些暗處的絆馬索都收了回去，他心想這應該是個部族，還頗有幾分手段，隻是怎麽是個小孩看門？那小子射完箭，便往河套那邊跑，邊跑邊喊。“阿娘，阿嬸，來了一幫過路的！”眾人駐足，而後都“謔”的一聲，尤其是那幾個單身光棍。隻見河套對麵，烏泱泱的，出來一群女人，為首的甚是潑辣，一把擰住了那小子的耳朵。“叫你沒事別往外跑，聽不聽！”諾海見狀，滿意的笑了。阿則朝對岸揮手，興奮的朝宗朔說，“哇！好大一群姐姐！”第六十二章 女人是脊梁阿坐在幹淨整潔的氈房中, 被大大小小的阿姐阿嬸圍著捏臉，他隻得緊緊捂住了帽兜，不叫頭上的袍子被扯掉了露出一對耳朵來。他眨著眼睛仰著脖子, 朝坐在對麵的宗朔求助, 奈何宗朔也湊不上去，便隻瞧著阿被人家搓扁揉圓。刑武更是喝著馬奶朝阿直笑, 還用口型朝少年遞話, “賄賂賄賂人家，好叫咱們過路啊小統領！”阿從沒接近過女人們，他自小生在山中，隻有童年的時候被阿納帶到過一個村裏，那家人的老婆婆揉過自己的腦袋，那手掌溫暖而愛憐。那背著弓箭的小子從帳外又端進來一小桶馬奶酒, 朝還在笑眯眯看著阿的阿媽喊了一聲, “阿媽, 娟嬸說飯好了。”女人點頭，坐正了朝宗朔道, “既然是路過此處, 就在這吃頓飯吧, 沒什麽好東西，但總是管飽的。”宗朔頷首，朝那她拱了拱手, “夫人怎麽稱呼？”“孛其特，是我部族的姓氏, 你叫我阿倫吧。”刑武頭一次見到都是女人的村寨, 他們一行人一路進來, 看到唯一一個年齡稍大些的男人, 就是山門口背箭是那小子了。不過他也沒多嘴問，路上的時候忽兒紮合已然解釋了幾句。草原上連年征戰，各大部族吞並了周邊小族，並強行征兵，征走的男人不是去填了與中原的戰事，便是叫各個大勢力間的爭鬥消耗了，於是草原上，很多小部族便隻剩了女人、孩子與老人。這個部落已然是很好的了，他們沒有經曆劫掠與搶奪，依舊好生生的，在等著打仗的男人們回來。這離不開這些女子的智慧與勤勞。女人們見沒什麽事，便各自散開去做事了，她們是整個族裏的支柱，每日都很忙碌。放牧，拾柴，做飯，甚至修補附近的陷阱與絆馬索，同時要養育著不大的孩子，看護佝僂的老人。女人歇不得，女人是脊梁。阿倫是考慮過眼前這些人的來頭的，隻不過她寬宥於他們身後還跟著的無數草原動物，沒有哪些劫掠的馬隊，要帶著這麽些“累贅”的。那停停走走的朝他們漸漸靠過來的各類生命，是草原的根基，就像族裏的孩子之於她們自己，是未來的希望與傳承。阿身邊的女人們終於散開，臨走還朝他手裏塞了塊奶糕塊，阿笑嘻嘻的說謝謝，然後開心的塞進嘴裏，不過隻咬了一小口，就又收起來了。“你們從哪裏來，往哪裏走？前邊是河坎，怕是越不過去。”她已然稍稍見了那些追隨的動物，心中有數。阿聽完也直撓頭，“是從幹旱的東部來，往東南去，給它們找個活路，隻是過不去，誒呦。”幹涸的河床既寬又陡。宗朔直言，“阿倫夫人可知道附近哪裏能繞路？”女人歎氣，“行不通，河岸綿延又長，很遠。”宗朔也思慮，這一繞，不知道要繞到什麽時候了，不如去河岸邊考察一番，就地動動工。阿倫身邊的幾個女人卻小聲的私語，她們的方言既快又模糊，阿聽得不全。草原隻這一點，沒每隔一段距離，雖然是同樣的語種，但卻衍生出了不同的音調。阿隻聽她們說什麽不易，是根本，石台之類的，剩下的就聽不太清了。幾個女人又朝阿倫耳語一會兒，她們一起點頭，於是就見阿倫豪邁的朝宗朔一擺手。“你們且在此處待上兩日，到時候，定然叫你們過去。”沒等眾人反應，外邊就進來了幾人，開始擺上來一眾飯食，並把阿倫叫走了，說是養的馬分娩，但是橫產不順。這種情況在草原上都是很艱難的，多半都是保不住。宗朔便朝身後一示意，斥候點頭出了帳，到外邊與那幾個有些急的女人拱手說話，沒一會兒，斥候就被那幾人拍了拍肩膀，帶走了。阿驚訝，“他真是什麽都會！”刑武一笑，“他懂些穴位與醫理。”隻是沒往深了說，斥候從前連人都不知道卸開過多少，更別說馬了。眾人實在有些疲憊，好不容易到了一處落腳點，於是便都歇了一夜。隻是次日一早，一掀開帳門，阿便覺得昨日那些在各處忙忙碌碌的女人們都不在這處了，隻留下年輕一些的女子看著孩子們。但阿的耳朵一動，他在遠處聽到些“乒乒乓乓”的聲音，等到與宗朔騎著馬一同去查探時，就見在離部落較遠處的一截河岸邊，女人們在那裏忙忙碌碌。兩人駕馬走近一瞧，便都心中滋味難言。女人們挽著頭發，擼著袖子，將襦裙利落的係在腰上，撬開遠處的碎山石，一塊一塊的裝在簍子裏，而後或背或頂，將簍子運到河床上，倒進高差懸殊的溝壑裏，奮力的填出一條路，架起一座橋。她們形態各異，但在阿看來她們都美極了，身上生機勃勃的，永不服輸。阿倫帶頭開嗓，女人們一起喊著號子，幹得熱火朝天，就連那個自稱是男人的小孩子，也在嬸嬸之間，背著一個小筐，一步一個腳印的搬石頭。碎石稀裏嘩啦的砸到一起，遠處的眾多動物都駐足望著。最終，這一行二十幾個人與部落的女人們一起，不到幾天，就填平了深溝。眾人收拾好行囊，阿站在河岸對麵，“丁零當啷”的搖著鐵爪子，隨著第一隻馬踏過石橋，眾獸像是接到了行進的信號，紛紛從遠處朝河岸聚攏，而後緩緩的過河。隻短短的幾日相處，阿卻深深喜愛這些“人”，他站在萬獸之首的位置上，朝來送行的女人與孩子們揮手。宗朔則回頭深深的朝她們望去。熱愛生命，崇尚自然，這是草原民族永不衰竭的生命力。他看著那和踢踏的萬獸與站在半山的人們，漸漸理解了母親。阿倫摟著身邊隻到她腰間的兒子，與族人們一起，看著那群剽悍的男人帶著萬萬生靈，越過河床，跨過山險，與她們漸行漸遠。孩子仰頭問，“阿媽，他們還會回來嗎？”他尚且記得那個很好看的少年遞到自己嘴邊的半塊奶糕，而剩下的半塊則給了那個會騎馬的小矮子。阿倫笑了，“咱們同在長生天之下，見不見麵有什麽打緊。”而等多年後，小孩兒再遇到那個騎馬的小矮子，卻發現那人已經長得比自己高了一個頭！且渾身都是虯結的筋肉。他這才覺得，同在一片長生天之下，不如不見麵！隻是此刻，他隻看著那行人的背影，耳邊是漸漸飄散而去的鐵鈴聲，餘音回蕩在山間，“叮啷啷，叮啷啷……”而阿的人帶著動物越過了那道河床後，便一路平坦的到達東南水草豐美的地方，各處的草地肉眼可見的繁茂起來，甚至能有山林圍繞，眾多的動物在路上找到自己的族群新的聚居地，鳴叫著打了招呼後，便漸漸脫離隊伍。阿身後的“部隊”漸行漸少，還沒等到聖山附近，它們便已經重新化歸在這片草原中了。這叫眾人鬆了一口氣，也算完成一件事，刑武伸伸腰，“功德無量！”隻是越往聖山走，這裏的原生動物也越多，它們不像是東部草場的那些羸弱獸類，而是各個票肥體壯，強健有力，就連蜘蛛都有拳頭大小！他們又親眼看著幾隻野豬打仗，直接怒氣衝衝的撞折了好幾棵粗樹。那種衝擊力叫忽兒紮合都詫異，宗朔吩咐眾人都小心，不要惹怒這裏的動物，多年的廝殺直覺告訴他嗎，它們看起來有些不尋常。越往東南走，反而草場減少，多是密林與山巒岩壁，山岩都高聳連綿，且形狀各異，叫人不自覺想起草原那處避風的“神窟”。天目老人也越走越激動，而阿本來在身後的獸類都散去後，他是能夠收回耳朵與尾巴的，可隨著越往東南走，他的狀態又不穩了起來，不僅難以控製自己的獸相，而且嗜睡，時常睡得極沉，就連趕路了都叫不醒，隻有宗朔抱著他走。宗朔皺眉，但天目人卻寬慰他，說大人到了年紀，自然要回聖山，且他已經有了認定的人，這次不回來，還什麽時候回來呢？雖然不知道能不能進得去。宗朔問老人，到了年紀回來做什麽？老人卻也一知半解，隻說好像有什麽儀式，隻是他知之甚少，要問大人知不知道。而等宗朔低頭想詢問阿時，就見這人又睡了，癱在自己懷裏，沉沉的不醒。少年眉睫如鴉羽，烏黑濃密，直直的，陽光一照，便在眼角處投下一小灣細碎的陰影，看著叫人心中愛憐。宗朔將人往裏摟了摟，用偉岸的身軀給少年擋光，以免他晃眼睛睡得不舒服。宗朔沒問，但問也白問，少年生而知之，但知的是天地，卻不知俗世。他甚至連自己族群的興盛與覆滅都不曾知曉，聖山是什麽都沒聽過，少年隻知道自己在東山中有一個小家，且他來人世走一遭，最後也還是要回家的。眾人沉默謹慎的趕路，越往東南走，天氣越冷，他們從草原橫穿而來，本來一路上熱得不行，但此刻，都將外袍拿出來穿上了。絲絲垂垂的藤蔓榕樹密林也漸漸變成針葉林，甚是仔細找能找見腳下腐葉草地中的鬆塔。隨著氣溫的降低，阿的體溫卻漸漸升高，他甚至連小褂都不想穿，隻露著手臂套著貼身砍袖。眾人早就知道他的異狀，索性阿也不藏了，他熱到不想披袍子，心中還想著，算了，叫他們看吧。但有時見到眾人投向自己的目光，他都感慨，阿納說的沒錯，他這樣，是叫人過於羨慕了，瞧他們，眼睛都放光了。宗朔時時觀察著懷中少年的情形，眼下就見人是醒了，但朝眾人環視一圈後，卻兀自長歎了一口氣。宗朔勒馬，“怎麽了？”阿搖頭，“我可真造孽啊。”“……”第六十三章 霧林昭城邊關, 主帥二皇子赫連詰在軍帳中大發雷霆。“廢物！蠻族才幾千人的小隊，竟然跟本王說攔不住？”下跪著極為金甲的將軍，是赫連詰新封的將軍, 本想叫他們幹些巧活, 好立功服眾，誰知道竟然連幾千人的蠻族先鋒隊都攔不住, 被人打的七零八落。而後蠻軍衝進了附近村莊, 是當地駐軍看不下去，沒接到調令便與蠻軍作戰，雖然退了兵，但也狠狠打了這個新任主帥的臉麵，不僅無功，駐將反而被治了個“無令擅專”的罪名。“殿下, 蠻族兵力強悍, 咱們羽林軍實在難以抗衡。”這麽一說, 赫連詰更是火大，當即一把摔了杯子, “混賬, 自己無能, 怎可把這莽漢與我的私衛羽林軍相提並論！”說罷，赫連詰直接罷了這人的官，又身邊的另一位親衛提了上去, 人他有的是。二皇子就不信，他赫連宗朔能做成的事, 自己必然能做的更好！他從小就被那人壓著, 什麽都比自己強, 什麽都叫朝臣稱讚, 說不準，父皇要是一糊塗，就傳了位了。但他想到宗朔，卻忽然舒了一口氣般，得意洋洋的倚回了帥椅上，再強有什麽用，他早就放出了風聲，草原各部聞聲而動，聽說眼下蠻族聯合幾個小部落，在整片草原中嚴密搜查，見必格殺。眼下怕那人怕是已經被人殺的隻剩一副枯骨，無聲無息的爛在在草原裏了。赫連詰痛快極了，心情也好起來，“將那個擅自作戰的守軍裨將先打五十軍棍，以儆效尤。”身邊的傳令太監恭敬的低頭稱是。出了帥帳，老太監瞥了一眼站在門口等待宣召的蕭冉，朝他使了個眼色，兩人擦身而過之時，一張紙條悄無聲息的遞到了蕭冉手中。隨即，室內傳召蕭冉，那位被處罰的守軍裨將隸屬他的麾下，此刻赫連詰要敲打他一番。隻是，這位蕭大統領油鹽不進，“啞巴”一個，挨著罵，連麵皮都不動一下，實在叫人使不上力氣，覺得沒意思極了。待到夜晚回了帳，蕭冉才緊閉帳門，坐在油燈前，打開手中的紙條，上邊隻有一句話，“京中事畢，隻欠東風。”蕭冉手指一抖，紙條便就著燭火燒盡了，化成一堆碎灰。去給受罰裨將送完藥的阿雲掀帳進了正屋，就見蕭冉雙目沉沉的坐在桌旁。這男人雖然喜怒都是那一張臉，甚至連摟在榻上說情話的時候也這幅死樣子，但阿雲卻能清晰的分辨出他的喜怒哀樂。“怎麽了，將軍，阿他們，有消息了麽？”他實在是有些擔心那個在雨夜獨身追人而去的少年，不知道追上沒有，也不知道過得好不好，就連他這個小兵，都知道，眼下的草原動亂的很，對宗朔大將軍來說凶險極了，更何況是不涉世俗的阿呢。蕭冉搖頭，“沒有。”沒有消息，就是好消息。這證明不論是草原的哪個部落，都沒能找到他們，即便是蠻族，集合了大量兵力往草原深處進發，也沒見有什麽回信。他們自己人與宗朔的最後一次聯係，是叫蠻族的中潛伏的鷂子殺了訓鷹人，自此後，宗朔便謹慎的再無傳信。至今，時間已經不短了，夏季漸漸到了尾處，秋風乍起，將邊關的驚奇吹的獵獵作響，蕭冉猶豫著，該不該按宗朔說的去做，但時間還沒到，他或許可以再等一等。蕭冉拉住阿雲的手，將人帶到眼前，少言的統領坐在桌邊，朝上望著阿雲細白瑩潤的臉頰。經過這段日子細細的照顧，他終於微微胖了些，摟在懷裏也有些肉了。阿雲也不再如最初一般，整個人薄的像一張紙，既心力交瘁又要強好勝，他逐漸平和下來，恢複了自身原有的恬淡與平和，這極大的撫慰了蕭冉的心，他背後倚靠著阿雲，便生出了無限的勇氣，叫他在複雜的局勢中，一往無前。“跟著我，辛不辛苦。”阿雲摟著蕭冉的肩背，將他拉進自己懷裏，而後低頭，發絲從鬢邊垂落下來，映襯著他柔和又美麗的臉。“不辛苦，我很快樂。”就連書生都說，從前，阿遞個兔子都叫他手足無措，而如今，眼前鮮血淋漓，他也麵不改色。阿雲想了想，伸手托起蕭冉的臉。“你給了我力量。”冷麵的將軍露出個笑容，展現出他與人後的溫柔繾綣與男人本色。