第36章 第七樁往事早晨方春雪來時，見到那雇好的車，自言自語道：“我都忘了不會騎馬，還是姑爺想得周到。”她進到院子裏，發現明堂棠仰誰也不和誰說話，猜測是他倆昨夜拌了嘴，便主動打圓場說：“咱們走吧，不是晚上得回來嘛，還等什麽。”見棠仰過來，她把一個雕工精美的木牌遞過去。棠仰接過了翻開一看，隻見上麵寫了倆字賬房。他臉黑了，“你哪兒來的這東西？”“賭莊贏的。”她打著哈哈回了，趕忙轉移話題，“你反過來空白那麵衝外掛就行了，主要看氣質。”明堂也走過來，隻說：“走吧。”馬車揚長而去，三人剛走，老貓從高牆跳進院子，看一眼空無一人的方宅，老臉皺起，“他們不會真去了吧……”“我不管了。”它躍到池塘邊，禍害那幾尾錦鯉去了。另一邊，明堂駕車，棠仰望著外麵出神，兩人都不說話。方春雪幹坐著，不禁頭皮發麻，渾身不自在。棠仰看她實在找不出話來，便開口道：“你聽說過小鸛村嗎？”方春雪搖頭道：“金龍廟沒聽過。但以前聽好兄弟們講過一次，小鸛村兒那裏常有陰差拘不到魂兒的事。”棠仰嘖了聲，“那邊歸哪兒的城隍管？戽城、東河縣還是儷縣？”“不知道。”方春雪老實答說，“東河縣儷縣沒城隍廟，大抵也是在憲城城隍名下管。小鸛村離我們東河縣和儷縣都不近，還跨了條河，估摸著，許是戽城城隍在管吧。”雖說戽城離小鸛村也還有百餘裏，但那裏是本州最大的城鎮，應該輪不到河西這邊的城隍老爺跨過河來管。棠仰不問了，明堂一直在前麵聽著，聞言接說：“既然常有拘不到魂兒的事，城隍老爺就沒管管嗎？”“嗨。你說說，底下的事，這我哪兒知道啊。”方春雪搖頭道。他們這樣說，聽起來小鸛村像是一塊兒在冥界上的“不法之地”。離附近的城鎮都遠，幾個城隍老爺推來推去誰也不願多管。結果，上趕著管閑事的人就找上門了。三人到了渡口，這回擺渡的換了船家。明堂不再多言，站在棠仰後麵聽方春雪死皮賴臉和船家砍價，眼見船家快被她搞惱火了，棠仰忙道：“行了，人家也是賺辛苦錢。”方春雪不敢吭聲了，三人上船渡河，也不再去墳地，直奔小鸛村。方春雪一路摩拳擦掌，已然入戲。棠仰和明堂走在略後，今日村口沒人，正隨人意。三人一路往村中走出老遠，才有個人從院子裏出來，攔路說：“哎，你們幹什麽！”“來得正好！”方春雪大抵是聽書聽多了，毫不客氣大喝一聲，氣勢上先壓人一頭。“我要找你們裏長，叫他給我個說法！”那人被她當頭棒喝喊懵了，四周又出來幾個男女，方春雪拉著明堂便嚷，“昨日我表嫂來，不過想借宿一晚，你們狠心把她趕走！她一個弱女子，深更半夜還趕路，萬一出事了怎麽辦！”她拉著的這個“弱女子”比四周諸位最高的莊稼漢還高了一點點，見狀可憐兮兮地抹了抹硬擠出來的眼淚。棠仰看得額角直跳，決定不出頭，誰料他剛一想，方春雪便把火往他身上撩，大聲道：“我告訴你們！我表兄是戽城的名捕，你們敢惹他老婆什麽意思？看不起戽城官府是不是！”這頂帽子扣得可就有點大了，村子裏到底都是些安安分分的老百姓，被她給唬住，再一偷瞄，後麵那陰沉著臉的青年雖說年紀輕，氣勢卻不假，腰間還掛了個木牌，好像真是官差。有人認出方春雪來，指著她說：“你不是方春雪嘛！”看來春雪地痞流氓惡名昭彰，已經傳到河西來了。為了這點破事能刻意找到河西來鬧，可不正是她能幹出來的事嘛！幾個村民眼對眼似乎在合計，要說方春雪還有個什麽在戽城當差的表兄，聞所未聞。但一想她橫行霸道卻從沒被官府找過麻煩，可能是真的，不怕一萬，就怕萬一啊。方春雪更來勁兒了，“認識姑奶奶就好！和你們說沒用，我找你們裏長要個說法！”她說著又要拽著明堂往裏走，幾個村民態度放緩了不少，但腳下卻不動聲色地攔到了前麵。方春雪假意沒能發現，還要推開他們，一人忙衝自家內人道：“愣著幹嘛，還不去喊裏長來！”那婦人哎了聲，小跑著去了。她一走，方春雪卻猶豫了，眼烏子滴溜溜轉過去瞥棠仰。不過是借著由頭想混進村裏看看那所謂的金龍廟，沒成想真把裏長招來了。棠仰默默歎了口氣，上前說：“春雪行了。”他一開口，還真有幾分家中大哥的氣勢。方春雪拉著明堂退到他後麵，棠仰擺手說：“諸位，我當差走不開，我夫人從戽城一路去東河縣看望妹妹，走到村裏實在走不動了想歇歇腳。”他睨了眼明堂，明堂立刻鬆了方春雪拉住他胳膊。棠仰僵了下，繼續道：“春雪就這個脾氣，非要來討個說法，諸位見諒。”他話鋒一轉，銳氣逼人，“隻是，我想知道有什麽誤會，你們硬攔著為難我夫人一個弱女子。”明堂很配合地點頭，我見猶憐委屈至極。方春雪見狀立刻又扒開人往村裏走，嘴上道：“我倒要看看你們村兒是不是真連個廟都沒有！”幾人聽到“廟”這字，麵上一緊。正待僵持不下時，適才那婦人領著個年過半百的老人來了，那老人健步如飛，長得到很和善，大抵便是裏長。他一過來便揖，很是客氣地衝棠仰道：“諸位，是不是有什麽誤會？”方春雪上前道：“老先生，你們村兒何苦為難我表嫂一個婦人家！”“哪裏的話，方姑娘哪裏的話。”裏長態度謙和，連連作揖，饒是方春雪也不好發作了。棠仰咳嗽了聲，出聲道：“老先生，見笑了。”大抵他這句見笑是真心話，明堂差點沒忍住笑出來。方春雪趕緊又借題發揮起來，“別跟他們客氣，姑奶奶今天就要看看村裏是不是連個小廟都沒，欺負人呢！”明堂趁機瞥了眼裏長，他聽了這話仍是神色如常，反而引著幾人往裏道：“諸位往裏，慢慢說，慢慢說。”幾個村民聽了裏長這話，終於徹底分開。裏長領著三人往村裏走，麵上和和氣氣地解釋說：“咱們村兒是有個廟，隻是那廟常祀常拜，夫人一個女子住進去不合適的。”估摸著小鸛村確實許久不曾有過生人，籬笆後不時有些小孩探頭探腦地瞧熱鬧，膽大地還衝裏長甜絲絲地打招呼道：“爺爺！”裏長一麵衝小孩們擺擺手，一麵繼續道：“咱們村兒都是莊稼漢，說話糙，有誤會見諒嘛。”棠仰和裏長並排走著，明堂跟在他後麵小心地打量著四周。各家各戶房屋都算不錯，偶有鄰裏正在說話，看上去也很親近。青山遠眺，近處稻田依依，怎麽看怎麽一副和諧安寧的田園風光。說話間，幾人到了村中央，那所謂金龍廟終於顯出真顏。廟不算大，孤零零立在中間，連個院牆都沒有。如裏長所言，供桌上擺滿了祭祀用的貢品，三人停下看了眼牌匾上的“金龍廟”三字，裏長仍是樂嗬嗬的，介紹說：“雖說咱們村都是種田的，但挨著東河，供了個水路的神仙。”他還要把三人往裏領，“諸位要不進去拜拜，進去拜拜嘛。”棠仰擺了擺手示意不必了，方春雪卻想進，被他瞥了眼擋下來。裏長笑道：“幾位若不嫌棄，來老漢家，我招待諸位。”明堂看了眼棠仰，棠仰沒在看他，隻回絕說：“不必了，老先生。本來是春雪鬧著要來，既然是誤會一場，我們也往戽城回了。多有得罪。”三人又和裏長客套幾句，被慢慢送出了村口。方春雪跟在明堂棠仰身後，走了半晌，疑惑起來，小聲說：“怎麽繞路走，還去那墳地嗎？”若是從小鸛村出來直接渡河，便是回憲城最近的一條路。昨日明堂還要去看那野墳地，是從東河縣的方向過來的，要遠上不少，三人現下走的便是這條路。明堂低聲道：“別回頭，有人跟著我們。”方春雪一聽，不由自主便想回頭，強忍住了，心底終於有些怕了。棠仰剛才說的是回戽城，眼下有人跟著，他們當然不能正大光明地往憲城方向走。三人硬著頭皮走了整整半個時辰，早已過了中午飯點兒，都是饑腸轆轆。野墳地挨著東河，在小鸛村西北；戽城隔了山，在偏東北。眼見再走就真要拐上去戽城的路了，在這樣下去隻怕今天回不去憲城。棠仰不動聲色地拽了下明堂，壓低聲道：“怎麽辦，我把他們放倒？”“我看到的時候有四個人。”明堂貼著他耳畔回答說，“之後沒再回頭過，你能感覺出來現在有幾個人嗎？”“我也沒再回過頭。”棠仰道，“用法術他們要察覺的。”方春雪急了，“都要放倒了還怕什麽察覺！”正待抉擇時，三人身後，一個男人喊道：“喂！”