北境境主殿，連楓遊坐在一地狼藉中發呆，身上的衣衫也沒換，依舊是髒兮兮的帶著血汙。許久後，老蛟忽然出現在他身側，隔著三四步距離望了過來：“楓兒，你放走了那頭狼？”連楓遊將擋住前額的發絲輕輕理至耳後，繼續看著空無一物的前方：“沒抓住。”“有妖看見，你親自將他送出了王宮。”老蛟斜視向坍塌了半邊的大殿，麵色驟沉：“他果然隱瞞了實力……楓兒，你在放虎歸山。”“喪家犬罷了。”連楓遊起身，剛要離開，卻突然被閃現在他麵前的老蛟揪住了衣領子。“連楓遊，你到底在盤算著什麽？”老蛟緩緩扼向他的脖頸，眼中滿是狠厲：“怎麽，你覺得老夫受了傷，製不住你了？”“北境已經不行了吧。”連楓遊波瀾不驚，語氣中似是帶著落寞：“您已經傷成了這樣，朝臣們散了，妖兵全折在了西境，連為數不多的將領都逃了……曾祖，北境隻剩了個殼子，楓兒不想再當北境之主了。”“愚蠢！”老蛟頓時急了，揚手要打他，卻不知為何又放下了手，附在他耳邊壓低聲音道：“老夫我是不會死的……你動腦子想想，為何隻有我，活到了這般年歲！”“為什麽……”連楓遊麵露茫然，又說道：“可就算曾祖您與天同壽，咱能打過富足的東境嗎？還有南境，南境之主早晚會吞並北境……”“所以說你蠢！”老蛟鬆開他的脖子，轉為按住雙肩，獰笑道：“你知道嗎，夜讕還活著！他在南境跟南境之主交手了！”“……還活著？”連楓遊愣住，手指痙攣地勾了一下。“對，他們交手了……是老夫安排的。”老蛟得意地看向天空，野心完全刻在了臉上：“南境之主瘋了許久，老夫想辦法讓他不瘋了。白蘇也好，夜讕也好，他們都以為能算計到老夫，然而老夫終究技高一籌！此戰，無論是夜讕贏還是南境之主贏，老夫都能坐收漁翁之利……”“夜讕是您親曾孫……不幫幫他？”連楓遊試探地問道。老蛟的笑容戛然而止，似是思索了什麽，嘴唇顫抖著沒有出聲，許久後才神情奇怪地撫摸著他的麵頰，囁嚅道：“不，老夫要認你當曾孫，不要那個不聽話的孩子……楓兒，隻剩下你了……夜家隻剩下你了……”連楓遊直視著他渾濁的雙眸，半晌突然擠出一抹笑容，小聲道：“曾祖，您老了，咱不跟他們爭了。楓兒帶您躲起來，頤養天年，我一定會孝順……”“都說了，老夫不會死！”老蛟氣結，一副朽木不可雕的表情擰住他的耳朵，咬了咬牙說道：“罷了，告訴你也無妨。走，老夫帶你去看個東西，此物關乎夜氏族運，你萬不可透漏半分！”“曾祖別是在糊弄楓兒吧……”連楓遊主動牽住他的手，神情中帶著驚喜與期待，像極了不諳世事的孩童。然而他的另一隻手緊緊攥著，手背上甚至爆出了青筋……☆、【祭壇】夜氏本家已一片蕭瑟，隨著各大長老的逝世以及離家，僅存的夜氏妖大多都是群登不上台麵的下等仆，跟群啞巴似的低頭各忙各的，連眼神交流都沒有。連楓遊默默跟在老蛟身後，一路進了本家宗祠，手始終牽著他的衣袖。老蛟也一反常態地沒有甩開他，甚至有意識地讓他跟緊些，像極了親昵的一家人。宗祠裏供奉著數不清的靈位，可見夜家曾經也是枝繁葉茂。老蛟示意連楓遊奉了幾株香，然後凝視著靈位低聲道：“楓兒，夜家隻剩下你我了。”“還有讕哥呢。”連楓遊隨意接了句。老蛟麵色微變，隱隱露出些尷尬，勉強岔開了話：“楓兒，你要記住，今日你所見之物，絕不可麵世，否則夜家危矣！”“到底是什麽東西啊，這麽神秘。”連楓遊好奇道。老蛟沉吟，走至角落處，將中指咬破，點在一個靈牌上。血液順著靈位緩緩落下，連楓遊探頭一瞅，發覺那紫褐色的木牌漸漸變了色，像是鮮活了一般眨眼成了深紅色，最後微微搖晃幾下，發出輕微的喀嚓聲。隻見地麵突然下沉了一寸，排列整齊的靈位齊刷刷地飛了起來，懸浮在半空中列分兩邊，中間現出一道幽暗的縫隙。老蛟向連楓遊伸出手，連楓遊愣了一下，將手輕遞了過去，與他一前一後共同踏入了縫隙中。初入縫隙，隻剩黑暗，然而當連楓遊適應了這裏的光線後，發覺此處別有一番天地。步下狹窄的台階，出現在眼前的是一圓形的祭壇，上頭刻著奇怪的圖案。祭壇四周豎著一排石柱，上頭各放著一支白燭，石柱底端被鐵鏈連在一起，如同一張蜘網。“這便是夜家最大的秘密，唯有夜氏血脈可開啟此方祭壇。”老蛟歎息，輕輕撫摸著斑駁的鎖鏈：“蛟，潛心修煉可為龍。然而又有幾條蛟能熬到化龍的那一天呢？幾百年、幾千年的光陰，於蛟族來說，是不夠的。化龍，是最高的信仰，也是最惡毒的詛咒……逃不脫，放不下，卻又無力與天去爭。”連楓遊不語，眼睛死死盯著祭壇上的圖案，試圖將它銘記於心。老蛟看向他，神情複雜：“楓兒，你知道這祭壇是做什麽用的嗎？”“楓兒不知……”連楓遊眨眨眼，試探性地問道：“這一定是極為重要的東西，曾祖可以不告訴我……”“不，你還是知道的好。”老蛟又歎了口氣：“畢竟老夫不能把這秘密帶到土裏去。”“楓兒聽著呢。”連楓遊幹脆跪在了地上，以示尊重。老蛟靜立了一陣，端詳著他的麵容，似是想找到破綻，又似是在追憶著什麽。連楓遊一動不動，保持著誠懇的表情洗耳恭聽，最後終於等到他開了腔：“這祭壇，每五百年開啟一次……是為“降神祭”。”“降神？”連楓遊心中咯噔一聲。這倒是出乎了他的意料，算是涉及到了他從未了解過的東西。老蛟緩緩頷首，繼續說道：“蛟族不受天道眷顧已久，隻能自尋出路。每隔五百年，夜氏族長將獻上祭品，開啟祭壇，喚醒神靈，以延續夜氏壽命……”“如何延續？讓神靈降下福澤嗎？”連楓遊不解。老蛟哼笑：“不，神靈不會降下福澤，就算會，也不會對我們妖族施以恩惠。我們要召來神靈，困住他，束縛他，然後……吞噬他！”連楓遊震驚，瞪大眼久久說不出話來。他不知老蛟這是在騙他，還是確有其事。畢竟吞噬神靈這種事，聞所未聞。“其實說是吞噬，不過是讓自己的身體變成一具容器，容納召喚來的強大神魂。”老蛟說罷，輕輕拍了拍自己的腹部：“我們從輪回中截取神靈的魂魄，將其容納進自己的神魂中，從而獲得更為強大的神魂。一千五百年前，老夫親自開啟了這個祭壇，吸取了神靈的魂魄……這才將壽命延續至今。”“曆任家主，都是這般？”連楓遊渾身發冷，隻覺此地更為陰森恐怖。老蛟搖搖頭：“能承載神靈之力的，迄今為止，隻有老夫而已……老夫的兒子死於祭祀，孫子則沒等到祭祀便斷送了性命。所以老夫常常在想，這是不是天道洞察了一切，對夜氏的報複……”“所以，曾祖會一直活下去嗎？”連楓遊雙手發抖，悄悄藏進衣袖中以掩蓋恐懼。老蛟挑眉，捋著自己花白的胡須道：“不會。老夫雖有強大的神魂，卻無法停止衰老。除非在有生之年突破極限，一舉化龍。不然總有一天，老夫也會變成徘徊在輪回中的孤魂野鬼。”“這個祭壇，已經一千五百年沒有開啟了嗎？”連楓遊望向古老的祭壇，暗自腹誹著老蛟究竟多大歲數了。“不，繼老夫之後，祭壇又開啟過，就在五百年前。”老蛟俯身，目光炯炯，在黑暗中散發著一絲詭異的意味：“那場祭祀，成功了，也失敗了。祭祀本是為老夫的孫兒準備的，然而一切就緒後，他卻魂歸黃泉。老夫傷心欲絕無心顧及，被奸人鑽了空子，擅自開啟祭壇，將祭祀的成果占為己有。”“後來呢？！”連楓遊越聽越糊塗。是誰，敢在老蛟的口中“奪食”？老蛟不會追殺他嗎？還是說，這個“背叛者”吸收了神靈的力量，成了老蛟無法打敗的敵人？老蛟將手放在他的頭頂上，壓低聲音道：“後來，我把他追回來了。隻是，我忽然變了主意，不想吸收他的神魂了……”“為什麽？”連楓遊感受著壓在自己頭上的大手，不禁放慢了呼吸，警惕地繃緊後背。