可鴇父竟然聽不懂：“‘好’……？好過什麽？什麽意思？”齊魅一凜，一種預感在他心頭升起，既駭然，又讓他止不住暗暗高興。他忙問：“難道當初，陶鐵進來南館，不是因為與咱們館裏的小倌兒好過一夜，又付不起嫖資，才被義父收進來以工抵債的？”鴇父臉上的疑惑更深了：“哈？他……他是這樣跟你說的？”齊魅的心加速了跳動，連他的玉指，都不由自主攥緊了衣衫：“他何止是對我一人這樣說，他可是當著一整船人的麵這樣說的啊。難道不是這樣？”鴇父一拍桌：“唉！阿鐵這混小子的話，你哪兒能當真啊？他呀，就愛信口雌黃、胡亂說笑。你要說他口頭上，喜歡占咱們館裏小倌兒的便宜，今兒個說要睡你，明兒個說要摸他，那我信。可你要說，他真會隨意采花，沒錢還亂來，那是斷無可能的。”說罷，鴇父還翹著蘭指，湊近齊魅，挑眉對他耳語：“我看呀，這小子滿心滿眼的，就隻有你一個，你沒來之前，我可從未見他對誰這麽上心伺候過。義父當年，也是做小倌兒的，這麽俊的男人，雖隻是個仆役，可咱們也不全為了錢財行事，偶爾，也要自己學著尋點樂子嘛。上回在擂台上我就看出來，魅官兒與他交情匪淺呐，我看呀，你就算是真從了他、春風一度，那也不虧……”鴇父話中的曖昧，齊魅不是聽不懂，但他現在心裏頭隻盤旋著另一件事，哪裏有心思同鴇父開這等無聊的葷話玩笑。他趕緊問：“那義父快給我說說，當初他究竟是怎麽進來的？”可鴇父那頭，隻將齊魅的急切，當做是對陶鐵的情真意切，他一咂嘴損道：“喲喲喲，我說什麽來著，魅官兒果真是對阿鐵有意思啊，不然，怎麽這麽關心他的來曆？”齊魅無奈道：“是啊是啊，就算是我對他格外上心行了吧？義父快些說罷。”鴇父滿臉“年輕人的那點小心思啊、怎麽能瞞得過我的眼睛、薑還是老的辣”的得意，總算肯給齊魅解惑了：“大約……一餘月前吧，我回了趟東陽老家，去探我姐，和她那剛抱上的小孫孫。路上途徑一個村子，村人封了路，讓我繞道而行。那樣一來，我不就要繞遠了嗎？本來十多天能趕到的路，沒準二十天都到不了。我不幹了，一時氣憤，當即和他們爭吵起來。村上來了幾名強壯大漢，可凶悍得很，將我雇的抬轎腳夫，全都給打趴下了！還把我給揪出轎子，推倒在地，髒了我的衣袍。你是知道的，幹咱們這種營生的，身嬌體軟，哪裏能受得起那般的蠻力？哎喲，當時，我的骨頭架子都快散了，心裏頭直冒火啊……”說到激動處，鴇父竟還摩拳擦掌、咬牙切齒的，似乎還想著殺回去尋仇。齊魅想聽的可不是這些，他忙問：“陶鐵，那與陶鐵有什麽關係？”“魅官兒別急呀，和陶鐵，當然有關係了。阿鐵他啊，就是那個時候衝出來，給我出的氣。那小子身手了得，就跟從天而降似的，一展輕功，唰的一下，就飛到了那幫欺負人的壯漢麵前，三兩下，就把那群粗膀子男人，打的是落花流水，仗義得很呐！再然後，村人就不敢為難我了，腳夫們又重新起轎，我們就那樣，風風光光地從那個村子的主道上行了過去。哦對了，那之後阿鐵便跟著我一道回來了。他聽說我是南館主事，便說想在館裏謀個差事。我本想，他算是我半個救命恩人，雖然那些人沒真想要了我的命，但他是個真英雄真豪傑啊，可不能委屈了他，想給他一筆豐厚賞錢算了。可他說，不要錢，就想幹個普通雜役，本本分分地幹個雜役的活兒，包吃住就行。我道他若真心如此，自然是好，今後若有客人喝醉了酒在館裏鬧事，我也可有個武藝高強的憑靠。於是他就進來啦，就是這樣了。”“那……”齊魅還有最後一問，“當時那幫村人，為何要無緣無故封路，不讓人過呢？”“就是啊，我也納悶呐。聽他們自己說，是要祭祀一個什麽神。我說什麽神仙儀仗這麽大，連親都不讓人探了，還有沒有天理啊？”神？齊魅心頭一震，沒曾想剛才那隨口一問，竟問到了關鍵：“什麽神？”“什麽神……我也不知道啊。待我回憶回憶啊，哦，當時好像聽個總角娃娃，在旁偷偷嘀咕說，是什麽……會吃人的邪神，還說……好怕邪神出來會吃了他。哎呀，當時我心裏頭燒著旺火呢，餘下的是當真沒聽清了……”第37章 江山如畫很快，三日之約已至，齊魅又要登上高台，與花館的柳淩煙來一番才藝切磋了。此番要比試的，是四藝之中的畫藝。齊魅聽聞，那是柳淩煙最最拿手的一項。早年，她曾因能一筆畫就《千裏江山圖》，而藝冠當世之群芳，被喻為顏藝雙絕的“花界第一筆”。而齊魅的畫藝，完全是在鏡山之上、修靈的閑暇，當作消遣的玩樂，從未認真想要練出過什麽境界來。隻因家族之中，人人都讚他天資高、悟性好，加之沒有比較，便也自覺不錯。可他不知道，如果自己認真與柳淩煙比試起來，獲勝的把握能有多少。但是，對於此次的第二輪比試，他卻並不在意勝負，而是有著另外的打算。看台之下，照例是人山人海、熱鬧非常。圍觀眾人對於此次比試的期待與熱情，甚至超越了上回。上一回的比試中，柳淩煙祭出了尋音七琴，卻依然惜敗於齊魅那一把不知名的琴思之下，實在出人意料，又叫人大開眼界、大呼過癮。不管這一回，雙方會定出怎樣的策略，叫眾人驚豔，大家都知道，絕不會是普通的筆走遊龍那麽簡單。果然，柳淩煙命人，在紅台上鋪了百尺長卷，是一匹長瀑般的白底畫布。那非凡氣勢，仿佛臥於紅穀之上蟄伏的白龍，隻稍點綴上色彩，便能幻化出形狀，一飛衝天，帶給觀者以想象不到的震撼。大家紛紛搓著手，期待著柳淩煙的頹勢逆襲。大家都相信，花界翹楚絕不會甘於上一回的失敗，此次必定是摩拳擦掌，全力一戰。柳淩煙在眾人的期待中，以一種非同尋常的姿勢登場了。她仙姿飄飄，站在一方巨大的睡蓮形青石硯上，被四個小廝用木架抬了上來。她孑然傲立，眉間點著火紅朱砂，仿佛曆劫歸來的天女，從金光照耀的雲虹頂隙中，俯視著仰望她的芸芸眾生。“哇——柳姑娘真是漂亮啊！感覺和上一回，有什麽不一樣了呢！”“是啊，是氣勢，是氣勢不一樣了！我堵她贏，這一回，她一定會贏的！”觀者立刻被柳淩煙的高傲姿態折服了。隻見她的“蓮轎”緩緩落下，旁邊的小廝，將四個的茶壺中蓄滿的墨汁，從四角，傾倒入柳淩煙站著的硯台裏。頃刻間，墨水徐徐匯集，滲入柳淩煙粉白的裙裾，自下而上，沿著布料的紋理冉冉上升，像是漾開了一朵朵、極其微小的墨色絨花。柳淩煙這一次，竟也學起比舞那天的齊魅，光著兩隻腳丫，站在硯心，任墨水充分浸潤她的足心、趾縫。雖然開始時，由於裙擺的遮擋，觀眾們看不見，但當她忽然飛起一步，踏向白綢之上，騰起兩隻墨足時，所有人都睜大了好奇的眼睛，看著這不可思議的情景。與其說，那是在作畫，莫如說，那又是一出豪舞。隻是這一次，沒有了琴音的伴奏，卻應合了某一曲無聲的歡歌。柳淩煙就那樣，蹬蹬地踏在白底長卷之上，滿台地飄飛，紅綃翩然，裙拂回雪，嫣然縱送，如遊龍驚鳳。落地時輕時重，猶如飛鴻踏於雪泥之上，用雙腳和裙裾，毫不間斷地勾勒出一副、壯麗廣闊的山水美景圖。一曲舞罷，畫作亦成。在眾人的愣神驚歎中，柳淩煙行至尾處，取出一方紅泥印，蓋上了自己的大名。“這就是淩煙的作品——《江山如畫》，用純粹水墨寫意的方式，以裙裾的舞動，勾勒出疊翠的峰巒，連綿逶迤的群山。至於其中的林木村野、舟船橋梁、樓台殿閣，則是以我的腳趾點飾而成，算不上多麽精妙，但意境在、神在，請諸位慢慢欣賞。”小廝們豎起畫卷，抬到眾人麵前，沿著觀眾席走了一圈。在眾人的嘖嘖讚歎聲中，柳如煙長籲一口氣——終於，揚眉吐氣了。與上回不同的是，這一回在開始演出前，柳淩煙什麽都沒有說。她不想再放出必勝之類的狠話，回頭又悻悻地自打臉。可她此刻現在臉上、如鬥雞般的神氣，以及望向齊魅時，那眉峰中透出的淩厲，分明是在說：這一回，本姑娘贏定你了！看你還拿得出什麽奇招，來同我鬥？齊魅衝她淡淡一笑，隨後別過頭，泰然自若地往台上走。照例的，他的身後跟著一個人，穿著黑衣，束著墨發，背著樣式最簡單不過的白紙畫卷，還頑劣地，衝著柳淩煙揮了揮手。這一次，他什麽也沒有做，隻是單純地揮手，就叫柳淩煙怵然心驚。第38章 墨染青絲“是魅官兒，魅官兒來了！”“剛才柳姑娘的表現太精彩了，不知道魅官兒有什麽法子媲美啊！好生期待啊！”“你們看，他身後又跟著那個小廝，就是上次那個，叫阿鐵的製琴師！這一回，該不會又是要兩人合作吧？我看這小子不簡單哪，你們說，除了製琴，他會不會還能製筆啊？”“不會那麽神吧？他又不是全能的！大家快別亂猜了，魅官兒這一出要怎麽演，很快自然就見分曉了！”齊魅和陶鐵走至台上。沒有任何機竅的，一張半人多長的畫卷，被陶鐵展開，掛到了擂台後方、搭建起來的紅牆上。齊魅和柳淩煙，果然都沒有走尋常紙鋪香案的路子。一個，橫著鋪在地上；一個，豎著掛在壁上。既然柳淩煙是用腳掌和裙裾代筆作畫，那麽眾人不禁要猜測，齊魅的作畫工具，又會是何物呢？齊魅這一回的打扮，與上一回的黑色盛裝，相去甚遠。他穿著最為日常的輕便青衫，且也沒有束辮，而是頗為隨意地，將青絲撥攏於一側耳後，任憑它們肆意流瀉。就好似，他全然不在意這一場比試，隻當是一場玩鬧的兒戲，又或者，他從一開始，就沒想過要贏。齊魅一抬手，眾人都安靜下來，屏息聽他的開場白。可他兩手一攤，風輕雲淡：“唉，出門匆忙，忘了帶筆。”