轉頭一看，三五麗人依偎在一處，正朝著自己竊竊私語。為首一位紫衫少女正與他目光交匯，忽地展顏一笑，俯身擷了一株蘭草，裙幅漾動，笑吟吟地朝他走來。沈遇竹十分茫然，往上一看，這才發現自己正站在一株高大的梓樹之下。他心下一驚，記起了今日正是三月初三。三月上巳，不僅是祓除畔浴的良辰，也是遊春踏青的佳節，其俗尤以溱、洧兩水之畔最為興盛。待到上巳節，春心萌動的少年男女傾城而出。名為祓禊踏青，實則幽會偷情、淫奔歡媾，“會當此時，百無禁忌”。在這一日，男女通過贈花向屬意之人表明心跡，若有人公然站在梓樹之下顧盼靜候，更是表明自己來者不拒，願與任一贈花之人玉成好事。這是遠古群婚製“人盡可夫”、“人盡可妻”的遺俗，是今日動輒“禮義廉恥”的貴人君子，也不得不默許的一日狂歡。然而沈遇竹滿腦袋都是團團亂麻，哪有閑心另受美人恩澤？隻是當真發足落荒而逃，又顯得十分粗野魯莽。眼看少女手中蘭花脂白如玉，落在他眼中卻和一柄寒光閃閃的匕首差相仿佛，真不知如何是好。但見少女即將行至身前，明眸流轉，檀唇輕啟，卻傳來一聲男子語調：“你既然無意收受，又何必站在這梓樹下麵呢？”語聲亢急突兀，頗為不滿。旁觀眾人不由吃了一驚，都往發聲處看去。隻見河堤邊另一株梓樹下也站了一對男女。那女子背向眾人而立，一襲黑緞般的長發垂到腰際，雖未簪纓佩玉，卻自有一股雋麗風流，冷冷應道：“我樂意站哪兒、就站哪兒。便是站在樹上麵，也沒人管得著！”沈遇竹趁機脫身，順水推舟地繞過紫衣少女，走上前解圍：“兩位稍安勿躁。這位姑娘恐怕是途經的外鄉人，並不曉得此地上巳節的風俗……”他一邊說著，一邊往女子臉上望去。時人不論男女，均以白皙高大為美。這女子非但冰肌瑩瑩，更生得玉骨亭亭。沈遇竹八尺二寸，已高於一般男子，這姑娘足下一雙厚底高台履，竟與他並肩齊眉。且眼尾唇角都微微上挑，天然一派居高淩下的傲氣，聽罷沈遇竹的解釋，淡淡道：“……所以，上巳之日若是站在梓樹之下，便不能拒絕別人的贈花？”“不錯。然而不知者無罪，姑娘對此懵懂不知，自然不好無端授受。”沈遇竹轉向一旁的少年笑道：“相信這位公子憐香惜玉，定然不會對佳人有所怪罪。”那位少年眉目十分清秀，隻是滿身翎羽翡翠，腰間還插了一柄龜殼扇，像個遊走江湖的浪蕩子弟，頗有些風塵油滑之氣。聞言笑道：“這位兄台說的是！小可傾倒於姑娘天人之姿，一時忘形孟浪了。還請容我另摘一株香草相贈，雖不及姑娘姿容於萬一，也好稍稍表明小可的一片癡心……”“可惜我素來不喜歡收別人的東西。”姑娘淡淡打斷，“你喜歡花？好，我送你。”少年一愣，看姑娘果然摘了一株萱草，遞到自己身前來。皓腕凝霜，比花瓣更細膩瑩潤。他登時喜笑顏開，正待伸手接過，卻見身畔的沈遇竹神色一變，猝然越過少年握住了姑娘的手。纖纖十指間暗藏著刺骨銀針，譬如柔媚花叢中暗伏的蛇毒牙，沈遇竹已然不是第一次見到這叫人脊背發寒的景色了。然而這女子的動作比秦洧更靈巧迅速十倍，且膂力奇大，沈遇竹僅是竭力扣住她腕上列缺、內關兩穴，也已費盡全力、滿頭大汗。身後的少年不明所以，手舞足蹈地抱怨道：“喂喂！哪有你這樣橫刀奪人所愛的？快鬆手，真是唐突佳人！”湊上來要把他拉開。沈遇竹隻覺得兩隻手臂酸脹戰抖不已，幾乎要被生生卸下來，身後給那少年一撞，更是幾乎仆倒在地，情急道：“你讓開！這花……你可收不下！”姑娘微微冷笑：“哦？你可不像是有本事能收下的模樣啊！”沈遇竹搖頭：“我雖然收不下，卻認識能收下的人……”女子微微動容，道：“你知道那混小子在哪兒？”沈遇竹苦笑道：“秦洧的行蹤一向任性，就連姑……前輩都無法掌握，何況是我呢？”他覺得女子的力道稍懈，輕舒一口氣，又道：“前輩一定也會想到，他極有可能在誕辰之日，做一番故土之遊但前輩若在此引起騷動，恐怕他立刻就會望風而逃，再想找他，可是千難萬難了。”女子微微冷笑，撤回手去。沈遇竹驟然失力，帶著身後的少年猛地跌坐在地。那少年見沈遇竹汗浹重衣，這才察覺古怪，驚詫地在女子和沈遇竹的臉上來回打量。沈遇竹勉力站起身來，朝女子施禮道：“晚輩恕罪，在下”女子隨手將萱草擲在沈遇竹身上，冷淡道：“罷了！我對你姓甚名誰一點興趣也沒有。”她見周遭已有許多人望著這裏議論紛紛，舉步要走，又想起什麽，轉臉道：“下次你見到那不肖子，給我傳一句話”女子瓊鼻皺起，滿臉憎恨之色：“告訴他，碧眼兒全是負心涼薄之徒！妄想與蛇作戲，小心屍骨無存！”沈遇竹一震，忙道：“前輩請留步”然而女子裙擺翩躚，徑直往前路去了。沈遇竹不顧周遭詫異目光，發足便追，見女子步履輕盈嫋娜，仿佛就在身前三步之地，卻無論如何也趕不上。直到倩影終究消逝，轉身一看，隻剩自己孤身佇立在人煙蕭寂的江岸。放眼望去，天水之間隻有一片空曠渺然。沈遇竹心道：“我確乎聽說過，秦洧出身岐黃世家，有這麽一位醫術超卓、性情乖戾的長輩，但是秦家人口中的‘碧眼兒’又是誰？秦前輩既說“之徒”雲雲，顯然所指並非單指一人……”千思萬緒，紛至遝來，他聽到一陣古裏古怪的聲響。這聲響從江邊傳來。乍聽之時，像是新手木匠在費力地鋸著一段木頭，待走近一看，卻是一個少女在叢生的蘆荻蕩中吹著笛子。這少女一身雪白長紗，十指纖纖，肌膚白透異常，幾乎可以看見藍盈盈的血絲脈管，仿佛蟬翼一般。這樣一個周身煙籠霞罩的清冷少女，應當在秀雅的閨房內臨帖，或是在雨後的花蹊上漫步，怎會獨自一人在這荒郊野渚，發出嘔啞嘲哳、叫人恨不得掩耳狂奔的笛聲？少女吹完最後一個音節，施施然放下笛子，望著沈遇竹：“我吹得好聽嗎？”沈遇竹按了按自己的良心，道：“姑娘所吹的笛音……可讓人三月不知肉味。”隻不過，是會令人食不下咽的那種。少女頰染紅暈，嫋嫋欠了欠身：“沈先生，我家主人請你一敘，不知可否賞光？”少女的姿容淑麗，儀態優雅，嗓音更如黃鸝出穀，嚦嚦可聽。雖然用的是征詢的語氣，其實又有誰能峻拒這樣的殷殷請求？沈遇竹十分斯文而利落地回應道：“多謝。我不想去。告辭。”說罷轉身就走。然而沒邁出兩步，卻見眼前白影一閃，那白衣少女已然盈盈攔在了眼前。她的神色十分複雜：“你就不好奇為什麽我知道你的名字？不想知道我家主人是誰？不想知道我們要找你做什麽?”沈遇竹道：“有人告訴我，知道得太多，不是好事。何況，今天我已經遇見了太多奇怪的人、奇怪的事……”他誠懇地說：“我現在隻想回家。”哪怕回去之後發現鬥穀胥睡得像隻豬，決素又開始慫恿他在自己的妓館裏掛牌接客，而雒易仍舊想一掌劈死他。他歸心似箭的表情是如此真摯，少女的神色也變得十分感動。她溫柔而憐憫地望著他，一字一句道：“今日，你哪兒也走不了。”第45章 鬥穀胥吵得像隻鵝。雒易在廂房裏調息，他在外麵“叩叩”敲著門板；雒易躺在榻上養神，他爬上樹枝頭伸著脖子衝著窗內叫嚷。他窮追不舍地圍著雒易打轉兒，眼淚汪汪地追問沈遇竹去哪兒了。雒易被煩到動了殺機，想要滅他的口，他逃起來又像兔子一樣快！這蠢鵝竟深諳“敵進我退，敵疲我擾”之術，吵得雒易不能得一刻清靜。雒易不勝其煩，趁夜色潛出妓館，藏在郊外河邊一隻扁舟上，搖櫓至江心，企圖抓緊時間囫圇睡上一覺。卻想不到鬥穀胥竟能掘地三尺將他找到，像是一隻最熟水性的鴨鳧，橫渡了大半江麵，濕淋淋地扒上他的船頭，眨著一雙水滴形的大眼睛：“主子已經兩天一夜沒回來啦，”鬥穀胥可憐巴巴地嗚咽道，“這可怎麽辦才好？可把我餓壞了！”雒易實在不明白，沈遇竹久出不歸和鬥穀胥蓬勃的餓意到底有什麽聯係？難道鬥穀胥是靠吃沈遇竹度日的嗎！“我怎會知道他去哪兒了！”雒易上天入地均無法可想，一翻身坐起，暴躁道：“你餓了自去找老板娘投喂，和我攪纏什麽！”“決素姑娘再三交代，要我寸步不離地守著你，可你從來不肯按時用餐，害得我隻能陪你忍饑挨餓……”鬥穀胥黯然神傷，泫然欲泣。他當然不能體會雒易心煩意亂、不肯拋頭露麵的心情。隻是五髒廟裏敲鑼打鼓地造著反，讓鬥穀胥大為苦惱。“對了！”他終於想起一事，興奮地在衣襟內翻找起來：“差點忘了，主子臨走前讓我把這個轉交給你！他說，當你想發火的時候，就拆開一隻看看罷！”雒易捏著他遞給的三隻錦囊，冷嘲道：“我一天起碼要發三十次火。隻給三隻錦囊，怎麽夠我拆？”“那你就省著點兒發火嘛！”鬥穀胥理所當然地說。他滿臉拳拳關愛之色，道：“主子說過，怒極傷肝，發火對身體不好的！”“……”雒易無言以對，放棄和鬥穀胥溝通。拆開了第一隻錦囊，發現其中隻有一張絹條，寫著四個字：“好好吃飯。”後麵還貼心地附注了一行小字：“喂飽鬥穀胥”。