第57章

    梅麗從布萊恩手裏接過盒子，他身段修長，論個頭比布萊恩還要高半個頭。　　梅麗重新打開被做成書的樣子的盒子。　　盒子裏麵是條幹癟的魚，魚唇張大，眼睛外凸。它被曬得半幹，表麵塗了一層什麽東西，使它顯得沒那麽幹枯，有種黏糊糊的令人不適的視覺感受。　　梅麗：“動物學。”　　他過了一個成功的動物學，他很快認出來　　“這是聖列安歌非常常見的比目魚，每年奧林港都會捕上來大量的比目魚，供上各家各戶的餐桌，價格很實惠。”頓了頓，梅麗補充道，“這種魚雖然難處理，但肉質非常鮮美。香煎、清蒸、碳烤都很美味。”　　他們都注意到，梅麗說這話時咽了口口水。　　布萊恩一臉驚恐地看著梅麗，看到這玩意居然還能聯想到吃，真就一點也不怕嗎？！　　奧黛莉娜：“……”　　“瑞拉把這魚放進書裏總不會是留著過冬的儲備糧吧！？”布萊恩頭皮發麻地說。　　梅麗挑了挑眉。　　“該不會這書架上每本書裏麵都是這玩意吧！”布萊恩越想越害怕，他又隨手從書架上拿下一本書，打開後裏麵是隻同款比目魚，他尖叫一聲把書丟出去，瞪圓了眼睛說：“特麽的，我嘴這麽靈驗的？”　　梅麗衝他抬了抬下巴，讓他繼續。　　布萊恩費勁地吞咽了口口水，顫抖著手又隨便拿了一本，打開後又是一隻同樣的比目魚。　　他連續拿出七本書，每本裏麵都放著一隻半幹半濕的比目魚，從第一本的驚叫到最後麵無表情，布萊恩拿到第八本時終於是本正常的書了。　　布萊恩：“……”心情複雜。　　見他臉色難看，奧黛莉娜擔憂地問：“骰子女神是如何指引你的？”　　布萊恩：“我過幸運，大成功。”　　“所以讓你每本都拿到了非常關鍵的線索！”奧黛莉娜安慰道，“這是好事，布萊恩，不要沮喪！嗯……雖然這些魚確實很可怕，也很惡心。”　　陷入沉痛的布萊恩感受到了奧黛莉娜的努力：“真是謝謝你了，奧黛莉娜，我感覺我身上全是魚類的腥臭味。”　　奧黛莉娜尷尬地笑了一下，她不動聲色地退後一步，和布萊恩保持不會被味道纏上的安全距離。　　而此時，梅麗的目光落在布萊恩手中的第八本書上，上麵寫著　　“海神祭”。第60章 　　這本書同樣很厚，封麵漆黑，書名的文字透著詭異的幽藍色。　　梅麗翻開封麵，裏麵是文字和圖畫穿插的內容。　　海神祭是聖列安歌西南方向的一個名叫拜諾的小漁村的習俗，每年六月份中旬，為了祈求海神庇佑和感恩豐收，拜諾所有人，包括耄耋老人和剛出生的嬰兒都必須參加海神祭。　　這個祭祀儀式在他們看來非常奇怪，儀式由大巫師主持，分七天完成。　　【第一天，所有人脫光衣服，全身浸沒在海水裏，至少十分鍾。】　　“十分鍾？”布萊恩震驚地說，“十分鍾會憋死的吧？！我最多隻能憋一分鍾，嗯……有時候會稍微久一點，但我敢肯定，十分鍾一定會出事！”　　【儀式必須是在淩晨海水剛剛上漲的時候，大巫師對海水的漲落必須極為敏銳，如果錯過了時間就會失格，將被認定是不受海神祝福的罪人，如果當日錯過了上漲的最佳時機，大巫師會被當做祭品，獻祭給海神，以謀求寬恕。】　　眾人：“……”　　【浸沒之後，所有人沿著海岸線站立，手拉著手，默念海神的名字，他的名姓偉大而不可名狀，單薄的文字不具有承載他名姓的能力，他隻該存在於不斷被傳頌的詩歌中。】　　【第二天，滿足年齡還沒有成婚的男女會被隔離到兩個區域，他們會接受巫師贈予的麵具，在最合宜的時間匯聚在漁村廣場上，完成交合和繁殖。】　　奧黛莉娜驚訝不已，她說：“愛情應該是神聖的，組建家庭應該是愛情的結晶，他們怎麽能像動物一樣，由儀式操縱著結合？！”　　“就好像……”布萊恩一本正經地說，“春天來了，萬物複蘇，又到了動物們交配的季節。這特麽簡直像是發情期到時，族群統一的繁殖和交配。”　　“他們是被強迫的嗎？他們應該反抗！這樣結合而生下來的孩子不會獲得幸福！”　　“幸福……所以說你真是天真的貴族小姐，”布萊恩聳了聳肩，“人類並不是以幸福為前提生存的，而是為了生存而生存。”　　奧黛莉娜張了張嘴，她想反駁什麽卻又覺得布萊恩說得對，她對布萊恩過了一個心理學，得到的結果是布萊恩很悲傷，她想起來這是個被父母賣給奴隸販子的可憐孩子，是科特團長買下他將他培養成了一個優秀的雜技演員。　　她為自己所說的話感到抱歉，軟著聲音說：“對不起，布萊恩，我無意傷害你。”　　布萊恩一怔，也不好意思起來，他搓著精瘦的脖頸，羞赧地說：“沒、沒關係的……”　　梅麗反複琢磨這些奇怪的習俗，說：“但不可否認，這種結合方式是有問題的，這不是正常人類會做的事情。”　　他翻過這一頁，下一頁寫著：　　【第三天，是海神祭正式開始的日子，所有村民都必須要身上塗滿魚脂熬成的油，向海神祈求豐收。】　　【這一天必須要絕食以保證自己的純淨，村民們在海邊用石頭壘成七個巨大的石柱，在正中央放了一個十人合圍著的木桶，裏麵是采集自雨水的純淨水液。】　　【第四天開始，村民們將之稱為贖罪日。所有村民會將隱瞞的過錯與秘密寫在莎草紙上丟進海中，祈求海神的寬恕和憐憫。虔誠者有機會實現和秘密同等價值的願望。】　　【第五天和第四天一樣，也是贖罪日。】　　【贖罪日會持續三天，一直到第六日結束。】　　【第七日，大長老會將木桶鑿穿，讓水流入大海，這意味著村民們的心聲會被海神得知。】　　【當天晚上，為期七天的海神祭會以篝火晚宴告一段落，這個晚宴由全魚宴組成，最擅長遊泳的漁民們會盡可能地向大海深處潛遊，直到夜半三更，群星漫天的時候才會有人回來，去往最遠的海域的村民在來年一定會豐收。】　　……　　看到他們禱告的方式時，三人不約而同地說：“這不是昨晚瑞拉讓我們玩的那個遊戲？”　　布萊恩緊張地問：“現在是幾月？”　　“六月，”奧黛莉娜說，“昨天是六月十五日。”　　“天，”布萊恩嚇得扶住一旁的桌子，“我們昨天是在舉行祭祀儀式？”　　“拜諾這個漁村在哪裏？”梅麗問其他兩個。　　兩人都搖了搖頭。　　這本書前前後後都是在講拜諾這個漁村的海神祭，他們沒法再獲得更多線索。　　奧黛莉娜站在書架前，掃了一眼還有很多剩餘的書籍，說：“我決定花些時間在這堆書裏找找線索，我要過個圖書館檢定。”　　檢定成功後，奧黛莉娜需要耗費一個小時的時間篩選這些書籍。　　梅麗走到角落裏那個拉開了一圈帷幕的地方，他掀開漆黑的簾子，看到裏麵放著一個酒桶。　　“你們還記得昨天瑞拉是怎麽處理那個酒桶的嗎？”梅麗問。　　“不記得了。”布萊恩探頭過來，他說，“昨晚都去喝酒了，沒人注意到她做了什麽。”　　“這個酒桶是昨天那個酒桶吧，我對酒桶過個偵查。”梅麗說。　　偵查成功之後，梅麗發現這就是昨晚他們用來“做遊戲”的酒桶，這個酒桶裏的水已經被放空了，木製的圓桶被鑿開了一個缺口。　　“越來越像祭祀儀式了，”布萊恩害怕地說，“那個儀式到底是做什麽的？我不信隻是簡單地祈求豐收。”　　“如果按照儀式，瑞拉一定是將酒桶裏的水放入海洋，離我們馬戲團最近的入海口是哪兒？”梅麗回想了下地圖，他對地理環境有天生敏銳的直覺，這讓他很快想起來，“奧林港。”　　“你是說……昨天遊戲結束之後，瑞拉趁著我們歡歌痛飲的時候，悄悄將這個酒桶帶去了奧林港？她一個女孩子能做到嗎？”　　“隻有她一個人肯定做不到，但有馬車就足夠了，聖列安歌夜晚也有通勤的公共馬車，”梅麗放下簾子，回頭對正耐心在書架旁一本本清點過去的奧黛莉娜說，“奧黛，我去下奧林港。”　　“我也去！”布萊恩說。　　“你不能去，”梅麗阻止布萊恩，“你外出一定會被科特團長發現，你還想挨鞭子嗎？”　　“是哦……”布萊恩感激地說，“你想得真周到，謝謝你，梅麗。”　　梅麗沒說什麽，他走出帳篷，輕聲吹了一個口哨，很快一隻矯健的灰鷹飛了過來，它在空中盤旋了幾圈。　　“貝林，幫我先去奧林港探探路。”梅麗打了個招呼後，回身往自己的樹屋跑，他需要準備一些工具。　　灰鷹嘶鳴一聲，向港口飛去。　　“她真酷，又聰明，”看著梅麗離去的背影，布萊恩崇拜地說，“不像是個柔弱的女孩子，可心思細膩這點卻又很像，”想到剛才梅麗從自己手裏搶走書的畫麵，布萊恩委屈地說，“她長得比我還高。”　　奧黛莉娜安慰道：“你年齡還小，會長高的。”　　想了想，奧黛莉娜猶豫著說：“可我總覺得梅麗和以前不太一樣……他比之前要溫柔，可我覺得她似乎對我疏遠了。”奧黛莉娜越說越沮喪。　　“是不太一樣，”布萊恩眨了幾下眼，仔細對比了下，“更加冷靜和聰明，但是……”他不太好意思地笑著說，“不知道怎麽回事，我感覺今天的梅麗更親切些。”　　奧黛莉娜警惕地看著布萊恩，害怕布萊恩搶走她的朋友。　　=　　梅麗去樹屋帶上一些東西，非常效率地前去馬戲團外的公共車站乘車前往奧林港。　　奧林港的入海口水位不深，沒辦法停一些噸位很重的大型船隻，所以成了往來出入海的漁船們的最優選擇。鄰近奧林港是一個海鮮市場，漁夫們打上來的新鮮海鮮有的批發給聖列安歌各大餐館，有的直接擺上海鮮市場，供給鎮民們。　　這裏的海鮮每個都活蹦亂跳，物美價廉。　　想要去奧林港，必須要穿過這個海鮮市場，梅麗走在人群裏，引來無數矚目。　　他身段高挑，紅色的發尾在日光下閃爍著豔紅的光，又是皮衣獸毛短裙，有去金色馬戲團看過演出的人認出了他，興奮地喊著：“火焰一樣的馴獸師！你是綻放在烈焰中的火花！”　　也有三教九流開著葷素不忌的玩笑：“我家的狗又不聽話了，梅麗，來我家幫我馴一下吧！”　　“是你家老二不聽話了吧！哈哈哈！”　　這裏的人們熱情大膽，梅麗隨便找人問有沒有見過瑞拉的，都能得到熱情的回應。　　他很快找到了幾條線索。　　瑞拉每個禮拜都會來奧林港，風雨無阻，但她不是在港口，而是沿著港口堤岸向裏走上一小段路。　　那裏有一個海蝕溶洞，潮濕陰冷，他們都覺得瑞拉這麽一個小姑娘每個禮拜都去那種地方很是奇怪，有漁民好奇她為什麽會去那裏偷偷地跟蹤過，但發現瑞拉進入溶洞後幾乎什麽都不做，隻是坐在那裏發呆，他們也有人趁著瑞拉沒去的時候偷偷進去搜查過，一無所獲。　　這件事讓他們非常疑惑。　　梅麗走到港口外。　　腦海內響起指引聲：“過個導航。”　　“不用過導航。”梅麗說，他吹了聲口哨，灰鷹徘徊在頭頂，“他是導航鷹，又提前來探了路，可以帶我找到正確的地方。”　　kp：“……”　　提示他的聲音消失，手腕上的骰子轉動了一下。