「禮爭」


    杜霖身形一晃,卻不敢再斷然拒絕。


    “待臣回去與禮部細細對賬,能不能在別處削減一下。”


    昭安帝終於心滿意足地擺了擺手。


    再之後進來的是兵部尚書趙慎珩。


    自開國以來樞密府掌了軍權,兵部便成了毫無存在感的清水衙門,僅日常準備大禮的儀仗車駕,統計造冊地方救火打雜的廂軍,製備軍隊後勤補給。


    立國七十餘年武舉仍未恢複,兵部便更沒什麽可撲騰的機會。


    無論昭安帝說什麽,趙慎珩都點頭如搗蒜高呼皇上英明,他將恪盡職守保障皇室儀仗排場。


    而無論傳召幾遍,宰相晏渚都稱中午吃壞了肚子怕屢屢出恭在聖上麵前失儀不來。


    太陽落山後吏部尚書蕭葉山才被召進宮,正好碰到杜霖從勤政殿中出來。


    連忙過去打聽了一番,心下也有了些底。


    他又在寒風中等了快一個時辰才見趙慎珩一臉無所謂地從殿中退出。


    馬撫青鬱悶著請蕭葉山覲見,暗戳戳提醒他,皇上正在用點心,但心情不太好。


    蕭葉山低頭邁入殿中,見昭安帝正在吃一碗桂花酒釀圓子。


    見了他連忙招呼: “葉山,朕要做什麽想必你已知道了。前麵幾個都在跟朕胡扯推脫,你說說是為何?今科貢士去觀春搜射禮你可有意見?”


    蕭葉山躬身行了禮,立在一側道:“皇上,臣有一言不知當講不當講?”


    昭安帝眼神一凜,慢慢放下了碗。


    明顯一副既不當講那還講個屁的架勢。


    蕭葉山卻像沒捕捉到般接著說:“春搜說是射禮,其實是吳王的入仕禮,天下英才共觀之,想不出名聲都難。”


    一語道破昭安帝心中所想,皇帝的眼神卻更冷了。


    “隻如此,如何能勞煩東省奔忙?”


    蕭葉山一語中的。


    “愛卿可有良策?”昭安帝斂目又問。


    蕭葉山聞聲卻姍姍下跪:“皇上!”


    ——


    這夜, 勤政殿的宮燈一直燃到三更伊始。


    然而第二日早朝,昭安帝卻對春搜一事緘口不言。


    禮部尚書魏敘卻進言太子已二十又二,妃位空懸不利國之根基,建議將大婚提上議程,群臣隨之附和。


    早朝後中宮皇後便召尚因腹瀉在家中養病的丞相晏渚入宮小敘。


    二月初八早朝,除商定第二日春闈事宜外,昭安帝突然告知群臣為太子賜婚。太子妃的人選正是宰相晏渚的長女。


    並意欲於三月下旬舉辦春搜大射禮,著今科貢士觀禮。屆時皇帝和在京皇子皆參加圍獵,將太子婚事昭告天下。


    婚事一定,果然朝堂一片稱賀,連帶著春搜一事也無人敢多嘴。


    隻有杜霖又出來哭窮,蕭葉山卻獻策了一個好主意——當日隻需一半做正式禮,一半做春遊活動。


    “新科貢士皆可報名參與春獵後的射禦,京裏京外宦官、士族、商賈人家皆可花銀子捐座觀瞻。”


    “一來為有射禦之才的貢士殿試前提供展示機會,給國家籠絡人才。二來即使收錢,貢士家人自然願意來觀瞻自家兒子或丈夫風采,富商士族亦有榜下招婿之便。”蕭葉山道。


    話說到這個份上,連一向“摳搜”的杜霖也啞口無言。


    春獵之事也就這麽定下了。


    晏相本就權傾朝野,當年為掣肘吳雍便一力扶持還是大皇子的太子,如今又一躍成為太子嶽丈,將來的國丈。


    追隨之人心裏都在彈冠相慶。


    而樞相一派卻氣定神閑臨朝看戲,心知肚明皇帝是要動用吳王這步閑棋再來製衡太子。


    隻有禮部尚書魏敘欲哭無淚,打碎牙齒往肚裏吞。


    他惡心過皇帝,皇帝現在來加倍惡心他了。


    二月春闈,三月春搜,四月殿試瓊林宴以及尚未占卜吉日的太子大婚……


    他預料到自個兒半年內要忙到吐血,至於白花花的銀子——他又要到處求爺爺告奶奶化緣了……


    何況他自己本也計劃今年嫁女……


    這事恐怕還要再拖上一拖——


    他麵露苦笑抬眼瞅了瞅身側麵上不動聲色、心裏可能正樂不可支的老東西蕭葉山。


    隻能委屈他兒子再等等了。


    ——


    為皇帝兒子婚事操碎心而尚不知自己兒子婚事快要黃了的蕭葉山退朝後健步如飛地返回府邸。


    徑直來到兒子居院,將正和蕭玉何對策論的蘇可久叫進書房。


    “老師,今日可還順利?”


    蘇可久恭恭敬敬作揖行禮,眼見蕭尚書滿麵春風也明知故問。


    蕭葉山自煙雨台雅集後便注意到蘇可久,又見兒子與他交好,更是親自考驗一番,自然從品貌才學到腹中城府皆十分滿意。


    況又是難得一見的未婚配平民少年,無錯綜複雜背後勢力的白紙一張,極適合培養為心腹。


    而私心即是,眼見自己兒子越長越坦率天真,滿眼溢著清澈的愚蠢,除他和未來嶽丈做靠山外,他必得給蕭玉何將來在朝中找個能護著他的幫手……


    於是打上元節後入了尚書府,蘇可久便在蕭葉山的暗示下拜了師,自然知曉自己尚未入仕便站了隊。


    “一切還好。”蕭葉山點了點頭。


    一旁侍女奉茶過來,蘇可久連忙雙手端過捧到蕭葉山眼前。


    “蘇毓,你果然聰慧過人。”


    蕭葉山接過茶碗,忍不住又誇了蘇可久一句。


    “是老師感君王意,權衡利弊運籌帷幄。”


    蘇可久垂目道:“ 天平本就不平,想改變一點兒,必得兩邊一起加砝碼。而晏相這邊即使不想,也得接了這重籌。但,支點卻也悄悄變了。”


    “嫁女是晏相一直謀劃,隻是提前了而已。”


    蕭葉山聞言一笑, 也知不必再多說,便扯了其他:“也就你能想到捐座的點子了,是幫皇上解燃眉之急啊。新科貢士皆為天子門生,未來國之棟梁,於誰不是光宗耀祖,富貴之家自然千金可擲——禮部沒準還能小撈一筆,不過能劫劫富也值了,誰讓戰時讓他們為國捐個銀兩都跟要命似的。”


    “能為君王分憂最好。”蘇可久又道。


    “於學生而言,則是能為老師分憂最好。我是江南人,打小耳濡目染了些生意之道,深知互利互惠才是長遠,老師不嫌棄是上不得台麵的小伎倆,學生深感榮幸。”


    “蘇毓你記著,術無高下之分,隻看能不能成事,但必得利於家國,這是底線。”


    蕭葉山教導他,轉念又想到自己不成器的兒子:


    “以後你要盯緊點覓知,教他長點心眼兒,少走些彎路。”


    “是,學生謹記。”蘇可久恭敬回答。


    “我沒記錯的話,你明年才二十,還沒取字吧。”


    蕭葉山突然想到一事:“不如,明年為師給你行冠禮如何?”

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