明蘇停下步子，一臉嚴肅地看著他：“你笑什麽？”神色間很是費解。玄過不敢說出心中所想，收斂了笑意，恭敬道：“小的以為，皇後娘娘出身詩書之門，必是賢淑矜持，怎會……”正是如此，前國子監祭酒府上的家教，明蘇是信得過的。可她想不通怎麽皇後頻頻用那種目光看她，神色間很是不虞：“不管怎麽說，皇後必是不簡單。”玄過隻覺自己這差使越發難當了，先前殿下隻是遇上鄭氏的事，方會或混沌茫然，或暴躁易怒，眼下卻是尋常與人接觸都不大清楚了。“不如殿下問一問淑妃娘娘，娘娘在後宮，與皇後娘娘接觸得要比您多。”明蘇點頭，似乎覺得這是個好主意，又想起一事，吩咐道：“你查一查，皇後向何人打聽了我。”雖然皇後承認是查過她，方知她曾受過脊杖。可她總覺不對，不說當年知曉此事的宮人，已大多或死或放出宮去了，單是如今宮中將鄭家與先皇後視為禁忌，都不可能輕易與人提起當年的事。皇後根基淺，是怎麽打聽出來的？玄過恭敬稱是，立即就命人去查了。到了南薰殿，淑妃已等候多時了，她先命人擺膳，同明蘇用過午膳，方屏退了宮人，問：“你背上的傷如何了？可令太醫看過？”明蘇想到方才皇後也問起她的杖傷，略略地晃了下神，笑著道：“都是陳年的舊傷了，哪兒就這麽容易疼？”“是陳年舊傷，可你當初不曾好生將養過一日，落下了病根，逢陰逢潮都疼得直不起身。”淑妃雖在宮中，明蘇也是報喜不報憂的性子，可她並非什麽都不知。見她說穿了，明蘇也就沒再隱瞞，道：“兒臣請太醫院的胡院首看過，不妨事的。”淑妃不信，可也沒有什麽辦法，沉默了一陣，道：“我總想，你那時這麽小，是怎麽扛下來的。”二十脊杖，足以將人打死打殘了。明蘇想起那日的情形：“是很疼，我也以為我扛不下來。”她那時親眼目睹了母後的慘死，整個人都陷入了崩潰中，侍衛將她按倒的時候，她甚至不知發生了什麽事。脊杖下來，仿佛要將她的腰生生地打斷打爛。她隻剩了一個念頭，父皇是真的要她死。那一瞬間，她想，幹脆死了算了。自小敬愛的父皇，原來她從未看清過他，疼愛她的母後，死在她麵前，她卻什麽都做不了。還有阿宓，她們之間橫亙了鮮血染就的家仇，再也不可能了。她隻覺萬念俱灰。“可萬念俱灰之下，我突然想到，如果我沒了，她怎麽辦？還有誰去保護她？我們之間不可能了，可我還是想她能好好的，隻要她活在這世上，這世間便是鮮活的，不論前路如何，我都能撐下去。於是我便不想認命了。疼得厲害，我便在心中想她的模樣，喚她的名字。說來也奇怪，人一有了信念，就什麽都不怕，什麽苦都能甘之如飴。脊杖的疼，也沒那麽難忍了。”明蘇麵上竟有笑意。那些殘酷往事，經歲月淘澄，仿佛已不是什麽磨難了，而成了她時常回憶時常警醒自己，在這冷清的宮廷中，爾虞我詐的朝堂上支撐下去的信念。說完，卻沒聽到淑妃的聲音。明蘇奇怪，看向她，卻見她麵色遲疑。“怎麽了？”明蘇問道。淑妃看著她，搖了搖頭：“你已有五年不肯提起她了，有兩回不得不提，都是咬牙切齒的，怎麽今日卻……”明蘇一怔，她自己都沒反應過來，她竟是含著笑意說起了鄭宓。“你不怨她了？”淑妃疑惑道。明蘇頓時一慌，她自然是怨她的，方才會將鄭宓從口中說出，一定是皇後總用那種目光看她，惹得她憶起了過往，竟是對鄭宓心軟了。她就說這皇後不簡單，方才在仁明殿中，必是存心勾人，欲亂她心誌。作者有話要說： 鄭宓，你們是念fu，還是mi？第十五章 明蘇越想越氣，拍了一下身前的桌子，將毫無防備的淑妃嚇了一跳，蹙眉道：“怨便怨吧，怎麽拍桌子。”明蘇正在氣頭上，又受了母妃的責備，抿了抿唇，不開口了。淑妃心疼她，緩下語氣，問道：“上回你令春然轉告，說得了一枚金簪，可尋到什麽眉目了？”說到金簪，明蘇臉色更是難看，道：“並無眉目，那金簪，是抄家時就被底下那起子東西順走的，不曾經她的手。”“哦……那確實，是尋不到眉目了。”淑妃也甚遺憾。鄭宓不知身在何方，但衣食住行，皆需銀錢，銀錢用盡，便隻能典當質押身上的物件了。明蘇因此，方四下搜羅鄭宓使過的物件，而後以這些物件為線索，循著去尋鄭宓的蹤跡。但五年了，卻是什麽蛛絲馬跡都沒找到。天下之大，人之渺小，如滴水入大海，明蘇也曾派人去找，可又如何在茫茫人海中找到她。淑妃見明蘇怏怏，心下不忍，便道：“勿急，興許下一回，也就找到了。”別的事，明蘇興許聽不進勸，但這一件，卻不同，隻要是好的話，她立即就能聽進去，當即道：“不錯，興許明日，又許後日，轉機便來了。”淑妃見她複又振作，略一思忖，便趁她高興，將存了許久的話說了出來：“你別怨她了，她也不易，重逢難得，若能找到她……”話都沒說完，明蘇的臉色已沉了下來，冷聲道：“兒臣自有主張，母妃不必操心。”她如此冷硬，倒教淑妃不敢再說下去。二人一時相對無言。最終還是明蘇覺得殿中悶，與淑妃告辭了。自南薰殿出來，已過了申時，殿外一派秋意爛漫，涼風清爽。明蘇想著淑妃的話，雙眉皺得緊緊的，心中很是不快，見秋色甚好，今日也無事要做，她幹脆去了禦花園，打算散散心。鄭宓送走明蘇，用過午膳，回了寢殿，歇了個午覺。午覺過後，她正欲命人呈上宮中這月的開銷來看，便有賢妃宮中的宮人來見，邀皇後同往禦花園中觀賞秋景。這幾日賢妃與德妃頻頻示好，與她們交好的妃嬪亦是恭敬有加。鄭宓倒不由歎自己運道好。倘若是尋常時候，她這不受寵的皇後，怕是要時時受人擠兌，而今皇子們相爭，她倒成了後宮中炙手可熱的頭一份了。