李明卿感覺自己忽然被人往後一拉，她回過頭有些驚異，卻見到沈孟用食指抵住唇，示意她不要出聲。 四下無人，寂靜得能聽見柳葉落下的聲音，半晌，忽然有腳步窸窸窣窣的聲音從遠處傳過來。 清一色的黑衣黑鬥笠，走到雲瑤池邊，對麵一個玄色長衫的人摘下了鬥笠。 李明卿與沈孟躲在暗處，一眼望過去。 那個女人身量修長，動作迅捷，雖然看著像個男子，整體的神色妝容卻有幾分妖異，周身上下仿佛圍繞著一股殺氣。 那紅唇，格外奪目。 沈孟的呼吸聲在她的耳畔，似有異樣。 李明卿微微轉過臉，鼻尖距離他的下頜隻有寸許。 兩人隱約聽見那幫人道：“屬下見過紅蓮大人。” 那個被稱作紅蓮的人，取出來一張紙，拋擲過去，被手下的人接住。 “畫像上的人，處理掉。” 言簡意賅，她伸出手，撣了撣鬥笠上的灰塵，嘴角浮起一個幽冷的笑意。 待人走遠之後，沈孟鬆開李明卿，兩個人一前一後地從斷垣後麵出來。 沈孟垂眸，輕輕說道：“我送郡主回府吧。” 第一部分·11 回到沈宅，已經是入夜了，邱伯迎上來，取下他的披風，對他道：“公子，宋先生已經在裏麵等了一下午了。” “我知道了，邱伯，你去備一些點心和茶水送到書房來。” 沈孟望向遠處，看見宋青山在園中的亭子裏翻著一本《淮南子》。 他彎起唇：“宋先生，久等了啊！” “你又來叫我什麽先生！”宋青山蹙眉，苦笑道，“你還不知道我，就是一個不得誌的教書匠。” 沈孟了然。 昌平二十三年春的科舉舞弊案，宋青山也無辜被牽連。 “我知道宋兄心裏又不快，我想向宋兄打聽一個人。” “沈兄你但說無妨。” “昌平二十三年，宋兄參加科舉，你可認識一個叫做焦山的人？” 宋青山忽然沉默了，沉默良久後方道：“春試放榜，他是榜眼，我是探花。” 茶端上來了。 茶葉在杯中浮浮沉沉，仿佛在這滾水中又添了些許的生命力。 沈孟轉而對邱伯道：“邱伯，窖中有一壇七年的老春，您去取了來吧。” 宋青山知道，扇子一合上，扇柄碰了碰茶壺，遂道：“你身上有很淡的酒氣，顯然是喝了一些薄酒的，我們以茶代酒就好了，不然一會你該醉了。” “鼻子真靈。” “我這個先生啊在教學生的閑暇之餘還喜歡藥理內經，望聞問切都不在話下，所以鼻子是靈得很。” 兩個人會心一笑，卻不知從何說起。 還是宋青山道：“事情已經過去多年，我倒已經釋懷了。眼下當個教書先生，也不錯。但是焦山他——” “他怎麽樣？” “我雖然隻是與他有過幾麵之緣，其餘的都是聽人說的。他師從蕉鹿先生，說是驚才絕豔也不為過。他還會鑄劍，為先帝修複了赤霄，一技驚人，我記得當時左相欲把女兒下嫁於他，他都拒絕了，後來他娶了一個逃難到京都來的可憐姑娘，隻是在科舉舞弊一案之後，那姑娘竟然一走了之了。” 令人唏噓。 真的恰好應了那句——夫妻本是同林鳥。 勞燕分飛。 世間有薄幸的男子，也從來不缺寡情的女人。 “他的發妻留下一個兒子，聽說十分伶俐，隻是後來也出了事情。”宋青山抿了一口茶，“沈兄，像你這樣，一試即成的，少之又少。都說是寒窗十年，我為了那場考試準備了準備了十五年，我母親病故我都沒能為她扶靈抬棺。” 沈孟看著宋青山，身上的衣衫半新不舊，下巴上有青色的短須。 他臉上有笑意，那笑意裏更多的是苦澀：“當年的榜眼和探花，後來一個是教書匠，一個是打鐵匠。縱使他得先帝賞識又怎樣？縱使我是王爺的門生又怎樣？都是一樣的落魄不得誌。” 他的眼眶，微微發紅，意識到自己說了什麽，正了正神色，坐直了身子，有幾分拘謹道：“是我失言了。” 沈孟搖搖頭，不知道該如何寬慰他。 “沈兄你今天倒有些奇怪，怎麽忽然問起焦山？” “我聽說——”沈孟轉念一想，道，“官府最近在查他的事情。” “他怎麽了？” “好像還是因為當年的案子。” “你說的是哪一樁案子？是那個孩子溺死在雲瑤池，還是他為了報仇砍傷了人？不過說到底，這可以當做是前後相接的一件事情。” “大抵，就是這樣的事情吧，今天很巧，我在西郊遇上了以前認識的一個捕頭，他抓了焦山，然後又放了。” “焦山——他已經從京畿獄裏出來了？”宋青山垂下眼簾，好像是在算著時間，“是了，事情都過去那麽久了。” “他驚了路邊的馬，那馬兒險些傷了人，關鍵在於，那個險些被他傷了的人，就是四年前與他兒子的死有關的人。” “很像是巧合，又不像是巧合。” 宋青山的眉毛擰成一個川字，接著道：“我與他僅有幾麵之緣，卻感覺他是相當灑脫的人。不過，人都是會變的。” 沈孟有一瞬間的失神。 人都是會變的。 那個清絕冰冷的麵龐浮上眼前，自她們相識起，他就覺察到，她明明是個孩子，總是要事事做得得體。 自己費了好大的勁兒，總算看到她靈動柔軟，又有些狡黠的那一麵。 可是如今再見的時候，她又宛然是另一副樣子了。 冷靜，沉穩，運籌帷幄。 聽起來都是一般人想要的優點。 他卻覺得這樣的她，或許太累了。 那張臉上，鮮少有笑容。 反而從前喜歡蹙眉的毛病，越來越嚴重。 “沈兄？” “嗯？宋兄你說到哪裏了？” “我說，當年焦山兒子那個案子的仵作，是我的同鄉，有一次我們偶然遇見之後，還聊起來這個事情。” 沈孟沉吟半晌：“那還請宋兄明日幫我引薦引薦。” 宋青山一怔：“沈兄你要插手這件事？” 沈孟沒有再解釋，鄭重點頭。 夜風和煦，有一絲說不出的涼意匍匐在地上，他輕輕推開房門，房中點著兩戰燈台，燈台搖曳，忽然就變成了那張年輕的臉。 風一拂過來，燭台搖了搖，那張臉又不見了，隻剩下一聲歎息。 床邊的牆上掛著一張小弓和一盒短箭，箭頭零落，上麵的銀灰已經脫落得差不多了，露出來白色的幹蠟。 昔年的舊光景又浮上心頭。 “明卿，你來。” 沈雲亭將李明卿環在身前，她微微頷首。 “看見那邊在動的那隻小貓了嗎？” 牆角有一抹黃色的影子閃過去：“嗯。” “來，用力扣弦。” “雲亭，你別傷它。” “誰說我要傷它了。” 沈孟的眼裏都是狡黠，看見前廳過來了一個人，握住李明卿的手宛然鬆開，李明卿手裏的箭矢脫出，迎麵對著走進來的沈謙。 “吧嗒——”沈謙微微一避，一手握住了箭矢。 蠟做的箭頭在他的掌心碎成了渣，他麵上有幾分薄怒：“雲亭，回去祠堂裏跪著。沒有我的允許，不許出來！” 沈雲亭極不情願，又不敢忤逆父親。 一步三回頭看著李明卿，吐了吐舌頭，做了個鬼臉。 琅琊王從後麵走出來，看著沈雲亭和李明卿，對沈謙道：“沈兄，你這個女兒可真的是古靈精怪。” “怪我，沒有好好管教她，整天跟著我在軍營裏，半點女孩子的樣子都沒有了。” 那個聲音從身後傳來，然後越來越遠，越來越遠—— 幾不可聞。 燭台一晃，好像九年就在這一晃之中過去。 這個世界上早就沒有那個叫做沈雲亭的孩子。 有的隻是活在黑暗裏的拘魂和現在的沈孟。 翌日傍晚，如昨夜約好的那般，宋青山把仵作王馳約到了平津口一家茶館裏。 “沈兄，這是我那位同鄉，現在是西郊衙門的仵作，四年前焦小寧的案子就是他經手的。” 王馳看上去約莫三十有五，下頜寬大，麵上無須，卻長了一些皺紋，衣衫齊整，沈孟聞見了他身上淡淡的皂角水的味道。 “沈大人，敝姓王，單名一個馳字。”