自己隻盼著有一天能夠夢裏是她，醒來也是她。 等到北境的戰事結束了就會有這樣一天了。 這一天也不會太遠了！ 三日後，李明卿正在議事堂裏照常處理政務。 更可怕的消息傳來，朝野震動。 將軍嚴彪戰死定州，副將沈孟被困於虯龍穀生死不明。 皇上班師回朝，取道虎丘。 而取道虎丘的大軍就在虎丘城外的鴿子嶺遭遇了北夷王的伏擊，連日的寒天凍雨讓南朝的所有將士疲憊不堪。 軍中斷糧已經有一日，十幾萬大軍毫無組織，四散而逃。 剽悍的北夷騎兵從嶺上俯衝下來。 軍中的大將、學士、文官、內官還是普通的士兵隻做了一件事情——逃跑。 逃得越快越好！ 熟知兵法的將士宋超，反倒組織了最後一支軍隊護衛在皇上身旁，讓皇上順利進入虎丘。 北夷王提出和談，張先玉、明翰等人在皇上身邊一力鼓吹和談之利。 翌日，虎丘城門大開，迎接北夷王的使臣木部，卻迎來了北夷的大軍。 跟隨皇上親征的五十餘名朝廷大員盡數被殺。 宋超戰死。 虎丘失守。 城中騾馬軍備，衣甲輜重盡數為北夷王所得。 在場的近百人得聞這樣的消息，恍若天塌下來一般。 李明卿站起來，問道：“皇上呢？皇上是生是死？” 還有她呢—— “郡主，皇上生死未卜，當時虎丘情況太亂了，皇上——隻怕是——” 傅中道：“隻怕是什麽？” 變故來得太過突然了。 正當議事堂嚷成一片的時候，皇後忽然帶著後宮的妃嬪到了議事堂外：“郡主，皇上他——” 話音未落，沈昭儀便梨花帶雨哭起來，惹得朝上的些許老臣唉聲歎氣，不少人也聲淚俱下。 李明卿道：“皇嫂，莫要太過於擔心了。” 李明卿掃了一眼沈昭儀，沈昭儀仿佛被她冰冷堅定的目光一刺，遂小聲地抽噎起來。 朝中有大臣不滿道：“郡主，皇上親征前命你監國，你倒是說一說，眼下如何是好！” 如何是好！ 她從沒想到二十萬大軍能夠在半月之內潰不成軍，皇上還生死未卜！ 眼下如何是好！ 兵士沒有了，還可以招募！ 大臣沒有了，還可以招任！ 皇帝—— 社稷為重君為輕—— 如果皇帝死了—— 唯有再立！ 問題是——皇上他—— 是死是活？ “等！”李明卿道。 “我們能等！社稷不能等！皇後娘娘，郡主，國不可一日無君！”三朝元老張告之跪了下來 。 皇後微微蹙眉，定神看著張告之道：“話雖如此可如今皇上生死未卜，張大人的意思是要另立新君嗎？” “老臣，一心隻為社稷。” 李明卿看著朝中其他人，形態各異。 後宮的皇後還有妃嬪都希望皇上還活著，但是這些臣子就不一定了。 在臣子眼中，他們所效忠，所畏懼，所依靠的從來不是某一個皇上，而是天權君威。 這個時候，朝中大部分人都會覺得—— 皇上活著還不如死了好。 另立新君，禦敵興兵，不過是輕而易舉的事情。 身為帝王，有著至高無上的榮耀，但是在國家危難麵前，那條命，也不值錢。 多麽諷刺的事情啊。 何其殘酷，何其真實！ 皇後求助地看了一眼李明卿，李明卿掃了一眼跪在地上哭得不能自持的群臣：“如果皇上還活著呢？” 皇後也道：“若諸位另立新君，皇上又還活著，那麽皇上回來之後，本宮與皇上如何自處？” “這——”張告之語塞。 正當朝堂上一直爭執不下之時，京都收到了來函。 皇上還活著。 所有人鬆了一口氣，又提起一口氣——最糟糕的那個結果出現了。 這封來函，出自北夷王之手。 李明卿思忖，北夷無非想要錢糧，問題是即使給了錢糧，也不一定能夠把皇上迎回京城。北夷王向來奸滑，手裏攥住了長期飯票未必肯放手。 但這並非是最麻煩的！ 皇上親征帶走了京都幾乎九成的兵力，若是北夷王以皇上為要挾，估計北境十六郡打都不用 打就—— 皇後忽然上前一步，像攥住了救命稻草一樣攥住了李明卿：“北夷王要多少銀錢才願意放了皇上？” 張告之道：“娘娘，北夷人奸滑狡詐，萬一收了銀錢卻沒有把陛下放回來呢？” 張告之的考慮得到了不少人的認同。 “這——”皇後猶豫了一番，道：“本宮願傾後宮所有，也要換回皇上。” 後宮所有的金銀珠寶加在一起，在北夷王麵前，不過是杯水車薪。 李明卿道：“皇嫂，請先回宮吧。” “明卿，你一定要救回皇上。” 她抬起頭，有些愕然。 這個世界上從來就沒有一定的事情。 將大臣和後妃都留在議事堂內，隻會平添紛亂。 人心惶惶，萬事俱欠，便是如此。 至夜間，眾人各自回府，李明卿獨自一人望著殿內搖曳的燭火，昭瑜端上來一盤芙蓉糕，就著蘅芷的清香：“郡主，你已經一天沒有吃東西了，多少吃一點吧。” “南樓那邊可有打聽到什麽消息？” 昭瑜的身子微微一頓，低下頭道：“沒有沈侯的消息。” “影呢？” “也沒有她的消息。” 昭瑜的眼眶紅了起來，說道：“今天下午董太醫給王爺施針，說王爺——身體不太好。” “我知道了。” 李明卿放下手中的筆，從椅子上站起來，這些天日以繼夜的忙碌讓她的腳步有些虛浮，昭瑜一慌，想要伸手扶住她：“郡主——” 李明卿神色淡淡的，好似劃過落葉的冷霜：“回家吧。” 昭瑜看著李明卿的背影，兩肩越發單薄了，天知道這十來天的時間裏，郡主又瘦了多少，別說到時候沈侯回來看著要心疼，就連自己看著都心疼得不行！ 郡主自來就有幾分好強，眼下情形如此，隻怕她硬撐著傷了身子。 馬車穿過東平道，回到王府已經是子時，她換了一身常服，水綠色的裙衫襯得她麵色有幾分蒼白。 青蓮高潔，百合淡雅，綠梅素淨，幽曇孤清。 世有蓋世英雄，亦有蓋世美人。 李明卿端了藥碗，又命昭瑜打了一盆熱水，到父親的床前，已經是四月的天氣，屋內還點了兩盆炭火。 她小心地擦拭著那隻手。 前事曆曆，就在她眼前一般。 想要抓住眼前的人，卻像抓住一點一點從指縫裏麵流逝的時間一般。 是無力。 眼睜睜看著巨大的牆向他倒去，她不能替他遮擋。 一滴淚，猝然地劃出眼眶。 打在床沿，散成了無數的細小水漬。 李明卿握著父親的手，倚在床頭淺淺睡去。