楊堅眉頭一展，道：“他們的土地已經不能長草了？”
“能長，但長得不好！而且羊也好，馬也好，不可能一夜之間長大，他們想回去已經沒那麽容易了。”肖元元慢慢道。
楊堅合掌拍道：“屆時，若再停了糧食的交易，他們自己的羊馬也沒有長大，吐穀渾的百姓便隻有內亂，或叛逃了。”
肖元元微微頷首道，道：“陛下英明。土穀渾如今還算聽話，暫且不用太過著急。此法也可用在突厥身上、西域身上、還有遼東身上。”
席間的牛弘適時開口道：“此舉倒也有先例可循，與管仲的買縞降魯之策，有異曲同工之妙。
隻是，千百年來，無人再行此之事。不想今日肖娘子竟然在朝廷未曾幹預之下，也做到了如此地步，當真奇人也！”
肖元元衝著牛弘欠身行禮，道：“牛尚書過益了，元元不敢當。”
聽到這裏，獨孤皇後歎了一口氣，道：“今日是來吃飯喝酒的，誰要聽你們講這些？”
楊堅聞言，臉上早已不複方才那副臭臉的模樣，笑著道：“皇後說得對，該說不說，今日的菜品當真不錯，麗華出了大力，朕當記你一功！”
樂平公主淡淡回道：“隻要父親母親受用，女兒便心滿意足了。”
楊堅點了點頭，轉過頭來，對著一旁宮人吩咐道：“奏樂起舞！”
那宮人應了一聲，管樂又起，又有舞姬上台獻舞，宴會繼續。
肖元元此時已經完全沒了興致，看了一會兒便覺得無聊至極，整個人也不時搖搖晃晃，但還是強撐著到宴會結束。
回到承雲殿，已入夜深，肖元元第一時間命人取下了頭冠，散下頭發，整個人如散架了一般，伏在了榻上。
樂平公主要比肖元元好一些，倒還有力氣坐在妝鏡前，讓一眾宮人為她卸妝。又命芸香等人將肖元元扶到床上，換上寢衣。肖元元躺著，任由宮人為她擦洗了臉和手。
不消片刻，便收拾了停當，因看著樂平公主實在疲累，白鷺子將樂平公主扶到床前，放好床帳，隻留了一盞燈，便帶著一眾宮人退了出去。
樂平公主挨著肖元元躺了下來，剛剛閉上眼睛，一旁的肖元元翻了一個身，伸手抱住了樂平公主，輕輕嘟囔了一句什麽，樂平公主也沒有聽清。
樂平公主也側過身來，將肖元元摟入懷中，又將手探入肖元元衣下，上下流連了一陣，輕聲道：“很累吧！”
肖元元‘嗯’了一聲，道：“一點力氣也沒有了，我要在床上躺上三天。”
樂平公主看著肖元元緊閉的眉眼，微微歎了口氣，細不可聞，可肖元元依舊感覺到了，朝著樂平公主身上拱了拱，問道：“公主不開心，有心事？”
樂平公主頓了一會兒，道：“元元，我是不是……很怯懦？”
“嗯……”肖元元反應了一會兒，想看樂平公主，又累得不想睜開眼睛，隻好道：“公主怎麽了？”
樂平公主輕聲道：“此次征遼東，父親的心思——我還是沒有告訴母親，我說不出口。”
肖元元心下一動，睜開了眼睛，道：“這個事情沒有實證，或許陛下不是那樣的人呢！
就算陛下真有那個心思，也與公主無關，咱們隻是不小心猜到了而已。”
樂平公主頓了頓，道：“可我心中實在不安定，當年……當年，我救不了他們，如今，我依舊救不了他們。
這些年，我隻是活著而已，沒有任何長進。”
肖元元將臉貼到樂平公主的頸間，輕聲道：“不是的，公主能活到今天，已經很不容易了！
那個陛下……真不是好相與的！關鍵是他看誰都不像好人，莫說是公主，若換作是我，我也應付不了！”
不知為何，樂平公主竟然笑了一聲，環了環肖元元，道：“真是難為你了！”
肖元元的眼皮又沉了下去，迷迷糊糊道：“有句話是怎麽說來著：
‘願上帝賜於我勇氣，去改變我能改變的；
願上帝賜於我平靜，去接受我不能改變的；
願上帝賜於我智慧，使我能分辨兩者的區別！’
所以，這不是公主的錯，就像公主目睹人掉進河裏，公主又不擅水性，若強行去救，兩個人都活不了。
現在起碼公主能保重自身，公主完全不必為此有負罪感。”
肖元元越說聲音越低，看樣子是累得不行了。
樂平公主輕輕嗯了一聲，道：“我知道，道理我都懂！”
肖元元嗯了一聲，又在樂平公主頸間蹭了蹭，樂平公主心中稍稍安慰了一些，又問道：“上帝是誰呀，我怎沒有聽過？”
“嗯……明天再講！”肖元無含含糊糊道。
見肖元元實在支撐不住了，樂平公主也不再為難她，伸手又將床帳圍得嚴實了一些，環著肖元元沉沉睡去。
這次獨孤皇後的家宴，肖元元上上下下出力不少，累得不輕。
果如她自己所說，此宴之後，她便在承雲殿好好睡了三天，三天後漢王出征，她依舊躲在宮中休養，連麵都沒露。
不過，按她的身份來看，她出不出麵都說得通，旁人也說不了什麽閑話。
漢王帶軍出征，帝後攜百官出宮相送，樂平公主和晉王夫婦也在送行之列，早間辰時出宮，巳時，帝後百官才返回宮中。
眼見到了午時，蘭陵公主纏著獨孤皇後一起用膳，獨孤皇後推脫不過，便帶她去了鳳翔殿。
而楊堅還有些政事需要處理，便帶著晉王和柳述等人回了奉天殿。
漢王出征，漢王妃不能隨從，也留在仁壽宮中，樂平公主見漢王妃心情不佳，便邀著晉王妃一起到她的承雲殿去用膳。
漢王妃正好因著漢王出征，擔心不已，便順從了樂平公主的心意，三人一同往承雲殿而去。
到了承雲殿前，三人下了輦，一同向裏走去，正見肖元元在院子裏的蓮台處坐著，一邊皺著眉，一邊看著信，滿臉煩躁的模樣。
“元元——在做什麽呢？”樂平公主仰著頭問道。
肖元元身子一顫，轉頭看去，正見樂平公主帶著晉王妃和漢王妃站在台下，肖元元笑了一下，道：“公主回來了！”
肖元元連忙將手上的信件折起，款步下了蓮台，朝著三人行了一禮：“參見晉王妃、參見漢王妃。”
晉王微微笑道：“元元不必多禮。”
樂平公主看著肖元元空空的手，看來她已將剛剛的信件收好了，問道：“方才在看什麽？”
肖元元頓了一下，道：“江都來的信，兵部要的凍傷膏，已經提前做好了，很快就會送到京都來。”
肖元元一邊說著，一邊引著三人往廳中去，又道：“王妃娘娘今日怎麽有空到承雲殿來？”肖元元衝著晉王妃道。
晉王妃看了看樂平公主，知道樂平公主心中還惦記肖元元手裏的信，便笑著回道：“本宮要來承雲殿，你還有什麽意見不成？”
肖元元笑了一下，道：“奴婢豈敢！”
晉王妃道：“你少打岔，本宮且問你，剛剛你在看什麽，看得那般入迷，連院子裏進了人你都沒察覺？”
肖元元引著三人到廳前坐好，又吩咐人上了茶點，笑著回道：“不過是商會裏的一點小事，不敢擾了王妃清聽。”
晉王妃瞥了樂平公主一眼，笑著道：“若本宮偏要問呢？”
肖元元愣了一下，也看了看樂平公主，微微歎了一聲，將信從袖間掏了出來，道：“真沒什麽事，就是……那批凍傷膏，因是朝廷的定的，事關重大，七娘不放心別人，便要自己親自送過來——”
“肖七娘啊——你的那個妹妹？”晉王妃是知道肖七娘的。
肖元元點了點頭，道：“是。”
晉王妃笑了，道：“那你發什麽愁啊，剛剛你那樣子，本宮還以為你的商行虧錢了呢！”
肖元元訕訕笑了笑，道：“她到底是個小娘子，這山高路遠的，我擔心她路上辛苦——算了，我還是寫封信過去，要她不要來了！”
“你想得簡單！”樂平公主哼了一聲，又瞄了瞄肖元元手裏的信，陰陽怪氣道：“她既有心要來，隻怕不等她收到信，人便已經在半路上了。”
肖元元心中暗暗歎了一口氣，幹脆又將信收了起來，擠出一絲笑，問道：“眼下正是午膳時分，可要與公主和王妃備膳？”
樂平公主將頭一扭，明顯不想應聲，晉王妃笑著道：“今日本宮與漢王妃來承雲殿叨擾，勞煩元元多做準備了。”
肖元元笑著回道：“晉王妃客氣了，我去膳房知會一聲。”
晉王妃和漢王妃衝著肖元元微微頷首，肖元元行了一禮，便退出去安排了。
眼見肖元元一走，晉王妃連忙欠身問道：“公主如此氣惱，所氣何來，所惱何為？”
樂平公主扶了扶額，沒好氣道：“沒事——”
晉王妃不由得一陣失笑，道：“妾雖不知公主為何而惱，想必又與元元相關。可自咱們進門以來，元元沒出什麽錯事啊？”
“她自然沒錯！”樂平公主氣道：“她這般圓滑的人，怎能讓人找出錯處來？”
晉王妃想了想，道：“可是為了那個肖七娘？”
樂平公主沒有應聲，看來是默認了，頓了一下，晉王妃又接著道：：“妾記得她是出自於公主府，與元元素來交好，如親姊妹一般，公主氣她做什麽？”
樂平公主看了看晉王妃，又看了看漢王妃，兩人正一臉好奇地看著她。
樂平公主無奈呼出一口氣，憤然道：“你是不知那個肖七娘……她——她總是勸著元元跟我分開、然後跟著她回江都去。
我真是恨她恨得要死，偏偏元元還一直護著她，我也沒辦法——”
說到一半，樂平公主說不下去，隻恨恨地呼出一口氣來。
漢王妃不解的問道：“不過是個奴婢，還是出自於公主府，竟然敢離間公主和肖娘子。
不過公主若想處置她，難道還不容易？”
晉王妃連忙擺手，道：“那可不行，如今那肖七娘可不是一般的奴婢了，她是江南商行的總主事。
江南十四州的肖氏商行，不止是肖元元的肖，也是肖七娘的肖。
元元還指著她賺錢呢，那肖七娘也不是能隨意處置的。”
漢王妃頓了頓，問道：“說到底——不過是個能賺錢的主事罷了，難道不處置不得麽？”
晉王妃挑了挑眉，道：“漢王妃倒是可以試試——替公主除了這個禍患，公主也能承漢王府一個人情！”
漢王妃臉色一僵，雖然不知道當中是何內情，但若真有這種好事，晉王妃自己為什麽不去做？顯然有坑！
樂平公主打斷道：“好了晉王妃，今日漢王妃已經很難受了，你就莫要逗她了！”
晉王妃笑著點了點頭，對著漢王妃道：“五弟婦，方才本宮是在與你玩笑，萬當不得真的！”
漢王妃看著晉王妃道：“好，妾知道了。”
樂平公主長長呼出一口氣來，那個肖七娘她想起來就覺得惱火，樂平公主也不想老是提起她，於是便轉了話題，對著漢王妃道：“漢王妃，阿諒出征去了，日後你一人在這宮中，若有什麽不便，盡可來找我，不用客氣。”
漢王妃看向樂平公主，似是想說些什麽，但終究是忍住了，頓了一頓，才道：“多謝公主。”
樂平公主溫和地回道：“阿諒不在，照顧你也是應該的，你不用客氣。
就算我能力有限，許多事情也力不能及，但還有母親在，必不會讓你受委屈！”
漢王妃感激地看了樂平公主一眼，又看了晉王妃，晉王妃也笑著道：“公主說的是，你我妯娌間也要和睦相處，有事隻管找我便好。”
漢王妃感激地點了點頭，沉默了一會兒，才開口道：“我一早便知道，公主和晉王妃都是極好相處的人，無論是你們，還是父皇母後，這宮中之人都待我極好——這些我從不擔心……”
“能長，但長得不好！而且羊也好，馬也好，不可能一夜之間長大，他們想回去已經沒那麽容易了。”肖元元慢慢道。
楊堅合掌拍道：“屆時，若再停了糧食的交易，他們自己的羊馬也沒有長大，吐穀渾的百姓便隻有內亂，或叛逃了。”
肖元元微微頷首道，道：“陛下英明。土穀渾如今還算聽話，暫且不用太過著急。此法也可用在突厥身上、西域身上、還有遼東身上。”
席間的牛弘適時開口道：“此舉倒也有先例可循，與管仲的買縞降魯之策，有異曲同工之妙。
隻是，千百年來，無人再行此之事。不想今日肖娘子竟然在朝廷未曾幹預之下，也做到了如此地步，當真奇人也！”
肖元元衝著牛弘欠身行禮，道：“牛尚書過益了，元元不敢當。”
聽到這裏，獨孤皇後歎了一口氣，道：“今日是來吃飯喝酒的，誰要聽你們講這些？”
楊堅聞言，臉上早已不複方才那副臭臉的模樣，笑著道：“皇後說得對，該說不說，今日的菜品當真不錯，麗華出了大力，朕當記你一功！”
樂平公主淡淡回道：“隻要父親母親受用，女兒便心滿意足了。”
楊堅點了點頭，轉過頭來，對著一旁宮人吩咐道：“奏樂起舞！”
那宮人應了一聲，管樂又起，又有舞姬上台獻舞，宴會繼續。
肖元元此時已經完全沒了興致，看了一會兒便覺得無聊至極，整個人也不時搖搖晃晃，但還是強撐著到宴會結束。
回到承雲殿，已入夜深，肖元元第一時間命人取下了頭冠，散下頭發，整個人如散架了一般，伏在了榻上。
樂平公主要比肖元元好一些，倒還有力氣坐在妝鏡前，讓一眾宮人為她卸妝。又命芸香等人將肖元元扶到床上，換上寢衣。肖元元躺著，任由宮人為她擦洗了臉和手。
不消片刻，便收拾了停當，因看著樂平公主實在疲累，白鷺子將樂平公主扶到床前，放好床帳，隻留了一盞燈，便帶著一眾宮人退了出去。
樂平公主挨著肖元元躺了下來，剛剛閉上眼睛，一旁的肖元元翻了一個身，伸手抱住了樂平公主，輕輕嘟囔了一句什麽，樂平公主也沒有聽清。
樂平公主也側過身來，將肖元元摟入懷中，又將手探入肖元元衣下，上下流連了一陣，輕聲道：“很累吧！”
肖元元‘嗯’了一聲，道：“一點力氣也沒有了，我要在床上躺上三天。”
樂平公主看著肖元元緊閉的眉眼，微微歎了口氣，細不可聞，可肖元元依舊感覺到了，朝著樂平公主身上拱了拱，問道：“公主不開心，有心事？”
樂平公主頓了一會兒，道：“元元，我是不是……很怯懦？”
“嗯……”肖元元反應了一會兒，想看樂平公主，又累得不想睜開眼睛，隻好道：“公主怎麽了？”
樂平公主輕聲道：“此次征遼東，父親的心思——我還是沒有告訴母親，我說不出口。”
肖元元心下一動，睜開了眼睛，道：“這個事情沒有實證，或許陛下不是那樣的人呢！
就算陛下真有那個心思，也與公主無關，咱們隻是不小心猜到了而已。”
樂平公主頓了頓，道：“可我心中實在不安定，當年……當年，我救不了他們，如今，我依舊救不了他們。
這些年，我隻是活著而已，沒有任何長進。”
肖元元將臉貼到樂平公主的頸間，輕聲道：“不是的，公主能活到今天，已經很不容易了！
那個陛下……真不是好相與的！關鍵是他看誰都不像好人，莫說是公主，若換作是我，我也應付不了！”
不知為何，樂平公主竟然笑了一聲，環了環肖元元，道：“真是難為你了！”
肖元元的眼皮又沉了下去，迷迷糊糊道：“有句話是怎麽說來著：
‘願上帝賜於我勇氣，去改變我能改變的；
願上帝賜於我平靜，去接受我不能改變的；
願上帝賜於我智慧，使我能分辨兩者的區別！’
所以，這不是公主的錯，就像公主目睹人掉進河裏，公主又不擅水性，若強行去救，兩個人都活不了。
現在起碼公主能保重自身，公主完全不必為此有負罪感。”
肖元元越說聲音越低，看樣子是累得不行了。
樂平公主輕輕嗯了一聲，道：“我知道，道理我都懂！”
肖元元嗯了一聲，又在樂平公主頸間蹭了蹭，樂平公主心中稍稍安慰了一些，又問道：“上帝是誰呀，我怎沒有聽過？”
“嗯……明天再講！”肖元無含含糊糊道。
見肖元元實在支撐不住了，樂平公主也不再為難她，伸手又將床帳圍得嚴實了一些，環著肖元元沉沉睡去。
這次獨孤皇後的家宴，肖元元上上下下出力不少，累得不輕。
果如她自己所說，此宴之後，她便在承雲殿好好睡了三天，三天後漢王出征，她依舊躲在宮中休養，連麵都沒露。
不過，按她的身份來看，她出不出麵都說得通，旁人也說不了什麽閑話。
漢王帶軍出征，帝後攜百官出宮相送，樂平公主和晉王夫婦也在送行之列，早間辰時出宮，巳時，帝後百官才返回宮中。
眼見到了午時，蘭陵公主纏著獨孤皇後一起用膳，獨孤皇後推脫不過，便帶她去了鳳翔殿。
而楊堅還有些政事需要處理，便帶著晉王和柳述等人回了奉天殿。
漢王出征，漢王妃不能隨從，也留在仁壽宮中，樂平公主見漢王妃心情不佳，便邀著晉王妃一起到她的承雲殿去用膳。
漢王妃正好因著漢王出征，擔心不已，便順從了樂平公主的心意，三人一同往承雲殿而去。
到了承雲殿前，三人下了輦，一同向裏走去，正見肖元元在院子裏的蓮台處坐著，一邊皺著眉，一邊看著信，滿臉煩躁的模樣。
“元元——在做什麽呢？”樂平公主仰著頭問道。
肖元元身子一顫，轉頭看去，正見樂平公主帶著晉王妃和漢王妃站在台下，肖元元笑了一下，道：“公主回來了！”
肖元元連忙將手上的信件折起，款步下了蓮台，朝著三人行了一禮：“參見晉王妃、參見漢王妃。”
晉王微微笑道：“元元不必多禮。”
樂平公主看著肖元元空空的手，看來她已將剛剛的信件收好了，問道：“方才在看什麽？”
肖元元頓了一下，道：“江都來的信，兵部要的凍傷膏，已經提前做好了，很快就會送到京都來。”
肖元元一邊說著，一邊引著三人往廳中去，又道：“王妃娘娘今日怎麽有空到承雲殿來？”肖元元衝著晉王妃道。
晉王妃看了看樂平公主，知道樂平公主心中還惦記肖元元手裏的信，便笑著回道：“本宮要來承雲殿，你還有什麽意見不成？”
肖元元笑了一下，道：“奴婢豈敢！”
晉王妃道：“你少打岔，本宮且問你，剛剛你在看什麽，看得那般入迷，連院子裏進了人你都沒察覺？”
肖元元引著三人到廳前坐好，又吩咐人上了茶點，笑著回道：“不過是商會裏的一點小事，不敢擾了王妃清聽。”
晉王妃瞥了樂平公主一眼，笑著道：“若本宮偏要問呢？”
肖元元愣了一下，也看了看樂平公主，微微歎了一聲，將信從袖間掏了出來，道：“真沒什麽事，就是……那批凍傷膏，因是朝廷的定的，事關重大，七娘不放心別人，便要自己親自送過來——”
“肖七娘啊——你的那個妹妹？”晉王妃是知道肖七娘的。
肖元元點了點頭，道：“是。”
晉王妃笑了，道：“那你發什麽愁啊，剛剛你那樣子，本宮還以為你的商行虧錢了呢！”
肖元元訕訕笑了笑，道：“她到底是個小娘子，這山高路遠的，我擔心她路上辛苦——算了，我還是寫封信過去，要她不要來了！”
“你想得簡單！”樂平公主哼了一聲，又瞄了瞄肖元元手裏的信，陰陽怪氣道：“她既有心要來，隻怕不等她收到信，人便已經在半路上了。”
肖元元心中暗暗歎了一口氣，幹脆又將信收了起來，擠出一絲笑，問道：“眼下正是午膳時分，可要與公主和王妃備膳？”
樂平公主將頭一扭，明顯不想應聲，晉王妃笑著道：“今日本宮與漢王妃來承雲殿叨擾，勞煩元元多做準備了。”
肖元元笑著回道：“晉王妃客氣了，我去膳房知會一聲。”
晉王妃和漢王妃衝著肖元元微微頷首，肖元元行了一禮，便退出去安排了。
眼見肖元元一走，晉王妃連忙欠身問道：“公主如此氣惱，所氣何來，所惱何為？”
樂平公主扶了扶額，沒好氣道：“沒事——”
晉王妃不由得一陣失笑，道：“妾雖不知公主為何而惱，想必又與元元相關。可自咱們進門以來，元元沒出什麽錯事啊？”
“她自然沒錯！”樂平公主氣道：“她這般圓滑的人，怎能讓人找出錯處來？”
晉王妃想了想，道：“可是為了那個肖七娘？”
樂平公主沒有應聲，看來是默認了，頓了一下，晉王妃又接著道：：“妾記得她是出自於公主府，與元元素來交好，如親姊妹一般，公主氣她做什麽？”
樂平公主看了看晉王妃，又看了看漢王妃，兩人正一臉好奇地看著她。
樂平公主無奈呼出一口氣，憤然道：“你是不知那個肖七娘……她——她總是勸著元元跟我分開、然後跟著她回江都去。
我真是恨她恨得要死，偏偏元元還一直護著她，我也沒辦法——”
說到一半，樂平公主說不下去，隻恨恨地呼出一口氣來。
漢王妃不解的問道：“不過是個奴婢，還是出自於公主府，竟然敢離間公主和肖娘子。
不過公主若想處置她，難道還不容易？”
晉王妃連忙擺手，道：“那可不行，如今那肖七娘可不是一般的奴婢了，她是江南商行的總主事。
江南十四州的肖氏商行，不止是肖元元的肖，也是肖七娘的肖。
元元還指著她賺錢呢，那肖七娘也不是能隨意處置的。”
漢王妃頓了頓，問道：“說到底——不過是個能賺錢的主事罷了，難道不處置不得麽？”
晉王妃挑了挑眉，道：“漢王妃倒是可以試試——替公主除了這個禍患，公主也能承漢王府一個人情！”
漢王妃臉色一僵，雖然不知道當中是何內情，但若真有這種好事，晉王妃自己為什麽不去做？顯然有坑！
樂平公主打斷道：“好了晉王妃，今日漢王妃已經很難受了，你就莫要逗她了！”
晉王妃笑著點了點頭，對著漢王妃道：“五弟婦，方才本宮是在與你玩笑，萬當不得真的！”
漢王妃看著晉王妃道：“好，妾知道了。”
樂平公主長長呼出一口氣來，那個肖七娘她想起來就覺得惱火，樂平公主也不想老是提起她，於是便轉了話題，對著漢王妃道：“漢王妃，阿諒出征去了，日後你一人在這宮中，若有什麽不便，盡可來找我，不用客氣。”
漢王妃看向樂平公主，似是想說些什麽，但終究是忍住了，頓了一頓，才道：“多謝公主。”
樂平公主溫和地回道：“阿諒不在，照顧你也是應該的，你不用客氣。
就算我能力有限，許多事情也力不能及，但還有母親在，必不會讓你受委屈！”
漢王妃感激地看了樂平公主一眼，又看了晉王妃，晉王妃也笑著道：“公主說的是，你我妯娌間也要和睦相處，有事隻管找我便好。”
漢王妃感激地點了點頭，沉默了一會兒，才開口道：“我一早便知道，公主和晉王妃都是極好相處的人，無論是你們，還是父皇母後，這宮中之人都待我極好——這些我從不擔心……”