想是她熬藥時間太久，那人已半躺在窗下藤榻上，姿勢慵懶，雙目緊閉，似已睡去。夭紹放下藥碗，走至榻旁，待要伸手推他，目光瞥見他手裏握著的舊衣，不由耳根發熱，奪過舊衣扔去角落，喚道：“起來喝藥了。”
郗彥並不曾深睡，聞言緩緩睜開眼，注視她一刻，微微而笑。他已換了一身玉青色的紗袍，容顏愈顯俊雅，笑起來時更有種說不出的溫和寧靜之意。夭紹心跳了一跳，別過臉道：“笑甚麽？我知道那刺繡極醜，不能入郗公子法眼，所以還不曾毀了你的戰袍。”
“我不是這個意思……”郗彥坐起身，靠著軟褥，瞥了眼角落裏的舊衣，唇角揚起弧度，“那朵薔薇花，很好看。”
夭紹訝然：“你竟認出是薔薇花？”
郗彥笑意輕輕，目光略動，望向案上的紙張。夭紹順著他的視線看過去，領悟過來，失望：“原來是看了畫稿。”
若非如此，想要認出那朵薔薇花著實有些困難――郗彥輕輕咳嗽一聲，拉住夭紹的手，讓她在自己身側坐下，柔聲道：“為何是青色的薔薇，紫色的花葉？”
夭紹眼簾半垂，擋住滿目羞赧，故作淡然道：“那樣……不好麽？”
他不語，靜望了她須臾，依舊溫和微笑：“那樣也好。”左臂伸出，將她攬入懷中。她溫柔地靠在他的胸口，亦伸了雙臂，抱住他的腰。這樣姿勢彼此已然習以為常，前幾日他在竹舍養病，剛剛服用雪魂花的他比往日更為虛弱，全身冰寒，略無暖意，隻靠著她擁偎懷中的溫度，方能熬至寒毒消褪。
隻是今夜的擁抱比之以往，卻又有些不同――
她傾聽著他的心跳聲，感受他懷抱的溫暖，欣慰而又貪戀，雙臂不由自主地，悄悄收緊。
“夭紹……”他忽在她耳畔低聲喚道。
“嗯？”她毫無設防地抬起頭，正遇他一雙墨黑深沉的眼眸，不同於少時的溶溶似月，不同於素日的冰冷淡涼，似有久遠而又陌生的火束燃在其中，不可自拔，不知舒解，炙熱中平添幾許濃烈，宛若赤焰墜入深淵。
這樣的目光太過吸引人，亦太過危險――夭紹本能而起這樣的反應，又覺這樣的眼神似曾相識，不住回想往事，腦中念光一閃，恍悟的刹那，他卻已低下頭來，以雙唇吞沒她一霎的驚呼。
他的手托在她腦後，指尖溫柔撫著她的發絲，雖溫柔，卻又異常地霸道，讓她避無可避，與他氣息糾纏、唇齒相依。他也並無貪婪索取，一度的衝動之後，唇輕輕貼在她的唇上，微微磨蹭著。
她手指緊攥他的衣襟，一顆心如同在火中灼過，那種熱度深沉而又漫溢，絕非狹小的胸腔可以容納。兩人相擁的溫度似在不斷攀升，那一刹那，連他身上特有的藥香似也濃烈起來，聞得她近乎窒息，忍不住張開口喘息。
“阿彥……”
她恍恍惚惚地歎息時，扶在她腦後的手忽微微一緊，二人相貼再複緊密。她還未反應過來，隻覺齒間有異物滑入，柔濕溫軟，輕輕與她舌尖相觸。她的身子登時一僵，愈發睜大了眼，盯著他略揚的眉梢，專注的神情，迷亂頃刻，在他眼睫微動時，立刻閉緊眼眸。
“你在胡想什麽？”他似有所覺，放開她的唇舌，無奈歎了口氣。
“無甚。”她低聲道，仍閉著眼，手繞至他頸後，掌心滿是汗水。
他輕聲笑了笑，氣息撲在她的臉龐上，惹她瑟然一顫。他撫摸她柔軟的長發，再度低下頭，親吻她的雙唇。她溫柔而又生澀地回應著，與他雙額相抵。此時雖非之前的深吻，然彼此之間縈繞的氣息卻益發地纏綿。
“藥……”夭紹忽喃喃道。
郗彥不明所以：“什麽？”
“你的藥快涼了。”夭紹雙頰緋紅，飛快言罷，掙脫他的雙臂，下榻捧來藥碗，遞給他。看著他喝完，在郗彥抬起頭時，她又迅速挪開目光，去案側疊那件戰袍。
郗彥放下藥碗，此刻才慢慢清醒過來，頓悔方才唐突過甚。一時室內尷尬沉寂著，半晌，他才起身道：“我回軍營了。”
“軍中若無要事的話，今夜歇於此處罷。”夭紹聲音輕輕道。
郗彥看著她，夭紹臉色雖紅，目中卻清澈無瑕，言道：“你回軍中定又是與諸將商事，看書看諜報，一夜不睡。我知道妨礙你正事不對，不過你身上寒毒方壓住，理當比往日多做休息的，何況長久勞累，精神疲倦也無好計策可想。”說到這，她低下頭，柔聲道：“你睡在此處罷，我……我先不休息了，你若不嫌我刺繡笨拙難看，我便直接將那朵薔薇繡在戰袍上，你明日帶回去。”
郗彥望了她一會，點點頭：“也好。”
未想他竟輕易應下，夭紹微有詫異，抬頭看了他一眼。郗彥揉了揉額，笑道：“我今夜確是累了。”轉身朝軟榻走去，褪了外袍，於榻上躺下。
夭紹怔怔看著他，直待聽聞他氣息漸轉悠長輕微，方回過神來，抿唇笑了笑，低頭擺弄針線。
.
窗外夜雨潺潺，窗內燈火輕燃，一室靜謐，時間也流逝甚快。花費了近兩個時辰，夭紹才在戰袍上繡好幾片紫色花葉，許是這次耐心十足、功夫細膩，那花葉竟有了幾分灑脫恣意的神髓，她不免有些得意，不顧眼睛酸澀難當，又換過青絲線，待要繡上薔薇時，窗欞上忽起數聲輕微的拍打聲。
“何人？”她低聲道。隻覺拍打聲響在窗欞極低處，猜想定是丹參白芷兩個小鬼的惡作劇，本欲嗔責幾句，又恐驚醒郗彥，便起身出了室外。
廊上並無一人，獨一隻飛鷹筆直立在欄杆上，姿勢十分倨傲。夭紹怔了怔，一見那飛鷹金色的羽翼，精光湛湛的雙眸，便知是故識。
“畫眉？”她和顏悅色地靠近欄杆，以指尖摸了摸飛鷹的頭。
那飛鷹竟十分受用般，慢慢弱了敵意，卸去桀驁的神情，懶懶匍匐欄杆上。
它果然喜歡被人這樣觸碰――夭紹眸光略動，不待心瀾起伏，便止住前塵回憶，取下飛鷹腿上的細竹管，入室倒了一杯甘露喂與它。待它恢複了精神，她撫了撫它金色的羽毛，低聲道：“你這麽英武，怎麽能叫做畫眉？……回去讓他改了名字吧。”
飛鷹瞥著她，狀似莫名。
夭紹莞爾，拍拍它，柔聲道：“去吧，他還等著你。”
飛鷹低嘯一聲，歪著腦袋輕啄了啄她的手背，而後才展開雙翅，消失於雨霧中。
夭紹在廊上默立片刻，轉過身，入室再坐回案邊時，目光落在那支細竹管上，怔怔思了半晌，方取出裏麵的絲綃。
.
郗彥醒來時，天還未亮，雨亦未止。躺著聽了一會雨聲，睡意散去時，方覺室中靜得異樣。轉顧案邊，卻不見那人的身影。他微微一怔，下榻穿了衣袍。那件黑綾戰袍仍在案上，隻幾片紫色花葉，薔薇尚未成形。他伸手撫摸花葉處，不料指尖所觸，卻是一片濕潤，心中一動，忙走出室外。
廊下一人獨立，身影孤單，倚在欄杆旁，靜靜望著簷外風雨。
“夭紹？”他慢步至她身側。借著廊下風燈，正見她眼眸微紅，臉色雖已如常柔靜，眼角淚澤卻仍閃爍著朦朧微光。他抬手拭去她頰上的淚痕，低聲道：“怎麽了？”
夭紹眼神有些空茫，視線落在他的臉上，思緒卻似仍在遠處。半日，那眸中迷惘方慢慢消失，她垂下眼眸，將捏在手中的絲綃遞給他，聲音輕微：“尚的信，方才有飛鷹送來的。”
郗彥接過絲綃，於風燈下看罷，微有怔色。“晉陽，子野……”他低低歎息了一聲，神情間並無意外與傷感，隻是些許憐憫、悵然，更多的，卻是極度清醒下的無奈。
夭紹輕輕道：“鮮卑逆反，這次遭受劫難的卻是慕容一族……想來虔伯父是心中最清楚的人，所以才會在事前將子野遣去翼州，所以才會在最後的關頭能和雲伯母逃脫北上。隻是晉陽那樣驕傲的性子，怎麽會舍得拋棄她的母後兄長，背叛司馬皇室呢……”
她喃喃著，心中傷感無限，又忍不住垂下淚來：“她既留下不走，北帝為何還容不下她？”
郗彥淡淡道：“因為她懷了子野的孩子，那是慕容氏的孽胎。”
聽他以這般平靜無溫的話語道來，夭紹容色發白，慍怒道：“孩子還未出世，那麽無辜，有什麽錯？”
“他有什麽錯？”郗彥眉目冰冷，慘淡一笑，“他隻錯在姓為慕容。”感同身受，九年前腥風血雨一霎遮蔽眼眸，瞳仁間有寒鋒閃過，頃刻便湧出冰雪極地的蒼涼孤寂，臉上戾氣亦愈見深濃。他低頭，運力將絲綃於掌中化為碎末，任風吹散雨中。
夭紹愣愣看著他，亦知方才遷怒甚過，心中雖難受，卻又無力再去撫慰。隻輕輕靠上他的肩頭，抱住他，淚水自眼角滲入他的衣襟，風吹過，漸成濕涼一片。
“莫哭了，”他語氣柔和下來，雙臂擁著她，低聲道，“也別再胡思亂想了，事已至此，所有人都無路可退。去睡會吧。”
夭紹點點頭，止住抽泣，輕言道：“子野在翼北失了行蹤，虔伯父他們都很著急，讓你通知各地雲閣幫忙找尋。”
郗彥道：“我知道，這就傳書各地雲閣。”攜她入室，讓她在榻上躺好，拉了錦被蓋在她身上，將走時，手卻被她拉住。
“放心，我不走。”他在榻邊坐下。
夭紹這才閉上眼眸，麵色很是疲倦，靜默了一會，又幽然開口：“阿彥，為什麽每次政變爭伐，我們，還有我們身邊的人，都要在這些混亂的漩渦中遍受折磨？為什麽命運的喜樂從來與我們無關，悲與哀倒與我們如影相隨，再也擺脫不得？”耳邊不聞他的答話，隻是握住自己的手，微微緊了緊。
夭紹唇弧輕彎，輕道：“也是因為我們的姓氏麽？出身世家，封侯襲爵，受百姓敬仰供奉，就必須心驚膽戰承受天下之責？隻是如此的話，為什麽世上的每次戰亂也都由我們帶來，百姓們也總處在殺戮和痛苦中，而從無歡樂與安定？”
他依舊沉默，她也筋疲力盡，在等待中睡意漸深。似在夢中，隱約聽到有人在耳畔低聲道：“以後，再不會有了……”
不會有什麽？她卻茫然。
阿姐仍在洛都宮闕，大哥仍在中原戰場，苻子徵仍去了鄴都遊說。
她身邊許許多多的人，遲早還是一番生不如死的煎熬。
包括自己，還有他。
――這一切都是輪回。
.
翌日清晨，穀中山鳥啼叫聲啾啾唧唧，夭紹不堪所擾，睜眼醒來。惺忪中迷蒙了片刻，望著透入窗紗的陽光，恍然才知雨過天晴。
郗彥已不在室中，想是回了軍營，夭紹亦不多想，如往常一般，下榻洗漱，至庖齋準備早膳。
前庭堂上嬉笑聲不斷，兩個小童稚嫩的嗓音活潑靈動，正是無憂無慮的時候。夭紹濕冷一夜的心這才似被陽光射入，情緒微微舒解，捧著膳食，走出庖齋。
豈料至廊下，抬眸竟望見那身淡青衣袍。郗彥靜立堂外，修長的身姿沐浴在晨光下，溫暖而又和煦。許是聽到夭紹的腳步聲，他回首對她笑了笑，而後倒負著手，繼續傾聽堂上的動靜，目光柔軟，唇角微揚，神色異常溫和。
夭紹走過去，正要詢問，耳邊已傳來堂上兩童子清脆的聲音――
丹參道：“我有青槁。”白芷以糯糯軟軟的聲音答道：“我有紫葳。”丹參又道：“我有青黛散。”白芷道：“阿兄，我有紅藍花呀，算對上了麽？”
丹參白她一眼，道：“勉強算吧。”
白芷很高興，踮起腳把手中一束紅藍花小心翼翼放到牆側架子上。
“原來是鬥草，昨日鬥了一日還不夠。”夭紹搖頭，無奈看著堂上那兩個小童邊收拾昨日弄亂的草藥、邊對答不停，目光一轉，忽看向郗彥：“我們小時候也常這般，記得麽？”
郗彥微微一笑，注視著她，輕聲道：“木鱉子，黃藥子，使君子，覆盆子。”
夭紹一怔，隨即含笑應答：“牽牛子，白附子，預知子，漏籃子。”
郗彥再道：“龍膽，白頭翁，紫參。”
夭紹應道：“虎杖，金星草，黃連。”
“大薊，小薊。”
“大青，小青。”
“丹參。”
“白芷！”
夭紹話語方落，郗彥還未開口，室中兩個小童聽到自己的名字，一臉狐疑走出來，揚起臉看著二人：“叫我們麽？”
“是，用早膳啦。”夭紹垂首一笑，將膳食送至堂上。
郗彥站在堂外，看著夭紹與兩個小童擺放碗箸。堂上那少女容色柔婉，目光流盼間，神采依稀如初。隻是眉梢處仍有幾分憂愁，如凝結一般，即便是方才與他鬥草笑意盈盈時，亦不曾散去……
作者有話要說：
☆、謀兵
怒江源起蜀西岷山，濁浪滔滔，下夔峽而抵荊楚，江陵為之都會。
自戰國起，此處便是四戰之地，為諸侯所爭霸業之資。前朝晉室一統天下，荊襄十三郡通衢諸州，戶別百萬，控帶梁、益、寧、交、越五州，堪稱分陝重鎮。百年前蕭氏趁亂而定江左，荊州為國西門，北鄰強國，西對勁蜀，蒼山茫野間，周旋萬裏以築鄴都屏障，民風勁悍，士卒尤為善戰。
開國太祖帝曾言：荊襄強藩，世治則竭誠本朝，世亂則匡濟一方，為社稷存亡憂地，絕不可輕怠。因此曆代曆朝出鎮荊州者必為當權者心腹，雖為戎武之地，藩任刺史卻無一不為江左高士。以文而治雖是斷了內患，外患卻由此滋生不斷，尤以三十年前慶寧帝一朝為最，西蜀與北朝聯兵，連奪荊西六郡，兵甲順流而下，直指鄴都。滿朝慌亂，人人怯於自保，而當時出鎮豫州的沈弼不過為仕途新秀，卻挺身而出，與北府統帥郗珣帶甲二十萬，截江橫陳，血戰北朝與西蜀勁卒，免國於危難。此戰勝後，沈弼與郗珣掌權中樞自不必說，而荊州使君之位也自此淪為武者囊中物。
自最初為任的鷹揚將軍裴道豁算起來，三十年風雲變幻，因朝中勢力角逐、派係分明，荊州也非世外之地，藩鎮者無一任可逾三年。而第八任荊州刺史、衛將軍殷桓，卻顯然是這些人中任職最久的。
掐指算算，永貞四年至今，已然九載。
草木再無情，風雨再冷漠，曆經九年光陰，對殷桓來說，江陵城裏裏外外，每一顆人心，每一絲空氣，都已烙上了殷氏的刻痕，這裏的甲兵精騎，這裏的良田沃土，俱是自己辛苦經營所得，絕無他人再可輕言占有。
暮晚細雨霏霏，江陵城長街上人影蕭條。往昔通衢南北的都會，此刻在不遠處彌江烽煙的壓迫下，早褪去了舊日的浮華與繁盛。城北賀陽侯府亦是池館靜深，數重樓閣掩映在蔥鬱林木中，風燈搖晃出幽柔的光線，織影迷蒙如畫。
殷桓立於府中高閣，看著風雨中雋秀的城池，默然回味過往一切，心底似被某種眷戀深沉的情緒堆得滿滿，曾幾何時馳騁沙場不顧一切的果敢與決絕，在這軟風涼雨的吹拂下，再一次淡然遠去了。
身後樓梯上忽傳來腳步聲，殷桓未曾回頭，低聲道：“湘兒如何了？”
來人沉默了片刻，道：“已經醒了，隻是還不肯吃藥。來治的大夫說――”聲音淡柔，清和中卻又透著女子鮮有的剛毅，話至此處，她停頓下來。
郗彥並不曾深睡，聞言緩緩睜開眼，注視她一刻，微微而笑。他已換了一身玉青色的紗袍，容顏愈顯俊雅，笑起來時更有種說不出的溫和寧靜之意。夭紹心跳了一跳，別過臉道：“笑甚麽？我知道那刺繡極醜，不能入郗公子法眼，所以還不曾毀了你的戰袍。”
“我不是這個意思……”郗彥坐起身，靠著軟褥，瞥了眼角落裏的舊衣，唇角揚起弧度，“那朵薔薇花，很好看。”
夭紹訝然：“你竟認出是薔薇花？”
郗彥笑意輕輕，目光略動，望向案上的紙張。夭紹順著他的視線看過去，領悟過來，失望：“原來是看了畫稿。”
若非如此，想要認出那朵薔薇花著實有些困難――郗彥輕輕咳嗽一聲，拉住夭紹的手，讓她在自己身側坐下，柔聲道：“為何是青色的薔薇，紫色的花葉？”
夭紹眼簾半垂，擋住滿目羞赧，故作淡然道：“那樣……不好麽？”
他不語，靜望了她須臾，依舊溫和微笑：“那樣也好。”左臂伸出，將她攬入懷中。她溫柔地靠在他的胸口，亦伸了雙臂，抱住他的腰。這樣姿勢彼此已然習以為常，前幾日他在竹舍養病，剛剛服用雪魂花的他比往日更為虛弱，全身冰寒，略無暖意，隻靠著她擁偎懷中的溫度，方能熬至寒毒消褪。
隻是今夜的擁抱比之以往，卻又有些不同――
她傾聽著他的心跳聲，感受他懷抱的溫暖，欣慰而又貪戀，雙臂不由自主地，悄悄收緊。
“夭紹……”他忽在她耳畔低聲喚道。
“嗯？”她毫無設防地抬起頭，正遇他一雙墨黑深沉的眼眸，不同於少時的溶溶似月，不同於素日的冰冷淡涼，似有久遠而又陌生的火束燃在其中，不可自拔，不知舒解，炙熱中平添幾許濃烈，宛若赤焰墜入深淵。
這樣的目光太過吸引人，亦太過危險――夭紹本能而起這樣的反應，又覺這樣的眼神似曾相識，不住回想往事，腦中念光一閃，恍悟的刹那，他卻已低下頭來，以雙唇吞沒她一霎的驚呼。
他的手托在她腦後，指尖溫柔撫著她的發絲，雖溫柔，卻又異常地霸道，讓她避無可避，與他氣息糾纏、唇齒相依。他也並無貪婪索取，一度的衝動之後，唇輕輕貼在她的唇上，微微磨蹭著。
她手指緊攥他的衣襟，一顆心如同在火中灼過，那種熱度深沉而又漫溢，絕非狹小的胸腔可以容納。兩人相擁的溫度似在不斷攀升，那一刹那，連他身上特有的藥香似也濃烈起來，聞得她近乎窒息，忍不住張開口喘息。
“阿彥……”
她恍恍惚惚地歎息時，扶在她腦後的手忽微微一緊，二人相貼再複緊密。她還未反應過來，隻覺齒間有異物滑入，柔濕溫軟，輕輕與她舌尖相觸。她的身子登時一僵，愈發睜大了眼，盯著他略揚的眉梢，專注的神情，迷亂頃刻，在他眼睫微動時，立刻閉緊眼眸。
“你在胡想什麽？”他似有所覺，放開她的唇舌，無奈歎了口氣。
“無甚。”她低聲道，仍閉著眼，手繞至他頸後，掌心滿是汗水。
他輕聲笑了笑，氣息撲在她的臉龐上，惹她瑟然一顫。他撫摸她柔軟的長發，再度低下頭，親吻她的雙唇。她溫柔而又生澀地回應著，與他雙額相抵。此時雖非之前的深吻，然彼此之間縈繞的氣息卻益發地纏綿。
“藥……”夭紹忽喃喃道。
郗彥不明所以：“什麽？”
“你的藥快涼了。”夭紹雙頰緋紅，飛快言罷，掙脫他的雙臂，下榻捧來藥碗，遞給他。看著他喝完，在郗彥抬起頭時，她又迅速挪開目光，去案側疊那件戰袍。
郗彥放下藥碗，此刻才慢慢清醒過來，頓悔方才唐突過甚。一時室內尷尬沉寂著，半晌，他才起身道：“我回軍營了。”
“軍中若無要事的話，今夜歇於此處罷。”夭紹聲音輕輕道。
郗彥看著她，夭紹臉色雖紅，目中卻清澈無瑕，言道：“你回軍中定又是與諸將商事，看書看諜報，一夜不睡。我知道妨礙你正事不對，不過你身上寒毒方壓住，理當比往日多做休息的，何況長久勞累，精神疲倦也無好計策可想。”說到這，她低下頭，柔聲道：“你睡在此處罷，我……我先不休息了，你若不嫌我刺繡笨拙難看，我便直接將那朵薔薇繡在戰袍上，你明日帶回去。”
郗彥望了她一會，點點頭：“也好。”
未想他竟輕易應下，夭紹微有詫異，抬頭看了他一眼。郗彥揉了揉額，笑道：“我今夜確是累了。”轉身朝軟榻走去，褪了外袍，於榻上躺下。
夭紹怔怔看著他，直待聽聞他氣息漸轉悠長輕微，方回過神來，抿唇笑了笑，低頭擺弄針線。
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窗外夜雨潺潺，窗內燈火輕燃，一室靜謐，時間也流逝甚快。花費了近兩個時辰，夭紹才在戰袍上繡好幾片紫色花葉，許是這次耐心十足、功夫細膩，那花葉竟有了幾分灑脫恣意的神髓，她不免有些得意，不顧眼睛酸澀難當，又換過青絲線，待要繡上薔薇時，窗欞上忽起數聲輕微的拍打聲。
“何人？”她低聲道。隻覺拍打聲響在窗欞極低處，猜想定是丹參白芷兩個小鬼的惡作劇，本欲嗔責幾句，又恐驚醒郗彥，便起身出了室外。
廊上並無一人，獨一隻飛鷹筆直立在欄杆上，姿勢十分倨傲。夭紹怔了怔，一見那飛鷹金色的羽翼，精光湛湛的雙眸，便知是故識。
“畫眉？”她和顏悅色地靠近欄杆，以指尖摸了摸飛鷹的頭。
那飛鷹竟十分受用般，慢慢弱了敵意，卸去桀驁的神情，懶懶匍匐欄杆上。
它果然喜歡被人這樣觸碰――夭紹眸光略動，不待心瀾起伏，便止住前塵回憶，取下飛鷹腿上的細竹管，入室倒了一杯甘露喂與它。待它恢複了精神，她撫了撫它金色的羽毛，低聲道：“你這麽英武，怎麽能叫做畫眉？……回去讓他改了名字吧。”
飛鷹瞥著她，狀似莫名。
夭紹莞爾，拍拍它，柔聲道：“去吧，他還等著你。”
飛鷹低嘯一聲，歪著腦袋輕啄了啄她的手背，而後才展開雙翅，消失於雨霧中。
夭紹在廊上默立片刻，轉過身，入室再坐回案邊時，目光落在那支細竹管上，怔怔思了半晌，方取出裏麵的絲綃。
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郗彥醒來時，天還未亮，雨亦未止。躺著聽了一會雨聲，睡意散去時，方覺室中靜得異樣。轉顧案邊，卻不見那人的身影。他微微一怔，下榻穿了衣袍。那件黑綾戰袍仍在案上，隻幾片紫色花葉，薔薇尚未成形。他伸手撫摸花葉處，不料指尖所觸，卻是一片濕潤，心中一動，忙走出室外。
廊下一人獨立，身影孤單，倚在欄杆旁，靜靜望著簷外風雨。
“夭紹？”他慢步至她身側。借著廊下風燈，正見她眼眸微紅，臉色雖已如常柔靜，眼角淚澤卻仍閃爍著朦朧微光。他抬手拭去她頰上的淚痕，低聲道：“怎麽了？”
夭紹眼神有些空茫，視線落在他的臉上，思緒卻似仍在遠處。半日，那眸中迷惘方慢慢消失，她垂下眼眸，將捏在手中的絲綃遞給他，聲音輕微：“尚的信，方才有飛鷹送來的。”
郗彥接過絲綃，於風燈下看罷，微有怔色。“晉陽，子野……”他低低歎息了一聲，神情間並無意外與傷感，隻是些許憐憫、悵然，更多的，卻是極度清醒下的無奈。
夭紹輕輕道：“鮮卑逆反，這次遭受劫難的卻是慕容一族……想來虔伯父是心中最清楚的人，所以才會在事前將子野遣去翼州，所以才會在最後的關頭能和雲伯母逃脫北上。隻是晉陽那樣驕傲的性子，怎麽會舍得拋棄她的母後兄長，背叛司馬皇室呢……”
她喃喃著，心中傷感無限，又忍不住垂下淚來：“她既留下不走，北帝為何還容不下她？”
郗彥淡淡道：“因為她懷了子野的孩子，那是慕容氏的孽胎。”
聽他以這般平靜無溫的話語道來，夭紹容色發白，慍怒道：“孩子還未出世，那麽無辜，有什麽錯？”
“他有什麽錯？”郗彥眉目冰冷，慘淡一笑，“他隻錯在姓為慕容。”感同身受，九年前腥風血雨一霎遮蔽眼眸，瞳仁間有寒鋒閃過，頃刻便湧出冰雪極地的蒼涼孤寂，臉上戾氣亦愈見深濃。他低頭，運力將絲綃於掌中化為碎末，任風吹散雨中。
夭紹愣愣看著他，亦知方才遷怒甚過，心中雖難受，卻又無力再去撫慰。隻輕輕靠上他的肩頭，抱住他，淚水自眼角滲入他的衣襟，風吹過，漸成濕涼一片。
“莫哭了，”他語氣柔和下來，雙臂擁著她，低聲道，“也別再胡思亂想了，事已至此，所有人都無路可退。去睡會吧。”
夭紹點點頭，止住抽泣，輕言道：“子野在翼北失了行蹤，虔伯父他們都很著急，讓你通知各地雲閣幫忙找尋。”
郗彥道：“我知道，這就傳書各地雲閣。”攜她入室，讓她在榻上躺好，拉了錦被蓋在她身上，將走時，手卻被她拉住。
“放心，我不走。”他在榻邊坐下。
夭紹這才閉上眼眸，麵色很是疲倦，靜默了一會，又幽然開口：“阿彥，為什麽每次政變爭伐，我們，還有我們身邊的人，都要在這些混亂的漩渦中遍受折磨？為什麽命運的喜樂從來與我們無關，悲與哀倒與我們如影相隨，再也擺脫不得？”耳邊不聞他的答話，隻是握住自己的手，微微緊了緊。
夭紹唇弧輕彎，輕道：“也是因為我們的姓氏麽？出身世家，封侯襲爵，受百姓敬仰供奉，就必須心驚膽戰承受天下之責？隻是如此的話，為什麽世上的每次戰亂也都由我們帶來，百姓們也總處在殺戮和痛苦中，而從無歡樂與安定？”
他依舊沉默，她也筋疲力盡，在等待中睡意漸深。似在夢中，隱約聽到有人在耳畔低聲道：“以後，再不會有了……”
不會有什麽？她卻茫然。
阿姐仍在洛都宮闕，大哥仍在中原戰場，苻子徵仍去了鄴都遊說。
她身邊許許多多的人，遲早還是一番生不如死的煎熬。
包括自己，還有他。
――這一切都是輪回。
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翌日清晨，穀中山鳥啼叫聲啾啾唧唧，夭紹不堪所擾，睜眼醒來。惺忪中迷蒙了片刻，望著透入窗紗的陽光，恍然才知雨過天晴。
郗彥已不在室中，想是回了軍營，夭紹亦不多想，如往常一般，下榻洗漱，至庖齋準備早膳。
前庭堂上嬉笑聲不斷，兩個小童稚嫩的嗓音活潑靈動，正是無憂無慮的時候。夭紹濕冷一夜的心這才似被陽光射入，情緒微微舒解，捧著膳食，走出庖齋。
豈料至廊下，抬眸竟望見那身淡青衣袍。郗彥靜立堂外，修長的身姿沐浴在晨光下，溫暖而又和煦。許是聽到夭紹的腳步聲，他回首對她笑了笑，而後倒負著手，繼續傾聽堂上的動靜，目光柔軟，唇角微揚，神色異常溫和。
夭紹走過去，正要詢問，耳邊已傳來堂上兩童子清脆的聲音――
丹參道：“我有青槁。”白芷以糯糯軟軟的聲音答道：“我有紫葳。”丹參又道：“我有青黛散。”白芷道：“阿兄，我有紅藍花呀，算對上了麽？”
丹參白她一眼，道：“勉強算吧。”
白芷很高興，踮起腳把手中一束紅藍花小心翼翼放到牆側架子上。
“原來是鬥草，昨日鬥了一日還不夠。”夭紹搖頭，無奈看著堂上那兩個小童邊收拾昨日弄亂的草藥、邊對答不停，目光一轉，忽看向郗彥：“我們小時候也常這般，記得麽？”
郗彥微微一笑，注視著她，輕聲道：“木鱉子，黃藥子，使君子，覆盆子。”
夭紹一怔，隨即含笑應答：“牽牛子，白附子，預知子，漏籃子。”
郗彥再道：“龍膽，白頭翁，紫參。”
夭紹應道：“虎杖，金星草，黃連。”
“大薊，小薊。”
“大青，小青。”
“丹參。”
“白芷！”
夭紹話語方落，郗彥還未開口，室中兩個小童聽到自己的名字，一臉狐疑走出來，揚起臉看著二人：“叫我們麽？”
“是，用早膳啦。”夭紹垂首一笑，將膳食送至堂上。
郗彥站在堂外，看著夭紹與兩個小童擺放碗箸。堂上那少女容色柔婉，目光流盼間，神采依稀如初。隻是眉梢處仍有幾分憂愁，如凝結一般，即便是方才與他鬥草笑意盈盈時，亦不曾散去……
作者有話要說：
☆、謀兵
怒江源起蜀西岷山，濁浪滔滔，下夔峽而抵荊楚，江陵為之都會。
自戰國起，此處便是四戰之地，為諸侯所爭霸業之資。前朝晉室一統天下，荊襄十三郡通衢諸州，戶別百萬，控帶梁、益、寧、交、越五州，堪稱分陝重鎮。百年前蕭氏趁亂而定江左，荊州為國西門，北鄰強國，西對勁蜀，蒼山茫野間，周旋萬裏以築鄴都屏障，民風勁悍，士卒尤為善戰。
開國太祖帝曾言：荊襄強藩，世治則竭誠本朝，世亂則匡濟一方，為社稷存亡憂地，絕不可輕怠。因此曆代曆朝出鎮荊州者必為當權者心腹，雖為戎武之地，藩任刺史卻無一不為江左高士。以文而治雖是斷了內患，外患卻由此滋生不斷，尤以三十年前慶寧帝一朝為最，西蜀與北朝聯兵，連奪荊西六郡，兵甲順流而下，直指鄴都。滿朝慌亂，人人怯於自保，而當時出鎮豫州的沈弼不過為仕途新秀，卻挺身而出，與北府統帥郗珣帶甲二十萬，截江橫陳，血戰北朝與西蜀勁卒，免國於危難。此戰勝後，沈弼與郗珣掌權中樞自不必說，而荊州使君之位也自此淪為武者囊中物。
自最初為任的鷹揚將軍裴道豁算起來，三十年風雲變幻，因朝中勢力角逐、派係分明，荊州也非世外之地，藩鎮者無一任可逾三年。而第八任荊州刺史、衛將軍殷桓，卻顯然是這些人中任職最久的。
掐指算算，永貞四年至今，已然九載。
草木再無情，風雨再冷漠，曆經九年光陰，對殷桓來說，江陵城裏裏外外，每一顆人心，每一絲空氣，都已烙上了殷氏的刻痕，這裏的甲兵精騎，這裏的良田沃土，俱是自己辛苦經營所得，絕無他人再可輕言占有。
暮晚細雨霏霏，江陵城長街上人影蕭條。往昔通衢南北的都會，此刻在不遠處彌江烽煙的壓迫下，早褪去了舊日的浮華與繁盛。城北賀陽侯府亦是池館靜深，數重樓閣掩映在蔥鬱林木中，風燈搖晃出幽柔的光線，織影迷蒙如畫。
殷桓立於府中高閣，看著風雨中雋秀的城池，默然回味過往一切，心底似被某種眷戀深沉的情緒堆得滿滿，曾幾何時馳騁沙場不顧一切的果敢與決絕，在這軟風涼雨的吹拂下，再一次淡然遠去了。
身後樓梯上忽傳來腳步聲，殷桓未曾回頭，低聲道：“湘兒如何了？”
來人沉默了片刻，道：“已經醒了，隻是還不肯吃藥。來治的大夫說――”聲音淡柔，清和中卻又透著女子鮮有的剛毅，話至此處，她停頓下來。