兩個孩子砰砰砰磕頭，黃氏心裏不忍別過眼睛。一直坐在旁邊的周清遠忍不住，站起來躬身揖手求情：“三弟不過八歲的孩童……”
“再有三個月就滿九歲了，可別說我這當後娘的不上心。”
周清遠頓了頓繼續向上求情：“三弟不過頑童而已，又大病初愈，求祖母從輕發落。”
周清遠是長子嫡孫一向得老夫人看重，他的話還是有些分量的，老夫人臉色稍霽。
周清玉看到大哥求情，也站起來：“兄弟齊心其利斷金，我也給三弟求情，祖母饒了他吧。”
聽著周清玉不倫不類的話，老夫人哭笑不得。錢氏見老夫人眉頭鬆動，也跟著假惺惺要跪的樣子：“總是玲兒教導無方，還請婆婆息怒，莫要氣壞了身子。一個丫頭而已，他喜歡就給他留著。”
“哎~快起來，你是有身子的人。”
芍藥早就在一旁虛扶著錢氏，老夫人一發話，立刻穩穩的扶著重新坐好。
“也罷，看在你母親和兩個哥哥的份上，你們一人十板子，清貞在小院禁足一月。”
兩條黑紅色的春凳擺在院子中間，春花瞄了一眼把帕子遞給周清貞：“你咬著這個，待會疼了不會磕著舌頭。”
周清貞看了看春花沉穩安靜的眼睛，默默的接過來。
‘啪’一板子
‘啪’兩板子
‘啪’三板子
春花疼的眼冒金星，冷汗從額頭一顆顆滾落。
……
“啪”七板子
‘啪’八板子
周清貞咬緊嘴裏的帕子，一顆心被一板子、一板子，慢慢敲碎：被人踩在腳下挫碾，這一生還有什麽希望？
第27章 養傷
春花和周清貞一起被抬回小院, 一個放在東屋一個放在正屋，等那幾個粗使嬤嬤甩甩手走了，春花掙紮著爬起來。她從炕櫃裏拿出上次用剩下的藥，扶著牆一步一挪去找周清貞。
等她拐出屋門不久，看到正屋門裏巍顫顫跨出一條腿，春花急忙製止：“阿貞別過來, 等姐姐過去。”
那條還穿著竹綠夏褲的腿，踩到地上穩了穩，小孩低低的聲音傳過來：“姐姐在屋裏等我就好，你那屋裏炕大，這兩天咱們住在一起方便些。”
春花捏了捏手裏光滑冰涼的瓷瓶，心裏猶豫了一下, 在看到周清貞慘白暗淡的小臉時, 忍痛換上笑臉：“還是阿貞想的周到。”
周清貞一步一挪走到春花身邊，春花轉身姐弟兩一起扶著牆，慢慢挪回東屋。等兩個孩子重新在炕上並排趴好的時候, 都出了一頭汗。
“這是上次大少爺派金桔姐姐送來的, 瓷瓶裏是三七粉, 玉罐裏是跌打膏。”春花把東西遞給周清貞。
周清貞沒有看，趴在炕上語氣低沉：“姐姐用吧，院裏的事一時也離不開姐姐。”
小孩灰敗的臉色黯淡眼神, 讓春花沉默了一下, 她捏著瓷瓶玩了一會開口：“我娘說這世上先有人才有路, 活人不會叫尿憋死。”
春花眼睛裏露出神采：“放心吧, 隻要你是條龍總能飛上天，打起精神好好養病，咱們再想辦法。”
“真的還能有辦法？”
“這世上除了死法兒，剩下的都是活法兒！”春花又恢複了神采。
“車道山前自有路”周清貞無意識的接了一句。
春花笑哈哈的說：“船到橋頭自然直，你好好養病，等好了用功讀書，咱們走一步看一步，總能走出條路子。”
周清貞慢慢的恢複精神，看著依然精神的姐姐，臉上露出一個小小蒼白的笑容：“嗯，聽姐姐的。”
“既然聽姐姐的，就乖乖用藥。”春花再次把手裏的藥遞給小孩。
周清貞打開看了看：“這藥咱們分著用，節省點能用兩天。”
“老規矩，你不用我也不用”周清貞淡然的把藥放在兩人中間。
春花想起祠堂裏那個饅頭，沒再拒絕：“好啊，姐姐先用，你轉過頭去。”
悉悉索索兩個孩子別扭的給自己抹上藥，三七粉卻沒有溫水送服，這倒不是最著急的，春花趴在炕上看地上的光影子，那影子是從門裏射進來的金光燦爛，春花看著影子問：“你餓不餓？”
旁邊的周清貞也學春花，看地上的光影，聽到她的問話，感覺了一下：“……餓。”
“我不但餓，還渴。”
周清貞抿抿有些幹的嘴唇：“我也渴了”還因為他哭了幾場，現在越發的缺水，感覺嘴裏像是塞了一把土。
春花支起胳膊慢慢爬起來：“廚院這會大概是要不到吃的，好在家裏還有些麵粉，姐姐給咱去熬麵糊糊。”
看著春花艱難的爬下炕，扶著牆挪出屋子周清貞沒法阻止。垂下眼睛，姐姐的好他會永遠記在心裏，隻要他有出頭之日……可是錢氏能允許自己出頭嗎？周清貞垂下頭把臉埋在胳膊裏，一動不動，似乎被壓趴下無力反抗。
因為早上給周清貞燒洗澡水，甕裏的水隻剩下不到一掌高。歎口氣春花忍著後身疼痛，趴在甕沿上拿著瓢伸長胳膊去舀水。身體舒展開那一瞬，春花疼的臉色發白，冷汗掉到甕裏和水一起舀出來，不過三瓢水春花汗濕後背。
“哎呦，看這是誰呀，燒火還跪在地上。”
笨蛋，不跪在地上我還坐在板凳上嗎？春花懶得理上門討嫌的周清玉，支著胳膊從麥秸上站起來，扶著鍋台揭開鍋蓋熱氣蒸騰開來。
春花站起來後，周清玉看清楚了：一直整齊的衣褲變得皺皺巴巴，好些地方都被汗水打濕了；光滑的辮子有些淩亂，散落的發絲黏在臉頰；總是神采飛揚的臉變得煞白，連紅豔的嘴唇也變得暗淡。
周清玉忽然覺得自己取笑人家似乎有些不地道，他別扭的撇過頭，咋咋呼呼好顯得理直氣壯：“這有什麽，上次我娘還讓人打我二十板子呢。”
你娘讓人打你，和我們挨的板子能一樣嗎，你娘舍得重板子打你？想到周清貞身後的點點血跡，春花臉色更冷。
她一言不發的把水在碗裏倒晾，然後扶著牆端去給周清貞喝藥。
“哎~你怎麽不理我，今天我還給你們求情了。”周清玉擋住春花的路。
這倒是真的，春花扶牆站穩忍痛屈膝：“多謝二少爺求情。”道完謝端著碗一步一挪，小心翼翼不讓水撒出來。
周清玉看著春花，從自己身邊一瘸一拐的過去，等她過去才發現她身後有斑斑血跡。
“怎麽十板子就打爛了！”周清玉十分震驚，後知後覺的明白，他娘打他實在沒有下狠手。
“哎，你別走，我特意給你們送藥來了。”
春花停下腳步，他們現在最需要的就是藥，忍著不適轉過身春花又行了一禮：“多謝二少爺。”
看春花不再是往日有點小囂張的樣子，周清玉有點難受，他吩咐吉祥：“你去把水送到屋裏。”然後走過來伸出胳膊要扶春花。
春花避開：“男女授受不親”又對要進正屋的吉祥說“三少爺在東屋”
等到了東屋看到趴在春花炕上的周清貞，周清玉伸出胳膊指著怪叫：“他都睡你炕上了，我扶你一下怎麽啦。”
春花拍開他的胳膊：“他是我少爺我是他丫鬟，能跟你一樣？”他是我弟弟你是嗎？
周清玉不服氣：“有什麽了不起，趕明兒我叫我娘把你要過來，做我的丫鬟。”
正在喝藥的周清貞‘嗖’的抬起頭，看向周清玉。
春花忍著疼痛疲憊冷笑：“你叫我過去我就過去？誰稀罕做你丫鬟，真敢把我要過去，一天三頓揍你。”
“哎~你……”周清玉還想說什麽，可是春花開始灰敗的臉色，讓他停下嘴神色訝異。
“二哥這樣說，小心銀杏知道了生氣。”周清貞緩緩的開口。
銀杏是周清玉奶娘的女兒，是周清玉的大丫頭陪他一起長大。
周清玉不好意思的撓撓後腦勺：“我就隨便說說，主要是春花老不待見我，為什麽？”
春花對周清遠印象很好也很尊重，對周清玉的第一印象，就是那個在廊下拍手叫好，指使小廝欺負周清貞的混蛋。後來因為落水一事，周清玉賠禮受罰，可是在春花心裏也就是個倒黴孩子。
今天的確是他主動求情，春花想也許可以對他印象再好點。
“想奴婢待見你，那你對三少爺好點，他從早上到現在還沒吃飯。”
周清玉大手一揮，頗豪放的說：“這簡單，吉祥去廚院提兩份飯來。”
“是”
春花叫住吉祥，多說了句：“等等，三少爺在大廚房還有些銀子，多要一碗排骨湯，麻煩你了。”打了板子也不知道，有沒有傷到骨頭，補一補總沒錯。
“沒關係”吉祥笑笑出去拿飯。
春花站的實在有些支持不住，開始趕人：“今天麻煩二少爺許多，將來一定好好謝你。”走吧。
“不用謝，以後對我好些，常對我笑就行了。”周清玉不在乎的說。
所以說周清玉真的是個倒黴孩子，什麽都想和人比，不就是眼紅春花對周清貞特別好嗎，結果……
“銀杏……”周清貞趴在炕上幽幽的提醒，然後又說“二哥畢竟是外人，你在這裏春花姐姐不好休息……”客走主人安聽過沒。
“狗咬呂洞賓”周清玉甩袖氣呼呼的走了，到門口又想起來“這幾天我會叫人給你們送飯來的，不用謝我，哼！”說完大步流星的走了。
春花長呼一口氣挪到上炕趴好，周清貞舉著袖子給她擦汗，又把剩下的大半碗水遞過來：“姐姐先喝口水，然後喝藥。”
端起碗連喝了好幾口，春花才緩過勁，她看著炕頭周清玉拿來的一堆藥，灰白的臉上露出點笑容：“這下咱們不缺藥了。”
“二哥是個直腸子……”想了想周清貞又說“狗咬呂洞賓用的不對，應該是忘恩負義。”
“有你這樣說自己的”春花一邊好笑一邊拿藥喝。
新來的吉祥比周清玉靠譜很多，不僅給春花他們準備茶水在手邊，還讓人幫忙打了一甕水。晚上沒人時，花園的劉嬤嬤悄悄過來，幫春花把髒衣服洗了，春花總算能放下心思好好休息養傷。
“好好睡一覺，醒來就什麽煩惱都沒了，啊？”臨睡前春花勸小孩。
“嗯”周清貞乖乖點頭，不管有沒有煩惱，他都不想讓春花擔心，畢竟姐姐也有傷，還要操心他們吃喝。
“相信姐姐，沒有過不去的坎兒，都會好起來的。”春花趴在枕頭上，閉上眼睛。
周清貞也趴在枕頭上，臉側到春花這一邊，看到姐姐閉上眼睛，他輕輕的‘嗯’了一聲。
黑絨布似得夜空繁星閃閃爍爍，夜幕溫柔的籠罩著大地，小院陷入沉睡隻有不知名的夏蟲，長長短短的鳴叫。
第28章 報複
第二天錢氏院裏的墜兒捧了一個盤子, 鼻子不是鼻子眼不是眼的進來，對著並排趴在炕上的兩個人，抬著鼻孔嫌棄的說：
“夫人說，既然她擔了刻薄惡毒的罪名，總得坐實才對得起三少爺，因此這個月三少爺的份例全部扣了, 隻有春花的。”
說完盤子一傾‘劈裏啪啦’一堆東西倒在兩人前，然後一扭腰仿佛沾染上什麽髒東西似得，甩著帕子掂著腳走了。
幾塊肥皂團香胰子骨碌碌四散滾開，零散的銅錢‘咣咣鐺鐺’蹦的到處都是。周清貞表情漠然的伸出胳膊，把銅錢一個個撿起來壘好。
“再有三個月就滿九歲了，可別說我這當後娘的不上心。”
周清遠頓了頓繼續向上求情：“三弟不過頑童而已，又大病初愈，求祖母從輕發落。”
周清遠是長子嫡孫一向得老夫人看重，他的話還是有些分量的，老夫人臉色稍霽。
周清玉看到大哥求情，也站起來：“兄弟齊心其利斷金，我也給三弟求情，祖母饒了他吧。”
聽著周清玉不倫不類的話，老夫人哭笑不得。錢氏見老夫人眉頭鬆動，也跟著假惺惺要跪的樣子：“總是玲兒教導無方，還請婆婆息怒，莫要氣壞了身子。一個丫頭而已，他喜歡就給他留著。”
“哎~快起來，你是有身子的人。”
芍藥早就在一旁虛扶著錢氏，老夫人一發話，立刻穩穩的扶著重新坐好。
“也罷，看在你母親和兩個哥哥的份上，你們一人十板子，清貞在小院禁足一月。”
兩條黑紅色的春凳擺在院子中間，春花瞄了一眼把帕子遞給周清貞：“你咬著這個，待會疼了不會磕著舌頭。”
周清貞看了看春花沉穩安靜的眼睛，默默的接過來。
‘啪’一板子
‘啪’兩板子
‘啪’三板子
春花疼的眼冒金星，冷汗從額頭一顆顆滾落。
……
“啪”七板子
‘啪’八板子
周清貞咬緊嘴裏的帕子，一顆心被一板子、一板子，慢慢敲碎：被人踩在腳下挫碾，這一生還有什麽希望？
第27章 養傷
春花和周清貞一起被抬回小院, 一個放在東屋一個放在正屋，等那幾個粗使嬤嬤甩甩手走了，春花掙紮著爬起來。她從炕櫃裏拿出上次用剩下的藥，扶著牆一步一挪去找周清貞。
等她拐出屋門不久，看到正屋門裏巍顫顫跨出一條腿，春花急忙製止：“阿貞別過來, 等姐姐過去。”
那條還穿著竹綠夏褲的腿，踩到地上穩了穩，小孩低低的聲音傳過來：“姐姐在屋裏等我就好，你那屋裏炕大，這兩天咱們住在一起方便些。”
春花捏了捏手裏光滑冰涼的瓷瓶，心裏猶豫了一下, 在看到周清貞慘白暗淡的小臉時, 忍痛換上笑臉：“還是阿貞想的周到。”
周清貞一步一挪走到春花身邊，春花轉身姐弟兩一起扶著牆，慢慢挪回東屋。等兩個孩子重新在炕上並排趴好的時候, 都出了一頭汗。
“這是上次大少爺派金桔姐姐送來的, 瓷瓶裏是三七粉, 玉罐裏是跌打膏。”春花把東西遞給周清貞。
周清貞沒有看，趴在炕上語氣低沉：“姐姐用吧，院裏的事一時也離不開姐姐。”
小孩灰敗的臉色黯淡眼神, 讓春花沉默了一下, 她捏著瓷瓶玩了一會開口：“我娘說這世上先有人才有路, 活人不會叫尿憋死。”
春花眼睛裏露出神采：“放心吧, 隻要你是條龍總能飛上天，打起精神好好養病，咱們再想辦法。”
“真的還能有辦法？”
“這世上除了死法兒，剩下的都是活法兒！”春花又恢複了神采。
“車道山前自有路”周清貞無意識的接了一句。
春花笑哈哈的說：“船到橋頭自然直，你好好養病，等好了用功讀書，咱們走一步看一步，總能走出條路子。”
周清貞慢慢的恢複精神，看著依然精神的姐姐，臉上露出一個小小蒼白的笑容：“嗯，聽姐姐的。”
“既然聽姐姐的，就乖乖用藥。”春花再次把手裏的藥遞給小孩。
周清貞打開看了看：“這藥咱們分著用，節省點能用兩天。”
“老規矩，你不用我也不用”周清貞淡然的把藥放在兩人中間。
春花想起祠堂裏那個饅頭，沒再拒絕：“好啊，姐姐先用，你轉過頭去。”
悉悉索索兩個孩子別扭的給自己抹上藥，三七粉卻沒有溫水送服，這倒不是最著急的，春花趴在炕上看地上的光影子，那影子是從門裏射進來的金光燦爛，春花看著影子問：“你餓不餓？”
旁邊的周清貞也學春花，看地上的光影，聽到她的問話，感覺了一下：“……餓。”
“我不但餓，還渴。”
周清貞抿抿有些幹的嘴唇：“我也渴了”還因為他哭了幾場，現在越發的缺水，感覺嘴裏像是塞了一把土。
春花支起胳膊慢慢爬起來：“廚院這會大概是要不到吃的，好在家裏還有些麵粉，姐姐給咱去熬麵糊糊。”
看著春花艱難的爬下炕，扶著牆挪出屋子周清貞沒法阻止。垂下眼睛，姐姐的好他會永遠記在心裏，隻要他有出頭之日……可是錢氏能允許自己出頭嗎？周清貞垂下頭把臉埋在胳膊裏，一動不動，似乎被壓趴下無力反抗。
因為早上給周清貞燒洗澡水，甕裏的水隻剩下不到一掌高。歎口氣春花忍著後身疼痛，趴在甕沿上拿著瓢伸長胳膊去舀水。身體舒展開那一瞬，春花疼的臉色發白，冷汗掉到甕裏和水一起舀出來，不過三瓢水春花汗濕後背。
“哎呦，看這是誰呀，燒火還跪在地上。”
笨蛋，不跪在地上我還坐在板凳上嗎？春花懶得理上門討嫌的周清玉，支著胳膊從麥秸上站起來，扶著鍋台揭開鍋蓋熱氣蒸騰開來。
春花站起來後，周清玉看清楚了：一直整齊的衣褲變得皺皺巴巴，好些地方都被汗水打濕了；光滑的辮子有些淩亂，散落的發絲黏在臉頰；總是神采飛揚的臉變得煞白，連紅豔的嘴唇也變得暗淡。
周清玉忽然覺得自己取笑人家似乎有些不地道，他別扭的撇過頭，咋咋呼呼好顯得理直氣壯：“這有什麽，上次我娘還讓人打我二十板子呢。”
你娘讓人打你，和我們挨的板子能一樣嗎，你娘舍得重板子打你？想到周清貞身後的點點血跡，春花臉色更冷。
她一言不發的把水在碗裏倒晾，然後扶著牆端去給周清貞喝藥。
“哎~你怎麽不理我，今天我還給你們求情了。”周清玉擋住春花的路。
這倒是真的，春花扶牆站穩忍痛屈膝：“多謝二少爺求情。”道完謝端著碗一步一挪，小心翼翼不讓水撒出來。
周清玉看著春花，從自己身邊一瘸一拐的過去，等她過去才發現她身後有斑斑血跡。
“怎麽十板子就打爛了！”周清玉十分震驚，後知後覺的明白，他娘打他實在沒有下狠手。
“哎，你別走，我特意給你們送藥來了。”
春花停下腳步，他們現在最需要的就是藥，忍著不適轉過身春花又行了一禮：“多謝二少爺。”
看春花不再是往日有點小囂張的樣子，周清玉有點難受，他吩咐吉祥：“你去把水送到屋裏。”然後走過來伸出胳膊要扶春花。
春花避開：“男女授受不親”又對要進正屋的吉祥說“三少爺在東屋”
等到了東屋看到趴在春花炕上的周清貞，周清玉伸出胳膊指著怪叫：“他都睡你炕上了，我扶你一下怎麽啦。”
春花拍開他的胳膊：“他是我少爺我是他丫鬟，能跟你一樣？”他是我弟弟你是嗎？
周清玉不服氣：“有什麽了不起，趕明兒我叫我娘把你要過來，做我的丫鬟。”
正在喝藥的周清貞‘嗖’的抬起頭，看向周清玉。
春花忍著疼痛疲憊冷笑：“你叫我過去我就過去？誰稀罕做你丫鬟，真敢把我要過去，一天三頓揍你。”
“哎~你……”周清玉還想說什麽，可是春花開始灰敗的臉色，讓他停下嘴神色訝異。
“二哥這樣說，小心銀杏知道了生氣。”周清貞緩緩的開口。
銀杏是周清玉奶娘的女兒，是周清玉的大丫頭陪他一起長大。
周清玉不好意思的撓撓後腦勺：“我就隨便說說，主要是春花老不待見我，為什麽？”
春花對周清遠印象很好也很尊重，對周清玉的第一印象，就是那個在廊下拍手叫好，指使小廝欺負周清貞的混蛋。後來因為落水一事，周清玉賠禮受罰，可是在春花心裏也就是個倒黴孩子。
今天的確是他主動求情，春花想也許可以對他印象再好點。
“想奴婢待見你，那你對三少爺好點，他從早上到現在還沒吃飯。”
周清玉大手一揮，頗豪放的說：“這簡單，吉祥去廚院提兩份飯來。”
“是”
春花叫住吉祥，多說了句：“等等，三少爺在大廚房還有些銀子，多要一碗排骨湯，麻煩你了。”打了板子也不知道，有沒有傷到骨頭，補一補總沒錯。
“沒關係”吉祥笑笑出去拿飯。
春花站的實在有些支持不住，開始趕人：“今天麻煩二少爺許多，將來一定好好謝你。”走吧。
“不用謝，以後對我好些，常對我笑就行了。”周清玉不在乎的說。
所以說周清玉真的是個倒黴孩子，什麽都想和人比，不就是眼紅春花對周清貞特別好嗎，結果……
“銀杏……”周清貞趴在炕上幽幽的提醒，然後又說“二哥畢竟是外人，你在這裏春花姐姐不好休息……”客走主人安聽過沒。
“狗咬呂洞賓”周清玉甩袖氣呼呼的走了，到門口又想起來“這幾天我會叫人給你們送飯來的，不用謝我，哼！”說完大步流星的走了。
春花長呼一口氣挪到上炕趴好，周清貞舉著袖子給她擦汗，又把剩下的大半碗水遞過來：“姐姐先喝口水，然後喝藥。”
端起碗連喝了好幾口，春花才緩過勁，她看著炕頭周清玉拿來的一堆藥，灰白的臉上露出點笑容：“這下咱們不缺藥了。”
“二哥是個直腸子……”想了想周清貞又說“狗咬呂洞賓用的不對，應該是忘恩負義。”
“有你這樣說自己的”春花一邊好笑一邊拿藥喝。
新來的吉祥比周清玉靠譜很多，不僅給春花他們準備茶水在手邊，還讓人幫忙打了一甕水。晚上沒人時，花園的劉嬤嬤悄悄過來，幫春花把髒衣服洗了，春花總算能放下心思好好休息養傷。
“好好睡一覺，醒來就什麽煩惱都沒了，啊？”臨睡前春花勸小孩。
“嗯”周清貞乖乖點頭，不管有沒有煩惱，他都不想讓春花擔心，畢竟姐姐也有傷，還要操心他們吃喝。
“相信姐姐，沒有過不去的坎兒，都會好起來的。”春花趴在枕頭上，閉上眼睛。
周清貞也趴在枕頭上，臉側到春花這一邊，看到姐姐閉上眼睛，他輕輕的‘嗯’了一聲。
黑絨布似得夜空繁星閃閃爍爍，夜幕溫柔的籠罩著大地，小院陷入沉睡隻有不知名的夏蟲，長長短短的鳴叫。
第28章 報複
第二天錢氏院裏的墜兒捧了一個盤子, 鼻子不是鼻子眼不是眼的進來，對著並排趴在炕上的兩個人，抬著鼻孔嫌棄的說：
“夫人說，既然她擔了刻薄惡毒的罪名，總得坐實才對得起三少爺，因此這個月三少爺的份例全部扣了, 隻有春花的。”
說完盤子一傾‘劈裏啪啦’一堆東西倒在兩人前，然後一扭腰仿佛沾染上什麽髒東西似得，甩著帕子掂著腳走了。
幾塊肥皂團香胰子骨碌碌四散滾開，零散的銅錢‘咣咣鐺鐺’蹦的到處都是。周清貞表情漠然的伸出胳膊，把銅錢一個個撿起來壘好。