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“師父，我們這到底是上哪兒去啊？”王江寧氣喘籲籲地蹬著自行車，頗有些怨憤地喊道。
從探事社一出來，李老吹就給自己叫了個人力車，並讓王江寧騎自行車跟著，美其名曰幫助王江寧恢複體力。王江寧心裏明鏡似的，知道師父這麽做還是因為他摳。
那拉車的估計是才接到第一單，兩腿生風跑得那叫一個飛快，竟是讓蹬著自行車的王江寧都有點追趕不及。
“別著急，等到地方你就知道啦！”李老吹一邊吃著包子，一邊回答著王江寧，語氣格外悠閑。
王江寧隻得咬咬牙，忍受著冬日早晨凜冽的寒風，繼續猛蹬著自行車，追在人力車後麵。
-
“客官，到了。”在城南的一個小巷子前，那拉車的嘎吱一下把車放下，露出憨厚的笑容。王江寧抬頭一看，眼前這個地方，他並不陌生。這裏名作貓魚市，顧名思義，就是賣貓啊狗啊魚蟲之類的寵物市場。
王江寧不知道李老吹葫蘆裏賣的是什麽藥，隻得停好自行車，扶著李老吹往巷子裏走去。這貓魚市巷子口雖小，但肚子很大，因而進了巷口，會有一種別有洞天的感覺。賣各種貓狗魚蟲的多是地攤，但也有不少鋪子，有些鋪麵還不小。
南京城南特別是水西門一帶，各類手藝作坊林立，從古至今便漸漸形成了以行當命名的地名，頗為有趣。這貓魚市不消多說，其他諸如弓箭坊、豆腐坊、顏料坊、銅作坊、銀作坊、鐵作坊等等，也是五花八門。
王江寧正興致勃勃地瞅著哪家的貓漂亮，李老吹忽然開口說話了：“江寧，你看這各種行當，它都有自己的規矩和地盤。賣貓魚的在貓魚市，賣豆腐的在豆腐坊，賣菱角的在菱角市。為師之前說過，咱們搞偵探的，也有自己的地盤劃分。你跟為師這麽多年，這貓魚市你想必也來過，可你從未接過這水西門附近的案子吧？”李老吹眯縫起眼睛，麵有得色。
“對嘛，師父你還是個什麽，管長？”王江寧一邊敷衍著李老吹，一邊繼續偷瞅著腳邊一隻三色大花貓。
“那是自然。”李老吹對這隻三色大花貓也來了興趣，俯下身子揉了揉貓腦袋，那賣貓的販子忙不迭地開始介紹這貓有多麽聰明伶俐。
“這說起來容易做起來難啊。大家都知道一定要劃片才能讓人人有飯吃，但是你怎麽劃分這地盤，又是個麻煩事兒。所以這三十多家偵探社來來回回合計了也不知道多少次，才劃了六個區域，每個區域少則兩三家多則七八家。每月初，我們六區管長就要一起議事。”
-
“六區管長，聽起來怎麽和什麽大官一樣？”
“不是官，但比官管用。”李老吹故作玄虛地點了點頭，“咱們這行當，大多是大清朝時的捕快改行來的。民國民國，怕是不比大清朝強到哪裏去，大清朝的捕快可勤快著呢。民國的這些警察要是靠得住，哪有我們這些人吃飯的機會呢？”李老吹這番話，王江寧倒是深表同意。
“這江湖上四大門八小門三十六行當個個都有祖師爺，匠人拜魯班，戲子拜明皇，咱們偵探這行當是大清朝之後才出的新行當，再加上大家大多是捕快出身，拜的祖師爺自然就是展昭。”李老吹又捋了捋那大花貓的毛。
“展昭？”王江寧硬忍住沒笑出聲來，想不到自己這行當的祖師爺居然是那個傳說中的禦前四品帶刀護衛。
“所以這六區探首每月一會，咱們也有個名頭，就喚作禦貓會了。當然，這隻是原因之一，之所以叫禦貓會，其實也是因地得名。你看。”李老吹說著用手一指遠處一個鋪子。
王江寧順著望去，隻見那鋪子有二層小樓，門上懸了塊小匾，上書二字“禦貓”。
“所以你們每次就在這個，禦貓，這家店裏開會，所以叫禦貓會對吧？”王江寧有點想笑，但還是憋住了。
“等會兒上了樓，莫要亂說話，一切看師父眼色行事。”李老吹叮囑了王江寧一番，拄著拐杖踱著步就進了“禦貓”鋪子。
-
這鋪子門麵不大，陳設也頗為簡單，一張八仙桌放在正堂中，旁邊有兩三把椅子，左右隨意擺放著七八個貓籠，大多是空著的，隻有三四個貓籠裏麵關著貓。
屋裏一共三個人，兩個夥計正在專心逗貓，壓根兒沒注意到李老吹師徒。而一個掌櫃模樣的小個子，一看到李老吹就熱情地打起了招呼。
“李當家的來啦！快快快，上麵請……這位是？”小個子望向王江寧，露出迷惑的表情來。這人走到近前，王江寧才發現他腿腳似乎不太好，一隻腳有點跛。他留著一縷細長的小胡子，打量起人來一副賊眉鼠眼的樣子
“我徒弟，王江寧。”李老吹微笑著介紹了一下王江寧。
“掌櫃的好。”王江寧衝小胡子抱了個拳。
“原來是王兄弟，久仰久仰！以後就要多多關照啦。”那小胡子眼睛都笑眯成了一條縫，“二位，樓上請，諸位當家的已經到齊了。”
-
“師父，你們這禦貓會，好歹也是咱南京城偵探社的大行會，這也太不講究了。”扶著李老吹上樓的時候，王江寧低聲嘀咕道，“下麵那三人怕是隨便來個練家子就能給全放倒了，如此鬆懈，豈不是很容易被一網打盡。”
“哼，你懂什麽。”李老吹十分不屑地吹了吹胡子，“那兩個夥計，你以為真是夥計啊，他們就是通天手霍家兄弟。那個小胡子是他們三叔霍老三。”
王江寧這回可真是大驚失色。霍老三的名頭王江寧倒是第一次聽說，不過通天手霍家兄弟在南京城可是響當當的一塊招牌。此二人據說是天津衛津門大俠霍元甲的後代，戰亂後避居南京城。這二人的霍家拳十分了得，在南京城硬是憑著兩雙鐵拳打下了通天手的諢名。不過此二人並非仗勢欺人之輩，平日裏也極少拋頭露麵，是以王江寧隻聽過通天手的威名，卻從未見過此二人。
沒想到這樣的人物竟然就在這“禦貓”鋪子當夥計。不對，這哪裏是夥計，這是一對鎮宅的門神啊。王江寧一念及此，頓時收斂起了對禦貓會的輕視戲謔之意。
-
“諸位，久候了。”王江寧正悶頭想著事兒，前麵李老吹已經在抱拳打招呼了。王江寧猛一抬頭，這才發現已經到二樓了。
這二樓上竟是別有洞天，空間和下麵差不多大，卻隻擺了六把椅子和六個手台，因此顯得非常寬敞。屋子的牆麵上掛著幾幅畫像，都是或佩刀或執矛的武士，王江寧也看不出好壞來。屋裏一共六個人，五人坐在五張椅子上。另有一個十來歲出頭的小潘西，紮著小辮，一臉的稚氣未脫，似乎是給諸人端茶倒水的，見李老吹進來便上來扶住李老吹。
最讓王江寧詫異的是，那端坐的五人，居然人手抱著一隻大黑貓！而那張明顯是給李老吹留著的凳子上，也臥著一隻大黑貓。
令王江寧有點兒發毛的是，那黑貓一對黃色的眼珠子，正直勾勾地盯著他。
第五十四章 明爭暗鬥
“李英雄，你這老杆子年紀大了，怕是睡過頭了吧，我們這麽多人等你一個。”聽到李英雄師徒進來的動靜，坐在最靠近門口椅子上的一個鷹鉤鼻瘦老頭陰陽怪氣地說道。這人一身長袍馬褂，頭上還戴著一頂瓜皮帽，雖然沒有留辮子，但是渾身上下都散發著一股子大清朝遺老的酸臭味。
王江寧有些不服氣地上下打量著鷹鉤鼻老頭，然而對方似乎沒把李英雄師徒放在眼裏。他看都不看二人，細致地撩撥著懷裏的小黑貓。那貓倒不是全黑，脖子上有一圈白毛，看起來更像是一隻貓頭鷹。
一想到貓頭鷹，王江寧不由自主地又想起艾梁手下那隻極其罕見的雪鴞，看來身上帶白毛的動物都不太好惹。
李英雄也隻是用鼻子哼了一聲，看來這二人的關係是不大好。
-
“楊二叔還是這麽喜歡開玩笑。李叔，快過來坐。這位一定是李叔門下的高徒王江寧王兄弟吧，久仰久仰，這禦貓會難得來個新人，難得啊。”一個三四十歲的中年男子十分恭敬地站起身來迎了迎李英雄。
這人看起來是在座的人當中最年輕的，戴著一副眼鏡，留著精幹的短發，穿著西裝，十足的知識分子氣質，不像是個偵探，倒像是個學校的教授。此人對李英雄師徒的態度倒很是溫和，雖然比王江寧年長幾歲，但毫無架子，對王江寧這個新人的態度也十分非常和善，讓王江寧頓生好感。
“江寧，這位就是新任的五老知事萬籌萬老板。年輕有為，念過私塾的，半年的光景就進了會，不可限量。”李英雄看起來也對這位眼鏡男十分客氣，熱情地給王江寧介紹著。
王江寧這回倒是真吃了一驚。五老村是南京城裏最大的一片居民區，很早就有了五老知事這樣的民間自選出來的準偵探社。平時大到殺人放火，小到鄰裏糾紛，都由五老知事來負責上下調查打點。到了如今，上一代五老知事幹脆把這個名頭作為偵探社的名字發揚光大了。隻是這一代新任的五老知事，也就是這個叫作萬籌的人，王江寧倒是沒怎麽打過交道。
在眼鏡男萬籌的引導下，李英雄在自己的座位上坐了下來。原本趴在座位上的那隻黑貓，見到李英雄過來依然是一副愛答不理的樣子。直到李英雄準備落座，它才心不甘情不願地跳到椅子的扶手上臥著，一雙眼睛警惕地盯著王江寧。
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“既然英雄已經到了，咱們就抓緊時間，趕緊議事。不過，英雄，會裏的規矩，你定是知道的，真做了決定嗎？”王江寧剛往李英雄背後一站，就聽到一個如洪鍾一般的聲音在屋子裏響了起來，震得王江寧耳朵疼。
循聲望去，隻見說話的是一個須發皆白的老頭，頭發亂糟糟的，有些不修邊幅，但是眼神卻是淩厲非常，整個人頗有些猛獸氣息。他豹子一般的雙眼盯著王江寧，讓王江寧渾身都不自在。王江寧聽這人的口氣，猜他八成是禦貓會會長之類的人物。
果然聽到此人發話，在座的眾人都不再說話，隻是齊齊地看向王江寧。王江寧一時間有些莫名其妙。李英雄衝眾人拱了拱手，氣定神閑地對那亂發老者說道：“張兄明鑒。我年事已高，精力不濟，也不怕諸位老兄老弟笑話，我現在已經是提筆忘字，事不記三天。李英雄探事社的招牌，以後就由劣徒王江寧來扛了。”
-
王江寧心中頗為震動，師父這話是什麽意思？不過他也來不及多想，見眾人都在看著自己，急忙抱拳衝在座的諸人笑道：“晚輩王江寧，見過各位前輩。”
其他人還未接茬，緊挨著李英雄坐的一個尖嘴猴腮的猥瑣男子便一邊逗著貓下巴，一邊陰陽怪氣地說道：“李英雄，你這徒弟年紀輕輕，能不能擔得起李英雄探事社的招牌自然你說了算，但是能不能進得了禦貓會……嘿嘿。”此人說話的聲音十分尖細，乍一聽如女子一般，但是王江寧好歹也算是見多識廣了，他細細一聽就知道，這說話的人八成是個太監。王江寧偷偷瞄了那人一眼，隻見那人也在斜眼看自己。王江寧心中一凜，迅速把目光又收了回來。
李英雄一聽此人話中帶刺，眉毛一挑，正要開口接招，那年輕的五老知事萬籌卻先搶過話頭，十分誠懇地望著猥瑣男子，道：“荊掌櫃不是向來說英雄不問出處，豪傑怎論出身嗎？論年紀，這位王兄弟隻怕比我也小不了多少。論出身，荊掌櫃您是宮裏出來的，張會首更是麻匪出身，他老人家卻也是一直引以為豪的嘛。咱們這些人裏，還真就是李英雄老爺子和吳大掌櫃是正宗捕快出身。關鍵呢，還是要看王江寧小兄弟有沒有真本事。”
-
這萬籌的一席話，登時證實了王江寧的猜測，這賊眉鼠眼的荊掌櫃還真是宮裏出來的太監。王江寧頓時又想到曲文秀身邊的那個太監管家吳一峰，他怎麽碰到這麽多宮裏跑出來的太監？而那個一副豹子頭樣子的張姓老頭，果然就是這禦貓會的會首了，他還做過麻匪，那豈不是和李錯說得起話來。
王江寧正在這兒胡思亂想，那萬籌的話已經把荊掌櫃惹得有些上火了，他那臉本就甚是猥瑣，這怒火一起更是擰到一起，活生生一副老鼠模樣。
“你們這是來吵架的還是來議事的？吵架的出去，議事的留下。”一直沒吭聲的一個黑衣男子端起茶碗來咂了一口，聲音冷若冰霜。王江寧知道這人就是萬籌口中的吳大掌櫃了，此人以前也是捕快，但是看起來卻和李英雄關係冷淡。
“老吳說的是。英雄的決定，我們當然尊重，但是你這個徒弟能不能入會，還是要大家商議。英雄，我不是不給你麵子，你們既然推我做這個會長，我自然要按規矩來。”那聲如洪鍾的張會首說話風格頗為豪邁，但看得出，他對李英雄還是比較尊重的。
-
王江寧此刻已經是十分茫然。他完全搞不清自己為什麽一定要加入這個禦貓會，師父剛才那番話又到底是什麽意思。如果是為了做一區的探首，王江寧自問也沒這個心氣和本事。在座的這些人大多能當他的爸爸甚至爺爺了，聽他們之間的說話語氣，像是個個互相不對付，也就那個萬籌還比較和氣了。
而且，入這個會貌似就要養貓，這種非常離奇的規矩王江寧也是第一次聽說。他倒是不反感貓，可這黑貓看他的眼神怎麽這麽邪性，看得他渾身發毛。可李錯身邊還帶著月餅，這貓怕是養不起來啊，不然豈不是要天天打架？
想到李錯，王江寧愣了一下，他說這黑貓的神情看起來怎麽這麽眼熟，這分明就是貓形態的李錯啊！
李英雄哪知道王江寧這時候滿腦子想的是李錯，他看王江寧一臉躊躇的樣子，還以為他在擔心這繼承探首的事，便衝王江寧鼓勵似的點點頭。
-
然後李英雄便不再管越發茫然的王江寧，傲然環視了一圈眾人，反手指著王江寧說道：“我現在雖然記性不好了，但是規矩忘不了。王江寧的入會案……就定金安仁的案子吧。諸位意下如何？”
他此言一出，王江寧更是驚得目瞪口呆，而其餘眾人則各懷心事。
吳大掌櫃不置可否，依然是一副冰山模樣，巍然不動。
賊眉鼠眼的荊掌櫃荊公公似乎也有些吃驚，他又偷瞄了一眼王江寧，硬是忍住沒說話。
鷹鉤鼻楊二叔眉頭緊皺，肆無忌憚地上下打量著王江寧，似乎對他頗為不服。
張會首有些疑惑，唯獨萬籌拊掌笑道：“英雄出少年，我看行。”
“他若是不行，入會之事不提，我也自當退位讓賢，探首之位，能者居之。”看到眾人大多疑慮，李英雄又押上了一枚籌碼。王江寧心中暗暗苦笑，哪裏見到過這樣強加給自己的案子？
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“諸位若是沒有意見，那便如此決定，由王江寧小兄弟來辦金老板的案子。”半晌後，張會首見也沒人反對，便下定決心，轉向吳大掌櫃道，“老吳，金老板的案子是你轄區的事兒，你給王小兄弟再介紹介紹，大夥兒也一起再幫著參詳參詳。”
“是。”吳大掌櫃點頭應了，便麵無表情地介紹起來。他說得十分簡明扼要，基本上就是把李英雄和韓平給王江寧說過的複述了一遍：玄一閣的掌櫃半手金金安仁，清晨在秦淮河邊遇害，整個人如油炸火燒一般。有多人目擊他是在水裏燒起來的，十分詭異。而遇害前他最後一次出現，便是晚上的時候在玄一閣裏被人叫了出去。店鋪的夥計卻沒看到叫走掌櫃的到底是何人。
“金老板的屍體現在在警察廳的停屍房。不過聽說那些警察至今毫無進展。”吳大掌櫃三言兩語就說完了，幾乎沒有什麽有效信息。
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“王兄弟，你可知這金安仁，是怎樣的人物？我們為何要如此重視他的案子？”看到王江寧臉上的失望，五老知事萬籌笑眯眯地說道。
王江寧偷偷瞅了一眼李英雄，見李英雄不動聲色地微微點了點頭，他這才開口說道：“正要向各位前輩請教。之前聽師父說，半手金金安仁金老板，除了在玄一閣當鋪為古玩鑒價，還是放高利貸的老手。同時，他也是我們南京城大大小小三十多家偵探社重要的信息來源,我們還是他的保護人。”
“他們是你的前輩，我可算不起什麽前輩，你叫我一聲萬大哥便是。”萬籌笑著揮了揮手，“既然禦貓會決定把這件案子給王兄弟來辦，那也不用瞞王兄弟。你前麵說的都對，半手金做當鋪生意隻是一個幌子，當然，他眼光也確實不差。但是他過手成金的本事，主要靠的還是你說的高利貸。這南京城的富貴人家，要說有一半和他做過買賣，我是相信的。他也確實是我們的重要信息源，這樣的人物，手眼通天，消息自然靈通，大家雖說不至於要指著他吃飯，但是沒有他我們肯定是吃不飽的。更重要的，就是你說的最後一條了，我們確實是他的保護人，隻是這個保護人的意思，可能和你想的不太一樣。”萬籌說到這裏，又若有所思地看向了張會首。
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“我直說了吧，反正王小兄弟你也不是外人。”張會首接過話來，一說話就有一股不怒自威的氣勢撲麵而來，“金安仁做的這些買賣，大多見不得人。放高利貸，自然得罪的人也不少，記恨他的人數不勝數，黑道白道都有人想要他的命，他自己也心知肚明。雇傭保鏢，那隻是下策。金安仁是聰明人，他的方法，是拿住所有人的把柄，然後用他玄一閣這麽多鋪子和關係讓對方投鼠忌器。他曾經公開放出過話來，他要是死了，隻要查出是誰下的手，他掌握的那些料就能讓對方生不如死。一招確實很有效果。他手上不知道掌握了多少黑白兩道的各種隱秘事，他若是來做偵探，隻怕我們都幹不了這行。”
王江寧靜靜地聽著，依然一頭霧水。
“此人到底是如何自保的，其實我們還真是不全了解，不過我們也不需要了解，我們甚至也不需要派人去保護他，他有的是夥計和護衛。說我們是他的保護人你聽不明白，倒過來說你定能明白了，他是我們的雇主，生死契約。”萬籌又接過話來，提到“生死”二字，總算是不再笑了。
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“我明白了。”王江寧頓時恍然大悟。金安仁掌握再多隱秘事，但也絕不可能在死了以後再查是誰殺了自己，所以他未雨綢繆，提前就把這種“死後事”委托給了禦貓會。禦貓會隻需查到是誰殺了金安仁，自然有他的手下去收拾對方。而這種事定然是不可能委托給警察的，天知道警察局局長有多少把柄在金安仁的手上。而金安仁這樣特殊的人，也不太可能有哪一家偵探社敢單獨接這個案子。
“還真是孺子可教啊。”楊二叔又陰陽怪氣地說道。王江寧一看此人就感覺在看一隻禿鷹，渾身不舒服。楊二叔卻沒搭理王江寧，而是轉頭用略帶嘲笑的語氣對李英雄說：“李英雄你莫擔憂，咱老哥倆的恩怨那是咱們的事，這案子關係到咱禦貓會和南京城這麽多偵探社的生死，我不會兒戲的。”
李英雄用鼻子哼了一聲，算是回應了。
楊二叔笑著看向王江寧，語帶調侃：“小杆子，你楊二叔辦個案子，貴著呢，今天免費給你點料。”
第五十五章 天網恢恢
“前輩抬愛。”王江寧急忙一拱手。以後怕是跑不了要和這些人打交道，王江寧可不想現在就得罪人。
“師父，我們這到底是上哪兒去啊？”王江寧氣喘籲籲地蹬著自行車，頗有些怨憤地喊道。
從探事社一出來，李老吹就給自己叫了個人力車，並讓王江寧騎自行車跟著，美其名曰幫助王江寧恢複體力。王江寧心裏明鏡似的，知道師父這麽做還是因為他摳。
那拉車的估計是才接到第一單，兩腿生風跑得那叫一個飛快，竟是讓蹬著自行車的王江寧都有點追趕不及。
“別著急，等到地方你就知道啦！”李老吹一邊吃著包子，一邊回答著王江寧，語氣格外悠閑。
王江寧隻得咬咬牙，忍受著冬日早晨凜冽的寒風，繼續猛蹬著自行車，追在人力車後麵。
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“客官，到了。”在城南的一個小巷子前，那拉車的嘎吱一下把車放下，露出憨厚的笑容。王江寧抬頭一看，眼前這個地方，他並不陌生。這裏名作貓魚市，顧名思義，就是賣貓啊狗啊魚蟲之類的寵物市場。
王江寧不知道李老吹葫蘆裏賣的是什麽藥，隻得停好自行車，扶著李老吹往巷子裏走去。這貓魚市巷子口雖小，但肚子很大，因而進了巷口，會有一種別有洞天的感覺。賣各種貓狗魚蟲的多是地攤，但也有不少鋪子，有些鋪麵還不小。
南京城南特別是水西門一帶，各類手藝作坊林立，從古至今便漸漸形成了以行當命名的地名，頗為有趣。這貓魚市不消多說，其他諸如弓箭坊、豆腐坊、顏料坊、銅作坊、銀作坊、鐵作坊等等，也是五花八門。
王江寧正興致勃勃地瞅著哪家的貓漂亮，李老吹忽然開口說話了：“江寧，你看這各種行當，它都有自己的規矩和地盤。賣貓魚的在貓魚市，賣豆腐的在豆腐坊，賣菱角的在菱角市。為師之前說過，咱們搞偵探的，也有自己的地盤劃分。你跟為師這麽多年，這貓魚市你想必也來過，可你從未接過這水西門附近的案子吧？”李老吹眯縫起眼睛，麵有得色。
“對嘛，師父你還是個什麽，管長？”王江寧一邊敷衍著李老吹，一邊繼續偷瞅著腳邊一隻三色大花貓。
“那是自然。”李老吹對這隻三色大花貓也來了興趣，俯下身子揉了揉貓腦袋，那賣貓的販子忙不迭地開始介紹這貓有多麽聰明伶俐。
“這說起來容易做起來難啊。大家都知道一定要劃片才能讓人人有飯吃，但是你怎麽劃分這地盤，又是個麻煩事兒。所以這三十多家偵探社來來回回合計了也不知道多少次，才劃了六個區域，每個區域少則兩三家多則七八家。每月初，我們六區管長就要一起議事。”
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“六區管長，聽起來怎麽和什麽大官一樣？”
“不是官，但比官管用。”李老吹故作玄虛地點了點頭，“咱們這行當，大多是大清朝時的捕快改行來的。民國民國，怕是不比大清朝強到哪裏去，大清朝的捕快可勤快著呢。民國的這些警察要是靠得住，哪有我們這些人吃飯的機會呢？”李老吹這番話，王江寧倒是深表同意。
“這江湖上四大門八小門三十六行當個個都有祖師爺，匠人拜魯班，戲子拜明皇，咱們偵探這行當是大清朝之後才出的新行當，再加上大家大多是捕快出身，拜的祖師爺自然就是展昭。”李老吹又捋了捋那大花貓的毛。
“展昭？”王江寧硬忍住沒笑出聲來，想不到自己這行當的祖師爺居然是那個傳說中的禦前四品帶刀護衛。
“所以這六區探首每月一會，咱們也有個名頭，就喚作禦貓會了。當然，這隻是原因之一，之所以叫禦貓會，其實也是因地得名。你看。”李老吹說著用手一指遠處一個鋪子。
王江寧順著望去，隻見那鋪子有二層小樓，門上懸了塊小匾，上書二字“禦貓”。
“所以你們每次就在這個，禦貓，這家店裏開會，所以叫禦貓會對吧？”王江寧有點想笑，但還是憋住了。
“等會兒上了樓，莫要亂說話，一切看師父眼色行事。”李老吹叮囑了王江寧一番，拄著拐杖踱著步就進了“禦貓”鋪子。
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這鋪子門麵不大，陳設也頗為簡單，一張八仙桌放在正堂中，旁邊有兩三把椅子，左右隨意擺放著七八個貓籠，大多是空著的，隻有三四個貓籠裏麵關著貓。
屋裏一共三個人，兩個夥計正在專心逗貓，壓根兒沒注意到李老吹師徒。而一個掌櫃模樣的小個子，一看到李老吹就熱情地打起了招呼。
“李當家的來啦！快快快，上麵請……這位是？”小個子望向王江寧，露出迷惑的表情來。這人走到近前，王江寧才發現他腿腳似乎不太好，一隻腳有點跛。他留著一縷細長的小胡子，打量起人來一副賊眉鼠眼的樣子
“我徒弟，王江寧。”李老吹微笑著介紹了一下王江寧。
“掌櫃的好。”王江寧衝小胡子抱了個拳。
“原來是王兄弟，久仰久仰！以後就要多多關照啦。”那小胡子眼睛都笑眯成了一條縫，“二位，樓上請，諸位當家的已經到齊了。”
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“師父，你們這禦貓會，好歹也是咱南京城偵探社的大行會，這也太不講究了。”扶著李老吹上樓的時候，王江寧低聲嘀咕道，“下麵那三人怕是隨便來個練家子就能給全放倒了，如此鬆懈，豈不是很容易被一網打盡。”
“哼，你懂什麽。”李老吹十分不屑地吹了吹胡子，“那兩個夥計，你以為真是夥計啊，他們就是通天手霍家兄弟。那個小胡子是他們三叔霍老三。”
王江寧這回可真是大驚失色。霍老三的名頭王江寧倒是第一次聽說，不過通天手霍家兄弟在南京城可是響當當的一塊招牌。此二人據說是天津衛津門大俠霍元甲的後代，戰亂後避居南京城。這二人的霍家拳十分了得，在南京城硬是憑著兩雙鐵拳打下了通天手的諢名。不過此二人並非仗勢欺人之輩，平日裏也極少拋頭露麵，是以王江寧隻聽過通天手的威名，卻從未見過此二人。
沒想到這樣的人物竟然就在這“禦貓”鋪子當夥計。不對，這哪裏是夥計，這是一對鎮宅的門神啊。王江寧一念及此，頓時收斂起了對禦貓會的輕視戲謔之意。
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“諸位，久候了。”王江寧正悶頭想著事兒，前麵李老吹已經在抱拳打招呼了。王江寧猛一抬頭，這才發現已經到二樓了。
這二樓上竟是別有洞天，空間和下麵差不多大，卻隻擺了六把椅子和六個手台，因此顯得非常寬敞。屋子的牆麵上掛著幾幅畫像，都是或佩刀或執矛的武士，王江寧也看不出好壞來。屋裏一共六個人，五人坐在五張椅子上。另有一個十來歲出頭的小潘西，紮著小辮，一臉的稚氣未脫，似乎是給諸人端茶倒水的，見李老吹進來便上來扶住李老吹。
最讓王江寧詫異的是，那端坐的五人，居然人手抱著一隻大黑貓！而那張明顯是給李老吹留著的凳子上，也臥著一隻大黑貓。
令王江寧有點兒發毛的是，那黑貓一對黃色的眼珠子，正直勾勾地盯著他。
第五十四章 明爭暗鬥
“李英雄，你這老杆子年紀大了，怕是睡過頭了吧，我們這麽多人等你一個。”聽到李英雄師徒進來的動靜，坐在最靠近門口椅子上的一個鷹鉤鼻瘦老頭陰陽怪氣地說道。這人一身長袍馬褂，頭上還戴著一頂瓜皮帽，雖然沒有留辮子，但是渾身上下都散發著一股子大清朝遺老的酸臭味。
王江寧有些不服氣地上下打量著鷹鉤鼻老頭，然而對方似乎沒把李英雄師徒放在眼裏。他看都不看二人，細致地撩撥著懷裏的小黑貓。那貓倒不是全黑，脖子上有一圈白毛，看起來更像是一隻貓頭鷹。
一想到貓頭鷹，王江寧不由自主地又想起艾梁手下那隻極其罕見的雪鴞，看來身上帶白毛的動物都不太好惹。
李英雄也隻是用鼻子哼了一聲，看來這二人的關係是不大好。
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“楊二叔還是這麽喜歡開玩笑。李叔，快過來坐。這位一定是李叔門下的高徒王江寧王兄弟吧，久仰久仰，這禦貓會難得來個新人，難得啊。”一個三四十歲的中年男子十分恭敬地站起身來迎了迎李英雄。
這人看起來是在座的人當中最年輕的，戴著一副眼鏡，留著精幹的短發，穿著西裝，十足的知識分子氣質，不像是個偵探，倒像是個學校的教授。此人對李英雄師徒的態度倒很是溫和，雖然比王江寧年長幾歲，但毫無架子，對王江寧這個新人的態度也十分非常和善，讓王江寧頓生好感。
“江寧，這位就是新任的五老知事萬籌萬老板。年輕有為，念過私塾的，半年的光景就進了會，不可限量。”李英雄看起來也對這位眼鏡男十分客氣，熱情地給王江寧介紹著。
王江寧這回倒是真吃了一驚。五老村是南京城裏最大的一片居民區，很早就有了五老知事這樣的民間自選出來的準偵探社。平時大到殺人放火，小到鄰裏糾紛，都由五老知事來負責上下調查打點。到了如今，上一代五老知事幹脆把這個名頭作為偵探社的名字發揚光大了。隻是這一代新任的五老知事，也就是這個叫作萬籌的人，王江寧倒是沒怎麽打過交道。
在眼鏡男萬籌的引導下，李英雄在自己的座位上坐了下來。原本趴在座位上的那隻黑貓，見到李英雄過來依然是一副愛答不理的樣子。直到李英雄準備落座，它才心不甘情不願地跳到椅子的扶手上臥著，一雙眼睛警惕地盯著王江寧。
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“既然英雄已經到了，咱們就抓緊時間，趕緊議事。不過，英雄，會裏的規矩，你定是知道的，真做了決定嗎？”王江寧剛往李英雄背後一站，就聽到一個如洪鍾一般的聲音在屋子裏響了起來，震得王江寧耳朵疼。
循聲望去，隻見說話的是一個須發皆白的老頭，頭發亂糟糟的，有些不修邊幅，但是眼神卻是淩厲非常，整個人頗有些猛獸氣息。他豹子一般的雙眼盯著王江寧，讓王江寧渾身都不自在。王江寧聽這人的口氣，猜他八成是禦貓會會長之類的人物。
果然聽到此人發話，在座的眾人都不再說話，隻是齊齊地看向王江寧。王江寧一時間有些莫名其妙。李英雄衝眾人拱了拱手，氣定神閑地對那亂發老者說道：“張兄明鑒。我年事已高，精力不濟，也不怕諸位老兄老弟笑話，我現在已經是提筆忘字，事不記三天。李英雄探事社的招牌，以後就由劣徒王江寧來扛了。”
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王江寧心中頗為震動，師父這話是什麽意思？不過他也來不及多想，見眾人都在看著自己，急忙抱拳衝在座的諸人笑道：“晚輩王江寧，見過各位前輩。”
其他人還未接茬，緊挨著李英雄坐的一個尖嘴猴腮的猥瑣男子便一邊逗著貓下巴，一邊陰陽怪氣地說道：“李英雄，你這徒弟年紀輕輕，能不能擔得起李英雄探事社的招牌自然你說了算，但是能不能進得了禦貓會……嘿嘿。”此人說話的聲音十分尖細，乍一聽如女子一般，但是王江寧好歹也算是見多識廣了，他細細一聽就知道，這說話的人八成是個太監。王江寧偷偷瞄了那人一眼，隻見那人也在斜眼看自己。王江寧心中一凜，迅速把目光又收了回來。
李英雄一聽此人話中帶刺，眉毛一挑，正要開口接招，那年輕的五老知事萬籌卻先搶過話頭，十分誠懇地望著猥瑣男子，道：“荊掌櫃不是向來說英雄不問出處，豪傑怎論出身嗎？論年紀，這位王兄弟隻怕比我也小不了多少。論出身，荊掌櫃您是宮裏出來的，張會首更是麻匪出身，他老人家卻也是一直引以為豪的嘛。咱們這些人裏，還真就是李英雄老爺子和吳大掌櫃是正宗捕快出身。關鍵呢，還是要看王江寧小兄弟有沒有真本事。”
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這萬籌的一席話，登時證實了王江寧的猜測，這賊眉鼠眼的荊掌櫃還真是宮裏出來的太監。王江寧頓時又想到曲文秀身邊的那個太監管家吳一峰，他怎麽碰到這麽多宮裏跑出來的太監？而那個一副豹子頭樣子的張姓老頭，果然就是這禦貓會的會首了，他還做過麻匪，那豈不是和李錯說得起話來。
王江寧正在這兒胡思亂想，那萬籌的話已經把荊掌櫃惹得有些上火了，他那臉本就甚是猥瑣，這怒火一起更是擰到一起，活生生一副老鼠模樣。
“你們這是來吵架的還是來議事的？吵架的出去，議事的留下。”一直沒吭聲的一個黑衣男子端起茶碗來咂了一口，聲音冷若冰霜。王江寧知道這人就是萬籌口中的吳大掌櫃了，此人以前也是捕快，但是看起來卻和李英雄關係冷淡。
“老吳說的是。英雄的決定，我們當然尊重，但是你這個徒弟能不能入會，還是要大家商議。英雄，我不是不給你麵子，你們既然推我做這個會長，我自然要按規矩來。”那聲如洪鍾的張會首說話風格頗為豪邁，但看得出，他對李英雄還是比較尊重的。
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王江寧此刻已經是十分茫然。他完全搞不清自己為什麽一定要加入這個禦貓會，師父剛才那番話又到底是什麽意思。如果是為了做一區的探首，王江寧自問也沒這個心氣和本事。在座的這些人大多能當他的爸爸甚至爺爺了，聽他們之間的說話語氣，像是個個互相不對付，也就那個萬籌還比較和氣了。
而且，入這個會貌似就要養貓，這種非常離奇的規矩王江寧也是第一次聽說。他倒是不反感貓，可這黑貓看他的眼神怎麽這麽邪性，看得他渾身發毛。可李錯身邊還帶著月餅，這貓怕是養不起來啊，不然豈不是要天天打架？
想到李錯，王江寧愣了一下，他說這黑貓的神情看起來怎麽這麽眼熟，這分明就是貓形態的李錯啊！
李英雄哪知道王江寧這時候滿腦子想的是李錯，他看王江寧一臉躊躇的樣子，還以為他在擔心這繼承探首的事，便衝王江寧鼓勵似的點點頭。
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然後李英雄便不再管越發茫然的王江寧，傲然環視了一圈眾人，反手指著王江寧說道：“我現在雖然記性不好了，但是規矩忘不了。王江寧的入會案……就定金安仁的案子吧。諸位意下如何？”
他此言一出，王江寧更是驚得目瞪口呆，而其餘眾人則各懷心事。
吳大掌櫃不置可否，依然是一副冰山模樣，巍然不動。
賊眉鼠眼的荊掌櫃荊公公似乎也有些吃驚，他又偷瞄了一眼王江寧，硬是忍住沒說話。
鷹鉤鼻楊二叔眉頭緊皺，肆無忌憚地上下打量著王江寧，似乎對他頗為不服。
張會首有些疑惑，唯獨萬籌拊掌笑道：“英雄出少年，我看行。”
“他若是不行，入會之事不提，我也自當退位讓賢，探首之位，能者居之。”看到眾人大多疑慮，李英雄又押上了一枚籌碼。王江寧心中暗暗苦笑，哪裏見到過這樣強加給自己的案子？
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“諸位若是沒有意見，那便如此決定，由王江寧小兄弟來辦金老板的案子。”半晌後，張會首見也沒人反對，便下定決心，轉向吳大掌櫃道，“老吳，金老板的案子是你轄區的事兒，你給王小兄弟再介紹介紹，大夥兒也一起再幫著參詳參詳。”
“是。”吳大掌櫃點頭應了，便麵無表情地介紹起來。他說得十分簡明扼要，基本上就是把李英雄和韓平給王江寧說過的複述了一遍：玄一閣的掌櫃半手金金安仁，清晨在秦淮河邊遇害，整個人如油炸火燒一般。有多人目擊他是在水裏燒起來的，十分詭異。而遇害前他最後一次出現，便是晚上的時候在玄一閣裏被人叫了出去。店鋪的夥計卻沒看到叫走掌櫃的到底是何人。
“金老板的屍體現在在警察廳的停屍房。不過聽說那些警察至今毫無進展。”吳大掌櫃三言兩語就說完了，幾乎沒有什麽有效信息。
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“王兄弟，你可知這金安仁，是怎樣的人物？我們為何要如此重視他的案子？”看到王江寧臉上的失望，五老知事萬籌笑眯眯地說道。
王江寧偷偷瞅了一眼李英雄，見李英雄不動聲色地微微點了點頭，他這才開口說道：“正要向各位前輩請教。之前聽師父說，半手金金安仁金老板，除了在玄一閣當鋪為古玩鑒價，還是放高利貸的老手。同時，他也是我們南京城大大小小三十多家偵探社重要的信息來源,我們還是他的保護人。”
“他們是你的前輩，我可算不起什麽前輩，你叫我一聲萬大哥便是。”萬籌笑著揮了揮手，“既然禦貓會決定把這件案子給王兄弟來辦，那也不用瞞王兄弟。你前麵說的都對，半手金做當鋪生意隻是一個幌子，當然，他眼光也確實不差。但是他過手成金的本事，主要靠的還是你說的高利貸。這南京城的富貴人家，要說有一半和他做過買賣，我是相信的。他也確實是我們的重要信息源，這樣的人物，手眼通天，消息自然靈通，大家雖說不至於要指著他吃飯，但是沒有他我們肯定是吃不飽的。更重要的，就是你說的最後一條了，我們確實是他的保護人，隻是這個保護人的意思，可能和你想的不太一樣。”萬籌說到這裏，又若有所思地看向了張會首。
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“我直說了吧，反正王小兄弟你也不是外人。”張會首接過話來，一說話就有一股不怒自威的氣勢撲麵而來，“金安仁做的這些買賣，大多見不得人。放高利貸，自然得罪的人也不少，記恨他的人數不勝數，黑道白道都有人想要他的命，他自己也心知肚明。雇傭保鏢，那隻是下策。金安仁是聰明人，他的方法，是拿住所有人的把柄，然後用他玄一閣這麽多鋪子和關係讓對方投鼠忌器。他曾經公開放出過話來，他要是死了，隻要查出是誰下的手，他掌握的那些料就能讓對方生不如死。一招確實很有效果。他手上不知道掌握了多少黑白兩道的各種隱秘事，他若是來做偵探，隻怕我們都幹不了這行。”
王江寧靜靜地聽著，依然一頭霧水。
“此人到底是如何自保的，其實我們還真是不全了解，不過我們也不需要了解，我們甚至也不需要派人去保護他，他有的是夥計和護衛。說我們是他的保護人你聽不明白，倒過來說你定能明白了，他是我們的雇主，生死契約。”萬籌又接過話來，提到“生死”二字，總算是不再笑了。
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“我明白了。”王江寧頓時恍然大悟。金安仁掌握再多隱秘事，但也絕不可能在死了以後再查是誰殺了自己，所以他未雨綢繆，提前就把這種“死後事”委托給了禦貓會。禦貓會隻需查到是誰殺了金安仁，自然有他的手下去收拾對方。而這種事定然是不可能委托給警察的，天知道警察局局長有多少把柄在金安仁的手上。而金安仁這樣特殊的人，也不太可能有哪一家偵探社敢單獨接這個案子。
“還真是孺子可教啊。”楊二叔又陰陽怪氣地說道。王江寧一看此人就感覺在看一隻禿鷹，渾身不舒服。楊二叔卻沒搭理王江寧，而是轉頭用略帶嘲笑的語氣對李英雄說：“李英雄你莫擔憂，咱老哥倆的恩怨那是咱們的事，這案子關係到咱禦貓會和南京城這麽多偵探社的生死，我不會兒戲的。”
李英雄用鼻子哼了一聲，算是回應了。
楊二叔笑著看向王江寧，語帶調侃：“小杆子，你楊二叔辦個案子，貴著呢，今天免費給你點料。”
第五十五章 天網恢恢
“前輩抬愛。”王江寧急忙一拱手。以後怕是跑不了要和這些人打交道，王江寧可不想現在就得罪人。