他推門出去,轉過閣樓,到寢房簷下,重重花紅綺綠裏,纖瘦單薄的姑娘坐在台階上,懷裏抱著一隻灰毛狗。她在逗狗,笑聲如銀鈴,清脆婉轉,露出那種嬌憨而放肆的雍容來。


    蕭弋舟看著眼前和諧的畫麵,卻皺起了眉。


    他忽然想到,從將她從奴市買回來始,他再沒見過她那種透著恬靜溫柔、歲月靜好的嬌懶和肆意,那曾是她身上,最打動他讓他著迷的東西,即便再不願意承認,也瞞不過自己——他曾經對這個女人狠狠地動過心。


    嬴妲抱著小狼,它的前爪不停地在她腿上劃拉,她抓起它的一隻前蹄,溫柔地在小狼腦袋上蹭了蹭臉頰。


    身後的男人的臉色已經沉了下來,一動不動地冷眼看著。


    嬴妲覺得昨晚和今早的蕭弋舟有點幼稚,大抵人脆弱的時候,便容易產生依賴感,像個急欲討人摸毛的孩子。


    “說我壞話?”


    嬴妲一不小心嘀咕出聲了,蕭弋舟沒聽見,但隱約覺得不是什麽好事。


    她嚇得一激靈,蕭弋舟已經走了過來。


    他麵無表情地坐下來,長臂將嬴妲的右肩搭住,往懷裏一壓。


    小狼被擠得朝蕭弋舟瞪過來,他回瞪過去。


    一人一狗大眼對小眼的,嬴妲忍俊不禁,“你和它……”她又立即想起尊卑來,臉上的輕鬆肆意立時收斂,拘謹了不少,“東方先生說,公子要休養兩日,他已命人到軍營告假去了。公子回去歇著,午膳我稍後端回房裏。”


    蕭弋舟皺眉,左手將狗崽子腦袋一壓,直將狗腦袋壓到地上,“什麽狗東西,也配你抱著。”


    嬴妲愣了愣,“公子你欺負一隻小狗做甚麽。”


    他鬆開左手,冷冷道:“你拿伺候我的手,去抱一隻狗?”


    嬴妲倏地臉紅。


    煙綠與蔚雲正好將被褥衣衫洗好,走到後院去晾曬,過拱門時,朝她們看了一眼,便嬌俏含笑前後去了。


    嬴妲想掙開,但又掙不開,低低說道:“小狼還小。”


    他冷笑道:“小又如何。”他將嬴妲的手霸道地抽走,一腳把狗崽子踢了下去,小狼汪汪兩聲,忿然作色朝蕭弋舟嗔目而視,蕭弋舟右手要拔劍了,它嚇得一時飛竄。


    “畜生畏死,不知忠義。”


    他竟然還在這兒堂而皇之地指責狗怕死?嬴妲呆住,不知該說什麽。


    蕭弋舟將劍收入鞘中,緊攢的眉宇,猛動了下。


    “這狗叫什麽?”


    第22章 蕭郎


    “小狼。”


    嬴妲不明其意,答了一聲。


    蕭弋舟的目光直了那麽瞬間, 他的身體稍顯得有些僵硬, 嬴妲想碰一下, 他抽手回去,按著劍柄, 沉聲說道:“為何喚它小狼?”


    以為他也聽出來了,嬴妲臉一紅, 猶猶豫豫、囁嚅著不肯說了。


    蕭弋舟一把握住她的手腕, “說, 為何。”


    嬴妲被逼問得雙頰若火,害臊不安, 被逼得沒辦法, 隻好說道:“我以前養過一條大狗, 狀如灰狼, 我便喂它取名‘小狼’,有……緬思故人之意。”


    中原, 狼是用來思念故人的麽?蕭弋舟並不十分明白中原禮節, 母親未嚐提起過, 姑且當她說的是真的。


    “故人是何人?”


    嬴妲怔怔地將臉蛋快埋到腿間了,“公子真要問麽?”


    蕭弋舟想嬴妲這女人不識好歹, 不真誠, 狡猾得緊, 她眼下能有心思在這兒抱狗, 要麽是對他諂媚逢迎, 伺機討好於己相助她表兄,要麽是他昨晚沒弄夠。他想了想,臉色漸沉。


    “世子。”


    蕭煜已走出垂花圓拱門,朝倆人走來,蕭弋舟抬起頭,不悅地盯了他幾眼,蕭煜識時務地一頓,心道這回可不是大白日關房門在裏頭不清不楚了,他來得應當恰是時候才是。


    “有事稟告。”


    蕭弋舟皺起了眉,他扭過頭,將嬴妲的臉捏了一團掐在手裏,痛得她咬唇不敢發出慘叫,他忽然雨過天晴似的,露出得逞的微笑,“長好了。”


    她一怔。


    蕭弋舟鬆了手,麵色微微不自然,提劍下階,便將蕭煜帶去。


    等兩個煞風景的走了,小狼乖乖地咬著尾巴跑回來,淚眼汪汪對嬴妲控訴蕭弋舟的惡性。她摸了摸狗腦袋,小聲道:“你莫惹他。他可比禽獸禽獸多了!”


    才從病中恢複的蕭弋舟,休養了一夜而已,已是健步如飛,昨晚蕭煜趴在床前,聽他交代將屋子裏的人都帶走,僅僅留下嬴妲時,他還氣力不濟,臉色泛白,兩頰腫脹,唇色深紅,此時看上去又容光煥發,雙眸奕奕,蕭煜雖心下驚疑,但也忍不住翹了唇角。


    世子自幼時起,諸事皆順,凡遇上一絲不稱心事,便動如雷霆,夫人寵愛,愈發縱得他蠻橫霸道的脾氣,如西綏“小霸王”,凡人皆惹不得。


    也隻有在沅陵公主這兒,他栽過一次狠跟頭。


    從那以後,罕見世子發脾氣了,如今的一喜一怒,大多是也是為著那位軟軟姑娘。


    蕭煜私奉夫人之命,必要之事提點世子一二,切莫為女色喪誌,蕭煜銘記於心,但世子不會為別的女人沉湎淫逸的,隻有一個女人能讓他瘋狂,卻偏偏是勸不住的。


    “是夜琅招認?”


    蕭煜搖頭。


    過了假山池沼,蕭弋舟疾步頓住,蹙眉道:“難道是陳湛不治身亡?”


    蕭煜道:“宮中傳來消息,陳湛性命無虞,但此箭傷甚深,難以好全,世子雖挽救了他性命,但不過是為其延壽經年,陳湛終是不得長壽的。”


    這或許正是蕭弋舟要的,蕭煜蹙眉道:“皇後請世子入宮。”


    蕭弋舟看向蕭煜:“那女人不蠢。”


    “車馬備好了,世子。”周清走來。


    蕭弋舟點頭,往外走去。


    皇宮經由當日叛軍攻入時官海潮所放一把大火,南宮燒毀不少海樓丹闕,陳湛登基之後著人修繕,但蕭弋舟入宮時,他登上複道,眺望南宮,那裏仍是坍塌的未經修整的屋舍,其中某間或許便是嬴妲的寢殿。


    幸榮親自引路,蕭弋舟隨著幸榮細碎的步伐走下複道。


    他扶著圍欄,握著粗厚木質雕欄的有力五指,猛然抓緊,步子停下,蕭煜也隨之驟停,幸榮又走了一截,不曾聽到腳步聲了,也茫然回頭,“世子這是怎麽了?”


    入宮後便不知怎麽直想著那女人,小狼……蕭郎……故人……


    他倏地抬起頭,五指扣得更緊。


    這個女人!


    是再一次欲擒故縱、故作欲說還休麽,還是真的……


    他與她素無深仇大恨,即便是當年皇長子有心害他名聲,嬴妲何必又搭上自己,難道皇長子找不出一個美貌嬌俏的姑娘,對他虛與委蛇,迷惑他心神的?


    “世子?”幸榮那廂又喊了一聲,覺得世子仿佛正在出神。


    皇後娘娘召世子入宮,雖不說緣由,但終歸是不合禮製,所幸此事知曉之人不多,世子也是克己守禮之人,雖有些花間之名,但無傷大雅,他和他的人應當不至於廣而宣之,幸榮又不安,怕世子此時掉頭離去,全不賣皇後顏麵,皇後暴怒下來,吃虧的人裏頭,自己首當其衝。


    蕭弋舟麵色僵硬,盯著幸榮佝僂著的一動不動的身影,慢慢地收回了手。


    “常侍帶路。”


    幸榮這才稍安,吐了口氣便往複道之右去了。


    蕭煜跟上一步,怕蕭弋舟身體狀態反複,今日不宜與皇後衝突,但蕭弋舟隻是臉色微白,神色並未有異,他低語勸誡不若回去,蕭弋舟緩慢搖頭,既來之則安之,婦人而已,又何須懼。


    鳳宮是大火之後保存較為完整的建築了,雕梁畫棟,如聳入雲天之寶頂,氣勢巍峨,內裏紗簾婆娑,空曠暖明,前朝宣帝孝文皇後喜明淨,一改鳳宮陳設,這才有如今氣象。


    皇後坐在重簾深幔之後,蕭弋舟先入,蕭煜隨後,裏頭除了幸榮,便隻有八名宮人,左右自高而下立於兩邊,蕭弋舟行了臣子之禮,便自行起身。


    武夫與宮闈深處處處透著格格不入,皇後猶鋪麵一股淩厲峭拔之氣,如修羅站立香階下,寒意直侵人羅襪。


    “蕭世子,本宮今日傳你來,是有一話問你。”


    皇後故作威嚴,其實色厲內荏,內心畏懼蕭弋舟。


    這是北漠荒原上旌旗橫掃的殺神,他劍下亡魂無數,即便料定他不敢對自己動手,皇後也難免心中忡忡。


    蕭弋舟淡漠地垂了眼皮,“皇後但問。”


    “你與那刺客,可是舊相識了?”


    目前三審之後,刺客仍是絲毫不招認,皇後問詢之後得知竟是蕭弋舟提議不對刺客上重刑,須知皇後對傷害丈夫之人是有欲剝皮拆骨之恨,蕭弋舟雖禦前救駕,卻留下這麽一道吩咐,皇後難免不起疑。


    蕭弋舟道:“不相識。”


    此言是真,三年前他並未見過夜琅,隻隱約聽人念及,這是沅陵公主表兄,為皇長子做伴讀的。


    “不相識,為何當時竟無一時義憤,對傷害陛下之人下重手,為何收監典獄之後,又囑托黎大人對其不施嚴刑?為何本宮聽人說,那刺客在牢中對你痛罵不休?”


    夜琅身陷囹圄,還知曉要往蕭弋舟身上栽贓,意圖用反間計取信陳湛。


    蕭煜早說過夜琅奸狡,絕不是表麵所見溫雅如玉清風朗月,早知如此,當初還不如一劍刺死了他清淨!他緩緩地擰起了眉。


    蕭弋舟抬起了眼瞼:“皇後知曉,這天底下欲取皇上性命的有多少人麽?”


    這話倒問得皇後一愣。


    卞朝亡國之君,雖昏庸無道,但先朝百年,積幾代明君之盛世,仍有仰慕追隨之眾,對陳湛商戶出身不恥,又對他挑起戰火滅國弑君懷恨,要刺殺陳湛的自然不少,這且還不說如今威名正盛的西南林平伯與東郡夏侯孝了。


    蕭弋舟道:“不說卞朝舊臣,皇後知曉,這京畿皇都,天子腳下,曾有多少士族貴胄的線人部署,勢力滲透麽?恐怕在皇後坐於家中拈針弄線之時,這裏的勾心鬥角,屠殺構陷,陰蜮詭計,已至血流漂杵。泊生於西陲,長於北漠,不曾深入中原,皇後要說,蕭某識得這其中一名刺客,蕭某無力辯駁,但有一事請皇後知曉,倘若蕭某前日不曾橫出一劍,挽救得皇上性命,皇後與太子今日……”


    “住口!”


    皇後勃然色變,喝止蕭弋舟再說下去。


    她長姿而起,胸脯狠狠地幾個起伏,從屏風紗簾之後走出,鳳袍華服,身材瘦長,眼窩深陷浮出一種病態倦容,似乎幾夜不曾合眼了。


    但她還記得要為丈夫討一個公道,質問蕭弋舟。


    蕭弋舟對皇後並無憎意,倘若不是皇後,當日那蠢女人跟著太子的人入宮,不知會受到怎樣的欺淩。


    “本宮知悉,”她無力地垂目,“蕭世子忠君大義,是本宮狹隘了。”


    她轉頭對幸榮道:“送蕭世子出宮。”


    幸榮應話,請蕭弋舟出門。


    皇後也要再去侍奉陳湛,陳祺忽長腿跨入門檻,“母後糊塗,怎麽又縱虎歸山了!蕭弋舟不除,平昌永無寧日!”


    “混賬!”皇後劈手要掌摑他。


    陳祺再不肯受,手腳輕快地避過,麵露憂急,“父皇又高熱不退了,母後快去。”

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