他想了很久，最後道：“我帶著你的那十年，從沒給菩薩燒過香，卻過得快快活活的；好容易燒那麽一次，反遭了報應。”
秦念輕聲道：“你也怕報應的麽？”
“怕啊。”謝隨道，“你知道報應最可怕之處是什麽？就是它不報應在我自己身上——它報應在我看重的人身上。”
“比如你的家人？”
謝隨飛快地看了她一眼。她的表情卻全無變化。
謝隨笑了，“所以我才跑了呀。我十五歲那年從家裏跑出來，就是為了讓報應跟著我走，別去找我的家人。”
“你二十五歲那年離開我，難道也是為了讓報應跟著你走，讓報應別去找我？”
謝隨笑著，卻抿住了唇，不言語了。
“可是你一句話也沒留，連那把刀都沒有帶走……”秦念好像有點疲倦了，她裹著被子將身子蜷縮起來，抱住了雙膝，下巴一下一下地磕在膝蓋骨上，眼神也不知望向了哪裏。
“你為什麽要走呢，謝隨？就算有報應報在我身上，但隻要你不走……”秦念掩了眼睫，容色蒼白，“隻要你不走，我是不會怕的。”
謝隨望著她，他似乎是想伸手去摸一摸她的頭發的，但最終他沒有動。
“如果是我任性了，問了不該問的話，你即便打我罵我都好啊……”秦念頓住，意識到自己這話似乎已經過了界，她沒有抬眸再看謝隨的表情，隻是靜默了片刻，別過頭去。
“這是什麽話？”謝隨的聲音微微沙啞，“我如能打你罵你，我如能做到……”
“謝隨，你想回家麽？”秦念忽而道，“安老板都說了你家那麽厲害，你若肯回去的話，大概便不必再搭理我了……”
“念念，”謝隨輕輕地、溫和地截斷了她的話，“我不會再離開你了。”
她抬起眼看向他。他凝望著她的眸色是那麽專注、那麽溫柔，可他那薄唇中吐出的話語又是那麽簡單、那麽殘忍。
“謝隨，”秦念笑了一下，“你竟當真是個君子。”
他竟聽不懂她這句話。
***
臘月初七，夜。
吹金斷玉閣的主樓，是一座佛塔模樣的樓閣，足足有二十七層高。
天已很冷了，卻偏不下雪，安可期裹著厚重的雕裘站在頂樓上，時不時被凍個哆嗦。
從這裏可以俯瞰夜幕之下燈火笙歌的揚州城，也可以看見運河對岸的那座不起眼的小樓，那就是絕命樓。在光影撲朔的運河之畔，那小樓就像一個蹲踞著的黑色怪獸，冷冷地睥睨著十丈紅塵。
安可期驀地打了個噴嚏，喃喃抱怨：“是誰說江南冬天也宜人的，文人墨客真是要不得……”
“老板。”身後有人稟報，“我們在淮揚一帶的綢緞生意都停了。”
“老板，珠寶生意也停了，隻留下今年的內貢。”
“老板，賭坊和妓院也停了……”
“知道了知道了。”安可期揉了揉鼻子，手上的翠玉扳指將鼻頭又凍得一凜。他低下頭，將袖中揉成團的燙金帖子展開，看了一眼，然後又慢慢地揉回去。
戰帖下在臘月初八，這是不讓他過節了。
說來這絕命樓的高樓主，喊話的氣勢倒很浩大，但究竟有多少真章呢……
但無論如何，自己家大業大，冒不起這個險的。何況自己背後的那個靠山，究竟是不是一座靠得住的靠山，也未可知……
安可期將手往空中一揮，那燙金的碎紙片便飄飄蕩蕩地撒了出去。暗夜的冷風激蕩著簷頭鐵馬，一下子叮叮當當好不嘈雜地響了起來。
安可期陡然轉身走下樓去，那步履飛快，全不像一個身上點綴了好幾斤珠玉黃金的富貴閑人。
第15章 朋友（二）
秦念的肩頭本是外傷，難養的是她在絕命樓高樓主處受下的兩掌。到這一日，她已可行動如常，但卻仍然動不得真氣。
安可期如一陣風般掠進了她和謝隨居住的小樓——不，該說是一陣黃金色的風才對。秦念和謝隨這時候正在樓下，一人喝茶一人喝酒，麵前擺一張空空如也的棋枰。
安可期猝然停步，喘著氣道：“明日，明日絕命樓就要打來了！”
謝隨卻道：“你的中路破了。”
秦念反唇相譏：“到不了那一步，你已經身陷重圍。”
安可期聽得愕然，旋即大叫：“這時候了還下什麽棋？看在朋友一場的份上，我說謝隨，你快把小姑娘帶走吧，行不行？”
謝隨抬眼，看了他一眼，“夜已深了，明日再走不行嗎？”
安可期氣極反笑：“你想幫我抵去兩條命，我可不會攔著你。”他看了一圈房中陳設，忽然有所發現，“嘿，其實你早已準備好行裝了吧？我這樓裏的東西，都被你扒拉得差不多了嘛。”
謝隨歎口氣，從桌下一點點拉出一個巨大的綢布包袱來。安可期看得眼睛都直了，嘖嘖感歎：“謝季子，你這個朋友，一般人還真交不起……”
謝隨充耳未聞，一手將包袱挎上了肩，一手將秦念拉到身邊，“多謝仲連數日間盛情款待，今後山長水遠，就此別過。”
安可期斂了聲氣，將他上上下下、裏裏外外地打量了一番，最後道：“今日城門已關，我怕你走不出去。”
謝隨看著他不說話。
安可期又看了一眼秦念，後者正漫不經心地低著頭，看不見表情。於是安可期道：“謝隨，你確實是個好朋友，姓安的這輩子可能也就你這一個朋友了。所以，我想拜托你一件事情。”
他說著，也不聽謝隨的回答，便徑自走到牆邊，抬起頭，“嗬，誰把我的《春宵秘戲圖》給換掉了？”
“我。”秦念這時候抬起了頭。
“這換的是幅什麽玩意兒？”安可期用兩根手指拈起那幅《江山樓閣圖》看了看，嫌棄地搖搖頭，“算了算了。”話未落音，他已一掌擊在畫後的那麵牆上！
他身材瘦弱，誰料這全無準備的一掌力道卻強悍至極，牆麵的金漆唰唰掉落下來後，便露出牆後的一個大洞！
整座樓在此時也似震了兩震，但到最後也穩固地站立著，再看那牆上大洞，卻是個方方正正的門的形狀。
那幅謝隨手書題名的《江山樓閣圖》也慢慢地飄落在地。
“從這條路，可以逃出揚州城。”安可期道，“而且此路向南，並不經過運河，也不會撞上絕命樓。”
謝隨道：“原來你吹金斷玉閣的救命通道這麽簡單。”
安可期笑了笑。這笑容裏的自負，是他很少表露出來的。
他做了一輩子的商人，所有人都以為他隻是有錢而已。沒有人知道他還會這一手摧雲掌法，便連與他相交二十多年的謝隨也不知道。
隻有他可以打開這條救命通道，要說簡單，確實也很簡單。
謝隨走到牆外，探頭往裏看了看，什麽也看不見。他又轉向安可期：“你讓我帶著念念逃命？”
“你，也就罷了，”安可期將戴著翠玉扳指的手指點了點他，又點向秦念，“但她，看起來雖然像個沒事人，其實內傷很重吧？你們倆不管是留下來，還是往外逃，都隻會拖累我。”
謝隨笑了，“自然，在摧雲掌麵前，什麽樣的武功都隻能是拖累了。”
安可期道：“你現在走，還來得及。”
謝隨道：“你說要拜托我一件事情？”
安可期道：“我已經拜托給你了。”
謝隨靜了靜，又笑，“我明白了。”轉身對秦念道：“我們走吧。”
安可期卻一直在注視著秦念的表情。
待兩人終於一步一步走進了那密道，身影沒在了黑暗之中，安可期又在原地立了片刻，最後終於轉身大叫：“來人啊，老子的《春宵秘戲圖》呢？”
簾帷飄起又落下，金碧輝煌的偌大樓閣裏，竟沒有一個人回應他。
安可期撓了撓頭，“我忘了，下人早都散了……”他負手在後搖頭晃腦地走出了門，就在這一刻，他身後的樓閣開始轟然坍塌。
天邊一輪斜月如鉤，樓閣傾倒的塵土飛揚半空，仿佛將那月色也蒙了灰土。安可期卻並不回頭，隻是在黑暗的園林中站定，對著虛空輕輕笑道：“高樓主，還不現身嗎？”
***
謝隨往密道裏還未走得幾步，便聽見轟隆隆震天價響，連忙轉身，卻隻見一片漆黑。
一片漆黑之中，秦念淡淡開口：“摧雲掌果真名不虛傳。”
謝隨用力扇了扇灰土夾雜的風，待得雙眼適應了黑暗，才看明白他們方才進入的那個洞口已經被崩塌的亂石封死，而土質的密道頂上仍不時響著重物砸落的哐啷之聲，好像要把這密道徑自砸穿。
秦念的表情晦暗難明，“一樓的牆塌了，整座樓自然也保不住，他是要將你困死在這裏。”
“這不是有路麽。”謝隨複回轉身去，一手摸索著洞壁往前走，“他是讓我們逃命。”
“絕命樓來討債了，安可期不讓我們幫手，卻讓我們逃命，這究竟是何道理？何況那黃金是由你護送，又在我的寨子裏消失，我們倆是最不該逃命的。”秦念跟隨在後，嘴上並不相讓，“他還說向你拜托一件事情，那是什麽事情？”
謝隨停下腳步，秦念險些撞在他的身上。她抬起頭，謝隨正俯視著她，縱在黑暗之中，那眼眸也灼灼有神。
“我不知道。”謝隨慢慢地道，“但我猜測，就是這密道中的事情。”
秦念挑了挑眉毛。
“他今日隻身迎敵，自知凶多吉少，所以將這密道中的事情托付給我。他將小樓震塌，完全堵住洞口，也是自斷了後路。”
“他看起來可不像會自斷後路的人。”秦念小聲道。
謝隨笑了，“他看起來也不像會使摧雲掌的人。”
“他看起來最不像的，是你的朋友。”秦念的聲音漸漸低了，像是被這密道中的暗影壓低的。
謝隨卻仍是笑。這笑聲是寬容的，仿佛在說“你不懂什麽是朋友，但是沒關係，我原諒你”。秦念罕見地沒有頂嘴。
謝隨將自己的長刀解下，自己手持包著劍鞘的刃尖，劍柄往後遞給了秦念，“抓著。”
他沒有聽見回應，隻感受到手上一沉，便微微地笑了。他這樣子用長刀牽著她，好像還跟她小時候一樣。
這密道狹窄僅可容人，土質的兩壁倒也堅實，謝隨一步步探過，沒有機關、沒有蟲蛇、沒有岔路、也沒有光。眼前是黑暗，身後是黑暗，兩人就這樣全無準備地進來了，連轉身的餘地都沒有。
但大約每隔五十步，道路兩側會各有一個小小的壁龕，初時兩人沒有發覺，後來秦念往壁上一腳踢空，忙提醒謝隨過來查看。
謝隨用衣袖包住了手，矮身往那壁龕中摸去，卻摸到木質硬物，他皺了皺眉，“像是火把。”又往旁邊摸了摸，“有幾塊布，可能是油布。”
“你的朋友，當真深謀遠慮。”秦念殊無意味地笑了一下。
她也蹲下身，徑自伸手進去將那些東西拿了出來，謝隨還來不及阻止，她已經開始打火。
劃拉幾下之後，火把燃了起來，照亮兩人之間的方寸之地。
第16章 朋友（三）
謝隨首先看見的是秦念舉著火把的手，而後便是她的臉，肌膚微微滲出了細汗，一雙眼睛卻愈加冷定有神地掃視四周。突然她脫口而出：“讓開！”
秦念輕聲道：“你也怕報應的麽？”
“怕啊。”謝隨道，“你知道報應最可怕之處是什麽？就是它不報應在我自己身上——它報應在我看重的人身上。”
“比如你的家人？”
謝隨飛快地看了她一眼。她的表情卻全無變化。
謝隨笑了，“所以我才跑了呀。我十五歲那年從家裏跑出來，就是為了讓報應跟著我走，別去找我的家人。”
“你二十五歲那年離開我，難道也是為了讓報應跟著你走，讓報應別去找我？”
謝隨笑著，卻抿住了唇，不言語了。
“可是你一句話也沒留，連那把刀都沒有帶走……”秦念好像有點疲倦了，她裹著被子將身子蜷縮起來，抱住了雙膝，下巴一下一下地磕在膝蓋骨上，眼神也不知望向了哪裏。
“你為什麽要走呢，謝隨？就算有報應報在我身上，但隻要你不走……”秦念掩了眼睫，容色蒼白，“隻要你不走，我是不會怕的。”
謝隨望著她，他似乎是想伸手去摸一摸她的頭發的，但最終他沒有動。
“如果是我任性了，問了不該問的話，你即便打我罵我都好啊……”秦念頓住，意識到自己這話似乎已經過了界，她沒有抬眸再看謝隨的表情，隻是靜默了片刻，別過頭去。
“這是什麽話？”謝隨的聲音微微沙啞，“我如能打你罵你，我如能做到……”
“謝隨，你想回家麽？”秦念忽而道，“安老板都說了你家那麽厲害，你若肯回去的話，大概便不必再搭理我了……”
“念念，”謝隨輕輕地、溫和地截斷了她的話，“我不會再離開你了。”
她抬起眼看向他。他凝望著她的眸色是那麽專注、那麽溫柔，可他那薄唇中吐出的話語又是那麽簡單、那麽殘忍。
“謝隨，”秦念笑了一下，“你竟當真是個君子。”
他竟聽不懂她這句話。
***
臘月初七，夜。
吹金斷玉閣的主樓，是一座佛塔模樣的樓閣，足足有二十七層高。
天已很冷了，卻偏不下雪，安可期裹著厚重的雕裘站在頂樓上，時不時被凍個哆嗦。
從這裏可以俯瞰夜幕之下燈火笙歌的揚州城，也可以看見運河對岸的那座不起眼的小樓，那就是絕命樓。在光影撲朔的運河之畔，那小樓就像一個蹲踞著的黑色怪獸，冷冷地睥睨著十丈紅塵。
安可期驀地打了個噴嚏，喃喃抱怨：“是誰說江南冬天也宜人的，文人墨客真是要不得……”
“老板。”身後有人稟報，“我們在淮揚一帶的綢緞生意都停了。”
“老板，珠寶生意也停了，隻留下今年的內貢。”
“老板，賭坊和妓院也停了……”
“知道了知道了。”安可期揉了揉鼻子，手上的翠玉扳指將鼻頭又凍得一凜。他低下頭，將袖中揉成團的燙金帖子展開，看了一眼，然後又慢慢地揉回去。
戰帖下在臘月初八，這是不讓他過節了。
說來這絕命樓的高樓主，喊話的氣勢倒很浩大，但究竟有多少真章呢……
但無論如何，自己家大業大，冒不起這個險的。何況自己背後的那個靠山，究竟是不是一座靠得住的靠山，也未可知……
安可期將手往空中一揮，那燙金的碎紙片便飄飄蕩蕩地撒了出去。暗夜的冷風激蕩著簷頭鐵馬，一下子叮叮當當好不嘈雜地響了起來。
安可期陡然轉身走下樓去，那步履飛快，全不像一個身上點綴了好幾斤珠玉黃金的富貴閑人。
第15章 朋友（二）
秦念的肩頭本是外傷，難養的是她在絕命樓高樓主處受下的兩掌。到這一日，她已可行動如常，但卻仍然動不得真氣。
安可期如一陣風般掠進了她和謝隨居住的小樓——不，該說是一陣黃金色的風才對。秦念和謝隨這時候正在樓下，一人喝茶一人喝酒，麵前擺一張空空如也的棋枰。
安可期猝然停步，喘著氣道：“明日，明日絕命樓就要打來了！”
謝隨卻道：“你的中路破了。”
秦念反唇相譏：“到不了那一步，你已經身陷重圍。”
安可期聽得愕然，旋即大叫：“這時候了還下什麽棋？看在朋友一場的份上，我說謝隨，你快把小姑娘帶走吧，行不行？”
謝隨抬眼，看了他一眼，“夜已深了，明日再走不行嗎？”
安可期氣極反笑：“你想幫我抵去兩條命，我可不會攔著你。”他看了一圈房中陳設，忽然有所發現，“嘿，其實你早已準備好行裝了吧？我這樓裏的東西，都被你扒拉得差不多了嘛。”
謝隨歎口氣，從桌下一點點拉出一個巨大的綢布包袱來。安可期看得眼睛都直了，嘖嘖感歎：“謝季子，你這個朋友，一般人還真交不起……”
謝隨充耳未聞，一手將包袱挎上了肩，一手將秦念拉到身邊，“多謝仲連數日間盛情款待，今後山長水遠，就此別過。”
安可期斂了聲氣，將他上上下下、裏裏外外地打量了一番，最後道：“今日城門已關，我怕你走不出去。”
謝隨看著他不說話。
安可期又看了一眼秦念，後者正漫不經心地低著頭，看不見表情。於是安可期道：“謝隨，你確實是個好朋友，姓安的這輩子可能也就你這一個朋友了。所以，我想拜托你一件事情。”
他說著，也不聽謝隨的回答，便徑自走到牆邊，抬起頭，“嗬，誰把我的《春宵秘戲圖》給換掉了？”
“我。”秦念這時候抬起了頭。
“這換的是幅什麽玩意兒？”安可期用兩根手指拈起那幅《江山樓閣圖》看了看，嫌棄地搖搖頭，“算了算了。”話未落音，他已一掌擊在畫後的那麵牆上！
他身材瘦弱，誰料這全無準備的一掌力道卻強悍至極，牆麵的金漆唰唰掉落下來後，便露出牆後的一個大洞！
整座樓在此時也似震了兩震，但到最後也穩固地站立著，再看那牆上大洞，卻是個方方正正的門的形狀。
那幅謝隨手書題名的《江山樓閣圖》也慢慢地飄落在地。
“從這條路，可以逃出揚州城。”安可期道，“而且此路向南，並不經過運河，也不會撞上絕命樓。”
謝隨道：“原來你吹金斷玉閣的救命通道這麽簡單。”
安可期笑了笑。這笑容裏的自負，是他很少表露出來的。
他做了一輩子的商人，所有人都以為他隻是有錢而已。沒有人知道他還會這一手摧雲掌法，便連與他相交二十多年的謝隨也不知道。
隻有他可以打開這條救命通道，要說簡單，確實也很簡單。
謝隨走到牆外，探頭往裏看了看，什麽也看不見。他又轉向安可期：“你讓我帶著念念逃命？”
“你，也就罷了，”安可期將戴著翠玉扳指的手指點了點他，又點向秦念，“但她，看起來雖然像個沒事人，其實內傷很重吧？你們倆不管是留下來，還是往外逃，都隻會拖累我。”
謝隨笑了，“自然，在摧雲掌麵前，什麽樣的武功都隻能是拖累了。”
安可期道：“你現在走，還來得及。”
謝隨道：“你說要拜托我一件事情？”
安可期道：“我已經拜托給你了。”
謝隨靜了靜，又笑，“我明白了。”轉身對秦念道：“我們走吧。”
安可期卻一直在注視著秦念的表情。
待兩人終於一步一步走進了那密道，身影沒在了黑暗之中，安可期又在原地立了片刻，最後終於轉身大叫：“來人啊，老子的《春宵秘戲圖》呢？”
簾帷飄起又落下，金碧輝煌的偌大樓閣裏，竟沒有一個人回應他。
安可期撓了撓頭，“我忘了，下人早都散了……”他負手在後搖頭晃腦地走出了門，就在這一刻，他身後的樓閣開始轟然坍塌。
天邊一輪斜月如鉤，樓閣傾倒的塵土飛揚半空，仿佛將那月色也蒙了灰土。安可期卻並不回頭，隻是在黑暗的園林中站定，對著虛空輕輕笑道：“高樓主，還不現身嗎？”
***
謝隨往密道裏還未走得幾步，便聽見轟隆隆震天價響，連忙轉身，卻隻見一片漆黑。
一片漆黑之中，秦念淡淡開口：“摧雲掌果真名不虛傳。”
謝隨用力扇了扇灰土夾雜的風，待得雙眼適應了黑暗，才看明白他們方才進入的那個洞口已經被崩塌的亂石封死，而土質的密道頂上仍不時響著重物砸落的哐啷之聲，好像要把這密道徑自砸穿。
秦念的表情晦暗難明，“一樓的牆塌了，整座樓自然也保不住，他是要將你困死在這裏。”
“這不是有路麽。”謝隨複回轉身去，一手摸索著洞壁往前走，“他是讓我們逃命。”
“絕命樓來討債了，安可期不讓我們幫手，卻讓我們逃命，這究竟是何道理？何況那黃金是由你護送，又在我的寨子裏消失，我們倆是最不該逃命的。”秦念跟隨在後，嘴上並不相讓，“他還說向你拜托一件事情，那是什麽事情？”
謝隨停下腳步，秦念險些撞在他的身上。她抬起頭，謝隨正俯視著她，縱在黑暗之中，那眼眸也灼灼有神。
“我不知道。”謝隨慢慢地道，“但我猜測，就是這密道中的事情。”
秦念挑了挑眉毛。
“他今日隻身迎敵，自知凶多吉少，所以將這密道中的事情托付給我。他將小樓震塌，完全堵住洞口，也是自斷了後路。”
“他看起來可不像會自斷後路的人。”秦念小聲道。
謝隨笑了，“他看起來也不像會使摧雲掌的人。”
“他看起來最不像的，是你的朋友。”秦念的聲音漸漸低了，像是被這密道中的暗影壓低的。
謝隨卻仍是笑。這笑聲是寬容的，仿佛在說“你不懂什麽是朋友，但是沒關係，我原諒你”。秦念罕見地沒有頂嘴。
謝隨將自己的長刀解下，自己手持包著劍鞘的刃尖，劍柄往後遞給了秦念，“抓著。”
他沒有聽見回應，隻感受到手上一沉，便微微地笑了。他這樣子用長刀牽著她，好像還跟她小時候一樣。
這密道狹窄僅可容人，土質的兩壁倒也堅實，謝隨一步步探過，沒有機關、沒有蟲蛇、沒有岔路、也沒有光。眼前是黑暗，身後是黑暗，兩人就這樣全無準備地進來了，連轉身的餘地都沒有。
但大約每隔五十步，道路兩側會各有一個小小的壁龕，初時兩人沒有發覺，後來秦念往壁上一腳踢空，忙提醒謝隨過來查看。
謝隨用衣袖包住了手，矮身往那壁龕中摸去，卻摸到木質硬物，他皺了皺眉，“像是火把。”又往旁邊摸了摸，“有幾塊布，可能是油布。”
“你的朋友，當真深謀遠慮。”秦念殊無意味地笑了一下。
她也蹲下身，徑自伸手進去將那些東西拿了出來，謝隨還來不及阻止，她已經開始打火。
劃拉幾下之後，火把燃了起來，照亮兩人之間的方寸之地。
第16章 朋友（三）
謝隨首先看見的是秦念舉著火把的手，而後便是她的臉，肌膚微微滲出了細汗，一雙眼睛卻愈加冷定有神地掃視四周。突然她脫口而出：“讓開！”