當下不敢猶疑地連忙說道：“不不，晚輩真的是在想……在想……七尉中的‘筆’：
掌’兩尉，不知都是何等樣人？”
老人微感意外道：“你小子怎會忽然問起這個來？”
辛維正道：“晚輩問這個，不過是一時之好奇而已。昨天，那位煞相之子，曾向晚輩打聽這兩人這次廬山之會有無到場，晚輩問他找這兩人何事，小子笑而未答，一臉詭秘意味，致使晚輩心中總有不釋，不知那位煞相之子，要找這兩人，究竟是好意，還是惡意？”
老人沉吟著點點頭道：“唔，看樣子八成是……”
辛維正迫不及待地追問道：“怎麽樣？前輩知道姓雷的那小子，他找這兩人的用心？”
老人哼了哼，說道：“除了奪取尉字封號，該不會為別的！”
辛維正聽得一愣道：“奪取筆、掌兩尉的‘封號’？為什麽？”
老人冷冷道：“什麽也不為！三王已死，爵秩無改；要想名登兩榜，惟有出之奪取一途！”
辛維正若有所悟道：”是了，他們表兄妹，這次約定廬山見麵，大概就是為了這檔事。”
老人冷冷接著道：“姓雷的那小子，要想登榜揚名，尚屬無可厚非，因為他畢竟是個男孩子。至於金湯堡，金家那丫頭，一個女孩兒家，竟也跟著她這位惡表兄後麵起哄，實在該打屁股之至！”
辛維正忖道：“這種話大概也隻有你這位糊塗伯才敢說吧！”
心中想著，一麵問道：“筆掌兩尉，為人如何？”
老人舉起葫蘆，搖了搖，又聞了聞，骨嘟一聲咽下一口口水，本來想喝，結果蓋子打開又蓋上，顯然是由於餘酒已然不多之故。
他抬起頭來，眯跟問道：“你說什麽？”
辛維正不由暗笑：，都像這樣，庶幾無差。
當下無可奈何，隻好將問的話重複了一遍。
老人偏臉想了一下道：“筆掌兩尉，好像一個叫做‘朱家椽’，一個叫做‘邱蓬飛’，老夫沒有見過，隻聽說兩人品德似乎還可以。”
“兩人與這對表兄妹，過去有無什麽過節？”。
老人搖搖頭，辛維正皺眉接著道：“七尉之排號，以前好像是‘筆鞭掌銅屠惡棍’，如今‘鞭銅’換了‘刀劍’，便該是‘筆劍掌刀屠惡棍’晚輩對兩榜人物，除封號外，所知有限，如果望文生義，僅就字麵看，筆、掌兩尉該不是‘七尉’中最壞的兩位吧？”
老人一咦道：“老夫剛剛不是說過兩人品德還可以麽？七尉中當然有壞蛋，不過壞的是後半段的屠、惡、棍！”
辛維正道：“那麽”
老人接著道：“但若站在那一對不知天高地厚的男女娃兒方麵講，他們挑中筆掌兩尉，可說並沒有錯！”
辛維正道：“因為這兩尉之武功，為七尉之冠？”
老人哼道：“鬼猜鬼心事，自然錯不了！……”
辛維正一笑截口道：“我知道您老底下要說什麽。”
老人自是不信，瞪眼道：“要說什麽？”
辛維正笑道：“晚輩自信能猜得中。”
老人瞪眼叫道：“猜呀！”
“但晚輩卻希望猜不中。”
老人眼珠轉了轉，猛然一拍桌子罵道：“渾蛋！”
辛維正點頭笑道：“對了，就是這兩個字！”
老人雙手把著桌角道：“好小子，你小子可是自以為無人教訓得了？”
辛維正端坐如故，頭一擺.笑道：“本小子從未這樣說過。不過，縱使有人想教訓於本小子，相信也決不會是您老就是了？”
老人板著麵孔道：“何以見得？”
辛維正緩緩含笑道：“因為晚輩認為您老一定不希望晚輩以後逢人便說：在下辛維正，說來慚愧，日前跟那位糊塗伯動手時……”
老人怒叫道：“住口！”
辛維正揚臉笑道：“怎麽啦？”
老人恨恨罵道：“皮厚！”
辛維正笑道：“而這，正是您老的弱點所在！”
老人兩眼一翻道：“你”
辛維正手一搖道：“慢來，這一聲皮厚，晚輩絕無璧還之意，晚輩的意思是說：前輩什麽都不怕，但對皮厚之人，卻顯然一點辦法沒有。如果前輩認為晚輩比喻不當，那麽，即請說明一下，您老先前為什麽要放走那名奸男？”
老人哼了一聲道：“投有理由，牙痛！”
辛維正一愣道：“怎麽說？”
老人撩起眼皮道：“不相信？”
辛維正聳肩道：“不是不相信，而是投有聽懂！”
老人背著店門，伏身繞過桌角，手捋須梢，下巴一送，伸長脖子道：“不信請看”
辛維正眨眼道：“看哪裏？”
老人低聲道：“看這裏！”，
說著，手一拉，嘴上那部白胡子，竟告應手拉脫大半邊！
辛維正瞪目失聲道：“原來是你？”
妙手神偷迅速將拉起的胡須按回原位，低低一咳，悄聲道：“喂，喂，老弟，姓高的年才五十有五，正是人生活得最帶勁的時候，可否拜托你老弟，稍微嚷輕一點？”
辛維正呆在那裏，意外得半晌說不出第二句話來！
神偷擠擠眼角，又咳了一下，得意地揚聲接著道：“老夫說牙痛……咳……現在懂了沒有？要不然，嘿嘿，會有他姓楊的一條命在？想也別想！”
辛維正緩緩轉過臉來，點頭道：“是的，前輩牙疾會厲害到如此地步，實非晚輩始料所及。”
神偷甚是高興，大聲接著道：“可不是，否則，嘿”
辛維正合上眼皮，深深歎了口氣道：“唉！真是歲月不饒人，晚輩說什麽也沒有想到，前輩如今滿口竟隻剩得上下兩對犬齒了！”
神偷為之氣結，眼球好一陣翻滾，這才挫牙低罵道：“你注意了，小子！姓高的能有兩對犬齒，已算不錯，隻怕你小子連兩對犬齒也將保不住，那時候才叫夠可憐哩！”
辛維正睜開眼皮，微微一笑道：“喂，請前輩保持一點風度好不好？晚輩為求逼真嘛，你怎不肯糊塗一些？”
神偷起身踢開凳子，恨恨罵道：“奶奶的，看你臭小子下次再出皮漏時，還有誰救你！”
說著，-聲嘿，轉身便向店外走去。
辛維正慌了，連忙追出高聲叫道：“前輩慢走！”
神偷頭也不回，腳底愈走愈快，遙遙傳來一陣冷笑道：“來吧，小子，寒練四九暑練三伏！年紀輕輕的，別光落著一張嘴巴，有種就陪老漢試試腿勁！”
辛維正審度神健身法，自信要追上這位妙手卿，尚不算一件為難事。不過，他不比兩位師兄，他知道，至少在目前，還不是他出風頭的時候，於是，他一邊以普通速度向前追，一邊提高聲音叫道：“用不著，晚輩隻消一句話，便能使您老馬上停下來！”
神偷去勢一頓，霍地收步轉身道：“說來聽聽看！”
辛維正加緊數步，趕上去忍笑道：“抱歉得很，這是晚輩最後的一件法寶，非遇必要，恕不輕易使用。”
神偷嘿嘿冷笑道：“老漢認為你小子最好當做已遇必要，趁早使出來”
辛維正搶著說道：“這問題不妨稍緩一時再談。現在，晚輩首先要說的，便是您這一手易容秘術，實在令人五體投地，居然連五爵中人物，都給蒙了過去，絕不是晚輩胡亂恭維，您這一手，真不簡單，太不簡單了！”
神偷哼了哼道：“少拍馬屁，高某人素來不吃這一套！”
臉一揚，轉身繼續向前走去，不過腳下業已不如先前快速。
辛維正緊隨不舍，一路從容接下去道：“據家師言：易容一道，迨為武林人必修課業之一。故武林人多精易容術，說來並不稀奇，不過，就晚輩所知，武林有史以來，再高明的易容大家，也似乎僅能就一個人的口、耳、鼻、舌、毛發、膚色、音腔，以及舉止習慣等，加以仿效或掩飾，卻迄未聽說眼球亦可使之改變形態的。”
神偷揚著臉，一聲不響，前行如故。辛維正頓了一下，接著又道：“可是，現在看吧：
前輩的一雙眼神，本來朗如曉星寒露，
如今竟一變而成血絲滿布。別的不說，僅憑這一手，也就足夠‘傲視將相’，而‘震驚公侯’的了！”
神偷冷冷一哼道：“這番話，除表示你小子多少還有點見識外，老夫實在想不出它有多大意義！”
辛維正一怔，暗暗納罕，心想：這是怎麽回事？
這位妙手卿，照說不該是為了幾句玩笑話，便會翻臉的人物。可是，他現在費盡唇舌，卻依然收效甚微；路無盡頭，話則有說完的時候，他又怎能像這樣，永無休無止的巴結下去呢？
啊，不
辛維正星目一轉，忽然笑道：“晚輩知道，對於晚輩這些無甚意義之言，前輩也許非常樂意繼續聽下去，不過，那樣一來，勢必要耽誤到您老某項重要的約會。我看還是這樣吧，您老不妨先行請便，明天咱們在水修再見麵，如何？”
神偷突又止步轉過身來道：“小子，你知不知道，像你這麽大點年紀，如果處處透著小聰明，將來一定討不著好媳婦兒……”
辛維正側臉笑道：“經驗談？”
神偷一頓足道：“明天未申之交，在永修駐仙樓，再跟你小子算總賬！”
語畢，順著官道，疾行如飛而去！
辛維正哈哈大笑！他猜的一點不錯，此老果然有事在身，前此借故作色而起，不過是想走得自然一點沒想到口中說著不是這一套，結果竟連一個重要約會都差點給耽誤了！
而在辛維正本身方麵，剛才那番話中，也並非盡屬阿諛之詞。
的的確確，就他所知，一個人易容術再精，也無法在眼仁上加上一道道看上去極為自然的紅線。
神偷用的是什麽方法呢？辛維正覺得，為今後行走江湖方便計，實在大有一學之必要。
經過奸男楊若善這一次的教訓，現在，辛維正謹慎多了。現在，他告訴自己：除非對方是熟人，或經自己證實足堪信任，他決定將自衛藩籬高高張起。
一個人隻有一條命，死不足惜，使命未成，如何對得起盼望於深山的師父？
天黑時分，辛維正來到德安城外。他問清由德安到永修，不過三十多裏路，便放心地在城外歇下來。
因為，明天尚有大半天時間可用來趕路，別說一個三十裏，就是三個三十裏，也不算一回事。
辛維正決定露宿城外，原意是鑒於城中人多品雜，動不動可能又會惹上麻煩。
他卻不知道，人多晶雜，其實也有它的好處。奸男不敢在廬山腳下當著煞相之子對他下手，便是一個最好的例子。
別人因懷璧而獲罪，你得來難道就會太平？
公侯伯子男，將相卿尉、八派、三幫、四門、六異，一級壓一級，人上有人。在今天這種風雷隱動、山雨欲來的局勢下，一個人走在路上.將永遠料不著，前麵可能碰到的是誰？
身後是否有誰正在暗中跟蹤著？
像這樣，你猜我忌，誰也不敢輕舉妄動，反而會生出一種製衡牽製作用。
以辛維正之淺於世故，以及毫無江湖閱曆可言，當然一時還不會想得這麽深遠。就在辛維正用完幹糧，就林邊小溪中洗淨手臉，在一排桑樹下躺倒之同時，城中，一家小客棧裏，有師徒二人，正在作如下之低聲問答。
先是師父在聽完一陣密報後發問：“投有看錯？”
徒弟堅定地回答道：“不會錯！他們是在鳥石附近分的手，老的先走了，小家夥則歇在城外，看樣子是不會再去別處的了。”
師父又問道：“有沒有聽清他們說了些什麽？”
徒弟搓著手道：“師父交代過：說那老家夥完全是裝糊塗，手段狠辣之至，雖然化了裝，也不可跟得太近，所以弟子一直離得遠遠的，隻看到老少兩個走走停停，指指劃劃，有說有笑，之後，沒有多久，便分開了。”
師父點點頭，沉吟不語。
徒弟悄聲提醒師父道：“師父……不是說……這老少兩人一落單便下手的麽？怎麽您老……現在又……又猶疑起來了呢？”
師父緩緩搖頭道：“這樣不妥。”
徒弟似甚惑然道：“有何不妥？”
師父思索著說道：“那小子身上那瓶唐丹一旦失去，老家夥找不出其他涉嫌人物，準會懷疑到為師頭上來，四伯聲氣互通，常相來往，不似我輩十三男一盤散沙，到時候，四個老家夥萬一動了真火，公侯二老都難承當，為了一瓶唐丹，未免太不合算。”
徒弟失望地道：“那隻有放棄了？”
師父搖搖頭道：“還不一定。”
徒弟立又升起希望道：“要不怎辦？”
師父沉吟著道：“不論怎麽說，有一瓶唐丹在身，對將來爭取三王寶藏，總是一項莫大之保障，所以，這瓶唐丹，為師的已是勢在必得。隻不過，謀取之方式，務須慎重斟酌，什麽人都惹得起，惟獨四伯這幾個老家夥，不是鬧著玩的。”
徒弟忽然說道：“弟子有一良策，不知是否可行？”
師父點頭道：“說說看！”
徒弟湊至師父耳邊，不知低聲說了幾句什麽話，做師父的聽得連連點頭，麵有喜色道：
“有見地，有見地，好，好，那麽，你就馬上再去看住那小子，為師的這就出去一趟，什麽時候這瓶唐丹為別人奪去，咱們師徒就什麽時候下手，混水摸魚，最妙不過，這樣可以不負任何責任……”
口口口
第二天，辛維正由德安再向永修進發。
他在上路時，隻有一個人，走不到三五裏，身後人馬雜亂，忽然跟來一大群。辛維正暗暗奇怪：廬山之會早散了，這些人應該各奔前程才對，怎麽走呀走的，又聚在一起了？
隻眨眼工夫，辛維正便又像昨天一樣，給淹沒在一片人潮中。
所不同的是：昨天，人潮打在身邊湧過，漲得快，而今天，那一片人潮，洶洶而來，但一到他身邊，便打起盤旋來了。
他快，人潮快，他慢，人潮慢……
辛維正由心頭坦然，渾然不覺危機四伏，勢如群虎之竟撲一羊；且尚在想：這樣還像話些，大夥兒走在一起，談談說說，和和氣氣，武林一脈，’萬流同宗，何必要為了那些浮名虛利，而不斷掀起腥風血雨呢？
就他本人而言，他早巳作成決定：隻要理清恩師之冤抑，馬上回武功山去，為恩師老人家奉養天年，待恩師百年之後，再行f山，量力而行；一切先從自己做起，正正當當做人，正正當當做事；不畏強粱，不圖私利，本身有幾分力量，便貢獻幾分。他相信，由小擴大，由近及遠，將來，江湖上，隻要有一半人能有他這種想法和做法，武林大勢，必可因而大為改觀！
就在辛維正為一片美麗的遠景，悠然陷入沉思之時，四周人潮中，少數幾名領袖人物，眼色互遞，突然腳步放緩，逐漸落後，慢慢聚到一起。
一名道貌岸然的黑衣老者，首先發話向左右道：“老夫認為這樣僵持下去，終究不是辦法。”
一名貓臉漢子，幸災樂禍地笑笑道：“誰叫粥少僧多……”
另一名棗臉漢子厲聲接口道：“你這位朋友貴姓？”
貓臉漢子淡然反問道：“這與小子身上那瓶唐丹何關？”
棗臉漢子厲喝道：“韓莊主德高望重，素為我輩所敬仰，在他老人家話未說完之前，郝某人不希望有人打岔。”
貓臉漢子陰陰一笑道：“既然你‘迫風刀’郝大俠，這樣尊敬我們這位‘雲鶴莊主’，為何不幹脆抽身讓開去？”
棗臉漢子一怔，頓時軟了半截，對方貓臉漢子詞鋒犀利尚在其次，最主要的，是人家認識他是追風刀郝振綱，他卻對斯人一無所知，連姓氏都喊不出，這在江湖上，為大忌之一，已由不得他再嘴強逞能了。
那位雲鶴莊主韓獨清，這時出是微微一怔，向那貓臉漢子注目問道：“依了你朋友，又當如何？”
貓臉漢子雙肩一聳道：“依了敝人，既然無法皆大歡喜，隻有先行淘汰一番。這樣，便可使最後剩下的三個人拿來公平分配！”
雲鶴莊主不自禁動容頷首道：“不失為”為字出口，旋以一聲幹咳，截斷下文；顯係突然想起自己在這一群人中的身份，似不便先作如此露骨表示。
追風刀郝振綱切齒道：“純然挑撥離間！”
不過，追風刀這句話，說了等於沒說，因為，他這句話語氣雖然凜正有力，聲音卻低得隻有自己可以聽到。
西南角落上，一名矮胖漢子，突然排眾走過來，高叫道：“這辦法尤某人讚成，韓獨老、太玄上人，以及尤某人，算是一組了。來來來，大家趕快分別編組，都是老朋友了，這不過是解決問題的一種方式，誰也不會為了區區幾顆唐丹，就當真的拚死拚活，來，完全印證性質，一律點到為止。快快，把握時間要緊，不願參加的朋友請退到兩邊去。”
首先宣告成立的這一組，實力如何，自屬不問可知！
尤姓胖子嚷著，一麵伸手拉住一名中年道人，半推半拖地向那位雲鶴莊主韓獨清走過來。
果然，第二組尚未出現，便有十餘人自動默默退出。
退出的十餘人中，一名瘦子低聲罵道：“這胖球可說是當今八派中，第一號無恥之徒，前天還聽他背後罵韓老頭是表麵上仁義道德，一肚皮男盜女娼，如今他自己，哼……”
這時東邊人群中，一名走方郎中裝束的人，突然緩緩轉過身子，向身後一名黃袍老人低聲說道：“咱們兩個，如能再拉上長白那個雙拐丘老兒，便有問鼎之望，申老意下如何？”
黃袍老人冷冷答道：“老夫一生未曾求過他人，希望姓丘的他知道這完全是由於你催命郎中如此倡議，同時三一三十一，另外如有餘數，亦須歸老夫獨得！”
催命郎中忙說道：“這個當然，要取唐丹，將全靠您老那一套五嶽浩然掌，雙拐老兒與我催命郎中，不過從旁跑跑龍套而已！”
說罷，旋自人叢中向雙拐鎮三關站立處擠去。雙拐鎮三關看到催命郎中，側目冷冷道：
“錢兄有何見教？”
催命郎中湊近一步，低聲道：“浩然掌申老兒認為滾堂刀尤胖子這廝太沒道理，眼中隻有一個韓獨清韓老兒，實際上，韓老兒若是跟您老一比，嘿嘿，隻有天知道！”
雙拐鎮三關雙目一亮，強自抑製著問道：“申老兒真的說過這話？”
催命郎中低聲道：“皇天在上”
雙拐鎮三關一甩頭道：“走！區區一座雲鶴山莊，算什麽玩藝兒？就是申老兒也比他姓韓的強過多多！”
另一邊，一名獨眼老人正在向一名破衣老丐下說詞：“別想不開了，老朋友，他們三個一組，咱們隻須兩個也就盡夠了，老漢早已查看清楚，眼前一個兩榜人物也沒有，良機不再，失之可惜，萬一事關於貴幫，盡可推說皆緣看不慣幾個老家夥囂張不可一世的狂態，才忍不住挺身出麵，至時再加上老夫這信用可靠的目擊證人……”
破衣老丐沉吟著道：“容我要飯的再考慮考慮，就算準備插一腿，到最後提出來也還不遲。”
這時有人間那貓臉漢子道：“閣下有何打算？”
貓臉漢子搖了搖頭，笑道：“獨木不能成林，敝人樣樣條件不夠，既沒有朋友或熟人，本身又沒幾手玩藝兒，算了，咱們還是瞧瞧熱鬧吧！”
說話之間，已有五組先後產生。
組成之五組一十五人，陸續走到道旁那片旱田中，不想參加的十餘人則走去另一邊，留在原地，包括猶疑不決，和找不著妥當夥伴的，現在隻剩下疏疏五六人了。
這五六人中，又包括了貓臉漢子，和獨眼老人、破衣老丐等三人。後兩者已決定參加，不過要等到最後。才表示所以，實際剩下來，沒作決定的，僅有三人。
這三人分別為，“點蒼神鷹”祖長空，“昆侖樵隱”井秋桐，以及那名棗臉大漢，“迫風刀”郝振綱。
這三人，如果合成一組，無論名望或武功，可說均不輸於時下已組成之任何一組，那麽，這三人現在還等什麽呢？這裏麵隻橫梗著一個小小的問題。
就是昆侖樵隱的一個外甥，曾在一次意氣之爭中，被點蒼神鷹一名遠支師侄打過一掌，以至兩人不打招呼，已達數年之久，此刻雙方雖有聯盟之意，卻是誰也不願先向誰低頭。
至於那位迫風刀郝振綱，則由於有著某項不可救藥的缺陷，無人敢予請教。
什麽缺陷？
貪心重？
身手差？
錯了，統統不是！
此君不但一手閃電刀法，眼下鮮有敵手，即做人方麵，也一向有口皆碑，一是一，二是二，絕無一般黑道人物那種狗皮倒灶之惡習。
那麽原來此君外貌堂堂，秉性上卻有個弱點：色厲內荏，容易發生臨時怯場的毛病！他在一場拚搏中，明明已經贏定了對方，但是，最後他卻可能什麽理由也沒有地拖刀轉身便逃。
那名貓臉漢子顯然不清楚這些曲折，此刻咦了咦，分別指了三人一下，甚為詫異地道：
“你們三位，剛好一組，怎不過去參加？”
點蒼神鷹祖長空向地下狠狠呸了一口道：“狗抓耗子”
昆侖樵隱嘿嘿接著道：“真是多管閑事！”
點蒼神鷹精目一轉，連忙跨出一步，抱拳道：“為本派家駒那畜生上次在長安誤傷賢外甥一事，祖某人一直就想找個機會向井兄表示歉意，說來慚愧”
昆侖樵隱還禮不迭道：“祖兄這就是罵人了，你我兄弟，交非一日，假如為了這種雞毛蒜皮的小事，也鬧這些文章，豈非笑話？”
貓臉漢子熱心地轉向追風刀叫道：“好，現在問題就剩你閣下一個了！”
點蒼神鷹和昆侖樵隱互相望了一眼，追風刀則臉皮微微一紅，三人都沒有開口說話。
貓臉漢子茫然四顧道：“咦，這，這怎麽回事？”
道旁一名黃皮漢子衝著貓臉漢子頭一點，意思似說：你過來，我可以告訴你！
貓臉漢子機警之至，一得眼色，立即疾步攏近道旁，黃皮漢子不知低聲說了幾句什麽話，貓臉漢子略一沉吟，遂一聲不響地，決然向迫風刀走過去。
他走的追風刀後，低聲鄭重地道：“老實說出來，你老弟過去有沒有患過什麽怪疾？或是遭遇過什麽刺激？你追風刀的名頭，在下早有耳聞，看在你老弟為人尚還耿直份上，在下不敏，願盡綿薄，希望老弟務必信任！”
追風刀紅臉訥訥道：“郝某人亦不清楚原因何在，隻知自從內人不告而別後”
貓臉漢子眼中一亮道：“是因為……咳……呃？”
追風刀臉更紅了，點頭低聲道：“是的，直到目前，尚還如此。”
貓臉漢子緊接著道：“那男的是誰？”
追風刀搖搖頭道：“五六年了，始終查不出。”
貓臉漢子緩緩點頭道：“好，你等在這裏！”
說著，轉身大步走至祖、井兩人麵前，揮手道：“去，帶上這位郝老弟，他郝老弟第一場中，不論遇上誰，如果輸了，都惟才不是問。至時才不如不難賠你們一瓶唐丹，便交出項上這顆人頭！”
四周眾人聽了，無不暗暗稱奇，其人熱心如此，而又什麽也不為，這情形，敢說誰都不能為自己找出一個滿意的解釋！
祖、井、郝三人之第六組組成了，最後一組，獨目老人和破衣老丐，接著也宣告加入。
這最後一組之宣告加入，顯為其他六組帶來不少意外和震詫。全場氣氛，也隨之更為緊張起來！
差不多人都在納罕：獨來獨往的天山獨目叟，時正時邪，性情變幻不定，想分取一杯羹，尚有可說。身居丐幫“八大金剛”這一個“好好金剛”，他怎麽也會淌進這池池水的呢？丐幫幫規極嚴，這位尊如八大金剛者，亦無所優容。該幫對外的態度，一向是：不禁止弟子在外惹事生事，但必須具有不得不發的理由！
這位好好金剛現在要是為了一時之貪，而參與唐丹之爭，日後給他們那位幫主“至尊丐”知道了，那還得了？
雲鶴莊主韓獨清四下望過一眼，遲疑了一陣道：“競爭者有七組之多，要怎樣……”
那名貓臉漢子突然插進來，大聲打斷話頭道：“敝人願代為安排，保證公平無比！”
現在，眾人見怪不怪，也隻有聽他的了！
貓臉漢子見無人異議，乃大聲接下去道：“按一般常例，三人一組，三打兩勝，即為取得晉級複戰權利之一方，這老實說，是不公平的！”
眾人全都一愣。
怪了，三打兩勝不算贏，難道隻勝一場的一方反該晉級不成？
貓臉漢子接著道：“因為，一組雖為三人，但得失卻直接影響到同組每一個人的本身。
目前之組合，全屑臨時搭配，彼此並無淵源可言，試問：兩敗一勝中，那位獨獲一勝者，他為什麽一定要因別人之無能而犧牲？”
眾人不禁點頭，貓臉漢子挺胸慨然接著又道：“所以，敝人的意思是：一組若能三連勝，固無話可說，否則，一方之‘兩勝’，便該與另一方之‘一勝’，重新成為個新組，而‘-敗”
加‘兩敗’，敗就是敗，隻有通統滾蛋退出！”
眾人異口同聲，轟然喊出一聲“好！”
盡管貓臉漢子對未來失敗者之措詞相當酸刻，卻無一人感到不舒服，因為誰也不是抱著必敗心理出場的。
忽然有人問道：“七組是個單數，閣下對此有無妥善的安排辦法？”
貓臉漢子不假思索的答道：“有的是辦法！”
發問那人不信道：“如何安排？”
貓臉漢子一指獨目叟和好好金剛兩人道：“這一組暫時不計，待另外六組競爭並成三組後，再合為四組複戰，四而二，二而一，如此以定魁元！”
私議四起，這辦法顯然有欠公平。
發問那人大為不滿，哂然道：“是不是因為他們那一組隻有兩個人？”
貓臉漢子頭一點，從容回答道：“這是理由之一！”
發問那人怔了一下，旋即笑道：“理由之二呢？”
貓臉漢子淡淡說道：“理由之二是為了另外六組的共同利益！”
大家又都呆了，貓臉漢子緩緩接著說道：“這樣可以留給他們兩位最後一個考慮的機會，因為他們兩位說不定突然宣布放棄……”
潦堂刀尤胖子搶著喊道：“是的，可以開始了。尤某人認為這種安排十分理想，無懈可擊，來來來，誰主持派個先後……？”
貓臉漢子笑道：“當然還是敝人了。”
接著，摘劃為簽，六組比賽順序迅速排定，兩組一場，雙方三人同時捉對動手。動手之前，再次言明，隻是點到為止！——
掌’兩尉，不知都是何等樣人？”
老人微感意外道：“你小子怎會忽然問起這個來？”
辛維正道：“晚輩問這個，不過是一時之好奇而已。昨天，那位煞相之子，曾向晚輩打聽這兩人這次廬山之會有無到場，晚輩問他找這兩人何事，小子笑而未答，一臉詭秘意味，致使晚輩心中總有不釋，不知那位煞相之子，要找這兩人，究竟是好意，還是惡意？”
老人沉吟著點點頭道：“唔，看樣子八成是……”
辛維正迫不及待地追問道：“怎麽樣？前輩知道姓雷的那小子，他找這兩人的用心？”
老人哼了哼，說道：“除了奪取尉字封號，該不會為別的！”
辛維正聽得一愣道：“奪取筆、掌兩尉的‘封號’？為什麽？”
老人冷冷道：“什麽也不為！三王已死，爵秩無改；要想名登兩榜，惟有出之奪取一途！”
辛維正若有所悟道：”是了，他們表兄妹，這次約定廬山見麵，大概就是為了這檔事。”
老人冷冷接著道：“姓雷的那小子，要想登榜揚名，尚屬無可厚非，因為他畢竟是個男孩子。至於金湯堡，金家那丫頭，一個女孩兒家，竟也跟著她這位惡表兄後麵起哄，實在該打屁股之至！”
辛維正忖道：“這種話大概也隻有你這位糊塗伯才敢說吧！”
心中想著，一麵問道：“筆掌兩尉，為人如何？”
老人舉起葫蘆，搖了搖，又聞了聞，骨嘟一聲咽下一口口水，本來想喝，結果蓋子打開又蓋上，顯然是由於餘酒已然不多之故。
他抬起頭來，眯跟問道：“你說什麽？”
辛維正不由暗笑：，都像這樣，庶幾無差。
當下無可奈何，隻好將問的話重複了一遍。
老人偏臉想了一下道：“筆掌兩尉，好像一個叫做‘朱家椽’，一個叫做‘邱蓬飛’，老夫沒有見過，隻聽說兩人品德似乎還可以。”
“兩人與這對表兄妹，過去有無什麽過節？”。
老人搖搖頭，辛維正皺眉接著道：“七尉之排號，以前好像是‘筆鞭掌銅屠惡棍’，如今‘鞭銅’換了‘刀劍’，便該是‘筆劍掌刀屠惡棍’晚輩對兩榜人物，除封號外，所知有限，如果望文生義，僅就字麵看，筆、掌兩尉該不是‘七尉’中最壞的兩位吧？”
老人一咦道：“老夫剛剛不是說過兩人品德還可以麽？七尉中當然有壞蛋，不過壞的是後半段的屠、惡、棍！”
辛維正道：“那麽”
老人接著道：“但若站在那一對不知天高地厚的男女娃兒方麵講，他們挑中筆掌兩尉，可說並沒有錯！”
辛維正道：“因為這兩尉之武功，為七尉之冠？”
老人哼道：“鬼猜鬼心事，自然錯不了！……”
辛維正一笑截口道：“我知道您老底下要說什麽。”
老人自是不信，瞪眼道：“要說什麽？”
辛維正笑道：“晚輩自信能猜得中。”
老人瞪眼叫道：“猜呀！”
“但晚輩卻希望猜不中。”
老人眼珠轉了轉，猛然一拍桌子罵道：“渾蛋！”
辛維正點頭笑道：“對了，就是這兩個字！”
老人雙手把著桌角道：“好小子，你小子可是自以為無人教訓得了？”
辛維正端坐如故，頭一擺.笑道：“本小子從未這樣說過。不過，縱使有人想教訓於本小子，相信也決不會是您老就是了？”
老人板著麵孔道：“何以見得？”
辛維正緩緩含笑道：“因為晚輩認為您老一定不希望晚輩以後逢人便說：在下辛維正，說來慚愧，日前跟那位糊塗伯動手時……”
老人怒叫道：“住口！”
辛維正揚臉笑道：“怎麽啦？”
老人恨恨罵道：“皮厚！”
辛維正笑道：“而這，正是您老的弱點所在！”
老人兩眼一翻道：“你”
辛維正手一搖道：“慢來，這一聲皮厚，晚輩絕無璧還之意，晚輩的意思是說：前輩什麽都不怕，但對皮厚之人，卻顯然一點辦法沒有。如果前輩認為晚輩比喻不當，那麽，即請說明一下，您老先前為什麽要放走那名奸男？”
老人哼了一聲道：“投有理由，牙痛！”
辛維正一愣道：“怎麽說？”
老人撩起眼皮道：“不相信？”
辛維正聳肩道：“不是不相信，而是投有聽懂！”
老人背著店門，伏身繞過桌角，手捋須梢，下巴一送，伸長脖子道：“不信請看”
辛維正眨眼道：“看哪裏？”
老人低聲道：“看這裏！”，
說著，手一拉，嘴上那部白胡子，竟告應手拉脫大半邊！
辛維正瞪目失聲道：“原來是你？”
妙手神偷迅速將拉起的胡須按回原位，低低一咳，悄聲道：“喂，喂，老弟，姓高的年才五十有五，正是人生活得最帶勁的時候，可否拜托你老弟，稍微嚷輕一點？”
辛維正呆在那裏，意外得半晌說不出第二句話來！
神偷擠擠眼角，又咳了一下，得意地揚聲接著道：“老夫說牙痛……咳……現在懂了沒有？要不然，嘿嘿，會有他姓楊的一條命在？想也別想！”
辛維正緩緩轉過臉來，點頭道：“是的，前輩牙疾會厲害到如此地步，實非晚輩始料所及。”
神偷甚是高興，大聲接著道：“可不是，否則，嘿”
辛維正合上眼皮，深深歎了口氣道：“唉！真是歲月不饒人，晚輩說什麽也沒有想到，前輩如今滿口竟隻剩得上下兩對犬齒了！”
神偷為之氣結，眼球好一陣翻滾，這才挫牙低罵道：“你注意了，小子！姓高的能有兩對犬齒，已算不錯，隻怕你小子連兩對犬齒也將保不住，那時候才叫夠可憐哩！”
辛維正睜開眼皮，微微一笑道：“喂，請前輩保持一點風度好不好？晚輩為求逼真嘛，你怎不肯糊塗一些？”
神偷起身踢開凳子，恨恨罵道：“奶奶的，看你臭小子下次再出皮漏時，還有誰救你！”
說著，-聲嘿，轉身便向店外走去。
辛維正慌了，連忙追出高聲叫道：“前輩慢走！”
神偷頭也不回，腳底愈走愈快，遙遙傳來一陣冷笑道：“來吧，小子，寒練四九暑練三伏！年紀輕輕的，別光落著一張嘴巴，有種就陪老漢試試腿勁！”
辛維正審度神健身法，自信要追上這位妙手卿，尚不算一件為難事。不過，他不比兩位師兄，他知道，至少在目前，還不是他出風頭的時候，於是，他一邊以普通速度向前追，一邊提高聲音叫道：“用不著，晚輩隻消一句話，便能使您老馬上停下來！”
神偷去勢一頓，霍地收步轉身道：“說來聽聽看！”
辛維正加緊數步，趕上去忍笑道：“抱歉得很，這是晚輩最後的一件法寶，非遇必要，恕不輕易使用。”
神偷嘿嘿冷笑道：“老漢認為你小子最好當做已遇必要，趁早使出來”
辛維正搶著說道：“這問題不妨稍緩一時再談。現在，晚輩首先要說的，便是您這一手易容秘術，實在令人五體投地，居然連五爵中人物，都給蒙了過去，絕不是晚輩胡亂恭維，您這一手，真不簡單，太不簡單了！”
神偷哼了哼道：“少拍馬屁，高某人素來不吃這一套！”
臉一揚，轉身繼續向前走去，不過腳下業已不如先前快速。
辛維正緊隨不舍，一路從容接下去道：“據家師言：易容一道，迨為武林人必修課業之一。故武林人多精易容術，說來並不稀奇，不過，就晚輩所知，武林有史以來，再高明的易容大家，也似乎僅能就一個人的口、耳、鼻、舌、毛發、膚色、音腔，以及舉止習慣等，加以仿效或掩飾，卻迄未聽說眼球亦可使之改變形態的。”
神偷揚著臉，一聲不響，前行如故。辛維正頓了一下，接著又道：“可是，現在看吧：
前輩的一雙眼神，本來朗如曉星寒露，
如今竟一變而成血絲滿布。別的不說，僅憑這一手，也就足夠‘傲視將相’，而‘震驚公侯’的了！”
神偷冷冷一哼道：“這番話，除表示你小子多少還有點見識外，老夫實在想不出它有多大意義！”
辛維正一怔，暗暗納罕，心想：這是怎麽回事？
這位妙手卿，照說不該是為了幾句玩笑話，便會翻臉的人物。可是，他現在費盡唇舌，卻依然收效甚微；路無盡頭，話則有說完的時候，他又怎能像這樣，永無休無止的巴結下去呢？
啊，不
辛維正星目一轉，忽然笑道：“晚輩知道，對於晚輩這些無甚意義之言，前輩也許非常樂意繼續聽下去，不過，那樣一來，勢必要耽誤到您老某項重要的約會。我看還是這樣吧，您老不妨先行請便，明天咱們在水修再見麵，如何？”
神偷突又止步轉過身來道：“小子，你知不知道，像你這麽大點年紀，如果處處透著小聰明，將來一定討不著好媳婦兒……”
辛維正側臉笑道：“經驗談？”
神偷一頓足道：“明天未申之交，在永修駐仙樓，再跟你小子算總賬！”
語畢，順著官道，疾行如飛而去！
辛維正哈哈大笑！他猜的一點不錯，此老果然有事在身，前此借故作色而起，不過是想走得自然一點沒想到口中說著不是這一套，結果竟連一個重要約會都差點給耽誤了！
而在辛維正本身方麵，剛才那番話中，也並非盡屬阿諛之詞。
的的確確，就他所知，一個人易容術再精，也無法在眼仁上加上一道道看上去極為自然的紅線。
神偷用的是什麽方法呢？辛維正覺得，為今後行走江湖方便計，實在大有一學之必要。
經過奸男楊若善這一次的教訓，現在，辛維正謹慎多了。現在，他告訴自己：除非對方是熟人，或經自己證實足堪信任，他決定將自衛藩籬高高張起。
一個人隻有一條命，死不足惜，使命未成，如何對得起盼望於深山的師父？
天黑時分，辛維正來到德安城外。他問清由德安到永修，不過三十多裏路，便放心地在城外歇下來。
因為，明天尚有大半天時間可用來趕路，別說一個三十裏，就是三個三十裏，也不算一回事。
辛維正決定露宿城外，原意是鑒於城中人多品雜，動不動可能又會惹上麻煩。
他卻不知道，人多晶雜，其實也有它的好處。奸男不敢在廬山腳下當著煞相之子對他下手，便是一個最好的例子。
別人因懷璧而獲罪，你得來難道就會太平？
公侯伯子男，將相卿尉、八派、三幫、四門、六異，一級壓一級，人上有人。在今天這種風雷隱動、山雨欲來的局勢下，一個人走在路上.將永遠料不著，前麵可能碰到的是誰？
身後是否有誰正在暗中跟蹤著？
像這樣，你猜我忌，誰也不敢輕舉妄動，反而會生出一種製衡牽製作用。
以辛維正之淺於世故，以及毫無江湖閱曆可言，當然一時還不會想得這麽深遠。就在辛維正用完幹糧，就林邊小溪中洗淨手臉，在一排桑樹下躺倒之同時，城中，一家小客棧裏，有師徒二人，正在作如下之低聲問答。
先是師父在聽完一陣密報後發問：“投有看錯？”
徒弟堅定地回答道：“不會錯！他們是在鳥石附近分的手，老的先走了，小家夥則歇在城外，看樣子是不會再去別處的了。”
師父又問道：“有沒有聽清他們說了些什麽？”
徒弟搓著手道：“師父交代過：說那老家夥完全是裝糊塗，手段狠辣之至，雖然化了裝，也不可跟得太近，所以弟子一直離得遠遠的，隻看到老少兩個走走停停，指指劃劃，有說有笑，之後，沒有多久，便分開了。”
師父點點頭，沉吟不語。
徒弟悄聲提醒師父道：“師父……不是說……這老少兩人一落單便下手的麽？怎麽您老……現在又……又猶疑起來了呢？”
師父緩緩搖頭道：“這樣不妥。”
徒弟似甚惑然道：“有何不妥？”
師父思索著說道：“那小子身上那瓶唐丹一旦失去，老家夥找不出其他涉嫌人物，準會懷疑到為師頭上來，四伯聲氣互通，常相來往，不似我輩十三男一盤散沙，到時候，四個老家夥萬一動了真火，公侯二老都難承當，為了一瓶唐丹，未免太不合算。”
徒弟失望地道：“那隻有放棄了？”
師父搖搖頭道：“還不一定。”
徒弟立又升起希望道：“要不怎辦？”
師父沉吟著道：“不論怎麽說，有一瓶唐丹在身，對將來爭取三王寶藏，總是一項莫大之保障，所以，這瓶唐丹，為師的已是勢在必得。隻不過，謀取之方式，務須慎重斟酌，什麽人都惹得起，惟獨四伯這幾個老家夥，不是鬧著玩的。”
徒弟忽然說道：“弟子有一良策，不知是否可行？”
師父點頭道：“說說看！”
徒弟湊至師父耳邊，不知低聲說了幾句什麽話，做師父的聽得連連點頭，麵有喜色道：
“有見地，有見地，好，好，那麽，你就馬上再去看住那小子，為師的這就出去一趟，什麽時候這瓶唐丹為別人奪去，咱們師徒就什麽時候下手，混水摸魚，最妙不過，這樣可以不負任何責任……”
口口口
第二天，辛維正由德安再向永修進發。
他在上路時，隻有一個人，走不到三五裏，身後人馬雜亂，忽然跟來一大群。辛維正暗暗奇怪：廬山之會早散了，這些人應該各奔前程才對，怎麽走呀走的，又聚在一起了？
隻眨眼工夫，辛維正便又像昨天一樣，給淹沒在一片人潮中。
所不同的是：昨天，人潮打在身邊湧過，漲得快，而今天，那一片人潮，洶洶而來，但一到他身邊，便打起盤旋來了。
他快，人潮快，他慢，人潮慢……
辛維正由心頭坦然，渾然不覺危機四伏，勢如群虎之竟撲一羊；且尚在想：這樣還像話些，大夥兒走在一起，談談說說，和和氣氣，武林一脈，’萬流同宗，何必要為了那些浮名虛利，而不斷掀起腥風血雨呢？
就他本人而言，他早巳作成決定：隻要理清恩師之冤抑，馬上回武功山去，為恩師老人家奉養天年，待恩師百年之後，再行f山，量力而行；一切先從自己做起，正正當當做人，正正當當做事；不畏強粱，不圖私利，本身有幾分力量，便貢獻幾分。他相信，由小擴大，由近及遠，將來，江湖上，隻要有一半人能有他這種想法和做法，武林大勢，必可因而大為改觀！
就在辛維正為一片美麗的遠景，悠然陷入沉思之時，四周人潮中，少數幾名領袖人物，眼色互遞，突然腳步放緩，逐漸落後，慢慢聚到一起。
一名道貌岸然的黑衣老者，首先發話向左右道：“老夫認為這樣僵持下去，終究不是辦法。”
一名貓臉漢子，幸災樂禍地笑笑道：“誰叫粥少僧多……”
另一名棗臉漢子厲聲接口道：“你這位朋友貴姓？”
貓臉漢子淡然反問道：“這與小子身上那瓶唐丹何關？”
棗臉漢子厲喝道：“韓莊主德高望重，素為我輩所敬仰，在他老人家話未說完之前，郝某人不希望有人打岔。”
貓臉漢子陰陰一笑道：“既然你‘迫風刀’郝大俠，這樣尊敬我們這位‘雲鶴莊主’，為何不幹脆抽身讓開去？”
棗臉漢子一怔，頓時軟了半截，對方貓臉漢子詞鋒犀利尚在其次，最主要的，是人家認識他是追風刀郝振綱，他卻對斯人一無所知，連姓氏都喊不出，這在江湖上，為大忌之一，已由不得他再嘴強逞能了。
那位雲鶴莊主韓獨清，這時出是微微一怔，向那貓臉漢子注目問道：“依了你朋友，又當如何？”
貓臉漢子雙肩一聳道：“依了敝人，既然無法皆大歡喜，隻有先行淘汰一番。這樣，便可使最後剩下的三個人拿來公平分配！”
雲鶴莊主不自禁動容頷首道：“不失為”為字出口，旋以一聲幹咳，截斷下文；顯係突然想起自己在這一群人中的身份，似不便先作如此露骨表示。
追風刀郝振綱切齒道：“純然挑撥離間！”
不過，追風刀這句話，說了等於沒說，因為，他這句話語氣雖然凜正有力，聲音卻低得隻有自己可以聽到。
西南角落上，一名矮胖漢子，突然排眾走過來，高叫道：“這辦法尤某人讚成，韓獨老、太玄上人，以及尤某人，算是一組了。來來來，大家趕快分別編組，都是老朋友了，這不過是解決問題的一種方式，誰也不會為了區區幾顆唐丹，就當真的拚死拚活，來，完全印證性質，一律點到為止。快快，把握時間要緊，不願參加的朋友請退到兩邊去。”
首先宣告成立的這一組，實力如何，自屬不問可知！
尤姓胖子嚷著，一麵伸手拉住一名中年道人，半推半拖地向那位雲鶴莊主韓獨清走過來。
果然，第二組尚未出現，便有十餘人自動默默退出。
退出的十餘人中，一名瘦子低聲罵道：“這胖球可說是當今八派中，第一號無恥之徒，前天還聽他背後罵韓老頭是表麵上仁義道德，一肚皮男盜女娼，如今他自己，哼……”
這時東邊人群中，一名走方郎中裝束的人，突然緩緩轉過身子，向身後一名黃袍老人低聲說道：“咱們兩個，如能再拉上長白那個雙拐丘老兒，便有問鼎之望，申老意下如何？”
黃袍老人冷冷答道：“老夫一生未曾求過他人，希望姓丘的他知道這完全是由於你催命郎中如此倡議，同時三一三十一，另外如有餘數，亦須歸老夫獨得！”
催命郎中忙說道：“這個當然，要取唐丹，將全靠您老那一套五嶽浩然掌，雙拐老兒與我催命郎中，不過從旁跑跑龍套而已！”
說罷，旋自人叢中向雙拐鎮三關站立處擠去。雙拐鎮三關看到催命郎中，側目冷冷道：
“錢兄有何見教？”
催命郎中湊近一步，低聲道：“浩然掌申老兒認為滾堂刀尤胖子這廝太沒道理，眼中隻有一個韓獨清韓老兒，實際上，韓老兒若是跟您老一比，嘿嘿，隻有天知道！”
雙拐鎮三關雙目一亮，強自抑製著問道：“申老兒真的說過這話？”
催命郎中低聲道：“皇天在上”
雙拐鎮三關一甩頭道：“走！區區一座雲鶴山莊，算什麽玩藝兒？就是申老兒也比他姓韓的強過多多！”
另一邊，一名獨眼老人正在向一名破衣老丐下說詞：“別想不開了，老朋友，他們三個一組，咱們隻須兩個也就盡夠了，老漢早已查看清楚，眼前一個兩榜人物也沒有，良機不再，失之可惜，萬一事關於貴幫，盡可推說皆緣看不慣幾個老家夥囂張不可一世的狂態，才忍不住挺身出麵，至時再加上老夫這信用可靠的目擊證人……”
破衣老丐沉吟著道：“容我要飯的再考慮考慮，就算準備插一腿，到最後提出來也還不遲。”
這時有人間那貓臉漢子道：“閣下有何打算？”
貓臉漢子搖了搖頭，笑道：“獨木不能成林，敝人樣樣條件不夠，既沒有朋友或熟人，本身又沒幾手玩藝兒，算了，咱們還是瞧瞧熱鬧吧！”
說話之間，已有五組先後產生。
組成之五組一十五人，陸續走到道旁那片旱田中，不想參加的十餘人則走去另一邊，留在原地，包括猶疑不決，和找不著妥當夥伴的，現在隻剩下疏疏五六人了。
這五六人中，又包括了貓臉漢子，和獨眼老人、破衣老丐等三人。後兩者已決定參加，不過要等到最後。才表示所以，實際剩下來，沒作決定的，僅有三人。
這三人分別為，“點蒼神鷹”祖長空，“昆侖樵隱”井秋桐，以及那名棗臉大漢，“迫風刀”郝振綱。
這三人，如果合成一組，無論名望或武功，可說均不輸於時下已組成之任何一組，那麽，這三人現在還等什麽呢？這裏麵隻橫梗著一個小小的問題。
就是昆侖樵隱的一個外甥，曾在一次意氣之爭中，被點蒼神鷹一名遠支師侄打過一掌，以至兩人不打招呼，已達數年之久，此刻雙方雖有聯盟之意，卻是誰也不願先向誰低頭。
至於那位迫風刀郝振綱，則由於有著某項不可救藥的缺陷，無人敢予請教。
什麽缺陷？
貪心重？
身手差？
錯了，統統不是！
此君不但一手閃電刀法，眼下鮮有敵手，即做人方麵，也一向有口皆碑，一是一，二是二，絕無一般黑道人物那種狗皮倒灶之惡習。
那麽原來此君外貌堂堂，秉性上卻有個弱點：色厲內荏，容易發生臨時怯場的毛病！他在一場拚搏中，明明已經贏定了對方，但是，最後他卻可能什麽理由也沒有地拖刀轉身便逃。
那名貓臉漢子顯然不清楚這些曲折，此刻咦了咦，分別指了三人一下，甚為詫異地道：
“你們三位，剛好一組，怎不過去參加？”
點蒼神鷹祖長空向地下狠狠呸了一口道：“狗抓耗子”
昆侖樵隱嘿嘿接著道：“真是多管閑事！”
點蒼神鷹精目一轉，連忙跨出一步，抱拳道：“為本派家駒那畜生上次在長安誤傷賢外甥一事，祖某人一直就想找個機會向井兄表示歉意，說來慚愧”
昆侖樵隱還禮不迭道：“祖兄這就是罵人了，你我兄弟，交非一日，假如為了這種雞毛蒜皮的小事，也鬧這些文章，豈非笑話？”
貓臉漢子熱心地轉向追風刀叫道：“好，現在問題就剩你閣下一個了！”
點蒼神鷹和昆侖樵隱互相望了一眼，追風刀則臉皮微微一紅，三人都沒有開口說話。
貓臉漢子茫然四顧道：“咦，這，這怎麽回事？”
道旁一名黃皮漢子衝著貓臉漢子頭一點，意思似說：你過來，我可以告訴你！
貓臉漢子機警之至，一得眼色，立即疾步攏近道旁，黃皮漢子不知低聲說了幾句什麽話，貓臉漢子略一沉吟，遂一聲不響地，決然向迫風刀走過去。
他走的追風刀後，低聲鄭重地道：“老實說出來，你老弟過去有沒有患過什麽怪疾？或是遭遇過什麽刺激？你追風刀的名頭，在下早有耳聞，看在你老弟為人尚還耿直份上，在下不敏，願盡綿薄，希望老弟務必信任！”
追風刀紅臉訥訥道：“郝某人亦不清楚原因何在，隻知自從內人不告而別後”
貓臉漢子眼中一亮道：“是因為……咳……呃？”
追風刀臉更紅了，點頭低聲道：“是的，直到目前，尚還如此。”
貓臉漢子緊接著道：“那男的是誰？”
追風刀搖搖頭道：“五六年了，始終查不出。”
貓臉漢子緩緩點頭道：“好，你等在這裏！”
說著，轉身大步走至祖、井兩人麵前，揮手道：“去，帶上這位郝老弟，他郝老弟第一場中，不論遇上誰，如果輸了，都惟才不是問。至時才不如不難賠你們一瓶唐丹，便交出項上這顆人頭！”
四周眾人聽了，無不暗暗稱奇，其人熱心如此，而又什麽也不為，這情形，敢說誰都不能為自己找出一個滿意的解釋！
祖、井、郝三人之第六組組成了，最後一組，獨目老人和破衣老丐，接著也宣告加入。
這最後一組之宣告加入，顯為其他六組帶來不少意外和震詫。全場氣氛，也隨之更為緊張起來！
差不多人都在納罕：獨來獨往的天山獨目叟，時正時邪，性情變幻不定，想分取一杯羹，尚有可說。身居丐幫“八大金剛”這一個“好好金剛”，他怎麽也會淌進這池池水的呢？丐幫幫規極嚴，這位尊如八大金剛者，亦無所優容。該幫對外的態度，一向是：不禁止弟子在外惹事生事，但必須具有不得不發的理由！
這位好好金剛現在要是為了一時之貪，而參與唐丹之爭，日後給他們那位幫主“至尊丐”知道了，那還得了？
雲鶴莊主韓獨清四下望過一眼，遲疑了一陣道：“競爭者有七組之多，要怎樣……”
那名貓臉漢子突然插進來，大聲打斷話頭道：“敝人願代為安排，保證公平無比！”
現在，眾人見怪不怪，也隻有聽他的了！
貓臉漢子見無人異議，乃大聲接下去道：“按一般常例，三人一組，三打兩勝，即為取得晉級複戰權利之一方，這老實說，是不公平的！”
眾人全都一愣。
怪了，三打兩勝不算贏，難道隻勝一場的一方反該晉級不成？
貓臉漢子接著道：“因為，一組雖為三人，但得失卻直接影響到同組每一個人的本身。
目前之組合，全屑臨時搭配，彼此並無淵源可言，試問：兩敗一勝中，那位獨獲一勝者，他為什麽一定要因別人之無能而犧牲？”
眾人不禁點頭，貓臉漢子挺胸慨然接著又道：“所以，敝人的意思是：一組若能三連勝，固無話可說，否則，一方之‘兩勝’，便該與另一方之‘一勝’，重新成為個新組，而‘-敗”
加‘兩敗’，敗就是敗，隻有通統滾蛋退出！”
眾人異口同聲，轟然喊出一聲“好！”
盡管貓臉漢子對未來失敗者之措詞相當酸刻，卻無一人感到不舒服，因為誰也不是抱著必敗心理出場的。
忽然有人問道：“七組是個單數，閣下對此有無妥善的安排辦法？”
貓臉漢子不假思索的答道：“有的是辦法！”
發問那人不信道：“如何安排？”
貓臉漢子一指獨目叟和好好金剛兩人道：“這一組暫時不計，待另外六組競爭並成三組後，再合為四組複戰，四而二，二而一，如此以定魁元！”
私議四起，這辦法顯然有欠公平。
發問那人大為不滿，哂然道：“是不是因為他們那一組隻有兩個人？”
貓臉漢子頭一點，從容回答道：“這是理由之一！”
發問那人怔了一下，旋即笑道：“理由之二呢？”
貓臉漢子淡淡說道：“理由之二是為了另外六組的共同利益！”
大家又都呆了，貓臉漢子緩緩接著說道：“這樣可以留給他們兩位最後一個考慮的機會，因為他們兩位說不定突然宣布放棄……”
潦堂刀尤胖子搶著喊道：“是的，可以開始了。尤某人認為這種安排十分理想，無懈可擊，來來來，誰主持派個先後……？”
貓臉漢子笑道：“當然還是敝人了。”
接著，摘劃為簽，六組比賽順序迅速排定，兩組一場，雙方三人同時捉對動手。動手之前，再次言明，隻是點到為止！——