誠親王頗不高興的道：“瞧不慣拉倒，誰要跟他們結親家了？”
茯苓拿來袍服讓他換，小心翼翼的道：“王爺的衣裳都被格格遭毀好幾件了……王爺以後還是……還是當心一些吧。”
“一件衣裳值什麽？”誠親王不解中悶著氣，憤憤抓起衣裳去換，“一個兩個都瞧不慣，掃興！”
橫豎仨人兒抬不過一個理兒去，隔天這位阿瑪還怎麽樣還怎麽樣，漸漸地就沒人再管這茬兒了，就像福晉說的那樣，“王爺疼起人來，就是根死軸子，由著這傻老爺們兒去吧。”
生養孩子，最容易引起大人們之間的爭執，關於閔兮該睡什麽頭型，各人見解不一。
桂榮道：“眼時下最時興的是平頭，將來等格格長大了，紮辮子梳燕尾都好看。”
“奴才覺得不妥，”茯苓道：“奴才聽說頭睡得太過扁平，腦子是要被擠的，這樣養出的孩子不太聰明。”
誠親王聽不下她們的歪門邪道，又抱著自家格格出門遛彎兒去了，走前還撂下一句話，“睡成什麽樣就是什麽樣，就是紅薯腦袋也認了。”
阿瑪下了令，沒人敢再苛求格格的腦袋長什麽樣子，這位阿瑪在對待自己姑娘的一切問題上，追求的是平和淡然的態度，簡稱佛係，誰也較量不過這套軟乎勁兒去。
好在格格自己爭氣，沒有長成紅薯一樣坎坷不平的模樣，新月白的皮膚裏透著粉嫩，很小的時候五官就成了型，出落出了一雙杏核眼，這會兒含著淚，水靈靈的眼睛好奇的四處張望。
在中秋這天誠親王跟湛湛帶著閔兮入圓明園過節，太皇太後頭一回見到自己的重孫女，稀罕的緊，抱在懷裏一頓誇讚，“咱們家兮兮這俊模樣多招人愛呀！好乖乖，你怎麽哭了？”
湛湛笑道：“兮兮頭一回出遠門，可能是在轎子裏悶久了覺得害怕，方才在外頭哭了一陣才哄住。”
太皇太後聽了，笑著抻平閔兮桂兔緞繡的小衣，“好孩子別害怕，往後讓你額娘跟阿瑪多帶你入宮來玩兒，轎子坐的多就不怕了。”
還是像去年那樣，過圓明園消暑的人不多，太皇太後所居的長春仙館裏並不熱鬧，皇後跟淳格格帶了大阿哥，大格格進門，殿裏的冷清的氣氛才稍有緩解。這對雙胞胎兄妹被太監丫鬟們帶著叫人，兩歲大的孩子說不出完整的句子，輪到湛湛跟誠親王，閔彥跟閔姝結結巴巴的喊他們：“達達（叔叔），嬸嬸。”剩下請安的話便由隨侍的太監丫鬟們代說。
湛湛望著兩個小人兒出神，私下裏轉過臉來對誠親王道，“我聽說小孩子一歲左右就能學會說話了，我現在真希望時間能過得快些，等兮兮叫我一聲“額娘”。”
他望著她眼底湧出的淚光，搖頭道：“我天天兒給她買糖吃，閨女跟阿瑪最親，近水樓台先得月，兮兮應該先學會叫阿瑪的。”
她眼底的淚霍地一下淺了下去，撒嬌作樣捶他的胳膊，“這樣的功勞王爺也好意思說，王爺怎麽不說我天天給兮兮喂奶呢，我的是飯食兒，王爺的是零嘴兒，兮兮小腦袋瓜能拎得清孰輕孰重的。”
兩人為此拈酸吃醋，斤斤計較，湛湛就忘了眼潮，誠親王咽了口茶，後味有些苦澀，他望著她逗弄摟抱閔姝，閔彥的側影，自己的心底反而有些潮濕起來。
中秋家宴，皇帝並未出席，長春仙館這邊也沒派人去請，默認了皇帝有意避開跟誠親王這一家人相見的行為，這樣大夥兒都能鬆口氣，免得因為嫌隙矛盾見麵從而產生的難堪尷尬。
除了皇後，湛湛並未見後宮其他的嬪妃，問起來皇後直撇嘴，“說起來萬歲爺是宵衣旰食，忙碌政務，還不是為了那位，就連我也隻能逢五，逢十見著皇上一麵，萬歲爺要在心上人跟前表忠心，便冷著後宮一眾姐妹寒心，哪天都有人到我宮裏告狀吹風兒，央我出麵協調。我也愁呐，若不是瞧在閔姝，閔彥的份兒上，我瞧這後宮主位怕是要易主了。”
皇後口裏的“那位”自然指的是玉茹，她口氣雖重，到底還是在開玩笑，“萬歲爺心裏打了死扣，隻愛她一個人，旁人能有什麽辦法？我呀，隻能對她們說，你們各憑本事吧，這褃子上誰有能耐拴住萬歲爺的心，算誰手段高明，我這頭又要養阿哥，又要養格格，自顧不暇，哪裏有空替你們出頭？”
活落還不忘拉湛湛做一番比較，“萬歲爺薄情卻也專情，心思不在我這，我也不強求，我這輩子的指望在倆孩子身上，湛湛，你不一樣的，我瞧的真真兒的，就像皇帝對待玉茹那樣，三爺的心有邊兒有棱兒的，在情愛上局窄，隻能框進你一個人，別人擠不進去的。”
這樣對比之下，湛湛再瞧身邊那個人，就越愛他，可是皇後提到了玉茹，她就想到了臨成，皇帝憎恨他們馬佳氏，牽扯到兒女私仇，便更無可能輕易放過臨成。
一頓午膳用的焦心，到了下午敬親王才帶著自家的福晉露麵，眾人瞧見敬親王福晉隆起的大肚子，駭了一跳。他們夫妻去年年初才得了一子，眼下這就又懷上了。
麵對太皇太後的埋怨，敬親王小拇指搔搔後腦勺，“頭一個是驚喜，第二個自覺就沒那麽稀罕了，這不是不好意思說麽？這要是個姑娘還好，要是個小子，又一樁賠錢買賣，大夥兒到外頭可別張揚，不然又要賠上幾桌酒席。”說著看向太後懷裏的閔兮，呀了聲說：“這丫頭變化可真大，比我去喝滿月酒那時候漂亮多了，果然還是姑娘家的招人喜歡，我尋思我這二胎若真是個小子，將來找個有錢的丈杆子入贅，說不定還有便宜落呢。”
太皇太後道：“哀家瞧你不是找便宜，是找罵，堂堂一個親王，讓親兒子上別人家找飯轍，你也好意思？！”說著看向敬親王福晉，“怎麽不帶閔喆過園子來玩兒呢？”
“回老祖宗，”敬親王福晉麵露難色，“還是別了吧，那猴兒崽子哭鬧起來，能把咱們園子給拆了。”
太後笑道：“那還不是隨他阿瑪的性子。”太皇太後也笑，“可不是，咱們家二爺小時候就是沒套緊箍的孫猴兒，哀家殿裏的瓶瓶罐兒罐兒都不知道被人碎了多少。”
敬親王趕緊擺手，“老祖宗當時不揪細，事隔這麽多年，這再找後賬兒，孫兒可不認了啊！”
一家人說說笑笑，一直等到戌時三刻拜月禮舉行的時候，皇帝方匆匆出現，攜領眾人念齋意禱文，焚燒月光神碼，儀式結束後就帶著隨扈的大臣們離開了。
兩宮老主子極力挽留他們在園子裏用晚膳，閔兮被太皇太後還有太後抱來抱去的，倒用不著湛湛過多勞神，可她仍舊鬆不下心來。她無心談天說地，自己找了個空當出了殿到門外透氣。
剛出殿門，她就按著廊柱止不住低喘，壓抑已久的驚惶恐懼，驚濤駭浪般的朝她湧過來，浪頭沒過喉鼻，她窒息了似的，越喘越急，眼前混蒼蒼一片漆黑。
倏忽間肩頭載上了一方力道，激得她急打了個冷戰，“是我，”誠親王從身後把她轉過身來，把她擁在了懷裏，湛湛緊緊閉著眼，聽著他的心跳，把驟響的腦鳴耳噪漸漸鎮壓了下去。
還有不到半個月的時長，就到了秋決行刑的日子，湛湛不知道該怎麽麵對那一天的到來，他輕撫她的燕尾，“湛湛，你別怕，我有辦法，到時候我一定救臨成出來。”
他們之間沒有秘密，如果是個恰當柔和的辦法，他應該早就已經告訴她了，他一直瞞著不說，八成是個極端的方案。
“王爺……”她惶急的抬頭，他知道她是在擔憂他的安全，誠親王輕輕噓聲，截住她的話頭，“你放心湛湛，我不會有事的。”湛湛迎風流淚，被他抬手摘去了淚珠。
人也驚慌，月也驚慌，十五的月亮沉在眼底，也變得黯然消沉。
一人站在鳳麟洲正殿的玉階前，任夜風吹蕩，直到望見遠方那抹明黃的身影，方回過神把黏在嘴唇上的發縷挽下來別在耳後。
他撩袍拾級而上，她是一副相迎的姿態走了上來，這倒是萬分難得，皇帝負手停了步子，等她屈身行過禮後，叫起兒問道：“你是在這兒專等朕的？”
玉茹欠身，托著手裏粉彩龍鳳的蛐蛐兒罐，跟他謝恩，“奴才謝萬歲爺的賞。”
皇帝轉過身來，麵朝階下，月露浸得她嗓子發涼，這是她頭一回稱呼他為“萬歲爺”，雖然還是之前的聲色，隻是這樣親昵的叫法兒，還是讓她的嗓筒裏添了些暖意。
他嗯了聲道：“別再像上回那樣打碎了就好。”罐子裏的蛐蛐兒鳴叫不絕，餘光裏她垂著頭，發隙裏嵌著星碎月光。
她不再言聲，不說退下，也不請他入殿批折子。皇帝知道她攔著他是有話要說，他在等她準備，等她醞釀，等她說出會讓他心碎的話。
魏尚見兩人這架勢也不敢過多打擾，掃了掃拂塵屏撤了殿前伺候的一眾太監，自己也躬身退下了丹陛。階前隻剩下他們兩人，還有天際的一輪滿月。
皇帝恨透了她的倔強，她直撅撅站著不開口，就是為了逼他先動唇，“有什麽話就直說吧。”他道。
她下了幾層台階，往一旁放下蛐蛐兒罐，俯下身額頭剛好枕在他靴頭的邊緣，叩頭道：“奴才懇請萬歲爺放過馬佳臨成。”
皇帝目光下視，她像一隻折了頸的丹頭鶴，抖羽扇翅做出最後的掙紮，她肩膀止不住的顫動，清瘦的手骨蜷縮起來，被月光照的慘白。
他緩緩墜下身，在階邊做下來，肘端架在膝頭，交叉起了十指，望著遠處茫然的問：“朕若是不答應呢？”
她抬頭攥住了他的下擺，他袍底的月紋桂樹，玉兔搗藥的花樣揉皺在她的手心，她在他麵前哭過很多次，這樣帶哭聲的慘樣從未有過，“萬歲爺，”她拉著他的下擺，眼簷下是墜落不斷的雨簾，“奴才求求你，求萬歲爺放他一條生路……”
話落她的額頭又重重磕在了他靴邊的台階上，皇帝闔上了眼，她終於肯向他屈服了，她終於搖尾乞憐的衝他低頭了，卻是全然為了另外一個人。
他眼底發潮，睜開眼握住她的手腕扶她抬頭，那些不斷湧出的淚無論如何是擦不幹淨的，他隻好擦她額頭上沾染的灰，還有滲透出的血絲，他著了迷似的把她的額頭打理皎潔。
“玉茹，”他輕輕喚她的名字，伸手撫在她的耳畔，“你知道朕從來不窮做買賣的，朕成全他，你便要成全朕。”
她眼睛無神的望著他，提唇輕笑一聲，一滴淚從她的眼尾滑下，落入了他的虎口，她鬆開他的袍角，舉手墊在額前，深深落下眉眼，“奴才謝皇上隆恩。”
這次她安靜俯臥著，月亮低垂，她肩背上的那隻燕尾舒展羽毛，高高躍進了蟾宮中的桂花樹上，皇帝起身，轉身的時候腳步踉蹌了下，她察覺到了也起身來扶，他推開她的手，走到殿門前偏過頭看了眼，又回過頭去，“你退下吧，這件事不要對任何人提起。”
他的背影融入到了殿中粲然的燈火中，玉茹回過神闔起眼睛，任由月光澆頭，合著她的淚一起，無聲滑落。
作者有話要說： 玉茹還是會和臨成在一起的
第90章 何為為何
皇帝入殿後，提袍在龍椅前坐下身，掌心撫過夾袍上的彩雲金龍，指縫間似乎還殘留著她的溫度，他兩手交握支在額前闔上眼，腮邊被那雙緊抿的唇咬出緊繃的線條。
魏尚入殿伺候，見皇帝身姿盡顯疲態，趨步上前道：“萬歲爺累了，奴才伺候您就寢吧。”
皇帝抬起頭撫了把前額，強打起精神道，“傳奏事處，到刑部提審雲貴總督，帶到養心殿來，朕親自審問他。”
魏尚了解他的脾性，皇帝下定決心要辦的事情，便沒有勸解的餘地，說什麽時候不早了，請聖躬盡早安歇之類的話，起不到什麽作用，隻會遭罵。
他應嗻，“請問萬歲爺，可否請三法司六部的大人們……”話還沒說完，就被皇帝打斷了，“朕單獨審問，不必驚動其他各部。”
魏尚又應聲嗻走了，諭旨被禦前太監帶到了奏事處，又被傳往刑部，皇帝立在窗前望著大殿前太監侍衛們的身影在如水的月光中穿梭來往，刑部動作很快，不出一個時辰便用綠呢官轎把人給帶到了養心殿，皇帝遠遠看著來人，從窗前那片月光中走了出來。
殿中唯有皇帝一人高居龍椅，恭候多時的目光有如燈火長燃，靴底跨過門檻，便踏進了那片冷漠鋪陳的光澤中。
遵照聖命，雲貴總督被解除了枷鎖鐐銬的束縛，頂戴也早被摘得一幹二淨，隻剩下一套官袍加身，君臣逢麵，少不得寒暄見禮，沒有官帽，便省去了免冠這一步驟，他甩袖行了套全禮，跪地叩頭道：“罪臣馬佳誌宏見過皇上，恭請皇上聖安。”
原本以為見到他自己會惱怒，會咬牙切齒的質問，然而皇帝心裏此時卻異常的平靜，下麵那人的身影並不陌生，如他這樣年過五旬，頭發半白仍然在朝為官的臣工並不算少。
多年醞釀的情緒，到頭來壓在心底化成了一聲嗟歎，“起身吧。”皇帝的聲調很平淡，這是讓雲貴總督也萬萬沒想到的，他撲了撲下擺起身，半舊的江崖海水紋看進眼裏有些失色。
“如果朕沒記錯的話，總督大人上次歸京還是五年前？”皇帝問道：“朕數次召見，你為何屢次推脫？公務餘暇，這等君臣之義有那麽難以維持麽？”
“回皇上，”雲貴總督躬身稽首道：“罪臣寸功未建，有愧皇恩，無顏麵見聖上。”
皇帝冷笑，“總督大人何必妄自菲薄，近兩年雲南文教興盛，養濟慈惠，跟某些溜號鑽沙的碌碌無為之輩相比，可謂是功勞不淺，朕問你，一個賢能重臣，緣何愚昧不肖，鬧事作逆？你到底是大邧的子民還是心甘情願做外藩的擁躉？事到如今，你不妨跟朕說實話，你跟平西王之間，到底有沒有做過見不得人的勾當？”
皇帝的辭色尚算溫和，然而這樣一連串的質疑，個個都極具分量，震耳發聵，雲貴總督撩袍子，重新跪在了地上，俯肩道：“回萬歲爺，臣罪該萬死。”
一句罪該萬死，回應了皇帝心中所有的疑慮，這便是認罪了，他起身緩緩踱步到南窗下的茶桌旁，執起粉彩茶壺自斟了一杯茶，嘴唇蠕動了問，“何為？”
雲貴總督隨著他的步子調轉方向，叩頭道：“回皇上，兩年前，奴才曾經跟平西王府做過一宗買賣，用二十架火炮，三百支火繩槍換取了他們王府上所產的五千斤普洱茶餅。”
皇帝端起茶盅微抿了口茶，望著燈芯裏跳躍的火焰發怔，“為何？”
“回皇上，”雲貴總督直跪起身體拜手，額頭的青筋凸起，拜手道：“奴才這樣做並非是，謀取私利，亦或是襄助平西王，奴才這樣做皆因泰安公主……”
皇帝雙眉緊鎖，強抑著怒氣，哂笑著打斷他的話：“好一個滿口胡言，刁滑無賴的叛臣！你自己利令智昏，做出大逆不道之事，事到如今竟然敢反攀泰安？！”說著愈發的怒火不勝，擲出手裏的茶盅碎在他腳邊，“降荻她雪胎梅骨，冰清玉潔，豈是你這等叛國賊子任由誣陷的，你信不信朕現在就殺了你的頭？！”
“皇上息怒……”雲貴總督眼底有渾濁的淚水溢出，“皇上誤會奴才的話了，奴才的意思是，奴才所做的這些卑鄙行徑是出於對泰安公主的保護，並非意指泰安公主是背後的主使，這件事情泰安公主從頭到尾，直到現在也並不知情，還請皇上明鑒！”
皇帝手扶著桌邊坐下身來，他看了眼殿側的座鍾，戌時三刻，時辰尚早他卻感到前所未有的乏困，用手支了前額掩麵，聽雲貴總督繼續解釋說，“……三年前平西王就曾找過奴才，提起這宗買賣，奴才當即就拒絕了吳晟的這個提議並奉勸他好自為之，可是後來奴才接觸到了學政上的一些事宜，有幸結交泰安公主，不瞞皇上您說，這過程中奴才的信念發生了動搖，公主為了操辦緬子學館，選拔寒門子弟，很多時候其實都是公主自費腰包打理學館內的相關事宜，學館內學生們的吃穿用度，都是泰安公主一手承辦的，以至於後來入不敷出，學政上的撥款短絀，公主她甚至變賣了自己的嫁妝資助學生們讀書參考……”
皇帝問，“吳晟那畜生是幹什麽吃的？他對泰安的付出就不管不問麽？”
“回皇上，”雲貴總督道：“聽泰安公主自己說，吳晟曾經好幾次提議要動用平西王府的財力援助學館內的建設。作為忘年之交，泰安公主私下裏跟奴才談起過她的難處，公主說朝廷總有一天要削藩的，夫家跟娘家她不知道該如何選擇，再未確定立場之前，公主是不肯接受夫家任何接濟好處的，再後來吳晟又找到奴才，重提舊議，他說他要的這些武備器械僅僅是為了自衛，至於平西王府用來交易，提供的那五千斤普洱，他可以幫忙找到合法的銷售渠道代為轉賣，不過得到的銀兩，其中的四成要撥調到雲南學政上使用，他所做的一切也隻是為了支持泰安公主辦理學館的心願，學政上給緬子學館的撥款僅僅是杯水車薪，奴才私心泛濫，實在見不得公主一人在當中苦苦支撐，於是便同意了他的提議，平西王讓奴才在公主麵前保密，事成之後，奴才也隻是告訴公主是朝廷加大了對雲南學政方麵的支持，才有了憑空而來的資銀。”
“所以，”皇上摘下手問，“你跟吳晟所做所為都是為了泰安？那批槍炮的下落事後你可曾追蹤過，還有你販茶的那六成銀子的去向何在？”
“回皇上，”雲貴總督聲態平穩的道：“奴才事後親派人查過，那二十架火炮，三百支火繩槍確實被吳晟一直封存在平西王府上，並未被他分派使用過，至於奴才從吳晟那裏得到的那六成銀子，奴才以雲南學政的名義存放在雲南本地的一家錢莊。”
皇帝望著天頭的明月，“所以依你之見，平西王並無逆心？你跟他除此之外，也並無其他來往？”
聽他應是，皇帝又問，“學政上有難處，為何不上奏於朝廷？還是說你們壓根兒就不信朕會關照雲南？”
雲貴總督一怔，“奴才……”
這番猶豫說明了一切問題。皇帝從圈椅裏起身，負手立於窗前，沉默良久方啟唇道：“降荻是我的妹妹，幼時，她是我們兄妹幾人中皇考唯一肯抱在懷裏教養的寶貝，便是瞧在皇考的麵子上，朕哪裏忍心讓她受苦，聽你一敘，想必她在雲南也不缺乏關照，這樣倒讓朕放心了，”說著長長歎了口氣，“朕不明白，為何你，為何她，為何天下人都篤定朕一定會對雲南下手？朕的苦心，又有誰能看的清？”
他兀自沉吟一番，從窗前轉回身來，“如果這件事情，你第一時間就上報朝廷，其實誤會是能一早就解開的，也不至於被檢舉揭發，成為旁人嘴中的叛徒，君不信臣，臣不信君，雙雙錯怪以至於釀成大錯，最後逼得朕不得不使用非常手段“請”你回京了。”
這個手段自然指的是遇刺一案背後皇帝的各種曲折安排。雲貴總督神色坦然，畢恭畢敬的道：“皇上曲劃周密，令臣實感佩服，臣雖無逆反之心，卻犯下逆反之舉，雖無歹念，卻膽大包天，私/販/軍/火，奴才一己之過由奴才一人承擔，這次回京奴才抱著必死的決心，請皇上繞馬佳臨成，奴才那侄兒一命，也請皇上勿要降罪於平西王府。”
皇帝聽了沒有言聲，足靴在他眼前足足徘徊了有半個時辰，“馬佳誌宏。”
他聞聲抬頭，“奴才在！”
“其實朕原本可以免你一死，”皇帝凝視他，拇指上撥轉的白玉扳指停滯下來，“然而你違法犯罪是實情，自身並不清白，平西王府如今不反不代表今後不反，如果用你的命保雲南的太平，你可願意？”
“奴才願意，”雲貴總督拱手，“還請皇上明示。”
“朕的這個計劃醞釀已久，”皇帝鬆下胳膊，食指在茶桌上輕輕的叩響，“…………這件事情一旦成功，事後如果平西王府老老實實，偏安一隅，他太平一世，朕便保它雲南平安一世，隻是前提是總督大人必須死。”
皇帝的目光森然望過來，“給你些時候，不妨細做考慮。”
話音未落，雲貴總督便叩首道，“奴才罪該當誅，今蒙聖恩，請皇上賜罪，朕願意以性命成全聖上的決策。”
皇帝頷首道，“至於馬佳臨成，你不必擔心，朕已經答應了一個人救他一命，便不會食言。”言罷叫了刑部的差役們進門，在殿外給他重新套上了枷鎖鐐銬，他衝門內的皇帝躬身行了最後一禮，“奴才謝皇上隆恩。”隨即轉身離去。
皇帝望著他的背影遠去，長喟了一口氣，回過身看到地上的碎瓷，拿了托盤撩袍蹲下身，一片一片的挨個兒撿起。
茯苓拿來袍服讓他換，小心翼翼的道：“王爺的衣裳都被格格遭毀好幾件了……王爺以後還是……還是當心一些吧。”
“一件衣裳值什麽？”誠親王不解中悶著氣，憤憤抓起衣裳去換，“一個兩個都瞧不慣，掃興！”
橫豎仨人兒抬不過一個理兒去，隔天這位阿瑪還怎麽樣還怎麽樣，漸漸地就沒人再管這茬兒了，就像福晉說的那樣，“王爺疼起人來，就是根死軸子，由著這傻老爺們兒去吧。”
生養孩子，最容易引起大人們之間的爭執，關於閔兮該睡什麽頭型，各人見解不一。
桂榮道：“眼時下最時興的是平頭，將來等格格長大了，紮辮子梳燕尾都好看。”
“奴才覺得不妥，”茯苓道：“奴才聽說頭睡得太過扁平，腦子是要被擠的，這樣養出的孩子不太聰明。”
誠親王聽不下她們的歪門邪道，又抱著自家格格出門遛彎兒去了，走前還撂下一句話，“睡成什麽樣就是什麽樣，就是紅薯腦袋也認了。”
阿瑪下了令，沒人敢再苛求格格的腦袋長什麽樣子，這位阿瑪在對待自己姑娘的一切問題上，追求的是平和淡然的態度，簡稱佛係，誰也較量不過這套軟乎勁兒去。
好在格格自己爭氣，沒有長成紅薯一樣坎坷不平的模樣，新月白的皮膚裏透著粉嫩，很小的時候五官就成了型，出落出了一雙杏核眼，這會兒含著淚，水靈靈的眼睛好奇的四處張望。
在中秋這天誠親王跟湛湛帶著閔兮入圓明園過節，太皇太後頭一回見到自己的重孫女，稀罕的緊，抱在懷裏一頓誇讚，“咱們家兮兮這俊模樣多招人愛呀！好乖乖，你怎麽哭了？”
湛湛笑道：“兮兮頭一回出遠門，可能是在轎子裏悶久了覺得害怕，方才在外頭哭了一陣才哄住。”
太皇太後聽了，笑著抻平閔兮桂兔緞繡的小衣，“好孩子別害怕，往後讓你額娘跟阿瑪多帶你入宮來玩兒，轎子坐的多就不怕了。”
還是像去年那樣，過圓明園消暑的人不多，太皇太後所居的長春仙館裏並不熱鬧，皇後跟淳格格帶了大阿哥，大格格進門，殿裏的冷清的氣氛才稍有緩解。這對雙胞胎兄妹被太監丫鬟們帶著叫人，兩歲大的孩子說不出完整的句子，輪到湛湛跟誠親王，閔彥跟閔姝結結巴巴的喊他們：“達達（叔叔），嬸嬸。”剩下請安的話便由隨侍的太監丫鬟們代說。
湛湛望著兩個小人兒出神，私下裏轉過臉來對誠親王道，“我聽說小孩子一歲左右就能學會說話了，我現在真希望時間能過得快些，等兮兮叫我一聲“額娘”。”
他望著她眼底湧出的淚光，搖頭道：“我天天兒給她買糖吃，閨女跟阿瑪最親，近水樓台先得月，兮兮應該先學會叫阿瑪的。”
她眼底的淚霍地一下淺了下去，撒嬌作樣捶他的胳膊，“這樣的功勞王爺也好意思說，王爺怎麽不說我天天給兮兮喂奶呢，我的是飯食兒，王爺的是零嘴兒，兮兮小腦袋瓜能拎得清孰輕孰重的。”
兩人為此拈酸吃醋，斤斤計較，湛湛就忘了眼潮，誠親王咽了口茶，後味有些苦澀，他望著她逗弄摟抱閔姝，閔彥的側影，自己的心底反而有些潮濕起來。
中秋家宴，皇帝並未出席，長春仙館這邊也沒派人去請，默認了皇帝有意避開跟誠親王這一家人相見的行為，這樣大夥兒都能鬆口氣，免得因為嫌隙矛盾見麵從而產生的難堪尷尬。
除了皇後，湛湛並未見後宮其他的嬪妃，問起來皇後直撇嘴，“說起來萬歲爺是宵衣旰食，忙碌政務，還不是為了那位，就連我也隻能逢五，逢十見著皇上一麵，萬歲爺要在心上人跟前表忠心，便冷著後宮一眾姐妹寒心，哪天都有人到我宮裏告狀吹風兒，央我出麵協調。我也愁呐，若不是瞧在閔姝，閔彥的份兒上，我瞧這後宮主位怕是要易主了。”
皇後口裏的“那位”自然指的是玉茹，她口氣雖重，到底還是在開玩笑，“萬歲爺心裏打了死扣，隻愛她一個人，旁人能有什麽辦法？我呀，隻能對她們說，你們各憑本事吧，這褃子上誰有能耐拴住萬歲爺的心，算誰手段高明，我這頭又要養阿哥，又要養格格，自顧不暇，哪裏有空替你們出頭？”
活落還不忘拉湛湛做一番比較，“萬歲爺薄情卻也專情，心思不在我這，我也不強求，我這輩子的指望在倆孩子身上，湛湛，你不一樣的，我瞧的真真兒的，就像皇帝對待玉茹那樣，三爺的心有邊兒有棱兒的，在情愛上局窄，隻能框進你一個人，別人擠不進去的。”
這樣對比之下，湛湛再瞧身邊那個人，就越愛他，可是皇後提到了玉茹，她就想到了臨成，皇帝憎恨他們馬佳氏，牽扯到兒女私仇，便更無可能輕易放過臨成。
一頓午膳用的焦心，到了下午敬親王才帶著自家的福晉露麵，眾人瞧見敬親王福晉隆起的大肚子，駭了一跳。他們夫妻去年年初才得了一子，眼下這就又懷上了。
麵對太皇太後的埋怨，敬親王小拇指搔搔後腦勺，“頭一個是驚喜，第二個自覺就沒那麽稀罕了，這不是不好意思說麽？這要是個姑娘還好，要是個小子，又一樁賠錢買賣，大夥兒到外頭可別張揚，不然又要賠上幾桌酒席。”說著看向太後懷裏的閔兮，呀了聲說：“這丫頭變化可真大，比我去喝滿月酒那時候漂亮多了，果然還是姑娘家的招人喜歡，我尋思我這二胎若真是個小子，將來找個有錢的丈杆子入贅，說不定還有便宜落呢。”
太皇太後道：“哀家瞧你不是找便宜，是找罵，堂堂一個親王，讓親兒子上別人家找飯轍，你也好意思？！”說著看向敬親王福晉，“怎麽不帶閔喆過園子來玩兒呢？”
“回老祖宗，”敬親王福晉麵露難色，“還是別了吧，那猴兒崽子哭鬧起來，能把咱們園子給拆了。”
太後笑道：“那還不是隨他阿瑪的性子。”太皇太後也笑，“可不是，咱們家二爺小時候就是沒套緊箍的孫猴兒，哀家殿裏的瓶瓶罐兒罐兒都不知道被人碎了多少。”
敬親王趕緊擺手，“老祖宗當時不揪細，事隔這麽多年，這再找後賬兒，孫兒可不認了啊！”
一家人說說笑笑，一直等到戌時三刻拜月禮舉行的時候，皇帝方匆匆出現，攜領眾人念齋意禱文，焚燒月光神碼，儀式結束後就帶著隨扈的大臣們離開了。
兩宮老主子極力挽留他們在園子裏用晚膳，閔兮被太皇太後還有太後抱來抱去的，倒用不著湛湛過多勞神，可她仍舊鬆不下心來。她無心談天說地，自己找了個空當出了殿到門外透氣。
剛出殿門，她就按著廊柱止不住低喘，壓抑已久的驚惶恐懼，驚濤駭浪般的朝她湧過來，浪頭沒過喉鼻，她窒息了似的，越喘越急，眼前混蒼蒼一片漆黑。
倏忽間肩頭載上了一方力道，激得她急打了個冷戰，“是我，”誠親王從身後把她轉過身來，把她擁在了懷裏，湛湛緊緊閉著眼，聽著他的心跳，把驟響的腦鳴耳噪漸漸鎮壓了下去。
還有不到半個月的時長，就到了秋決行刑的日子，湛湛不知道該怎麽麵對那一天的到來，他輕撫她的燕尾，“湛湛，你別怕，我有辦法，到時候我一定救臨成出來。”
他們之間沒有秘密，如果是個恰當柔和的辦法，他應該早就已經告訴她了，他一直瞞著不說，八成是個極端的方案。
“王爺……”她惶急的抬頭，他知道她是在擔憂他的安全，誠親王輕輕噓聲，截住她的話頭，“你放心湛湛，我不會有事的。”湛湛迎風流淚，被他抬手摘去了淚珠。
人也驚慌，月也驚慌，十五的月亮沉在眼底，也變得黯然消沉。
一人站在鳳麟洲正殿的玉階前，任夜風吹蕩，直到望見遠方那抹明黃的身影，方回過神把黏在嘴唇上的發縷挽下來別在耳後。
他撩袍拾級而上，她是一副相迎的姿態走了上來，這倒是萬分難得，皇帝負手停了步子，等她屈身行過禮後，叫起兒問道：“你是在這兒專等朕的？”
玉茹欠身，托著手裏粉彩龍鳳的蛐蛐兒罐，跟他謝恩，“奴才謝萬歲爺的賞。”
皇帝轉過身來，麵朝階下，月露浸得她嗓子發涼，這是她頭一回稱呼他為“萬歲爺”，雖然還是之前的聲色，隻是這樣親昵的叫法兒，還是讓她的嗓筒裏添了些暖意。
他嗯了聲道：“別再像上回那樣打碎了就好。”罐子裏的蛐蛐兒鳴叫不絕，餘光裏她垂著頭，發隙裏嵌著星碎月光。
她不再言聲，不說退下，也不請他入殿批折子。皇帝知道她攔著他是有話要說，他在等她準備，等她醞釀，等她說出會讓他心碎的話。
魏尚見兩人這架勢也不敢過多打擾，掃了掃拂塵屏撤了殿前伺候的一眾太監，自己也躬身退下了丹陛。階前隻剩下他們兩人，還有天際的一輪滿月。
皇帝恨透了她的倔強，她直撅撅站著不開口，就是為了逼他先動唇，“有什麽話就直說吧。”他道。
她下了幾層台階，往一旁放下蛐蛐兒罐，俯下身額頭剛好枕在他靴頭的邊緣，叩頭道：“奴才懇請萬歲爺放過馬佳臨成。”
皇帝目光下視，她像一隻折了頸的丹頭鶴，抖羽扇翅做出最後的掙紮，她肩膀止不住的顫動，清瘦的手骨蜷縮起來，被月光照的慘白。
他緩緩墜下身，在階邊做下來，肘端架在膝頭，交叉起了十指，望著遠處茫然的問：“朕若是不答應呢？”
她抬頭攥住了他的下擺，他袍底的月紋桂樹，玉兔搗藥的花樣揉皺在她的手心，她在他麵前哭過很多次，這樣帶哭聲的慘樣從未有過，“萬歲爺，”她拉著他的下擺，眼簷下是墜落不斷的雨簾，“奴才求求你，求萬歲爺放他一條生路……”
話落她的額頭又重重磕在了他靴邊的台階上，皇帝闔上了眼，她終於肯向他屈服了，她終於搖尾乞憐的衝他低頭了，卻是全然為了另外一個人。
他眼底發潮，睜開眼握住她的手腕扶她抬頭，那些不斷湧出的淚無論如何是擦不幹淨的，他隻好擦她額頭上沾染的灰，還有滲透出的血絲，他著了迷似的把她的額頭打理皎潔。
“玉茹，”他輕輕喚她的名字，伸手撫在她的耳畔，“你知道朕從來不窮做買賣的，朕成全他，你便要成全朕。”
她眼睛無神的望著他，提唇輕笑一聲，一滴淚從她的眼尾滑下，落入了他的虎口，她鬆開他的袍角，舉手墊在額前，深深落下眉眼，“奴才謝皇上隆恩。”
這次她安靜俯臥著，月亮低垂，她肩背上的那隻燕尾舒展羽毛，高高躍進了蟾宮中的桂花樹上，皇帝起身，轉身的時候腳步踉蹌了下，她察覺到了也起身來扶，他推開她的手，走到殿門前偏過頭看了眼，又回過頭去，“你退下吧，這件事不要對任何人提起。”
他的背影融入到了殿中粲然的燈火中，玉茹回過神闔起眼睛，任由月光澆頭，合著她的淚一起，無聲滑落。
作者有話要說： 玉茹還是會和臨成在一起的
第90章 何為為何
皇帝入殿後，提袍在龍椅前坐下身，掌心撫過夾袍上的彩雲金龍，指縫間似乎還殘留著她的溫度，他兩手交握支在額前闔上眼，腮邊被那雙緊抿的唇咬出緊繃的線條。
魏尚入殿伺候，見皇帝身姿盡顯疲態，趨步上前道：“萬歲爺累了，奴才伺候您就寢吧。”
皇帝抬起頭撫了把前額，強打起精神道，“傳奏事處，到刑部提審雲貴總督，帶到養心殿來，朕親自審問他。”
魏尚了解他的脾性，皇帝下定決心要辦的事情，便沒有勸解的餘地，說什麽時候不早了，請聖躬盡早安歇之類的話，起不到什麽作用，隻會遭罵。
他應嗻，“請問萬歲爺，可否請三法司六部的大人們……”話還沒說完，就被皇帝打斷了，“朕單獨審問，不必驚動其他各部。”
魏尚又應聲嗻走了，諭旨被禦前太監帶到了奏事處，又被傳往刑部，皇帝立在窗前望著大殿前太監侍衛們的身影在如水的月光中穿梭來往，刑部動作很快，不出一個時辰便用綠呢官轎把人給帶到了養心殿，皇帝遠遠看著來人，從窗前那片月光中走了出來。
殿中唯有皇帝一人高居龍椅，恭候多時的目光有如燈火長燃，靴底跨過門檻，便踏進了那片冷漠鋪陳的光澤中。
遵照聖命，雲貴總督被解除了枷鎖鐐銬的束縛，頂戴也早被摘得一幹二淨，隻剩下一套官袍加身，君臣逢麵，少不得寒暄見禮，沒有官帽，便省去了免冠這一步驟，他甩袖行了套全禮，跪地叩頭道：“罪臣馬佳誌宏見過皇上，恭請皇上聖安。”
原本以為見到他自己會惱怒，會咬牙切齒的質問，然而皇帝心裏此時卻異常的平靜，下麵那人的身影並不陌生，如他這樣年過五旬，頭發半白仍然在朝為官的臣工並不算少。
多年醞釀的情緒，到頭來壓在心底化成了一聲嗟歎，“起身吧。”皇帝的聲調很平淡，這是讓雲貴總督也萬萬沒想到的，他撲了撲下擺起身，半舊的江崖海水紋看進眼裏有些失色。
“如果朕沒記錯的話，總督大人上次歸京還是五年前？”皇帝問道：“朕數次召見，你為何屢次推脫？公務餘暇，這等君臣之義有那麽難以維持麽？”
“回皇上，”雲貴總督躬身稽首道：“罪臣寸功未建，有愧皇恩，無顏麵見聖上。”
皇帝冷笑，“總督大人何必妄自菲薄，近兩年雲南文教興盛，養濟慈惠，跟某些溜號鑽沙的碌碌無為之輩相比，可謂是功勞不淺，朕問你，一個賢能重臣，緣何愚昧不肖，鬧事作逆？你到底是大邧的子民還是心甘情願做外藩的擁躉？事到如今，你不妨跟朕說實話，你跟平西王之間，到底有沒有做過見不得人的勾當？”
皇帝的辭色尚算溫和，然而這樣一連串的質疑，個個都極具分量，震耳發聵，雲貴總督撩袍子，重新跪在了地上，俯肩道：“回萬歲爺，臣罪該萬死。”
一句罪該萬死，回應了皇帝心中所有的疑慮，這便是認罪了，他起身緩緩踱步到南窗下的茶桌旁，執起粉彩茶壺自斟了一杯茶，嘴唇蠕動了問，“何為？”
雲貴總督隨著他的步子調轉方向，叩頭道：“回皇上，兩年前，奴才曾經跟平西王府做過一宗買賣，用二十架火炮，三百支火繩槍換取了他們王府上所產的五千斤普洱茶餅。”
皇帝端起茶盅微抿了口茶，望著燈芯裏跳躍的火焰發怔，“為何？”
“回皇上，”雲貴總督直跪起身體拜手，額頭的青筋凸起，拜手道：“奴才這樣做並非是，謀取私利，亦或是襄助平西王，奴才這樣做皆因泰安公主……”
皇帝雙眉緊鎖，強抑著怒氣，哂笑著打斷他的話：“好一個滿口胡言，刁滑無賴的叛臣！你自己利令智昏，做出大逆不道之事，事到如今竟然敢反攀泰安？！”說著愈發的怒火不勝，擲出手裏的茶盅碎在他腳邊，“降荻她雪胎梅骨，冰清玉潔，豈是你這等叛國賊子任由誣陷的，你信不信朕現在就殺了你的頭？！”
“皇上息怒……”雲貴總督眼底有渾濁的淚水溢出，“皇上誤會奴才的話了，奴才的意思是，奴才所做的這些卑鄙行徑是出於對泰安公主的保護，並非意指泰安公主是背後的主使，這件事情泰安公主從頭到尾，直到現在也並不知情，還請皇上明鑒！”
皇帝手扶著桌邊坐下身來，他看了眼殿側的座鍾，戌時三刻，時辰尚早他卻感到前所未有的乏困，用手支了前額掩麵，聽雲貴總督繼續解釋說，“……三年前平西王就曾找過奴才，提起這宗買賣，奴才當即就拒絕了吳晟的這個提議並奉勸他好自為之，可是後來奴才接觸到了學政上的一些事宜，有幸結交泰安公主，不瞞皇上您說，這過程中奴才的信念發生了動搖，公主為了操辦緬子學館，選拔寒門子弟，很多時候其實都是公主自費腰包打理學館內的相關事宜，學館內學生們的吃穿用度，都是泰安公主一手承辦的，以至於後來入不敷出，學政上的撥款短絀，公主她甚至變賣了自己的嫁妝資助學生們讀書參考……”
皇帝問，“吳晟那畜生是幹什麽吃的？他對泰安的付出就不管不問麽？”
“回皇上，”雲貴總督道：“聽泰安公主自己說，吳晟曾經好幾次提議要動用平西王府的財力援助學館內的建設。作為忘年之交，泰安公主私下裏跟奴才談起過她的難處，公主說朝廷總有一天要削藩的，夫家跟娘家她不知道該如何選擇，再未確定立場之前，公主是不肯接受夫家任何接濟好處的，再後來吳晟又找到奴才，重提舊議，他說他要的這些武備器械僅僅是為了自衛，至於平西王府用來交易，提供的那五千斤普洱，他可以幫忙找到合法的銷售渠道代為轉賣，不過得到的銀兩，其中的四成要撥調到雲南學政上使用，他所做的一切也隻是為了支持泰安公主辦理學館的心願，學政上給緬子學館的撥款僅僅是杯水車薪，奴才私心泛濫，實在見不得公主一人在當中苦苦支撐，於是便同意了他的提議，平西王讓奴才在公主麵前保密，事成之後，奴才也隻是告訴公主是朝廷加大了對雲南學政方麵的支持，才有了憑空而來的資銀。”
“所以，”皇上摘下手問，“你跟吳晟所做所為都是為了泰安？那批槍炮的下落事後你可曾追蹤過，還有你販茶的那六成銀子的去向何在？”
“回皇上，”雲貴總督聲態平穩的道：“奴才事後親派人查過，那二十架火炮，三百支火繩槍確實被吳晟一直封存在平西王府上，並未被他分派使用過，至於奴才從吳晟那裏得到的那六成銀子，奴才以雲南學政的名義存放在雲南本地的一家錢莊。”
皇帝望著天頭的明月，“所以依你之見，平西王並無逆心？你跟他除此之外，也並無其他來往？”
聽他應是，皇帝又問，“學政上有難處，為何不上奏於朝廷？還是說你們壓根兒就不信朕會關照雲南？”
雲貴總督一怔，“奴才……”
這番猶豫說明了一切問題。皇帝從圈椅裏起身，負手立於窗前，沉默良久方啟唇道：“降荻是我的妹妹，幼時，她是我們兄妹幾人中皇考唯一肯抱在懷裏教養的寶貝，便是瞧在皇考的麵子上，朕哪裏忍心讓她受苦，聽你一敘，想必她在雲南也不缺乏關照，這樣倒讓朕放心了，”說著長長歎了口氣，“朕不明白，為何你，為何她，為何天下人都篤定朕一定會對雲南下手？朕的苦心，又有誰能看的清？”
他兀自沉吟一番，從窗前轉回身來，“如果這件事情，你第一時間就上報朝廷，其實誤會是能一早就解開的，也不至於被檢舉揭發，成為旁人嘴中的叛徒，君不信臣，臣不信君，雙雙錯怪以至於釀成大錯，最後逼得朕不得不使用非常手段“請”你回京了。”
這個手段自然指的是遇刺一案背後皇帝的各種曲折安排。雲貴總督神色坦然，畢恭畢敬的道：“皇上曲劃周密，令臣實感佩服，臣雖無逆反之心，卻犯下逆反之舉，雖無歹念，卻膽大包天，私/販/軍/火，奴才一己之過由奴才一人承擔，這次回京奴才抱著必死的決心，請皇上繞馬佳臨成，奴才那侄兒一命，也請皇上勿要降罪於平西王府。”
皇帝聽了沒有言聲，足靴在他眼前足足徘徊了有半個時辰，“馬佳誌宏。”
他聞聲抬頭，“奴才在！”
“其實朕原本可以免你一死，”皇帝凝視他，拇指上撥轉的白玉扳指停滯下來，“然而你違法犯罪是實情，自身並不清白，平西王府如今不反不代表今後不反，如果用你的命保雲南的太平，你可願意？”
“奴才願意，”雲貴總督拱手，“還請皇上明示。”
“朕的這個計劃醞釀已久，”皇帝鬆下胳膊，食指在茶桌上輕輕的叩響，“…………這件事情一旦成功，事後如果平西王府老老實實，偏安一隅，他太平一世，朕便保它雲南平安一世，隻是前提是總督大人必須死。”
皇帝的目光森然望過來，“給你些時候，不妨細做考慮。”
話音未落，雲貴總督便叩首道，“奴才罪該當誅，今蒙聖恩，請皇上賜罪，朕願意以性命成全聖上的決策。”
皇帝頷首道，“至於馬佳臨成，你不必擔心，朕已經答應了一個人救他一命，便不會食言。”言罷叫了刑部的差役們進門，在殿外給他重新套上了枷鎖鐐銬，他衝門內的皇帝躬身行了最後一禮，“奴才謝皇上隆恩。”隨即轉身離去。
皇帝望著他的背影遠去，長喟了一口氣，回過身看到地上的碎瓷，拿了托盤撩袍蹲下身，一片一片的挨個兒撿起。