翼國使者抵達宋國都邑,絲毫不顧及宋人群情激憤,無比傲慢地進入宋公白府邸。


    宋公白本以為,翼國使者是為安撫宋人而來。


    結果翼國使者非但沒有行禮,反而直接高聲訓斥宋公白。


    指責其妄稱仁義之君,卻縱容宋人對翼國子民作惡。


    而今翼國子民遭受欺淩,宋國必須進行賠償。


    與此同時,宋公白必須傳書告知天下諸侯,以此表明悔罪之心。


    饒是宋公白性子溫和,亦無法忍受翼國使者這般蠻橫,便命人將其逐出府邸。


    宋人聽聞後,更加義憤填膺,紛紛前去圍毆翼國使者。


    結果,翼國使者被結果。


    宋人仍不解恨,將翼國使者屍首瓜分,在宋國都邑各處祭祀殷商列代先王。


    宋公白深知,即便兩國交戰,亦是不斬來使。


    而今翼國使者屍骨無存,局勢已經陷入無法挽回境地。


    為避免事態繼續失控,宋公白立即派遣兩路使者。


    一路前往翼國,企圖向翼伯喧解釋原由。


    另一路則直奔洛邑,希望周王室能夠居中調停,盡量避免兩國交戰。


    翼伯喧不僅不聽解釋,反而采取同等手段進行報複。


    先命人將宋國使者活活打死,將對方屍首瓜分,拋灑到大河中祭祀河神。


    隨後,全麵征召甲士,定於十月上旬末,正式討伐宋國。


    另一路宋國使者,正是曾被姬宮湦稱讚,孔仲尼先祖,宋國大夫正考父。


    正考父抵達洛邑時,姬宮湦正忙於舉辦天子淮水宴。


    由於涉及宋翼兩國戰事,三川郡太守姬贇不敢擅作主張,唯有派遣長羽甲士奏報。


    姬宮湦耐心聽完全程,當即向長羽甲士下令。


    “傳孤王命令,著宋使正考父靜候數日,孤王立即啟程返回洛邑。與此同時,命三川郡太守派遣使者,召翼伯喧前往洛邑覲見。”


    長羽甲士當即領命。


    內史伯朙快速擬好王命詔書,隨後交與長羽甲士前往傳遞。


    寺人尨問:“敢問大王,果真要化解宋翼兩國爭端?”


    姬宮湦笑道:“孤王乃大周天子,而今諸侯相爭,孤王自然要居中調停,以彰顯周室之威嚴也。”


    寺人尨頗為不解:“大周欲東出中原,宋翼兩國如鯁在喉。大王何不坐視其等相爭,進而一舉將宋翼兩國吞並。”


    姬宮湦解釋:“聖賢曾曰,故技重施者,久必遭其禍。”


    “敢問大王,此為何意?”


    “此前吞並稷戎與晉國,孤王尚可作出合理解釋。倘若再坐視宋翼兩國相爭,天下諸侯必定以為,宋國趣聞乃孤王編排。”


    “大王自詡暴君,無妨也!”


    “孤王自詡之暴君,乃是殺伐果斷,並非不擇手段。而今大周地廣人稀,倘若孤王盡顯下作,勢必會影響萬民歸附。”


    寺人尨似懂非懂。


    內史伯朙卻道:“敢問大王,倘若翼伯喧有意拖延,與宋國開戰後,才前往洛邑覲見,屆時吾等應當如何應對?”


    姬宮湦大笑:“那便是藐視孤王,屆時亦可坐實,宋國趣聞乃翼伯喧編排。”


    ……


    十月七日,初雪皚皚。


    正如卜師廿所預測,今歲雪量較之去歲,幾乎翻了一倍。


    瑞雪兆豐年,如無意外,明歲應當雨水豐沛。


    姬宮湦抵達洛邑之時,恰巧趕上初雪停歇。


    地麵因初雪融化,導致泥濘不堪,車輪碾過地麵,時不時發出吱呀聲。


    望著前方洛邑城門,寺人尨小心翼翼地湊近。


    “大王,到了。”


    姬宮湦舉目遠眺:“姬贇倒是識趣,收到孤王密令,便不敢率眾前來迎接。”


    寺人尨問:“大王,為何不讓其等前來迎接?”


    姬宮湦解釋:“而今道路翻漿,迎接極為不便。且正考父在洛邑久侯,若知孤王駕到,必然會借機前來覲見。”


    “大王遲早要見正考父。”


    “其若當眾乞求,孤王便隻能礙於情麵,應允宋公白所請。”


    寺人尨恍然:“原來如此!”


    內史伯朙忙問:“莫非大王想從中獲益?”


    姬宮湦並未直接回答。


    “調停諸侯糾紛,乃天子之職守,孤王之本分。”


    “何時召見正考父?”


    “先到洛邑宮苑歇息片刻,待問明翼伯喧行程,再正式召見。”


    此前,王命詔書頒布。


    翼伯喧雖未停止征召甲士,卻重新對外宣布,暫時延緩出兵之日。


    隨後其便聲稱,將遵從天子王命,親自啟程前往洛邑。


    翼國雖然毗鄰大周三川郡,其都邑距洛邑卻有二百餘裏。


    姬宮湦必須明確翼伯喧抵達之期,召見正考父時,才能更加從容應對。


    ……


    洛邑宮苑,依舊簡樸。


    姬宮湦抵達議事廳,姬贇早已等候許久。


    “臣拜見大王!”


    姬宮湦直接問:“翼伯喧將於何時抵達洛邑?”


    姬贇回稟:“其前日清晨走陸路出發,而今已過權邑。如無意外,應當是明日午時。”


    姬宮湦走到主案後坐下,略微調整心緒。


    “宣正考父覲見!”


    姬贇忙問:“大王路途勞累,為何不等翼伯喧抵達,再同時召見二人?”


    姬宮湦搖搖頭:“倘若同時召見,二人必然針鋒相對,反倒不利於孤王居中調停。分而說服之,方能起到最佳效果。”


    此乃姬宮湦前世總結。


    但凡調解矛盾,必須先分別了解雙方訴求,找出彼此利益最大化的磨合點。


    最後舉行三方會麵,通過不斷讓步與交換,進而達成雙方和解。


    倘若尚未厘清雙方訴求,便直接舉行三方會麵。


    屆時不僅無益於調解,反而會適得其反,進一步激化雙方矛盾。


    姬贇當即前去傳召。


    不到半刻鍾,正考父便匆忙走進宮苑議事廳。


    正考父身形異常魁梧,用虎背熊腰形容亦不為過。


    除此之外,正考父舉止頗為得體,雙瞳炯炯有神,一看便知心藏智慧。


    見到姬宮湦後,其先是鄭重躬身行禮,隨後才緩緩開口。


    “宋臣正考父,拜見天子!”


    姬宮湦抬手示意:“宋使免禮,入案再敘!”


    正考父當即轉身入案。


    “臣此番出使周室,是為宋翼爭端而來,還望天子秉公任直,消弭宋翼爭端,以安兩國子民之心。”


    姬宮湦頷首:“宋翼爭端始末,孤王皆已知悉,不知宋公白有何請求?”


    正考父道:“翼國當即罷兵,並派人消除編排之聞,此後兩國子民不再往來。”


    “編排之聞,雖出自翼國,卻無法查清源頭。悠悠眾口,向喜傳惡言,一時亦難以消除。宋公白之請,難以達成也。”


    “天子若能居中調停,促使翼國罷兵,宋人必定感念天子厚恩。”


    姬宮湦眼見正考父作出讓步,便繼續試探其真實底線。


    “據孤王所知,翼伯喧之所以興兵,皆因其使者遭宋人圍毆致死,並被瓜分用於祭祀殷商列代先王,此乃滔天之惡行也。”


    正考父連忙解釋:“若非翼國侮辱宋人先祖過甚,宋人亦不會有如此失智之舉。”


    姬宮湦點點頭:“辱人先祖,確實有罪!然翼國使者並非編排者,其隻是趾高氣昂,雖有僭越周禮之嫌疑,卻罪不至死也!”


    “翼國亦殘殺宋國使者,此事彼此便算扯平。”


    “翼國使者無辜殞命在先,算不得扯平。宋國開此先例,往後何人再敢互派使者?”


    正考父連忙補充:“宋國願意花費重金,安撫翼國使者家眷。”


    姬宮湦搖搖頭:“試問,倘若孤王將爾烹殺,隨後派囚徒為使,任由宋公白殺戮,再花費重金安撫爾之家眷,是否能算扯平?”


    正考父無言以對。


    姬宮湦高聲長歎:“此事關鍵,根本不在於是否扯平,而是宋國冒天下之大不韙,首開殺害他國使者之惡例。”

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