保羅·馬丁的辦公室位於華爾街一幢寫字樓的第25層上。門上的牌子給人以冷若冰霜的感覺：保羅·馬丁，法律代理人。
拉臘深深地吸了一口氣，邁步走了進去。接待室比她預想的要小，室內擺著一張疤痕累累的辦公桌，桌後坐了一位淺發女秘書。
“早上好，您有什麽事？”
“我來見馬丁先生。”拉臘說。
“他說好要見您的嗎？”
“是的，說好的。”拉臘沒有時間去多費口舌。
“請問尊姓？”
“卡梅倫。拉臘·卡梅倫。”
那秘書以一種不為所惑的目光看了她一眼，“請稍候，我去問一問馬丁先生能否見您。”她從桌後站起身，向裏間走去。
他一定得見我，拉臘心想。
一會兒，秘書出來了。“請吧，馬丁先生同意見您。”
拉臘掩飾住內心的寬慰，“謝謝您。”
她走進裏間，這是一間麵積不大、陳設簡樸的辦公室，有一張辦公桌、兩張長沙發椅、一張咖啡桌和幾把椅子。一點兒不像有權有勢的地方，拉臘尋思。坐在辦公桌後的男子看上去有65歲以上，麵孔輪廓分明，鷹鉤鼻，一頭好似鬃毛般的銀發。在他的身上有一股粗獷有力、富於野性的生命活力。他穿一套雙胸針灰色條紋的老式西服和一件窄領自襯衫，說話聲音頓挫低沉，有一種威嚴感。
“您對我的秘書說我約見了您？”
“很抱歉，”拉臘說，“我非得見您不可，有一件十萬火急的事。”
“坐下，小姐芳名？”
“卡梅倫。拉臘·卡梅倫。”她在椅子上坐下。
“我能為您做什麽呢？”
拉臘又深深吸了一口氣。“我遇上了一點麻煩，”一幢尚未竣工、還隻是個框架的24層鋼筋水泥大樓被人遺棄在那裏，“是關於一幢建築的。”
“怎麽了？”
“我是個房地產開發商，馬丁先生。我正在曼哈頓東區建造一幢寫字樓，眼下與工會發生了糾紛。”
他聽著，一言不發。
拉臘加快了說話速度。“昨天我發脾氣打了一名工人耳光，結果工會號召工人罷工了。”
他困惑不解地打量著她，“卡梅倫小姐，這些事情跟我有什麽相幹呢？”
“我聽說您能夠幫助我。”
“恐怕您聽錯了。我是一名法人律師，不介入建築行業，也不與工會打交道。”
拉臘心中一沉，“哦，我本以為……您就一點也幫不上忙嗎？”
他將手心按在桌麵上，似乎要站起來，“我可以給您幾條忠告。去找一位勞工律師幫忙，讓他到法院起訴工會……”
“可是來不及了，銀行給我的貸款快到截止期限了。我……那第二條忠告是什麽？”
“退出房地產行業，”他的目光停留在她的胸前，“您不具備駕馭它的條件。”
“什麽？”
“那不是女人呆的地方。”
“那麽女人該去什麽地方？”拉臘氣憤地質問道，“光著腳丫，懷孕，整天縮在廚房裏？”
“差不多就是這類事兒吧。”
拉臘站起身來，極力克製著自己，“您想必是從恐龍時代剛過來的人吧？您大概還沒有聽說過吧：現在婦女解放了。”
保羅·馬丁搖晃著腦袋，“不，隻不過瞎起哄罷了。”
“再見，馬丁先生。很抱歉占用了您的寶貴時間。”
拉臘掉頭大步流星地出了辦公室，砰的關上了身後的門。她在走廊裏停下腳步，深深呼吸著。到這兒來是個錯誤，她想。我將多年辛勤奮鬥掙下的家業孤注一擲，如今窮途末路，就要毀於一旦。我已經走投無路，山窮水盡了。
一切都結束了。
※※※
拉臘在雨中走過一條又一條陰冷的大街，絲毫感覺不到料峭撲麵的寒風，也知覺不到周圍的一切，心裏充滿了大難臨頭的恐懼。霍華德·凱勒的話在她的耳畔響起，你蓋起一座又一座大樓，靠借錢支撐著它們。這就像一座金字塔，一旦你有個閃失，這座金宇塔就會轟然倒坍。現在，這話應驗了。芝加哥的銀行將吊銷她在那裏的財產贖取權，她在紐約這項工程上的所有投資將喪失殆盡，她將不得不全部從頭開始。可憐的霍華德，她想，他相信了我的夢想，而我卻使他失望。
雨住了，天空逐漸轉晴，一輪黯然失色的旭日從雲層中掙紮著露出臉來。她這才陡然意識到，現在已是黎明時分，她在大街上奔走了整整一夜。她這才四處張望，辨認自己在什麽地方。她發現自己離那個倒黴的建築工地隻有兩街區之遙，去看它最後一眼吧，拉臘聽天由命地想。
在距離工地足有一街區之遠的地方，她聽到了那裏傳來的聲響。那是機鑽和汽錘發出的聲音，是混凝土攪拌機的轟鳴聲。拉臘站住傾聽了一會，然後拔腿向工地跑去。當她跑到工地時，卻僵立不動了，眼前的情景使她呆如木雞。
所有的工人都在工地上，賣力地幹著活。
那個工長笑嘻嘻地迎上前，“早晨好，卡梅倫小姐。”
拉臘半天才說出話來，“這……這是怎麽回事？你……你不是把人都撤走了嗎？”
他一臉順從恭敬的神色，“這是一次小小的誤會，卡梅倫小姐。布魯諾掉下的那把扳鉗差點送了您的命。”
“可他……”拉臘把話又咽了回去。
“別擔心，我已經把他開除了，再也不會發生類似的事情了。您盡可以高枕無憂，我們一定按期竣工。”
拉臘仿佛置身夢境。她站在那裏，注視著大樓腳手架上密密麻麻的工人，心裏想道，一切又失而複得了。保羅·馬丁。
※※※
拉臘一回到辦公室就給他打電話，他的秘書說：“對不起，馬丁先生沒有空。”
“你能轉告他，請他給我回個電話嗎？”拉臘把自己的號碼告訴了對方。
直到下午3點鍾，馬丁仍未來電話。她又打電話給他。
“對不起，馬丁先生現在不空。”
他過後仍未給她回電話。
5點鍾時，拉臘徑直來到了保羅·馬丁的辦公室。
她對那位淺發女秘書說：“請通報馬丁先生，拉臘·卡梅倫來見他。”
那秘書顯出沒有把握的樣子，“這個，我……請等一下。”她走進裏間辦公室，過了一會出來了，“請進吧。”
拉臘走進屋時，保羅·馬丁抬起頭望著她。
“喔，卡梅倫小姐？”他聲音冷淡，既不熱情，也不敵視，“你有什麽事嗎？”
“我來謝您。”
“謝我什麽？”
“謝您……謝您通融了工會那邊的關係。”
他皺起了眉頭，“我不懂你在說什麽。”
“今天清晨，所有的工人都回去幹活了。一切就像奇跡一樣，大樓又能夠按期竣工了。”
“喔，那麽恭喜你。”
“我將樂於支付您的費用，如果您開一張帳單……”
“卡梅倫小姐，我想你一定是弄錯了。如果你的問題解決了，我替你高興，但是這件事跟我無關。”
拉臘注視著他，良久，她說：“好吧。我……我很抱歉打擾了您。”
“沒關係。”他目送她出了辦公室。
一會兒功夫，他的秘書進來了，“卡梅倫小姐給您留下一個包裹，馬丁先生。”
這是一個不大的盒子，上麵紮著鮮豔的緞帶。他好奇地打開了它，裏麵是一尊全副戎裝、虎視眈眈的銀質騎士雕像。一個道歉？她叫我什麽來著？恐龍？他祖父的話音至今言猶在耳：那是個你死我活的年代，保羅。年輕一代決定奪取黑手黨的黨魁地位，清除那班留著唇髭的老古董們，他們都是些死不進化的恐龍。這是一場血流成河的殘殺，然而他們成功了。
這一切已經那麽遙遠了，發生在一個古老的國度，在西西裏島。
拉臘深深地吸了一口氣，邁步走了進去。接待室比她預想的要小，室內擺著一張疤痕累累的辦公桌，桌後坐了一位淺發女秘書。
“早上好，您有什麽事？”
“我來見馬丁先生。”拉臘說。
“他說好要見您的嗎？”
“是的，說好的。”拉臘沒有時間去多費口舌。
“請問尊姓？”
“卡梅倫。拉臘·卡梅倫。”
那秘書以一種不為所惑的目光看了她一眼，“請稍候，我去問一問馬丁先生能否見您。”她從桌後站起身，向裏間走去。
他一定得見我，拉臘心想。
一會兒，秘書出來了。“請吧，馬丁先生同意見您。”
拉臘掩飾住內心的寬慰，“謝謝您。”
她走進裏間，這是一間麵積不大、陳設簡樸的辦公室，有一張辦公桌、兩張長沙發椅、一張咖啡桌和幾把椅子。一點兒不像有權有勢的地方，拉臘尋思。坐在辦公桌後的男子看上去有65歲以上，麵孔輪廓分明，鷹鉤鼻，一頭好似鬃毛般的銀發。在他的身上有一股粗獷有力、富於野性的生命活力。他穿一套雙胸針灰色條紋的老式西服和一件窄領自襯衫，說話聲音頓挫低沉，有一種威嚴感。
“您對我的秘書說我約見了您？”
“很抱歉，”拉臘說，“我非得見您不可，有一件十萬火急的事。”
“坐下，小姐芳名？”
“卡梅倫。拉臘·卡梅倫。”她在椅子上坐下。
“我能為您做什麽呢？”
拉臘又深深吸了一口氣。“我遇上了一點麻煩，”一幢尚未竣工、還隻是個框架的24層鋼筋水泥大樓被人遺棄在那裏，“是關於一幢建築的。”
“怎麽了？”
“我是個房地產開發商，馬丁先生。我正在曼哈頓東區建造一幢寫字樓，眼下與工會發生了糾紛。”
他聽著，一言不發。
拉臘加快了說話速度。“昨天我發脾氣打了一名工人耳光，結果工會號召工人罷工了。”
他困惑不解地打量著她，“卡梅倫小姐，這些事情跟我有什麽相幹呢？”
“我聽說您能夠幫助我。”
“恐怕您聽錯了。我是一名法人律師，不介入建築行業，也不與工會打交道。”
拉臘心中一沉，“哦，我本以為……您就一點也幫不上忙嗎？”
他將手心按在桌麵上，似乎要站起來，“我可以給您幾條忠告。去找一位勞工律師幫忙，讓他到法院起訴工會……”
“可是來不及了，銀行給我的貸款快到截止期限了。我……那第二條忠告是什麽？”
“退出房地產行業，”他的目光停留在她的胸前，“您不具備駕馭它的條件。”
“什麽？”
“那不是女人呆的地方。”
“那麽女人該去什麽地方？”拉臘氣憤地質問道，“光著腳丫，懷孕，整天縮在廚房裏？”
“差不多就是這類事兒吧。”
拉臘站起身來，極力克製著自己，“您想必是從恐龍時代剛過來的人吧？您大概還沒有聽說過吧：現在婦女解放了。”
保羅·馬丁搖晃著腦袋，“不，隻不過瞎起哄罷了。”
“再見，馬丁先生。很抱歉占用了您的寶貴時間。”
拉臘掉頭大步流星地出了辦公室，砰的關上了身後的門。她在走廊裏停下腳步，深深呼吸著。到這兒來是個錯誤，她想。我將多年辛勤奮鬥掙下的家業孤注一擲，如今窮途末路，就要毀於一旦。我已經走投無路，山窮水盡了。
一切都結束了。
※※※
拉臘在雨中走過一條又一條陰冷的大街，絲毫感覺不到料峭撲麵的寒風，也知覺不到周圍的一切，心裏充滿了大難臨頭的恐懼。霍華德·凱勒的話在她的耳畔響起，你蓋起一座又一座大樓，靠借錢支撐著它們。這就像一座金字塔，一旦你有個閃失，這座金宇塔就會轟然倒坍。現在，這話應驗了。芝加哥的銀行將吊銷她在那裏的財產贖取權，她在紐約這項工程上的所有投資將喪失殆盡，她將不得不全部從頭開始。可憐的霍華德，她想，他相信了我的夢想，而我卻使他失望。
雨住了，天空逐漸轉晴，一輪黯然失色的旭日從雲層中掙紮著露出臉來。她這才陡然意識到，現在已是黎明時分，她在大街上奔走了整整一夜。她這才四處張望，辨認自己在什麽地方。她發現自己離那個倒黴的建築工地隻有兩街區之遙，去看它最後一眼吧，拉臘聽天由命地想。
在距離工地足有一街區之遠的地方，她聽到了那裏傳來的聲響。那是機鑽和汽錘發出的聲音，是混凝土攪拌機的轟鳴聲。拉臘站住傾聽了一會，然後拔腿向工地跑去。當她跑到工地時，卻僵立不動了，眼前的情景使她呆如木雞。
所有的工人都在工地上，賣力地幹著活。
那個工長笑嘻嘻地迎上前，“早晨好，卡梅倫小姐。”
拉臘半天才說出話來，“這……這是怎麽回事？你……你不是把人都撤走了嗎？”
他一臉順從恭敬的神色，“這是一次小小的誤會，卡梅倫小姐。布魯諾掉下的那把扳鉗差點送了您的命。”
“可他……”拉臘把話又咽了回去。
“別擔心，我已經把他開除了，再也不會發生類似的事情了。您盡可以高枕無憂，我們一定按期竣工。”
拉臘仿佛置身夢境。她站在那裏，注視著大樓腳手架上密密麻麻的工人，心裏想道，一切又失而複得了。保羅·馬丁。
※※※
拉臘一回到辦公室就給他打電話，他的秘書說：“對不起，馬丁先生沒有空。”
“你能轉告他，請他給我回個電話嗎？”拉臘把自己的號碼告訴了對方。
直到下午3點鍾，馬丁仍未來電話。她又打電話給他。
“對不起，馬丁先生現在不空。”
他過後仍未給她回電話。
5點鍾時，拉臘徑直來到了保羅·馬丁的辦公室。
她對那位淺發女秘書說：“請通報馬丁先生，拉臘·卡梅倫來見他。”
那秘書顯出沒有把握的樣子，“這個，我……請等一下。”她走進裏間辦公室，過了一會出來了，“請進吧。”
拉臘走進屋時，保羅·馬丁抬起頭望著她。
“喔，卡梅倫小姐？”他聲音冷淡，既不熱情，也不敵視，“你有什麽事嗎？”
“我來謝您。”
“謝我什麽？”
“謝您……謝您通融了工會那邊的關係。”
他皺起了眉頭，“我不懂你在說什麽。”
“今天清晨，所有的工人都回去幹活了。一切就像奇跡一樣，大樓又能夠按期竣工了。”
“喔，那麽恭喜你。”
“我將樂於支付您的費用，如果您開一張帳單……”
“卡梅倫小姐，我想你一定是弄錯了。如果你的問題解決了，我替你高興，但是這件事跟我無關。”
拉臘注視著他，良久，她說：“好吧。我……我很抱歉打擾了您。”
“沒關係。”他目送她出了辦公室。
一會兒功夫，他的秘書進來了，“卡梅倫小姐給您留下一個包裹，馬丁先生。”
這是一個不大的盒子，上麵紮著鮮豔的緞帶。他好奇地打開了它，裏麵是一尊全副戎裝、虎視眈眈的銀質騎士雕像。一個道歉？她叫我什麽來著？恐龍？他祖父的話音至今言猶在耳：那是個你死我活的年代，保羅。年輕一代決定奪取黑手黨的黨魁地位，清除那班留著唇髭的老古董們，他們都是些死不進化的恐龍。這是一場血流成河的殘殺，然而他們成功了。
這一切已經那麽遙遠了，發生在一個古老的國度，在西西裏島。