狄尼森伸手拉開房門。他知道有個開關可以自動把門打開，不過他睡眼朦朧，找不到了。
門外的黑發男子帶著一張冷若冰霜的臉，說道：“不好意思……我是不是來得有點早？”
狄尼森嘴裏重複著他的最後一個字，試圖整理自己混沌的思維，“早？……不，我……是我起晚了，我想。”
“我打過招呼，我們預約過了……”
狄尼森終於清醒過來了。“對，你是內維爾博士。”
“是我。可以進去嗎？”
一邊問著，他已經邁步進入狄尼森的房間。這個房間很小，大部分空間被一張皺巴巴的床占據。空調輕輕嗡鳴著。
內維爾隨口客套：“睡得好嗎？”
狄尼森低頭看看自己的睡衣，伸手梳理了一下亂糟糟的頭發。“不，”他生硬地回答，“非常糟糕。希望我可以暫離片刻，稍微洗漱一下。”
“當然。在你洗漱的時候，不介意我準備一下早餐吧？那些餐具你大概不太熟悉。”
“非常感謝。”狄尼森說。
二十分鍾以後他回來了，梳洗完畢，刮了胡子，穿上了一條褲子和一件汗衫。他說：“我敢肯定沒把淋浴弄壞，可它突然沒水了，我怎麽也弄不開。”
“水是定量配給的。你已經用完了自己的配額。博士，這裏是月球。不知道這些合不合您的口味，我準備了兩人份的炒蛋和熱湯。”
“這是炒蛋——”
“我們都這麽叫。我猜地球人或許會有不同看法。”
狄尼森叫道：“噢！”他食欲不振地坐下來，拿起刀叉，嚐了嚐麵前那團糊狀黃色物體，就是所謂的炒蛋。剛一入口，他幾乎馬上吐出來，不過最終還是忍住了。他努力把那塊東西咽了下去，然後又舉起叉子，準備再來一次。
“你會慢慢習慣的，”內維爾說，“它很有營養。
不過我應該提醒你，這東西含高蛋白。另外，在低重力環境下，你所攝入的食物量會比在地球上少得多。”
“沒關係。”狄尼森清了清嗓子，說道。
內維爾說：“茜裏妮告訴我，你想以後在月球定居？”
狄尼森說：“我以前是這麽想的。”他揉了揉眼，“可是在經曆了一整晚的煎熬以後，我的決心有點動搖。”
“一晚上你從床上掉下來幾次？”
“兩次……我總是把這兒當作正常重力環境。”
“對地球人來說，這是不可避免的。醒著的時候，你還會一邊走路，一邊提醒自己這裏是月球。可是在睡夢中，你會像在地球上一樣翻身。不過話說回來，在低重力環境中，摔一下也並不疼。”
“第二次掉下來以後，我甚至沒有當時醒過來，在地上睡了好一會兒。醒了以後還一片茫然，根本不記得什麽時候掉下來的。你們平時都怎麽對付這個？”
“你必須定期體檢，檢查你的心率、血壓等等，以檢驗重力的改變是不是給你的身體造成了過度損傷。”
“早就有人跟我說過了。”狄尼森不以為然地說，“事實上，我已經預定了下個月作體檢，還準備了一些口服藥。”
“不錯，”內維爾鬆了口氣，或許他壓根兒不想在這些瑣事上糾纏。“再過一周你就沒事了……還有，你需要合適的衣著。沒人穿這種褲子，這種鬆鬆垮垮的上衣也不怎麽合適。”
“我覺得肯定有賣衣服的地方吧。”
“當然。讓茜裏妮陪你去，要是她不上班，肯定很樂意去，我敢肯定。她告訴過我，你比較適合正裝。”
“我非常高興她能這麽想。”狄尼森努力咽下一匙湯，滿臉愁容，看來不知道如何處理剩下那些。
“她把你當成了一個物理學家，不過毫無疑問，她錯了。”
“我過去是一個放射化學家。”
“博士，兩個職業你沒都幹多久。我們這裏信息很閉塞，但還不至於一無所知。你也是哈蘭姆的受害者之一。”
“聽你的口氣，受害者好像有一大幫人？”
“不是嗎？月球就是哈蘭姆的犧牲品之一。”
“月球？”
“可以這麽說。”
“我不理解。”
“我們月球上沒有電子通道。無論如何也建立不起來，平行宇宙那邊對我們的努力根本沒有反應。我們無法做到鎢的轉換。”
“這樣啊，內維爾博士，你不會把這個歸咎於哈蘭姆吧。”
“可以說是。為什麽隻有平行宇宙那邊的人才能開通一個電子通道？為什麽不是我們呢？”
“就我所知，我們缺乏必要的知識，不知道如何開通。”
“如果永遠禁止我們從事必要研究，我們永遠也得不到這方麵的知識。”
“禁止？”狄尼森問道，明顯很驚訝。
“相當於禁止了。如果在這個方向上深入研究，不可避免地需要優先使用質子同步加速器或者其他大型科學設施。出於哈蘭姆的授意，這些東西都掌握在地球手裏。沒有這些東西，研究就很有效地被製止了。”
狄尼森又揉了揉眼睛，“我想我過一陣子還得睡覺……對不起，我的意思不是說你打攪了我。不過請問，電子通道對月球來說有那麽重要嗎？太陽能電池目前運轉良好，也完全夠用了。”
“博士，那些電池讓我們受製於太陽，將我們束縛在地表附近。”
“也對——可哈蘭姆為什麽要從中作梗呢？這一點你怎麽看，內維爾博士？”
“你應該比我更清楚。認識他的人是你，而不是我。他根本不願意讓公眾知道，我們的電子通道完全來自那個宇宙，是那邊的人一手建立了這個裝置，而我們隻是他們的仆人。如果在月球上，我們開展了進一步研究，最後找到了開啟通道的鑰匙，那麽，這種真正的電子通道就要記到我們月球人的名下，他隻能靠邊站了。”
狄尼森說：“你為什麽要告訴我這些？”
“因為我不想浪費時間。一般來說，我們一直歡迎來自地球的物理學家。我們被地球政府人為地孤立了，相當閉塞。來訪的物理學家會對我們有很大的幫助，至少他能讓我們覺得自己並未與世隔絕。要是物理學家能移民月球，作用就更大了，我們非常願意給他介紹我們的環境，並邀請他與我們一起工作。很遺憾，你並不是，怎麽說都不算，一個物理學家。”
狄尼森不耐煩地回答：“我從來沒說過我是。”
“你當時說想去看看質子同步加速器。為什麽呢？”
“你就是擔心這個嗎？我親愛的先生，讓我好好解釋一下。我的科學生命早在半輩子之前就毀掉了。我已經決定一切重新開始，重新尋找生命的意義，在一個盡可能遠離哈蘭姆的地方——就是這裏，月球。我曾經做過放射化學家，但這並不意味著我要永遠受這個身份的束縛，遠離其他領域。如今，平行空間物理已經是一門大學科了，而我一直在努力自學，希望在這個領域內重新開始我的科學生涯。”
內維爾點點頭：“我明白了。”話雖如此，可他的語氣中明顯透露出幾分懷疑。
“還有，既然你提到了電子通道——那你有沒有聽說過一個叫做彼得·拉蒙特的人？還有他的理論？”
內維爾眯縫著眼睛，看著對麵的人：“不，我想我從沒聽過。”
“對，他並不出名。或許他一輩子都不會出名了，就像當年的我。他也在反對哈蘭姆……他的名字直到最近才開始為人所知，他的理論也部分得益於我。昨晚上，在我翻來覆去睡不著的時候，腦子裏一直想著這件事。”說著，他打了個哈欠。
內維爾不耐煩地問道；“是嗎，博士？他是個什麽人？你剛才說他叫什麽名字來著？”
“彼得·拉蒙特。他對平行宇宙理論有一些很有意思的看法。他相信電子通道如果繼續用下去，太陽係內部的強作用力就會慢慢增強，太陽就會越來越熱，到了某個臨界點以後，就會發生質變，就是爆炸。”
“一派胡言！在自己渺小的世界裏，無論人類怎麽濫用那些通道，也不會對廣闊的宇宙空間造成什麽影響。即使你隻自學過一點物理，你也應該清楚地看到，在整個太陽係壽終正寢之前，電子通道對整個宇宙帶來的影響根本微不足道。”
“你這麽想嗎？”
“當然，難道你不是嗎？”內維爾反問。
“我不敢確定。拉蒙特的觀點中含有私人情緒。我以前曾跟他有過一麵之緣，看上去他是個容易激動、非常情緒化的人。想想哈蘭姆對他做的那些事，他的行為很可能完全被怒火所左右。”
內維爾皺起眉頭，他說：“你敢肯定他也受過哈蘭姆的打擊？”
“就像從前的我。”
“你有沒有想過，他提出的這種懷疑——說通道非常危險——隻不過是另一種手段，目的仍舊是為了阻止月球建造自己的通道。”
“僅僅為了這個，他們不惜在全世界散布警告？絕對不會。這就像用高射炮打蚊子。肯定不會的，我確信拉蒙特說的都是真心話，其實從前我自己也得出過這個結論。”
“那是因為你也被哈蘭姆陷害，你也恨他。”
“我不是拉蒙特。我想我的反應沒有他那麽激烈。
事實上，我還曾想過，到月球以後能擺脫哈蘭姆的阻礙，遠離拉蒙特的仇恨，從而比較客觀公允地調查這件事。”
“在月球上？”
“就在月球上。我想或許可以借助同步加速器。”
“這就是你的興趣所在？”
狄尼森點點頭。
內維爾說：“你以為自己會有機會用同步加速器嗎？你知道你要交多厚的申請嗎？”
“我想，或許一些月球的科學家可以幫助我。”
內維爾笑著搖搖頭，“我們的機會並不比你多……
但是，我可以告訴你另外的辦法。我們建立了自己的實驗室；我們還可以為你準備一些小型設備。至於有多大用處，我不敢說，但是你可以試試，看能不能做出點事來。”
“你是說，我能在這裏繼續研究平行宇宙理論，並利用一切手段觀測平行宇宙？”
“這要看你自己了。你是不是想證實那個人的觀點——拉蒙特？”
“或者證偽。”
“你一定會證偽，我敢肯定。”
狄尼森說：“你很清楚，我不是物理學家。為什麽你還是這麽痛快就接受了我，並給我找個工作？”
“因為你來自地球。我們這裏很看重這個，或許你自己自學的物理知識也能發揮點作用。茜裏妮也擔保你一定行。有時候，她的意見或許比我的重要得多。我們都是哈蘭姆的受害者。如果你想重起爐灶，我們會幫你的。”
“不過恕我冒昧，你想從我身上得到什麽呢？”
“你的幫助。在地球和月球的科學家之間有很多誤解和猜疑。你來自地球，自願定居月球，你可以成為雙方溝通的橋梁，這對大家都好。你已經跟新任專員建立了聯係，或許以後的日子裏，你在找回自己的同時，可以重建我們的將來。”
“你的意思是，如果我的研究成功地削弱了哈蘭姆的影響，也會對月球科學界有所幫助？”
“不管你做什麽，都會很有益處……不過我現在該告辭了，你也該再補一覺。過兩天再聯係我吧，到時候我會給你安排一個實驗室。而且——”他左右看了看，“再給你找個好點的住處。”
兩人握了握手，內維爾起身離去。
門外的黑發男子帶著一張冷若冰霜的臉，說道：“不好意思……我是不是來得有點早？”
狄尼森嘴裏重複著他的最後一個字，試圖整理自己混沌的思維，“早？……不，我……是我起晚了，我想。”
“我打過招呼，我們預約過了……”
狄尼森終於清醒過來了。“對，你是內維爾博士。”
“是我。可以進去嗎？”
一邊問著，他已經邁步進入狄尼森的房間。這個房間很小，大部分空間被一張皺巴巴的床占據。空調輕輕嗡鳴著。
內維爾隨口客套：“睡得好嗎？”
狄尼森低頭看看自己的睡衣，伸手梳理了一下亂糟糟的頭發。“不，”他生硬地回答，“非常糟糕。希望我可以暫離片刻，稍微洗漱一下。”
“當然。在你洗漱的時候，不介意我準備一下早餐吧？那些餐具你大概不太熟悉。”
“非常感謝。”狄尼森說。
二十分鍾以後他回來了，梳洗完畢，刮了胡子，穿上了一條褲子和一件汗衫。他說：“我敢肯定沒把淋浴弄壞，可它突然沒水了，我怎麽也弄不開。”
“水是定量配給的。你已經用完了自己的配額。博士，這裏是月球。不知道這些合不合您的口味，我準備了兩人份的炒蛋和熱湯。”
“這是炒蛋——”
“我們都這麽叫。我猜地球人或許會有不同看法。”
狄尼森叫道：“噢！”他食欲不振地坐下來，拿起刀叉，嚐了嚐麵前那團糊狀黃色物體，就是所謂的炒蛋。剛一入口，他幾乎馬上吐出來，不過最終還是忍住了。他努力把那塊東西咽了下去，然後又舉起叉子，準備再來一次。
“你會慢慢習慣的，”內維爾說，“它很有營養。
不過我應該提醒你，這東西含高蛋白。另外，在低重力環境下，你所攝入的食物量會比在地球上少得多。”
“沒關係。”狄尼森清了清嗓子，說道。
內維爾說：“茜裏妮告訴我，你想以後在月球定居？”
狄尼森說：“我以前是這麽想的。”他揉了揉眼，“可是在經曆了一整晚的煎熬以後，我的決心有點動搖。”
“一晚上你從床上掉下來幾次？”
“兩次……我總是把這兒當作正常重力環境。”
“對地球人來說，這是不可避免的。醒著的時候，你還會一邊走路，一邊提醒自己這裏是月球。可是在睡夢中，你會像在地球上一樣翻身。不過話說回來，在低重力環境中，摔一下也並不疼。”
“第二次掉下來以後，我甚至沒有當時醒過來，在地上睡了好一會兒。醒了以後還一片茫然，根本不記得什麽時候掉下來的。你們平時都怎麽對付這個？”
“你必須定期體檢，檢查你的心率、血壓等等，以檢驗重力的改變是不是給你的身體造成了過度損傷。”
“早就有人跟我說過了。”狄尼森不以為然地說，“事實上，我已經預定了下個月作體檢，還準備了一些口服藥。”
“不錯，”內維爾鬆了口氣，或許他壓根兒不想在這些瑣事上糾纏。“再過一周你就沒事了……還有，你需要合適的衣著。沒人穿這種褲子，這種鬆鬆垮垮的上衣也不怎麽合適。”
“我覺得肯定有賣衣服的地方吧。”
“當然。讓茜裏妮陪你去，要是她不上班，肯定很樂意去，我敢肯定。她告訴過我，你比較適合正裝。”
“我非常高興她能這麽想。”狄尼森努力咽下一匙湯，滿臉愁容，看來不知道如何處理剩下那些。
“她把你當成了一個物理學家，不過毫無疑問，她錯了。”
“我過去是一個放射化學家。”
“博士，兩個職業你沒都幹多久。我們這裏信息很閉塞，但還不至於一無所知。你也是哈蘭姆的受害者之一。”
“聽你的口氣，受害者好像有一大幫人？”
“不是嗎？月球就是哈蘭姆的犧牲品之一。”
“月球？”
“可以這麽說。”
“我不理解。”
“我們月球上沒有電子通道。無論如何也建立不起來，平行宇宙那邊對我們的努力根本沒有反應。我們無法做到鎢的轉換。”
“這樣啊，內維爾博士，你不會把這個歸咎於哈蘭姆吧。”
“可以說是。為什麽隻有平行宇宙那邊的人才能開通一個電子通道？為什麽不是我們呢？”
“就我所知，我們缺乏必要的知識，不知道如何開通。”
“如果永遠禁止我們從事必要研究，我們永遠也得不到這方麵的知識。”
“禁止？”狄尼森問道，明顯很驚訝。
“相當於禁止了。如果在這個方向上深入研究，不可避免地需要優先使用質子同步加速器或者其他大型科學設施。出於哈蘭姆的授意，這些東西都掌握在地球手裏。沒有這些東西，研究就很有效地被製止了。”
狄尼森又揉了揉眼睛，“我想我過一陣子還得睡覺……對不起，我的意思不是說你打攪了我。不過請問，電子通道對月球來說有那麽重要嗎？太陽能電池目前運轉良好，也完全夠用了。”
“博士，那些電池讓我們受製於太陽，將我們束縛在地表附近。”
“也對——可哈蘭姆為什麽要從中作梗呢？這一點你怎麽看，內維爾博士？”
“你應該比我更清楚。認識他的人是你，而不是我。他根本不願意讓公眾知道，我們的電子通道完全來自那個宇宙，是那邊的人一手建立了這個裝置，而我們隻是他們的仆人。如果在月球上，我們開展了進一步研究，最後找到了開啟通道的鑰匙，那麽，這種真正的電子通道就要記到我們月球人的名下，他隻能靠邊站了。”
狄尼森說：“你為什麽要告訴我這些？”
“因為我不想浪費時間。一般來說，我們一直歡迎來自地球的物理學家。我們被地球政府人為地孤立了，相當閉塞。來訪的物理學家會對我們有很大的幫助，至少他能讓我們覺得自己並未與世隔絕。要是物理學家能移民月球，作用就更大了，我們非常願意給他介紹我們的環境，並邀請他與我們一起工作。很遺憾，你並不是，怎麽說都不算，一個物理學家。”
狄尼森不耐煩地回答：“我從來沒說過我是。”
“你當時說想去看看質子同步加速器。為什麽呢？”
“你就是擔心這個嗎？我親愛的先生，讓我好好解釋一下。我的科學生命早在半輩子之前就毀掉了。我已經決定一切重新開始，重新尋找生命的意義，在一個盡可能遠離哈蘭姆的地方——就是這裏，月球。我曾經做過放射化學家，但這並不意味著我要永遠受這個身份的束縛，遠離其他領域。如今，平行空間物理已經是一門大學科了，而我一直在努力自學，希望在這個領域內重新開始我的科學生涯。”
內維爾點點頭：“我明白了。”話雖如此，可他的語氣中明顯透露出幾分懷疑。
“還有，既然你提到了電子通道——那你有沒有聽說過一個叫做彼得·拉蒙特的人？還有他的理論？”
內維爾眯縫著眼睛，看著對麵的人：“不，我想我從沒聽過。”
“對，他並不出名。或許他一輩子都不會出名了，就像當年的我。他也在反對哈蘭姆……他的名字直到最近才開始為人所知，他的理論也部分得益於我。昨晚上，在我翻來覆去睡不著的時候，腦子裏一直想著這件事。”說著，他打了個哈欠。
內維爾不耐煩地問道；“是嗎，博士？他是個什麽人？你剛才說他叫什麽名字來著？”
“彼得·拉蒙特。他對平行宇宙理論有一些很有意思的看法。他相信電子通道如果繼續用下去，太陽係內部的強作用力就會慢慢增強，太陽就會越來越熱，到了某個臨界點以後，就會發生質變，就是爆炸。”
“一派胡言！在自己渺小的世界裏，無論人類怎麽濫用那些通道，也不會對廣闊的宇宙空間造成什麽影響。即使你隻自學過一點物理，你也應該清楚地看到，在整個太陽係壽終正寢之前，電子通道對整個宇宙帶來的影響根本微不足道。”
“你這麽想嗎？”
“當然，難道你不是嗎？”內維爾反問。
“我不敢確定。拉蒙特的觀點中含有私人情緒。我以前曾跟他有過一麵之緣，看上去他是個容易激動、非常情緒化的人。想想哈蘭姆對他做的那些事，他的行為很可能完全被怒火所左右。”
內維爾皺起眉頭，他說：“你敢肯定他也受過哈蘭姆的打擊？”
“就像從前的我。”
“你有沒有想過，他提出的這種懷疑——說通道非常危險——隻不過是另一種手段，目的仍舊是為了阻止月球建造自己的通道。”
“僅僅為了這個，他們不惜在全世界散布警告？絕對不會。這就像用高射炮打蚊子。肯定不會的，我確信拉蒙特說的都是真心話，其實從前我自己也得出過這個結論。”
“那是因為你也被哈蘭姆陷害，你也恨他。”
“我不是拉蒙特。我想我的反應沒有他那麽激烈。
事實上，我還曾想過，到月球以後能擺脫哈蘭姆的阻礙，遠離拉蒙特的仇恨，從而比較客觀公允地調查這件事。”
“在月球上？”
“就在月球上。我想或許可以借助同步加速器。”
“這就是你的興趣所在？”
狄尼森點點頭。
內維爾說：“你以為自己會有機會用同步加速器嗎？你知道你要交多厚的申請嗎？”
“我想，或許一些月球的科學家可以幫助我。”
內維爾笑著搖搖頭，“我們的機會並不比你多……
但是，我可以告訴你另外的辦法。我們建立了自己的實驗室；我們還可以為你準備一些小型設備。至於有多大用處，我不敢說，但是你可以試試，看能不能做出點事來。”
“你是說，我能在這裏繼續研究平行宇宙理論，並利用一切手段觀測平行宇宙？”
“這要看你自己了。你是不是想證實那個人的觀點——拉蒙特？”
“或者證偽。”
“你一定會證偽，我敢肯定。”
狄尼森說：“你很清楚，我不是物理學家。為什麽你還是這麽痛快就接受了我，並給我找個工作？”
“因為你來自地球。我們這裏很看重這個，或許你自己自學的物理知識也能發揮點作用。茜裏妮也擔保你一定行。有時候，她的意見或許比我的重要得多。我們都是哈蘭姆的受害者。如果你想重起爐灶，我們會幫你的。”
“不過恕我冒昧，你想從我身上得到什麽呢？”
“你的幫助。在地球和月球的科學家之間有很多誤解和猜疑。你來自地球，自願定居月球，你可以成為雙方溝通的橋梁，這對大家都好。你已經跟新任專員建立了聯係，或許以後的日子裏，你在找回自己的同時，可以重建我們的將來。”
“你的意思是，如果我的研究成功地削弱了哈蘭姆的影響，也會對月球科學界有所幫助？”
“不管你做什麽，都會很有益處……不過我現在該告辭了，你也該再補一覺。過兩天再聯係我吧，到時候我會給你安排一個實驗室。而且——”他左右看了看，“再給你找個好點的住處。”
兩人握了握手，內維爾起身離去。