3
當太空艇朝蓋婭高速俯衝時，寶綺思興奮得像個無邪的小孩：“根本沒有加速度的感覺嘛!”
“這是重力驅動的太空船，”裴洛拉特說：“每一樣東西都同時被加速，包括我們在內，所以我們什麽也感覺不到。”
“這是怎麽做到的呢，裴?”
裴洛拉特聳了聳肩。“我想崔應該知道，”他說：“不過我想他目前沒有心情談這個。”
崔維茲正操縱著太空艇，順著蓋婭的重力勢阱猛然下衝。寶綺思剛才說的一點都不錯，對於他所下達的指令，電腦隻能接受一部分——當他試圖斜向跨越重力線的時候，電腦雖然顯得有些遲疑，不過最後還是接受了；當他試著向上攀升時，電腦卻完全沒有反應。
他仍舊不是太空艇的主人。
裴洛拉特好言勸道：“你降落的速度是不是快了些，葛蘭?”
崔維茲盡量避免發火（主要還是為了裴洛拉特著想），他用單調平板的語調說道：“那位小姐說蓋婭會照顧我們。”
寶綺思說：“是啊，裴，蓋婭不會讓太空船做任何危險的事。你們有沒有什麽吃的東西?”
“當然有，”裴洛拉特說：“你想吃什麽?”
“不要肉類，裴，”寶綺思很有定見地說：“不過我想吃些魚類或蛋類，如果你們有蔬菜的話，也請給我來一點。”
“我們有些食物是在賽協爾添購的，寶綺思。”裴洛拉特說：“我不太確定裏麵是什麽，但是你也許會喜歡。”
“好啊，那我就嚐嚐看。”寶綺思的語氣聽來不大有信心。
“蓋婭上的人都是素食者嗎?”裴洛拉特問道。
“很多都是。”寶綺思使勁點著頭，又說：“不過也視情況而定，主要取決於身體需要何種養分。我最近對肉類沒有胃口，所以我想自己目前並不需要。我現在也不想吃任何甜食，卻覺得幹酪很好吃，還有蝦米，我猜也許是該減肥了。”她伸手“啪”地拍了一下右半邊屁股，“這裏就需要減掉二、三公斤。”
“我倒不認為有這個需要，”裴洛拉特說：“這樣子你坐著比較舒服。”
寶綺思盡可能扭頭打量自己的臀部。“喔，算啦，沒什麽關係。體重的增減應該順其自然，我自己不應該太過操心。”
這段時間崔維茲幾乎沒有說話，他正忙著跟遠星號奮戰。剛才他猶豫的時間稍久，以至於太空艇無法再做繞軌飛行，現在正從外氣層底緣呼嘯而過。崔維茲發現，這艘太空艇越來越不受他的控製，那個外力好像已經學會如何操縱重力發動機。如今遠星號顯然一切自動，它沿著一條弧形軌跡升到稀薄的大氣中，然後急遽減速；接著又自行選擇一條路徑，一路畫著優美的弧線緩緩落下。
寶綺思毫不理會空氣阻力造成的尖銳噪音，隻是自顧自地聞著罐頭冒出來的蒸氣。“這一定很適合我，裴，否則聞起來不會那麽香，我也會感覺倒胃口。”她將一根纖細的手指伸進罐頭，再用舌頭舔了舔。“你猜得果然沒錯，正是蝦米之類的東西，太好了!”
此時，崔維茲向電腦憤憤舉起雙手，像是認輸了。
“小姐。”他的口氣像是頭一次見到她似的。
“我的名字叫寶綺思。”她斷然說。
“好吧，寶綺思!你早就知道我們的名字。”
“對啊，崔。”
“你怎麽會知道的?”
“這點很重要，我必須知道才能順利執行任務，所以我就知道了。”
“你知道誰是曼恩·李·康普嗎?”
“如果對我而言很重要，那我就會知道。既然我不知道他是誰，康普先生就不會到這來的。這一回，”她頓了一下，“除了你們兩位，不會再有其他人來。”
“等著瞧吧。”
說完他就逕自向下俯瞰，發現這是一個多雲的行星。雲層沒有結成厚實的一整塊，但一片片散布得極為均勻，整個行星表麵沒有一處看得清楚。
他將掃描儀調到微波頻帶，雷達幕隨即亮了起來。地表幾乎是天空的倒影，看來蓋婭是一個由群島構成的世界，跟端點星有些類似，不過島嶼的數目更多，而且大小與分布更為平均。其中沒有太大或是過於孤立的島嶼，簡直就像個行星規模的多島海。雖然太空艇的軌道與赤道麵的夾角很大，崔維茲卻沒有看到任何冰冠的蹤跡。
通常每個世界都會有些人口集中地帶，這能從夜麵的照明分布看出來。然而，他現在卻看不出任何顯著的人口集中趨勢。
“我會降落在首都附近嗎，寶綺思?”崔維茲問。
寶綺思輕描淡寫地答道：“蓋婭會讓你降落在適當的地點。”
“我比較喜歡大城市。”
“你是指一大群人擠在一起的地區?”
“對。”
“這得由蓋婭決定。”
太空艇繼續向下降落，崔維茲開始猜測它將落在哪個島上，藉此打發無聊的時間。
不管目的地是哪個島，顯然一個小時之內就要著陸了。
當太空艇朝蓋婭高速俯衝時，寶綺思興奮得像個無邪的小孩：“根本沒有加速度的感覺嘛!”
“這是重力驅動的太空船，”裴洛拉特說：“每一樣東西都同時被加速，包括我們在內，所以我們什麽也感覺不到。”
“這是怎麽做到的呢，裴?”
裴洛拉特聳了聳肩。“我想崔應該知道，”他說：“不過我想他目前沒有心情談這個。”
崔維茲正操縱著太空艇，順著蓋婭的重力勢阱猛然下衝。寶綺思剛才說的一點都不錯，對於他所下達的指令，電腦隻能接受一部分——當他試圖斜向跨越重力線的時候，電腦雖然顯得有些遲疑，不過最後還是接受了；當他試著向上攀升時，電腦卻完全沒有反應。
他仍舊不是太空艇的主人。
裴洛拉特好言勸道：“你降落的速度是不是快了些，葛蘭?”
崔維茲盡量避免發火（主要還是為了裴洛拉特著想），他用單調平板的語調說道：“那位小姐說蓋婭會照顧我們。”
寶綺思說：“是啊，裴，蓋婭不會讓太空船做任何危險的事。你們有沒有什麽吃的東西?”
“當然有，”裴洛拉特說：“你想吃什麽?”
“不要肉類，裴，”寶綺思很有定見地說：“不過我想吃些魚類或蛋類，如果你們有蔬菜的話，也請給我來一點。”
“我們有些食物是在賽協爾添購的，寶綺思。”裴洛拉特說：“我不太確定裏麵是什麽，但是你也許會喜歡。”
“好啊，那我就嚐嚐看。”寶綺思的語氣聽來不大有信心。
“蓋婭上的人都是素食者嗎?”裴洛拉特問道。
“很多都是。”寶綺思使勁點著頭，又說：“不過也視情況而定，主要取決於身體需要何種養分。我最近對肉類沒有胃口，所以我想自己目前並不需要。我現在也不想吃任何甜食，卻覺得幹酪很好吃，還有蝦米，我猜也許是該減肥了。”她伸手“啪”地拍了一下右半邊屁股，“這裏就需要減掉二、三公斤。”
“我倒不認為有這個需要，”裴洛拉特說：“這樣子你坐著比較舒服。”
寶綺思盡可能扭頭打量自己的臀部。“喔，算啦，沒什麽關係。體重的增減應該順其自然，我自己不應該太過操心。”
這段時間崔維茲幾乎沒有說話，他正忙著跟遠星號奮戰。剛才他猶豫的時間稍久，以至於太空艇無法再做繞軌飛行，現在正從外氣層底緣呼嘯而過。崔維茲發現，這艘太空艇越來越不受他的控製，那個外力好像已經學會如何操縱重力發動機。如今遠星號顯然一切自動，它沿著一條弧形軌跡升到稀薄的大氣中，然後急遽減速；接著又自行選擇一條路徑，一路畫著優美的弧線緩緩落下。
寶綺思毫不理會空氣阻力造成的尖銳噪音，隻是自顧自地聞著罐頭冒出來的蒸氣。“這一定很適合我，裴，否則聞起來不會那麽香，我也會感覺倒胃口。”她將一根纖細的手指伸進罐頭，再用舌頭舔了舔。“你猜得果然沒錯，正是蝦米之類的東西，太好了!”
此時，崔維茲向電腦憤憤舉起雙手，像是認輸了。
“小姐。”他的口氣像是頭一次見到她似的。
“我的名字叫寶綺思。”她斷然說。
“好吧，寶綺思!你早就知道我們的名字。”
“對啊，崔。”
“你怎麽會知道的?”
“這點很重要，我必須知道才能順利執行任務，所以我就知道了。”
“你知道誰是曼恩·李·康普嗎?”
“如果對我而言很重要，那我就會知道。既然我不知道他是誰，康普先生就不會到這來的。這一回，”她頓了一下，“除了你們兩位，不會再有其他人來。”
“等著瞧吧。”
說完他就逕自向下俯瞰，發現這是一個多雲的行星。雲層沒有結成厚實的一整塊，但一片片散布得極為均勻，整個行星表麵沒有一處看得清楚。
他將掃描儀調到微波頻帶，雷達幕隨即亮了起來。地表幾乎是天空的倒影，看來蓋婭是一個由群島構成的世界，跟端點星有些類似，不過島嶼的數目更多，而且大小與分布更為平均。其中沒有太大或是過於孤立的島嶼，簡直就像個行星規模的多島海。雖然太空艇的軌道與赤道麵的夾角很大，崔維茲卻沒有看到任何冰冠的蹤跡。
通常每個世界都會有些人口集中地帶，這能從夜麵的照明分布看出來。然而，他現在卻看不出任何顯著的人口集中趨勢。
“我會降落在首都附近嗎，寶綺思?”崔維茲問。
寶綺思輕描淡寫地答道：“蓋婭會讓你降落在適當的地點。”
“我比較喜歡大城市。”
“你是指一大群人擠在一起的地區?”
“對。”
“這得由蓋婭決定。”
太空艇繼續向下降落，崔維茲開始猜測它將落在哪個島上，藉此打發無聊的時間。
不管目的地是哪個島，顯然一個小時之內就要著陸了。