因此覺得這牛夫人也是好運的，能遇著牛大人這樣一個功成名就後，沒有拋棄糟糠。
當然，也是牛夫人本來就是個不錯的，才叫牛達人能守住初心。
“我知道輕重，夫人不必擔心。”孟茯點著頭，將艾灸爐移到旁的位置，在底下墊了一張疊了兩層的帕子，“倘若是覺得燙，與我說一聲。”
“不燙，我是個莊稼人，皮糙肉厚的，這溫度正好呢。”牛夫人笑著說道，問起孟茯：“我來了這城裏，聽人說你治這個最好，就請了你來，不過我還聽人說，你家裏還有三個孩子，可我瞧你不過十七八歲的模樣。對了，我聽著你有時候說話有些沅州口音，沅州來的麽？”
孟茯的千金手名聲能這麽快在城裏傳開，到底是歸功於沈夫人的宣傳效果。
但極少有人知曉她家裏的狀況。
不過這也沒什麽好瞞的，孩子又不是偷來的，“我就是沅州人啊。孩子們原本是繼子，不過我沒見過他們的阿爹，都是無依無靠的，聚在一處過日子，又拜了我做幹娘，災荒後我打算領著去南州，卻因一些事兒上了來這玖皁城的船，也就留下了。”
牛夫人聽得這話，有些激動道：“那真是巧了，我家老爺有個知己好友，就是沅州人，他家夫人說話和你講的口音最是相似，我記得他們是澄江縣還是哪裏。”
澄江縣？那豈不是和自己一個縣的？“我就是澄江縣的。”
牛夫人聞言，就更加激動了，“那位大人姓李，你聽說過沒有？不過他是去年才得了文曲星君加身。”
孟茯倒是想起來了，當初給了自己一百兩診金的李大人家。便道：“我倒是曉得一個姓李的大人，家裏住在紅楓樹橋邊，也是去年的進士，就是不曉得和夫人說的是不是一個人了。”
沒曾想這牛夫人聽她說紅楓樹橋邊，激動得猛地拍著手起身：“那就是一個，啊！燙死我了！”
過份激動，卻忘記了身上的灸爐，頓時滾落下來。
且不說那還帶著火星子的艾灸灰燙了她一回，連這貴妃榻上的毯子也被烙出幾個小洞來。
當下也是人仰馬翻收拾了一回，待收拾好她重新躺下後，又繼續說起這李進士。
然後越發覺得和孟茯有緣，也不叫大夫了，一口一個阿茯妹子。
於是這一去二來的，越發熟悉，孟茯也聽她說了許多酈縣夜光石礦裏的事兒。
還從家裏帶了蘭若做的糕點給她吃。
“我是沒有這個耐心，索性這蘭若小妹妹喜歡折騰這些，我便給了她說了些簡單的做法，她也能帶著我家萱兒在屋子裏。”
“屋子裏待著好，我還以為這玖皁城會比我們那酈縣好一些，可這滿大街還是些囂張跋扈的遼人。”牛夫人一麵吃著點心，一麵與孟茯說。
吃了幾塊，又同孟茯說道：“今兒我家婆子說我這臉再也不是灰撲撲的，我往琉璃鏡子前一看，發現我這臉色還真好了不少，紅潤了，而且這些天也不覺得腰墜痛了，可見這艾灸還是十分好用的。”
“待配著的這一副藥用完了，那艾灸你回了家去，也可以自己學著灸。”孟茯倒不吝嗇教她，何況這牛夫人也是個大方的人，而且還與自己說了不少關於夜光礦的事兒。
“那感情好。”牛夫人想著也來了這麽些天，擔心家裏的老爺。想到他那耿直的性子，好幾次都險些因為礦的事兒和遼人起衝突，忍不住又歎了一聲：“那礦叫遼人接手去了後，就是沒日沒夜地挖，山上的樹都給砍完了，到處光溜溜的，上月下了一場大雨，滑坡了兩處，死了幾十個工人呢，眼下正是這雷雨季節，聽說又要喊著加工，我家老爺去攔了兩回，險些和那些遼人動了手。”
這些礦都是一次性的，又是遼人接了手，挖礦的礦工都是齊人，當然不可能用上什麽鐵柱子打樁，都是些木頭在裏頭做支撐。
因此便要砍樹。
山上砍禿了，沒有了樹木根脈的怕盤根結錯，自然是容易照成水土流失。
更何況這山裏還挖礦了，就更容易引起滑坡了。
想到昨夜才下了一夜的大雨，不免是擔心起沈夜瀾，“就沒有一點安全措施？這下著大雨還要上工麽？”
“哪裏有什麽安全措施，從前尚且還好，都是咱們自己人，現在來了遼人，隻將那些個礦工做牛做馬來使，一天進去七個時辰是打底的，吃喝拉撒都在裏頭，下了雨運氣好些，不過是灌了些水，運氣不好，哪裏塌了個角落，直接將人埋在裏頭。”
孟茯聽她這樣說，越是心驚膽顫，生怕沈夜瀾也進了礦洞。
因此從牛夫人這裏告辭，也沒直接回家，而是去了知州府裏。
管事的以為她是來找沈夫人的，又已經想曉得了她是自家三公子自己在外頭定下的未婚妻，就更不敢怠慢了，忙引到後堂廳裏去，然後打發人去請沈夫人。
很快，沈夫人就來了。
上一次見麵，還沒有這層關係。
如今再見，孟茯隻覺得尷尬無比。
倒是那沈夫人，跨進廳裏就直接朝她奔來，拉起她的手高興道：“你總算是肯來了，前兒我打發人去，說你鋪子是關著門的，我也不曉得你究竟在不在，沒好叫門。”
孟茯竟不知道這事兒，“先生沒在家，讓盡量少開門，正好我有個客人，每日要出診，因此就沒開門。”
沈夫人親熱地拉她坐下，想是因為聽她叫三弟先生，忍不住笑道：“你與三弟，一貫這樣疏忽的麽？”
“額？”孟茯有些沒反應過來。旋即才明白她的意思，忙搖著頭，似乎又覺得不對勁，“不是，我隻是習慣了。”
沈夫人見她著急地解釋，忍不住掩唇笑起來，“罷了，我也不逗你了。”因這會兒不早不晚的，便問道：“是出診回來？還是正要去？我打發人送你過去？”
孟茯搖頭，“已經回來了，那客人正是酈縣縣老爺家的夫人，與我說了些那頭的事情，我想著先生也是去那裏，有些不放心，因此來問一問。”畢竟這掰著手指頭算，也去了五六天，怎還不見半點消息？
當初他也沒說要去這麽久。
沈夫人見她是擔心沈夜瀾，倒也十分理解她這會兒的心情，不過這這些政務事兒，夫君不在跟前提，她也不好奇，懶得去問，所以並不曉得。“你且等會兒，我打發人去前麵衙門問一問。”
又怨著沈大人，“他也是糊塗，三弟既然去了這麽多天，也不說一聲，我也不曉得，不然早該接你們來府裏才是。”如今外頭亂，尤其是自家夫君抓了這些個遼人後。
好在，抓了他們雖是亂，倒是沒有再丟孩子的案子了。
於是孟茯便坐在這裏和她等著消息，隻是閑坐著也是坐著，正巧那頭丫鬟來說公子們醒了，孟茯也跟著去瞧，順便給大趙氏請了安。
看過了兩位白白胖胖掛著長命鎖的小公子，大趙氏就迫不及待的將她拉到了外間來，壓低聲音小聲問：“阿茯姑娘，有一個病你會不會治？”
“得看是什麽。”絕症沒那本事，孟茯可不敢亂點頭。
大趙氏確定丫鬟們都在裏頭忙著，沒工夫聽自己這閑話，才說道：“我一個族裏的弟弟，娶了媳婦，千尊萬貴地精養著，還是掉了孩子，一個也沒留住，後來又納了兩房妾室，仍舊是如此，你說這到底是怎麽回事？”
隻當是八字鬧得不好，找高人算了，卻也沒什麽用。
又說祖墳塋地的緣由，可墳也遷了，仍舊是這個樣子，任由哪個妻妾懷了都要流。
“你說要是我那兄弟媳婦有病吧？可她和我這弟弟和離後，嫁到別人家，不過三年就兩抱。我這弟弟也是太醫院的禦醫們都經手瞧了，是個好的，也不曉得這緣由是出在哪裏。”說起此事大趙氏就發愁，這二十多年裏，自己這弟弟是什麽偏方都吃過了，仍舊不得一個子嗣。
大趙氏將病症說得這樣清晰了，孟茯心裏已經有了數，莫不是那死精症。
不過這也沒個儀器，孟茯肉眼哪裏看得見？能檢測出來？
但聽大趙氏這話，她原來的弟媳和離出去，已有了孩子。而她這弟弟繼續娶的妾室們，仍舊是懷一個就流一個。
多半是如此了。
而且這症狀並沒有什麽臨床表現，病患跟正常人是無異的，太醫院的禦醫們雖然也是有本事的，但也不可能檢查出他那東西的成活率吧。
所以便搖著頭，“我也聽說過這樣的病例，但藥物治療效果不大，不過也有可能哪日忽然得了好消息。”不過她其實還是想建議，莫要想了。
想要得到好消息的機率太低了。
大趙氏似乎也沒抱著什麽希望，因此也沒多難過，“族裏已經勸他死了心，過繼一個過去就是了，已是一把年紀的人，還折騰個什麽。”
這正說著，外頭就有人來傳話，說沈大人回來了，請孟大夫過去說話。
沈夫人忙從裏麵出來，曉得孟茯著急，便朝她道：“阿茯你且去吧。”她這裏要陪著兩個孩子，不然也想過去聽一聽。
孟茯方與她們母女告辭，忙去廳裏。
這頭沈大人見了孟茯來，忙抬手示意她坐下，想到忽然從妻子的救命恩人變成了自己未來的弟媳，感覺還是有些奇怪。
整理了一下情緒，沈大人才開口道：“你既然曉得他去了那酈縣，那也應該知道，這事兒是朝廷不插手的。”所以為了避嫌，那邊也沒什麽消息傳來。
孟茯聽了這話，心不由得沉了下來，臉色都有些白了：“他原本說去幾天，可如今都這麽些天了，人沒見回來，消息也沒有，我又聽人說那邊鬧了幾次滑坡，如今下了大雨，哪個曉得會不會出事。”
沈大人也正是擔心這個，可他如今也沒有辦法著手，遼人都盯著自己呢。
見孟茯擔心，也隻能口頭上勸著些，“你不必擔心，三弟也不是那等沒腦子的，真有危險會曉得先保全自己。”
不過這話等於沒說。
孟茯也沒在他這裏得到自己想要的消息，便沒多坐，起身匆匆告辭了。
回了家去沒多會兒，又開始打雷下雨，她一顆心也跟著提到了嗓子裏。
一宿翻來覆去，終究是沒能睡好。
一早卻有人來敲門，竟是孫買辦家的大孫子孫大寶。
“見過孟大夫。”他見了開門的孟茯，跪下就磕頭。
孟茯見他頭上戴著的白孝帕，“你家裏？”莫不是孫買辦去了？可自己上次送了藥給他，吃了應該是能調理那一身舊病的。
隻聽孫大寶難過地說道：“是我二叔，死了在酈縣的礦裏，昨兒才送回來，就辦今天，明天出殯。”因為終究不是老家，沒有那麽多親戚朋友來撐場子，所以孫買辦便打發孫子來請孟茯。
又是酈縣？“他不是跟你阿爹在碼頭上幹活麽？”死在酈縣的礦裏？莫不是前天的大雨，又發生了礦難？
“前些天才去的，說那頭工錢給的多。”孫大寶說罷，又朝她磕了一個頭，“麻煩孟大夫了。”
這有什麽麻煩的？本來鄉裏鄉親，出門在他鄉就該幫村著。
而且孟茯也想問一問誰去接孫二回來的，那頭又是什麽情況？因此早飯也沒吃，忙與蘭若交代：“孫家辦喪事，我要去忙兩天，牛夫人家來人請，你就幫我回了一聲。”
又朝萱兒叮囑，“好生在家裏待著，等阿娘得閑了，帶你出去逛街。”
萱兒卻是十分懂事，“萱兒在家裏等阿娘就好，不出去玩。”外頭不安全，出去叫人掛憂。
“好孩子。”孟茯進屋子裏換了身更素的衣裳，這才急急忙忙去了孫家。
因為是外鄉人，如今這喪事也辦得清冷，院子裏的人兩隻手都能數得過來。
孫買辦似又老了不少，頭發再也沒有一絲黑色了，白花花的一片，有氣無力地坐在門口的石坎上。
見了孟茯才顫顫巍巍地起身，“孟大夫來了。”
“節哀。”孟茯也不知要如何安慰，“我去裏頭瞧瞧，有沒有要幫忙的地方。”
因為孫二死得突然，所以家裏也沒棺材，所以孫大剛去附近的壽材鋪子給他置辦一副薄棺。
可銀錢不夠，買了那些白幡衣裳什麽的，亂七八糟已經花了不少，還請了一個和尚來給念經，口袋裏就沒有什麽餘錢了。
壽材鋪子裏見他沒人作保，也不原意賒賬，所以這會兒正氣懨懨地回來。
紅著眼眶與孫買辦說話，“怨我這做大哥的沒出息，連一副棺材都沒法子給他準備。”一麵恨恨地往旁邊的牆根上打了去。
孟茯正在裏麵幫忙紮些紙花，聽到這話，便起身過來，“要多少，我這裏還有些錢，且先拿去用了吧。”說著，從錢袋子裏拿了五兩銀子出來。
她曉得這頭辦喪事，必然是少不得錢的，所以也就湊了五兩碎銀子。
孫大卻沒去接，“這怎好拿孟大夫你的錢。”
孫買辦卻道：“先接著吧。”又轉頭朝孟茯道：“隻怕要晚些才能還上了。”
“不著急的，如今人已經不在了，活著的還是要繼續往前看，何況還有兩個小的，你二位都要好好撐著才是。”孟茯說著，回頭朝那簡易的靈前看去，孫大寶和孫大貴兄弟倆正跪在那裏。
後麵的門板上，孫二被一張席子裹著躺在那裏。
有了錢在手裏，這薄棺壽材鋪子也送了過來，這才將孫二入殮。
孟茯沒敢去看，她已經私下打聽了，隻說孫二被挖出來的時候，頭都被上頭掉下來的石頭砸了個稀爛。
當然，也是牛夫人本來就是個不錯的，才叫牛達人能守住初心。
“我知道輕重，夫人不必擔心。”孟茯點著頭，將艾灸爐移到旁的位置，在底下墊了一張疊了兩層的帕子，“倘若是覺得燙，與我說一聲。”
“不燙，我是個莊稼人，皮糙肉厚的，這溫度正好呢。”牛夫人笑著說道，問起孟茯：“我來了這城裏，聽人說你治這個最好，就請了你來，不過我還聽人說，你家裏還有三個孩子，可我瞧你不過十七八歲的模樣。對了，我聽著你有時候說話有些沅州口音，沅州來的麽？”
孟茯的千金手名聲能這麽快在城裏傳開，到底是歸功於沈夫人的宣傳效果。
但極少有人知曉她家裏的狀況。
不過這也沒什麽好瞞的，孩子又不是偷來的，“我就是沅州人啊。孩子們原本是繼子，不過我沒見過他們的阿爹，都是無依無靠的，聚在一處過日子，又拜了我做幹娘，災荒後我打算領著去南州，卻因一些事兒上了來這玖皁城的船，也就留下了。”
牛夫人聽得這話，有些激動道：“那真是巧了，我家老爺有個知己好友，就是沅州人，他家夫人說話和你講的口音最是相似，我記得他們是澄江縣還是哪裏。”
澄江縣？那豈不是和自己一個縣的？“我就是澄江縣的。”
牛夫人聞言，就更加激動了，“那位大人姓李，你聽說過沒有？不過他是去年才得了文曲星君加身。”
孟茯倒是想起來了，當初給了自己一百兩診金的李大人家。便道：“我倒是曉得一個姓李的大人，家裏住在紅楓樹橋邊，也是去年的進士，就是不曉得和夫人說的是不是一個人了。”
沒曾想這牛夫人聽她說紅楓樹橋邊，激動得猛地拍著手起身：“那就是一個，啊！燙死我了！”
過份激動，卻忘記了身上的灸爐，頓時滾落下來。
且不說那還帶著火星子的艾灸灰燙了她一回，連這貴妃榻上的毯子也被烙出幾個小洞來。
當下也是人仰馬翻收拾了一回，待收拾好她重新躺下後，又繼續說起這李進士。
然後越發覺得和孟茯有緣，也不叫大夫了，一口一個阿茯妹子。
於是這一去二來的，越發熟悉，孟茯也聽她說了許多酈縣夜光石礦裏的事兒。
還從家裏帶了蘭若做的糕點給她吃。
“我是沒有這個耐心，索性這蘭若小妹妹喜歡折騰這些，我便給了她說了些簡單的做法，她也能帶著我家萱兒在屋子裏。”
“屋子裏待著好，我還以為這玖皁城會比我們那酈縣好一些，可這滿大街還是些囂張跋扈的遼人。”牛夫人一麵吃著點心，一麵與孟茯說。
吃了幾塊，又同孟茯說道：“今兒我家婆子說我這臉再也不是灰撲撲的，我往琉璃鏡子前一看，發現我這臉色還真好了不少，紅潤了，而且這些天也不覺得腰墜痛了，可見這艾灸還是十分好用的。”
“待配著的這一副藥用完了，那艾灸你回了家去，也可以自己學著灸。”孟茯倒不吝嗇教她，何況這牛夫人也是個大方的人，而且還與自己說了不少關於夜光礦的事兒。
“那感情好。”牛夫人想著也來了這麽些天，擔心家裏的老爺。想到他那耿直的性子，好幾次都險些因為礦的事兒和遼人起衝突，忍不住又歎了一聲：“那礦叫遼人接手去了後，就是沒日沒夜地挖，山上的樹都給砍完了，到處光溜溜的，上月下了一場大雨，滑坡了兩處，死了幾十個工人呢，眼下正是這雷雨季節，聽說又要喊著加工，我家老爺去攔了兩回，險些和那些遼人動了手。”
這些礦都是一次性的，又是遼人接了手，挖礦的礦工都是齊人，當然不可能用上什麽鐵柱子打樁，都是些木頭在裏頭做支撐。
因此便要砍樹。
山上砍禿了，沒有了樹木根脈的怕盤根結錯，自然是容易照成水土流失。
更何況這山裏還挖礦了，就更容易引起滑坡了。
想到昨夜才下了一夜的大雨，不免是擔心起沈夜瀾，“就沒有一點安全措施？這下著大雨還要上工麽？”
“哪裏有什麽安全措施，從前尚且還好，都是咱們自己人，現在來了遼人，隻將那些個礦工做牛做馬來使，一天進去七個時辰是打底的，吃喝拉撒都在裏頭，下了雨運氣好些，不過是灌了些水，運氣不好，哪裏塌了個角落，直接將人埋在裏頭。”
孟茯聽她這樣說，越是心驚膽顫，生怕沈夜瀾也進了礦洞。
因此從牛夫人這裏告辭，也沒直接回家，而是去了知州府裏。
管事的以為她是來找沈夫人的，又已經想曉得了她是自家三公子自己在外頭定下的未婚妻，就更不敢怠慢了，忙引到後堂廳裏去，然後打發人去請沈夫人。
很快，沈夫人就來了。
上一次見麵，還沒有這層關係。
如今再見，孟茯隻覺得尷尬無比。
倒是那沈夫人，跨進廳裏就直接朝她奔來，拉起她的手高興道：“你總算是肯來了，前兒我打發人去，說你鋪子是關著門的，我也不曉得你究竟在不在，沒好叫門。”
孟茯竟不知道這事兒，“先生沒在家，讓盡量少開門，正好我有個客人，每日要出診，因此就沒開門。”
沈夫人親熱地拉她坐下，想是因為聽她叫三弟先生，忍不住笑道：“你與三弟，一貫這樣疏忽的麽？”
“額？”孟茯有些沒反應過來。旋即才明白她的意思，忙搖著頭，似乎又覺得不對勁，“不是，我隻是習慣了。”
沈夫人見她著急地解釋，忍不住掩唇笑起來，“罷了，我也不逗你了。”因這會兒不早不晚的，便問道：“是出診回來？還是正要去？我打發人送你過去？”
孟茯搖頭，“已經回來了，那客人正是酈縣縣老爺家的夫人，與我說了些那頭的事情，我想著先生也是去那裏，有些不放心，因此來問一問。”畢竟這掰著手指頭算，也去了五六天，怎還不見半點消息？
當初他也沒說要去這麽久。
沈夫人見她是擔心沈夜瀾，倒也十分理解她這會兒的心情，不過這這些政務事兒，夫君不在跟前提，她也不好奇，懶得去問，所以並不曉得。“你且等會兒，我打發人去前麵衙門問一問。”
又怨著沈大人，“他也是糊塗，三弟既然去了這麽多天，也不說一聲，我也不曉得，不然早該接你們來府裏才是。”如今外頭亂，尤其是自家夫君抓了這些個遼人後。
好在，抓了他們雖是亂，倒是沒有再丟孩子的案子了。
於是孟茯便坐在這裏和她等著消息，隻是閑坐著也是坐著，正巧那頭丫鬟來說公子們醒了，孟茯也跟著去瞧，順便給大趙氏請了安。
看過了兩位白白胖胖掛著長命鎖的小公子，大趙氏就迫不及待的將她拉到了外間來，壓低聲音小聲問：“阿茯姑娘，有一個病你會不會治？”
“得看是什麽。”絕症沒那本事，孟茯可不敢亂點頭。
大趙氏確定丫鬟們都在裏頭忙著，沒工夫聽自己這閑話，才說道：“我一個族裏的弟弟，娶了媳婦，千尊萬貴地精養著，還是掉了孩子，一個也沒留住，後來又納了兩房妾室，仍舊是如此，你說這到底是怎麽回事？”
隻當是八字鬧得不好，找高人算了，卻也沒什麽用。
又說祖墳塋地的緣由，可墳也遷了，仍舊是這個樣子，任由哪個妻妾懷了都要流。
“你說要是我那兄弟媳婦有病吧？可她和我這弟弟和離後，嫁到別人家，不過三年就兩抱。我這弟弟也是太醫院的禦醫們都經手瞧了，是個好的，也不曉得這緣由是出在哪裏。”說起此事大趙氏就發愁，這二十多年裏，自己這弟弟是什麽偏方都吃過了，仍舊不得一個子嗣。
大趙氏將病症說得這樣清晰了，孟茯心裏已經有了數，莫不是那死精症。
不過這也沒個儀器，孟茯肉眼哪裏看得見？能檢測出來？
但聽大趙氏這話，她原來的弟媳和離出去，已有了孩子。而她這弟弟繼續娶的妾室們，仍舊是懷一個就流一個。
多半是如此了。
而且這症狀並沒有什麽臨床表現，病患跟正常人是無異的，太醫院的禦醫們雖然也是有本事的，但也不可能檢查出他那東西的成活率吧。
所以便搖著頭，“我也聽說過這樣的病例，但藥物治療效果不大，不過也有可能哪日忽然得了好消息。”不過她其實還是想建議，莫要想了。
想要得到好消息的機率太低了。
大趙氏似乎也沒抱著什麽希望，因此也沒多難過，“族裏已經勸他死了心，過繼一個過去就是了，已是一把年紀的人，還折騰個什麽。”
這正說著，外頭就有人來傳話，說沈大人回來了，請孟大夫過去說話。
沈夫人忙從裏麵出來，曉得孟茯著急，便朝她道：“阿茯你且去吧。”她這裏要陪著兩個孩子，不然也想過去聽一聽。
孟茯方與她們母女告辭，忙去廳裏。
這頭沈大人見了孟茯來，忙抬手示意她坐下，想到忽然從妻子的救命恩人變成了自己未來的弟媳，感覺還是有些奇怪。
整理了一下情緒，沈大人才開口道：“你既然曉得他去了那酈縣，那也應該知道，這事兒是朝廷不插手的。”所以為了避嫌，那邊也沒什麽消息傳來。
孟茯聽了這話，心不由得沉了下來，臉色都有些白了：“他原本說去幾天，可如今都這麽些天了，人沒見回來，消息也沒有，我又聽人說那邊鬧了幾次滑坡，如今下了大雨，哪個曉得會不會出事。”
沈大人也正是擔心這個，可他如今也沒有辦法著手，遼人都盯著自己呢。
見孟茯擔心，也隻能口頭上勸著些，“你不必擔心，三弟也不是那等沒腦子的，真有危險會曉得先保全自己。”
不過這話等於沒說。
孟茯也沒在他這裏得到自己想要的消息，便沒多坐，起身匆匆告辭了。
回了家去沒多會兒，又開始打雷下雨，她一顆心也跟著提到了嗓子裏。
一宿翻來覆去，終究是沒能睡好。
一早卻有人來敲門，竟是孫買辦家的大孫子孫大寶。
“見過孟大夫。”他見了開門的孟茯，跪下就磕頭。
孟茯見他頭上戴著的白孝帕，“你家裏？”莫不是孫買辦去了？可自己上次送了藥給他，吃了應該是能調理那一身舊病的。
隻聽孫大寶難過地說道：“是我二叔，死了在酈縣的礦裏，昨兒才送回來，就辦今天，明天出殯。”因為終究不是老家，沒有那麽多親戚朋友來撐場子，所以孫買辦便打發孫子來請孟茯。
又是酈縣？“他不是跟你阿爹在碼頭上幹活麽？”死在酈縣的礦裏？莫不是前天的大雨，又發生了礦難？
“前些天才去的，說那頭工錢給的多。”孫大寶說罷，又朝她磕了一個頭，“麻煩孟大夫了。”
這有什麽麻煩的？本來鄉裏鄉親，出門在他鄉就該幫村著。
而且孟茯也想問一問誰去接孫二回來的，那頭又是什麽情況？因此早飯也沒吃，忙與蘭若交代：“孫家辦喪事，我要去忙兩天，牛夫人家來人請，你就幫我回了一聲。”
又朝萱兒叮囑，“好生在家裏待著，等阿娘得閑了，帶你出去逛街。”
萱兒卻是十分懂事，“萱兒在家裏等阿娘就好，不出去玩。”外頭不安全，出去叫人掛憂。
“好孩子。”孟茯進屋子裏換了身更素的衣裳，這才急急忙忙去了孫家。
因為是外鄉人，如今這喪事也辦得清冷，院子裏的人兩隻手都能數得過來。
孫買辦似又老了不少，頭發再也沒有一絲黑色了，白花花的一片，有氣無力地坐在門口的石坎上。
見了孟茯才顫顫巍巍地起身，“孟大夫來了。”
“節哀。”孟茯也不知要如何安慰，“我去裏頭瞧瞧，有沒有要幫忙的地方。”
因為孫二死得突然，所以家裏也沒棺材，所以孫大剛去附近的壽材鋪子給他置辦一副薄棺。
可銀錢不夠，買了那些白幡衣裳什麽的，亂七八糟已經花了不少，還請了一個和尚來給念經，口袋裏就沒有什麽餘錢了。
壽材鋪子裏見他沒人作保，也不原意賒賬，所以這會兒正氣懨懨地回來。
紅著眼眶與孫買辦說話，“怨我這做大哥的沒出息，連一副棺材都沒法子給他準備。”一麵恨恨地往旁邊的牆根上打了去。
孟茯正在裏麵幫忙紮些紙花，聽到這話，便起身過來，“要多少，我這裏還有些錢，且先拿去用了吧。”說著，從錢袋子裏拿了五兩銀子出來。
她曉得這頭辦喪事，必然是少不得錢的，所以也就湊了五兩碎銀子。
孫大卻沒去接，“這怎好拿孟大夫你的錢。”
孫買辦卻道：“先接著吧。”又轉頭朝孟茯道：“隻怕要晚些才能還上了。”
“不著急的，如今人已經不在了，活著的還是要繼續往前看，何況還有兩個小的，你二位都要好好撐著才是。”孟茯說著，回頭朝那簡易的靈前看去，孫大寶和孫大貴兄弟倆正跪在那裏。
後麵的門板上，孫二被一張席子裹著躺在那裏。
有了錢在手裏，這薄棺壽材鋪子也送了過來，這才將孫二入殮。
孟茯沒敢去看，她已經私下打聽了，隻說孫二被挖出來的時候，頭都被上頭掉下來的石頭砸了個稀爛。