第16節
在六界老樹開花的日子 作者：雨銷十八 投票推薦 加入書簽 留言反饋
孟珧等人收好行李包袱，丁旭也騎上馬，幾人駕車就走。剛剛這麽一下，後麵的馬車跑了兩個小廝，前頭這輛馬車有一個丫頭嚇跑了，如何隻剩下小荷和一個叫小杏的丫頭，老婆子劉婆婆，還有趕馬的兩個小廝並一個看行李的小廝，幸好車裏的財物還沒有少。
幾人趕著馬車接著趕路，方才攔路的一行人也騎著黑馬在後麵跟著。這幾人剛才那麽一通折騰，結果就要了五百文錢，連她們的包袱都沒搜，孟珧還覺得奇怪。此時他們一直在後麵跟著，孟珧擔心他們還想著什麽壞點子，便停下馬車詢問。
那為首的少年倒是極實誠的孩子，他說他家人現也在齊州，他們一家搬去齊州時不小心走散了，他帶著身後這兩人去找家人時盤纏也花完了，饑一頓飽一頓的，這才想打劫路人，反正五百文夠他們撐到齊州了，他們不會再搶錢財了，如今剛巧順路而已。這話說的倒挺實在，孟珧也沒再懷疑。
晚上，一行人在山林的小溪附近露宿，小黑下了車仍是戒備著不遠處的少年一行人，麵朝著他們，立著耳朵坐著，好像一有動靜就要通風報信。小白愈老愈懶得動彈，陪著孟珧窩在一邊。
丁旭牽著馬兒去小溪下遊喝水，小荷和小杏撿了些幹柴生起一堆火，劉婆婆把包袱裏的鐵鍋和幾個碗都取出來準備晚飯。小廝去溪邊打來幹淨的水煮開，幾人喝夠水後把剩下的都灌進水袋。
鐵鍋裏的水又煮沸，劉婆婆把包袱裏帶的一些肉幹鹹菜還有些幹貨香菇都丟進鐵鍋去煮，然後把帶的幹糧餅子掰碎丟進去。山林中的夜晚微冷，眾人吃些熱乎的東西更舒服些。這一鍋麵目全非的雜煮湯雖然跟以前在府裏吃的佳肴沒法比，但聞著倒是讓人胃口大開。
孟珧等人剛拿碗盛過湯，聽見不遠處傳來一陣腹腸發出的咕嚕嚕的聲音。孟珧循聲看了看不遠處樹下歇息的少年一行人，那咕嚕嚕的聲音此起彼伏，果然是三人發出來的。
孟珧招招手，喊他們過來一起吃點東西。這裏天色已晚，附近也沒什麽野果山雞，幾個人看著像是餓了許久，沒多猶疑，都跟遊魂似的被勾過來了。
夜間微風陣陣，兩個灰衣男子在一旁蹲著，抱著湯碗吃的心底發熱，一時感慨不已。他們小聲跟少年說著，主子，咱們一開始就不該想著搶錢，直接搶這吃的多好，也不會挨了一天的餓。
少年回頭瞪了他們一眼，然後衝丁旭說道，“正所謂不打不相識，我姓蔣，單名一個勉字，以後咱們就是熟人了。兄弟，不知尊姓大名？”
丁旭轉過頭，裝作聽不見，默默地喝著湯。孟珧為了緩解尷尬，在一邊笑著把丁旭的姓名告訴了這位名叫蔣勉的少年，還親手接過碗給蔣勉又盛了一碗湯。
肉湯喝到一半，蔣勉抹了抹嘴邊的油，連誇孟珧姐姐不僅人長得像仙女，心地也跟仙女一樣善良等等。他每說句好話，一旁喝著湯的丁旭就瞪他幾眼。
蔣勉被連瞪好幾眼，氣道：“唉，我誇你姨母呢，你幹嘛老瞪我？想打架直說！”
丁旭接著轉過頭無視他，越過伸手要接碗的劉婆婆，直接把碗遞給孟珧。孟珧極自然的接過，給丁旭又盛了一碗湯，還多添了幾塊肉。丁旭吹著冒熱氣的湯，又瞥了蔣勉一眼。
蔣勉看著丁旭那眼神，想著這位兄弟是怪自己吃的太多，搶了他的肉麽？他想著想著，抱著空碗舔了舔碗邊，不好意思再多要了。
天亮後，孟珧一行人就和蔣勉幾個人結伴趕路。孟珧覺得蔣勉這孩子不是什麽壞人，而那兩個灰衣男子，明眼人一看就知道是蔣勉的下人。他們一路上閑著說話，蔣勉說他們是從西邊一路輾轉到這兒來的，一路上遇見好多危險，逃出過好幾場戰亂。末了，他補充道，對外不要叫他的真名，叫他的化名大牛，不然他會被仇家發現。
孟珧果真喊了聲大牛，蔣勉不情願的唉了一聲。
孟珧心道這孩子還是太沒心眼，見麵不久就把真名透露了，她們如果是他那什麽仇家，現在就能把他擒住了。孟珧也跟他說了她們一行人是去齊州躲難的，蔣勉說這齊州最多隻能再安定個三五年，鄧通的大軍下一個目標估計就是蕭氏諸侯。孟珧倒是對這個知曉天下戰局的少年刮目相看了一番。
五日後，孟珧一行人總算來到了北方的齊州。蔣勉頭一天就告辭，先去找他失散的家人去了。孟珧等人又砸了些錢疏通關係，總算是能遷進齊州諸侯所在的洛城去。
孟珧帶著眾人買下一座舊宅，這舊宅雖然比以前小了許多，磚牆瓦柱和幾間房間都透著簡陋，但深入腹地，清靜安全，也免受戰亂影響。
不久後，聽說鄧遠的大軍又勝了一仗，河州以東已被鄧氏大軍占領。開始強抓壯丁，霸占錢財，河州以東的百姓叫苦連天。
孟珧慶幸自己逃對了，免受一難，更加巧的是，她們搬家不久後發現蔣勉的家居然也離得不遠。蔣勉又見著他們幾個，尤其是丁旭，也歡喜的不行。說他們的院子大，以後可以在後院一起練武玩耍。
孟珧也被熱情的蔣勉邀過去做了幾回客。蔣家院子裏穿著灰衣護衛倒是不少，仆人婢女也挺多，管家是個頭發灰白的老人，臉長得沉默而嚴肅，看其行走舉止也是個有武藝的。
蔣勉的爺爺據說在躲避戰亂時身亡，他爹也不慎傷了腿，每天躲在屋子裏不出來，家裏就靠他娘親和管家支撐著。蔣勉的娘孟珧也見過兩麵，看著模樣雖然柔美，卻也是瘦弱憔悴，細聲細語也不大愛說話。孟珧見她言行舉止依舊是大戶人家的作風，推斷蔣勉他們家是因受戰亂而沒落的貴族。
丁旭雖然一開始不大喜歡和他人來往，但整日在宅子裏也悶得慌，漸漸地也和蔣勉玩得熟絡，經常被拽去蔣府的院子裏比武射箭，練習摔跤。蔣勉這孩子自來熟，他每天到孟府來都喊孟珧姐姐，轉頭就喊丁旭兄弟，也不管平日丁旭都管孟珧喊姨母，就這樣亂攪著輩分。蔣勉性子開朗，也更有主意，還經常拉著丁旭去逛街，聽聽八卦。
兩個少年也在縣裏見識了不少。今年秋後，他突然問丁旭：“兄弟，咱們一起參軍去吧，聽說蕭仲山的軍隊正招兵呢，報名處就在東城集上。”
丁旭聽了自己思忖了一會兒，就去房裏找孟珧說這事。
蔣勉跟著進了屋，他怕孟珧不答應參軍的事，嘰哩哇啦地倒了一大堆，“孟姐姐，我兄弟一看就是個有膽有識的雄才，難道真讓他以後學著做生意，一輩子碌碌無為？如今這亂世，應該立軍功揚名天下啊。他也年滿十四，到了能參軍的年齡了，憑他的本事，過個幾年當個兵長，有加賞不說，還能帶兵護著孟姐姐……”
孟珧放下手中的舊書，微笑道：“我並未說不準他去啊。”
她轉眼看著丁旭，問道：“旭兒，你是否真的想參軍？”
丁旭點點頭。
孟珧也點頭，“成，你若有誌向，那就參軍去，隻是記得千萬要保護好自己……”
蔣勉插嘴道：“孟姐姐你放心，我兄弟那本事難道還保全不了自己的性命麽？你別拿我兄弟當小孩，他都……”丁旭以迅雷不及掩耳之勢一手夾住蔣勉的脖子，一手捂住他的口鼻。蔣勉嗚嗚了兩聲，總算閉住了嘴。
第28章
次日，兩個少年就一同去東邊集市報名，隨即被編入護城軍營的一個分隊。晚上丁旭回來說了這個消息後，孟珧就連忙給他收拾些衣服鞋襪，皂角麵巾，點心幹糧等等，供他在軍營裏用。
蔣勉還在一旁歎氣道，為什麽被編成護城軍了，護城軍隻有在萬不得已時才能被抽調去作戰，或是敵軍打到門外時去禦敵，平常就是訓練加巡城，枯燥的很。他明明還給那分配編隊的兵長塞了錢，為什麽沒被分配到騎兵軍營或是陸戰軍營呢。
孟珧聽著倒是放心了，她也打聽過，護城軍營的兵比其他軍營的兵過得好的多，普通人想去還去不成的。這護城軍營的管製也算寬鬆，士兵在本城有親眷的一個月也能回家個一兩次，軍營裏也準許親人去看望，給士兵送些東西。
孟珧隔三差五的托劉婆婆或是小杏送些點心衣物給丁旭和蔣勉，有時候自己會帶著麵紗親自送東西過去。丁旭受了蔣勉的影響，覺得孟珧這模樣出來不安全，每次接了東西就繃著臉讓孟珧少出門，但他每次見孟珧親自過來，眼底那一刹那間露出的驚喜倒是藏不住。
冬去春來，轉眼丁旭他們就在軍營待了半年，每日定時操練，輪班巡城，身子長得更結實，個子也長高不少。孟珧又給他趕製了許多套新的內衫鞋襪，之前給蔣勉送的東西多了，丁旭看著還有些吃醋，所以孟珧每次隻是順帶給蔣勉也勻出兩套新衣服來。
在齊州的這段時間，孟珧等人除了時不時被征收些賦稅，日子也算太平，除了蔣勉這貨每次都抱怨不能去打仗，其他人都挺知足。
春和日麗的時候，齊州主軍營裏，一眾穿著紅色盔甲的兵將正在談笑。這些人有些是蕭氏一族的子弟，有些是跟隨蕭氏諸侯多年的親兵，比尋常士兵地位高的多，而為首的中年男子便是北邊兩州總管大軍的蕭侯爺。
蕭老侯爺五年前去世，如今的蕭侯爺是老侯爺的獨子蕭仲山。蕭仲山近日心情不錯，跟手下一些親兵說些閑話，問他們最近有沒有留意到資質不錯的新兵，以後可以收為親兵培養。
一位年長的親兵兵長回道：“屬下倒是聽說，去年秋天護城軍來了兩個年輕小兵，都自幼習武，勇悍過人。那叫大牛的小兵性子開朗，和一眾士兵關係都不錯。另一個叫丁旭，話少，長得俊，屬下看著倒長得倒跟侯爺有幾分相像呢。”
蕭仲山聽了這話，也有幾分興趣，笑道：“哦？那今日就一起去護城軍營看看去。”
一眾將士便策馬去護城軍營，巡視了一圈後，都跟著蕭仲山來到主營帳歇息。蕭仲山吩咐手下先把那個叫丁旭的小兵叫來看看。
丁旭站在營帳內，被一眾人默不作聲的打量，心裏怪異。眾人端詳他的五官神采，心裏都詫異了一番。這少年乍一看就清俊挺拔，氣質超塵，不似凡人。那五官再細細一看，就更像坐著的蕭侯爺，也就是臉龐更年輕稚嫩了些，眉目也更加精致神駿了些。
蕭仲山看著丁旭的模樣，確實如旁人所說，和年輕時的自己有幾分相似。但那對眉眼卻不經意間喚起了他對一位女子的容貌的記憶，令他沉默良久。
半晌後，蕭仲山回過神來，問道：“本候問你，你家人現都在何處？”
丁旭：“回侯爺，現都住在洛城內。”
蕭仲山又問：“父母可都健在？”
丁旭幹脆的說道：“娘親早就過世，爹也早死了。”
蕭仲山聽著這話，莫名不是滋味，沉默半天後皺皺眉頭說：“行了，下去吧。”
丁旭低頭行了禮，然後轉身離開軍帳。
丁旭走後，蕭仲山開始細細回憶往事。大約十六年前，他自己帶著一隊兵趕著同父親匯合。路過河州時，他遇見一位小戶人家的女子。那女子年輕貌美，溫順可人，他在河州待著的那段時日和這女子私會了多次。兩個月後，父親傳來急令，斥責他在河州滯留延誤軍機，他收到軍令後立刻便帶兵隊離開了。
那女子在他走後還托人給他帶了一回信，說是她已經懷胎。當時他同父親正為了占領北方兩州焦頭爛額，一個小戶人家的女子哪能比爭奪地盤重要，他狠了狠心，讓人回信告訴她把孩子打掉便是。後來他在北方安定下來，也曾派人打聽過那位女子的下落，但旁人都說那女子早被一個富商買去當小妾，然後就不知下落了。
也許是上半輩子造的孽太多，而今他年近四十，膝下隻有兩個小女兒，好不容易正妻生了個兒子，五歲大時還一病夭折了。身為雄踞北方的諸侯，他每天除了憂心鄧通的大軍，就是操心後繼無人的問題。
如今蕭仲山見著一個既像自己，又像那位女子的少年，難免不會多想。他派下屬去查丁旭的背景，順勢就查到了在城西居住的孟珧一家。
大清早，一位身著紅甲兵長帶著一隊士兵來到孟珧家。府上幾個下人連忙出來，孟珧也出了房門，不知為何突然有士兵到此。
那紅甲兵長問了一圈丁旭的身世，但幾人中隻有在丁府呆了二十多年的劉婆婆知曉內情，於是兵長就把她單帶回軍營問話。
劉婆婆被嚇的不輕，一路都在發抖，進到軍營的大帳子裏就跪下了。
蕭仲山站在坐在黑木桌前，問她關於丁旭身世的事。
劉婆婆忙說道：“回侯爺的話，老身不敢說謊，我們少爺真的是個私生子，是一個小妾在外帶的野種啊。”
蕭仲山：“你還記不記得，那個小妾叫什麽名字？”
劉婆婆定了定心神，回憶道：“好像，好像是一戶姓阮的人家。”
蕭仲山聽到就眼眶繃緊。
劉婆婆又想了想，“老身想起來了，那小妾是叫阮翠兒。”
蕭仲山暗想道，果然是她，她當年終究沒有把孩子打掉。如今也是天意，讓他們父子重逢。
他又問了劉婆婆一些當年的事，歎息了幾回，然後讓下屬把劉婆婆先帶回去。
他一手扶著太陽穴，吩咐道：“去把丁旭叫來。”
不一會兒，底下的士兵傳話來說，今日丁旭休假一天，回城裏的家去了。
蕭仲山：“那就派人去找來。”
下屬連連稱是，然後退下。
城裏每隔兩日開一次市集，各種小攤販操著南來北往的口音，叫賣著各自的貨物。丁旭今日回家，也趕上了早集。他在人群中走的慢了兩拍，被一個小販叫住，“這位小公子，來買一盒胭脂吧，好貨呢。”
丁旭瞟了一眼他攤上的東西，那些白瓷蓋上有彩色描花，看著還挺精致。之前在河州時，孟珧即使待在家不出門，每天也都會擦些水粉和胭脂，隻是到齊州後就不怎麽塗胭脂了。世上女子大都愛梳妝，丁旭想著她大概是把東西落在河州了，才一直不上粉黛，就真的走到攤子前挑了起來。
這簡單的胭脂顏色倒是有好多種，丁旭在貨攤邊邊站了半天，看著大同小異的紅色，似是不知該怎麽挑。
小販見狀問道：“這位小公子，您是買來送給誰的？”
丁旭想了片刻說道：“漂亮的女子。”
小販也是愣住，隨即又堆笑道：“那敢問年紀多大了？”
丁旭：“二十出頭。”
小販推薦道：“拿這盒水紅色的，擦著年輕又好看。”
丁旭是不識貨的，但看著顏色還好就大方的掏錢買了。回到家門口，小黑就跑過來接他，他摸了小黑兩把，就去後院找孟珧。
孟珧見他回來，先是倒茶遞過去，又讓小荷打水來給他擦臉。接著她麵帶擔心地問道：“旭兒，你在軍營裏有誰跟你說了什麽沒有？”
丁旭搖搖頭，然後反問她怎麽了。
孟珧蹙著繡眉，“你來之前不久，劉婆婆被軍營的兵帶走了，那個兵長還問及你的身世。”
“有這事？那我現在就回軍營去問問？”丁旭聽到有士兵找到自己家裏，也預感不好，茶沒喝完就要走。臨出門時似是想起了什麽事，他又折回來，拉過孟珧的手，往孟珧手裏塞了個東西，小聲說了句送你的，然後一陣風似的跑了。
孟珧攤開手，隻見一個鴨卵大小的描花白瓷盒，打開瓷蓋，裏麵是泛著花香的水紅胭脂膏子。孟珧輕笑搖頭，軍營裏若是遇上什麽節慶喜事，有時候會給士兵發幾個銅錢，這孩子不知道攢老婆本，都拿來給她買些花苗胭脂了。一開始同意這孩子去參軍果然是對的，他以後要是做生意也聚不住錢。
世事的變化往往突如其來，丁旭剛回到軍營就被兵長叫去，帶到上次的大軍帳裏。
今日的帳內的人沒有上次那麽多，隻有幾個心腹親兵在一旁。蕭仲山定定的看了丁旭半天，才慢慢說明了他的身世。
丁旭的表情由一開始的不可置信，變得隱忍不屑，尤其是聽到蕭仲山說他之前對不起丁旭娘兒倆，日後一定會補償他的時候。
第29章
旁邊的兵長也在順水推舟的說道：“孩子，還不趕緊叩頭認爹啊。”
丁旭半扭過頭，斬釘截鐵的說道：“我沒有什麽爹。”
一眾人沒想到這小子如此不識時務，都默不作聲了。
蕭仲山聽了氣得瞪眼，“你……”
“侯爺若無其他事，屬下就先走了。”丁旭說完，大搖大擺的走了，一副目中無人的表情，更沒注意身後眾人臉上驚訝到扭曲的表情。
幾人趕著馬車接著趕路，方才攔路的一行人也騎著黑馬在後麵跟著。這幾人剛才那麽一通折騰，結果就要了五百文錢，連她們的包袱都沒搜，孟珧還覺得奇怪。此時他們一直在後麵跟著，孟珧擔心他們還想著什麽壞點子，便停下馬車詢問。
那為首的少年倒是極實誠的孩子，他說他家人現也在齊州，他們一家搬去齊州時不小心走散了，他帶著身後這兩人去找家人時盤纏也花完了，饑一頓飽一頓的，這才想打劫路人，反正五百文夠他們撐到齊州了，他們不會再搶錢財了，如今剛巧順路而已。這話說的倒挺實在，孟珧也沒再懷疑。
晚上，一行人在山林的小溪附近露宿，小黑下了車仍是戒備著不遠處的少年一行人，麵朝著他們，立著耳朵坐著，好像一有動靜就要通風報信。小白愈老愈懶得動彈，陪著孟珧窩在一邊。
丁旭牽著馬兒去小溪下遊喝水，小荷和小杏撿了些幹柴生起一堆火，劉婆婆把包袱裏的鐵鍋和幾個碗都取出來準備晚飯。小廝去溪邊打來幹淨的水煮開，幾人喝夠水後把剩下的都灌進水袋。
鐵鍋裏的水又煮沸，劉婆婆把包袱裏帶的一些肉幹鹹菜還有些幹貨香菇都丟進鐵鍋去煮，然後把帶的幹糧餅子掰碎丟進去。山林中的夜晚微冷，眾人吃些熱乎的東西更舒服些。這一鍋麵目全非的雜煮湯雖然跟以前在府裏吃的佳肴沒法比，但聞著倒是讓人胃口大開。
孟珧等人剛拿碗盛過湯，聽見不遠處傳來一陣腹腸發出的咕嚕嚕的聲音。孟珧循聲看了看不遠處樹下歇息的少年一行人，那咕嚕嚕的聲音此起彼伏，果然是三人發出來的。
孟珧招招手，喊他們過來一起吃點東西。這裏天色已晚，附近也沒什麽野果山雞，幾個人看著像是餓了許久，沒多猶疑，都跟遊魂似的被勾過來了。
夜間微風陣陣，兩個灰衣男子在一旁蹲著，抱著湯碗吃的心底發熱，一時感慨不已。他們小聲跟少年說著，主子，咱們一開始就不該想著搶錢，直接搶這吃的多好，也不會挨了一天的餓。
少年回頭瞪了他們一眼，然後衝丁旭說道，“正所謂不打不相識，我姓蔣，單名一個勉字，以後咱們就是熟人了。兄弟，不知尊姓大名？”
丁旭轉過頭，裝作聽不見，默默地喝著湯。孟珧為了緩解尷尬，在一邊笑著把丁旭的姓名告訴了這位名叫蔣勉的少年，還親手接過碗給蔣勉又盛了一碗湯。
肉湯喝到一半，蔣勉抹了抹嘴邊的油，連誇孟珧姐姐不僅人長得像仙女，心地也跟仙女一樣善良等等。他每說句好話，一旁喝著湯的丁旭就瞪他幾眼。
蔣勉被連瞪好幾眼，氣道：“唉，我誇你姨母呢，你幹嘛老瞪我？想打架直說！”
丁旭接著轉過頭無視他，越過伸手要接碗的劉婆婆，直接把碗遞給孟珧。孟珧極自然的接過，給丁旭又盛了一碗湯，還多添了幾塊肉。丁旭吹著冒熱氣的湯，又瞥了蔣勉一眼。
蔣勉看著丁旭那眼神，想著這位兄弟是怪自己吃的太多，搶了他的肉麽？他想著想著，抱著空碗舔了舔碗邊，不好意思再多要了。
天亮後，孟珧一行人就和蔣勉幾個人結伴趕路。孟珧覺得蔣勉這孩子不是什麽壞人，而那兩個灰衣男子，明眼人一看就知道是蔣勉的下人。他們一路上閑著說話，蔣勉說他們是從西邊一路輾轉到這兒來的，一路上遇見好多危險，逃出過好幾場戰亂。末了，他補充道，對外不要叫他的真名，叫他的化名大牛，不然他會被仇家發現。
孟珧果真喊了聲大牛，蔣勉不情願的唉了一聲。
孟珧心道這孩子還是太沒心眼，見麵不久就把真名透露了，她們如果是他那什麽仇家，現在就能把他擒住了。孟珧也跟他說了她們一行人是去齊州躲難的，蔣勉說這齊州最多隻能再安定個三五年，鄧通的大軍下一個目標估計就是蕭氏諸侯。孟珧倒是對這個知曉天下戰局的少年刮目相看了一番。
五日後，孟珧一行人總算來到了北方的齊州。蔣勉頭一天就告辭，先去找他失散的家人去了。孟珧等人又砸了些錢疏通關係，總算是能遷進齊州諸侯所在的洛城去。
孟珧帶著眾人買下一座舊宅，這舊宅雖然比以前小了許多，磚牆瓦柱和幾間房間都透著簡陋，但深入腹地，清靜安全，也免受戰亂影響。
不久後，聽說鄧遠的大軍又勝了一仗，河州以東已被鄧氏大軍占領。開始強抓壯丁，霸占錢財，河州以東的百姓叫苦連天。
孟珧慶幸自己逃對了，免受一難，更加巧的是，她們搬家不久後發現蔣勉的家居然也離得不遠。蔣勉又見著他們幾個，尤其是丁旭，也歡喜的不行。說他們的院子大，以後可以在後院一起練武玩耍。
孟珧也被熱情的蔣勉邀過去做了幾回客。蔣家院子裏穿著灰衣護衛倒是不少，仆人婢女也挺多，管家是個頭發灰白的老人，臉長得沉默而嚴肅，看其行走舉止也是個有武藝的。
蔣勉的爺爺據說在躲避戰亂時身亡，他爹也不慎傷了腿，每天躲在屋子裏不出來，家裏就靠他娘親和管家支撐著。蔣勉的娘孟珧也見過兩麵，看著模樣雖然柔美，卻也是瘦弱憔悴，細聲細語也不大愛說話。孟珧見她言行舉止依舊是大戶人家的作風，推斷蔣勉他們家是因受戰亂而沒落的貴族。
丁旭雖然一開始不大喜歡和他人來往，但整日在宅子裏也悶得慌，漸漸地也和蔣勉玩得熟絡，經常被拽去蔣府的院子裏比武射箭，練習摔跤。蔣勉這孩子自來熟，他每天到孟府來都喊孟珧姐姐，轉頭就喊丁旭兄弟，也不管平日丁旭都管孟珧喊姨母，就這樣亂攪著輩分。蔣勉性子開朗，也更有主意，還經常拉著丁旭去逛街，聽聽八卦。
兩個少年也在縣裏見識了不少。今年秋後，他突然問丁旭：“兄弟，咱們一起參軍去吧，聽說蕭仲山的軍隊正招兵呢，報名處就在東城集上。”
丁旭聽了自己思忖了一會兒，就去房裏找孟珧說這事。
蔣勉跟著進了屋，他怕孟珧不答應參軍的事，嘰哩哇啦地倒了一大堆，“孟姐姐，我兄弟一看就是個有膽有識的雄才，難道真讓他以後學著做生意，一輩子碌碌無為？如今這亂世，應該立軍功揚名天下啊。他也年滿十四，到了能參軍的年齡了，憑他的本事，過個幾年當個兵長，有加賞不說，還能帶兵護著孟姐姐……”
孟珧放下手中的舊書，微笑道：“我並未說不準他去啊。”
她轉眼看著丁旭，問道：“旭兒，你是否真的想參軍？”
丁旭點點頭。
孟珧也點頭，“成，你若有誌向，那就參軍去，隻是記得千萬要保護好自己……”
蔣勉插嘴道：“孟姐姐你放心，我兄弟那本事難道還保全不了自己的性命麽？你別拿我兄弟當小孩，他都……”丁旭以迅雷不及掩耳之勢一手夾住蔣勉的脖子，一手捂住他的口鼻。蔣勉嗚嗚了兩聲，總算閉住了嘴。
第28章
次日，兩個少年就一同去東邊集市報名，隨即被編入護城軍營的一個分隊。晚上丁旭回來說了這個消息後，孟珧就連忙給他收拾些衣服鞋襪，皂角麵巾，點心幹糧等等，供他在軍營裏用。
蔣勉還在一旁歎氣道，為什麽被編成護城軍了，護城軍隻有在萬不得已時才能被抽調去作戰，或是敵軍打到門外時去禦敵，平常就是訓練加巡城，枯燥的很。他明明還給那分配編隊的兵長塞了錢，為什麽沒被分配到騎兵軍營或是陸戰軍營呢。
孟珧聽著倒是放心了，她也打聽過，護城軍營的兵比其他軍營的兵過得好的多，普通人想去還去不成的。這護城軍營的管製也算寬鬆，士兵在本城有親眷的一個月也能回家個一兩次，軍營裏也準許親人去看望，給士兵送些東西。
孟珧隔三差五的托劉婆婆或是小杏送些點心衣物給丁旭和蔣勉，有時候自己會帶著麵紗親自送東西過去。丁旭受了蔣勉的影響，覺得孟珧這模樣出來不安全，每次接了東西就繃著臉讓孟珧少出門，但他每次見孟珧親自過來，眼底那一刹那間露出的驚喜倒是藏不住。
冬去春來，轉眼丁旭他們就在軍營待了半年，每日定時操練，輪班巡城，身子長得更結實，個子也長高不少。孟珧又給他趕製了許多套新的內衫鞋襪，之前給蔣勉送的東西多了，丁旭看著還有些吃醋，所以孟珧每次隻是順帶給蔣勉也勻出兩套新衣服來。
在齊州的這段時間，孟珧等人除了時不時被征收些賦稅，日子也算太平，除了蔣勉這貨每次都抱怨不能去打仗，其他人都挺知足。
春和日麗的時候，齊州主軍營裏，一眾穿著紅色盔甲的兵將正在談笑。這些人有些是蕭氏一族的子弟，有些是跟隨蕭氏諸侯多年的親兵，比尋常士兵地位高的多，而為首的中年男子便是北邊兩州總管大軍的蕭侯爺。
蕭老侯爺五年前去世，如今的蕭侯爺是老侯爺的獨子蕭仲山。蕭仲山近日心情不錯，跟手下一些親兵說些閑話，問他們最近有沒有留意到資質不錯的新兵，以後可以收為親兵培養。
一位年長的親兵兵長回道：“屬下倒是聽說，去年秋天護城軍來了兩個年輕小兵，都自幼習武，勇悍過人。那叫大牛的小兵性子開朗，和一眾士兵關係都不錯。另一個叫丁旭，話少，長得俊，屬下看著倒長得倒跟侯爺有幾分相像呢。”
蕭仲山聽了這話，也有幾分興趣，笑道：“哦？那今日就一起去護城軍營看看去。”
一眾將士便策馬去護城軍營，巡視了一圈後，都跟著蕭仲山來到主營帳歇息。蕭仲山吩咐手下先把那個叫丁旭的小兵叫來看看。
丁旭站在營帳內，被一眾人默不作聲的打量，心裏怪異。眾人端詳他的五官神采，心裏都詫異了一番。這少年乍一看就清俊挺拔，氣質超塵，不似凡人。那五官再細細一看，就更像坐著的蕭侯爺，也就是臉龐更年輕稚嫩了些，眉目也更加精致神駿了些。
蕭仲山看著丁旭的模樣，確實如旁人所說，和年輕時的自己有幾分相似。但那對眉眼卻不經意間喚起了他對一位女子的容貌的記憶，令他沉默良久。
半晌後，蕭仲山回過神來，問道：“本候問你，你家人現都在何處？”
丁旭：“回侯爺，現都住在洛城內。”
蕭仲山又問：“父母可都健在？”
丁旭幹脆的說道：“娘親早就過世，爹也早死了。”
蕭仲山聽著這話，莫名不是滋味，沉默半天後皺皺眉頭說：“行了，下去吧。”
丁旭低頭行了禮，然後轉身離開軍帳。
丁旭走後，蕭仲山開始細細回憶往事。大約十六年前，他自己帶著一隊兵趕著同父親匯合。路過河州時，他遇見一位小戶人家的女子。那女子年輕貌美，溫順可人，他在河州待著的那段時日和這女子私會了多次。兩個月後，父親傳來急令，斥責他在河州滯留延誤軍機，他收到軍令後立刻便帶兵隊離開了。
那女子在他走後還托人給他帶了一回信，說是她已經懷胎。當時他同父親正為了占領北方兩州焦頭爛額，一個小戶人家的女子哪能比爭奪地盤重要，他狠了狠心，讓人回信告訴她把孩子打掉便是。後來他在北方安定下來，也曾派人打聽過那位女子的下落，但旁人都說那女子早被一個富商買去當小妾，然後就不知下落了。
也許是上半輩子造的孽太多，而今他年近四十，膝下隻有兩個小女兒，好不容易正妻生了個兒子，五歲大時還一病夭折了。身為雄踞北方的諸侯，他每天除了憂心鄧通的大軍，就是操心後繼無人的問題。
如今蕭仲山見著一個既像自己，又像那位女子的少年，難免不會多想。他派下屬去查丁旭的背景，順勢就查到了在城西居住的孟珧一家。
大清早，一位身著紅甲兵長帶著一隊士兵來到孟珧家。府上幾個下人連忙出來，孟珧也出了房門，不知為何突然有士兵到此。
那紅甲兵長問了一圈丁旭的身世，但幾人中隻有在丁府呆了二十多年的劉婆婆知曉內情，於是兵長就把她單帶回軍營問話。
劉婆婆被嚇的不輕，一路都在發抖，進到軍營的大帳子裏就跪下了。
蕭仲山站在坐在黑木桌前，問她關於丁旭身世的事。
劉婆婆忙說道：“回侯爺的話，老身不敢說謊，我們少爺真的是個私生子，是一個小妾在外帶的野種啊。”
蕭仲山：“你還記不記得，那個小妾叫什麽名字？”
劉婆婆定了定心神，回憶道：“好像，好像是一戶姓阮的人家。”
蕭仲山聽到就眼眶繃緊。
劉婆婆又想了想，“老身想起來了，那小妾是叫阮翠兒。”
蕭仲山暗想道，果然是她，她當年終究沒有把孩子打掉。如今也是天意，讓他們父子重逢。
他又問了劉婆婆一些當年的事，歎息了幾回，然後讓下屬把劉婆婆先帶回去。
他一手扶著太陽穴，吩咐道：“去把丁旭叫來。”
不一會兒，底下的士兵傳話來說，今日丁旭休假一天，回城裏的家去了。
蕭仲山：“那就派人去找來。”
下屬連連稱是，然後退下。
城裏每隔兩日開一次市集，各種小攤販操著南來北往的口音，叫賣著各自的貨物。丁旭今日回家，也趕上了早集。他在人群中走的慢了兩拍，被一個小販叫住，“這位小公子，來買一盒胭脂吧，好貨呢。”
丁旭瞟了一眼他攤上的東西，那些白瓷蓋上有彩色描花，看著還挺精致。之前在河州時，孟珧即使待在家不出門，每天也都會擦些水粉和胭脂，隻是到齊州後就不怎麽塗胭脂了。世上女子大都愛梳妝，丁旭想著她大概是把東西落在河州了，才一直不上粉黛，就真的走到攤子前挑了起來。
這簡單的胭脂顏色倒是有好多種，丁旭在貨攤邊邊站了半天，看著大同小異的紅色，似是不知該怎麽挑。
小販見狀問道：“這位小公子，您是買來送給誰的？”
丁旭想了片刻說道：“漂亮的女子。”
小販也是愣住，隨即又堆笑道：“那敢問年紀多大了？”
丁旭：“二十出頭。”
小販推薦道：“拿這盒水紅色的，擦著年輕又好看。”
丁旭是不識貨的，但看著顏色還好就大方的掏錢買了。回到家門口，小黑就跑過來接他，他摸了小黑兩把，就去後院找孟珧。
孟珧見他回來，先是倒茶遞過去，又讓小荷打水來給他擦臉。接著她麵帶擔心地問道：“旭兒，你在軍營裏有誰跟你說了什麽沒有？”
丁旭搖搖頭，然後反問她怎麽了。
孟珧蹙著繡眉，“你來之前不久，劉婆婆被軍營的兵帶走了，那個兵長還問及你的身世。”
“有這事？那我現在就回軍營去問問？”丁旭聽到有士兵找到自己家裏，也預感不好，茶沒喝完就要走。臨出門時似是想起了什麽事，他又折回來，拉過孟珧的手，往孟珧手裏塞了個東西，小聲說了句送你的，然後一陣風似的跑了。
孟珧攤開手，隻見一個鴨卵大小的描花白瓷盒，打開瓷蓋，裏麵是泛著花香的水紅胭脂膏子。孟珧輕笑搖頭，軍營裏若是遇上什麽節慶喜事，有時候會給士兵發幾個銅錢，這孩子不知道攢老婆本，都拿來給她買些花苗胭脂了。一開始同意這孩子去參軍果然是對的，他以後要是做生意也聚不住錢。
世事的變化往往突如其來，丁旭剛回到軍營就被兵長叫去，帶到上次的大軍帳裏。
今日的帳內的人沒有上次那麽多，隻有幾個心腹親兵在一旁。蕭仲山定定的看了丁旭半天，才慢慢說明了他的身世。
丁旭的表情由一開始的不可置信，變得隱忍不屑，尤其是聽到蕭仲山說他之前對不起丁旭娘兒倆，日後一定會補償他的時候。
第29章
旁邊的兵長也在順水推舟的說道：“孩子，還不趕緊叩頭認爹啊。”
丁旭半扭過頭，斬釘截鐵的說道：“我沒有什麽爹。”
一眾人沒想到這小子如此不識時務，都默不作聲了。
蕭仲山聽了氣得瞪眼，“你……”
“侯爺若無其他事，屬下就先走了。”丁旭說完，大搖大擺的走了，一副目中無人的表情，更沒注意身後眾人臉上驚訝到扭曲的表情。