謝玄琅關切道：“這外頭風大，要不三哥先去歇息歇息。”
“難得父皇如此興致，我又怎麽能掃興呢。”端王再次搖頭，隻是他以拳抵唇，再次咳嗽出來。
他們座位離皇上極近，此時皇帝似乎聽到他們的談話。
“老三身體不適？”永隆帝轉頭望過來，聲音竟是透著慈愛。
隻是這份慈愛不僅沒讓端王，深受感動，反而心頭越發沉重。
他立即起身說：“兒臣惶恐，讓父皇憂心。”
誰知他起身起的急切，袖子帶倒了麵前的酒盞，杯中的酒水翻倒而下，全都灑在了他的身上。
端王立即誠惶誠恐跪下：“父皇恕罪，兒臣該死，禦前失儀。”
這邊的動靜似乎也讓太後瞧見，她望著端王，忍不住道：“端王這是怎麽了？”
謝玄琅立即出列，替他說道：“回太後，三哥身體有些不適，回父皇話時，不慎打翻酒杯。”
太後一笑，勸道：“皇帝，今個乃是元宵節，就別給孩子們上規矩了。”
永隆帝頷首：“母後放心，今日是闔家團圓的日子，朕自然不會為難他。”
端王掩在袖子裏的手掌，忍不住握緊。
這是什麽意思？
今日闔家團圓，不會為難他。
自打他知道謝珣從揚州回來之後，便寢食難安，揚州之變，哪怕消息被掩蓋的極好，可是他與揚州的消息往來也斷了。
這就太不尋常了。
難道父皇之所以沒對他發難，是因為正巧趕上元宵節？
父皇不想在這樣的日子裏，把自己的兒子徹底打入地獄之中。
端王越是這麽想，心底越是發慌，畢竟元宵節轉瞬就逝，待元宵節過後，父皇是不是就會對他下手了？
“還請父皇恕罪，兒子下去換一身衣裳。”
永隆帝擺擺手，示意他離開。
端王帶著自己身邊的隨侍，暫時回避。小太監在前頭帶路，將他領到休息的地方，恭敬道：“殿下可要奴才去找宮女來伺候？”
“不用，你先下去吧。”端王一臉不悅。
他站在殿內，等了許久，終於外麵有了動靜。
“舅父。”端王瞧清楚來人，激動喊道。
英國公霍遠思乃是端王母妃的兄長，端王之所以能做到與太子分庭抗禮，全都是仰仗著霍家的權勢。
霍遠思望著他，神色略有些陰沉：“好端端的宴席，為何讓人請我過來。”
端王道：“舅父，都什麽時候了，您還這般淡然。程嬰從揚州回來的消息，您應該已經知道了吧。我聽說他還押著犯人回來了，你說會不會是揚州的官員？”
霍遠思看著他驚慌失措的模樣，怒斥：“早知今日，何必當初。”
“舅父現在斥責我還有什麽用呢，程嬰若是真的帶回證據，那些事情早已經將我打下萬丈深淵，我瞧著父皇今日看我的眼神都不對勁了。”
或許是命懸一線的恐懼，讓端王開始疑神疑鬼起來。
霍遠思皺著眉頭，聲音冷道：“如今還未到絕處，你便這麽驚慌，豈能沉得住氣。”
“還未到絕處？難道真的得我落到跟老四一樣的境地，舅父才覺得這是絕處？”
霍遠思朝外麵瞧了一眼，端王的隨從守在外麵。
今日大家都在城牆上賞花燈，沒人會過來這裏，這也是他決定來見端王一麵的原因。
英國公府與端王早已是一根繩上的螞蚱，他不可能完全對端王放任不管。
隻是端王所行之事，讓他氣惱不已。
霍遠思早就說過讓他謹言慎行，哪怕就是要收買朝臣，也不能大張旗鼓。
他倒是好，把整個揚州當成了他的天下，收買揚州官員，讓這些人替他製造兵器，養私兵，樁樁件件都是殺頭的大罪。
霍遠思麵無表情：“殿下如今該想的，是如何破局。”
端王被他這麽一說，愣了片刻，惱火道：“正是因為無法破局，才來求助舅父。”
“殿下這般，可不是求人的態度。”霍遠思神情冷淡。
“都什麽時候了，舅父還要與我計較態度問題？”
霍遠思卻說：“我所遇絕境遠勝殿下此刻，殿下尚還有破局的法子，你這般張皇失措，反而給了旁人可趁之機。”
端王這才抬起頭朝他看過來。
說起來他這個舅父，才是真正深藏不露之人。
霍遠思並非是英國公府的嫡子，前任英國公早早請封世子，誰知霍遠思卻慧眼識得當今陛下，有了一份從龍之功。
前任英國公世子更是恰好創下了彌天大禍，眼看著皇上震怒。
於是老英國公上折子廢了前任世子，改而立霍遠思為世子。
如今二十年過去，霍思遠早已經接任了英國公府的爵位，京城之中再無人提起他庶出的身份。
端王咽了咽嗓子，深吸一口氣，沉聲道：“舅父，救我。”
此刻，窗外突然閃過一道赤紅色光，直衝雲霄，在天際炸開花朵。
染紅整片夜幕。
宮裏開始放煙火了，每年到這個時候，皇上都會派人燃放煙花，與民同樂。
這樣的煙花，在皇宮內外，都能看得清清楚楚。
霍遠思走了幾步，站在窗前，望著天際的煙花，聲音淹沒在巨大爆炸聲：“你可皇上如今最大的心病是什麽？”
帝王，萬聖之尊，四海之主。
看似無所不能，擁盡萬裏繁華，卻也有致命的弱點。
皇帝比任何人都怕老、怕死。
一旦沾上了權勢，便如上癮般，再也放不下、棄不掉。
之前‘芙蓉醉’一案中，都說芙蓉醉是這天底下最叫人上癮的藥，可是這天底下還有一樣比芙蓉醉還要叫人上癮的東西。
千百年來，多少人都為了爭這樣東西，打破了頭，血流成河。
那就是權力，比任何都叫人上癮的權勢。
霍遠思雙手背在身後，淡淡道：“皇上最大的心病，就是你們這些皇子年少體壯，而他早已經衰老。皇子爭端，難道他就看不見嗎？為何皇上要一直放任你們？”
端王定了定，微眯了眼睛：“製衡，父皇想讓我們彼此製衡。”
“太子為東宮，身份尊貴，可是你和四皇子的權勢也不容小覷。原本三方製衡，最是穩定的局麵，彼此牽製，誰都不敢輕舉妄動。”
端王腦子像是被一陣風吹過，有種茅塞頓開的頓悟感。
他雙手合攏，急急說：“魏王因為仰天關一事，被父皇圈禁，這輩子已是完蛋。老六、老七還有老九這些人都是不成氣候的，在朝堂上說不上什麽話。”
“隻有我，隻有我才能替父皇對抗太子。”端王越想越興奮：“隻要我對父皇還有用，他就不會輕易動我。”
眼看著他整個人興奮起來。
霍遠思卻一盆冷水潑了下來：“還不夠。”
“如今你有這樣大的過錯被皇上捏著，若是沒有轉折的話，皇上為何要保你？簡直是癡人做夢。”
端王愣住，許久，他說：“轉折？什麽轉折？”
“若是太子犯了比你還大的罪呢。”
端王忍不住皺起眉頭，他在揚州所做之事，樁樁件件都能殺頭，太子犯了比他還大的罪過？除非是……
他忍不住瞪大雙眼，朝外張望了一眼，壓低聲音道：“謀逆？”
一國儲君，地位尊崇，除了謀逆之外的大罪，還有什麽能動搖他的地位。
端王一顆心砰砰亂跳，他低聲問：“舅父，難道你收到了什麽風聲？”
如果太子真的有這樣大逆不道的心思，那可真是老天也要助他謝昱瑾登上皇位。
霍遠思倒也不避諱，他說：“皇上任由你與魏王勢力做大，對太子是時常嚴厲嗬斥，太子早已是如坐針氈。你以為他就真的毫無怨念，沒有想法嗎？”
太子年紀漸長，不僅未能得到聖上的肯定，反而屢屢被斥責。
身為儲君，他顏麵何存。
“況且他未必就沒在與虎謀皮。”霍遠思眼眸冷厲。
端王瞧著他這模樣，頗有些好奇問道：“舅父，你是不是已經有了太子的把柄？”
要不然為何舅父要如此說呢。
霍遠思轉頭望著他：“好了，您先不要太過擔憂。哪怕世子殿下帶回了證人，要想真的定下案子，隻怕也要查證一番。咱們還有時間謀劃。”
端王此時才真真正正服氣，他恭敬道：“是我魯莽了，如今一切都望舅父力挽狂瀾。”
*
這一夜元宵節，直至夜半，人群才漸漸散去。
沈絳回到家中時，已是疲倦的話都不願多講。她摘掉釵發，洗漱之後，趕緊上了床榻歇息。
隻是她沒想到，這一睡，竟又迷迷糊糊做起了夢。
這次她好像依舊是旁觀者的角度。
大街上兵卒來來回回，儼然全城都在戒嚴，不時有人被從家中拖出，慘呼聲不斷，哀求聲連綿。
往日裏最為繁華的大街上，都瞧不見客人。
零星有幾個行人走過，都恨不得夾起尾巴做人。
轉眼間，似乎又過了好些日子，街麵上總算恢複了些生氣，隻是各個還是如履薄冰。
城牆上貼著告示，這些以來午門砍下的腦袋，一顆接一顆。
“你說這太子怎麽好端端的就謀反了呢。”隻見有一人輕聲嘀咕。
“難得父皇如此興致，我又怎麽能掃興呢。”端王再次搖頭，隻是他以拳抵唇，再次咳嗽出來。
他們座位離皇上極近，此時皇帝似乎聽到他們的談話。
“老三身體不適？”永隆帝轉頭望過來，聲音竟是透著慈愛。
隻是這份慈愛不僅沒讓端王，深受感動，反而心頭越發沉重。
他立即起身說：“兒臣惶恐，讓父皇憂心。”
誰知他起身起的急切，袖子帶倒了麵前的酒盞，杯中的酒水翻倒而下，全都灑在了他的身上。
端王立即誠惶誠恐跪下：“父皇恕罪，兒臣該死，禦前失儀。”
這邊的動靜似乎也讓太後瞧見，她望著端王，忍不住道：“端王這是怎麽了？”
謝玄琅立即出列，替他說道：“回太後，三哥身體有些不適，回父皇話時，不慎打翻酒杯。”
太後一笑，勸道：“皇帝，今個乃是元宵節，就別給孩子們上規矩了。”
永隆帝頷首：“母後放心，今日是闔家團圓的日子，朕自然不會為難他。”
端王掩在袖子裏的手掌，忍不住握緊。
這是什麽意思？
今日闔家團圓，不會為難他。
自打他知道謝珣從揚州回來之後，便寢食難安，揚州之變，哪怕消息被掩蓋的極好，可是他與揚州的消息往來也斷了。
這就太不尋常了。
難道父皇之所以沒對他發難，是因為正巧趕上元宵節？
父皇不想在這樣的日子裏，把自己的兒子徹底打入地獄之中。
端王越是這麽想，心底越是發慌，畢竟元宵節轉瞬就逝，待元宵節過後，父皇是不是就會對他下手了？
“還請父皇恕罪，兒子下去換一身衣裳。”
永隆帝擺擺手，示意他離開。
端王帶著自己身邊的隨侍，暫時回避。小太監在前頭帶路，將他領到休息的地方，恭敬道：“殿下可要奴才去找宮女來伺候？”
“不用，你先下去吧。”端王一臉不悅。
他站在殿內，等了許久，終於外麵有了動靜。
“舅父。”端王瞧清楚來人，激動喊道。
英國公霍遠思乃是端王母妃的兄長，端王之所以能做到與太子分庭抗禮，全都是仰仗著霍家的權勢。
霍遠思望著他，神色略有些陰沉：“好端端的宴席，為何讓人請我過來。”
端王道：“舅父，都什麽時候了，您還這般淡然。程嬰從揚州回來的消息，您應該已經知道了吧。我聽說他還押著犯人回來了，你說會不會是揚州的官員？”
霍遠思看著他驚慌失措的模樣，怒斥：“早知今日，何必當初。”
“舅父現在斥責我還有什麽用呢，程嬰若是真的帶回證據，那些事情早已經將我打下萬丈深淵，我瞧著父皇今日看我的眼神都不對勁了。”
或許是命懸一線的恐懼，讓端王開始疑神疑鬼起來。
霍遠思皺著眉頭，聲音冷道：“如今還未到絕處，你便這麽驚慌，豈能沉得住氣。”
“還未到絕處？難道真的得我落到跟老四一樣的境地，舅父才覺得這是絕處？”
霍遠思朝外麵瞧了一眼，端王的隨從守在外麵。
今日大家都在城牆上賞花燈，沒人會過來這裏，這也是他決定來見端王一麵的原因。
英國公府與端王早已是一根繩上的螞蚱，他不可能完全對端王放任不管。
隻是端王所行之事，讓他氣惱不已。
霍遠思早就說過讓他謹言慎行，哪怕就是要收買朝臣，也不能大張旗鼓。
他倒是好，把整個揚州當成了他的天下，收買揚州官員，讓這些人替他製造兵器，養私兵，樁樁件件都是殺頭的大罪。
霍遠思麵無表情：“殿下如今該想的，是如何破局。”
端王被他這麽一說，愣了片刻，惱火道：“正是因為無法破局，才來求助舅父。”
“殿下這般，可不是求人的態度。”霍遠思神情冷淡。
“都什麽時候了，舅父還要與我計較態度問題？”
霍遠思卻說：“我所遇絕境遠勝殿下此刻，殿下尚還有破局的法子，你這般張皇失措，反而給了旁人可趁之機。”
端王這才抬起頭朝他看過來。
說起來他這個舅父，才是真正深藏不露之人。
霍遠思並非是英國公府的嫡子，前任英國公早早請封世子，誰知霍遠思卻慧眼識得當今陛下，有了一份從龍之功。
前任英國公世子更是恰好創下了彌天大禍，眼看著皇上震怒。
於是老英國公上折子廢了前任世子，改而立霍遠思為世子。
如今二十年過去，霍思遠早已經接任了英國公府的爵位，京城之中再無人提起他庶出的身份。
端王咽了咽嗓子，深吸一口氣，沉聲道：“舅父，救我。”
此刻，窗外突然閃過一道赤紅色光，直衝雲霄，在天際炸開花朵。
染紅整片夜幕。
宮裏開始放煙火了，每年到這個時候，皇上都會派人燃放煙花，與民同樂。
這樣的煙花，在皇宮內外，都能看得清清楚楚。
霍遠思走了幾步，站在窗前，望著天際的煙花，聲音淹沒在巨大爆炸聲：“你可皇上如今最大的心病是什麽？”
帝王，萬聖之尊，四海之主。
看似無所不能，擁盡萬裏繁華，卻也有致命的弱點。
皇帝比任何人都怕老、怕死。
一旦沾上了權勢，便如上癮般，再也放不下、棄不掉。
之前‘芙蓉醉’一案中，都說芙蓉醉是這天底下最叫人上癮的藥，可是這天底下還有一樣比芙蓉醉還要叫人上癮的東西。
千百年來，多少人都為了爭這樣東西，打破了頭，血流成河。
那就是權力，比任何都叫人上癮的權勢。
霍遠思雙手背在身後，淡淡道：“皇上最大的心病，就是你們這些皇子年少體壯，而他早已經衰老。皇子爭端，難道他就看不見嗎？為何皇上要一直放任你們？”
端王定了定，微眯了眼睛：“製衡，父皇想讓我們彼此製衡。”
“太子為東宮，身份尊貴，可是你和四皇子的權勢也不容小覷。原本三方製衡，最是穩定的局麵，彼此牽製，誰都不敢輕舉妄動。”
端王腦子像是被一陣風吹過，有種茅塞頓開的頓悟感。
他雙手合攏，急急說：“魏王因為仰天關一事，被父皇圈禁，這輩子已是完蛋。老六、老七還有老九這些人都是不成氣候的，在朝堂上說不上什麽話。”
“隻有我，隻有我才能替父皇對抗太子。”端王越想越興奮：“隻要我對父皇還有用，他就不會輕易動我。”
眼看著他整個人興奮起來。
霍遠思卻一盆冷水潑了下來：“還不夠。”
“如今你有這樣大的過錯被皇上捏著，若是沒有轉折的話，皇上為何要保你？簡直是癡人做夢。”
端王愣住，許久，他說：“轉折？什麽轉折？”
“若是太子犯了比你還大的罪呢。”
端王忍不住皺起眉頭，他在揚州所做之事，樁樁件件都能殺頭，太子犯了比他還大的罪過？除非是……
他忍不住瞪大雙眼，朝外張望了一眼，壓低聲音道：“謀逆？”
一國儲君，地位尊崇，除了謀逆之外的大罪，還有什麽能動搖他的地位。
端王一顆心砰砰亂跳，他低聲問：“舅父，難道你收到了什麽風聲？”
如果太子真的有這樣大逆不道的心思，那可真是老天也要助他謝昱瑾登上皇位。
霍遠思倒也不避諱，他說：“皇上任由你與魏王勢力做大，對太子是時常嚴厲嗬斥，太子早已是如坐針氈。你以為他就真的毫無怨念，沒有想法嗎？”
太子年紀漸長，不僅未能得到聖上的肯定，反而屢屢被斥責。
身為儲君，他顏麵何存。
“況且他未必就沒在與虎謀皮。”霍遠思眼眸冷厲。
端王瞧著他這模樣，頗有些好奇問道：“舅父，你是不是已經有了太子的把柄？”
要不然為何舅父要如此說呢。
霍遠思轉頭望著他：“好了，您先不要太過擔憂。哪怕世子殿下帶回了證人，要想真的定下案子，隻怕也要查證一番。咱們還有時間謀劃。”
端王此時才真真正正服氣，他恭敬道：“是我魯莽了，如今一切都望舅父力挽狂瀾。”
*
這一夜元宵節，直至夜半，人群才漸漸散去。
沈絳回到家中時，已是疲倦的話都不願多講。她摘掉釵發，洗漱之後，趕緊上了床榻歇息。
隻是她沒想到，這一睡，竟又迷迷糊糊做起了夢。
這次她好像依舊是旁觀者的角度。
大街上兵卒來來回回，儼然全城都在戒嚴，不時有人被從家中拖出，慘呼聲不斷，哀求聲連綿。
往日裏最為繁華的大街上，都瞧不見客人。
零星有幾個行人走過，都恨不得夾起尾巴做人。
轉眼間，似乎又過了好些日子，街麵上總算恢複了些生氣，隻是各個還是如履薄冰。
城牆上貼著告示，這些以來午門砍下的腦袋，一顆接一顆。
“你說這太子怎麽好端端的就謀反了呢。”隻見有一人輕聲嘀咕。