我不是沒有焦慮過,親自找了醫女配藥。


    也不是沒有懷疑過,是不是有人暗中搗鬼,甚至連太後和皇帝我都查探過了,可是沒有結果。


    我宮裏的吃穿用度都是我自己親自挑選的,再穩妥不過了。


    我終於不得不承認,是我沒有這個福氣,沒有子嗣的緣分罷了。


    這兩年多方努力無果,我自己也釋然了。


    畢竟人生短短,得不到的便是得不到了,放過自己也挺好。


    宮裏這麽多孩子雖不是我生的,卻免不了都要叫我母後。


    他日待我變成那奉先殿的一塊小小牌位,後世不管誰做皇帝都得來給我上炷香,磕個頭。


    至於皇帝身後的事,我並不比皇帝年歲上小很多,也不一定能活的過他。


    且如今皇帝正當壯年,我實在不想去打算那麽久遠又複雜的事來折磨自己。


    我做了十年皇後了,如今我地位穩固,賢名在外。


    有沒有子嗣也不那麽重要了。


    夏日多煩躁,我也總是莫名的心煩意亂。


    明明一切都好,我卻總覺得有什麽不好,哪裏不妥當我又說不出來。


    幸而近來唯一讓我安心的便隻一件,我娘家的幼弟,蘇子新。


    在今年的春圍中表現很是出眾,得了第二甲的好名頭,今年春便會參加殿試。


    自從入了宮,皇上出於一開始對我的排斥,早早的便讓我父親退休致仕了。


    我父親退出朝堂後,蘇家在朝廷裏再沒有可以說的上話的人,縱然他當年的門生頗多,他卻不願與他們私下走動。


    況且他為了不讓我在後宮難做,總是盡量避嫌,就怕落一個結朋黨的罪名。


    我自己不是不明白,外頭賢德的名聲傳的再響都是虛的,便是青史有名,我一個後宮婦人也不過隻言片語,一筆帶過。


    隻有以家族為基礎的利益共同體才是實的,哪怕子新並不是與我一母同胞,可是我們都出自蘇家。


    我在後宮是他的依靠,他在朝堂是我的助力,便是他初入朝堂官職低微也不怕,我自會慢慢提點他。


    思及此,我心裏才慢慢寬慰了些。


    蘇澤看我漸漸清醒了,一邊從外頭指派了宮人要來給我梳洗,一邊關切道:娘娘看著精神不好,可要傳太醫過來請平安脈?


    我笑了笑道:不必,沒睡醒罷了。


    前殿裏的宮人過來稟報道,周家的太太來了,我聽後麵上一喜,忙道,請周太太內殿相見。


    又吩咐宮人擺上茶水糕點,說著便站起身來往內殿走去。


    周太太是京都府尹周大人的妻子。


    在這王侯大臣多如走狗的京都,一個京都府尹官職委實不算過高。


    本來憑著周氏的身份,便是再過個二十年她也擠不進我早年間籠絡的那幫誥命圈裏。


    隻是我深諳人性,我清楚的明白那幫誥命裏並沒有真正能夠忠於我的心腹。


    她們讚頌我的賢德,傳承我的名聲,可這並不代表她們願意為我所用。


    況且那些個王府侯府裏的夫人們有多少是真心敬我,尚且不好說。


    於是,我看上了周氏,這個出身於商賈之家的小姐,原本家財萬貫,後來成了官宦之妻,但卻婚姻不幸,為府裏妾室所欺。


    所以,我便讓她到我身邊來。


    我與她一見如故,與她性情相投,親自頒諭旨封她為五品誥命夫人。


    我不必刻意去替她打壓誰,隻這份親昵和看重便足夠讓她在她夫君和那些妾室麵前抬頭挺胸理直氣壯。


    周氏對我也不必說,交給她的差事,她自然沒有不盡力的。


    我心裏清楚,隻有這樣得來的帶著感情的忠心才是有用的。


    我一進內室,便看見周太太慌忙俯下身去行禮。


    我連忙上前握住她的手,暖暖一笑。


    你我之間,不必講究這些虛禮。


    又攜了她的手坐到榻上親與她煮茶道:這幾日怎麽樣,家裏還好嗎?


    周太太笑了笑道:娘娘關心,如今一切都好。


    我帶了幾分促狹道:無事便好,周大人若是再像以前那般糊塗,你隻管告訴本宮,本宮自讓皇上來收拾他。


    周太太聽了低下頭輕言道,他如今還好,得娘娘厚愛,他不敢再犯糊塗了。


    我又與周太太閑話了一會兒,她從懷裏拿出了個冊子遞給我。


    這是這兩個月鋪子裏的賬目,還請娘娘過目。


    我將冊子放在一邊,淡聲道,你辦的事,我沒有不放心的,我最信任的便是你。有什麽不順利的,你讓人進宮回我一聲,我讓蘇澤過去幫你。


    接著她又說起了近來生意的狀況,我隻讓她自己做主看著辦,看著天色將晚,我便讓蘇澤並兩個內侍親自送她回去了。


    她們走後我才細細看起來周太太拿來的賬本,周太太打理著敦化坊的兩間鋪子。


    賬麵上看,近兩個月的生意是非常不錯的,進項也非常可觀,可見周太太不是無用之人。


    再者,看著這麽多的銀子進賬,我心裏就著實覺得安慰。


    不要說我貪財呀什麽的,但凡是在銀錢上經曆過困窘的人,都會理解我此時的行為。


    景效三年,皇帝讓我給他湊銀子出來,我過了二十來年的人生,從來不知道世上有這麽難的事。


    我自以為,我能打理好後宮上下的關係,讓皇上太後都支持我,如此便是個好皇後了。


    誰知竟會敗在那白花花的銀子上。


    當年,我十分有信心地召見了妃嬪和誥命們,將皇上跟我說的話曉之以理,動之以情的傳達給她們。


    我跟她們說,咱們不能帶兵打仗,不能衝鋒陷陣去保護北疆受苦的百姓們,隻是因為咱們是女子,但是咱們並不懦弱。


    我們……


    現在我都記著當時的情境,我說完以後,貴妃照例帶頭把自己捐空了。


    我趕緊激烈的把貴妃誇讚了一番,誰知貴妃以後,大家都沉默了。


    景妃說自己有皇子要撫養,象征性的添了個銀子,別的嬪妃也是各有理由,添的都不多。


    我一向認為自己舌燦蓮花,能籠絡人心,原來在這真金白銀麵前,我說再漂亮的話都是那麽蒼白無力。


    接著便是這些誥命們,宮裏的娘娘們捐的都不多,她們自然也是蔫蔫的。


    隻有那幾個王府侯府裏的夫人添的不少,便再沒旁的了。


    好在夜深人靜時,雲美人來我這裏送了一疊銀票。


    白日時,她看著大家的興致都不高,自己怕惹了眾怒不敢當眾拿出來。


    我雖然有些挫敗感,但我並不怪她們。


    便是我自己也實在拿不出來許多的錢,皇後的月例是不少,可是有誰知道,除了這月例我再沒旁的收入了。


    太後看重我,卻並沒有賞賜過我很貴重的東西,她的東西都是要日後留給小王爺的。


    至於皇帝,賞賜的倒不少,卻甚少有值錢的。


    至於嬪妃們,且不說我平日裏倡節儉,她們宮妃的月例本也不多,一時拿不出銀子來也是有的。


    我終於不得不承認,湊錢這事,嬪妃們靠不住,誥命們靠不住。我便隻有靠我自己了。


    萬般無奈之下,我隻好想了一個法子,那便是去宮外做生意,萬事還是靠自己吧。


    我知道,這事說起來容易,但可行性不高。


    且不說我朝重農桑,我貴為當朝皇後又去行商賈之事會在朝堂上招來多少非議,作為後宮女眷行民間之事,這頭一條便是不合祖製的。


    我獨自思索了許多時日,決定兵行險招。


    但是我不敢完全相信那些王妃命婦們。


    所以,我看中了這個周家夫人,我親自調教起來的自然比旁人更容易托付。


    之後,我先是著人在安樂坊開了兩間鋪子專做香料,胭脂水粉和各種養顏膏的營生,交給周太太親自打理。


    我相信她自小出自商賈,有足夠的本事能夠辦好這個差事。


    生意穩定下以後,我便開始吸引別的夫人們。


    最開始自然是有人不屑的,但是我相信,世上任何的好壞都是有人說出來的,說它好的人多了,自然而然的,大家就都認同了。


    況且我貴為皇後,這種身份上的無形壓迫就比什麽樣的威脅勸說都要有用的多。


    自然,後來便有了越來越多的太太命婦們願意幫我打理生意。


    我告訴她們,我連續三個晚上夢到一個衣衫襤褸的稚子在穢物之中尋找食物,我心中難安,導致連日以來精神不濟。


    世上百姓皆苦,且不說一旦有旱災水災京城以外便會流民四起。便是如今風調雨順著,京都也時常有食不果腹之人,我身為皇後做了這樣的夢實在於心難安。


    斟酌許久,我決定在京都辦慈幼坊來安撫天下無人照應的老人和幼子。


    奈何讓宮妃和夫人們勞心耗財,萬般無奈之下我想了這樣的法子,我們自己來賺銀子,到時候得了收益再來兼濟天下。


    蘇澤對我說,想開鋪子雇幾個掌櫃的便是了,為何偏要讓這些夫人誥命們來打理,這般張揚,恐有人在前朝彈劾。


    我笑了笑,正是怕有人彈劾才讓她們來做呢,再沒有比她們更合適的了。


    便是真的有人要彈劾我,也得顧念顧念家中的娘子不是?


    至於她們會不會做生意打理鋪子都是次要的,這事我交給周夫人來辦,周夫人自然會尋了合適的掌櫃來周全。


    萬幸這事辦了三年多卻並不引人側目。


    皇上對此心裏也是有數的,可是卻並不曾說過什麽。


    是了,我操辦了半天自己也不曾享受一刻,而他這個利益既得者又怎好反過來倒打一耙?


    去年春,我終於在京城建了第一座慈幼坊來收容無人奉養的老人和無人養育的孩子,整個過程我沒有一處不操心。


    最後我卻拒絕以皇後的名義來昭示,而是以誥命夫人們的名義,我知道人是不能太貪的。

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