陶雲蔚有些意外：“看來這南邊的魚肉倒真是不貴。”
陶伯珪一聽，眼睛立刻就亮了：“長姐，晚上有魚吃麽？”
正坐在旁邊小矮凳上洗菜的陶新荷抬手就朝他飛了一把水：“沒義氣的家夥吃什麽魚？滾。”
陶伯珪眼疾身快地跳步閃開，邊躲邊嚷道：“你懂什麽，我要是當時站出來那才叫給長姐找麻煩呢！”
“狡辯，”陶新荷諷道，“你就是個膽小鬼！”
“我才不是膽小，”陶伯珪辯道，“三姐你也不想想，長姐再能幹，偷宗譜這種事家裏沒個男孩子出頭能行得通麽？阿爹心裏可明白著呢，我當時不站出來，隻是好配合阿兄和二姐給他找梯子下罷了。”說完退了幾步湊到邊上正在和麵的陶曦月身邊，“二姐你快幫我說句公道話，三姐自己傻傻的就算了，還老想拉低我的智慧。”
陶新荷原本聽他前半段話的時候已經被說服了，誰料冷不丁又聽見人家說她傻，頓時沒好氣地又連吐了三個“滾”字：“臭小狗你知不知道長幼尊卑？”
陶伯珪是早產兒，生下來的時候父母怕養不活，所以就給取了小名叫苟兒，陶新荷每次打嘴仗被氣急了就會喊他臭小狗，他也不生氣，嘻嘻哈哈地反而像是有種頗為得意的勝利感。
陶曦月早就看習慣了這兩人吵吵鬧鬧的場麵，不由搖頭笑笑，邊繼續和著手裏的麵，邊轉過頭去問陶雲蔚：“長姐，你說官家會承認咱們這一宗麽？”
她這話一出，那頭的陶新荷和陶伯珪也不約而同停下來，望向了正對著醃魚一臉若有所思的陶雲蔚。
陶雲蔚語氣平靜地說道：“哪有那麽簡單，立始祖祭堂隻是第一步，接下來咱們家還得融入到南邊士族裏去才行，隻要有話語權的家族肯支持，想來官家自然也不會同我們過不去。等安頓下來了，我和你先去看望一下馬老安人。”
陶家是隨馬氏一族來的金陵，要想在南邊建立士族關係，毫無疑問這是十分有必要的盟友。
陶伯珪在一旁聽著，忽而想到什麽，於是脫口問道：“今日我們家扯了陸氏的虎皮嚇唬人，是不是也要盡早先去拜會下才好？”
第3章 安身
自來士族共分為六等，一等為膏粱，二等華腴，三等甲姓，四等乙姓——此四等統稱為高門甲族，放眼南北總共不過十姓，這之中又以膏粱、華腴兩類最為貴盛。
之後是五等丙姓，這一類是中等士族，與陶家搭伴而行的馬氏一族便是此類。
而最後一種就是陶氏所在的丁姓，也是數量最多的一類，是為低等士族。
陶伯珪說的陸氏便是之前陶雲蔚掛在嘴邊用來威嚇那陳姓商戶的膏粱士族，因其本是發源於青州淮陽郡的北方大族，故通稱為“淮陽陸氏”。陸氏家族的曆史可謂十分風光，自先祖發家至今共誕生了三“公”，每朝都有重臣出世，而且還出了三位皇後——包括南朝當今的這位，族中培養出的大家、名士更是不勝枚舉，是以世人們公認其為士族之首。
當年大昭皇權分立，因陸氏站在了永隆帝這邊，所以陸家也就成了最早南遷的家族之一，如今南朝的丞相亦是出自陸氏。
像陸家這樣的高門盛族，頭頂上的光環早已深刻在世人心中，就算是北朝官家也不敢輕易將其從《百家譜》中削去，唯一能做的也不過是在文字上做些“厚此薄彼”的功夫罷了。
正因淮陽陸氏的存在感如此之強，故而當陶伯珪聽自己長姐說要為陶家融入南邊士族做些準備，立刻就想到了這難以忽視的一方雄族。
陶雲蔚卻沒有什麽積極的意思：“去是要去的，不過還是要先看看馬家那邊的安排。”
陶曦月給弟妹們解釋道：“咱們家現在的情況，交際分寸極重要，不好讓人覺得過河拆橋，急於攀附高枝。”
陶伯珪雖隻有十二歲，但頭腦向來靈光，聽姐姐們這麽一說，轉瞬也就回過味兒來，點點頭道：“我曉得了，咱們現下得多以馬氏為先。”
陶雲蔚笑了一笑，說道：“你去跟阿兄說，宅子裏的事讓他先別忙了。趁還有時間，你們兩個先墊墊肚子，去把地收了才是要緊。”
陶家為了這次南遷把在北邊僅有的薄產都草草給賣了，連帶隨行的仆從也隻帶了一戶家生子，其他雇傭的全都散了，如今新家落戶，少不得許多事都得重新來過。好在外公家除了這座宅子，據說還有兩塊位置不錯的田地，倘也能順利收回來，倒是能減輕不少負擔。
原本這收地的事並不用急在一時，但有鑒於今日全家險些流落街頭的經曆，陶雲蔚實在不大放心。
兄長陶伯璋那邊得了她的話，亦是深以為然，連東西都沒顧得上吃，便招呼了小弟拿著一應準備好的文書去了官衙。
陶氏兄弟這一去便是許久，直到傍晚華燈初上時才回了家，剛進門，陶伯璋臉上略顯凝重的表情就立刻引起了陶雲蔚的注意。
不待她相問，陶伯璋便已開了口：“那兩塊地的事有些麻煩。”
眾人聞言不由一驚。
“這事說來頗為複雜，是同崔家有關係。”陶伯璋想到自己今天的所見所聞，語氣難掩擔慮，“我們去官府登記落戶時，從主簿口中得知咱們家在落鳳山那兩塊地倒是不曾易主，隻不過……位置有些不巧。”
按照官府的說法，眼下陶家這兩塊地的問題與另一個世家大族崔氏有相當大的關係。
崔氏乃建安崔氏，是十門高等大姓中唯一的一個南方本土士族，也是二等華腴盛門。陶家的地位於東郊的落鳳山南坡腳下，十分湊巧的是，和崔家的田產間隻隔著一戶竇姓族人的五畝祭田。
這原本應當算是件好事，畢竟背靠大樹好乘涼，有大族產業在旁，自家也多少能得到些便利。但誰知前年那竇家宗房的敗家子卻背著族裏長輩把祭田給賣了，後來不知怎麽的就傳說竇家賣祭田的事和崔家有關，過了沒多久，崔家就請了朝廷允準，以自家田產為界，封山占澤，將所圈之處全納入了崔家園林擴建的範圍之內。
這樣一來，無論是竇家賣出的那五畝祭田，還是陶家那兩塊剛好插邊的地，都被斷了東流而來的金沙河這條天然水源，而後崔家還以經營私產為由改了上遊河道，也就是說下遊這兩家如果要澆灌田地，就必須得繞過半座山去取水。
因為這樣，現在陶家的地已經基本處於了荒蕪狀態，陶伯璋之所以能收地收得這麽順利，也多是因為那裏根本沒有佃戶耕種的緣故。
“我猜那個守宅人定是見了這個情況才決定賣了我們家的宅子跑路的。”小弟陶伯珪忿忿說道，“那買了竇家祭田的地主姓霍，他們現在會讓人每天趕車去取水，若是那些佃戶要用他們拉來的水那每年便需多交半成的租子，否則就隻能自己翻山去，但阿兄說那山林裏不太平。我們去落鳳山的時候正好碰上了霍家的管事，他還問我們家需不需要他們幫著拉水，但會比他們的佃戶貴上一些，或者可以考慮把地也賣給他們。”
陶伯璋接過話，隻簡單地解釋了一句：“今日我去的時候，發覺山林中有豪俠出沒。”
他此話一出，父親陶從瑞當即便倒吸了一口冷氣，失聲道：“怎麽金陵也有這等煞星？那崔家也不管管麽？就這麽由得他們在眼皮子底下橫行無忌？”
對於“豪俠”這兩個字，若說陶爹是心中憂懼更深，那陶雲蔚就隻有滿心厭惡。
豪俠剪徑。若說從前還隻是聽過些零星的傳聞，那麽如今她在經曆過南行的這一路後已經是深有體會了，他們自稱是心有大誌的俠士，卻不過是一群仗勇使氣、粗魯凶暴隻求不勞而獲之徒，而這些人，往往有不少都受養於豪強地主。
若非這些豪俠間會互通聲氣，各勢力群體行事多少會彼此顧及，而馬家又利用些人脈做了疏通，恐怕他們很難平安走到現在。
這也是為什麽南遷者通常都會盡量結伴上路的原因。
“這樣看來，占河改道，應當是崔家為了撇清傳言做出的反擊。不過那姓霍的……卻倒是一副氣定神閑、正中下懷的模樣。”陶雲蔚皺眉道。
陶曦月忖了忖，說道：“建安崔氏怎麽說也是高門望族，這霍家名聲不大，做的事卻大膽，恐怕是有什麽倚仗。”
也隻有這個原因，才能解釋為什麽崔氏明明沒有拿到什麽好處，還被人兜頭潑了盆髒水，卻隻選擇了這種看似憋屈的方式來劃清界限，陶雲蔚以前在北邊的時候便聽說過南方民風多燥勁果決，按說崔氏的態度不該隻是僅止於此，尤其是在發現自己截斷了水源對霍家來說卻反成了斂財的助力之後。
隻是若果真如此，那陶家就算得上是“神仙打架，小鬼遭殃”了。無論是崔還是霍，肯定都不可能白白讓步，陶雲蔚也不可能在尚未摸清楚這幾個高門士族間的關係前，就貿然支持父兄去接觸他們任何一方。
一家人討論商量了半天，最後決定，還是先按照原計劃去陸家那裏點個卯，反正站山站水都不如站士族之首來得穩妥，最好是能請得陸氏宗主出麵稍作調和，旁的閑事他們也不想管，隻想安安穩穩地把那兩塊地利用起來，過好自家的日子。
因怕夜長夢多，所以次日一早陶從瑞便與兒女們出發去了寧遠縣，打算先到馬家去通個氣，大家都是初來乍到，最好是能兩邊家長一起上陸家去投拜帖，也算有個照應。
陶家沒有主母，所以長女雲蔚便一如既往承擔起了這份責任，帶著兩個妹妹去了內宅探望馬老安人，恰好正遇上馬家的女眷們也在屋裏頭請安敘話。
馬老安人笑眯眯地讓陶氏姐妹坐到了自己孫女旁邊，又讓大侍女送了溫酪過去，自己眼瞧著陶雲蔚飲下一口，才笑著說道：“大娘今日來得正巧，昨天我家九郎因擔心我們水土不服，所以特意去金陵城中請大夫開了張適合女子用的調理方子，待會我讓人抄一份給你帶回去。”
陶雲蔚回笑著道了謝。
一旁忽有人語帶玩笑地道：“要不說咱們家九郎是個難得的呢，也隻有他這般細心周到的才能想得到這些，我們這些做媳婦、女兒的，這回可都輸了給他了，往後也不曉得誰有這福氣得到這樣的女婿——你說是不是啊，五嫂？”
這說話的不是別人，正是馬老安人的七兒媳，而她口中所稱的“五嫂”便是那位馬九郎的母親。
照理說這樣當著外人——尤其是在室女的麵調侃自家未婚的男性晚輩是並不妥當的，然而馬老安人並未有阻止之意，反而似頗為滿意的樣子。
陶家三姐妹也就陪著含蓄地笑了笑。
誰知那位五娘子卻不打算替兒子受這個馬屁，聞言甚至連正眼都沒望過去，隻敷衍地彎了下唇角，說道：“哪裏談什麽福氣不福氣的，若是門當戶對，自有與他相宜之人匹配。”
她這話一出，就連馬老安人臉上的神色都滯了一滯。
陶雲蔚不動聲色地與陶曦月對視一眼，又若無其事地回過了頭。
第4章 怠慢
南遷這一路上陶、馬兩家結伴而行，可以說是朝夕相處，不管願不願意，雙方對彼此都已算得上是有相當程度的了解，譬如馬家人看得明白馬老安人對陶雲蔚的喜歡，陶雲蔚呢，也看得明白馬家五娘子對陶家的不喜歡。
魯郡馬氏雖是五等丙姓，聽上去隻是和身處士族末流的陶家差了一等，但士族階級之間隻一等便已有鴻溝之距，無論是士林地位還是家族積澱，都不可相提並論。何況這位五娘子的娘家還是中等士族中居上層者，平日裏與出身稍遜她一籌的妯娌們都難以親近相處，更遑論陶家這樣半路貼上來求照應的低等士族？
她眼裏的冷淡和敷衍幾乎是顯而易見的。
陶雲蔚雖然想和馬家搞好關係，但還不至於自棄風骨，便也隻是停留於表麵點頭示好的態度，所以先前馬老安人提起馬九郎這個孫子，七娘子又順著多捧了兩句的時候，她一點都沒打算參與，免得讓人家多想。
然而現在看來，有些事並不是她不主動，別人就不會多想的。
於是她笑了一笑，從容開口轉了話題：“再過幾日便是十五了，我昨日恰好聽人說起丹陽建初寺的素齋味道不錯，老安人若是那天沒有什麽事，不如帶大家一道來逛逛？也好讓我們姐妹盡盡地主之誼。”
馬老安人聞言，隨即麵露笑意：“大娘還記得我初一、十五茹素，真是有心了。”
陶雲蔚佯作羞澀道：“是老安人虔誠，才度了我這俗人。”言罷又似想起什麽來，“啊，對了，聽說建初寺裏的簽很靈，不少高門世家的女眷也會去那裏求。”
原本一臉如常淡漠的馬五娘子不由目光微動。
馬老安人卻盯著陶雲蔚看了看，問道：“大娘打算求什麽簽？”
陶雲蔚微笑道：“初來落戶，還是求個家宅平安心中才踏實。”
馬老安人點點頭，沒有再多說什麽。
隨後經由這一話題，馬家女眷們便又討論起了下月初八的浴佛節，商量著要去金陵城看浴佛儀式，直到前麵來人通報，說陶家老爺那邊要回去了，陶雲蔚姐妹三個才起身告了辭。
陶家人離開後，馬老安人便打發走了自家晚輩，隻獨留了五兒媳於氏說話。
馬老安人閉著眼睛撚了幾轉佛珠，才淡淡說道：“陶家大娘那番話可如你的意了？”
於氏一怔，忙起身低頭禮道：“兒媳不明白阿娘的意思。”
馬老安人歎了口氣，說道：“你可想清楚了，現下陶家正是需要依附我們家的時候，等到大家都真正在這南朝安了身，像陶雲蔚這樣的女子，可就不一定輪得到我們家九郎了。”
於氏原本還有些畏於婆母的訓斥，然而聽到對方如此說，頓時忍不住有些忿忿：“阿娘也未免太過看得起那陶家大娘了，他們家不過是區區丁姓末流，連個入得了眼的經曆都拿不出來。您瞧她先前說的，讓我們去丹陽讓她來盡地主之誼，那不知道的還以為他們陶家有多大的門麵，可誰不知陶氏那點家底？阿娘隻見她女代母職持家有道，可兒媳瞧著，卻覺得她是心比天高，毫無自知之明。南北就算人情風俗有所不同，但像陶家這樣的，也還不至於能渾水摸到高門士族裏頭去吧！”
馬老安人看了她一眼：“所以你的意思，是想給九郎娶個高門出身的妻子？”見於氏默認，不由皺眉道，“‘低娶媳，高嫁女’，這點道理你不會不明白吧？你隻看見陶氏家底薄，卻怎麽不睜開眼睛瞧瞧我們自家？今時不同往日，從北至南，渡江而來，這可不是尋常郊遊，而是拔根遷徙！要再造根基，起碼是十年起步，可兒郎們的前程眼下在何處都暫且看不清楚，你說，那些高等士族看得上九郎什麽？圖他長得好，還是父母能替他遮掩醜事？”
於氏聽到最後一句，臉色倏變，忙壓低了聲音阻道：“阿娘，您怎麽……”
馬老安人淡淡道：“我這麽說是想要提醒你，高門女雖好，但若夫家沒那個本事相匹配，便是日日得小心謹慎。陶家門第是低，但低有低的好處，陶家大娘雖是個性格要強的，但這樣的人也是最重大局，她既重視家族，便不會做有損於家族的事，這樣的人最講理，也最容易講理，你可明白？”
於氏沉默了良久，終難掩猶豫地道：“可是，那陶雲蔚的相貌也實在普通了些，若定要如此，不如他們家的二娘……”
“不行。”馬老安人斬釘截鐵地道，“她家二娘容貌太過出眾，我們這樣的人家恐怕得了反倒是禍患。”
不待於氏再說，她已又續道：“何況，陶家若是有那個心，陶二娘便是他們結交南方高門最好的資本，我們家與其自己得了人成日裏忐忑，倒不如借著這層關係沾一沾光，將來何愁九郎得不到提攜？你的眼光還是要放長遠些。”
婆母將話說到這個程度，顯然是早就經過了考量，於氏一時找不出話來辯駁，打心裏也覺得對方確實是為自己兒子好，可她心氣高，又向來把這麽個兒子看得跟眼珠子似的，一想到他將來的妻子是陶雲蔚這麽個家世拿不出手，相貌也平平無奇的人，她就覺得心裏怎麽也邁不過去那道坎。
“阿娘說得是，那就先這麽看看吧。”於氏說道，“反正現在也不是什麽談婚論嫁的好時機，若是等之後投了陸家，大家安安穩穩紮下根來，陶家人還沒有生出別的花花心思，那到時也才不負阿娘的苦心。”
馬老安人知她到底不甘心，但也不好過多插手孫兒的婚事，隻好默許她去了。
而此時的陶家姐妹正坐在回程的馬車裏說笑。
“長姐，”小妹陶新荷懶懶歪著頭往陶雲蔚身上一靠，總算是問出了已在心裏憋了大半天的問題，“那個建初寺真有那麽靈麽？那我們要不趕緊先去求一求吧，也不必定要等到十五那天和馬家人一起啊，咱們的事比較急嘛，先讓菩薩保佑我們家能順順利利過了這道坎兒再說。”
陶雲蔚聽得一笑，伸手在她那張小圓臉上輕輕捏了一把：“小實心眼兒。”又笑道，“那寺廟靈不靈我哪裏知道，不過隨意一說罷了。”
陶新荷眨眨眼睛，支起身“咦”了一聲。
坐在對麵的陶曦月微笑著搖了搖頭，溫聲解釋道：“阿姐這麽說，不過是想給於五娘子找點盼頭，也順帶轉移開老安人的視線而已。”
陶新荷認真地琢磨著。
“好了，就你那直腸子，想了也是白想。”陶雲蔚道，“你隻要知道，阿姐不想與馬家的人起衝突，也不願被人扯進家務事裏，所以隻好讓她們自己去解決了，管誰東風西風，都與我們無關。”
陶伯珪一聽，眼睛立刻就亮了：“長姐，晚上有魚吃麽？”
正坐在旁邊小矮凳上洗菜的陶新荷抬手就朝他飛了一把水：“沒義氣的家夥吃什麽魚？滾。”
陶伯珪眼疾身快地跳步閃開，邊躲邊嚷道：“你懂什麽，我要是當時站出來那才叫給長姐找麻煩呢！”
“狡辯，”陶新荷諷道，“你就是個膽小鬼！”
“我才不是膽小，”陶伯珪辯道，“三姐你也不想想，長姐再能幹，偷宗譜這種事家裏沒個男孩子出頭能行得通麽？阿爹心裏可明白著呢，我當時不站出來，隻是好配合阿兄和二姐給他找梯子下罷了。”說完退了幾步湊到邊上正在和麵的陶曦月身邊，“二姐你快幫我說句公道話，三姐自己傻傻的就算了，還老想拉低我的智慧。”
陶新荷原本聽他前半段話的時候已經被說服了，誰料冷不丁又聽見人家說她傻，頓時沒好氣地又連吐了三個“滾”字：“臭小狗你知不知道長幼尊卑？”
陶伯珪是早產兒，生下來的時候父母怕養不活，所以就給取了小名叫苟兒，陶新荷每次打嘴仗被氣急了就會喊他臭小狗，他也不生氣，嘻嘻哈哈地反而像是有種頗為得意的勝利感。
陶曦月早就看習慣了這兩人吵吵鬧鬧的場麵，不由搖頭笑笑，邊繼續和著手裏的麵，邊轉過頭去問陶雲蔚：“長姐，你說官家會承認咱們這一宗麽？”
她這話一出，那頭的陶新荷和陶伯珪也不約而同停下來，望向了正對著醃魚一臉若有所思的陶雲蔚。
陶雲蔚語氣平靜地說道：“哪有那麽簡單，立始祖祭堂隻是第一步，接下來咱們家還得融入到南邊士族裏去才行，隻要有話語權的家族肯支持，想來官家自然也不會同我們過不去。等安頓下來了，我和你先去看望一下馬老安人。”
陶家是隨馬氏一族來的金陵，要想在南邊建立士族關係，毫無疑問這是十分有必要的盟友。
陶伯珪在一旁聽著，忽而想到什麽，於是脫口問道：“今日我們家扯了陸氏的虎皮嚇唬人，是不是也要盡早先去拜會下才好？”
第3章 安身
自來士族共分為六等，一等為膏粱，二等華腴，三等甲姓，四等乙姓——此四等統稱為高門甲族，放眼南北總共不過十姓，這之中又以膏粱、華腴兩類最為貴盛。
之後是五等丙姓，這一類是中等士族，與陶家搭伴而行的馬氏一族便是此類。
而最後一種就是陶氏所在的丁姓，也是數量最多的一類，是為低等士族。
陶伯珪說的陸氏便是之前陶雲蔚掛在嘴邊用來威嚇那陳姓商戶的膏粱士族，因其本是發源於青州淮陽郡的北方大族，故通稱為“淮陽陸氏”。陸氏家族的曆史可謂十分風光，自先祖發家至今共誕生了三“公”，每朝都有重臣出世，而且還出了三位皇後——包括南朝當今的這位，族中培養出的大家、名士更是不勝枚舉，是以世人們公認其為士族之首。
當年大昭皇權分立，因陸氏站在了永隆帝這邊，所以陸家也就成了最早南遷的家族之一，如今南朝的丞相亦是出自陸氏。
像陸家這樣的高門盛族，頭頂上的光環早已深刻在世人心中，就算是北朝官家也不敢輕易將其從《百家譜》中削去，唯一能做的也不過是在文字上做些“厚此薄彼”的功夫罷了。
正因淮陽陸氏的存在感如此之強，故而當陶伯珪聽自己長姐說要為陶家融入南邊士族做些準備，立刻就想到了這難以忽視的一方雄族。
陶雲蔚卻沒有什麽積極的意思：“去是要去的，不過還是要先看看馬家那邊的安排。”
陶曦月給弟妹們解釋道：“咱們家現在的情況，交際分寸極重要，不好讓人覺得過河拆橋，急於攀附高枝。”
陶伯珪雖隻有十二歲，但頭腦向來靈光，聽姐姐們這麽一說，轉瞬也就回過味兒來，點點頭道：“我曉得了，咱們現下得多以馬氏為先。”
陶雲蔚笑了一笑，說道：“你去跟阿兄說，宅子裏的事讓他先別忙了。趁還有時間，你們兩個先墊墊肚子，去把地收了才是要緊。”
陶家為了這次南遷把在北邊僅有的薄產都草草給賣了，連帶隨行的仆從也隻帶了一戶家生子，其他雇傭的全都散了，如今新家落戶，少不得許多事都得重新來過。好在外公家除了這座宅子，據說還有兩塊位置不錯的田地，倘也能順利收回來，倒是能減輕不少負擔。
原本這收地的事並不用急在一時，但有鑒於今日全家險些流落街頭的經曆，陶雲蔚實在不大放心。
兄長陶伯璋那邊得了她的話，亦是深以為然，連東西都沒顧得上吃，便招呼了小弟拿著一應準備好的文書去了官衙。
陶氏兄弟這一去便是許久，直到傍晚華燈初上時才回了家，剛進門，陶伯璋臉上略顯凝重的表情就立刻引起了陶雲蔚的注意。
不待她相問，陶伯璋便已開了口：“那兩塊地的事有些麻煩。”
眾人聞言不由一驚。
“這事說來頗為複雜，是同崔家有關係。”陶伯璋想到自己今天的所見所聞，語氣難掩擔慮，“我們去官府登記落戶時，從主簿口中得知咱們家在落鳳山那兩塊地倒是不曾易主，隻不過……位置有些不巧。”
按照官府的說法，眼下陶家這兩塊地的問題與另一個世家大族崔氏有相當大的關係。
崔氏乃建安崔氏，是十門高等大姓中唯一的一個南方本土士族，也是二等華腴盛門。陶家的地位於東郊的落鳳山南坡腳下，十分湊巧的是，和崔家的田產間隻隔著一戶竇姓族人的五畝祭田。
這原本應當算是件好事，畢竟背靠大樹好乘涼，有大族產業在旁，自家也多少能得到些便利。但誰知前年那竇家宗房的敗家子卻背著族裏長輩把祭田給賣了，後來不知怎麽的就傳說竇家賣祭田的事和崔家有關，過了沒多久，崔家就請了朝廷允準，以自家田產為界，封山占澤，將所圈之處全納入了崔家園林擴建的範圍之內。
這樣一來，無論是竇家賣出的那五畝祭田，還是陶家那兩塊剛好插邊的地，都被斷了東流而來的金沙河這條天然水源，而後崔家還以經營私產為由改了上遊河道，也就是說下遊這兩家如果要澆灌田地，就必須得繞過半座山去取水。
因為這樣，現在陶家的地已經基本處於了荒蕪狀態，陶伯璋之所以能收地收得這麽順利，也多是因為那裏根本沒有佃戶耕種的緣故。
“我猜那個守宅人定是見了這個情況才決定賣了我們家的宅子跑路的。”小弟陶伯珪忿忿說道，“那買了竇家祭田的地主姓霍，他們現在會讓人每天趕車去取水，若是那些佃戶要用他們拉來的水那每年便需多交半成的租子，否則就隻能自己翻山去，但阿兄說那山林裏不太平。我們去落鳳山的時候正好碰上了霍家的管事，他還問我們家需不需要他們幫著拉水，但會比他們的佃戶貴上一些，或者可以考慮把地也賣給他們。”
陶伯璋接過話，隻簡單地解釋了一句：“今日我去的時候，發覺山林中有豪俠出沒。”
他此話一出，父親陶從瑞當即便倒吸了一口冷氣，失聲道：“怎麽金陵也有這等煞星？那崔家也不管管麽？就這麽由得他們在眼皮子底下橫行無忌？”
對於“豪俠”這兩個字，若說陶爹是心中憂懼更深，那陶雲蔚就隻有滿心厭惡。
豪俠剪徑。若說從前還隻是聽過些零星的傳聞，那麽如今她在經曆過南行的這一路後已經是深有體會了，他們自稱是心有大誌的俠士，卻不過是一群仗勇使氣、粗魯凶暴隻求不勞而獲之徒，而這些人，往往有不少都受養於豪強地主。
若非這些豪俠間會互通聲氣，各勢力群體行事多少會彼此顧及，而馬家又利用些人脈做了疏通，恐怕他們很難平安走到現在。
這也是為什麽南遷者通常都會盡量結伴上路的原因。
“這樣看來，占河改道，應當是崔家為了撇清傳言做出的反擊。不過那姓霍的……卻倒是一副氣定神閑、正中下懷的模樣。”陶雲蔚皺眉道。
陶曦月忖了忖，說道：“建安崔氏怎麽說也是高門望族，這霍家名聲不大，做的事卻大膽，恐怕是有什麽倚仗。”
也隻有這個原因，才能解釋為什麽崔氏明明沒有拿到什麽好處，還被人兜頭潑了盆髒水，卻隻選擇了這種看似憋屈的方式來劃清界限，陶雲蔚以前在北邊的時候便聽說過南方民風多燥勁果決，按說崔氏的態度不該隻是僅止於此，尤其是在發現自己截斷了水源對霍家來說卻反成了斂財的助力之後。
隻是若果真如此，那陶家就算得上是“神仙打架，小鬼遭殃”了。無論是崔還是霍，肯定都不可能白白讓步，陶雲蔚也不可能在尚未摸清楚這幾個高門士族間的關係前，就貿然支持父兄去接觸他們任何一方。
一家人討論商量了半天，最後決定，還是先按照原計劃去陸家那裏點個卯，反正站山站水都不如站士族之首來得穩妥，最好是能請得陸氏宗主出麵稍作調和，旁的閑事他們也不想管，隻想安安穩穩地把那兩塊地利用起來，過好自家的日子。
因怕夜長夢多，所以次日一早陶從瑞便與兒女們出發去了寧遠縣，打算先到馬家去通個氣，大家都是初來乍到，最好是能兩邊家長一起上陸家去投拜帖，也算有個照應。
陶家沒有主母，所以長女雲蔚便一如既往承擔起了這份責任，帶著兩個妹妹去了內宅探望馬老安人，恰好正遇上馬家的女眷們也在屋裏頭請安敘話。
馬老安人笑眯眯地讓陶氏姐妹坐到了自己孫女旁邊，又讓大侍女送了溫酪過去，自己眼瞧著陶雲蔚飲下一口，才笑著說道：“大娘今日來得正巧，昨天我家九郎因擔心我們水土不服，所以特意去金陵城中請大夫開了張適合女子用的調理方子，待會我讓人抄一份給你帶回去。”
陶雲蔚回笑著道了謝。
一旁忽有人語帶玩笑地道：“要不說咱們家九郎是個難得的呢，也隻有他這般細心周到的才能想得到這些，我們這些做媳婦、女兒的，這回可都輸了給他了，往後也不曉得誰有這福氣得到這樣的女婿——你說是不是啊，五嫂？”
這說話的不是別人，正是馬老安人的七兒媳，而她口中所稱的“五嫂”便是那位馬九郎的母親。
照理說這樣當著外人——尤其是在室女的麵調侃自家未婚的男性晚輩是並不妥當的，然而馬老安人並未有阻止之意，反而似頗為滿意的樣子。
陶家三姐妹也就陪著含蓄地笑了笑。
誰知那位五娘子卻不打算替兒子受這個馬屁，聞言甚至連正眼都沒望過去，隻敷衍地彎了下唇角，說道：“哪裏談什麽福氣不福氣的，若是門當戶對，自有與他相宜之人匹配。”
她這話一出，就連馬老安人臉上的神色都滯了一滯。
陶雲蔚不動聲色地與陶曦月對視一眼，又若無其事地回過了頭。
第4章 怠慢
南遷這一路上陶、馬兩家結伴而行，可以說是朝夕相處，不管願不願意，雙方對彼此都已算得上是有相當程度的了解，譬如馬家人看得明白馬老安人對陶雲蔚的喜歡，陶雲蔚呢，也看得明白馬家五娘子對陶家的不喜歡。
魯郡馬氏雖是五等丙姓，聽上去隻是和身處士族末流的陶家差了一等，但士族階級之間隻一等便已有鴻溝之距，無論是士林地位還是家族積澱，都不可相提並論。何況這位五娘子的娘家還是中等士族中居上層者，平日裏與出身稍遜她一籌的妯娌們都難以親近相處，更遑論陶家這樣半路貼上來求照應的低等士族？
她眼裏的冷淡和敷衍幾乎是顯而易見的。
陶雲蔚雖然想和馬家搞好關係，但還不至於自棄風骨，便也隻是停留於表麵點頭示好的態度，所以先前馬老安人提起馬九郎這個孫子，七娘子又順著多捧了兩句的時候，她一點都沒打算參與，免得讓人家多想。
然而現在看來，有些事並不是她不主動，別人就不會多想的。
於是她笑了一笑，從容開口轉了話題：“再過幾日便是十五了，我昨日恰好聽人說起丹陽建初寺的素齋味道不錯，老安人若是那天沒有什麽事，不如帶大家一道來逛逛？也好讓我們姐妹盡盡地主之誼。”
馬老安人聞言，隨即麵露笑意：“大娘還記得我初一、十五茹素，真是有心了。”
陶雲蔚佯作羞澀道：“是老安人虔誠，才度了我這俗人。”言罷又似想起什麽來，“啊，對了，聽說建初寺裏的簽很靈，不少高門世家的女眷也會去那裏求。”
原本一臉如常淡漠的馬五娘子不由目光微動。
馬老安人卻盯著陶雲蔚看了看，問道：“大娘打算求什麽簽？”
陶雲蔚微笑道：“初來落戶，還是求個家宅平安心中才踏實。”
馬老安人點點頭，沒有再多說什麽。
隨後經由這一話題，馬家女眷們便又討論起了下月初八的浴佛節，商量著要去金陵城看浴佛儀式，直到前麵來人通報，說陶家老爺那邊要回去了，陶雲蔚姐妹三個才起身告了辭。
陶家人離開後，馬老安人便打發走了自家晚輩，隻獨留了五兒媳於氏說話。
馬老安人閉著眼睛撚了幾轉佛珠，才淡淡說道：“陶家大娘那番話可如你的意了？”
於氏一怔，忙起身低頭禮道：“兒媳不明白阿娘的意思。”
馬老安人歎了口氣，說道：“你可想清楚了，現下陶家正是需要依附我們家的時候，等到大家都真正在這南朝安了身，像陶雲蔚這樣的女子，可就不一定輪得到我們家九郎了。”
於氏原本還有些畏於婆母的訓斥，然而聽到對方如此說，頓時忍不住有些忿忿：“阿娘也未免太過看得起那陶家大娘了，他們家不過是區區丁姓末流，連個入得了眼的經曆都拿不出來。您瞧她先前說的，讓我們去丹陽讓她來盡地主之誼，那不知道的還以為他們陶家有多大的門麵，可誰不知陶氏那點家底？阿娘隻見她女代母職持家有道，可兒媳瞧著，卻覺得她是心比天高，毫無自知之明。南北就算人情風俗有所不同，但像陶家這樣的，也還不至於能渾水摸到高門士族裏頭去吧！”
馬老安人看了她一眼：“所以你的意思，是想給九郎娶個高門出身的妻子？”見於氏默認，不由皺眉道，“‘低娶媳，高嫁女’，這點道理你不會不明白吧？你隻看見陶氏家底薄，卻怎麽不睜開眼睛瞧瞧我們自家？今時不同往日，從北至南，渡江而來，這可不是尋常郊遊，而是拔根遷徙！要再造根基，起碼是十年起步，可兒郎們的前程眼下在何處都暫且看不清楚，你說，那些高等士族看得上九郎什麽？圖他長得好，還是父母能替他遮掩醜事？”
於氏聽到最後一句，臉色倏變，忙壓低了聲音阻道：“阿娘，您怎麽……”
馬老安人淡淡道：“我這麽說是想要提醒你，高門女雖好，但若夫家沒那個本事相匹配，便是日日得小心謹慎。陶家門第是低，但低有低的好處，陶家大娘雖是個性格要強的，但這樣的人也是最重大局，她既重視家族，便不會做有損於家族的事，這樣的人最講理，也最容易講理，你可明白？”
於氏沉默了良久，終難掩猶豫地道：“可是，那陶雲蔚的相貌也實在普通了些，若定要如此，不如他們家的二娘……”
“不行。”馬老安人斬釘截鐵地道，“她家二娘容貌太過出眾，我們這樣的人家恐怕得了反倒是禍患。”
不待於氏再說，她已又續道：“何況，陶家若是有那個心，陶二娘便是他們結交南方高門最好的資本，我們家與其自己得了人成日裏忐忑，倒不如借著這層關係沾一沾光，將來何愁九郎得不到提攜？你的眼光還是要放長遠些。”
婆母將話說到這個程度，顯然是早就經過了考量，於氏一時找不出話來辯駁，打心裏也覺得對方確實是為自己兒子好，可她心氣高，又向來把這麽個兒子看得跟眼珠子似的，一想到他將來的妻子是陶雲蔚這麽個家世拿不出手，相貌也平平無奇的人，她就覺得心裏怎麽也邁不過去那道坎。
“阿娘說得是，那就先這麽看看吧。”於氏說道，“反正現在也不是什麽談婚論嫁的好時機，若是等之後投了陸家，大家安安穩穩紮下根來，陶家人還沒有生出別的花花心思，那到時也才不負阿娘的苦心。”
馬老安人知她到底不甘心，但也不好過多插手孫兒的婚事，隻好默許她去了。
而此時的陶家姐妹正坐在回程的馬車裏說笑。
“長姐，”小妹陶新荷懶懶歪著頭往陶雲蔚身上一靠，總算是問出了已在心裏憋了大半天的問題，“那個建初寺真有那麽靈麽？那我們要不趕緊先去求一求吧，也不必定要等到十五那天和馬家人一起啊，咱們的事比較急嘛，先讓菩薩保佑我們家能順順利利過了這道坎兒再說。”
陶雲蔚聽得一笑，伸手在她那張小圓臉上輕輕捏了一把：“小實心眼兒。”又笑道，“那寺廟靈不靈我哪裏知道，不過隨意一說罷了。”
陶新荷眨眨眼睛，支起身“咦”了一聲。
坐在對麵的陶曦月微笑著搖了搖頭，溫聲解釋道：“阿姐這麽說，不過是想給於五娘子找點盼頭，也順帶轉移開老安人的視線而已。”
陶新荷認真地琢磨著。
“好了，就你那直腸子，想了也是白想。”陶雲蔚道，“你隻要知道，阿姐不想與馬家的人起衝突，也不願被人扯進家務事裏，所以隻好讓她們自己去解決了，管誰東風西風，都與我們無關。”