“我們做下人的，辦什麽辦！”她疊著枕邊的小衣裳，“我出100錢，到小廚房下了碗麵，要了幾個菜，請綠雲雙福彩燕吃了頓飯，就罷了。”
展南屏並不意外，卻有點心疼，摸摸她圓滾滾的肚皮，“等明年，給你補上。”
明年她就二十歲了。
紅葉幸福地眯著眼睛，忽然哎一聲，肚皮動了動，“他踢我。”
展南屏立刻撐起身體，把臉湊過去，卻遲了些，孩子不動了。他不死心，久久趴在肚皮上麵，惹得紅葉咯咯笑個不停。
初秋的風拂動石榴樹葉子，發出沙沙的聲音，廂房二丫打個哈欠，又睡著了。
第43章
九月初十那天, 紅葉生了個白白胖胖的小娃娃。
前一天，紅葉還在做重陽糕，上好的糯米和白米, 加上豬油砂糖紅棗栗子, 鋪上芝麻、豆沙和鮮豔的青紅絲, 撒幾顆葡萄幹，比小廚房做出來的還好吃。
去年紅葉把糕送給米氏喬氏的孩子, 孩子們便記住了, 今年吵著“嬸嬸做糕”。米氏笑罵“你娘我一直餓著你嗎？”孩子們竊笑“嬸嬸做的糕好吃”
說是好吃，其實就是放的材料多，糖也多。紅葉結結實實做了幾籠，分給自己家、親友鄰居，綠雲香橙、碧桃紅桃, 給二丫家也送了不少。
馮春梅嗔怪“閑不住吧你就”，展南屏白天看不見，回家吃幾塊糕點, 叮囑“好好地，別再幹活了。”
紅葉答應了, 摸著自己的肚子睡了個午覺。過了晌午，她覺得肚子一墜一墜的疼，摸摸衣裳濕漉漉的, 便叫二丫：“叫田嫂子來。”
田嫂子是外院的仆婦, 當家的在府裏賬房, 性格穩重, 自己生了五個子女, 姐妹、妯娌也生了一串, 見識得多了, 遇到熟人媳婦生孩子，她就過去幫一把。時間長了，田嫂子成了府裏半個穩婆。
從紅葉懷上，就和田嫂子打了招呼，進了九月，田嫂子每天來一趟，展南屏不放心，這幾天把田嫂子接來，住在家裏。
二丫立刻指使三丫“快去”，自己扶著紅葉，把被褥堆在她身後，從櫃子拿了幹淨衣裳，又端了溫水喂她。
不一會兒，田嫂子進來一瞧，摸摸紅葉一陣一陣抽搐的肚皮，“是要生了。”
紅葉有些緊張，又有一種“可算到時候”了的感覺，按照田嫂子的指點，喝口水，換一身衣裳，扶著田嫂子在屋裏慢慢走路--她是頭胎，早得很呢。
二丫做了一鍋紅糖荷包蛋，給紅葉吃了，這個時候，三丫早把米嫂子喬嫂子叫過來了。
傍晚展南屏回府，院子熱鬧得很，兩個丫頭在屋簷下緊張得絞手指，幾個生過孩子的婦人在屋子裏忙活，廚房傳來雞湯的香氣。
他聽一聽，剛邁進屋門，就被田嫂子趕了出來“在外麵行走的爺們，小心衝撞了。”
展南屏隻好到窗戶底下，喊一聲紅葉的名字，紅葉在裏麵疼的滿頭大汗，還不到生的時候，低低應了一聲。他沒聽見，提高聲音又喊，喬氏笑著答“行了大展兄弟，你媳婦好著呢，明天這時候包你抱上胖娃娃。”
眾人都笑，展南屏訕訕地，回到父親和弟弟的外院，不一會兒，拿了個帕子裹著什麽過來：“五十年的人參，她若是撐不住，切一片含在舌頭底下。”
其實紅葉遠遠不到“撐不住”的時候，聽到這話，渾身有了使不完的力氣。到了半夜，她又累又疲，陣痛一波波沒有盡頭，米氏送來一片人參，她壓在舌頭底下，心裏甜絲絲的。
第二天日頭東升，嬰兒哭聲響徹在院落上空。
在院子裏徘徊一整夜的展南屏大汗淋漓地，幾乎站不住：女人生孩子是鬼門關，他有一個要好的護衛兄弟，和媳婦青梅竹馬，感情很好。誰曾想，媳婦生孩子的時候死了，孩子也沒活下來，護衛兄弟想不開，離開伯爵府浪跡天涯去了。
他扶著石榴樹緩了緩，深深呼吸，一個箭步躍上台階。
“是個兒子。”米氏喜氣洋洋地掀簾出來，“胖胳膊胖腿兒的，當娘的也平平安安，大展兄弟真是好福氣。”
展南屏擦擦額頭的汗，慢慢地有真實感了，咧開嘴，“她呢？”
“累壞了，看一眼孩子就睡過去了。”米氏揮揮手，回屋去了。“裏麵收拾著呢，你且等著。”
這一等，就等到了彩霞滿天。
紅葉迷迷糊糊醒來，身體兀自發疼，動一下就倒吸一口涼氣，發覺少了些什麽，一下子直起身體。
馮春梅一把把她按下去，板著臉：“亂動什麽！當心以後吃苦頭！”
紅葉定定神，已經找到停留在自己枕邊一個紅紅的繈褓：皺巴巴的紅臉蛋，額發毛茸茸，眼睛緊閉，粉紅色的嘴巴張開，像個小小的荷花骨朵。
淚水模糊了她的視線....像有一隻大手，把記憶中一碗碗冒著熱氣的避子湯狠狠摔在地板....這裏是新的世界，是她新的人生，原來的世界求之不得的，如今就在麵前。
不止一個人勸“月子裏可不能掉眼淚”，她顧不上，越哭越傷心，眼淚順著麵頰往下流。
床鋪動了動，一個人影伏在她身邊，話語帶著憐愛，又有些緊張：“哪裏疼？”
是展南屏。
紅葉哇地一聲嚎啕大哭，摟著展南屏脖子不放，像個受了委屈的小孩子。展南屏不太習慣現在的紅葉--肚子癟下去了，一下子陌生了--笨手笨腳地拍她背脊：“好了好了，你看，兒子好好地，像我。”
兒子不是像娘嘛？紅葉百忙中想。
馮春梅哎呦一聲，上來就是埋怨：“瞧瞧，瞧瞧你！有你這麽當娘的嗎？也不怕姑爺笑話！多大的人了！你兒子還沒哭，你先哭上了！”
像是聽到這句話似的，小嬰兒哇地一聲，像個小貓似的嚎叫起來，紅葉顧不上傷感，摸一把鼻涕就忙過去細瞧，展南屏也湊過腦袋，兩人不輕不重撞到一起，各自揉啊揉。
田嫂子在旁邊吃完飯，剛好過來，拍手笑道：“這可真是，不是冤家不聚頭！”
夜深人靜的時候，孩子由馮春梅帶著，在隔壁睡了，兩個丫頭回廂房去了，展南屏守在她身邊，悄聲發問：“白天為什麽哭？”
那架勢，不像疼的，倒像受了委屈。
紅葉不知說什麽好，低著頭，一個勁往他懷裏紮，展南屏心疼了，摟著她拍啊拍，還是個年輕姑娘呢，生孩子受了罪，嚇到了。
好在母子平安。
他摟著媳婦心滿意足，紅葉依偎在丈夫懷裏，同樣想不起別的事情。
第二天，展定疆給孫子起了大名，展峻山，紅葉覺得很好聽，有“險峰峻嶺”“高山仰止”的意思。展定疆掂量大胖孫子，摸摸骨頭，笑道“是個練武的材料。”
不用說，展家這一輩是“山”字輩，展衛東雀躍，“等我有了兒子，叫什麽山？”
展定疆瞪他一眼，“還兒子呢，連個媳婦都討不到，丟不丟人？”
展衛東一跳八尺高，“我是討不到嗎？我是懶得討罷了。你看我哥，東瞧不上西瞧不上，前年見了嫂子，今年您就抱上孫子了！”
展定疆倒背雙手，不緊不慢踱了出去，“那是你哥。你，我可指望不上。”
按照商量好的，小娃娃的小名兒叫阿木，民間小孩兒夭折的不少，家家戶戶起了“阿貓阿狗”之類賤名養活，“木”者，有草木繁盛之意，亦有生機盎然的意思，大家就木木、木哥兒叫開了。
紅葉初為人母，一切懵懂而新奇，卻在腦海中進行過無數次了，抱著胖娃娃，為他第一聲啼哭、第一抹笑容、第一個哈欠、第一下揮舞手腳而潸然淚下。
展南屏是練過很多遍的，小心翼翼抱起兒子，抱著抱著便舉高高：“像我。”
馮春梅每天都來，給外孫子洗澡、哄睡，喬氏米氏輪流送鯽魚湯、雞湯，扈婆子燉了一鍋豬腳，紅葉實在吃不下，偷偷塞給丈夫和小叔子。
洗三那天，府裏有體麵的護衛、紅葉家的人都到了，孔連驍賞了席麵，丹姐兒身邊的碧桃、趙氏身邊的翠蘭帶來了賞賜，已經嫁人的綠雲和香橙幾個也來了，儀式熱熱鬧鬧。
臨走的時候，彩燕把徐媽媽的禮物拿出來，“媽媽說，服侍二夫人離不開，就心意到了。”
紅葉把紅蛋和喜餅做回禮，“替我謝謝媽媽。近來可好？”
彩燕搖搖頭，左右看看：“院子裏亂的很，我娘老子已經去求了恩典，隻盼著年底，把我放出去。”
紅葉是明白的，叮囑“小心些”。
一個月子坐下來，小娃娃白白胖胖，紅葉瘦回來許多，展南屏展衛東臉都圓了。
第44章
八月二十六是個好日子, 劈裏啪啦的鞭炮響了整條街，忠勤伯世子嫡長女丹姐兒出嫁，頭一抬是宮裏賞的白玉如意, 之後是代表鋪子和田莊的瓦片, 滿滿的衣裳、紅漆家具、成套器皿和瓷器....第一抬嫁妝進了夫家大門, 最後一抬嫁妝還沒有出伯爵府，真正的十裏紅妝。
碧桃紅桃碧枝幾個跟著丹姐兒嫁過去, 紅葉有些不舍, 托彩燕送了禮物。好在丹姐兒夫家也在京城，來往總是方便的。
嫁了女兒，三天回門、住了對月，趙氏把全部精力放在府裏，準備過年的事。
換成以往, 嫻姐兒會跟在趙氏身邊，學著打理府裏的事務，如今說母親身體不好, 日日不離長春院，初一十五去廟裏進香。
到了十月初, 天氣一天比一天冷，西北風在空中盤旋呼嘯，吹不散長春院彌漫的藥香。
嫻姐兒到耳房看著小爐, 等藥煎好, 端著紅漆托盤回到正屋, 一進臥室就嗔怪：“您怎麽起來了！”
馬麗娘穿著一件瑰麗的大紅色繡芙蓉花錦袍, 蔥綠百褶裙, 正坐在菱花銅鏡前, 望著徐媽媽把一套赤金鑲紅寶石頭麵戴在自己牡丹髻。“喜不喜歡？”
嫻姐兒一愣, “什麽？”
馬麗娘望向鏡中的自己，鏡麵模糊，依稀還是舊日模樣：“娘今天這套首飾，是你外祖父在浙江任職的時候打的，金子倒也罷了，這幾顆寶石是海外藩國來的，難得的很，留給你吧。”
嫻姐兒嗔怪：“再好的東西也比不上您的身體，大冷天的，快點歇下吧。”
馬麗娘笑道：“天天躺著，也不怕你娘生褥瘡。”說著，扶著女兒和雙福的手，走到正屋坐下，“你弟弟呢？”
嫻姐兒答：“外院跟著夫子讀書呢，素心、陸媽媽、身邊的人都在。”
今年昭哥兒滿五歲，按照慣例，可以啟蒙了。府裏原有個姓牛的舉人夫子，教導大少爺昱哥兒、二少爺旭哥兒的功課，昭哥兒年紀太小，跟不上哥哥，馬麗娘給父親寫信，請了一位姓秦的舉人夫子。
秦夫子三十來歲，在京中備考，馬麗娘給了秦夫子五十兩銀子的薪金、一個小廝、一年四季的衣裳，把府裏一處小小的院子給秦夫子，即使在京城，這個條件也很優越了。
馬麗娘點了點頭，收斂了笑容，朝徐媽媽示意，後者便從臥室的黑漆櫃子抱了三本厚厚的冊子出來。
嫻姐兒接過一本，打開首頁便是清單：京城柳樹胡同，三進宅子一套；京城西直門臨街，某某號鋪子兩間；郊外良田八百畝；之後是全套家具、成箱的衣裳料子、一套套名貴首飾....
嫻姐兒便知道，冊子是娘親的嫁妝了，心裏不安：“娘，您這是做什麽？”
“傻孩子，娘手裏的東西，你得有個數。”馬麗娘推推冊子，“宅子鋪子什麽的沒長腿，搬不走，其他的東西娘上月清點過，你看看，有什麽不明白的，現在就問吧。”
嫻姐兒把冊子一扔，熱淚盈眶地：“娘，有什麽好看的，您的東西您自己管著，為什麽要女兒看！”
一個悲傷的、模模糊糊出現在腦海的念頭翻上來，被嫻姐兒狠狠壓回心底。
馬麗娘眼圈也紅了，用帕子捂著嘴：“娘這個樣子，娘~娘的阿嫻，娘的乖乖，娘身體一日比一日差，你祖父舅舅不在身邊，外祖母那個樣子，能指望的隻有你了！”
上個月馬太太為馬麗娘的病情著急，一時不慎中了風，半邊身子不能動，話也說不出，在京城馬府徐徐調理，馬麗娘的嫂子懷了身孕，無法回來侍疾，馬麗娘心裏一急，病的越發重了。
嫻姐兒伏在母親肩膀，哭得泣不成聲：“娘別說這種話，娘隻是一時病重，大伯母推薦的醫生已經搬到京城了，給娘慢慢醫治，終有一日會好的！”
馬麗娘微微笑，笑意中帶著淒惶，低頭望著自己瘦骨嶙峋的胳膊。“好孩子，聽娘說。”
她放柔聲音，仿佛女兒是個不懂事的小孩子，自己也還年輕‘健康：“娘這一輩子，隻生了你和你弟弟，你弟弟還小，幫不上娘和你的忙，幸好你長大了。娘身體不好，把手裏的東西交給你，你幫娘掌管著，一方麵娘不用再費心，另一方麵，家裏的事你心裏也有個底。”
嫻姐兒想說話，被母親眼中的悲哀鎮住了，嘴巴張了張，發不出聲音。
馬麗娘又說：“若是娘好起來，自然什麽都好，若是娘身體不行了，等過兩年，你和你弟弟總不至於吃了別人的虧--”
嫻姐兒咬著嘴唇，淚水不停流，“娘，您別說這些，女兒心裏難受，娘一定長命百歲。”
見女兒倔頭倔腦的，馬麗娘忽然疾聲厲色：“你翻過年就十三歲了，換到沒錢的人家，都嫁人生孩子了，娘也是十五歲嫁到府裏來的，你這麽不懂事，是要娘死了也不閉眼？是不是讓你弟弟長不大！是不是讓別人看輕了我們娘三個！”
嫻姐兒一滯，難以置信地說“娘，您這是什麽話，有爹爹，還有伯父、祖父和祖母”
馬麗娘冷笑兩聲，“你爹爹什麽樣子，你還不清楚？娘萬一有個三長兩短，過個一年半載，你爹爹娶了新主母，你和你弟弟怎麽辦？”
展南屏並不意外，卻有點心疼，摸摸她圓滾滾的肚皮，“等明年，給你補上。”
明年她就二十歲了。
紅葉幸福地眯著眼睛，忽然哎一聲，肚皮動了動，“他踢我。”
展南屏立刻撐起身體，把臉湊過去，卻遲了些，孩子不動了。他不死心，久久趴在肚皮上麵，惹得紅葉咯咯笑個不停。
初秋的風拂動石榴樹葉子，發出沙沙的聲音，廂房二丫打個哈欠，又睡著了。
第43章
九月初十那天, 紅葉生了個白白胖胖的小娃娃。
前一天，紅葉還在做重陽糕，上好的糯米和白米, 加上豬油砂糖紅棗栗子, 鋪上芝麻、豆沙和鮮豔的青紅絲, 撒幾顆葡萄幹，比小廚房做出來的還好吃。
去年紅葉把糕送給米氏喬氏的孩子, 孩子們便記住了, 今年吵著“嬸嬸做糕”。米氏笑罵“你娘我一直餓著你嗎？”孩子們竊笑“嬸嬸做的糕好吃”
說是好吃，其實就是放的材料多，糖也多。紅葉結結實實做了幾籠，分給自己家、親友鄰居，綠雲香橙、碧桃紅桃, 給二丫家也送了不少。
馮春梅嗔怪“閑不住吧你就”，展南屏白天看不見，回家吃幾塊糕點, 叮囑“好好地，別再幹活了。”
紅葉答應了, 摸著自己的肚子睡了個午覺。過了晌午，她覺得肚子一墜一墜的疼，摸摸衣裳濕漉漉的, 便叫二丫：“叫田嫂子來。”
田嫂子是外院的仆婦, 當家的在府裏賬房, 性格穩重, 自己生了五個子女, 姐妹、妯娌也生了一串, 見識得多了, 遇到熟人媳婦生孩子，她就過去幫一把。時間長了，田嫂子成了府裏半個穩婆。
從紅葉懷上，就和田嫂子打了招呼，進了九月，田嫂子每天來一趟，展南屏不放心，這幾天把田嫂子接來，住在家裏。
二丫立刻指使三丫“快去”，自己扶著紅葉，把被褥堆在她身後，從櫃子拿了幹淨衣裳，又端了溫水喂她。
不一會兒，田嫂子進來一瞧，摸摸紅葉一陣一陣抽搐的肚皮，“是要生了。”
紅葉有些緊張，又有一種“可算到時候”了的感覺，按照田嫂子的指點，喝口水，換一身衣裳，扶著田嫂子在屋裏慢慢走路--她是頭胎，早得很呢。
二丫做了一鍋紅糖荷包蛋，給紅葉吃了，這個時候，三丫早把米嫂子喬嫂子叫過來了。
傍晚展南屏回府，院子熱鬧得很，兩個丫頭在屋簷下緊張得絞手指，幾個生過孩子的婦人在屋子裏忙活，廚房傳來雞湯的香氣。
他聽一聽，剛邁進屋門，就被田嫂子趕了出來“在外麵行走的爺們，小心衝撞了。”
展南屏隻好到窗戶底下，喊一聲紅葉的名字，紅葉在裏麵疼的滿頭大汗，還不到生的時候，低低應了一聲。他沒聽見，提高聲音又喊，喬氏笑著答“行了大展兄弟，你媳婦好著呢，明天這時候包你抱上胖娃娃。”
眾人都笑，展南屏訕訕地，回到父親和弟弟的外院，不一會兒，拿了個帕子裹著什麽過來：“五十年的人參，她若是撐不住，切一片含在舌頭底下。”
其實紅葉遠遠不到“撐不住”的時候，聽到這話，渾身有了使不完的力氣。到了半夜，她又累又疲，陣痛一波波沒有盡頭，米氏送來一片人參，她壓在舌頭底下，心裏甜絲絲的。
第二天日頭東升，嬰兒哭聲響徹在院落上空。
在院子裏徘徊一整夜的展南屏大汗淋漓地，幾乎站不住：女人生孩子是鬼門關，他有一個要好的護衛兄弟，和媳婦青梅竹馬，感情很好。誰曾想，媳婦生孩子的時候死了，孩子也沒活下來，護衛兄弟想不開，離開伯爵府浪跡天涯去了。
他扶著石榴樹緩了緩，深深呼吸，一個箭步躍上台階。
“是個兒子。”米氏喜氣洋洋地掀簾出來，“胖胳膊胖腿兒的，當娘的也平平安安，大展兄弟真是好福氣。”
展南屏擦擦額頭的汗，慢慢地有真實感了，咧開嘴，“她呢？”
“累壞了，看一眼孩子就睡過去了。”米氏揮揮手，回屋去了。“裏麵收拾著呢，你且等著。”
這一等，就等到了彩霞滿天。
紅葉迷迷糊糊醒來，身體兀自發疼，動一下就倒吸一口涼氣，發覺少了些什麽，一下子直起身體。
馮春梅一把把她按下去，板著臉：“亂動什麽！當心以後吃苦頭！”
紅葉定定神，已經找到停留在自己枕邊一個紅紅的繈褓：皺巴巴的紅臉蛋，額發毛茸茸，眼睛緊閉，粉紅色的嘴巴張開，像個小小的荷花骨朵。
淚水模糊了她的視線....像有一隻大手，把記憶中一碗碗冒著熱氣的避子湯狠狠摔在地板....這裏是新的世界，是她新的人生，原來的世界求之不得的，如今就在麵前。
不止一個人勸“月子裏可不能掉眼淚”，她顧不上，越哭越傷心，眼淚順著麵頰往下流。
床鋪動了動，一個人影伏在她身邊，話語帶著憐愛，又有些緊張：“哪裏疼？”
是展南屏。
紅葉哇地一聲嚎啕大哭，摟著展南屏脖子不放，像個受了委屈的小孩子。展南屏不太習慣現在的紅葉--肚子癟下去了，一下子陌生了--笨手笨腳地拍她背脊：“好了好了，你看，兒子好好地，像我。”
兒子不是像娘嘛？紅葉百忙中想。
馮春梅哎呦一聲，上來就是埋怨：“瞧瞧，瞧瞧你！有你這麽當娘的嗎？也不怕姑爺笑話！多大的人了！你兒子還沒哭，你先哭上了！”
像是聽到這句話似的，小嬰兒哇地一聲，像個小貓似的嚎叫起來，紅葉顧不上傷感，摸一把鼻涕就忙過去細瞧，展南屏也湊過腦袋，兩人不輕不重撞到一起，各自揉啊揉。
田嫂子在旁邊吃完飯，剛好過來，拍手笑道：“這可真是，不是冤家不聚頭！”
夜深人靜的時候，孩子由馮春梅帶著，在隔壁睡了，兩個丫頭回廂房去了，展南屏守在她身邊，悄聲發問：“白天為什麽哭？”
那架勢，不像疼的，倒像受了委屈。
紅葉不知說什麽好，低著頭，一個勁往他懷裏紮，展南屏心疼了，摟著她拍啊拍，還是個年輕姑娘呢，生孩子受了罪，嚇到了。
好在母子平安。
他摟著媳婦心滿意足，紅葉依偎在丈夫懷裏，同樣想不起別的事情。
第二天，展定疆給孫子起了大名，展峻山，紅葉覺得很好聽，有“險峰峻嶺”“高山仰止”的意思。展定疆掂量大胖孫子，摸摸骨頭，笑道“是個練武的材料。”
不用說，展家這一輩是“山”字輩，展衛東雀躍，“等我有了兒子，叫什麽山？”
展定疆瞪他一眼，“還兒子呢，連個媳婦都討不到，丟不丟人？”
展衛東一跳八尺高，“我是討不到嗎？我是懶得討罷了。你看我哥，東瞧不上西瞧不上，前年見了嫂子，今年您就抱上孫子了！”
展定疆倒背雙手，不緊不慢踱了出去，“那是你哥。你，我可指望不上。”
按照商量好的，小娃娃的小名兒叫阿木，民間小孩兒夭折的不少，家家戶戶起了“阿貓阿狗”之類賤名養活，“木”者，有草木繁盛之意，亦有生機盎然的意思，大家就木木、木哥兒叫開了。
紅葉初為人母，一切懵懂而新奇，卻在腦海中進行過無數次了，抱著胖娃娃，為他第一聲啼哭、第一抹笑容、第一個哈欠、第一下揮舞手腳而潸然淚下。
展南屏是練過很多遍的，小心翼翼抱起兒子，抱著抱著便舉高高：“像我。”
馮春梅每天都來，給外孫子洗澡、哄睡，喬氏米氏輪流送鯽魚湯、雞湯，扈婆子燉了一鍋豬腳，紅葉實在吃不下，偷偷塞給丈夫和小叔子。
洗三那天，府裏有體麵的護衛、紅葉家的人都到了，孔連驍賞了席麵，丹姐兒身邊的碧桃、趙氏身邊的翠蘭帶來了賞賜，已經嫁人的綠雲和香橙幾個也來了，儀式熱熱鬧鬧。
臨走的時候，彩燕把徐媽媽的禮物拿出來，“媽媽說，服侍二夫人離不開，就心意到了。”
紅葉把紅蛋和喜餅做回禮，“替我謝謝媽媽。近來可好？”
彩燕搖搖頭，左右看看：“院子裏亂的很，我娘老子已經去求了恩典，隻盼著年底，把我放出去。”
紅葉是明白的，叮囑“小心些”。
一個月子坐下來，小娃娃白白胖胖，紅葉瘦回來許多，展南屏展衛東臉都圓了。
第44章
八月二十六是個好日子, 劈裏啪啦的鞭炮響了整條街，忠勤伯世子嫡長女丹姐兒出嫁，頭一抬是宮裏賞的白玉如意, 之後是代表鋪子和田莊的瓦片, 滿滿的衣裳、紅漆家具、成套器皿和瓷器....第一抬嫁妝進了夫家大門, 最後一抬嫁妝還沒有出伯爵府，真正的十裏紅妝。
碧桃紅桃碧枝幾個跟著丹姐兒嫁過去, 紅葉有些不舍, 托彩燕送了禮物。好在丹姐兒夫家也在京城，來往總是方便的。
嫁了女兒，三天回門、住了對月，趙氏把全部精力放在府裏，準備過年的事。
換成以往, 嫻姐兒會跟在趙氏身邊，學著打理府裏的事務，如今說母親身體不好, 日日不離長春院，初一十五去廟裏進香。
到了十月初, 天氣一天比一天冷，西北風在空中盤旋呼嘯，吹不散長春院彌漫的藥香。
嫻姐兒到耳房看著小爐, 等藥煎好, 端著紅漆托盤回到正屋, 一進臥室就嗔怪：“您怎麽起來了！”
馬麗娘穿著一件瑰麗的大紅色繡芙蓉花錦袍, 蔥綠百褶裙, 正坐在菱花銅鏡前, 望著徐媽媽把一套赤金鑲紅寶石頭麵戴在自己牡丹髻。“喜不喜歡？”
嫻姐兒一愣, “什麽？”
馬麗娘望向鏡中的自己，鏡麵模糊，依稀還是舊日模樣：“娘今天這套首飾，是你外祖父在浙江任職的時候打的，金子倒也罷了，這幾顆寶石是海外藩國來的，難得的很，留給你吧。”
嫻姐兒嗔怪：“再好的東西也比不上您的身體，大冷天的，快點歇下吧。”
馬麗娘笑道：“天天躺著，也不怕你娘生褥瘡。”說著，扶著女兒和雙福的手，走到正屋坐下，“你弟弟呢？”
嫻姐兒答：“外院跟著夫子讀書呢，素心、陸媽媽、身邊的人都在。”
今年昭哥兒滿五歲，按照慣例，可以啟蒙了。府裏原有個姓牛的舉人夫子，教導大少爺昱哥兒、二少爺旭哥兒的功課，昭哥兒年紀太小，跟不上哥哥，馬麗娘給父親寫信，請了一位姓秦的舉人夫子。
秦夫子三十來歲，在京中備考，馬麗娘給了秦夫子五十兩銀子的薪金、一個小廝、一年四季的衣裳，把府裏一處小小的院子給秦夫子，即使在京城，這個條件也很優越了。
馬麗娘點了點頭，收斂了笑容，朝徐媽媽示意，後者便從臥室的黑漆櫃子抱了三本厚厚的冊子出來。
嫻姐兒接過一本，打開首頁便是清單：京城柳樹胡同，三進宅子一套；京城西直門臨街，某某號鋪子兩間；郊外良田八百畝；之後是全套家具、成箱的衣裳料子、一套套名貴首飾....
嫻姐兒便知道，冊子是娘親的嫁妝了，心裏不安：“娘，您這是做什麽？”
“傻孩子，娘手裏的東西，你得有個數。”馬麗娘推推冊子，“宅子鋪子什麽的沒長腿，搬不走，其他的東西娘上月清點過，你看看，有什麽不明白的，現在就問吧。”
嫻姐兒把冊子一扔，熱淚盈眶地：“娘，有什麽好看的，您的東西您自己管著，為什麽要女兒看！”
一個悲傷的、模模糊糊出現在腦海的念頭翻上來，被嫻姐兒狠狠壓回心底。
馬麗娘眼圈也紅了，用帕子捂著嘴：“娘這個樣子，娘~娘的阿嫻，娘的乖乖，娘身體一日比一日差，你祖父舅舅不在身邊，外祖母那個樣子，能指望的隻有你了！”
上個月馬太太為馬麗娘的病情著急，一時不慎中了風，半邊身子不能動，話也說不出，在京城馬府徐徐調理，馬麗娘的嫂子懷了身孕，無法回來侍疾，馬麗娘心裏一急，病的越發重了。
嫻姐兒伏在母親肩膀，哭得泣不成聲：“娘別說這種話，娘隻是一時病重，大伯母推薦的醫生已經搬到京城了，給娘慢慢醫治，終有一日會好的！”
馬麗娘微微笑，笑意中帶著淒惶，低頭望著自己瘦骨嶙峋的胳膊。“好孩子，聽娘說。”
她放柔聲音，仿佛女兒是個不懂事的小孩子，自己也還年輕‘健康：“娘這一輩子，隻生了你和你弟弟，你弟弟還小，幫不上娘和你的忙，幸好你長大了。娘身體不好，把手裏的東西交給你，你幫娘掌管著，一方麵娘不用再費心，另一方麵，家裏的事你心裏也有個底。”
嫻姐兒想說話，被母親眼中的悲哀鎮住了，嘴巴張了張，發不出聲音。
馬麗娘又說：“若是娘好起來，自然什麽都好，若是娘身體不行了，等過兩年，你和你弟弟總不至於吃了別人的虧--”
嫻姐兒咬著嘴唇，淚水不停流，“娘，您別說這些，女兒心裏難受，娘一定長命百歲。”
見女兒倔頭倔腦的，馬麗娘忽然疾聲厲色：“你翻過年就十三歲了，換到沒錢的人家，都嫁人生孩子了，娘也是十五歲嫁到府裏來的，你這麽不懂事，是要娘死了也不閉眼？是不是讓你弟弟長不大！是不是讓別人看輕了我們娘三個！”
嫻姐兒一滯，難以置信地說“娘，您這是什麽話，有爹爹，還有伯父、祖父和祖母”
馬麗娘冷笑兩聲，“你爹爹什麽樣子，你還不清楚？娘萬一有個三長兩短，過個一年半載，你爹爹娶了新主母，你和你弟弟怎麽辦？”