第2章 送傘
九曲子周家的對門，隔著街，是一家小貨行。
馬行街繁盛，臨街的鋪麵都是大店。那小貨行雖掛著一個“小”字，卻也有兩層樓，在附近一帶很是知名。
貨行貨行，便是買賣雜貨的地方。從珍寶玉器到秤尺刀剪，但凡是人家百姓要用到的東西，統統能在這裏買著。
貨行生意不差，夥計們都是精幹的，幾個人把一家店的客人們都招呼得不錯。今日恰好，主人帶著小廝也到了店裏來，夥計們更是打起了精神，不敢在主人麵前出點差錯。
這場雨一下，進店買傘的人便多了一些。
店裏擁擠，客人們摩肩接踵。
這家店的主人姓許，是東京城裏出了名的豪富。像他身後這貨樓大小的店麵，他在城裏開了有百十來家。
按說這樣的豪富人家，手裏有鋪子的店主人是不必時常親自出門巡店的，可這許大官人跟尋常豪富員外不太一樣，他是個當世的陶朱公，慣會打點生意，精通發財之道，常常在自家的店麵鋪子裏查查看看，好交代夥計掌櫃們如何掙更多的銀子。
今日剛好巡店巡到馬行街的貨樓，看了看店裏的生意。
生意太好，他便不擋著客官們進門的路，站到了門外。
小貨行的門口有伸出的屋簷，剛好給他擋住了雨。
街上的人行色匆匆，多在四處躲雨。
許大官人站在貨行門口，看著他們在街上跑動。
天上落下的雨把馬行街衝洗了一遍，雨幕淅淅瀝瀝地淋著地上的一切。
對門的九曲子周家生意也不錯，進門出門的客人都挺多。
雨下得不小，他隔著半空裏的雨點望向周家門外的彩樓。
馬行街是他常到的地方，九曲子周家的點心他也常去吃，那彩樓也常常能瞧見。本是尋常的一眼，他卻見著了個不太尋常的人。
彩樓底下，站著一個一身貴氣的小娘子。
小娘子華色含光，體美容冶，穿著明燦燦的衣裳，鑲著美玉的抹額，站在彩樓底下。
顏色勝於彩樓幾分。
看著那小娘子站著躲雨，身邊有個女使，外頭還停著一架轎子，許衷猜想，她該是乘著涼轎出門來的，身邊沒帶傘。
他就這樣站著，許久，跟身畔的小廝低頭講了兩句話。
李朝煙在彩樓下等著去買傘的轎夫。他去了好一會兒了，因為貨行裏人多，還沒帶了傘回來。
她往街對麵看，看見那貨行裏出來了兩個人，一高一矮，站在簷下避雨。
因為街道寬闊，落雨又密，她隻隱隱約約看見那兩人中，高的那個似乎在看她，卻也不怎麽真切。
四目在風雨中相接。
僅此一瞬，像是有春日的杏花被風吹落，在馬行街上飄飄揚揚，把目光所及之處都染上杏花微雨的柔情。
朝煙目不斜視地看著街的對麵，秦桑以為她在看去買傘的轎夫。
她看的卻是貨行門口站著的人。
見那高的，又低下頭跟身邊的矮的說了兩句話，那矮的便進到店裏去了。沒一會兒，便拿著三把小傘往街對麵跑來了。
朝煙本隻瞧著那高的人，看到矮的向自己跑近，才察覺到這人是奔著自己來的。
來者小廝裝扮，雖是不怎麽高大，但一身衣裳穿得飽有精神，一看便是豪門隨從。
“娘子安好。”那小廝在朝煙前頭站定，持著傘行了個禮。
秦桑疑惑地看了朝煙一眼，問小廝道：“小哥是哪位？如何認得我們娘子？”
“小的名叫平西，原是跟娘子不認得的。”小廝一笑，轉頭看了看對麵那貨行，隻跟朝煙講道：“對麵那位是我家大官人。大官人看娘子出門坐了涼轎，怕是沒傘回去，便叫我給娘子送雨具來。”
送傘給我？
朝煙看了看對麵，遙遙地看見對麵站著的那官人朝自己點了點頭。
平西手裏拿著的傘想遞給秦桑，瞧著秦桑手裏滿著，便要給邊上的轎夫。朝煙攔了下來。
她對這位平西小哥道：“謝你家大官人好意，隻是他與我素不相識，我自家的轎夫已去買了傘，不勞破費了。小哥拿回去吧。”
平西又是一笑：“娘子便拿著吧。不瞞娘子說，那貨行便是我家大官人的。今日貨行生意好，買傘的客人也多。娘子家的轎夫進門，不一定就能買著傘，總不好讓娘子淋了雨。”
果然，對門的貨行裏跑出了朝煙家的那轎夫，手上空空如也，回來告訴朝煙：“二姐兒，貨行的雨具都賣完了，我再去別的地方瞧瞧。”
“娘子您看，既然沒買著傘，便拿了這三把去吧。”
朝煙又往對麵看去。明明是看不清對麵那大官人的麵容的，不知是不是眼花，竟覺得那人在朝著她笑。
朝煙出門是四個人，許大官人給她拿來了三把傘。
回州橋投西大街有好一段路，不能真叫李朝煙撐傘走路回去。要撐傘的路，也就是從九曲子周家走到馬行街南一處租賃鞍馬車輿的地方。
於是乎，走到車輿租賃店的這一路上，轎夫在後頭抬著涼轎走著，兩人拿了兩把傘，因手上抬著轎，隻好把傘卡在手臂與轎杠之間，勉強給自己擋擋雨。
朝煙和秦桑擠在一把傘下，秦桑手裏全是今日買的吃食和抓來的藥，本也是沒手拿傘的。朝煙舉著傘，一路沒讓她和自己淋到一滴。
秦桑在路上問她：“娘子認得剛剛那大官人？”
朝煙反問道：“我認得的人，你會不認得嗎？”
也是，朝煙走到哪裏，秦桑是總跟著她身邊的。要說朝煙自幼來認識過的外男，秦桑也該都是認得的。今日那遙遙一眼見到的大官人，她確實不認識。
“那這大官人好生奇怪，怎的想著要給娘子送傘？”
“許是見我覺得有緣，便送來了。”
回到府裏的時候天還沒黑，朝煙的父親李訣也還在禦史台，尚未回來。
進門之後，便叫大門管事的羅江去馬行街把傘還了。
家裏的孟婆婆已是等了朝煙好一會兒了，正準備弄輛車，自己去馬行街尋朝煙呢，不想兩方在朝煙的院子入芸閣門口迎麵撞上。
朝煙看見她在招呼人去套車，便上去問：
“婆婆，怎麽要出門？”
孟婆婆是朝煙的母親長安縣君馮玉嵐身邊的貼身女使，她隨著長安縣君從馮家到了李家。長安縣君亡故前，特地叮囑孟婆婆將來要照顧好她的兩個女兒，也就是李朝煙和李朝雲。朝雲雖更小一些，卻不像朝煙這樣貪好市井炊煙中的熱鬧，得了空就往人堆裏湊。故而在李府裏頗有點資曆又一向沉穩的孟婆婆，就到了朝煙住的入芸閣來了。
剛剛魏國夫人派人傳來了宮中的消息，孟婆婆一聽，覺得事大，才匆忙要出門去尋李朝煙。當下朝煙回來了，孟婆婆便叫人不用備車了，自己拉著朝煙到入芸閣裏說話。
進了入芸閣，到了內室，還屏退了上來服侍朝煙更衣的女使秦桑和燕草。
“婆婆，這是怎麽了？有什麽大事麽？”
孟婆婆悄聲告訴朝煙：“方才魏國夫人身邊的女使過來了一趟，送了口信給二姐兒。”
“姨母身邊的女使來了？”朝煙頗為驚喜。自從母親離世，她最親近的女性尊長便是母親的嫡親長姐魏國夫人馮玉姝。魏國夫人是皇後娘娘的母親，故而在皇城裏頭算是頂消息靈通的。宮裏有消息，魏國夫人總是知道得很快。
李朝煙還以為是宮裏俞娘子誕下了大大王，皇後表姐定了官眷入宮慶大大王滿月洗兒會的日子，魏國夫人特來通知她們兩姐妹一聲，誰知竟在孟婆婆這裏得知了噩耗。
“二姐兒可別跟旁人說出去，魏國夫人隻讓我與兩位姐兒說。早間俞娘子誕下大大王時，宮裏的醫官便說了‘此兒氣短’的話。到了午膳過後，官家在俞娘子閣中看大大王時，他便氣竭，夭了。”
朝煙手裏尚拿著自己給朝雲抓來的藥，聽見大大王“夭了”，幾袋子藥掉在一邊的桌子上。
“姐兒可不敢亂與別人說。魏國夫人早早派人來傳話，便是想讓姐兒心裏有個準備，以免到時在旁人那裏聽得了消息，在別的人麵前顯得吃驚失宜，沒得叫人閑話咱們。”
“好，婆婆，我知道了。隻是雲兒那裏，你可去說過了？”
“不曾呢。老婆子總想著先跟二姐兒說一聲，再去三姐兒那裏。三姐兒身邊的韓婆婆跟我說，姐兒這幾日咽痛總是不見好，說不出話來，人都不想見了。還得是二姐兒親自去一趟山光閣傳話才好。”
“那我更完衣就過去。”
主仆兩人私密話說完，就叫了貼身的兩個女使燕草和秦桑進來。
秦桑跟朝煙是一道長大，向來最無間的，平常兩人有什麽話都能說。適才孟婆婆跟朝煙說話，秦桑在門口聽不著，進了門就想問來著。但進門後，看見孟婆婆扳起的臉，就一句也不敢問了。
給朝煙把身上這套換了下來，朝煙便自己一個人去了妹妹李朝雲住的山光閣。
第3章 大事
朝煙和朝雲的父親李訣李行遠，是當朝的禦史中丞。
他出身於淮南李家，算是望族出身。早年中了進士，在聞喜宴上結識了後來的泰山馮老先生。李訣出身好，文章好，相貌也好，頭上戴一朵禦賜金花，像是翩翩天仙下了凡，馮老先生便做了主，把自己的嫡女兒馮玉嵐嫁給了他。
要說這馮老先生擇婿的眼光實在是不差，幾個嫡女嫁得一個比一個好。小女兒馮玉嵐嫁給了李訣，這李郎君本事也出眾，不惑之年就坐到了禦史中丞的位置，給妻子掙了個長安縣君的誥命。大女兒馮玉姝則是嫁給了魯王曹彬的兒子曹玘，生下了聖人曹皇後，得了“魏國夫人”的封誥。
可惜小女兒薄命，生下第三個孩子李朝雲後沒多時，便重病纏身辭世而去了。
李訣是個長情郎，自馮氏去後並未續弦。家裏的長子李莫惜在外當官，兩個女兒李朝煙和李朝雲時常受魏國夫人照顧，也常進宮，算是長在聖人身邊，因而無人敢說這兩位姐兒無母親教養。
因這家裏也隻有這幾個主子，李府又占了州橋投西大街上好大一塊地，便是每位主子都單獨分了院子。
李訣酷愛前朝詩作，用張旭的《山行留客》給府裏的院子取了名。他自己的是春暉閣。朝煙住在入雲閣，因這雲字撞了朝雲的名字，故而加了個草頭，稱作“入芸閣”。朝雲那裏是山光閣，大哥兒李莫惜住的是晴明閣。還有一間輕蔭閣閑置著，若有外客留居，便叫人把那裏打掃出來。
這些個院落之中，朝雲那山光閣離朝煙的入芸閣最近，若是在這邊的院子裏響亮地叫一聲，那邊都能聽見。
朝煙聽了孟婆婆的話，自己一個人走到山光閣找妹妹去了。
李朝雲是家裏的幼女，兄長、姊姊和爹爹都是寵著她的，雖然年紀還小，可院子裏的女使婆子也有一大堆。
不過朝雲的性情與朝煙大不一樣，她不太愛熱鬧，也不愛跟自己的女使等一幹貼身人親近。朝煙到時，山光閣的幾個一等貼身女使都在院子裏做雜事，連管事的韓婆婆也站在廊下，不在朝雲屋子裏。
“二姐兒來了！”韓婆婆看見朝煙過來，連忙迎上來招呼。
這位韓婆婆也是府裏的老人，原來是祖母李老夫人的貼身人，老夫人去後到了山光閣。朝煙對她頗為敬重，不讓她向自己行禮。
“婆婆，雲兒又一個人在屋子裏呢？她嗓子可好些了？”
“是。三姐兒在小書房呢。今兒早上醒來，給她擦臉的時候，她還是說不出話來，隻能吐幾個氣。”
“那我去她小書房裏看看。婆婆，這是馬行街那裏抓來的藥，您快叫人去給雲兒煎上。”
山光閣裏的女使，雖跟其他院子同樣，分了貼身的貼身人、本事人、針線人和粗使等名目，但無論哪個，都和朝雲不親不疏，隻不過雁飛、雪滿這兩個一等女使拿錢多些，其他幾個小的拿錢少一些。
在這裏做事是輕鬆的，因為這麽多人隻照顧朝雲一個，還不必像入芸閣的女使那樣幫著姐兒操持庶務。韓婆婆叫來兩個小丫頭去給三姐兒煎藥，胡琴和白草高高興興地拿著藥材便去了廚房燒火。
朝雲的小書房由她自己布置收拾，尋常下人很少進來。
她在書房裏坐了一下午了，都不見得會有人來吵她。此時聽見有人敲門，她喉嚨啞了，也問不出一句“是誰”。
看見推門進來的朝煙，朝雲便笑了，想叫一聲“姐姐”，隻發出幾個破碎的音。
朝煙道：“你可別說話了，越說話嗓子越疼。我今兒給你抓了藥來，待會兒熱騰騰地喝下去，過個三兩天就好了。”
九曲子周家的對門，隔著街，是一家小貨行。
馬行街繁盛，臨街的鋪麵都是大店。那小貨行雖掛著一個“小”字，卻也有兩層樓，在附近一帶很是知名。
貨行貨行，便是買賣雜貨的地方。從珍寶玉器到秤尺刀剪，但凡是人家百姓要用到的東西，統統能在這裏買著。
貨行生意不差，夥計們都是精幹的，幾個人把一家店的客人們都招呼得不錯。今日恰好，主人帶著小廝也到了店裏來，夥計們更是打起了精神，不敢在主人麵前出點差錯。
這場雨一下，進店買傘的人便多了一些。
店裏擁擠，客人們摩肩接踵。
這家店的主人姓許，是東京城裏出了名的豪富。像他身後這貨樓大小的店麵，他在城裏開了有百十來家。
按說這樣的豪富人家，手裏有鋪子的店主人是不必時常親自出門巡店的，可這許大官人跟尋常豪富員外不太一樣，他是個當世的陶朱公，慣會打點生意，精通發財之道，常常在自家的店麵鋪子裏查查看看，好交代夥計掌櫃們如何掙更多的銀子。
今日剛好巡店巡到馬行街的貨樓，看了看店裏的生意。
生意太好，他便不擋著客官們進門的路，站到了門外。
小貨行的門口有伸出的屋簷，剛好給他擋住了雨。
街上的人行色匆匆，多在四處躲雨。
許大官人站在貨行門口，看著他們在街上跑動。
天上落下的雨把馬行街衝洗了一遍，雨幕淅淅瀝瀝地淋著地上的一切。
對門的九曲子周家生意也不錯，進門出門的客人都挺多。
雨下得不小，他隔著半空裏的雨點望向周家門外的彩樓。
馬行街是他常到的地方，九曲子周家的點心他也常去吃，那彩樓也常常能瞧見。本是尋常的一眼，他卻見著了個不太尋常的人。
彩樓底下，站著一個一身貴氣的小娘子。
小娘子華色含光，體美容冶，穿著明燦燦的衣裳，鑲著美玉的抹額，站在彩樓底下。
顏色勝於彩樓幾分。
看著那小娘子站著躲雨，身邊有個女使，外頭還停著一架轎子，許衷猜想，她該是乘著涼轎出門來的，身邊沒帶傘。
他就這樣站著，許久，跟身畔的小廝低頭講了兩句話。
李朝煙在彩樓下等著去買傘的轎夫。他去了好一會兒了，因為貨行裏人多，還沒帶了傘回來。
她往街對麵看，看見那貨行裏出來了兩個人，一高一矮，站在簷下避雨。
因為街道寬闊，落雨又密，她隻隱隱約約看見那兩人中，高的那個似乎在看她，卻也不怎麽真切。
四目在風雨中相接。
僅此一瞬，像是有春日的杏花被風吹落，在馬行街上飄飄揚揚，把目光所及之處都染上杏花微雨的柔情。
朝煙目不斜視地看著街的對麵，秦桑以為她在看去買傘的轎夫。
她看的卻是貨行門口站著的人。
見那高的，又低下頭跟身邊的矮的說了兩句話，那矮的便進到店裏去了。沒一會兒，便拿著三把小傘往街對麵跑來了。
朝煙本隻瞧著那高的人，看到矮的向自己跑近，才察覺到這人是奔著自己來的。
來者小廝裝扮，雖是不怎麽高大，但一身衣裳穿得飽有精神，一看便是豪門隨從。
“娘子安好。”那小廝在朝煙前頭站定，持著傘行了個禮。
秦桑疑惑地看了朝煙一眼，問小廝道：“小哥是哪位？如何認得我們娘子？”
“小的名叫平西，原是跟娘子不認得的。”小廝一笑，轉頭看了看對麵那貨行，隻跟朝煙講道：“對麵那位是我家大官人。大官人看娘子出門坐了涼轎，怕是沒傘回去，便叫我給娘子送雨具來。”
送傘給我？
朝煙看了看對麵，遙遙地看見對麵站著的那官人朝自己點了點頭。
平西手裏拿著的傘想遞給秦桑，瞧著秦桑手裏滿著，便要給邊上的轎夫。朝煙攔了下來。
她對這位平西小哥道：“謝你家大官人好意，隻是他與我素不相識，我自家的轎夫已去買了傘，不勞破費了。小哥拿回去吧。”
平西又是一笑：“娘子便拿著吧。不瞞娘子說，那貨行便是我家大官人的。今日貨行生意好，買傘的客人也多。娘子家的轎夫進門，不一定就能買著傘，總不好讓娘子淋了雨。”
果然，對門的貨行裏跑出了朝煙家的那轎夫，手上空空如也，回來告訴朝煙：“二姐兒，貨行的雨具都賣完了，我再去別的地方瞧瞧。”
“娘子您看，既然沒買著傘，便拿了這三把去吧。”
朝煙又往對麵看去。明明是看不清對麵那大官人的麵容的，不知是不是眼花，竟覺得那人在朝著她笑。
朝煙出門是四個人，許大官人給她拿來了三把傘。
回州橋投西大街有好一段路，不能真叫李朝煙撐傘走路回去。要撐傘的路，也就是從九曲子周家走到馬行街南一處租賃鞍馬車輿的地方。
於是乎，走到車輿租賃店的這一路上，轎夫在後頭抬著涼轎走著，兩人拿了兩把傘，因手上抬著轎，隻好把傘卡在手臂與轎杠之間，勉強給自己擋擋雨。
朝煙和秦桑擠在一把傘下，秦桑手裏全是今日買的吃食和抓來的藥，本也是沒手拿傘的。朝煙舉著傘，一路沒讓她和自己淋到一滴。
秦桑在路上問她：“娘子認得剛剛那大官人？”
朝煙反問道：“我認得的人，你會不認得嗎？”
也是，朝煙走到哪裏，秦桑是總跟著她身邊的。要說朝煙自幼來認識過的外男，秦桑也該都是認得的。今日那遙遙一眼見到的大官人，她確實不認識。
“那這大官人好生奇怪，怎的想著要給娘子送傘？”
“許是見我覺得有緣，便送來了。”
回到府裏的時候天還沒黑，朝煙的父親李訣也還在禦史台，尚未回來。
進門之後，便叫大門管事的羅江去馬行街把傘還了。
家裏的孟婆婆已是等了朝煙好一會兒了，正準備弄輛車，自己去馬行街尋朝煙呢，不想兩方在朝煙的院子入芸閣門口迎麵撞上。
朝煙看見她在招呼人去套車，便上去問：
“婆婆，怎麽要出門？”
孟婆婆是朝煙的母親長安縣君馮玉嵐身邊的貼身女使，她隨著長安縣君從馮家到了李家。長安縣君亡故前，特地叮囑孟婆婆將來要照顧好她的兩個女兒，也就是李朝煙和李朝雲。朝雲雖更小一些，卻不像朝煙這樣貪好市井炊煙中的熱鬧，得了空就往人堆裏湊。故而在李府裏頗有點資曆又一向沉穩的孟婆婆，就到了朝煙住的入芸閣來了。
剛剛魏國夫人派人傳來了宮中的消息，孟婆婆一聽，覺得事大，才匆忙要出門去尋李朝煙。當下朝煙回來了，孟婆婆便叫人不用備車了，自己拉著朝煙到入芸閣裏說話。
進了入芸閣，到了內室，還屏退了上來服侍朝煙更衣的女使秦桑和燕草。
“婆婆，這是怎麽了？有什麽大事麽？”
孟婆婆悄聲告訴朝煙：“方才魏國夫人身邊的女使過來了一趟，送了口信給二姐兒。”
“姨母身邊的女使來了？”朝煙頗為驚喜。自從母親離世，她最親近的女性尊長便是母親的嫡親長姐魏國夫人馮玉姝。魏國夫人是皇後娘娘的母親，故而在皇城裏頭算是頂消息靈通的。宮裏有消息，魏國夫人總是知道得很快。
李朝煙還以為是宮裏俞娘子誕下了大大王，皇後表姐定了官眷入宮慶大大王滿月洗兒會的日子，魏國夫人特來通知她們兩姐妹一聲，誰知竟在孟婆婆這裏得知了噩耗。
“二姐兒可別跟旁人說出去，魏國夫人隻讓我與兩位姐兒說。早間俞娘子誕下大大王時，宮裏的醫官便說了‘此兒氣短’的話。到了午膳過後，官家在俞娘子閣中看大大王時，他便氣竭，夭了。”
朝煙手裏尚拿著自己給朝雲抓來的藥，聽見大大王“夭了”，幾袋子藥掉在一邊的桌子上。
“姐兒可不敢亂與別人說。魏國夫人早早派人來傳話，便是想讓姐兒心裏有個準備，以免到時在旁人那裏聽得了消息，在別的人麵前顯得吃驚失宜，沒得叫人閑話咱們。”
“好，婆婆，我知道了。隻是雲兒那裏，你可去說過了？”
“不曾呢。老婆子總想著先跟二姐兒說一聲，再去三姐兒那裏。三姐兒身邊的韓婆婆跟我說，姐兒這幾日咽痛總是不見好，說不出話來，人都不想見了。還得是二姐兒親自去一趟山光閣傳話才好。”
“那我更完衣就過去。”
主仆兩人私密話說完，就叫了貼身的兩個女使燕草和秦桑進來。
秦桑跟朝煙是一道長大，向來最無間的，平常兩人有什麽話都能說。適才孟婆婆跟朝煙說話，秦桑在門口聽不著，進了門就想問來著。但進門後，看見孟婆婆扳起的臉，就一句也不敢問了。
給朝煙把身上這套換了下來，朝煙便自己一個人去了妹妹李朝雲住的山光閣。
第3章 大事
朝煙和朝雲的父親李訣李行遠，是當朝的禦史中丞。
他出身於淮南李家，算是望族出身。早年中了進士，在聞喜宴上結識了後來的泰山馮老先生。李訣出身好，文章好，相貌也好，頭上戴一朵禦賜金花，像是翩翩天仙下了凡，馮老先生便做了主，把自己的嫡女兒馮玉嵐嫁給了他。
要說這馮老先生擇婿的眼光實在是不差，幾個嫡女嫁得一個比一個好。小女兒馮玉嵐嫁給了李訣，這李郎君本事也出眾，不惑之年就坐到了禦史中丞的位置，給妻子掙了個長安縣君的誥命。大女兒馮玉姝則是嫁給了魯王曹彬的兒子曹玘，生下了聖人曹皇後，得了“魏國夫人”的封誥。
可惜小女兒薄命，生下第三個孩子李朝雲後沒多時，便重病纏身辭世而去了。
李訣是個長情郎，自馮氏去後並未續弦。家裏的長子李莫惜在外當官，兩個女兒李朝煙和李朝雲時常受魏國夫人照顧，也常進宮，算是長在聖人身邊，因而無人敢說這兩位姐兒無母親教養。
因這家裏也隻有這幾個主子，李府又占了州橋投西大街上好大一塊地，便是每位主子都單獨分了院子。
李訣酷愛前朝詩作，用張旭的《山行留客》給府裏的院子取了名。他自己的是春暉閣。朝煙住在入雲閣，因這雲字撞了朝雲的名字，故而加了個草頭，稱作“入芸閣”。朝雲那裏是山光閣，大哥兒李莫惜住的是晴明閣。還有一間輕蔭閣閑置著，若有外客留居，便叫人把那裏打掃出來。
這些個院落之中，朝雲那山光閣離朝煙的入芸閣最近，若是在這邊的院子裏響亮地叫一聲，那邊都能聽見。
朝煙聽了孟婆婆的話，自己一個人走到山光閣找妹妹去了。
李朝雲是家裏的幼女，兄長、姊姊和爹爹都是寵著她的，雖然年紀還小，可院子裏的女使婆子也有一大堆。
不過朝雲的性情與朝煙大不一樣，她不太愛熱鬧，也不愛跟自己的女使等一幹貼身人親近。朝煙到時，山光閣的幾個一等貼身女使都在院子裏做雜事，連管事的韓婆婆也站在廊下，不在朝雲屋子裏。
“二姐兒來了！”韓婆婆看見朝煙過來，連忙迎上來招呼。
這位韓婆婆也是府裏的老人，原來是祖母李老夫人的貼身人，老夫人去後到了山光閣。朝煙對她頗為敬重，不讓她向自己行禮。
“婆婆，雲兒又一個人在屋子裏呢？她嗓子可好些了？”
“是。三姐兒在小書房呢。今兒早上醒來，給她擦臉的時候，她還是說不出話來，隻能吐幾個氣。”
“那我去她小書房裏看看。婆婆，這是馬行街那裏抓來的藥，您快叫人去給雲兒煎上。”
山光閣裏的女使，雖跟其他院子同樣，分了貼身的貼身人、本事人、針線人和粗使等名目，但無論哪個，都和朝雲不親不疏，隻不過雁飛、雪滿這兩個一等女使拿錢多些，其他幾個小的拿錢少一些。
在這裏做事是輕鬆的，因為這麽多人隻照顧朝雲一個，還不必像入芸閣的女使那樣幫著姐兒操持庶務。韓婆婆叫來兩個小丫頭去給三姐兒煎藥，胡琴和白草高高興興地拿著藥材便去了廚房燒火。
朝雲的小書房由她自己布置收拾，尋常下人很少進來。
她在書房裏坐了一下午了，都不見得會有人來吵她。此時聽見有人敲門，她喉嚨啞了，也問不出一句“是誰”。
看見推門進來的朝煙，朝雲便笑了，想叫一聲“姐姐”，隻發出幾個破碎的音。
朝煙道：“你可別說話了，越說話嗓子越疼。我今兒給你抓了藥來，待會兒熱騰騰地喝下去，過個三兩天就好了。”