其實早知道是要先去河北後轉回京的，但忽然定下日子，好像一個浪頭撲來，讓夢迢有些猝不及防。她在濟南十來年了，所有的過去與牽絆都在這裏，往常並沒有覺得這裏有多好，但倏然間要到別處去，整個人像是在這裏紮了根似的，有些拔不出腳。
不論河北還是北京，都太陌生。她不能想象那些陌生的日子，總覺得未知的繁華裏也充斥著未知的恐怖，如同蔻痕那種富麗堂皇又幽寂冰冷的可怖。
她枕在董墨肩上，久久沒說話。董墨也沉默下來，仿佛在等她的答案，卻突生一種分離的預感。
他將她緊抱幾分，不願撒手的架勢，“別怕，不論到哪裏，有我在的。”
夢迢空張張嘴，又闔攏，隔了須臾才笑著說：“咱們走，庫裏那些東西都帶來帶去的也麻煩。我有熟悉的門路，往前使不著的東西我都是在他那裏典當，等過兩日我把咱們園子裏那些料子瓷器都折換成銀子，帶著便宜。”
董墨“嗯”了聲，不見得多高興。
他知道她此刻說的這些話是有些勉強的，其實她對未來的惶恐多於期盼，她並沒有下定決心，隻是出於不能辜負他的責任。
即便如此，夢迢一好起來，便忙著打點那些東西。請來從前相熟的典行掌櫃，將一應料子香料都使家下人抬出來請老掌櫃過目檢算。
屋裏滿是打開的描金箱籠，遍地琳琅，有使不著的布匹首飾，古董瓷器，香料藥材。一大半是她從孟宅裏搬挪出來的，一部分是董墨在濟南收的禮。夢迢引著老掌櫃繞箱走著，像是檢點她大半生的基業。每走一步，就多一分惘然之意，好似一生兜兜轉轉，頃刻即要煙消雲散。
她捉裙彎腰下去，揀起隻官窯精品酒壺看。那老掌櫃也在身後蹲下去，扯出一匹料子摸了摸，不住咂舌，“您這些東西自然都是好的，隻是都典了，恐怕我這裏一時拿不出那麽些現錢來呀。”
夢迢恍然回身，擱下酒壺，笑著回首，“唷，您老快不要說這種話，濟南府誰不知道您家的典當行，別說這四五千銀子的東西，就是上萬您也拿得出。”
“嗨，瞧您抬舉得。原本勉強能拿得出，可是巧了，姑娘前頭夫家的那位姨娘前兩日也典了好些東西，我手上的現銀子都付給她了。姑娘這裏要是不著急，容我周轉幾日。也不必多的，容我十來日，我去湊些現錢來。”
“您說銀蓮？她也典東西？”
老掌櫃笑著與她坐到椅上去，“叫什麽小的還真是不知道，姓張嘛，孟家被封了，現住在雲生巷裏那位。說起來，聽說孟大人前兩日給押上北京去了，您知道不知道？”說著，大恍著將自己的額頭拍一下，“你瞧我問的，他的事情就是您家巡撫大人辦的，哪裏會不知道。”
夢迢笑一笑，請他到椅上吃茶，“姨娘典東西做什麽呢，孟家被封了，她那點好東西還不說留著？”
“她是急著脫手，說是要上京去。您想想，這一趟上京，少不得要打點，要現銀子使嘛。”
夢迢著實驚詫一下，孟玉這一去，尚且生死難定，好在朝廷還沒追究到銀蓮身上來，她不說避避風頭，又趕著上京去做什麽？況且還帶著個路都走不穩當的孩子。
難免的，又想到孟玉。近來總有些逃不脫過去的意思，兜來轉去，她不過是在愛所賦予的期待與恐懼裏輪回，走到哪裏都有著茫茫無措之感。
她在椅上端著茶碗，與老掌櫃兩邊對著刮茶沫子。那聲音“嗑哧嗑哧”接連響著，仿佛一串串腳步聲，曾經相熟又陌生的人踩在雪裏，紛紛走向無何他鄉。
隔日夢迢乘坐軟轎出門，先去洪家告訴彩衣。彩衣如今做著體麵媳婦，雖不算大富大貴，日子過得也滋潤，挺著個肚子倚在門首瞻望，直望見夢迢的影，急吼吼甩了丫頭的手便迎上來挽住夢迢，“我中秋時候本來要去拜見的，不想肚子裏鬧騰起來，疼得我不好走，隻使他去請安拜禮，您見沒見到？”
“他那時在書齋裏見過了章平，我在裏頭忙，倒沒見著。”夢迢將她的肚子撫一撫，目中有些黯然的羨慕，“快到產期了吧？”
“還早呢，明年春天呢。”
“那肚子這樣大？”
“是兩個。”彩衣伸出手比了比，眉眼俏皮，還是那副長不大的少女模樣。
進到屋裏，彩衣忙得不知怎樣，又是端茶奉果，又是拉著夢迢將她的屋子裏裏外外都瞧過，話簍子似的暢談著她的婚後生活。最後說到夢迢身上，提起眉來，“我聽說平哥哥的姐姐到濟南來了？她待姑娘如何？瞧見姑娘住在那裏，她沒說什麽吧？”
夢迢零落一笑，走到榻上去坐，“你瞧，連你都知道我在那裏住著很沒規矩，她會不覺得？隻是嘴上不說罷了。人家是名門千金，許多跌臉麵的話不掛在嘴上而已，心裏厭都要厭死了。”
說著，她翛然地揮揮絹子，“不說這些了，我來是要告訴你一聲，我與章平要到河北去了，十月裏就動身。”
彩衣驚了驚，忙拽了根杌凳來坐在她麵前，緊握她的手，“那還回來麽？”
夢迢忽然一陣心酸，笑著搖首，“還回來做什麽呢？到了河北，朝廷的事情一忙完，就要與他回京述職。運氣好，就跟他在北京成親，運氣不好，又不知要流落到哪裏去。”
“什麽流落到哪裏去！”彩衣把絹子甩一甩，“姑娘一定是要與平哥哥成親的，隻看他等了你多少回？”
可不是嘛，他等了她多少回。細算起來，總是他在等她，在懷疑中抱死一顆決心，從沒埋怨過她膽怯的不確定。
作者有話說：
大概還有兩三章正文完結。
會在一起的，會he的，我保證。
第78章 有憾生（八）
午晌夢迢在洪家用罷飯出來, 彩衣捧著個肚子執意要送，除了夢迢, 仍舊誰的話也不大聽。夢迢想著從此一別, 餘生難遇，也不勸她，任她挽著, 兩人慢條條往門上行去。
走到途中，彩衣忽然兩腮掛淚, 啼哭不止。夢迢拈著手帕替她拭淚, 笑了笑, “好好的你哭什麽呀？人家說有身子的女人一會哭一會笑的, 臉變得快得很, 看來果然不錯。”
彩衣咻咻地抽幾下鼻子, 臉低了半晌，淚涔涔地抬起來, “姑娘，您遲早會有個好歸屬的，您是個好人, 好人會有好報的。”
這話說得夢迢倍感心酸, 她一向看人很準, 卻不知道該怎麽評判自己。論壞, 也不至於大奸大惡，但說是個好人，無論如何也談不上, 隻不過淪落人間, 是個滿身汙點的平凡人, 說不清配不配得上一個好結果。
她噗嗤樂了, “誰說我是個壞人了？”漸漸的，她也有絲哽咽，寂寞地笑著，“我曉得了，謝謝你，沒虧我養你一場。往後我人不在濟南了，你受了欺負，可沒人替你出氣。你留神點，要做娘的人了，別還像那樣傻兮兮的。”
彩衣碎碎地點著頭，夢迢複拉著她往門上去。太陽轟轟烈烈地照著，站在門蓋下的濃陰裏，身上還是涼的。夢迢幾番催促她進去，彩衣就是不肯走，“我望著姑娘走。”
夢迢隻得捉裙下來，走到轎前，回首望，長街對朱門，日照映彩衣。那仿佛是她的一段過去，曾有些天真懵懂的自己，站在遙遠的回憶裏，向她招著手。
她迫不得已地硬著心腸朝前走了，丟掉那些天真，以求在這世上頑強地生存。
順道走到雲生巷來，進院見著從前孟府裏的老管家正指揮著小廝搬抬東西，局麵亂哄哄的，果然像是預備往哪裏去的樣子。
那老管家見了夢迢，仍舊尊稱“太太”，扭頭朝屋裏稟報了聲。末了見銀蓮抱著孩子由門首迎階下來，笑盈盈地先福身行禮，又握著小兒的手與夢迢作揖，“叫太太、叫太太、說太太納福。”
夢迢握著他的手笑著，“要換從前，你還要喊我聲‘母親’呢。會講話了麽？”
銀蓮引著她往屋裏進，“還不會呢，隻會咿咿呀呀地嚷嚷，偶然蹦出兩個字，倒有些似模似樣。姑娘怎麽想著到我這裏來？我這裏不好找，沒繞彎子吧？”
“我從前來過的。”夢迢旋身落在榻上，俏生生地衝她挑下眉，“你不知道吧，那年你被土匪劫了去，孟玉帶兵去救你，我就到你這裏來過一趟。”
銀蓮正將小兒抱給奶母，回身過來，登時有些尷尬局促。一緊張，便冒出從前的稱呼，“原來太太都知道……”
“知道。”夢迢點點下頜，一臉釋懷的悵意，“你坐。這是你家裏，你站著我坐著，什麽樣子？”
銀蓮發著訕坐下，屁股沾了半邊榻，兩手搭在腿上，小媳婦見婆婆似的規矩，甚至有兩分膽戰心驚。夢迢忍不住好笑，“你為什麽這樣怕我？你我相識以來，我似乎連句重話也沒對你說過吧。”
窗裏斜曬來一片光，熨帖在銀蓮麵上，輪廓變得更加柔和，但似乎又消瘦回去了。一瞬間，像回到從前，坐在她對麵的是孟玉，蕭條地笑談著關於夢迢的一切。
她對夢迢的恐懼起初就來自孟玉的描繪裏，還不認得夢迢，就感到她尖刻的鋒芒。後來，又添了愧疚心虛，更在夢迢麵前抬不起頭來。
她將下頜低一低，蚊子似的細聲，“好像是欠了太太什麽，有些慚愧。”
夢迢明白她說的是孟玉，這倒檢算不清了。誰欠誰的都不要緊，橫豎已成定局。她遙遙頭，說起來意，“聽典當行的梁掌櫃說你要到北京去了？我也要到河北去，來同你道個別。”
銀蓮朝窗戶上瞥一眼，“是，正打點東西呢，月底就動身。”
“倒比我早些，我十月才動身。孟玉知道你要跟去麽？依我看呢，你帶著個孩子，山高水遠的，哪裏方便？不如就在濟南等消息，朝廷如何處置，總有信送來的。”
“玉哥也是這個意思。”銀蓮笑一笑，看她一眼，目光又垂下去，“他說他死不了，說不準是放到哪裏去，叫我在濟南等他，他一定來接我。”
夢迢一顆心沒由來地往下落一落，繼而笑道：“你瞧，我說過的，總有一天，他會全心全意愛你的。”
“我想一想，還是不放心，叫我在這裏等，簡直度日如年，還不如跟著去。路上跟著管家下人，也累也不著什麽。到了北京，先租一處房子住著，好歹是在一處。”銀蓮臉上有點羞赧，被金光照得暖融融的。
“也是，你要去，誰也攔不住。”夢迢說。
默了片刻，銀蓮想起件事，搭過腦袋來說：“太太，前兩日我在福順大街上瞧見梅姑娘了，她坐著馬車，停在了盛滿客棧門口，我見門上有個小廝接應她，不認得是誰家的。我也沒敢招呼。”
夢迢從她抑低的音調裏聽出些端倪，都是知根知底的人，夢迢能想到的，隻怕她也想到了，隻是不好意思說得太明白。
隻是那個男人會是誰呢？夢迢攢眉忖度，思來想去唯有秋生，隻怕兩個人是在客棧裏私會。夢迢立起身來，待要去柳家。
因怕銀蓮瞧出她發急來，忙和軟地笑笑，“我要走了，還有些田產上的事要去向人交代。”
銀蓮起身欲送，夢迢將手壓一壓，“不要送了，有緣再見吧。”
話雖如此說，誰知還有沒有緣呢。夢迢走出去，在院牆外聽見庭樹搖曳，嘩嘩嘩的，震耳欲聾，仿佛是那年到這裏來撲了個空，孟玉還在裏頭暢快地笑著。
她和孟玉，不知是誰先走出的困局，反正如她所料，孟玉到底是愛了銀蓮。也正因為她早有所料，所以老早地便卻步抽身。此刻想起來，總覺得自己是被擠身出去的。
按到柳家，想不到董墨也在這裏。柳朝如與董墨皆在廊廡底下迎著。柳朝如拱手打趣，“姐姐與章平就是約好到我家匯合的？”
董墨迎階下來牽夢迢的手，“你不是去看彩衣？”
“去過了，在洪家用的午飯，出都出門了，索性就過來瞧瞧娘與梅卿。”夢迢走到廊廡底下，向屋裏伸著脖子看看，“梅卿不在？”
柳朝如笑道：“出去了，說是去馬通判家裏與太太說話，嶽母在房裏。”
夢迢便不進去了，“你們說話，我去娘屋裏坐一坐。”
廊下繞轉進了東廂，老太太像在歸置東西，聽見有人進來，忙“啪嗒”闔上了箱籠蓋子，見是夢迢，適才鬆了口氣。
“娘多少家當，還怕人看見？”夢迢調侃著闔攏門，走到榻上去。
老太太也彈彈衣裳迎來，“我有多少你猜不著？不是怕你們瞧見，是怕底下的下人看見。這年頭，不見著錢都是厚道人，見著了錢保不準易生歹心，還是防著些的好。”
夢迢自顧蔑笑一下，待她坐定，便問起梅卿：“梅卿到哪裏去了？我方才從銀蓮家裏出來，聽見她說，前兩日她在盛滿客棧門前遇見了梅卿。她到客棧裏去做什麽？去找誰？”
老太太心頭一跳，裝作不經意地咕噥，“我哪裏曉得？她那性子你又不是不知道，有什麽事情也不見得會告訴我。大約是手上有了些錢，又盤算著做什麽買賣，到哪裏見什麽跑商的人吧。”
夢迢哪裏會信，想想她那二千銀子真是花得冤枉，語氣直接冷下來，“娘少蒙我。梅卿到盛滿客棧，是去見鄺秋生是不是？兩個人不好在園子裏碰頭，索性就約在客棧裏。真是的，那地方人來人往，要是給熟人瞧見了，傳出話來，梅卿如何做人？就是我夾在中間也不好為人！”
“鄺秋生在濟南哪有幾個熟人？”
好嚜，果然給夢迢詐出來了，慪得摔了帕子，“您還說不知道！上回還哄我不打他的主意，你們把我哄得團團轉呐！”
那聲音陡地提高，董墨與柳朝在這屋裏也隱約聽見，朝窗上看了一眼，那頭卻沉默了一陣。
董墨也是為去河北的事來與柳朝如道別的，正說到孟玉被押送進京的事，柳朝如接著方才的話鋒勸他，“我看凡事盡人事聽天命，你我在這樁案子上該做的都做了，別的我們也做不了主。倘或孟玉真能逃出生天也算他的造化，咱們所能的也有盡。”
“孟玉的生死與我沒什麽相幹，我不過是想到，我祖父……”董墨刮著茶碗，歪垂著臉。
緊著便是一陣沉寂，沉寂裏對照著兩顆灰心。柳朝如複起一聲長歎，“你想好屆時回京要怎麽麵對他老人家了麽？”說著，笑了笑，“我看你還是裝作不知情的好。於公，他是內閣的人，內閣的意思興許也是皇上的意思，你雖然是都察院副都禦史，跟內閣比起來，孰高孰低你也清楚。於私上頭，他是你的祖父，難不成你要去查你的祖父？就算他收了孟玉的銀子，或是別的什麽目的保全他，在後頭拆了你的台，你還能計較不成？不是我挑撥，你真要查，送命的是你，你們那一家子，可不見得會顧念什麽骨肉親情。”
說到此節，董墨笑著抬首，眉目上有些滄桑的痕跡，那笑裏也有些鏡湖白月醉中歌的意思，“你一貫灑脫，什麽都看得開。”
“看不開也沒法子，我不比你，家世不好，早些年就吃足了虧。”
這裏也相繼緘默下來，此起彼伏的靜默如同絲線，將人一一勒緊。
東廂裏將話說穿了，老太太便懶得遮掩，翻著眼皮道：“你怕什麽，就是給那二小姐知道了也不怕，我不信他們敢去張揚。越是這樣的人家，越要體麵，還不是隻有乖乖的給錢。娘不單是拿了他們的錢，還要給你出口氣，不好？”
恨得夢迢兩手摁在炕桌上，微微欠起身，“犯不著你們給我出什麽氣，你們不頭一個氣死我就算好的了！說了多少回，好好過日子，您就那樣缺錢？”
“銀子還有嫌多的？”老太太此時已咂起煙來，一團團的白煙蹦出來，拉開一張煙帳，隱約掩著她漫不經心的笑臉。
夢迢恨她這無所謂的態度，簡直恨得咬牙切齒，“您的家底好好打算打算，也足夠後半輩子開銷了，怎麽就不知足呢！”
“我不知足？吃飯穿衣哪樣不要錢，你叫我如何打算？叫我勒緊腰帶過日子，憑什麽？憑什麽人家就能好吃好喝寬寬裕裕的過，我就得精打細算！”
“您就是狗改不了吃屎！”
此言一出，又是一陣突兀的寂靜，仿佛聽得見窗外沙沙的風聲，席卷來舊恨。
老太太臉色僵滯一會，把桌兒一拍，抻起腰來冷笑，“好哇，你把你娘比作是畜生。我縱是畜生，你是我肚子裏爬出來的，你又是什麽？！”
說著，嘻嘻哈哈地仰頭大笑起來，那笑聲有幾下噎嗓子眼裏，顯得斷斷續續，坎坎坷坷，有些癲狂的意味。
不論河北還是北京，都太陌生。她不能想象那些陌生的日子，總覺得未知的繁華裏也充斥著未知的恐怖，如同蔻痕那種富麗堂皇又幽寂冰冷的可怖。
她枕在董墨肩上，久久沒說話。董墨也沉默下來，仿佛在等她的答案，卻突生一種分離的預感。
他將她緊抱幾分，不願撒手的架勢，“別怕，不論到哪裏，有我在的。”
夢迢空張張嘴，又闔攏，隔了須臾才笑著說：“咱們走，庫裏那些東西都帶來帶去的也麻煩。我有熟悉的門路，往前使不著的東西我都是在他那裏典當，等過兩日我把咱們園子裏那些料子瓷器都折換成銀子，帶著便宜。”
董墨“嗯”了聲，不見得多高興。
他知道她此刻說的這些話是有些勉強的，其實她對未來的惶恐多於期盼，她並沒有下定決心，隻是出於不能辜負他的責任。
即便如此，夢迢一好起來，便忙著打點那些東西。請來從前相熟的典行掌櫃，將一應料子香料都使家下人抬出來請老掌櫃過目檢算。
屋裏滿是打開的描金箱籠，遍地琳琅，有使不著的布匹首飾，古董瓷器，香料藥材。一大半是她從孟宅裏搬挪出來的，一部分是董墨在濟南收的禮。夢迢引著老掌櫃繞箱走著，像是檢點她大半生的基業。每走一步，就多一分惘然之意，好似一生兜兜轉轉，頃刻即要煙消雲散。
她捉裙彎腰下去，揀起隻官窯精品酒壺看。那老掌櫃也在身後蹲下去，扯出一匹料子摸了摸，不住咂舌，“您這些東西自然都是好的，隻是都典了，恐怕我這裏一時拿不出那麽些現錢來呀。”
夢迢恍然回身，擱下酒壺，笑著回首，“唷，您老快不要說這種話，濟南府誰不知道您家的典當行，別說這四五千銀子的東西，就是上萬您也拿得出。”
“嗨，瞧您抬舉得。原本勉強能拿得出，可是巧了，姑娘前頭夫家的那位姨娘前兩日也典了好些東西，我手上的現銀子都付給她了。姑娘這裏要是不著急，容我周轉幾日。也不必多的，容我十來日，我去湊些現錢來。”
“您說銀蓮？她也典東西？”
老掌櫃笑著與她坐到椅上去，“叫什麽小的還真是不知道，姓張嘛，孟家被封了，現住在雲生巷裏那位。說起來，聽說孟大人前兩日給押上北京去了，您知道不知道？”說著，大恍著將自己的額頭拍一下，“你瞧我問的，他的事情就是您家巡撫大人辦的，哪裏會不知道。”
夢迢笑一笑，請他到椅上吃茶，“姨娘典東西做什麽呢，孟家被封了，她那點好東西還不說留著？”
“她是急著脫手，說是要上京去。您想想，這一趟上京，少不得要打點，要現銀子使嘛。”
夢迢著實驚詫一下，孟玉這一去，尚且生死難定，好在朝廷還沒追究到銀蓮身上來，她不說避避風頭，又趕著上京去做什麽？況且還帶著個路都走不穩當的孩子。
難免的，又想到孟玉。近來總有些逃不脫過去的意思，兜來轉去，她不過是在愛所賦予的期待與恐懼裏輪回，走到哪裏都有著茫茫無措之感。
她在椅上端著茶碗，與老掌櫃兩邊對著刮茶沫子。那聲音“嗑哧嗑哧”接連響著，仿佛一串串腳步聲，曾經相熟又陌生的人踩在雪裏，紛紛走向無何他鄉。
隔日夢迢乘坐軟轎出門，先去洪家告訴彩衣。彩衣如今做著體麵媳婦，雖不算大富大貴，日子過得也滋潤，挺著個肚子倚在門首瞻望，直望見夢迢的影，急吼吼甩了丫頭的手便迎上來挽住夢迢，“我中秋時候本來要去拜見的，不想肚子裏鬧騰起來，疼得我不好走，隻使他去請安拜禮，您見沒見到？”
“他那時在書齋裏見過了章平，我在裏頭忙，倒沒見著。”夢迢將她的肚子撫一撫，目中有些黯然的羨慕，“快到產期了吧？”
“還早呢，明年春天呢。”
“那肚子這樣大？”
“是兩個。”彩衣伸出手比了比，眉眼俏皮，還是那副長不大的少女模樣。
進到屋裏，彩衣忙得不知怎樣，又是端茶奉果，又是拉著夢迢將她的屋子裏裏外外都瞧過，話簍子似的暢談著她的婚後生活。最後說到夢迢身上，提起眉來，“我聽說平哥哥的姐姐到濟南來了？她待姑娘如何？瞧見姑娘住在那裏，她沒說什麽吧？”
夢迢零落一笑，走到榻上去坐，“你瞧，連你都知道我在那裏住著很沒規矩，她會不覺得？隻是嘴上不說罷了。人家是名門千金，許多跌臉麵的話不掛在嘴上而已，心裏厭都要厭死了。”
說著，她翛然地揮揮絹子，“不說這些了，我來是要告訴你一聲，我與章平要到河北去了，十月裏就動身。”
彩衣驚了驚，忙拽了根杌凳來坐在她麵前，緊握她的手，“那還回來麽？”
夢迢忽然一陣心酸，笑著搖首，“還回來做什麽呢？到了河北，朝廷的事情一忙完，就要與他回京述職。運氣好，就跟他在北京成親，運氣不好，又不知要流落到哪裏去。”
“什麽流落到哪裏去！”彩衣把絹子甩一甩，“姑娘一定是要與平哥哥成親的，隻看他等了你多少回？”
可不是嘛，他等了她多少回。細算起來，總是他在等她，在懷疑中抱死一顆決心，從沒埋怨過她膽怯的不確定。
作者有話說：
大概還有兩三章正文完結。
會在一起的，會he的，我保證。
第78章 有憾生（八）
午晌夢迢在洪家用罷飯出來, 彩衣捧著個肚子執意要送，除了夢迢, 仍舊誰的話也不大聽。夢迢想著從此一別, 餘生難遇，也不勸她，任她挽著, 兩人慢條條往門上行去。
走到途中，彩衣忽然兩腮掛淚, 啼哭不止。夢迢拈著手帕替她拭淚, 笑了笑, “好好的你哭什麽呀？人家說有身子的女人一會哭一會笑的, 臉變得快得很, 看來果然不錯。”
彩衣咻咻地抽幾下鼻子, 臉低了半晌，淚涔涔地抬起來, “姑娘，您遲早會有個好歸屬的，您是個好人, 好人會有好報的。”
這話說得夢迢倍感心酸, 她一向看人很準, 卻不知道該怎麽評判自己。論壞, 也不至於大奸大惡，但說是個好人，無論如何也談不上, 隻不過淪落人間, 是個滿身汙點的平凡人, 說不清配不配得上一個好結果。
她噗嗤樂了, “誰說我是個壞人了？”漸漸的，她也有絲哽咽，寂寞地笑著，“我曉得了，謝謝你，沒虧我養你一場。往後我人不在濟南了，你受了欺負，可沒人替你出氣。你留神點，要做娘的人了，別還像那樣傻兮兮的。”
彩衣碎碎地點著頭，夢迢複拉著她往門上去。太陽轟轟烈烈地照著，站在門蓋下的濃陰裏，身上還是涼的。夢迢幾番催促她進去，彩衣就是不肯走，“我望著姑娘走。”
夢迢隻得捉裙下來，走到轎前，回首望，長街對朱門，日照映彩衣。那仿佛是她的一段過去，曾有些天真懵懂的自己，站在遙遠的回憶裏，向她招著手。
她迫不得已地硬著心腸朝前走了，丟掉那些天真，以求在這世上頑強地生存。
順道走到雲生巷來，進院見著從前孟府裏的老管家正指揮著小廝搬抬東西，局麵亂哄哄的，果然像是預備往哪裏去的樣子。
那老管家見了夢迢，仍舊尊稱“太太”，扭頭朝屋裏稟報了聲。末了見銀蓮抱著孩子由門首迎階下來，笑盈盈地先福身行禮，又握著小兒的手與夢迢作揖，“叫太太、叫太太、說太太納福。”
夢迢握著他的手笑著，“要換從前，你還要喊我聲‘母親’呢。會講話了麽？”
銀蓮引著她往屋裏進，“還不會呢，隻會咿咿呀呀地嚷嚷，偶然蹦出兩個字，倒有些似模似樣。姑娘怎麽想著到我這裏來？我這裏不好找，沒繞彎子吧？”
“我從前來過的。”夢迢旋身落在榻上，俏生生地衝她挑下眉，“你不知道吧，那年你被土匪劫了去，孟玉帶兵去救你，我就到你這裏來過一趟。”
銀蓮正將小兒抱給奶母，回身過來，登時有些尷尬局促。一緊張，便冒出從前的稱呼，“原來太太都知道……”
“知道。”夢迢點點下頜，一臉釋懷的悵意，“你坐。這是你家裏，你站著我坐著，什麽樣子？”
銀蓮發著訕坐下，屁股沾了半邊榻，兩手搭在腿上，小媳婦見婆婆似的規矩，甚至有兩分膽戰心驚。夢迢忍不住好笑，“你為什麽這樣怕我？你我相識以來，我似乎連句重話也沒對你說過吧。”
窗裏斜曬來一片光，熨帖在銀蓮麵上，輪廓變得更加柔和，但似乎又消瘦回去了。一瞬間，像回到從前，坐在她對麵的是孟玉，蕭條地笑談著關於夢迢的一切。
她對夢迢的恐懼起初就來自孟玉的描繪裏，還不認得夢迢，就感到她尖刻的鋒芒。後來，又添了愧疚心虛，更在夢迢麵前抬不起頭來。
她將下頜低一低，蚊子似的細聲，“好像是欠了太太什麽，有些慚愧。”
夢迢明白她說的是孟玉，這倒檢算不清了。誰欠誰的都不要緊，橫豎已成定局。她遙遙頭，說起來意，“聽典當行的梁掌櫃說你要到北京去了？我也要到河北去，來同你道個別。”
銀蓮朝窗戶上瞥一眼，“是，正打點東西呢，月底就動身。”
“倒比我早些，我十月才動身。孟玉知道你要跟去麽？依我看呢，你帶著個孩子，山高水遠的，哪裏方便？不如就在濟南等消息，朝廷如何處置，總有信送來的。”
“玉哥也是這個意思。”銀蓮笑一笑，看她一眼，目光又垂下去，“他說他死不了，說不準是放到哪裏去，叫我在濟南等他，他一定來接我。”
夢迢一顆心沒由來地往下落一落，繼而笑道：“你瞧，我說過的，總有一天，他會全心全意愛你的。”
“我想一想，還是不放心，叫我在這裏等，簡直度日如年，還不如跟著去。路上跟著管家下人，也累也不著什麽。到了北京，先租一處房子住著，好歹是在一處。”銀蓮臉上有點羞赧，被金光照得暖融融的。
“也是，你要去，誰也攔不住。”夢迢說。
默了片刻，銀蓮想起件事，搭過腦袋來說：“太太，前兩日我在福順大街上瞧見梅姑娘了，她坐著馬車，停在了盛滿客棧門口，我見門上有個小廝接應她，不認得是誰家的。我也沒敢招呼。”
夢迢從她抑低的音調裏聽出些端倪，都是知根知底的人，夢迢能想到的，隻怕她也想到了，隻是不好意思說得太明白。
隻是那個男人會是誰呢？夢迢攢眉忖度，思來想去唯有秋生，隻怕兩個人是在客棧裏私會。夢迢立起身來，待要去柳家。
因怕銀蓮瞧出她發急來，忙和軟地笑笑，“我要走了，還有些田產上的事要去向人交代。”
銀蓮起身欲送，夢迢將手壓一壓，“不要送了，有緣再見吧。”
話雖如此說，誰知還有沒有緣呢。夢迢走出去，在院牆外聽見庭樹搖曳，嘩嘩嘩的，震耳欲聾，仿佛是那年到這裏來撲了個空，孟玉還在裏頭暢快地笑著。
她和孟玉，不知是誰先走出的困局，反正如她所料，孟玉到底是愛了銀蓮。也正因為她早有所料，所以老早地便卻步抽身。此刻想起來，總覺得自己是被擠身出去的。
按到柳家，想不到董墨也在這裏。柳朝如與董墨皆在廊廡底下迎著。柳朝如拱手打趣，“姐姐與章平就是約好到我家匯合的？”
董墨迎階下來牽夢迢的手，“你不是去看彩衣？”
“去過了，在洪家用的午飯，出都出門了，索性就過來瞧瞧娘與梅卿。”夢迢走到廊廡底下，向屋裏伸著脖子看看，“梅卿不在？”
柳朝如笑道：“出去了，說是去馬通判家裏與太太說話，嶽母在房裏。”
夢迢便不進去了，“你們說話，我去娘屋裏坐一坐。”
廊下繞轉進了東廂，老太太像在歸置東西，聽見有人進來，忙“啪嗒”闔上了箱籠蓋子，見是夢迢，適才鬆了口氣。
“娘多少家當，還怕人看見？”夢迢調侃著闔攏門，走到榻上去。
老太太也彈彈衣裳迎來，“我有多少你猜不著？不是怕你們瞧見，是怕底下的下人看見。這年頭，不見著錢都是厚道人，見著了錢保不準易生歹心，還是防著些的好。”
夢迢自顧蔑笑一下，待她坐定，便問起梅卿：“梅卿到哪裏去了？我方才從銀蓮家裏出來，聽見她說，前兩日她在盛滿客棧門前遇見了梅卿。她到客棧裏去做什麽？去找誰？”
老太太心頭一跳，裝作不經意地咕噥，“我哪裏曉得？她那性子你又不是不知道，有什麽事情也不見得會告訴我。大約是手上有了些錢，又盤算著做什麽買賣，到哪裏見什麽跑商的人吧。”
夢迢哪裏會信，想想她那二千銀子真是花得冤枉，語氣直接冷下來，“娘少蒙我。梅卿到盛滿客棧，是去見鄺秋生是不是？兩個人不好在園子裏碰頭，索性就約在客棧裏。真是的，那地方人來人往，要是給熟人瞧見了，傳出話來，梅卿如何做人？就是我夾在中間也不好為人！”
“鄺秋生在濟南哪有幾個熟人？”
好嚜，果然給夢迢詐出來了，慪得摔了帕子，“您還說不知道！上回還哄我不打他的主意，你們把我哄得團團轉呐！”
那聲音陡地提高，董墨與柳朝在這屋裏也隱約聽見，朝窗上看了一眼，那頭卻沉默了一陣。
董墨也是為去河北的事來與柳朝如道別的，正說到孟玉被押送進京的事，柳朝如接著方才的話鋒勸他，“我看凡事盡人事聽天命，你我在這樁案子上該做的都做了，別的我們也做不了主。倘或孟玉真能逃出生天也算他的造化，咱們所能的也有盡。”
“孟玉的生死與我沒什麽相幹，我不過是想到，我祖父……”董墨刮著茶碗，歪垂著臉。
緊著便是一陣沉寂，沉寂裏對照著兩顆灰心。柳朝如複起一聲長歎，“你想好屆時回京要怎麽麵對他老人家了麽？”說著，笑了笑，“我看你還是裝作不知情的好。於公，他是內閣的人，內閣的意思興許也是皇上的意思，你雖然是都察院副都禦史，跟內閣比起來，孰高孰低你也清楚。於私上頭，他是你的祖父，難不成你要去查你的祖父？就算他收了孟玉的銀子，或是別的什麽目的保全他，在後頭拆了你的台，你還能計較不成？不是我挑撥，你真要查，送命的是你，你們那一家子，可不見得會顧念什麽骨肉親情。”
說到此節，董墨笑著抬首，眉目上有些滄桑的痕跡，那笑裏也有些鏡湖白月醉中歌的意思，“你一貫灑脫，什麽都看得開。”
“看不開也沒法子，我不比你，家世不好，早些年就吃足了虧。”
這裏也相繼緘默下來，此起彼伏的靜默如同絲線，將人一一勒緊。
東廂裏將話說穿了，老太太便懶得遮掩，翻著眼皮道：“你怕什麽，就是給那二小姐知道了也不怕，我不信他們敢去張揚。越是這樣的人家，越要體麵，還不是隻有乖乖的給錢。娘不單是拿了他們的錢，還要給你出口氣，不好？”
恨得夢迢兩手摁在炕桌上，微微欠起身，“犯不著你們給我出什麽氣，你們不頭一個氣死我就算好的了！說了多少回，好好過日子，您就那樣缺錢？”
“銀子還有嫌多的？”老太太此時已咂起煙來，一團團的白煙蹦出來，拉開一張煙帳，隱約掩著她漫不經心的笑臉。
夢迢恨她這無所謂的態度，簡直恨得咬牙切齒，“您的家底好好打算打算，也足夠後半輩子開銷了，怎麽就不知足呢！”
“我不知足？吃飯穿衣哪樣不要錢，你叫我如何打算？叫我勒緊腰帶過日子，憑什麽？憑什麽人家就能好吃好喝寬寬裕裕的過，我就得精打細算！”
“您就是狗改不了吃屎！”
此言一出，又是一陣突兀的寂靜，仿佛聽得見窗外沙沙的風聲，席卷來舊恨。
老太太臉色僵滯一會，把桌兒一拍，抻起腰來冷笑，“好哇，你把你娘比作是畜生。我縱是畜生，你是我肚子裏爬出來的，你又是什麽？！”
說著，嘻嘻哈哈地仰頭大笑起來，那笑聲有幾下噎嗓子眼裏，顯得斷斷續續，坎坎坷坷，有些癲狂的意味。