第三章 海底的家
哈爾羅傑曆險記11:神秘海底城 作者：威廉德·普賴斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
從地板上的洞鑽進小屋，孩子們來到一間舒適的客廳，這客廳通廚房、浴室和兩間臥室。
“怎麽樣？”狄克博士問。
“太棒了！”羅傑讚歎道。
“太好了，”哈爾說，“誰能想象海底會有這麽好的地方！不過，這麽大的屋子我們住不了。兩間臥室，其實一間就足夠了。”
“你們隻能占用一間，”狄克博士說。“要知道，住房不夠分，我們隻好住擠點兒。我希望你們不介意和另一個人合住一幢房子。”
“一點兒也不，”哈爾說，“說實在的，有個伴兒我們更高興。”
“我相信，你們會發現卡格斯是位好同伴，”主席說，“他很有教養，是個具有極高的道德準則的人。”
哈爾皺起了眉頭，“你說，他叫什麽？”
“卡格斯。”
哈爾努力回憶著，“他是——傳教士？”
“對，是傳教士。你怎麽知道的？梅林·卡格斯牧師，我們教堂的牧師。”
“梅林·卡格斯，”哈爾說，“對，我們認識他。”
“好哇，那就更好了。你們既然是熟人，住在一塊兒肯定能相處得很好。”
哈爾暗暗叫苦：我倒不如跟蛇一塊兒住在這小屋裏。但是，由於某種原因，他沒把這話說出口。
羅傑考慮得可沒那麽周全，“不就是那個家夥”別說了。“哈爾嚴厲地製止了他。
隻消三言兩語，他或羅傑都能使卡格斯聲名狼藉。卡格斯不是獻身宗教的人，而是一個有兩次殺人紀錄的殺人犯。他偽裝成傳教士，到處招搖撞騙，他緊緊交叉著十指祈禱，嘴裏念著聖經，心裏卻在策劃殺人越貨的陰謀。他曾密謀盜竊一個珍珠養殖場，因為嫌哈爾兄弟礙手礙腳，就把他們拋棄在一個荒無人煙的島上等死。是的，哈爾記得這個梅林·卡格斯“牧師”，太記得了。
不過，這壞蛋也許已經改邪歸正了，狄克博士對他印象很好，如今，他是這個海底世界的貴賓。哈爾可不是那種好搬弄是非的人。他主張在證據不足的時候，不要隨便懷疑任何人。他必須保持沉默——至少，他應該先跟那家夥談談，弄清楚他是否真的已經洗心革麵，或者像他一貫那樣仍舊是個強盜和殺人犯。在沒有弄清楚之前，他不能吐露半點口風。
他站在有機玻璃窗前，思緒滿懷地注視著外麵的街道，他從來沒見過這麽古怪的街道——到處是成群結隊的魚。
“您為什麽選擇了這樣一個地方來建您的海底城呢？”
主席走到窗前，“你這問題的部分答案就在那兒，”說著，他朝魚群揚了揚下巴，“熱帶水域裏的海洋生物比任何別的地方都要多。珊瑚礁能引來魚群，魚愛躲在珊瑚礁的洞裏，它們以珊瑚蟲為食。大堡礁是世界最大的珊瑚礁——長達兩千多公裏，聚集著世界最豐富的海洋生物，海底到處是礦藏。因此，這地方是研究海洋資源的理想場所。”
羅傑在朝窗外張望，“我們屋後的那間小屋是幹什麽用的？”
“那兒嘛，我的孩子，你肯定會感興趣。那是你的車房，你的汽車已經停放在裏頭了。”
“我的汽車？”
“唔，確切他說，不是汽車，但在水下，它比汽車還要好。實話告訴你吧，那是一艘潛艇。知道嗎？它是我們的信使。專門在城裏傳遞信件、工具和給養。會開車嗎？”
“當然。”
“那麽，駕駛這輛玻璃吉普準沒問題。”
“玻璃？怎麽會是玻璃的呢？”
“一種新玩意兒，”狄克博士說，“我們這兒的所有潛艇都是用鋼造的——碟形潛艇，‘深海之星’，‘深潛號’；小潛艇，‘抹香鯨號’，‘翻車魚號’等等。用玻璃造的潛艇，這還是第一艘呢。”
“幹嘛用玻璃造？以前，我還以為玻璃易碎呢！”
“正相反，玻璃比鋼更頂得住海水的壓力，尤其是壓縮玻璃，裏麵摻有玻璃纖維和塑料，壓縮得越厲害就越堅硬。它比鋼輕巧得多，不會被海水裏的鹽分所腐蝕，所以能在水下呆好幾星期甚至好幾年而不會損壞。最妙的是，它通體透明，前後左右、上上下下四麵八方都看得見。”
“妙啊，”哈爾說，“是誰那麽聰明，發明出這樣的潛艇？”
“製造第一艘玻璃潛艇的人叫麥克林，就是發明空對空導彈的那個麥克林，海軍軍械試驗站主任。由於他的發明，他榮獲了一萬美元的洛克菲勒公用事業獎。我們這艘潛艇跟麥克林造的第一艘潛艇不大一樣，我們做了很多改進。不過，它仍然是玻璃的。”
“它真能潛往深水處而不會被壓破嗎？”哈爾不大相信。
“依我們看，它能駛進海底最深的溝壑——10972米的深海，約合10公裏。難以置信，對嗎？不過，我們還沒有在那樣的深度做過試驗。凡是願意拿生命去冒險的人都可以把潛艇駛進那樣的深海，看看會有什麽結果。我可不願去冒生命的危險。喏，這是說明書，它會把操縱潛艇的方法告訴你。”
他把一本小冊子遞給羅傑，“好了，要是你們不反對，我就告退了。我該回我的辦公室去了”
羅傑仔細讀了說明書，接著，就急急忙忙衝往年房，研究那輛玻璃吉普去了。
哈爾一個人留在屋裏。擺在麵前的任務使他歡欣鼓舞，但一想到卡格斯，他就不由得心煩。
羅傑激動萬分地跑回屋裏，“沒見過這麽奇妙的東西！想去兜一圈嗎？”
哈爾有點兒擔心，“對付那玩意兒，你能行嗎？”
“看來不太難，咱們開出去試試。”
“怎麽樣？”狄克博士問。
“太棒了！”羅傑讚歎道。
“太好了，”哈爾說，“誰能想象海底會有這麽好的地方！不過，這麽大的屋子我們住不了。兩間臥室，其實一間就足夠了。”
“你們隻能占用一間，”狄克博士說。“要知道，住房不夠分，我們隻好住擠點兒。我希望你們不介意和另一個人合住一幢房子。”
“一點兒也不，”哈爾說，“說實在的，有個伴兒我們更高興。”
“我相信，你們會發現卡格斯是位好同伴，”主席說，“他很有教養，是個具有極高的道德準則的人。”
哈爾皺起了眉頭，“你說，他叫什麽？”
“卡格斯。”
哈爾努力回憶著，“他是——傳教士？”
“對，是傳教士。你怎麽知道的？梅林·卡格斯牧師，我們教堂的牧師。”
“梅林·卡格斯，”哈爾說，“對，我們認識他。”
“好哇，那就更好了。你們既然是熟人，住在一塊兒肯定能相處得很好。”
哈爾暗暗叫苦：我倒不如跟蛇一塊兒住在這小屋裏。但是，由於某種原因，他沒把這話說出口。
羅傑考慮得可沒那麽周全，“不就是那個家夥”別說了。“哈爾嚴厲地製止了他。
隻消三言兩語，他或羅傑都能使卡格斯聲名狼藉。卡格斯不是獻身宗教的人，而是一個有兩次殺人紀錄的殺人犯。他偽裝成傳教士，到處招搖撞騙，他緊緊交叉著十指祈禱，嘴裏念著聖經，心裏卻在策劃殺人越貨的陰謀。他曾密謀盜竊一個珍珠養殖場，因為嫌哈爾兄弟礙手礙腳，就把他們拋棄在一個荒無人煙的島上等死。是的，哈爾記得這個梅林·卡格斯“牧師”，太記得了。
不過，這壞蛋也許已經改邪歸正了，狄克博士對他印象很好，如今，他是這個海底世界的貴賓。哈爾可不是那種好搬弄是非的人。他主張在證據不足的時候，不要隨便懷疑任何人。他必須保持沉默——至少，他應該先跟那家夥談談，弄清楚他是否真的已經洗心革麵，或者像他一貫那樣仍舊是個強盜和殺人犯。在沒有弄清楚之前，他不能吐露半點口風。
他站在有機玻璃窗前，思緒滿懷地注視著外麵的街道，他從來沒見過這麽古怪的街道——到處是成群結隊的魚。
“您為什麽選擇了這樣一個地方來建您的海底城呢？”
主席走到窗前，“你這問題的部分答案就在那兒，”說著，他朝魚群揚了揚下巴，“熱帶水域裏的海洋生物比任何別的地方都要多。珊瑚礁能引來魚群，魚愛躲在珊瑚礁的洞裏，它們以珊瑚蟲為食。大堡礁是世界最大的珊瑚礁——長達兩千多公裏，聚集著世界最豐富的海洋生物，海底到處是礦藏。因此，這地方是研究海洋資源的理想場所。”
羅傑在朝窗外張望，“我們屋後的那間小屋是幹什麽用的？”
“那兒嘛，我的孩子，你肯定會感興趣。那是你的車房，你的汽車已經停放在裏頭了。”
“我的汽車？”
“唔，確切他說，不是汽車，但在水下，它比汽車還要好。實話告訴你吧，那是一艘潛艇。知道嗎？它是我們的信使。專門在城裏傳遞信件、工具和給養。會開車嗎？”
“當然。”
“那麽，駕駛這輛玻璃吉普準沒問題。”
“玻璃？怎麽會是玻璃的呢？”
“一種新玩意兒，”狄克博士說，“我們這兒的所有潛艇都是用鋼造的——碟形潛艇，‘深海之星’，‘深潛號’；小潛艇，‘抹香鯨號’，‘翻車魚號’等等。用玻璃造的潛艇，這還是第一艘呢。”
“幹嘛用玻璃造？以前，我還以為玻璃易碎呢！”
“正相反，玻璃比鋼更頂得住海水的壓力，尤其是壓縮玻璃，裏麵摻有玻璃纖維和塑料，壓縮得越厲害就越堅硬。它比鋼輕巧得多，不會被海水裏的鹽分所腐蝕，所以能在水下呆好幾星期甚至好幾年而不會損壞。最妙的是，它通體透明，前後左右、上上下下四麵八方都看得見。”
“妙啊，”哈爾說，“是誰那麽聰明，發明出這樣的潛艇？”
“製造第一艘玻璃潛艇的人叫麥克林，就是發明空對空導彈的那個麥克林，海軍軍械試驗站主任。由於他的發明，他榮獲了一萬美元的洛克菲勒公用事業獎。我們這艘潛艇跟麥克林造的第一艘潛艇不大一樣，我們做了很多改進。不過，它仍然是玻璃的。”
“它真能潛往深水處而不會被壓破嗎？”哈爾不大相信。
“依我們看，它能駛進海底最深的溝壑——10972米的深海，約合10公裏。難以置信，對嗎？不過，我們還沒有在那樣的深度做過試驗。凡是願意拿生命去冒險的人都可以把潛艇駛進那樣的深海，看看會有什麽結果。我可不願去冒生命的危險。喏，這是說明書，它會把操縱潛艇的方法告訴你。”
他把一本小冊子遞給羅傑，“好了，要是你們不反對，我就告退了。我該回我的辦公室去了”
羅傑仔細讀了說明書，接著，就急急忙忙衝往年房，研究那輛玻璃吉普去了。
哈爾一個人留在屋裏。擺在麵前的任務使他歡欣鼓舞，但一想到卡格斯，他就不由得心煩。
羅傑激動萬分地跑回屋裏，“沒見過這麽奇妙的東西！想去兜一圈嗎？”
哈爾有點兒擔心，“對付那玩意兒，你能行嗎？”
“看來不太難，咱們開出去試試。”