汪晟擺了擺手：“這你不用擔心，尚書令已經下令給新平官埭撥錢，全力支持課稅輸送。司州的土斷被陸家那個小貉子攪得有點亂，不過問題也不大。陽翟那裏，司隸校尉會幫著照應，但是長安這邊，能否把陸家徹底絆住，還要靠明府自己。”
褚潭聽到王濟的安排與自己所設想的不同，心裏多多少少有些失落。漢中王氏的力量不是自己可以抗衡的，此時他能夠隱隱察覺到潛伏在下麵深深的脈絡，那是漢中王氏最根本的意圖。目前他確實不能奢求長治新平，但漢中王氏想來也不希望事成之後，新平真的成為一個獨立的軍鎮。然而事已至此，他也沒有再多的籌碼。
褚潭默默歎了一口氣，道：“在下謹記。”
次日，褚潭便麵見新平各家，同時吩咐褚嗣去隴山附近將蔣雲接過來，不可露聲色，隻說有軍務商談。官府與世家合作，許多事務都要有一個初步的了解。各家出部曲編製成軍，這些人新平也會出一部分錢糧供養。有了正式的軍隊編製，原本違禁的甲具和兵器也就不再是問題。
然而下午兒子便帶回來了消息，蔣雲已經不見了。
褚潭僵立在原地，麵色煞白，追問道：“是出逃還是暫時轉移到了別處？”
褚嗣見父親神態也知大事不妙，當即跪了下來，道：“兒辦事不利，前往蔣雲營盤後，清查其部眾。部眾並未有出逃跡象，也並不知朝廷要拘捕蔣雲的消息，單單蔣雲一人不在此處。兒已派人遍尋隴山周遭，現在先行歸來，想請問父親是否要下達本郡出入禁令，發書詔捕。”
褚潭聽到兒子的回答，也知道是有人故意單單透露給蔣雲消息，促使蔣雲出逃。
“必然是陸家派的人。”褚潭一掌擊在案上，連同茶盞都震顫作響，“蔣雲蠢物，若是自縛入郡府，他尚有一線生機，如今出逃，那我是不願殺也要殺他啊。”
他才與新平各家商談好，如今蔣雲作為最重要的交涉籌碼卻不見了，他要如何通過朝廷兌現給新平各家的諾言？看來無論是中樞還是陸家，一定已經盯上他了。他倒不害怕蔣雲往長安跑，就怕他往秦州刺史府逃。一旦陸歸掌握了蔣雲，蔣雲回過頭指認自己，那麽身為秦州刺史的陸歸也就可以毫不猶豫，揮兵攻入新平。至此秦州全境，再無可以威脅陸家的力量。
“既如此便下令守住本郡要道，一旦發現蔣雲，不必多問，直接斬殺！”
褚嗣領命。
褚潭又道：“那最後幾船資貨，你派人送出一部分，給蔣雲招募的那群流寇，隨後派兵剿殺，罪名便以劫掠來定吧。再去通知各家，這幾日要慎守西北各個關隘，防止陸歸發兵。一旦有此動向，便與我聯合上書朝廷，彈劾陸歸私害地方臣僚。如果有不願意出兵的，不要猶豫，當即清殺即可。”
阿洪原是周鳴鋒之子周洪源，父親兵變事敗，便讓柏叔護送他裝作平民逃入朱雀桁。隨後他顛沛流離，最終投入懷寧縣主陸柔門下做了一名馬夫。他也曾想過就在懷寧縣主門下安度一生，但當得知昔年好友將要命喪他人之手，他也實在不能安然處之。因此，他自得了蔣雲將要被殺的消息，隻留下書信一封托人轉交陸柔，騎馬隻身趕赴新平，搶先在廷尉使者到達之前見到了蔣雲。
昔年世族出身的貴公子，如今各自卑微求活，二人相見不免感慨一番。周洪源將褚潭要殺人滅口的事情告訴了蔣雲，兩人便不再多留，喬裝一番後，趁著夜色下隴，終於離開了新平郡。趕了一日一夜的路，兩人也都精疲力竭，遂找到一家小客棧住了下來。然而次日一早，郡府的捕殺令已經貼到了這家小客棧處。
透過門縫，蔣雲看著店裏的夥計引著官兵挨屋搜查，不禁銀牙一咬，狠狠道：“褚潭過河拆橋，負義忘恩，若非洪源你得知消息，告知於我，我早已命喪黃泉！”
蔣雲憤怒含淚。他對褚潭也算忠誠，自己窮途末路，傾身相付，也是做了效忠褚潭一生的打算。即便褚潭讓他殺人越貨，做盡肮髒齷齪之事，他也都一頭應下。他沒有想過此生能夠得到善終，卻也從未料到這份背棄來的這樣快。
此時周洪源從懷中逃出一份手令，道：“這是我跟隨懷寧縣主來長安時用的通關文牒，你拿著它，去秦州刺史府，想來他們會給你一條生路。我畢竟是陸家的仆人，總能說得清楚。”
蔣雲接過文牒，然而心中卻有所保留。秦州陸歸願意接納自己，但想必也是要他揭露新平褚潭的罪行。至於他之後的命運，未必就比被褚潭殺掉要好。然而此時他也沒有別的選擇，便應下周洪源，鄭重拱手告別後，從後院翻牆離開了客棧。
吳府內，吳淼正在倚爐讀書，一名親信
在通報後入內，低聲道：“家主，蔣雲陸家已經跟上了。”
吳淼麵色陰沉地放下了書卷：“讓馬廄備馬，你服侍我更衣吧。”片刻後又道，“這件事情沒有告訴逸璞吧。”
那名親信道：“沒有。”
吳淼長舒了一口氣，這個仇由他自己來報便好。當年他二子慘死，雖是蔣家動的手，但也難保背後沒有他人授意。政治上，他謹慎了一輩子，這一次他依舊選擇保全他最小的兒子。但長久以來積淤在心底的悲痛，他決定自己任性一回。
吳淼跨上馬，找來了五六名隨從，道：“你們都是當年追隨大郎、二郎的家生子。當初他二人之死，你們能將生死置之度外，前來見我，告知老夫內情，老夫此生已經感激不盡。此次複仇，所涉或許甚大，老夫一人當之。今日之後，爾等皆是自由之身。”
第316章 報仇
蔣雲出逃的消息不脛而走， 汪晟此時正坐在內室聽曲。室內爐火正旺，歌姬捏著一把嬌媚的聲線，竟將一首清越的吳曲唱得顛鸞倒鳳。陪侍的侍女或跪或臥， 依在汪晟的身邊，絲絲汗水沿著脊背透下來， 更顯身姿婀娜。聽到門外急匆匆的腳步聲， 汪晟輕輕抬了抬手，歌聲止住了，幾名侍女也坐得端正了。
“蔣雲逃了。”看見汪晟慢慢從內室踱步而出， 褚潭便急不可耐地說。
汪晟走到一半，腳便頓住了。他身上搭著一襲白色中單， 纖薄地立在原地。褚潭眼巴巴地望著他，心裏有幾分恐懼。蔣雲的徹底出逃意味著他失去了與中樞談判的籌碼， 也意味著秦州刺史府單單用一個看守罪犯不利的罪名，就可以對他進行問責。
片刻後， 汪晟的腳步又抬起來了，走到靠東邊的席位上坐了下來， 抬手朝褚潭的方向按了按。褚潭這才坐到了對麵。
“如此一來， 中樞那邊不會再支持新平，和新平人家商談的結果也都泡湯了。”褚潭道，“現有的建製， 也可以征兵，但離尚書令和司隸校尉的要求就差的遠了。有人在攪局。聽一個捕快說，在一家小客棧裏找到了一個疑似蔣雲的兩個人， 但不知怎麽走了一個人， 剩下的一個自稱是靖國公府的馬夫，已經送至刺史府讓他們辨認了。”
汪晟的嘴角不經意地抽動了一下， 很明顯，陸家早就已經盯上褚潭了。
“和蔣雲一起搶劫商旅的流賊找到了沒有？”汪晟目光沉靜。
褚潭道：“找到了，人都已經殺了。”
“殺了？”汪晟驀地站了起來。
褚潭也站了起來，連忙解釋道：“卑職怕這夥流賊逃竄，不好控製，所以……”
“蠢物。”汪晟的雙眼兩眼直接翻了上去。然而他罵也罵的平靜，沒給這位新平郡的主官下太多臉麵，腦海中急劇地盤算著。“若還有活口，至少能找幾個人統一了口徑，說出個逃跑的原因，把髒水往刺史府身上潑一潑，你倒好，直接殺了，現在單一個蔣雲逃脫在外，事情真相便隻在他一人之口啊。”
“不，不怕。”褚潭心中恐懼之際，開始安慰自己，“都是蔣雲自己做的，他要攀誣我，沒有證據，他沒有證據！”
“你不怕？”汪晟忽然冷笑，“難道褚明府會以為司徒不知此事？以為司徒不會介入此事？”他慢慢走到褚潭身邊，貼在他耳邊，聲音既輕又狠，“別忘了，蔣雲的背後還有明府的兄長，明府兄長的背後還有皇帝。”
褚潭聽罷，隻覺得兩眼一黑，癱坐在地上。太醫令褚胤是他的兄長，當年有傳言，吳淼二子死於鴆毒，那麽鴆毒何人所配，又是受何人指使，也就不言而喻了。
“不要以為背靠皇帝這棵大樹就可以為所欲為。”汪晟好心地提醒著，“天雷劈下來，樹燒了明年還抽新芽兒，人死了，就什麽都沒了。”
汪晟重新坐回了座位上，拿出了自己的意思：“尚書令那邊我得把這個消息帶過去。人你還是要繼續找，秦州刺史府你也得親自跑一趟。”
“去刺史府見陸歸，我要說些什麽？”褚潭心裏也沒了主意。
汪晟瞅了褚潭一眼：“讓你去不是讓你開口，是讓陸歸開口。”
“是。”
汪晟此時也長舒一口氣，道：“那你即刻就去辦這件事吧。”
褚潭應了一聲，又命人抬進了一口箱子，道：“這些小東西送給禦史賞玩。尚書令那裏我也備了一箱。”
汪晟此時已經走向裏間，背對著褚潭道：“知道了。”
大門重重關閉，汪晟回到內室，目視著坐在最左邊的侍婢。豆蔻年華的女孩眼眸如水，當他的手指觸碰到她胸前的那抹肌膚時，便好似起了霧氣。
真像她啊。
汪晟慢慢探至女孩身前，撫摸著她的下顎線，沿至向下：“願不願意和我走啊？”
女孩似嚶嚀一聲，卻恐懼得不敢目視眼前膚色蒼白而病態的宦官。
“小賤貨。”尖利的指甲一吃勁，雪白的玉團上霎時多了幾道紅痕。聽到一聲絲帛開裂的聲音，旁邊的幾名侍婢和歌姬匆忙掩了麵，紅著臉飛奔出去。
北上的一條山路上，蔣雲仰頭望著一層又一層的隴山山脈，心底再一次湧上無限絕望。他翻山越嶺，一路逃竄，繞過了幾處村莊，避開了所有的官道，可他仍然能夠感到有人追在他身後。
“出來吧！”他臉上淌著汗水，滿麵灰塵，歇斯底裏地喊著，“快出來吧，我受夠了！”
巨大的山岩後，一名老者騎馬而出。蔣雲看到對方的臉後，先是一驚，而後仰天大笑。他也慢慢禦馬向前，待還有一射之地後停了下來：“當年司徒二子之死，確實某親手所為。當年你家一門三侯，掌兵內外，把控扼要，可擇天下君王。以君論，以臣論，殺你都不冤枉！”
吳淼沒有回答，他手裏拿著兩支長槍，倏而策馬突刺過來。馬蹄聲呼嘯而過，第一柄長槍如雷電一般，自前而後，貫入蔣雲的腹腔。蔣雲正要移身之際，吳淼早已回身反投，另一杆槍自後而前，直穿胸腔。
這一招叫“回頭四相望”，吳家槍法的獨門絕學，狠絕非常。
蔣雲僵硬地從馬上摔落，倒在血泊之中，眼睛直勾勾地望著天空。片刻後，他看到了走近的吳淼，白發蒼蒼的老者，一個即便成功複仇也不能換回兒子生命的老父親，一個與自家一樣被高位者所忌的命運。他似笑非哭，哽咽了一聲，道：“皇帝生性多猜忌，不容功臣，來日吳照澄不知又死於何人之手。今日黃泉將近，你我暫別。”
吳淼下馬，策馬持槍對於他來說，已是十分勉強。他有些脫力地摘下兜鏊，死死抵著插在屍體上的兩柄陳舊的紅纓槍：“老夫此生隻恨不能勸先帝守終如一，以立嫡子，讓爾等宵小血染天下。黃泉路上，老夫自會與你相見。幸得我兒早已選定君王。”
回頭四向望，眼中無故人。
蔣雲死於新平郡邊境，秦州雍州，一夜嘩然。秦州刺史府內雖不知什麽情況，但靖國公府內已是門客紛遝而至。新平郡數得上名號的各家家主悉數湧入長安，頻頻登門拜訪。陸家也同樣來者不拒，大擺筵席，將人請入家中集會。
其中一名新平郡豪族的領頭人在一番寒暄過後，便開口說道：“近日郡內不靖，多有流賊侵擾，如今禍首已死。論以法理，雖然是郡守失職，但因先前遇難人家沒有新平郡人，因此我等鄉眾也是頗受猜忌。今日幸得縣主召見，我等也就厚顏相請，希望無論郡府如何處置，還望刺史府和中樞都能夠顧念我等鄉民。我們……我們斷沒有參與過這些惡事啊。”
新平郡的這些世族早已打探清楚，能讓人死在新平郡邊境，刺史府是明顯不願直接過問此事的。原因無他，無論刺史府是否直接從蔣雲處搜集罪證，最終能否牽扯到褚潭，都要經過中樞，經過廷尉。既然如此，那刺史府也就沒有必要提前插手此事。插手了就要拿出一個結論，但得出結論後，刺史府便不再是這個結論的主人，而是這個結論的努力。既然如此，倒不如將此事輕置，稍後便能探聽出各方反應，以此找到突破口，拿下新平郡。
陸昭笑了笑，命人先為眾人斟酒，而後道：“諸位放心，清者自清。如今蔣雲已死，眾賊也皆已伏法，這是法理定論，絕不會牽連諸位。”
各家聽到此言，心中稍稍一鬆，但也知道這是場麵話。因此一人道：“縣主誠然大公大義，隻是褚潭未必肯為善鄉眾。先前我便聽聞，褚潭之子褚嗣抓住一名世家子，讓他供認與我等合謀。流言蜚語，俱可積毀銷骨，若褚潭真以此論，我等又當如何善處啊？”
其實這些人與其說是擔心自己被誣告，其實更擔心秦州刺史府或朝廷會借由此事有什麽動作。尤其是秦州刺史府，此事居然高高掛起。有這柄屠刀懸在腦袋上，他們就要日日擔心這把刀什麽時候落下來。來國公府探明來意，如果刺史府或朝廷真的要動手，那麽他們就要趕緊安排站隊，別被當成共犯被一鍋端了。
“這是什麽話。”陸昭依舊打著官腔，“有冤則伸，有訟則訴。郡府之上還有州府，州府之上還有廷尉。諸位清清白白行事，誰要潑髒諸位，先要試試我朝法劍利否！”
“我們斷不敢徇私枉法。”那幾人依舊耐著性子央求，“隻是車騎將軍日理萬機，皇帝陛下更是要兼顧天下，我等隻怕沉冤昭雪時，早已命喪故土啊。今日前來相求，是想借縣主一二敏慧，為我等指一條自保之路。其他雜念，斷不敢存！”
陸昭推諉了半天，也知道火候差不多了，便長歎一口氣道：“辦法我這裏也有，隻是是否成功還要看諸位。”
“縣主請講，我等洗耳恭聽。”
陸昭道：“皇帝陛下要嫁女，宗正正為公主擇選湯沐邑。爾等若要自保，便讓鄉人聯名上疏陛下，請封新平郡為公主湯沐邑吧。沒有什麽比受皇帝庇護更能讓人安心了，你們說是不是？”
如今關隴土地兼並嚴重，大量的莊園田產都由世族掌控。即便是帝王為公主擇選湯沐邑，也不能隨便一指畫一個地方。首先郡守上書，但光如此還不管用，必須有三老的同意，而三老就是當地豪族的人。也就是說皇帝是否能夠擇選此地為湯沐邑，必須獲得當地豪族的同意。
新平郡一旦封出去，自然不需要新平郡守。朝廷會按照封國的標準，為新安郡重新派一名內史，褚潭也就順理成章地被趕下台。褚潭既然被趕下台，那麽那些過錯也不會再牽扯到當地豪族。但當地豪族也要付出一些代價，那就是讓出足夠的田畝和人口，恢複成普通民戶戶籍，滿足封邑編戶的需求。
到底是等著頭上挨一刀還是現在就在腿上割一塊肉，眾人一時間也有些難以抉擇。陸昭也從容起身，笑了笑道：“家中還有事，暫時少陪，這件事，諸位自度吧。”
第317章 種子
十一月初一大朝， 各地的奏報也隨著飛雪紛遝而至。
大殿內，宗正汝南王元漳先啟稟上奏：“新平郡已有百家上書，稱皇帝陛下禦極日久， 雖立東宮，但嫡公主卻遲遲未加封號。所謂禮與時渥， 景隨祚隆， 應封嫡公主為郡公主，此乃國之恒典。新平郡三老、鄉望，願奉一郡為嫡公主湯沐邑， 以明統序。”
聽到此議，大殿中不知情者皆十分驚異。皇權式微已久， 今上的新平王還是先帝在位時，關隴世族為了抵抗軍功派出身的涼王元祐， 從而進行政治站位才勉強得封。今上除太子之外的兩位皇子，一個封到渤海國， 一個封到淄川國，也避開了所有繁華之地。而大部分公主隻不過徒有名號， 並無封地。
眾人聯想到近日新平郡屢屢發生的惡事， 以及地方和中樞圍繞新平郡的那些曖昧不明的舉動，便知道陸家在此事的利益點上，早已與皇帝不謀而合。即便是中樞和新平郡郡府一齊發力， 也不可能阻止這一超規格的冊封。
公主的湯沐邑看似隻是歸於皇家名下的一處封地，但秦州刺史督軍事陸歸尚公主後，由於陸家有完整的軍事權， 再加上新平本土豪族倒向陸家， 這片封地會發揮怎樣的作用，便完全取決於陸家。
眾人有些不知所措， 王濟倒是從容站出，道；“臣亦附議，諸位公主未加封號日久，或以郡封，或以縣封，宜從先帝故事。”
既然不能插手嫡公主的封邑，那麽就讓薛容華的女兒嫣婉公主也受封。即便是一縣之地，但對於尚未出嫁的公主來說也是一塊自留地，派遣佐官加以打理，也能起到一定效果。這個光不沾白不沾。
這件事的確不好拒絕，魏帝隻好應下，但嫣婉公主的封邑具體在何地，還需要再商榷。
府邸內，汪晟正等著王濟接見，兩口滿滿當當的大箱子也在屋子裏。
見王濟進屋，汪晟趕緊迎了上去：“新平郡那些鄉人的事，奴婢真的不知道。那褚潭實在是糊塗，不過卻還是孝順的，這兩箱東西讓奴婢給尚書令帶來了。”
王濟先坐了下來，一身便服，臉色灰暗。
“尚書令這是身上不舒服？”汪晟望著他。
王濟歎了一口氣道：“被那個小貉子逼的。”
“她敢！”汪晟厲色道，“不過是個丫頭片子，比起尚書令，她可還嫩著呢。況且她現在手上無權，這次新平的事，看著雷聲大，最後還不是不敢出兵。兩樁婚事壓在陸家的頭上呢，無論怎麽著都得體麵不是？”
王濟對汪晟的吹捧並不受用。陸昭這一局布置，看著雷聲大雨點小，但下的都是刀子雨。實利拿到了，皇帝那頭也體麵了。褚潭呢，該撤職撤職，軍隊建製才開了頭，現在倒好，直接由州府收回。王濟心裏頭暗恨，麵上卻還是笑著，對他道：“坐，你先坐。”
見汪晟坐了下來，王濟道：“現在皇帝八成是偏向陸家的，應該已經感覺到什麽了。新平郡還能不能一爭，就看最後派去的郡內史和公主府家令是誰，不過意義也不大。現在宮裏各方已經準備好了，看看司州的消息吧。子卿那邊，消息你也遞出去了吧？”
“尚書令放心，已經遞出去了。”
“那就先等等吧。”王濟氣定神閑。
汪晟應著，轉過又頭指著那兩口箱子道：“這兩箱東西也是褚潭的買命錢，想讓尚書令照應照應。”
褚潭聽到王濟的安排與自己所設想的不同，心裏多多少少有些失落。漢中王氏的力量不是自己可以抗衡的，此時他能夠隱隱察覺到潛伏在下麵深深的脈絡，那是漢中王氏最根本的意圖。目前他確實不能奢求長治新平，但漢中王氏想來也不希望事成之後，新平真的成為一個獨立的軍鎮。然而事已至此，他也沒有再多的籌碼。
褚潭默默歎了一口氣，道：“在下謹記。”
次日，褚潭便麵見新平各家，同時吩咐褚嗣去隴山附近將蔣雲接過來，不可露聲色，隻說有軍務商談。官府與世家合作，許多事務都要有一個初步的了解。各家出部曲編製成軍，這些人新平也會出一部分錢糧供養。有了正式的軍隊編製，原本違禁的甲具和兵器也就不再是問題。
然而下午兒子便帶回來了消息，蔣雲已經不見了。
褚潭僵立在原地，麵色煞白，追問道：“是出逃還是暫時轉移到了別處？”
褚嗣見父親神態也知大事不妙，當即跪了下來，道：“兒辦事不利，前往蔣雲營盤後，清查其部眾。部眾並未有出逃跡象，也並不知朝廷要拘捕蔣雲的消息，單單蔣雲一人不在此處。兒已派人遍尋隴山周遭，現在先行歸來，想請問父親是否要下達本郡出入禁令，發書詔捕。”
褚潭聽到兒子的回答，也知道是有人故意單單透露給蔣雲消息，促使蔣雲出逃。
“必然是陸家派的人。”褚潭一掌擊在案上，連同茶盞都震顫作響，“蔣雲蠢物，若是自縛入郡府，他尚有一線生機，如今出逃，那我是不願殺也要殺他啊。”
他才與新平各家商談好，如今蔣雲作為最重要的交涉籌碼卻不見了，他要如何通過朝廷兌現給新平各家的諾言？看來無論是中樞還是陸家，一定已經盯上他了。他倒不害怕蔣雲往長安跑，就怕他往秦州刺史府逃。一旦陸歸掌握了蔣雲，蔣雲回過頭指認自己，那麽身為秦州刺史的陸歸也就可以毫不猶豫，揮兵攻入新平。至此秦州全境，再無可以威脅陸家的力量。
“既如此便下令守住本郡要道，一旦發現蔣雲，不必多問，直接斬殺！”
褚嗣領命。
褚潭又道：“那最後幾船資貨，你派人送出一部分，給蔣雲招募的那群流寇，隨後派兵剿殺，罪名便以劫掠來定吧。再去通知各家，這幾日要慎守西北各個關隘，防止陸歸發兵。一旦有此動向，便與我聯合上書朝廷，彈劾陸歸私害地方臣僚。如果有不願意出兵的，不要猶豫，當即清殺即可。”
阿洪原是周鳴鋒之子周洪源，父親兵變事敗，便讓柏叔護送他裝作平民逃入朱雀桁。隨後他顛沛流離，最終投入懷寧縣主陸柔門下做了一名馬夫。他也曾想過就在懷寧縣主門下安度一生，但當得知昔年好友將要命喪他人之手，他也實在不能安然處之。因此，他自得了蔣雲將要被殺的消息，隻留下書信一封托人轉交陸柔，騎馬隻身趕赴新平，搶先在廷尉使者到達之前見到了蔣雲。
昔年世族出身的貴公子，如今各自卑微求活，二人相見不免感慨一番。周洪源將褚潭要殺人滅口的事情告訴了蔣雲，兩人便不再多留，喬裝一番後，趁著夜色下隴，終於離開了新平郡。趕了一日一夜的路，兩人也都精疲力竭，遂找到一家小客棧住了下來。然而次日一早，郡府的捕殺令已經貼到了這家小客棧處。
透過門縫，蔣雲看著店裏的夥計引著官兵挨屋搜查，不禁銀牙一咬，狠狠道：“褚潭過河拆橋，負義忘恩，若非洪源你得知消息，告知於我，我早已命喪黃泉！”
蔣雲憤怒含淚。他對褚潭也算忠誠，自己窮途末路，傾身相付，也是做了效忠褚潭一生的打算。即便褚潭讓他殺人越貨，做盡肮髒齷齪之事，他也都一頭應下。他沒有想過此生能夠得到善終，卻也從未料到這份背棄來的這樣快。
此時周洪源從懷中逃出一份手令，道：“這是我跟隨懷寧縣主來長安時用的通關文牒，你拿著它，去秦州刺史府，想來他們會給你一條生路。我畢竟是陸家的仆人，總能說得清楚。”
蔣雲接過文牒，然而心中卻有所保留。秦州陸歸願意接納自己，但想必也是要他揭露新平褚潭的罪行。至於他之後的命運，未必就比被褚潭殺掉要好。然而此時他也沒有別的選擇，便應下周洪源，鄭重拱手告別後，從後院翻牆離開了客棧。
吳府內，吳淼正在倚爐讀書，一名親信
在通報後入內，低聲道：“家主，蔣雲陸家已經跟上了。”
吳淼麵色陰沉地放下了書卷：“讓馬廄備馬，你服侍我更衣吧。”片刻後又道，“這件事情沒有告訴逸璞吧。”
那名親信道：“沒有。”
吳淼長舒了一口氣，這個仇由他自己來報便好。當年他二子慘死，雖是蔣家動的手，但也難保背後沒有他人授意。政治上，他謹慎了一輩子，這一次他依舊選擇保全他最小的兒子。但長久以來積淤在心底的悲痛，他決定自己任性一回。
吳淼跨上馬，找來了五六名隨從，道：“你們都是當年追隨大郎、二郎的家生子。當初他二人之死，你們能將生死置之度外，前來見我，告知老夫內情，老夫此生已經感激不盡。此次複仇，所涉或許甚大，老夫一人當之。今日之後，爾等皆是自由之身。”
第316章 報仇
蔣雲出逃的消息不脛而走， 汪晟此時正坐在內室聽曲。室內爐火正旺，歌姬捏著一把嬌媚的聲線，竟將一首清越的吳曲唱得顛鸞倒鳳。陪侍的侍女或跪或臥， 依在汪晟的身邊，絲絲汗水沿著脊背透下來， 更顯身姿婀娜。聽到門外急匆匆的腳步聲， 汪晟輕輕抬了抬手，歌聲止住了，幾名侍女也坐得端正了。
“蔣雲逃了。”看見汪晟慢慢從內室踱步而出， 褚潭便急不可耐地說。
汪晟走到一半，腳便頓住了。他身上搭著一襲白色中單， 纖薄地立在原地。褚潭眼巴巴地望著他，心裏有幾分恐懼。蔣雲的徹底出逃意味著他失去了與中樞談判的籌碼， 也意味著秦州刺史府單單用一個看守罪犯不利的罪名，就可以對他進行問責。
片刻後， 汪晟的腳步又抬起來了，走到靠東邊的席位上坐了下來， 抬手朝褚潭的方向按了按。褚潭這才坐到了對麵。
“如此一來， 中樞那邊不會再支持新平，和新平人家商談的結果也都泡湯了。”褚潭道，“現有的建製， 也可以征兵，但離尚書令和司隸校尉的要求就差的遠了。有人在攪局。聽一個捕快說，在一家小客棧裏找到了一個疑似蔣雲的兩個人， 但不知怎麽走了一個人， 剩下的一個自稱是靖國公府的馬夫，已經送至刺史府讓他們辨認了。”
汪晟的嘴角不經意地抽動了一下， 很明顯，陸家早就已經盯上褚潭了。
“和蔣雲一起搶劫商旅的流賊找到了沒有？”汪晟目光沉靜。
褚潭道：“找到了，人都已經殺了。”
“殺了？”汪晟驀地站了起來。
褚潭也站了起來，連忙解釋道：“卑職怕這夥流賊逃竄，不好控製，所以……”
“蠢物。”汪晟的雙眼兩眼直接翻了上去。然而他罵也罵的平靜，沒給這位新平郡的主官下太多臉麵，腦海中急劇地盤算著。“若還有活口，至少能找幾個人統一了口徑，說出個逃跑的原因，把髒水往刺史府身上潑一潑，你倒好，直接殺了，現在單一個蔣雲逃脫在外，事情真相便隻在他一人之口啊。”
“不，不怕。”褚潭心中恐懼之際，開始安慰自己，“都是蔣雲自己做的，他要攀誣我，沒有證據，他沒有證據！”
“你不怕？”汪晟忽然冷笑，“難道褚明府會以為司徒不知此事？以為司徒不會介入此事？”他慢慢走到褚潭身邊，貼在他耳邊，聲音既輕又狠，“別忘了，蔣雲的背後還有明府的兄長，明府兄長的背後還有皇帝。”
褚潭聽罷，隻覺得兩眼一黑，癱坐在地上。太醫令褚胤是他的兄長，當年有傳言，吳淼二子死於鴆毒，那麽鴆毒何人所配，又是受何人指使，也就不言而喻了。
“不要以為背靠皇帝這棵大樹就可以為所欲為。”汪晟好心地提醒著，“天雷劈下來，樹燒了明年還抽新芽兒，人死了，就什麽都沒了。”
汪晟重新坐回了座位上，拿出了自己的意思：“尚書令那邊我得把這個消息帶過去。人你還是要繼續找，秦州刺史府你也得親自跑一趟。”
“去刺史府見陸歸，我要說些什麽？”褚潭心裏也沒了主意。
汪晟瞅了褚潭一眼：“讓你去不是讓你開口，是讓陸歸開口。”
“是。”
汪晟此時也長舒一口氣，道：“那你即刻就去辦這件事吧。”
褚潭應了一聲，又命人抬進了一口箱子，道：“這些小東西送給禦史賞玩。尚書令那裏我也備了一箱。”
汪晟此時已經走向裏間，背對著褚潭道：“知道了。”
大門重重關閉，汪晟回到內室，目視著坐在最左邊的侍婢。豆蔻年華的女孩眼眸如水，當他的手指觸碰到她胸前的那抹肌膚時，便好似起了霧氣。
真像她啊。
汪晟慢慢探至女孩身前，撫摸著她的下顎線，沿至向下：“願不願意和我走啊？”
女孩似嚶嚀一聲，卻恐懼得不敢目視眼前膚色蒼白而病態的宦官。
“小賤貨。”尖利的指甲一吃勁，雪白的玉團上霎時多了幾道紅痕。聽到一聲絲帛開裂的聲音，旁邊的幾名侍婢和歌姬匆忙掩了麵，紅著臉飛奔出去。
北上的一條山路上，蔣雲仰頭望著一層又一層的隴山山脈，心底再一次湧上無限絕望。他翻山越嶺，一路逃竄，繞過了幾處村莊，避開了所有的官道，可他仍然能夠感到有人追在他身後。
“出來吧！”他臉上淌著汗水，滿麵灰塵，歇斯底裏地喊著，“快出來吧，我受夠了！”
巨大的山岩後，一名老者騎馬而出。蔣雲看到對方的臉後，先是一驚，而後仰天大笑。他也慢慢禦馬向前，待還有一射之地後停了下來：“當年司徒二子之死，確實某親手所為。當年你家一門三侯，掌兵內外，把控扼要，可擇天下君王。以君論，以臣論，殺你都不冤枉！”
吳淼沒有回答，他手裏拿著兩支長槍，倏而策馬突刺過來。馬蹄聲呼嘯而過，第一柄長槍如雷電一般，自前而後，貫入蔣雲的腹腔。蔣雲正要移身之際，吳淼早已回身反投，另一杆槍自後而前，直穿胸腔。
這一招叫“回頭四相望”，吳家槍法的獨門絕學，狠絕非常。
蔣雲僵硬地從馬上摔落，倒在血泊之中，眼睛直勾勾地望著天空。片刻後，他看到了走近的吳淼，白發蒼蒼的老者，一個即便成功複仇也不能換回兒子生命的老父親，一個與自家一樣被高位者所忌的命運。他似笑非哭，哽咽了一聲，道：“皇帝生性多猜忌，不容功臣，來日吳照澄不知又死於何人之手。今日黃泉將近，你我暫別。”
吳淼下馬，策馬持槍對於他來說，已是十分勉強。他有些脫力地摘下兜鏊，死死抵著插在屍體上的兩柄陳舊的紅纓槍：“老夫此生隻恨不能勸先帝守終如一，以立嫡子，讓爾等宵小血染天下。黃泉路上，老夫自會與你相見。幸得我兒早已選定君王。”
回頭四向望，眼中無故人。
蔣雲死於新平郡邊境，秦州雍州，一夜嘩然。秦州刺史府內雖不知什麽情況，但靖國公府內已是門客紛遝而至。新平郡數得上名號的各家家主悉數湧入長安，頻頻登門拜訪。陸家也同樣來者不拒，大擺筵席，將人請入家中集會。
其中一名新平郡豪族的領頭人在一番寒暄過後，便開口說道：“近日郡內不靖，多有流賊侵擾，如今禍首已死。論以法理，雖然是郡守失職，但因先前遇難人家沒有新平郡人，因此我等鄉眾也是頗受猜忌。今日幸得縣主召見，我等也就厚顏相請，希望無論郡府如何處置，還望刺史府和中樞都能夠顧念我等鄉民。我們……我們斷沒有參與過這些惡事啊。”
新平郡的這些世族早已打探清楚，能讓人死在新平郡邊境，刺史府是明顯不願直接過問此事的。原因無他，無論刺史府是否直接從蔣雲處搜集罪證，最終能否牽扯到褚潭，都要經過中樞，經過廷尉。既然如此，那刺史府也就沒有必要提前插手此事。插手了就要拿出一個結論，但得出結論後，刺史府便不再是這個結論的主人，而是這個結論的努力。既然如此，倒不如將此事輕置，稍後便能探聽出各方反應，以此找到突破口，拿下新平郡。
陸昭笑了笑，命人先為眾人斟酒，而後道：“諸位放心，清者自清。如今蔣雲已死，眾賊也皆已伏法，這是法理定論，絕不會牽連諸位。”
各家聽到此言，心中稍稍一鬆，但也知道這是場麵話。因此一人道：“縣主誠然大公大義，隻是褚潭未必肯為善鄉眾。先前我便聽聞，褚潭之子褚嗣抓住一名世家子，讓他供認與我等合謀。流言蜚語，俱可積毀銷骨，若褚潭真以此論，我等又當如何善處啊？”
其實這些人與其說是擔心自己被誣告，其實更擔心秦州刺史府或朝廷會借由此事有什麽動作。尤其是秦州刺史府，此事居然高高掛起。有這柄屠刀懸在腦袋上，他們就要日日擔心這把刀什麽時候落下來。來國公府探明來意，如果刺史府或朝廷真的要動手，那麽他們就要趕緊安排站隊，別被當成共犯被一鍋端了。
“這是什麽話。”陸昭依舊打著官腔，“有冤則伸，有訟則訴。郡府之上還有州府，州府之上還有廷尉。諸位清清白白行事，誰要潑髒諸位，先要試試我朝法劍利否！”
“我們斷不敢徇私枉法。”那幾人依舊耐著性子央求，“隻是車騎將軍日理萬機，皇帝陛下更是要兼顧天下，我等隻怕沉冤昭雪時，早已命喪故土啊。今日前來相求，是想借縣主一二敏慧，為我等指一條自保之路。其他雜念，斷不敢存！”
陸昭推諉了半天，也知道火候差不多了，便長歎一口氣道：“辦法我這裏也有，隻是是否成功還要看諸位。”
“縣主請講，我等洗耳恭聽。”
陸昭道：“皇帝陛下要嫁女，宗正正為公主擇選湯沐邑。爾等若要自保，便讓鄉人聯名上疏陛下，請封新平郡為公主湯沐邑吧。沒有什麽比受皇帝庇護更能讓人安心了，你們說是不是？”
如今關隴土地兼並嚴重，大量的莊園田產都由世族掌控。即便是帝王為公主擇選湯沐邑，也不能隨便一指畫一個地方。首先郡守上書，但光如此還不管用，必須有三老的同意，而三老就是當地豪族的人。也就是說皇帝是否能夠擇選此地為湯沐邑，必須獲得當地豪族的同意。
新平郡一旦封出去，自然不需要新平郡守。朝廷會按照封國的標準，為新安郡重新派一名內史，褚潭也就順理成章地被趕下台。褚潭既然被趕下台，那麽那些過錯也不會再牽扯到當地豪族。但當地豪族也要付出一些代價，那就是讓出足夠的田畝和人口，恢複成普通民戶戶籍，滿足封邑編戶的需求。
到底是等著頭上挨一刀還是現在就在腿上割一塊肉，眾人一時間也有些難以抉擇。陸昭也從容起身，笑了笑道：“家中還有事，暫時少陪，這件事，諸位自度吧。”
第317章 種子
十一月初一大朝， 各地的奏報也隨著飛雪紛遝而至。
大殿內，宗正汝南王元漳先啟稟上奏：“新平郡已有百家上書，稱皇帝陛下禦極日久， 雖立東宮，但嫡公主卻遲遲未加封號。所謂禮與時渥， 景隨祚隆， 應封嫡公主為郡公主，此乃國之恒典。新平郡三老、鄉望，願奉一郡為嫡公主湯沐邑， 以明統序。”
聽到此議，大殿中不知情者皆十分驚異。皇權式微已久， 今上的新平王還是先帝在位時，關隴世族為了抵抗軍功派出身的涼王元祐， 從而進行政治站位才勉強得封。今上除太子之外的兩位皇子，一個封到渤海國， 一個封到淄川國，也避開了所有繁華之地。而大部分公主隻不過徒有名號， 並無封地。
眾人聯想到近日新平郡屢屢發生的惡事， 以及地方和中樞圍繞新平郡的那些曖昧不明的舉動，便知道陸家在此事的利益點上，早已與皇帝不謀而合。即便是中樞和新平郡郡府一齊發力， 也不可能阻止這一超規格的冊封。
公主的湯沐邑看似隻是歸於皇家名下的一處封地，但秦州刺史督軍事陸歸尚公主後，由於陸家有完整的軍事權， 再加上新平本土豪族倒向陸家， 這片封地會發揮怎樣的作用，便完全取決於陸家。
眾人有些不知所措， 王濟倒是從容站出，道；“臣亦附議，諸位公主未加封號日久，或以郡封，或以縣封，宜從先帝故事。”
既然不能插手嫡公主的封邑，那麽就讓薛容華的女兒嫣婉公主也受封。即便是一縣之地，但對於尚未出嫁的公主來說也是一塊自留地，派遣佐官加以打理，也能起到一定效果。這個光不沾白不沾。
這件事的確不好拒絕，魏帝隻好應下，但嫣婉公主的封邑具體在何地，還需要再商榷。
府邸內，汪晟正等著王濟接見，兩口滿滿當當的大箱子也在屋子裏。
見王濟進屋，汪晟趕緊迎了上去：“新平郡那些鄉人的事，奴婢真的不知道。那褚潭實在是糊塗，不過卻還是孝順的，這兩箱東西讓奴婢給尚書令帶來了。”
王濟先坐了下來，一身便服，臉色灰暗。
“尚書令這是身上不舒服？”汪晟望著他。
王濟歎了一口氣道：“被那個小貉子逼的。”
“她敢！”汪晟厲色道，“不過是個丫頭片子，比起尚書令，她可還嫩著呢。況且她現在手上無權，這次新平的事，看著雷聲大，最後還不是不敢出兵。兩樁婚事壓在陸家的頭上呢，無論怎麽著都得體麵不是？”
王濟對汪晟的吹捧並不受用。陸昭這一局布置，看著雷聲大雨點小，但下的都是刀子雨。實利拿到了，皇帝那頭也體麵了。褚潭呢，該撤職撤職，軍隊建製才開了頭，現在倒好，直接由州府收回。王濟心裏頭暗恨，麵上卻還是笑著，對他道：“坐，你先坐。”
見汪晟坐了下來，王濟道：“現在皇帝八成是偏向陸家的，應該已經感覺到什麽了。新平郡還能不能一爭，就看最後派去的郡內史和公主府家令是誰，不過意義也不大。現在宮裏各方已經準備好了，看看司州的消息吧。子卿那邊，消息你也遞出去了吧？”
“尚書令放心，已經遞出去了。”
“那就先等等吧。”王濟氣定神閑。
汪晟應著，轉過又頭指著那兩口箱子道：“這兩箱東西也是褚潭的買命錢，想讓尚書令照應照應。”