第66節
宋慈洗冤筆記（出書版） 作者：巫童 投票推薦 加入書簽 留言反饋
宋慈沒有直接去大獄，而是去役房找到許義，請許義走一趟大獄，將桑老丈帶到幹辦房相見。
許義行事利索，隻消片刻時間，便將桑老丈帶到。
宋慈讓許義留守在幹辦房外，將門關上了，請桑老丈在凳子上坐了下來。他將供狀展開，道：“老丈，這是今早喬大人提審你時，你親口招認的罪行。喬大人提審時，可有對你用刑？”
桑老丈搖頭道：“沒有。”
“這麽說，當真是你在糕點裏下了砒霜，毒殺了劉鵲？”
桑老丈麵如死灰，低頭應道：“是我。”
宋慈盯著桑老丈看了一陣，忽然道：“事到如今，你還是不肯說實話嗎？”
“我……我說的都是實話，是我下的毒……”
“那你說說，你是如何將砒霜下在糕點裏的？”
桑老丈愣了一下，道：“我趁榆兒和麵之時，將她支開，偷偷倒了砒霜在裏麵……”
“經我查驗，砒霜隻在糕點的表皮上，並不在糕點裏麵，分明是糕點做好之後，再撒上去的砒霜。”宋慈直視著桑老丈，“老丈，你為何要撒謊？”
桑老丈不敢與宋慈對視，道：“是我記錯了……是榆兒做好糕點後，我再下的砒……”
宋慈打斷了桑老丈的話：“你這麽做，是想攬下一切罪責，好讓桑榆脫罪吧？”
一條條皺紋顫抖了起來，滿是褐色斑塊的雙手攥在一起，桑老丈囁嚅道：“我……我……”
“你當真以為自己攬下一切，桑榆便能獲釋出獄嗎？你這麽做，非但害了你自己，桑榆也會受到牽連，還會讓真正的凶手逍遙法外。”宋慈語氣一變，變得極為嚴肅，“你不把一切說出來，還要有所遮掩，難道真想坐視桑榆被定罪論死？”
桑老丈忙道：“我寧願死了自己，也不願榆兒有事啊……可是有些事說了出來，隻會……”
“隻會什麽？”
“隻會害了榆兒啊……”
宋慈肅聲道：“那你也得說！”
桑老丈嘴唇顫抖，欲言又止。
“隻如何下毒這一點，便可知你是故意頂罪，你當真以為能瞞得過喬大人？你招供的這些事，隻會讓桑榆擁有殺人動機。有下毒的糕點在，那是物證；劉太丞家有人指認是桑榆送去的糕點，那是人證；如今又有了殺人動機。你即使遮掩隱瞞，單憑這些人證、物證，桑榆照樣必死無疑。”宋慈道，“你把一切都說出來，還原事情的來龍去脈，桑榆或許還能有一線生機。”
桑老丈猶豫了一陣後，攥緊的雙手終於一鬆，道：“宋提刑，我……我說，我都說……”老眼一閉，歎道，“是我撒了謊，糕點裏的砒霜，不是我下的……那日宋提刑與劉公子請來劉太丞為我治病，我一見劉太丞，覺得他很像當年劫掠桑家的劉二。榆兒也覺得像，當年其實她也看到了劉二的長相，她甚至記得比我還要清楚。她想確認劉太丞究竟是不是劉二，這才做了一盒糕點，送去了劉太丞家。我原本不想讓她去的，可她長大了，不肯聽我的勸，我實在是拗不過她……”
“這麽說，你們還不確定劉鵲就是當年的劉二？”
“是啊。榆兒送去糕點上門道謝，就是為了確認是與不是。”
宋慈想想也是如此，十年的時間，人的模樣多少會發生變化，哪有隻見一麵，便能確認是當年之人的道理？他道：“既然尚未確認劉鵲的身份，那就不可能直接送去有毒的糕點。你為何不直說，反而要遮掩此事，自行認罪呢？”
桑老丈長歎了一口氣，道：“那天榆兒送去糕點，回到榻房時，變得心事重重，我問她見劉鵲怎麽樣了，她什麽也不肯透露。入夜時，她又出去了一趟，回來後便收拾起了行李，要離開臨安回建陽去。我問她出了什麽事，她示意是為了讓我回家好好休養身子。轉天她雇來牛車，拉上行李和貨物，帶著我出城。後來我們被提刑司的人抓了起來，又受了喬大人的審問，我才知道劉太丞死了……”
宋慈知道桑榆入夜時出去了一趟，是趕去太學見了他，向他打聽了蟲達的事，至於桑榆為何突然變得心事重重，為何急著要離開臨安，他也困惑不解。他明白桑老丈為何要遮掩隱瞞這些事了，隻因桑榆這種種反常之舉，一旦說了出來，隻會加重桑榆的嫌疑。他道：“其實老丈心裏也覺得，毒殺劉鵲的很可能就是桑榆，對吧？”
桑榆見過劉鵲後的種種反常之舉，很難不讓桑老丈起疑。但這些懷疑隻在心頭一掠而過，桑老丈很確信地道：“不會的，榆兒不會殺人的。我知道她是什麽樣的人，她不會做出這種事的！”
宋慈點了點頭，道：“劉鵲的案子，喬大人已命我接手查辦。桑榆是不是凶手，我會查個水落石出，隻要她沒有做過，我絕不會讓她無辜受罪。”
“多謝……多謝宋提刑！老朽給你叩頭了……”桑老丈顫巍巍地離開凳子，就地跪了下去。
“使不得。”宋慈忙將桑老丈扶起，喚入許義，讓他將桑老丈押回大獄，再將桑榆帶來幹辦房。
過不多時，桑榆被帶來了。
宋慈仍是讓許義留守在外。他請桑榆坐了，拿出供狀道：“桑姑娘，這是今早喬大人提審時，桑老丈親口招認的罪行，你看看吧。”
桑榆接過供狀看了，這才知道桑老丈已經認罪。她明顯有些急了，指著供狀上記錄桑老丈下毒的內容，連連搖頭擺手，示意糕點是她親手做的，桑老丈從始至終沒有在裏麵下過毒。
宋慈不提桑老丈下毒之事，問道：“你去見劉鵲時，與他在醫館書房裏閉門相見達半個時辰之久，一定說過不少事吧。你們到底說了什麽？”
桑榆一聽這話，低下了頭，如昨日那般默不回應。
“哀哀父母，生我劬勞。欲報之德，昊天罔極！”宋慈忽然道，“以前我一直以為隻有自己才明白喪母之痛，沒想到你也是如此。”
聽見“喪母之痛”四字，桑榆不禁抬起頭來。她看宋慈的眼神微微一變，流露出哀憐之色。
“桑姑娘，你想不想知道，上次在梅氏榻房，我為何要向金國正副使打聽蟲達的下落？”宋慈沒有追問見劉鵲的事，轉而提起了蟲達。不等桑榆回應，他徑直往下說道：“實不相瞞，其實我與你一樣，也經曆過痛失至親之苦。太學東麵有一家錦繡客舍，客舍一樓有一間行香子房，那裏是我娘親死難之處。十五年前，我娘親就死在我的身邊，殺害她的凶手是誰，至今不明。但當年錦繡客舍的十多位住客當中，便有蟲達。我娘親死後，現場沒有留下任何證據，隻在她身上發現了三根血指印，而蟲達的右手末尾二指已斷，隻餘三根手指，他有極大可能是殺害我娘親的凶手。”
宋慈這番話說得很慢，語氣也很淡然，可是說到最後，每一個字出口之時，聲音都在微微顫抖。
“你前夜向我打聽蟲達的下落，是因為蟲達是那支官軍的將領，是害你家破人亡的罪魁禍首。我追查蟲達的下落，是為了查明我娘親的死，抓住真凶，替她昭雪冤屈，讓她九泉之下得能瞑目。”宋慈看著桑榆的眼睛，“桑姑娘，你與劉鵲閉門相見那麽久，想必聊過不少事。當夜你來找我，問起蟲達的下落，還提及蟲達會不會沒去金國，我想你應該是從劉鵲那裏得知了一些蟲達的事吧。倘若真是如此，還望你能告知於我。”他將早已準備好的紙筆拿出，放在了桑榆的麵前。
這一次桑榆沒有再默然不應。她慢慢拿起了筆，在紙上寫下了“光孝寺”三字。
“報恩光孝禪寺？”宋慈眉頭一凝。
桑榆點了一下頭。
報恩光孝禪寺位於建安縣境內，是閩北名氣最盛的古刹大寺，如淨慈報恩寺那般，是高宗皇帝為了超度徽宗皇帝而下詔更改的寺名。他之前向趙之傑和完顏良弼打聽蟲達的下落，二人卻說從沒聽過蟲達投金一事，他因此有過懷疑蟲達是不是投金不成，或是根本沒去金國，而是為了避罪隱姓埋名躲藏了起來，心想果真如此的話，蟲達躲藏的地方必定很是偏僻隱秘，沒想到竟是這麽大有名氣的地方。他道：“蟲達在光孝寺，這是劉鵲告訴你的？”
桑榆又點了一下頭。
“聽說你上門拜訪劉鵲時，曾給他看過一張字條。”宋慈問道，“不知那字條上寫了什麽？”
桑榆在“光孝寺”三個字的旁邊，寫下了“十年前，建安縣，東溪鄉”九個字。
“所以劉鵲一見到這幾個字，”宋慈道，“便領你入書房閉門相見？”
桑榆回以點頭。她想起那日劉鵲見過這幾個字後，立馬變了神色，請她進入書房相見，又吩咐黃楊皮守在書房外，不許任何人打擾。劉鵲關起門來，低聲問她是誰，她沒有隱瞞，直接表明了自己的身份。劉鵲麵露悔色，連聲向她道歉，說當年參與劫掠是他一時糊塗，雖說他沒有殘害過人命，隻是跟著亂兵搶了些財物，但他身為救死扶傷的大夫，沒有試圖阻止亂兵殘害無辜，那便是罪大惡極，他這些年時常痛悔萬分。他問桑榆是不是來找他報仇的，桑榆心亂如麻，沒有回應他。他說冤有頭債有主，當年他雖沒有害過人命，但畢竟闖入桑家搶了財物，也沒有阻止亂兵殺害桑榆的父母兄長，桑榆若是來報仇的，他願意以死謝罪，隻求他死之後，桑榆不要再傷害他的家人。
過去的十年裏，桑榆從沒有忘記過父母兄長之仇，無時無刻不在想著如何報仇，隻是她將這些心思深藏了起來，從不讓桑老丈知道。她清楚地記得當年那支亂軍的將領名叫蟲達，歸根結底，蟲達縱容亂兵燒殺搶掠，殺良冒功，才是害得她家破人亡的罪魁禍首。她隨著桑老丈四處售賣木作時，背著桑老丈偷偷地打聽蟲達的消息，得知蟲達早已叛宋投金。她以為蟲達去了金國，自己這輩子隻怕都報仇無望了，沒想到竟會在臨安城裏撞見劉鵲。她雖然恨劉鵲參與了當年的劫掠，但她知道劉鵲隻是搶掠財物，沒有害過人命，不是殺害她父母兄長的罪人。她問當年殺害她父母兄長的那夥亂兵身在何處，劉鵲搖頭說不知道，她又打聽蟲達在哪裏。出乎她意料的是，劉鵲竟沒說蟲達去了金國，而是說蟲達隱姓埋名做了和尚，藏身在報恩光孝禪寺裏。
桑榆不清楚劉鵲所說的是真是假，想起宋慈曾向金人查問蟲達投金一事，心想宋慈說不定知道蟲達的下落，便去太學找了宋慈打聽，希望能得到印證，然而宋慈並不知情。她返回梅氏榻房，收拾好行李和貨物，第二天一早雇車離開，想著先回建陽縣，安頓好了桑老丈，再獨自去報恩光孝禪寺一探究竟。她知道桑老丈將她的安危看得比自個性命還重，一旦知道她要去尋蟲達報仇，必會為此擔驚受怕。桑老丈本就年事已高，加之又是大病初愈，她怕桑老丈經受不了，便沒說實話，隻說是帶他回家好好休養。隻是沒想到劉鵲突然死於非命，她因為送去的糕點被驗出有毒，被抓入提刑司關押了起來。她昨日之所以一直沉默不應，是因為這些事關係到她父母兄長之死，她本就不願意提起，更重要的是一旦她說了出來，桑老丈便會知道她有尋蟲達報仇之心，她實在不願看到桑老丈為此擔驚受恐。若不是今日桑老丈突然認罪招供，她仍是不打算說出這些事的。
桑榆時而在紙上寫字，時而比畫手勢，將這些事告知了宋慈。她一再示意桑老丈沒有在糕點裏下過砒霜，示意桑老丈一定是擔心她被治罪，為了保護她才這麽做的。
宋慈凝著眉頭，想到劉鵲對桑榆說出願意以死謝罪的話，結果當晚他真的死在了醫館書房，難道他是自盡？可就因為一個素未謀麵的女子找上門來說起當年他參與劫掠的事，他會出於悔恨，或是害怕這女子報仇，便決定以死謝罪，並且當晚真的自盡嗎？宋慈覺得換了任何人，都不可能這麽做，更何況在他眼中，劉鵲並非一般人。他與劉鵲隻在梅氏榻房有過一麵之緣，其人長須花白、麵色紅潤，看起來甚是麵善，關於劉鵲的其他印象，則是從劉太丞家眾人口中聽來的，大都比較正麵，但他隱隱覺得劉鵲這人沒那麽簡單，尤其是劉鵲閉門見桑榆時說出的那些話，更讓他確信自己的這種感覺。劉鵲說自己罪大惡極也好，說自己痛悔萬分也罷，其實話裏話外一再地在強調他沒有殘害過人命，隻是跟著亂兵搶了一些財物，還說自己願意以死謝罪，求桑榆不要找他的家人尋仇。麵對一個十六七歲、涉世未深的女子，劉鵲這一通話說下來，桑榆即便有心尋他報仇，恐怕也下不去手。
宋慈這樣想著，覺得劉鵲是個甚有心機的人，這樣的人居然在桑榆一問之下便透露了蟲達的下落，這不得不令他起疑。他道：“桑姑娘，你有沒有想過，劉鵲為何要把蟲達的下落告訴你？”
桑榆從沒有想過這些，搖了搖頭。
宋慈的眉頭凝得更重了。蟲達六年前判宋投金，此後再也沒有他的消息，可見他藏身光孝寺一事應該是極其隱秘的。劉鵲參與劫掠桑家是在十年前，據白首烏所言，劉鵲到臨安幫助劉扁打理醫館也是在十年前，也就是說，劉鵲很可能是在那次隨軍進剿峒寇之後，便從軍中去職，離開了蟲達麾下，那他後來又是如何知道蟲達沒有叛投金國，而是藏身光孝寺的？就算劉鵲真的知道蟲達的下落，可他隻不過初次與桑榆相見，為何如此輕易便說出這等隱秘之事？宋慈越想越覺得不合常理，道：“桑姑娘，劉鵲能這麽輕易地說出蟲達的下落，極可能說的不是真話。”
桑榆比畫手勢，問蟲達不在光孝寺，那在何處？
“我也不知道。”宋慈搖頭道，“劉鵲或許當真知道蟲達的下落，隻可惜他本人已經死了，沒辦法找他查問。”
桑榆眼中透著不甘，盯著寫在紙上的“光孝寺”三字。
宋慈一見桑榆的眼神，便知她不信自己所言，仍打算去報恩光孝禪寺探明究竟，尋蟲達報仇。
宋慈是見過蟲達的，雖然那是十五年前的事，雖然那時他隻有五歲，可他清楚地記得蟲達的性情有多麽暴虐，下手有多麽狠辣，也隻有那等心狠手辣之人，才會縱容手下士兵燒殺搶掠，無惡不作。且不說蟲達很可能不在報恩光孝禪寺，即便他真的在那裏，桑榆一個十六七歲的弱女子，想尋那樣的人報仇，無異於飛蛾撲火，到頭來很可能報仇不成，反而害了自己。可桑榆報仇之誌已決，桑老丈尚且拗不過她，宋慈又如何勸阻得了？不渡無邊苦海，莫勸回頭是岸，其實宋慈根本沒打算勸桑榆放下，隻因他自己便從未放下過。十五年來，他多少次噩夢驚魂，母親渾身是血的場景，一遍又一遍地出現在眼前。蟲達關乎他母親之死，他無論如何要追查到底。他決定陪桑榆一起撲這個火，既是為了桑榆，也是為了他自己。他目光堅毅，道：“桑姑娘，我已奉喬大人之命接手劉鵲一案，三日之內，我一定查明真相，還你和桑老丈的清白。我也會追查蟲達的下落，一直追查到底，總有一天我會找出此人，還你我一個公道。”
桑榆抬頭望著宋慈，眼睛裏隱隱有淚花閃動。但她隻望了這一眼，便低下頭去，等到再抬起頭時，她已收住了淚水。她豎起拇指，輕輕彎曲了兩下，那是謝謝之意。她指了一下供狀，掌心貼在耳邊，輕輕地點了一下頭，以示相信之意。但尋蟲達報仇，她示意這是她自己的事，無論將來是何結果，都不希望牽連宋慈進來。
“桑姑娘，我不是怕牽連……”
宋慈話未說出，桑榆已比畫手勢，示意她該說的都已經說了，希望宋慈能為她保密，暫且瞞著桑老丈，不要讓桑老丈知道她決心報仇的事。
宋慈微微一呆，點了點頭。他不再多說什麽，喚入許義，將桑榆押回了大獄。
宋慈獨自在幹辦房裏坐了半晌，等許義回來後，他便站起身來，讓許義隨他走一趟劉太丞家。他此前已親自查驗過劉鵲的屍體，但作為凶案現場的醫館書房，他還沒有親自勘驗過。
第五章 牽機之毒
劉克莊奔出司理獄，又奔出府衙，直到一口氣奔出了清波門，腳步才有所放緩。沿著西湖東岸的城牆外道，他漫無目的地往前走著，過不多時，飛簷翹角的豐樂樓遙遙在望，鮮豔招展的酒旗映入了眼簾。一想到韓？隻徒一年，他便覺得心頭堵得厲害，不醉生夢死一場，如何解得胸中這口惡氣？
劉克莊踏入豐樂樓，麵對迎上來的侍者，留下一句“拿三五瓶皇都春來”，便上了樓去。他來到上次和宋慈一同坐過的中樓散座，很快侍者端來了五瓶皇都春，在他麵前一字擺開。他抓起一個酒瓶，拔掉瓶塞，也不往酒盞裏倒酒，直接高舉起來，往嘴裏灌了好大一口。
時當上午，豐樂樓才開樓不久，可中樓鼓聲簫聲齊鳴，歌伎舞姬獻藝，已有兩桌酒客在此宴飲。
劉克莊朝那兩桌酒客瞧了瞧，其中一桌隻有一個女子，身著淺黃衣裙，竟是之前在錦繡客舍行香子房遇見過的韓絮。他昨晚聽白首烏提及，韓絮是韓侂胄的侄孫女，貴為新安郡主，沒想到她竟會一大早獨自來豐樂樓喝酒，令他忍不住多看了兩眼。
劉克莊對韓絮隻是多看兩眼，對另一桌酒客，他卻是一邊喝酒，一邊恨恨地盯著。另一桌酒客聚著六七個膏粱子弟，當中一人手把折扇，是之前追隨韓？左右的史寬之，其他幾個膏粱子弟，此前也常鞍前馬後地簇擁著韓？，劉克莊都是見過的。想不到韓？剛下獄沒幾天，史寬之和這幫膏粱子弟便照常聚眾宴飲，縱情聲色，酒肉之交，不過爾爾。
劉克莊上樓之時，史寬之便已瞧見了他。與幾個膏粱子弟推杯換盞之際，史寬之時不時地朝劉克莊瞥上一眼，時不時又朝樓梯方向望一望。過了片刻，他讓幾個膏粱子弟繼續喝著，左手持折扇，右手持酒盞，起身來到劉克莊的散座前，道：“我說是誰瞧著眼熟，原來是劉公子。”
劉克莊沒好氣地哼了一聲。
“怎麽隻劉公子一人？”史寬之道，“宋公子沒來嗎？”
“宋慈來沒來，與你何幹？”劉克莊白了史寬之一眼，絲毫不掩飾眼神裏的恨意。
史寬之並不著惱，麵露微笑，道：“上次熙春樓點花牌，那道十一字同偏旁的絕對，劉公子隻消片刻便能對出，還能接連對出兩聯，當真令人大開眼界。正巧，今日我約了三五好友，在此間行酒對課，消閑為樂。適才我出了一聯，幾位好友輪番嚐試，卻無一人對出。”說著端起酒盞，向劉克莊遞出，“聞聽劉公子是以詞賦第一考入的太學，何不過來與我等飲酒對課，一起親近親近？”
“你倒是把我的底細摸得一清二楚。”劉克莊沒理會史寬之遞來的酒盞，徑自拿起酒瓶，灌了一口酒，“親近就不必了，你若想考較我，盡管來。”
史寬之笑了笑，將酒盞放下了。他朝北樓一間雅閣望了一眼，唰地撐開折扇，拿在胸前輕搖慢晃，道：“我這一聯不難，叫作‘山羊上山，山碰山羊角，咩——’”
“你這一聲羊叫，倒是惟妙惟肖極了。”劉克莊哼了一聲，順著史寬之的目光，朝北樓那間雅閣望了一眼，見那間雅閣的牆壁上繪有一幅壁畫，畫中高山流水，鳥飛猿騰，另有牛羊散布山水之間，題墨“猿鳥啼嘉景，牛羊傍晚暉”。他知道史寬之這一聯是從壁畫中出來的，隨口應道：“水牛下水，水淹水牛鼻，呸！”
山羊是“咩咩”做聲，水牛是“哞哞”而叫，就算淹了牛鼻子，鼻子裏噴出水來，也該是“噗”的一聲，劉克莊卻故意來了一聲“呸”。他這一聯對得很是響亮，尤其是最後那一聲“呸”，驚得幾個歌伎的鼓聲簫聲微微一頓，幾個膏粱子弟也紛紛投來目光。另一桌的韓絮原本斜倚著身子自斟自飲，這時妙目一轉，也朝劉克莊看了過來。
史寬之並不生氣，道一聲：“好對！”目光掃動，落在那幾個敲鼓奏簫的歌伎身上，“那我再出一聯：金鼓動動動，實勸你不動不動不動。劉公子，請吧。”
劉克莊見那幾個歌伎所敲之鼓皆嵌有金邊，動字又暗合鼓聲，史寬之這一聯倒是出得頗有妙處。幾個歌伎除了敲鼓，還在奏簫，劉克莊不假思索，對道：“玉簫何何何，且看我如何如何如何。”
史寬之脫口道：“好對，更是好對！”猛地扇了幾下折扇，目光轉向他處，似在尋思下一聯出什麽。
劉克莊又自行灌了一口酒，道：“考較了兩聯，我看也差不多了。你有什麽話就直說，不必在此拐彎抹角。”
史寬之將折扇一收，道：“劉公子果真是爽快人。”他在劉克莊的對側落座，稍稍壓低了聲音，“聽說宋公子近來又在查案，他沒隨你來，莫非是查案子去了？”
劉克莊原本舉起酒瓶又要喝酒，聞聽此言，將酒瓶往桌上一擱，冷冷地瞧著史寬之，道：“姓史的，你要替韓？出氣，找我就行，別想著打宋慈的主意！”
史寬之微笑道：“劉公子會錯意了，我若要為難你與宋公子，何必在此多費口舌？”又湊近了一些，聲音壓得更低了，“聽說淨慈寺後山發現了一具屍骨，是當年在宮中做過太丞的劉扁，宋公子正在查這起案子。”
劉克莊冷聲冷氣地道：“你耳目倒是通達。”
“耳目是有的，至於通達與否，那就另當別論了，否則宋公子查到何種程度，我就不必來向劉公子打聽了。”
劉克莊冷哼一聲，道：“你如此在意劉扁的案子，難不成是你殺了他？”
史寬之豎起折扇抵在唇前，噓了一聲，聲音又壓低了幾分：“我與劉扁之死毫無瓜葛，與之相關的另有其人，此人可以說是大有來頭。”
“你說的是誰？”劉克莊問道。
史寬之笑了笑，沒有回答。他右手持扇，慢悠悠地拍打左掌，道：“查得如何，劉公子當真不肯透露？”
劉克莊哼了一聲，道：“無可奉告！”拿起一瓶皇都春和一隻酒盞，起身離開散座，不再理會史寬之，而是朝韓絮所在的那一桌走了過去。
史寬之也不生氣，笑著回到幾個膏粱子弟所在的酒桌，繼續傳杯弄盞，仿佛剛才的事從沒發生過一般。
許義行事利索，隻消片刻時間，便將桑老丈帶到。
宋慈讓許義留守在幹辦房外，將門關上了，請桑老丈在凳子上坐了下來。他將供狀展開，道：“老丈，這是今早喬大人提審你時，你親口招認的罪行。喬大人提審時，可有對你用刑？”
桑老丈搖頭道：“沒有。”
“這麽說，當真是你在糕點裏下了砒霜，毒殺了劉鵲？”
桑老丈麵如死灰，低頭應道：“是我。”
宋慈盯著桑老丈看了一陣，忽然道：“事到如今，你還是不肯說實話嗎？”
“我……我說的都是實話，是我下的毒……”
“那你說說，你是如何將砒霜下在糕點裏的？”
桑老丈愣了一下，道：“我趁榆兒和麵之時，將她支開，偷偷倒了砒霜在裏麵……”
“經我查驗，砒霜隻在糕點的表皮上，並不在糕點裏麵，分明是糕點做好之後，再撒上去的砒霜。”宋慈直視著桑老丈，“老丈，你為何要撒謊？”
桑老丈不敢與宋慈對視，道：“是我記錯了……是榆兒做好糕點後，我再下的砒……”
宋慈打斷了桑老丈的話：“你這麽做，是想攬下一切罪責，好讓桑榆脫罪吧？”
一條條皺紋顫抖了起來，滿是褐色斑塊的雙手攥在一起，桑老丈囁嚅道：“我……我……”
“你當真以為自己攬下一切，桑榆便能獲釋出獄嗎？你這麽做，非但害了你自己，桑榆也會受到牽連，還會讓真正的凶手逍遙法外。”宋慈語氣一變，變得極為嚴肅，“你不把一切說出來，還要有所遮掩，難道真想坐視桑榆被定罪論死？”
桑老丈忙道：“我寧願死了自己，也不願榆兒有事啊……可是有些事說了出來，隻會……”
“隻會什麽？”
“隻會害了榆兒啊……”
宋慈肅聲道：“那你也得說！”
桑老丈嘴唇顫抖，欲言又止。
“隻如何下毒這一點，便可知你是故意頂罪，你當真以為能瞞得過喬大人？你招供的這些事，隻會讓桑榆擁有殺人動機。有下毒的糕點在，那是物證；劉太丞家有人指認是桑榆送去的糕點，那是人證；如今又有了殺人動機。你即使遮掩隱瞞，單憑這些人證、物證，桑榆照樣必死無疑。”宋慈道，“你把一切都說出來，還原事情的來龍去脈，桑榆或許還能有一線生機。”
桑老丈猶豫了一陣後，攥緊的雙手終於一鬆，道：“宋提刑，我……我說，我都說……”老眼一閉，歎道，“是我撒了謊，糕點裏的砒霜，不是我下的……那日宋提刑與劉公子請來劉太丞為我治病，我一見劉太丞，覺得他很像當年劫掠桑家的劉二。榆兒也覺得像，當年其實她也看到了劉二的長相，她甚至記得比我還要清楚。她想確認劉太丞究竟是不是劉二，這才做了一盒糕點，送去了劉太丞家。我原本不想讓她去的，可她長大了，不肯聽我的勸，我實在是拗不過她……”
“這麽說，你們還不確定劉鵲就是當年的劉二？”
“是啊。榆兒送去糕點上門道謝，就是為了確認是與不是。”
宋慈想想也是如此，十年的時間，人的模樣多少會發生變化，哪有隻見一麵，便能確認是當年之人的道理？他道：“既然尚未確認劉鵲的身份，那就不可能直接送去有毒的糕點。你為何不直說，反而要遮掩此事，自行認罪呢？”
桑老丈長歎了一口氣，道：“那天榆兒送去糕點，回到榻房時，變得心事重重，我問她見劉鵲怎麽樣了，她什麽也不肯透露。入夜時，她又出去了一趟，回來後便收拾起了行李，要離開臨安回建陽去。我問她出了什麽事，她示意是為了讓我回家好好休養身子。轉天她雇來牛車，拉上行李和貨物，帶著我出城。後來我們被提刑司的人抓了起來，又受了喬大人的審問，我才知道劉太丞死了……”
宋慈知道桑榆入夜時出去了一趟，是趕去太學見了他，向他打聽了蟲達的事，至於桑榆為何突然變得心事重重，為何急著要離開臨安，他也困惑不解。他明白桑老丈為何要遮掩隱瞞這些事了，隻因桑榆這種種反常之舉，一旦說了出來，隻會加重桑榆的嫌疑。他道：“其實老丈心裏也覺得，毒殺劉鵲的很可能就是桑榆，對吧？”
桑榆見過劉鵲後的種種反常之舉，很難不讓桑老丈起疑。但這些懷疑隻在心頭一掠而過，桑老丈很確信地道：“不會的，榆兒不會殺人的。我知道她是什麽樣的人，她不會做出這種事的！”
宋慈點了點頭，道：“劉鵲的案子，喬大人已命我接手查辦。桑榆是不是凶手，我會查個水落石出，隻要她沒有做過，我絕不會讓她無辜受罪。”
“多謝……多謝宋提刑！老朽給你叩頭了……”桑老丈顫巍巍地離開凳子，就地跪了下去。
“使不得。”宋慈忙將桑老丈扶起，喚入許義，讓他將桑老丈押回大獄，再將桑榆帶來幹辦房。
過不多時，桑榆被帶來了。
宋慈仍是讓許義留守在外。他請桑榆坐了，拿出供狀道：“桑姑娘，這是今早喬大人提審時，桑老丈親口招認的罪行，你看看吧。”
桑榆接過供狀看了，這才知道桑老丈已經認罪。她明顯有些急了，指著供狀上記錄桑老丈下毒的內容，連連搖頭擺手，示意糕點是她親手做的，桑老丈從始至終沒有在裏麵下過毒。
宋慈不提桑老丈下毒之事，問道：“你去見劉鵲時，與他在醫館書房裏閉門相見達半個時辰之久，一定說過不少事吧。你們到底說了什麽？”
桑榆一聽這話，低下了頭，如昨日那般默不回應。
“哀哀父母，生我劬勞。欲報之德，昊天罔極！”宋慈忽然道，“以前我一直以為隻有自己才明白喪母之痛，沒想到你也是如此。”
聽見“喪母之痛”四字，桑榆不禁抬起頭來。她看宋慈的眼神微微一變，流露出哀憐之色。
“桑姑娘，你想不想知道，上次在梅氏榻房，我為何要向金國正副使打聽蟲達的下落？”宋慈沒有追問見劉鵲的事，轉而提起了蟲達。不等桑榆回應，他徑直往下說道：“實不相瞞，其實我與你一樣，也經曆過痛失至親之苦。太學東麵有一家錦繡客舍，客舍一樓有一間行香子房，那裏是我娘親死難之處。十五年前，我娘親就死在我的身邊，殺害她的凶手是誰，至今不明。但當年錦繡客舍的十多位住客當中，便有蟲達。我娘親死後，現場沒有留下任何證據，隻在她身上發現了三根血指印，而蟲達的右手末尾二指已斷，隻餘三根手指，他有極大可能是殺害我娘親的凶手。”
宋慈這番話說得很慢，語氣也很淡然，可是說到最後，每一個字出口之時，聲音都在微微顫抖。
“你前夜向我打聽蟲達的下落，是因為蟲達是那支官軍的將領，是害你家破人亡的罪魁禍首。我追查蟲達的下落，是為了查明我娘親的死，抓住真凶，替她昭雪冤屈，讓她九泉之下得能瞑目。”宋慈看著桑榆的眼睛，“桑姑娘，你與劉鵲閉門相見那麽久，想必聊過不少事。當夜你來找我，問起蟲達的下落，還提及蟲達會不會沒去金國，我想你應該是從劉鵲那裏得知了一些蟲達的事吧。倘若真是如此，還望你能告知於我。”他將早已準備好的紙筆拿出，放在了桑榆的麵前。
這一次桑榆沒有再默然不應。她慢慢拿起了筆，在紙上寫下了“光孝寺”三字。
“報恩光孝禪寺？”宋慈眉頭一凝。
桑榆點了一下頭。
報恩光孝禪寺位於建安縣境內，是閩北名氣最盛的古刹大寺，如淨慈報恩寺那般，是高宗皇帝為了超度徽宗皇帝而下詔更改的寺名。他之前向趙之傑和完顏良弼打聽蟲達的下落，二人卻說從沒聽過蟲達投金一事，他因此有過懷疑蟲達是不是投金不成，或是根本沒去金國，而是為了避罪隱姓埋名躲藏了起來，心想果真如此的話，蟲達躲藏的地方必定很是偏僻隱秘，沒想到竟是這麽大有名氣的地方。他道：“蟲達在光孝寺，這是劉鵲告訴你的？”
桑榆又點了一下頭。
“聽說你上門拜訪劉鵲時，曾給他看過一張字條。”宋慈問道，“不知那字條上寫了什麽？”
桑榆在“光孝寺”三個字的旁邊，寫下了“十年前，建安縣，東溪鄉”九個字。
“所以劉鵲一見到這幾個字，”宋慈道，“便領你入書房閉門相見？”
桑榆回以點頭。她想起那日劉鵲見過這幾個字後，立馬變了神色，請她進入書房相見，又吩咐黃楊皮守在書房外，不許任何人打擾。劉鵲關起門來，低聲問她是誰，她沒有隱瞞，直接表明了自己的身份。劉鵲麵露悔色，連聲向她道歉，說當年參與劫掠是他一時糊塗，雖說他沒有殘害過人命，隻是跟著亂兵搶了些財物，但他身為救死扶傷的大夫，沒有試圖阻止亂兵殘害無辜，那便是罪大惡極，他這些年時常痛悔萬分。他問桑榆是不是來找他報仇的，桑榆心亂如麻，沒有回應他。他說冤有頭債有主，當年他雖沒有害過人命，但畢竟闖入桑家搶了財物，也沒有阻止亂兵殺害桑榆的父母兄長，桑榆若是來報仇的，他願意以死謝罪，隻求他死之後，桑榆不要再傷害他的家人。
過去的十年裏，桑榆從沒有忘記過父母兄長之仇，無時無刻不在想著如何報仇，隻是她將這些心思深藏了起來，從不讓桑老丈知道。她清楚地記得當年那支亂軍的將領名叫蟲達，歸根結底，蟲達縱容亂兵燒殺搶掠，殺良冒功，才是害得她家破人亡的罪魁禍首。她隨著桑老丈四處售賣木作時，背著桑老丈偷偷地打聽蟲達的消息，得知蟲達早已叛宋投金。她以為蟲達去了金國，自己這輩子隻怕都報仇無望了，沒想到竟會在臨安城裏撞見劉鵲。她雖然恨劉鵲參與了當年的劫掠，但她知道劉鵲隻是搶掠財物，沒有害過人命，不是殺害她父母兄長的罪人。她問當年殺害她父母兄長的那夥亂兵身在何處，劉鵲搖頭說不知道，她又打聽蟲達在哪裏。出乎她意料的是，劉鵲竟沒說蟲達去了金國，而是說蟲達隱姓埋名做了和尚，藏身在報恩光孝禪寺裏。
桑榆不清楚劉鵲所說的是真是假，想起宋慈曾向金人查問蟲達投金一事，心想宋慈說不定知道蟲達的下落，便去太學找了宋慈打聽，希望能得到印證，然而宋慈並不知情。她返回梅氏榻房，收拾好行李和貨物，第二天一早雇車離開，想著先回建陽縣，安頓好了桑老丈，再獨自去報恩光孝禪寺一探究竟。她知道桑老丈將她的安危看得比自個性命還重，一旦知道她要去尋蟲達報仇，必會為此擔驚受怕。桑老丈本就年事已高，加之又是大病初愈，她怕桑老丈經受不了，便沒說實話，隻說是帶他回家好好休養。隻是沒想到劉鵲突然死於非命，她因為送去的糕點被驗出有毒，被抓入提刑司關押了起來。她昨日之所以一直沉默不應，是因為這些事關係到她父母兄長之死，她本就不願意提起，更重要的是一旦她說了出來，桑老丈便會知道她有尋蟲達報仇之心，她實在不願看到桑老丈為此擔驚受恐。若不是今日桑老丈突然認罪招供，她仍是不打算說出這些事的。
桑榆時而在紙上寫字，時而比畫手勢，將這些事告知了宋慈。她一再示意桑老丈沒有在糕點裏下過砒霜，示意桑老丈一定是擔心她被治罪，為了保護她才這麽做的。
宋慈凝著眉頭，想到劉鵲對桑榆說出願意以死謝罪的話，結果當晚他真的死在了醫館書房，難道他是自盡？可就因為一個素未謀麵的女子找上門來說起當年他參與劫掠的事，他會出於悔恨，或是害怕這女子報仇，便決定以死謝罪，並且當晚真的自盡嗎？宋慈覺得換了任何人，都不可能這麽做，更何況在他眼中，劉鵲並非一般人。他與劉鵲隻在梅氏榻房有過一麵之緣，其人長須花白、麵色紅潤，看起來甚是麵善，關於劉鵲的其他印象，則是從劉太丞家眾人口中聽來的，大都比較正麵，但他隱隱覺得劉鵲這人沒那麽簡單，尤其是劉鵲閉門見桑榆時說出的那些話，更讓他確信自己的這種感覺。劉鵲說自己罪大惡極也好，說自己痛悔萬分也罷，其實話裏話外一再地在強調他沒有殘害過人命，隻是跟著亂兵搶了一些財物，還說自己願意以死謝罪，求桑榆不要找他的家人尋仇。麵對一個十六七歲、涉世未深的女子，劉鵲這一通話說下來，桑榆即便有心尋他報仇，恐怕也下不去手。
宋慈這樣想著，覺得劉鵲是個甚有心機的人，這樣的人居然在桑榆一問之下便透露了蟲達的下落，這不得不令他起疑。他道：“桑姑娘，你有沒有想過，劉鵲為何要把蟲達的下落告訴你？”
桑榆從沒有想過這些，搖了搖頭。
宋慈的眉頭凝得更重了。蟲達六年前判宋投金，此後再也沒有他的消息，可見他藏身光孝寺一事應該是極其隱秘的。劉鵲參與劫掠桑家是在十年前，據白首烏所言，劉鵲到臨安幫助劉扁打理醫館也是在十年前，也就是說，劉鵲很可能是在那次隨軍進剿峒寇之後，便從軍中去職，離開了蟲達麾下，那他後來又是如何知道蟲達沒有叛投金國，而是藏身光孝寺的？就算劉鵲真的知道蟲達的下落，可他隻不過初次與桑榆相見，為何如此輕易便說出這等隱秘之事？宋慈越想越覺得不合常理，道：“桑姑娘，劉鵲能這麽輕易地說出蟲達的下落，極可能說的不是真話。”
桑榆比畫手勢，問蟲達不在光孝寺，那在何處？
“我也不知道。”宋慈搖頭道，“劉鵲或許當真知道蟲達的下落，隻可惜他本人已經死了，沒辦法找他查問。”
桑榆眼中透著不甘，盯著寫在紙上的“光孝寺”三字。
宋慈一見桑榆的眼神，便知她不信自己所言，仍打算去報恩光孝禪寺探明究竟，尋蟲達報仇。
宋慈是見過蟲達的，雖然那是十五年前的事，雖然那時他隻有五歲，可他清楚地記得蟲達的性情有多麽暴虐，下手有多麽狠辣，也隻有那等心狠手辣之人，才會縱容手下士兵燒殺搶掠，無惡不作。且不說蟲達很可能不在報恩光孝禪寺，即便他真的在那裏，桑榆一個十六七歲的弱女子，想尋那樣的人報仇，無異於飛蛾撲火，到頭來很可能報仇不成，反而害了自己。可桑榆報仇之誌已決，桑老丈尚且拗不過她，宋慈又如何勸阻得了？不渡無邊苦海，莫勸回頭是岸，其實宋慈根本沒打算勸桑榆放下，隻因他自己便從未放下過。十五年來，他多少次噩夢驚魂，母親渾身是血的場景，一遍又一遍地出現在眼前。蟲達關乎他母親之死，他無論如何要追查到底。他決定陪桑榆一起撲這個火，既是為了桑榆，也是為了他自己。他目光堅毅，道：“桑姑娘，我已奉喬大人之命接手劉鵲一案，三日之內，我一定查明真相，還你和桑老丈的清白。我也會追查蟲達的下落，一直追查到底，總有一天我會找出此人，還你我一個公道。”
桑榆抬頭望著宋慈，眼睛裏隱隱有淚花閃動。但她隻望了這一眼，便低下頭去，等到再抬起頭時，她已收住了淚水。她豎起拇指，輕輕彎曲了兩下，那是謝謝之意。她指了一下供狀，掌心貼在耳邊，輕輕地點了一下頭，以示相信之意。但尋蟲達報仇，她示意這是她自己的事，無論將來是何結果，都不希望牽連宋慈進來。
“桑姑娘，我不是怕牽連……”
宋慈話未說出，桑榆已比畫手勢，示意她該說的都已經說了，希望宋慈能為她保密，暫且瞞著桑老丈，不要讓桑老丈知道她決心報仇的事。
宋慈微微一呆，點了點頭。他不再多說什麽，喚入許義，將桑榆押回了大獄。
宋慈獨自在幹辦房裏坐了半晌，等許義回來後，他便站起身來，讓許義隨他走一趟劉太丞家。他此前已親自查驗過劉鵲的屍體，但作為凶案現場的醫館書房，他還沒有親自勘驗過。
第五章 牽機之毒
劉克莊奔出司理獄，又奔出府衙，直到一口氣奔出了清波門，腳步才有所放緩。沿著西湖東岸的城牆外道，他漫無目的地往前走著，過不多時，飛簷翹角的豐樂樓遙遙在望，鮮豔招展的酒旗映入了眼簾。一想到韓？隻徒一年，他便覺得心頭堵得厲害，不醉生夢死一場，如何解得胸中這口惡氣？
劉克莊踏入豐樂樓，麵對迎上來的侍者，留下一句“拿三五瓶皇都春來”，便上了樓去。他來到上次和宋慈一同坐過的中樓散座，很快侍者端來了五瓶皇都春，在他麵前一字擺開。他抓起一個酒瓶，拔掉瓶塞，也不往酒盞裏倒酒，直接高舉起來，往嘴裏灌了好大一口。
時當上午，豐樂樓才開樓不久，可中樓鼓聲簫聲齊鳴，歌伎舞姬獻藝，已有兩桌酒客在此宴飲。
劉克莊朝那兩桌酒客瞧了瞧，其中一桌隻有一個女子，身著淺黃衣裙，竟是之前在錦繡客舍行香子房遇見過的韓絮。他昨晚聽白首烏提及，韓絮是韓侂胄的侄孫女，貴為新安郡主，沒想到她竟會一大早獨自來豐樂樓喝酒，令他忍不住多看了兩眼。
劉克莊對韓絮隻是多看兩眼，對另一桌酒客，他卻是一邊喝酒，一邊恨恨地盯著。另一桌酒客聚著六七個膏粱子弟，當中一人手把折扇，是之前追隨韓？左右的史寬之，其他幾個膏粱子弟，此前也常鞍前馬後地簇擁著韓？，劉克莊都是見過的。想不到韓？剛下獄沒幾天，史寬之和這幫膏粱子弟便照常聚眾宴飲，縱情聲色，酒肉之交，不過爾爾。
劉克莊上樓之時，史寬之便已瞧見了他。與幾個膏粱子弟推杯換盞之際，史寬之時不時地朝劉克莊瞥上一眼，時不時又朝樓梯方向望一望。過了片刻，他讓幾個膏粱子弟繼續喝著，左手持折扇，右手持酒盞，起身來到劉克莊的散座前，道：“我說是誰瞧著眼熟，原來是劉公子。”
劉克莊沒好氣地哼了一聲。
“怎麽隻劉公子一人？”史寬之道，“宋公子沒來嗎？”
“宋慈來沒來，與你何幹？”劉克莊白了史寬之一眼，絲毫不掩飾眼神裏的恨意。
史寬之並不著惱，麵露微笑，道：“上次熙春樓點花牌，那道十一字同偏旁的絕對，劉公子隻消片刻便能對出，還能接連對出兩聯，當真令人大開眼界。正巧，今日我約了三五好友，在此間行酒對課，消閑為樂。適才我出了一聯，幾位好友輪番嚐試，卻無一人對出。”說著端起酒盞，向劉克莊遞出，“聞聽劉公子是以詞賦第一考入的太學，何不過來與我等飲酒對課，一起親近親近？”
“你倒是把我的底細摸得一清二楚。”劉克莊沒理會史寬之遞來的酒盞，徑自拿起酒瓶，灌了一口酒，“親近就不必了，你若想考較我，盡管來。”
史寬之笑了笑，將酒盞放下了。他朝北樓一間雅閣望了一眼，唰地撐開折扇，拿在胸前輕搖慢晃，道：“我這一聯不難，叫作‘山羊上山，山碰山羊角，咩——’”
“你這一聲羊叫，倒是惟妙惟肖極了。”劉克莊哼了一聲，順著史寬之的目光，朝北樓那間雅閣望了一眼，見那間雅閣的牆壁上繪有一幅壁畫，畫中高山流水，鳥飛猿騰，另有牛羊散布山水之間，題墨“猿鳥啼嘉景，牛羊傍晚暉”。他知道史寬之這一聯是從壁畫中出來的，隨口應道：“水牛下水，水淹水牛鼻，呸！”
山羊是“咩咩”做聲，水牛是“哞哞”而叫，就算淹了牛鼻子，鼻子裏噴出水來，也該是“噗”的一聲，劉克莊卻故意來了一聲“呸”。他這一聯對得很是響亮，尤其是最後那一聲“呸”，驚得幾個歌伎的鼓聲簫聲微微一頓，幾個膏粱子弟也紛紛投來目光。另一桌的韓絮原本斜倚著身子自斟自飲，這時妙目一轉，也朝劉克莊看了過來。
史寬之並不生氣，道一聲：“好對！”目光掃動，落在那幾個敲鼓奏簫的歌伎身上，“那我再出一聯：金鼓動動動，實勸你不動不動不動。劉公子，請吧。”
劉克莊見那幾個歌伎所敲之鼓皆嵌有金邊，動字又暗合鼓聲，史寬之這一聯倒是出得頗有妙處。幾個歌伎除了敲鼓，還在奏簫，劉克莊不假思索，對道：“玉簫何何何，且看我如何如何如何。”
史寬之脫口道：“好對，更是好對！”猛地扇了幾下折扇，目光轉向他處，似在尋思下一聯出什麽。
劉克莊又自行灌了一口酒，道：“考較了兩聯，我看也差不多了。你有什麽話就直說，不必在此拐彎抹角。”
史寬之將折扇一收，道：“劉公子果真是爽快人。”他在劉克莊的對側落座，稍稍壓低了聲音，“聽說宋公子近來又在查案，他沒隨你來，莫非是查案子去了？”
劉克莊原本舉起酒瓶又要喝酒，聞聽此言，將酒瓶往桌上一擱，冷冷地瞧著史寬之，道：“姓史的，你要替韓？出氣，找我就行，別想著打宋慈的主意！”
史寬之微笑道：“劉公子會錯意了，我若要為難你與宋公子，何必在此多費口舌？”又湊近了一些，聲音壓得更低了，“聽說淨慈寺後山發現了一具屍骨，是當年在宮中做過太丞的劉扁，宋公子正在查這起案子。”
劉克莊冷聲冷氣地道：“你耳目倒是通達。”
“耳目是有的，至於通達與否，那就另當別論了，否則宋公子查到何種程度，我就不必來向劉公子打聽了。”
劉克莊冷哼一聲，道：“你如此在意劉扁的案子，難不成是你殺了他？”
史寬之豎起折扇抵在唇前，噓了一聲，聲音又壓低了幾分：“我與劉扁之死毫無瓜葛，與之相關的另有其人，此人可以說是大有來頭。”
“你說的是誰？”劉克莊問道。
史寬之笑了笑，沒有回答。他右手持扇，慢悠悠地拍打左掌，道：“查得如何，劉公子當真不肯透露？”
劉克莊哼了一聲，道：“無可奉告！”拿起一瓶皇都春和一隻酒盞，起身離開散座，不再理會史寬之，而是朝韓絮所在的那一桌走了過去。
史寬之也不生氣，笑著回到幾個膏粱子弟所在的酒桌，繼續傳杯弄盞，仿佛剛才的事從沒發生過一般。