關婮盯著她看了許久，然後點頭道：“言之有理。我得委婉地把你這句話寫進去，讓世人自己體會。”
“你認識的字就那麽幾個，會寫嗎？”姚淑女嘲諷。
關婮不服：“山人自有妙計。”
“聽說何之州曾經中過舉，不如你去他那學學。”姚淑女挑眉，譏笑。
關婮故作淡定：“他那麽冷麵，又高傲，我可不去。再說我跟他又不熟，不像萬綿陽，天天糾纏他。”
姚淑女嬉笑：“萬綿陽那麽上趕著貼何之州，你說，他們倆有沒有上床？”
“休要胡說！”關婮心裏盡是醋意，“何公子豈是如此隨便之人，就算……不可能，覺得不可能。”
姚淑女笑道：“關娘子，不要高估男子的耐力，也不要低估女子的底線。當然，我指的是那方麵。”
她三句話不離那種事，關婮瞥她一眼。
說完，姚淑女站起來出門。
關婮隨口問：“這麽晚，你去哪？”
“我……”姚淑女回眸一笑，“出去轉轉，看看能不能賺點銀兩回來。等著，明天給你買西河街的桂花糕吃。”
話音落下，房中隻剩安靜陪著關婮。回想方才姚淑女的話，關婮心中直癢癢，放下筆，悄悄跑到門口，探出頭左右看看。
院中空無一人，關婮邁出步子，直奔萬元戶暴斃那間房。她倒要瞧瞧上回親她那人，會不會再次出現。
第十二章 學堂霸淩
房門半掩著，裏麵有動靜。
關婮附耳側聽。
“兄長，我對你的心，日月可鑒。如今你去了，應該能看清我的心了吧。”聲音很輕，很柔，附帶著滿滿情感。
連偷聽的關婮都被他感動，心想此人對他兄長之情定感天地泣鬼神，於是她下意識推開門。
萬荇之背對門而立，聽見開門聲，匆忙用衣袖拭淚。
門外月光照著背影，半晌他才轉過身，勉強擠出一抹笑容，緩慢站到月光下，尷尬笑道：“讓關娘子見笑了。我知道，此時來這裏的人，隻會是你。大哥走了，你定是非常思戀。我說的，對嗎？”
關婮眨巴著眼，啞口無言。一來見轉過身的是萬荇之，擔心那晚和自己親嘴的人是他。二來心中根本沒有萬元戶的一絲之地，略微有些慚愧。三來還未反應過來如何回答。
定定神，施展個甜美笑容，這招管用，然後再點頭道：“誰說不是呢，異常思戀。我看二叔這樣難過，一定也是非常思戀老爺吧。”
“長兄如父，那是自然。”萬荇之賣力眨眨眼，收起貌似淚水之物的東西，繼而邁出門，輕聲提醒，“早些回去休息。”
語氣溫柔，令人動容。
關婮含笑“嗯”了聲，又問：“二叔每晚都來這裏嗎？”
“倒不是每晚，”萬荇之頓足，回頭道，“十分想他時，便忍不住過來瞧瞧。這裏是他留下氣息的最後一個地方，我總幻想他還在。”
如此一說，關婮心裏忽就悶悶不樂了，她越發懷疑是他輕薄了自己。等人走後，她氣得直跺腳，心中苦悶無法訴說，當真鬱悶至極。
替嫁進入萬家，銀子沒拿到，心上人也沒法子靠近，各種不順心的事接憧而來，真是後悔衝動。
回房後，總不見姚淑女回來，折騰許久才有困意，便合上眼，漸漸睡了。直到夜深人靜晨光微熹時，才感覺身旁有人在動。
一睜眼，瞧見姚淑女正往床上爬。
“一夜未歸，去哪了？”關婮隨口胡謅，未料竟被她說中。
姚淑女嬉笑：“欣賞夜景。”
“撒謊。”
“夜景可以分為很多種，主要你想看什麽。”
關婮瞥她一眼，懶得聽，掀了棉被，起床。
“你別走嘛。最精彩的部分，我還沒說呢。”姚淑女拽著她的小衣，不許她起床，“關婮，你給我好好聽。”
“我不感興趣。”關婮偏不聽。
兩人在床上嬉笑打鬧，各種鬧騰。傳到窗外，又成了一段流言蜚語，很快四處蔓延，再飄入刁當當院裏。
“奶奶，那兩個死胖子，簡直太不要臉了。”萬綿陽剛巧在刁當當房裏，聽見這些下三流話，恨不能親手甩兩位繼母幾個耳光，“趕緊想個法子，讓她們滾蛋。”
“綿陽，”刁當當嗔怪地皺起眉，她寧願自己當惡人，也不願孫女口不擇言，“她們好歹是你們的繼母，不可如此說她們。”
“可如今她們在敗壞我們萬家名聲。”萬綿陽這般討厭兩位繼母，自然是有私心，“這傳出去，往後我和棉花還如何嫁人？”
“好了好了，我知道了。”刁當當敷衍，見萬綿陽氣鼓鼓的，又笑道，“昨日張媒婆又來了，送了好幾幅畫像來。我正要給你看呢。”
萬綿陽撒嬌：“我不看。”
“姑娘大了，總要嫁人，不要這些，那你要誰？”
“爹娘都不在了，奶奶年紀也大了，棉花性情懦弱，是個不中用的，彤兒又太小，撐不起家，所以我想留在家裏。”
“你想招婿？”
“嗯。”萬綿陽靦腆一笑，有些害羞，“其實孫女已經有意中人。隻要奶奶托人去說，定能成。我與他心意相投，郎才女貌。”
“除了何之州，別人都行。”刁當當道。
“何之州曾經中過舉，又儀表堂堂，配給孫女再合適不過。”萬綿陽心裏裝的全是何之州。
刁當當搖頭，勸道：“他既中舉，為何聖上沒有留用？可見此話有假。再說他相貌太過於英俊，內心必定風流。這樣的男兒，不是好歸宿，更別提招他上門。”
“奶奶！”萬綿陽撒嬌不成，隻能憤憤不平。
“如今他隻是我家一個護衛，想來也成不了大氣候。”刁當當苦口婆心地勸，“綿陽，你別被他花言巧語騙了。奶奶是過來人，知道這種小郎君，沒幾個真心。相信奶奶，定錯不了。”
“我不聽！”萬綿陽不聽勸，甩開刁當當的手，負氣離開。出門時，迎麵遇見兩位繼母，她狠狠瞥了一眼。
關婮嘴快，好心地問：“這是怎麽了？”看上去萬綿陽眼睛發紅，像是要哭。
“別管她。”姚淑女扯著關婮衣袖，低聲提醒。拉著關婮進門，見刁當當緊鎖眉頭，立即親切地喊了聲，“母親”。
麵對心裏討厭的人，還能如此熱情？這般做作的事，關婮實在學不來，這可能需要天賦。
“可是綿陽又任性了？”姚淑女笑著站到刁當當身邊，一邊捶肩捏腿，一邊笑著勸，“姑娘家大了，心裏難免有些小九九。母親若是信得過我們，不如讓我們過去開導開導她，畢竟終究是要嫁人的。”
“還是你懂我的心。”刁當當歎道，“這幾個孩子，沒有親娘在身邊，往後，隻能指望你們呐。”
關婮笑笑：“母親放心。”
這時，門外走進來個丫鬟，急匆匆的腳步，便能猜出她即將要說的話必定事態緊急：“老夫人，不好了，少爺在學堂被打了。”
萬華彤被打，這還得了！關婮與姚淑女大吃一驚，如小皇帝霸道一般的繼子在學堂被打，那這惡狠的婆婆還不把學堂給掀了？
兩人不約而同地起身，再異口同聲地大聲反問：“竟有這種事？”如此驚訝，自然是做給身旁的婆婆看。
說完，兩人又心照不宣地看對方一眼。這種眼神在她們自己心裏叫默契，但在身旁下人眼裏，就叫磨鏡了。
“這回讓誰過去呢？”稟報的丫鬟問。
刁當當麵露為難，顫抖著嘴唇，並未立即回答。
關婮見她那樣，便以為她擔心孫兒，於是自告奮勇地道：“母親，我也擔心彤兒，想過去看看。此事不如交給兒媳。”
姚淑女詫異地看向關婮。
“也好。”刁當當略微頓了頓，才頷首答應，“那你要當心些。與老師好好說，切莫開罪與他。”
“兒媳明白。”
姚淑女擔心關婮吃虧，忙道：“母親，我也一同過去看看彤兒。”
“快些去吧。”
路上，兩人絞盡腦汁，始終無法參透為何刁當當不著急，還同意讓她們倆前來處理此事。
趕到學堂後才知曉，原來被欺負和挨打的人，並非萬華彤，而是他的同窗。
被打者鼻子流血，嘴唇紅腫，坐在凳上哭，眼淚與鼻涕混為一談，個頭又小，看上去令人心疼。
身後站著兩三個同窗孩子，皆滿臉憤怒地瞅著萬華彤。相反，萬華彤滿臉得意，趾高氣昂的，身旁圍著三五個同窗，神情大致相似。
“見過老師，”關婮見慣了孩子打架，這種場麵其實都是小場麵，但不得不假裝無知，“這……”
“彤兒，你可有哪裏受傷？”姚淑女會做戲，上來就摟著萬華彤左看右看，瞧他是否吃虧。
萬華彤不耐煩地推開她：“沒有。”
老師皺眉，憤憤不平：“他怎會受傷！你們瞧瞧，他們將人打成什麽樣了。實在太過分了，課堂上搗亂也就罷了，竟還在園子裏欺負弱者。今日看誰不順眼，便拖到茅房裏暴打一頓，明日看那個不快活，又圍起來恐嚇踢打。如此不顧王法與倫理之人，我學堂是斷斷不敢要的。”
“上學半年不到，已被兩所學堂開除，這種學生簡直就是個禍害。”老師氣憤，“這回送金子也不能留下。”
原來此前萬家賄賂學堂老師，關婮尷尬笑笑：“老師說得對，但是我覺得孩子還小，隻要好好教導，還是能挽救的。”
老師譏笑：“你也知道用‘挽救’二字，看來你們很清楚他的秉性。既如此，即刻將他領回去吧。”
“沒有商量的餘地了嗎？”關婮賠笑。
“沒有！”老師甩袖，別頭，生氣。
“老師，煩請您再通融通融。”關婮繼續賠笑道，“孩子們的醫藥費，我們一分不少，再賠償一些。您看，可好？”
老師壓根不搭理。
“算了，關婮。”姚淑女看不慣老師那副高傲的派頭，“不就是小孩子打架嘛，有什麽大不了的。誰家孩子沒打過架。該賠的醫藥費，我們都會賠的。彤兒，走，母親帶你回家。”
調皮的萬華彤當真聽話，任由姚淑女摟著他肩膀，走出學堂。
關婮尷尬，朝老師和學生們笑笑，給了些銀兩，往後退了兩步，行了個大大的道歉禮，倉皇而逃。
出了學堂，姚淑女問：“你當真經常在學堂打人？”
“但凡不願服從我的，我都要揍。”萬華彤驕傲地道。
姚淑女偷偷遞給他一個白眼，又看向關婮，咬牙切齒地做鬼臉。
關婮匿笑，勸道：“彤兒，在外麵，不可以這樣打人。打架事小，傷人是大，再說他們是你同窗，你怎能……”
“不要你們管！”萬華彤直接打斷她的話，推開姚淑女，氣憤地跑了。
“你認識的字就那麽幾個，會寫嗎？”姚淑女嘲諷。
關婮不服：“山人自有妙計。”
“聽說何之州曾經中過舉，不如你去他那學學。”姚淑女挑眉，譏笑。
關婮故作淡定：“他那麽冷麵，又高傲，我可不去。再說我跟他又不熟，不像萬綿陽，天天糾纏他。”
姚淑女嬉笑：“萬綿陽那麽上趕著貼何之州，你說，他們倆有沒有上床？”
“休要胡說！”關婮心裏盡是醋意，“何公子豈是如此隨便之人，就算……不可能，覺得不可能。”
姚淑女笑道：“關娘子，不要高估男子的耐力，也不要低估女子的底線。當然，我指的是那方麵。”
她三句話不離那種事，關婮瞥她一眼。
說完，姚淑女站起來出門。
關婮隨口問：“這麽晚，你去哪？”
“我……”姚淑女回眸一笑，“出去轉轉，看看能不能賺點銀兩回來。等著，明天給你買西河街的桂花糕吃。”
話音落下，房中隻剩安靜陪著關婮。回想方才姚淑女的話，關婮心中直癢癢，放下筆，悄悄跑到門口，探出頭左右看看。
院中空無一人，關婮邁出步子，直奔萬元戶暴斃那間房。她倒要瞧瞧上回親她那人，會不會再次出現。
第十二章 學堂霸淩
房門半掩著，裏麵有動靜。
關婮附耳側聽。
“兄長，我對你的心，日月可鑒。如今你去了，應該能看清我的心了吧。”聲音很輕，很柔，附帶著滿滿情感。
連偷聽的關婮都被他感動，心想此人對他兄長之情定感天地泣鬼神，於是她下意識推開門。
萬荇之背對門而立，聽見開門聲，匆忙用衣袖拭淚。
門外月光照著背影，半晌他才轉過身，勉強擠出一抹笑容，緩慢站到月光下，尷尬笑道：“讓關娘子見笑了。我知道，此時來這裏的人，隻會是你。大哥走了，你定是非常思戀。我說的，對嗎？”
關婮眨巴著眼，啞口無言。一來見轉過身的是萬荇之，擔心那晚和自己親嘴的人是他。二來心中根本沒有萬元戶的一絲之地，略微有些慚愧。三來還未反應過來如何回答。
定定神，施展個甜美笑容，這招管用，然後再點頭道：“誰說不是呢，異常思戀。我看二叔這樣難過，一定也是非常思戀老爺吧。”
“長兄如父，那是自然。”萬荇之賣力眨眨眼，收起貌似淚水之物的東西，繼而邁出門，輕聲提醒，“早些回去休息。”
語氣溫柔，令人動容。
關婮含笑“嗯”了聲，又問：“二叔每晚都來這裏嗎？”
“倒不是每晚，”萬荇之頓足，回頭道，“十分想他時，便忍不住過來瞧瞧。這裏是他留下氣息的最後一個地方，我總幻想他還在。”
如此一說，關婮心裏忽就悶悶不樂了，她越發懷疑是他輕薄了自己。等人走後，她氣得直跺腳，心中苦悶無法訴說，當真鬱悶至極。
替嫁進入萬家，銀子沒拿到，心上人也沒法子靠近，各種不順心的事接憧而來，真是後悔衝動。
回房後，總不見姚淑女回來，折騰許久才有困意，便合上眼，漸漸睡了。直到夜深人靜晨光微熹時，才感覺身旁有人在動。
一睜眼，瞧見姚淑女正往床上爬。
“一夜未歸，去哪了？”關婮隨口胡謅，未料竟被她說中。
姚淑女嬉笑：“欣賞夜景。”
“撒謊。”
“夜景可以分為很多種，主要你想看什麽。”
關婮瞥她一眼，懶得聽，掀了棉被，起床。
“你別走嘛。最精彩的部分，我還沒說呢。”姚淑女拽著她的小衣，不許她起床，“關婮，你給我好好聽。”
“我不感興趣。”關婮偏不聽。
兩人在床上嬉笑打鬧，各種鬧騰。傳到窗外，又成了一段流言蜚語，很快四處蔓延，再飄入刁當當院裏。
“奶奶，那兩個死胖子，簡直太不要臉了。”萬綿陽剛巧在刁當當房裏，聽見這些下三流話，恨不能親手甩兩位繼母幾個耳光，“趕緊想個法子，讓她們滾蛋。”
“綿陽，”刁當當嗔怪地皺起眉，她寧願自己當惡人，也不願孫女口不擇言，“她們好歹是你們的繼母，不可如此說她們。”
“可如今她們在敗壞我們萬家名聲。”萬綿陽這般討厭兩位繼母，自然是有私心，“這傳出去，往後我和棉花還如何嫁人？”
“好了好了，我知道了。”刁當當敷衍，見萬綿陽氣鼓鼓的，又笑道，“昨日張媒婆又來了，送了好幾幅畫像來。我正要給你看呢。”
萬綿陽撒嬌：“我不看。”
“姑娘大了，總要嫁人，不要這些，那你要誰？”
“爹娘都不在了，奶奶年紀也大了，棉花性情懦弱，是個不中用的，彤兒又太小，撐不起家，所以我想留在家裏。”
“你想招婿？”
“嗯。”萬綿陽靦腆一笑，有些害羞，“其實孫女已經有意中人。隻要奶奶托人去說，定能成。我與他心意相投，郎才女貌。”
“除了何之州，別人都行。”刁當當道。
“何之州曾經中過舉，又儀表堂堂，配給孫女再合適不過。”萬綿陽心裏裝的全是何之州。
刁當當搖頭，勸道：“他既中舉，為何聖上沒有留用？可見此話有假。再說他相貌太過於英俊，內心必定風流。這樣的男兒，不是好歸宿，更別提招他上門。”
“奶奶！”萬綿陽撒嬌不成，隻能憤憤不平。
“如今他隻是我家一個護衛，想來也成不了大氣候。”刁當當苦口婆心地勸，“綿陽，你別被他花言巧語騙了。奶奶是過來人，知道這種小郎君，沒幾個真心。相信奶奶，定錯不了。”
“我不聽！”萬綿陽不聽勸，甩開刁當當的手，負氣離開。出門時，迎麵遇見兩位繼母，她狠狠瞥了一眼。
關婮嘴快，好心地問：“這是怎麽了？”看上去萬綿陽眼睛發紅，像是要哭。
“別管她。”姚淑女扯著關婮衣袖，低聲提醒。拉著關婮進門，見刁當當緊鎖眉頭，立即親切地喊了聲，“母親”。
麵對心裏討厭的人，還能如此熱情？這般做作的事，關婮實在學不來，這可能需要天賦。
“可是綿陽又任性了？”姚淑女笑著站到刁當當身邊，一邊捶肩捏腿，一邊笑著勸，“姑娘家大了，心裏難免有些小九九。母親若是信得過我們，不如讓我們過去開導開導她，畢竟終究是要嫁人的。”
“還是你懂我的心。”刁當當歎道，“這幾個孩子，沒有親娘在身邊，往後，隻能指望你們呐。”
關婮笑笑：“母親放心。”
這時，門外走進來個丫鬟，急匆匆的腳步，便能猜出她即將要說的話必定事態緊急：“老夫人，不好了，少爺在學堂被打了。”
萬華彤被打，這還得了！關婮與姚淑女大吃一驚，如小皇帝霸道一般的繼子在學堂被打，那這惡狠的婆婆還不把學堂給掀了？
兩人不約而同地起身，再異口同聲地大聲反問：“竟有這種事？”如此驚訝，自然是做給身旁的婆婆看。
說完，兩人又心照不宣地看對方一眼。這種眼神在她們自己心裏叫默契，但在身旁下人眼裏，就叫磨鏡了。
“這回讓誰過去呢？”稟報的丫鬟問。
刁當當麵露為難，顫抖著嘴唇，並未立即回答。
關婮見她那樣，便以為她擔心孫兒，於是自告奮勇地道：“母親，我也擔心彤兒，想過去看看。此事不如交給兒媳。”
姚淑女詫異地看向關婮。
“也好。”刁當當略微頓了頓，才頷首答應，“那你要當心些。與老師好好說，切莫開罪與他。”
“兒媳明白。”
姚淑女擔心關婮吃虧，忙道：“母親，我也一同過去看看彤兒。”
“快些去吧。”
路上，兩人絞盡腦汁，始終無法參透為何刁當當不著急，還同意讓她們倆前來處理此事。
趕到學堂後才知曉，原來被欺負和挨打的人，並非萬華彤，而是他的同窗。
被打者鼻子流血，嘴唇紅腫，坐在凳上哭，眼淚與鼻涕混為一談，個頭又小，看上去令人心疼。
身後站著兩三個同窗孩子，皆滿臉憤怒地瞅著萬華彤。相反，萬華彤滿臉得意，趾高氣昂的，身旁圍著三五個同窗，神情大致相似。
“見過老師，”關婮見慣了孩子打架，這種場麵其實都是小場麵，但不得不假裝無知，“這……”
“彤兒，你可有哪裏受傷？”姚淑女會做戲，上來就摟著萬華彤左看右看，瞧他是否吃虧。
萬華彤不耐煩地推開她：“沒有。”
老師皺眉，憤憤不平：“他怎會受傷！你們瞧瞧，他們將人打成什麽樣了。實在太過分了，課堂上搗亂也就罷了，竟還在園子裏欺負弱者。今日看誰不順眼，便拖到茅房裏暴打一頓，明日看那個不快活，又圍起來恐嚇踢打。如此不顧王法與倫理之人，我學堂是斷斷不敢要的。”
“上學半年不到，已被兩所學堂開除，這種學生簡直就是個禍害。”老師氣憤，“這回送金子也不能留下。”
原來此前萬家賄賂學堂老師，關婮尷尬笑笑：“老師說得對，但是我覺得孩子還小，隻要好好教導，還是能挽救的。”
老師譏笑：“你也知道用‘挽救’二字，看來你們很清楚他的秉性。既如此，即刻將他領回去吧。”
“沒有商量的餘地了嗎？”關婮賠笑。
“沒有！”老師甩袖，別頭，生氣。
“老師，煩請您再通融通融。”關婮繼續賠笑道，“孩子們的醫藥費，我們一分不少，再賠償一些。您看，可好？”
老師壓根不搭理。
“算了，關婮。”姚淑女看不慣老師那副高傲的派頭，“不就是小孩子打架嘛，有什麽大不了的。誰家孩子沒打過架。該賠的醫藥費，我們都會賠的。彤兒，走，母親帶你回家。”
調皮的萬華彤當真聽話，任由姚淑女摟著他肩膀，走出學堂。
關婮尷尬，朝老師和學生們笑笑，給了些銀兩，往後退了兩步，行了個大大的道歉禮，倉皇而逃。
出了學堂，姚淑女問：“你當真經常在學堂打人？”
“但凡不願服從我的，我都要揍。”萬華彤驕傲地道。
姚淑女偷偷遞給他一個白眼，又看向關婮，咬牙切齒地做鬼臉。
關婮匿笑，勸道：“彤兒，在外麵，不可以這樣打人。打架事小，傷人是大，再說他們是你同窗，你怎能……”
“不要你們管！”萬華彤直接打斷她的話，推開姚淑女，氣憤地跑了。