自?從上了年紀之後?，她的腰就不太好，今早烘烤蘋果派已經使她在廚房站得夠久了，因此隻是簡單地整理了一下房間之後?，她就不得不坐下來?休息一會兒。
“說真的……”葛蘭太太坐在溫芙對麵捶了錘肩膀，吞吞吐吐地說，“你們兩個為什麽?不住在一起呢？”
溫芙起初沒有理解她的意思：“我們現在就住在一起。”
“我是說你們為什麽?不住在一個房間裏?？”葛蘭太太歎了口氣說，“我現在每天需要打掃一整棟樓的房間，如果你們搬到一起的話，我就可以少打掃一個房間了。”
溫芙用?了極大的努力來?保持鎮定：“我可以自?己收拾房間。”
“我並沒有埋怨你的意思。”葛蘭太太連忙解釋道?，“澤爾文先生?每個月多給我三十個銀幣就是雇我來?幹這個的，隻是我認為多餘的房間可以用?來?放置雜物。”
並且她還試圖寬慰溫芙：“而?且我並不是一個老古板，年輕人生?活在一起是一件很正常的事情。”
昨天之前?，溫芙還能義正言辭地為自?己辯駁幾?句，但是想起昨晚那個黑暗中的吻，溫芙欲蓋彌彰地轉開眼：“我想您誤會了什麽?……”
她話還沒有說完，就聽見身後?傳來?腳步聲，澤爾文從浴室走了出來?。葛蘭太太還在等著?她的下半句話，溫芙卻硬生?生?地卡在了這兒，突然間有些說不下去了。
澤爾文走到餐桌旁，站在她的身後?，隨口問道?：“你們在聊什麽?？”他的聲音略顯低沉，不過聽起來?心情不錯。
“我想知道?你們是否打算搬到一個房間，這樣我就可以少打掃一間臥室了。”葛蘭太太將?她的問題又重?複了一遍。溫芙梗著?脖子沒回頭，但她感覺到似乎有一道?視線落在了她的身上。
澤爾文拿起桌上的熱牛奶，慢悠悠喝了一口，不動聲色地問道?：“所以呢？”
“溫芙小姐似乎並沒有這個打算。”葛蘭太太惋惜地歎了口氣。
溫芙不知道?為什麽?突然感到有些心虛，她假裝盯著?桌上的報紙，並沒有留意到兩人的對話，片刻後?就聽澤爾文戲謔道?：“一對兄妹的確不適合住在一個房間。”
不知道?為什麽?，聽到這句後?，溫芙感覺自?己的麵頰又熱了起來?。
直到葛蘭太太離開之後?，溫芙才?如釋重?負地舒了口氣。她剛剛直起腰，突然，聽見站在她身後?的人慢悠悠地對她說：“你嘴角上有牛奶。”
溫芙下意識用?手指擦拭了一下唇角，身後?傳來?一聲輕笑，她才?想起她今天早上壓根還沒有喝過桌上的牛奶。溫芙無語地抬起頭，緊接著?站在她身後?的男人卻忽然彎下腰，俯身貼上了她的嘴唇。
澤爾文一手扶著?椅背，一手輕輕托住她的下巴，與她交換了一個牛奶味的吻。溫芙愣住了，她坐在椅子上一動不動。她並沒有什麽?接吻的經驗，好在對方似乎也一樣。不過這個吻倒是為她確認了昨晚發生?的一切並不是一場夢境，直到他的嘴唇離開之後?，她下意識用?手指擦拭了一下唇角，這回果然擦到了一點殘留的熱牛奶。
“你今天要去幹什麽?？”澤爾文站直了身體之後?，走到她的對麵，拿起一塊蘋果派咬了一口，像是什麽?都沒有發生?過那樣問道?。
他臉上的紅疹已經退了許多，看來?葛蘭太太的藥很有效。
溫芙的思路被那個牛奶味的吻打斷了，過了好一會兒才?慢吞吞地回答道?：“去參加山羊公社的聚會。”
“需要我和你一起去嗎？”澤爾文問。
溫芙發現自?己為這個提議竟然遲疑了一秒，盡管最後?她還是搖了搖頭：“我想我可以應付的來?。”
澤爾文沒有堅持，他當然相信她應付的來?，不過他還是澄清了一下：“我隻是想要提醒你，你剛剛擁有了一位新的模特，我希望你能多花一些時?間在他身上，畢竟他的傭金並不便?宜。”
“他要多少傭金？”溫芙配合地問道?。
“我想你今天已經付過了。”澤爾文看了她一眼說道?。
溫芙過了片刻才?意識到他指的是剛剛的那個吻。她低下頭嘟囔了一句什麽?，澤爾文沒聽清：“您說什麽?？”
“沒什麽?。”溫芙故意板起臉正色道?，“我說請他盡快用?完早餐，我想早點開始今天的工作。”
傍晚的時?候，溫芙離開了住處，前?往位於雕塑廣場旁的落日酒館。這是一家寬敞又安靜的酒館，非常適合舉行一些私人聚會。
溫芙將?收到的邀請函遞給酒館裏?的人，隨後?跟著?他走到了山羊公社每周固定舉行聚會的房間。門內傳來?笑聲和隱隱的說話聲，溫芙在門外站了一會兒，做好了心理準備之後?才?推開門。
屋裏?坐了十幾?個人，幾?乎都是男人。他們圍著?壁爐坐在一起，許多人手裏?拿著?酒瓶，聚在一起聊天。角落裏?有人帶來?了自?己最新的畫稿，與身旁的人不知在爭論什麽?，當溫芙走進去的時?候，屋子裏?的人紛紛回過頭來?，當看見一個女人出現在門口，他們用?好奇亦或者是挑剔的目光打量著?她，人群漸漸安靜了下來?。
溫芙的目光掃過屋子裏?的人，發現布魯斯先生?也在裏?麵，他坐在最靠近壁爐的位置，人群圍繞著?他，看的出來?他在這群人中地位很高。
“我可不記得這家酒館什麽?時?候新招了一個女服務員。”有人衝她開了個無聊的玩笑，周圍的人群發出不太明顯的笑聲。男人的目光隱晦地落在她的身上，他們似乎想看看她對此會有怎樣的反應。
好在來?之前?，溫芙對此已經有了心理準備。無論是她第一次以一個平民的身份走進杜德的議會廳，還是以一個女人的身份進入裏?昂的畫室，她已經習慣了成為那個格格不入的闖入者。
她拿出手裏?的邀請函，對那個朝她開玩笑的男人說道?：“有人給我寄了這個，所以我就來?了。”
她平淡的反應叫人失望，有人撇了撇嘴，不屑地將?頭扭到了一邊，似乎對她失去了興趣。同時?也有人對她不卑不亢的表現產生?好感，一個矮矮胖胖的男人朝她走來?，友好地向她介紹道?：“我想你就是溫芙小姐。我叫班森，是現任的公社主席。我看了你為庭審廳新畫的壁畫，我認為山羊公社需要像你這樣的新鮮血液。”
班森先生?帶著?她走到人群中，一群人正在角落討論幾?份畫稿。班森先生?將?那些畫稿拿過來?遞給她看，溫芙發現畫稿上的內容多是一些教會故事。
“瑟爾特尼亞的紅衣主教正為他們新修的聖教堂尋找合適的畫師，我們的國王陛下準備將?希裏?維亞最優秀的畫師送去那裏?。”班森先生?解釋道?。
據說那是一座驚人的建築，因為房間很多，因此這項工程需要大量的畫師，足以養活全城一半的畫室。
人人都想為紅衣主教服務，這項工作將?會帶來?的豐厚報酬吸引了全城的畫師，他們為得到這個機會而?爭破了頭。為了確保大多數人都能得到這份工作，最後?聚集在這裏?的畫家們商量以山羊公社的名義，集體繪製出幾?套壁畫方案，以獲得伯德三世的青睞。
公社本就聚集了全城最受歡迎的一批畫家，對於這份工作本該十拿九穩。但是隨著?裏?昂的回國，人們開始出現了危機感。
聽說他對這份工作也同樣有著?濃厚的興趣。
“國王陛下不可能將?他推薦給紅衣主教。”有人信誓旦旦地說，“經過費文殿下的事情之後?，他早已對裏?昂改變了看法。”
“紅衣主教可不這麽?覺得。”有人說，“你認為當他們聽說名單裏?有裏?昂·卡普特列爾的名字時?，他們還會選擇我們嗎？”
“而?且我聽說國王準備組織一次畫展，由民眾來?選出畫展上最好的那幅畫，最後?決定出去往瑟爾特尼亞為聖教堂繪製壁畫的人選。”
這個消息使眾人陷入沉默，裏?昂在民間的人氣有目共睹。
班森先生?歎了口氣說道?：“裏?昂先生?曾是我們中的一員，我想即使他曾犯下過一些錯誤，但是並不影響人們認可他的畫技。如果他願意，或許可以讓他重?新回到這裏?，我們可以一起完成聖教堂的壁畫。”
人們對此表現出稍許猶豫，不過從他們的神情中看得出來?，這是個叫人心動的提議。如果裏?昂能夠回到山羊公社，那麽?毫無疑問，即使是與杜德、伊文、阿卡維斯的畫師一同競爭，紅衣主教心中的天平也有極大的可能會傾向希裏?維亞。
人們紛紛將?目光投向壁爐旁的布魯斯，似乎在等待著?他來?做出這個決定。於是布魯斯沉默片刻之後?，默認道?：“既然是為上帝工作，我想他會寬恕一切。”
班森先生?鬆了口氣，他轉頭看向溫芙：“您覺得呢？”
溫芙現在終於明白了班森先生?今天邀請自?己來?到這裏?的用?意，他希望邀請裏?昂重?新回到公社，可是不難想像，在這兒的人或許都與裏?昂有過一些不愉快的回憶，他們需要有一個人來?充當這個說客。
“所以您並不是因為欣賞我的壁畫才?邀請我來?到這兒的？”溫芙直截了當地問道?。
她的問題令班森感到有些尷尬：“當然，您的畫很優秀……這裏?的所有人都承認這一點。”
溫芙看向周圍的其他人，注意到那些傲慢的，回避的目光，認為這句話的真實性有待商榷。她不動聲色地問道?：“如果裏?昂先生?拒絕了呢？”
“他為什麽?拒絕？”有人不服氣地回嗆道?，顯然要主動向裏?昂伸出橄欖枝，邀請他重?新回到他們當中來?，在情感上依然有許多人感到難以接受。
“他和王室的齟齬依然存在，如果他是個聰明人，就該知道?回到這裏?才?是他最好的選擇。”布魯斯摸了摸胡子這樣說。
“既然如此，你們在害怕什麽?呢？”溫芙輕聲問道?。
她的話令在場的不少人都皺起了眉頭。班森先生?也不讚同地說：“就像布魯斯先生?說的那樣，我們是在幫助他重?新被希裏?維亞的藝術圈所接受。”
“我想您說錯了一點。”溫芙指正道?，“裏?昂先生?或許並不在意是否被您口中的藝術圈所接受。離開山羊公社，裏?昂依然還是裏?昂；但是失去裏?昂，山羊公社就僅僅隻是山羊公社了。”
第74章
傍晚，當溫芙離開公寓沒多久，門外?又響起了敲門聲?。
當澤爾文打開門，看見站在門外?的?奧利普時，恍然間有種被重新拉回現實世界的?錯覺。
他們已經差不多有一周沒有見麵了，自從溫芙結束了她的?壁畫工作之後，這還是奧利普第一次來到這裏。
“看起來您這一周過得還不錯。”奧利普摘下帽子，在客廳的?沙發上坐了下來。
澤爾文沒有否認，在希裏維亞的?這段時間，是他成年以後所度過的?最平靜的?時光。下午溫芙在客廳為他畫畫時，他甚至產生過如果他不再回到杜德，那麽像這樣一直生活在希裏維亞或許也不錯的?念頭。
“那麽您想好了嗎？”奧利普像是看透了他的?心?思，“您做好了和?現下的?一切道別，回到原來的?生活當中去的?準備嗎？”
澤爾文沉默了片刻，他望著窗外?漸漸落下的?太陽，過了許久才回答道：“成人?禮上我學會的?唯一一件事情就是平靜往往隻預示著暴風雨即將來臨，對我來說，身處危險之中，才讓我感到安全?。”
“我很高興您這麽早就已經明白了這點，這是您的?敵人?才能教給您的?東西。”
奧利普從口?袋裏取出?一封來自杜德的?密信，澤爾文接過信後拆開看了一遍。信中寫到了杜德當下的?局勢，喬希裏為黛莉找了一位適齡的?貴族青年訂婚，以此為借口?推掉了瑟爾特尼亞的?聯姻。這一舉動無疑激怒了教廷，紅衣主教認為黛莉已經是上帝為他們選定的?新娘，她與其?他人?結婚是對教廷的?侮辱，為此瑟爾特尼亞向杜德發出?了宣戰。
為了平息教廷的?怒火，喬希裏已經派出?使團前往瑟爾特尼亞進行和?談，但是談判的?進展似乎並不順利。杜德人?民悲觀地意識到戰爭很快就要開始了。
奧利普：“喬希裏在軍事上並沒有什麽才幹，他對教廷曖昧不清的?態度也已經激怒了一部分人?，國內的?輿論發生了變化，許多人?意識到您是對的?，他們希望您能回去組織一支足以抵抗教廷的?軍隊，他們願意擁護您重?新回到杜德。”
說實話，喬希裏為了黛莉的?幸福這次竟然公開違抗教廷，令澤爾文也感到有些意外?。他的?弟弟並不是一個完全?冷血的?人?，起碼在對待黛莉的?婚事上，他們兩個做出?了完全?一樣的?決定，這一點令澤爾文的?心?情有些說不上來的?複雜。
因此他並沒有因為這個消息而感到狂喜，相?反他折起手中的?信紙，十分冷靜地問道：“亞恒那邊還是沒有傳回任何消息嗎？”
奧利普沉默以對。
不過很快他又說道：“即便亞恒無法如期趕回，在瑟爾特尼亞的?軍隊正式進入杜德的?國境線之前，我們也必須有所行動，否則一切都來不及了。”
他說完這句話後，等待澤爾文做出?決定。
窗外?的?西沉的?太陽，沒人?知?道蘇裏大陸的?未來將走向何方。是瑟爾特尼亞在教廷的?帶領下重?現盧索帝國昔日的?榮光，還是如裂錦般的?地圖上那十三個星羅棋布的?公國，在這片大陸的?曆史上閃現出?屬於自己的?光芒。
澤爾文沉吟了片刻之後，終於站直了身體，像是下了什麽決斷那樣，沉聲?說道：“去見一見伯德三世吧，看看他是否願意成為我們的?朋友。”
溫芙回到公寓的?時候，奧利普已經離開了。
澤爾文獨自坐在客廳的?沙發上，望著外?麵?已經漆黑一片的?夜空。聽見她回來的?聲?音，他像是才回過神?，轉頭朝她看了過來。
“你回來得很早，”他說，“看樣子?今晚的?聚會並沒有什麽吸引人?的?地方。”
溫芙無法對此進行反駁，她走到沙發旁，發現茶幾上攤著一本?黑色的?畫夾，底下壓著幾張淩亂的?畫稿。
澤爾文注意到了她的?視線，向她解釋道：“你走的?時候把它忘在了畫架上，有幾張被風吹落，我替你收了起來。”
畫夾裏有許多她過去的?練習，許多她都已經忘了是什麽時候畫的?了。溫芙在他的?身旁坐了下來，澤爾文見她沒有反對，於是光明正大地開始翻看那疊畫稿。
裏麵?大多是關?於人?體的?局部練習，也摻雜著好幾張風景畫，那是她在杜德最後的?幾個月裏畫的?。有杜德的?港口?，丁香鎮的?林場、中心?廣場的?鍾樓……溫芙已經很久沒有畫過一張單獨的?肖像畫了，有一段時間她對人?像產生了厭倦，但是很明顯，因為模特換成了澤爾文，使她對此重?新拾起了興趣。
今天下午，溫芙在客廳支起了畫架，隨後告訴澤爾文可以在這間屋子?裏任意活動，唯一的?要求是盡量待在客廳。
於是澤爾文在沙發上看了一下午的?書，不過他很難集中注意力，尤其?是他能夠很清楚地感覺到她的?目光時不時地停留在自己的?身上。
盡管少年時的?澤爾文一定不會承認，但是他的?確曾經這樣希望過——他希望能夠做些什麽來引起她的?注意，他希望眼前的?這個人?能夠更加長?久地將目光放在自己的?身上，他甚至嫉妒過花園裏的?那些雕塑，為它們得到了她長?久的?凝望。
可是有一天當她真的?這樣全?神?貫注地注視著自己的?時候，他又有了新的?冀求。他不滿於她停留在自己身上的?視線隻帶有冰冷的?審視，她注視著他就像觀賞著一尊沒有感情的?雕塑。
不應該這樣，澤爾文想，在希望得到她的?視線之後，他又得寸進尺地希望得到她的?心?。
也就是這時，他注意到了那疊已經發黃的?畫稿中一張頭戴花環的?少年肖像畫。
在所有類似隨手塗鴉般的?畫稿中，無論是畫麵?的?精細程度，還是整幅畫的?完成度，這幅畫都是最接近於成品的?作品。
溫芙也注意到了那幅畫，她愣了一下，幾乎是下意識地想要伸手搶過他手裏的?畫。可惜澤爾文的?反應比她更快，當溫芙探身想要從他手裏搶走那幅畫時，澤爾文順手握住了她的?手腕。
“你是什麽時候畫的?？”他的?眉眼忽然亮了起來，唇角噙著一絲笑意問道。
溫芙繃著臉，確定他不會主動將它還給自己之後說道：“我忘了，把畫給我，我不希望你像上次那樣，弄丟了我的?畫。”
澤爾文知?道她指的?是他坐在馬車上，叫她的?畫稿飛出?車窗落進了水池裏那一回。不過他挑眉對她說道：“你回避話題的?方式並不高明，而且我已經看到它了。”
溫芙隱蔽地抿了一下嘴唇，在澤爾文的?堅持下，無奈地承認道：“我第一次來到花園的?時候。”
“說真的……”葛蘭太太坐在溫芙對麵捶了錘肩膀，吞吞吐吐地說，“你們兩個為什麽?不住在一起呢？”
溫芙起初沒有理解她的意思：“我們現在就住在一起。”
“我是說你們為什麽?不住在一個房間裏?？”葛蘭太太歎了口氣說，“我現在每天需要打掃一整棟樓的房間，如果你們搬到一起的話，我就可以少打掃一個房間了。”
溫芙用?了極大的努力來?保持鎮定：“我可以自?己收拾房間。”
“我並沒有埋怨你的意思。”葛蘭太太連忙解釋道?，“澤爾文先生?每個月多給我三十個銀幣就是雇我來?幹這個的，隻是我認為多餘的房間可以用?來?放置雜物。”
並且她還試圖寬慰溫芙：“而?且我並不是一個老古板，年輕人生?活在一起是一件很正常的事情。”
昨天之前?，溫芙還能義正言辭地為自?己辯駁幾?句，但是想起昨晚那個黑暗中的吻，溫芙欲蓋彌彰地轉開眼：“我想您誤會了什麽?……”
她話還沒有說完，就聽見身後?傳來?腳步聲，澤爾文從浴室走了出來?。葛蘭太太還在等著?她的下半句話，溫芙卻硬生?生?地卡在了這兒，突然間有些說不下去了。
澤爾文走到餐桌旁，站在她的身後?，隨口問道?：“你們在聊什麽?？”他的聲音略顯低沉，不過聽起來?心情不錯。
“我想知道?你們是否打算搬到一個房間，這樣我就可以少打掃一間臥室了。”葛蘭太太將?她的問題又重?複了一遍。溫芙梗著?脖子沒回頭，但她感覺到似乎有一道?視線落在了她的身上。
澤爾文拿起桌上的熱牛奶，慢悠悠喝了一口，不動聲色地問道?：“所以呢？”
“溫芙小姐似乎並沒有這個打算。”葛蘭太太惋惜地歎了口氣。
溫芙不知道?為什麽?突然感到有些心虛，她假裝盯著?桌上的報紙，並沒有留意到兩人的對話，片刻後?就聽澤爾文戲謔道?：“一對兄妹的確不適合住在一個房間。”
不知道?為什麽?，聽到這句後?，溫芙感覺自?己的麵頰又熱了起來?。
直到葛蘭太太離開之後?，溫芙才?如釋重?負地舒了口氣。她剛剛直起腰，突然，聽見站在她身後?的人慢悠悠地對她說：“你嘴角上有牛奶。”
溫芙下意識用?手指擦拭了一下唇角，身後?傳來?一聲輕笑，她才?想起她今天早上壓根還沒有喝過桌上的牛奶。溫芙無語地抬起頭，緊接著?站在她身後?的男人卻忽然彎下腰，俯身貼上了她的嘴唇。
澤爾文一手扶著?椅背，一手輕輕托住她的下巴，與她交換了一個牛奶味的吻。溫芙愣住了，她坐在椅子上一動不動。她並沒有什麽?接吻的經驗，好在對方似乎也一樣。不過這個吻倒是為她確認了昨晚發生?的一切並不是一場夢境，直到他的嘴唇離開之後?，她下意識用?手指擦拭了一下唇角，這回果然擦到了一點殘留的熱牛奶。
“你今天要去幹什麽?？”澤爾文站直了身體之後?，走到她的對麵，拿起一塊蘋果派咬了一口，像是什麽?都沒有發生?過那樣問道?。
他臉上的紅疹已經退了許多，看來?葛蘭太太的藥很有效。
溫芙的思路被那個牛奶味的吻打斷了，過了好一會兒才?慢吞吞地回答道?：“去參加山羊公社的聚會。”
“需要我和你一起去嗎？”澤爾文問。
溫芙發現自?己為這個提議竟然遲疑了一秒，盡管最後?她還是搖了搖頭：“我想我可以應付的來?。”
澤爾文沒有堅持，他當然相信她應付的來?，不過他還是澄清了一下：“我隻是想要提醒你，你剛剛擁有了一位新的模特，我希望你能多花一些時?間在他身上，畢竟他的傭金並不便?宜。”
“他要多少傭金？”溫芙配合地問道?。
“我想你今天已經付過了。”澤爾文看了她一眼說道?。
溫芙過了片刻才?意識到他指的是剛剛的那個吻。她低下頭嘟囔了一句什麽?，澤爾文沒聽清：“您說什麽?？”
“沒什麽?。”溫芙故意板起臉正色道?，“我說請他盡快用?完早餐，我想早點開始今天的工作。”
傍晚的時?候，溫芙離開了住處，前?往位於雕塑廣場旁的落日酒館。這是一家寬敞又安靜的酒館，非常適合舉行一些私人聚會。
溫芙將?收到的邀請函遞給酒館裏?的人，隨後?跟著?他走到了山羊公社每周固定舉行聚會的房間。門內傳來?笑聲和隱隱的說話聲，溫芙在門外站了一會兒，做好了心理準備之後?才?推開門。
屋裏?坐了十幾?個人，幾?乎都是男人。他們圍著?壁爐坐在一起，許多人手裏?拿著?酒瓶，聚在一起聊天。角落裏?有人帶來?了自?己最新的畫稿，與身旁的人不知在爭論什麽?，當溫芙走進去的時?候，屋子裏?的人紛紛回過頭來?，當看見一個女人出現在門口，他們用?好奇亦或者是挑剔的目光打量著?她，人群漸漸安靜了下來?。
溫芙的目光掃過屋子裏?的人，發現布魯斯先生?也在裏?麵，他坐在最靠近壁爐的位置，人群圍繞著?他，看的出來?他在這群人中地位很高。
“我可不記得這家酒館什麽?時?候新招了一個女服務員。”有人衝她開了個無聊的玩笑，周圍的人群發出不太明顯的笑聲。男人的目光隱晦地落在她的身上，他們似乎想看看她對此會有怎樣的反應。
好在來?之前?，溫芙對此已經有了心理準備。無論是她第一次以一個平民的身份走進杜德的議會廳，還是以一個女人的身份進入裏?昂的畫室，她已經習慣了成為那個格格不入的闖入者。
她拿出手裏?的邀請函，對那個朝她開玩笑的男人說道?：“有人給我寄了這個，所以我就來?了。”
她平淡的反應叫人失望，有人撇了撇嘴，不屑地將?頭扭到了一邊，似乎對她失去了興趣。同時?也有人對她不卑不亢的表現產生?好感，一個矮矮胖胖的男人朝她走來?，友好地向她介紹道?：“我想你就是溫芙小姐。我叫班森，是現任的公社主席。我看了你為庭審廳新畫的壁畫，我認為山羊公社需要像你這樣的新鮮血液。”
班森先生?帶著?她走到人群中，一群人正在角落討論幾?份畫稿。班森先生?將?那些畫稿拿過來?遞給她看，溫芙發現畫稿上的內容多是一些教會故事。
“瑟爾特尼亞的紅衣主教正為他們新修的聖教堂尋找合適的畫師，我們的國王陛下準備將?希裏?維亞最優秀的畫師送去那裏?。”班森先生?解釋道?。
據說那是一座驚人的建築，因為房間很多，因此這項工程需要大量的畫師，足以養活全城一半的畫室。
人人都想為紅衣主教服務，這項工作將?會帶來?的豐厚報酬吸引了全城的畫師，他們為得到這個機會而?爭破了頭。為了確保大多數人都能得到這份工作，最後?聚集在這裏?的畫家們商量以山羊公社的名義，集體繪製出幾?套壁畫方案，以獲得伯德三世的青睞。
公社本就聚集了全城最受歡迎的一批畫家，對於這份工作本該十拿九穩。但是隨著?裏?昂的回國，人們開始出現了危機感。
聽說他對這份工作也同樣有著?濃厚的興趣。
“國王陛下不可能將?他推薦給紅衣主教。”有人信誓旦旦地說，“經過費文殿下的事情之後?，他早已對裏?昂改變了看法。”
“紅衣主教可不這麽?覺得。”有人說，“你認為當他們聽說名單裏?有裏?昂·卡普特列爾的名字時?，他們還會選擇我們嗎？”
“而?且我聽說國王準備組織一次畫展，由民眾來?選出畫展上最好的那幅畫，最後?決定出去往瑟爾特尼亞為聖教堂繪製壁畫的人選。”
這個消息使眾人陷入沉默，裏?昂在民間的人氣有目共睹。
班森先生?歎了口氣說道?：“裏?昂先生?曾是我們中的一員，我想即使他曾犯下過一些錯誤，但是並不影響人們認可他的畫技。如果他願意，或許可以讓他重?新回到這裏?，我們可以一起完成聖教堂的壁畫。”
人們對此表現出稍許猶豫，不過從他們的神情中看得出來?，這是個叫人心動的提議。如果裏?昂能夠回到山羊公社，那麽?毫無疑問，即使是與杜德、伊文、阿卡維斯的畫師一同競爭，紅衣主教心中的天平也有極大的可能會傾向希裏?維亞。
人們紛紛將?目光投向壁爐旁的布魯斯，似乎在等待著?他來?做出這個決定。於是布魯斯沉默片刻之後?，默認道?：“既然是為上帝工作，我想他會寬恕一切。”
班森先生?鬆了口氣，他轉頭看向溫芙：“您覺得呢？”
溫芙現在終於明白了班森先生?今天邀請自?己來?到這裏?的用?意，他希望邀請裏?昂重?新回到公社，可是不難想像，在這兒的人或許都與裏?昂有過一些不愉快的回憶，他們需要有一個人來?充當這個說客。
“所以您並不是因為欣賞我的壁畫才?邀請我來?到這兒的？”溫芙直截了當地問道?。
她的問題令班森感到有些尷尬：“當然，您的畫很優秀……這裏?的所有人都承認這一點。”
溫芙看向周圍的其他人，注意到那些傲慢的，回避的目光，認為這句話的真實性有待商榷。她不動聲色地問道?：“如果裏?昂先生?拒絕了呢？”
“他為什麽?拒絕？”有人不服氣地回嗆道?，顯然要主動向裏?昂伸出橄欖枝，邀請他重?新回到他們當中來?，在情感上依然有許多人感到難以接受。
“他和王室的齟齬依然存在，如果他是個聰明人，就該知道?回到這裏?才?是他最好的選擇。”布魯斯摸了摸胡子這樣說。
“既然如此，你們在害怕什麽?呢？”溫芙輕聲問道?。
她的話令在場的不少人都皺起了眉頭。班森先生?也不讚同地說：“就像布魯斯先生?說的那樣，我們是在幫助他重?新被希裏?維亞的藝術圈所接受。”
“我想您說錯了一點。”溫芙指正道?，“裏?昂先生?或許並不在意是否被您口中的藝術圈所接受。離開山羊公社，裏?昂依然還是裏?昂；但是失去裏?昂，山羊公社就僅僅隻是山羊公社了。”
第74章
傍晚，當溫芙離開公寓沒多久，門外?又響起了敲門聲?。
當澤爾文打開門，看見站在門外?的?奧利普時，恍然間有種被重新拉回現實世界的?錯覺。
他們已經差不多有一周沒有見麵了，自從溫芙結束了她的?壁畫工作之後，這還是奧利普第一次來到這裏。
“看起來您這一周過得還不錯。”奧利普摘下帽子，在客廳的?沙發上坐了下來。
澤爾文沒有否認，在希裏維亞的?這段時間，是他成年以後所度過的?最平靜的?時光。下午溫芙在客廳為他畫畫時，他甚至產生過如果他不再回到杜德，那麽像這樣一直生活在希裏維亞或許也不錯的?念頭。
“那麽您想好了嗎？”奧利普像是看透了他的?心?思，“您做好了和?現下的?一切道別，回到原來的?生活當中去的?準備嗎？”
澤爾文沉默了片刻，他望著窗外?漸漸落下的?太陽，過了許久才回答道：“成人?禮上我學會的?唯一一件事情就是平靜往往隻預示著暴風雨即將來臨，對我來說，身處危險之中，才讓我感到安全?。”
“我很高興您這麽早就已經明白了這點，這是您的?敵人?才能教給您的?東西。”
奧利普從口?袋裏取出?一封來自杜德的?密信，澤爾文接過信後拆開看了一遍。信中寫到了杜德當下的?局勢，喬希裏為黛莉找了一位適齡的?貴族青年訂婚，以此為借口?推掉了瑟爾特尼亞的?聯姻。這一舉動無疑激怒了教廷，紅衣主教認為黛莉已經是上帝為他們選定的?新娘，她與其?他人?結婚是對教廷的?侮辱，為此瑟爾特尼亞向杜德發出?了宣戰。
為了平息教廷的?怒火，喬希裏已經派出?使團前往瑟爾特尼亞進行和?談，但是談判的?進展似乎並不順利。杜德人?民悲觀地意識到戰爭很快就要開始了。
奧利普：“喬希裏在軍事上並沒有什麽才幹，他對教廷曖昧不清的?態度也已經激怒了一部分人?，國內的?輿論發生了變化，許多人?意識到您是對的?，他們希望您能回去組織一支足以抵抗教廷的?軍隊，他們願意擁護您重?新回到杜德。”
說實話，喬希裏為了黛莉的?幸福這次竟然公開違抗教廷，令澤爾文也感到有些意外?。他的?弟弟並不是一個完全?冷血的?人?，起碼在對待黛莉的?婚事上，他們兩個做出?了完全?一樣的?決定，這一點令澤爾文的?心?情有些說不上來的?複雜。
因此他並沒有因為這個消息而感到狂喜，相?反他折起手中的?信紙，十分冷靜地問道：“亞恒那邊還是沒有傳回任何消息嗎？”
奧利普沉默以對。
不過很快他又說道：“即便亞恒無法如期趕回，在瑟爾特尼亞的?軍隊正式進入杜德的?國境線之前，我們也必須有所行動，否則一切都來不及了。”
他說完這句話後，等待澤爾文做出?決定。
窗外?的?西沉的?太陽，沒人?知?道蘇裏大陸的?未來將走向何方。是瑟爾特尼亞在教廷的?帶領下重?現盧索帝國昔日的?榮光，還是如裂錦般的?地圖上那十三個星羅棋布的?公國，在這片大陸的?曆史上閃現出?屬於自己的?光芒。
澤爾文沉吟了片刻之後，終於站直了身體，像是下了什麽決斷那樣，沉聲?說道：“去見一見伯德三世吧，看看他是否願意成為我們的?朋友。”
溫芙回到公寓的?時候，奧利普已經離開了。
澤爾文獨自坐在客廳的?沙發上，望著外?麵?已經漆黑一片的?夜空。聽見她回來的?聲?音，他像是才回過神?，轉頭朝她看了過來。
“你回來得很早，”他說，“看樣子?今晚的?聚會並沒有什麽吸引人?的?地方。”
溫芙無法對此進行反駁，她走到沙發旁，發現茶幾上攤著一本?黑色的?畫夾，底下壓著幾張淩亂的?畫稿。
澤爾文注意到了她的?視線，向她解釋道：“你走的?時候把它忘在了畫架上，有幾張被風吹落，我替你收了起來。”
畫夾裏有許多她過去的?練習，許多她都已經忘了是什麽時候畫的?了。溫芙在他的?身旁坐了下來，澤爾文見她沒有反對，於是光明正大地開始翻看那疊畫稿。
裏麵?大多是關?於人?體的?局部練習，也摻雜著好幾張風景畫，那是她在杜德最後的?幾個月裏畫的?。有杜德的?港口?，丁香鎮的?林場、中心?廣場的?鍾樓……溫芙已經很久沒有畫過一張單獨的?肖像畫了，有一段時間她對人?像產生了厭倦，但是很明顯，因為模特換成了澤爾文，使她對此重?新拾起了興趣。
今天下午，溫芙在客廳支起了畫架，隨後告訴澤爾文可以在這間屋子?裏任意活動，唯一的?要求是盡量待在客廳。
於是澤爾文在沙發上看了一下午的?書，不過他很難集中注意力，尤其?是他能夠很清楚地感覺到她的?目光時不時地停留在自己的?身上。
盡管少年時的?澤爾文一定不會承認，但是他的?確曾經這樣希望過——他希望能夠做些什麽來引起她的?注意，他希望眼前的?這個人?能夠更加長?久地將目光放在自己的?身上，他甚至嫉妒過花園裏的?那些雕塑，為它們得到了她長?久的?凝望。
可是有一天當她真的?這樣全?神?貫注地注視著自己的?時候，他又有了新的?冀求。他不滿於她停留在自己身上的?視線隻帶有冰冷的?審視，她注視著他就像觀賞著一尊沒有感情的?雕塑。
不應該這樣，澤爾文想，在希望得到她的?視線之後，他又得寸進尺地希望得到她的?心?。
也就是這時，他注意到了那疊已經發黃的?畫稿中一張頭戴花環的?少年肖像畫。
在所有類似隨手塗鴉般的?畫稿中，無論是畫麵?的?精細程度，還是整幅畫的?完成度，這幅畫都是最接近於成品的?作品。
溫芙也注意到了那幅畫，她愣了一下，幾乎是下意識地想要伸手搶過他手裏的?畫。可惜澤爾文的?反應比她更快，當溫芙探身想要從他手裏搶走那幅畫時，澤爾文順手握住了她的?手腕。
“你是什麽時候畫的?？”他的?眉眼忽然亮了起來，唇角噙著一絲笑意問道。
溫芙繃著臉，確定他不會主動將它還給自己之後說道：“我忘了，把畫給我，我不希望你像上次那樣，弄丟了我的?畫。”
澤爾文知?道她指的?是他坐在馬車上，叫她的?畫稿飛出?車窗落進了水池裏那一回。不過他挑眉對她說道：“你回避話題的?方式並不高明，而且我已經看到它了。”
溫芙隱蔽地抿了一下嘴唇，在澤爾文的?堅持下，無奈地承認道：“我第一次來到花園的?時候。”